Chaque saison, il y a ces joueurs que l’on connaît déjà, que l’on trouve plutôt bons, parfois même très bons, mais qui ne sont pas encore entrés dans cette catégorie où leur nom pèse vraiment. Puis tout s’accélère : cinq points de plus par match, un rôle qui grossit, une campagne pour le trophée de 6e homme, des votes dans une All-Defensive Team ou, pourquoi pas, les premières discussions autour du All-Star Game.

Ceci n’est donc pas une liste de rookies ou de pépites inconnues à découvrir. Les huit joueurs ci-dessous ont déjà montré qu’ils avaient leur place en NBA. En revanche, 2026-27 pourrait être la saison où leur statut change vraiment ou, pour certains, où leurs prétentions salariales sur leur prochain contrat seront clairement plus élevées.

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Matas Buzelis (Chicago)

On triche presque en mettant Matas Buzelis dans cette liste, tant la progression est déjà bien engagée. Après une saison rookie encourageante, le jeune ailier de Chicago est passé à 16,3 points, 5,8 rebonds et 2,1 passes de moyenne en 2025-26. Il avait même commencé à apparaître dans les discussions autour du Most Improved Player au fil de la saison.

Justement, Buzelis n’a encore que 21 ans et on n’a probablement pas vu le produit fini. Il a la taille, l’explosivité et suffisamment de toucher pour devenir beaucoup plus qu’un finisseur. Le prochain cap sera dans sa capacité à créer régulièrement son propre tir, aller davantage sur la ligne et devenir un joueur auquel Chicago peut confier des possessions importantes sans avoir besoin de lui fabriquer l’action.

Passer de 16 à 20 ou 21 points de moyenne n’aurait rien de délirant. Et avec son profil spectaculaire, quelques cartons à 30 points et une équipe des Bulls un peu compétitive suffiraient sans doute pour que sa notoriété grimpe très vite. Aujourd’hui, c’est un jeune très prometteur. Dans un an, il pourrait être présenté comme un incontournable absolu pour l'avenir de la franchise.

Peyton Watson (Denver... pour l'instant)

Le cas Peyton Watson dépend d’abord d’une question qui n’est toujours pas réglée : où jouera-t-il ? À 23 ans, l’ailier est encore restricted free agent après une saison à 14,6 points, 4,9 rebonds et 2,1 passes, avec 41,1 % à trois points. Plus intéressant encore : sur ses 24 derniers matches de saison régulière, il tournait à 19,5 points de moyenne. Denver lui aurait proposé cinq ans et 70 millions de dollars, tandis que plusieurs équipes ont étudié la possibilité de le récupérer via sign-and-trade.

C’est précisément pour ça qu’il est fascinant. À Denver, Watson peut continuer de grandir à côté de Nikola Jokic sans avoir à créer énormément. Ailleurs, il pourrait récupérer bien plus de ballons et de responsabilités. Son évolution au tir a déjà changé la manière dont on peut imaginer son plafond. Quand un ailier de 2,03 m, athlétique, capable de défendre plusieurs postes et de finir au cercle commence aussi à sanctionner de loin, on ne parle plus simplement d’un bon role player.

Avec le bon contexte, une saison autour de 18-20 points et une vraie réputation défensive est imaginable. Si ça arrive, l’offre à 70 millions qui circule actuellement pourrait paraître très légère dans quelques mois.

Cedric Coward (Memphis)

Cedric Coward a déjà fait suffisamment de bruit pour terminer dans la All-Rookie First Team, avec 13,6 points, 5,9 rebonds et 2,8 passes par match avec Memphis. Cela dit, il reste encore très loin du niveau de notoriété des têtes d’affiche de sa cuvée.

C’est justement ce qui peut changer très vite. Coward a un profil qui se transpose extrêmement bien à la NBA moderne : de la taille sur les postes extérieurs, du physique, du rebond, une vraie capacité à sanctionner de loin et suffisamment de création pour ne pas dépendre entièrement des autres. Sa première saison a surtout ressemblé à une démonstration de toutes les choses qu’il était déjà capable de faire correctement. La deuxième peut être celle où Memphis lui demande d’en faire beaucoup plus.

Il ne faudrait pas un bond gigantesque pour arriver autour de 17 ou 18 points. S’il commence en parallèle à récupérer régulièrement les missions défensives importantes, Coward peut très vite passer de « très bon jeune des Grizzlies » à l’un des ailiers les plus recherchés de sa génération. Typiquement le genre de joueur dont la future extension peut devenir très, très chère.

Collin Murray-Boyles (Toronto)

Avec Collin Murray-Boyles, le breakout sera probablement moins spectaculaire dans la colonne des points. Le rookie de Toronto a terminé sa première saison à 8,5 points, 5 rebonds et 1,9 passe et a intégré la All-Rookie Second Team. Des chiffres modestes, mais qui racontent assez mal ce qu’il peut apporter avec sa puissance, sa mobilité et son activité défensive.

CMB est typiquement le joueur qui peut prendre du galon sans soudain se mettre à prendre 18 tirs par soir. S’il monte vers 13-15 points tout en devenant l’un des piliers défensifs de Toronto, les discussions seront rapidement différentes. Il peut switcher, encaisser physiquement, créer un peu après rebond et faire circuler le ballon sans monopoliser une possession.

La grande question reste évidemment son attaque, et notamment jusqu’où son tir pourra progresser, mais il n’a que 21 ans. Si le spacing cesse d’être une interrogation et qu’il devient simplement correct loin du cercle, son jeu devient beaucoup plus facile à intégrer partout.

Kel'el Ware (Milwaukee)

Le changement de décor pourrait faire énormément de bien à Kel'el Ware. Après une deuxième saison à 11,1 points et 9 rebonds avec Miami, le pivot de 22 ans a rejoint Milwaukee dans le blockbuster qui a envoyé Giannis Antetokounmpo au Heat.

Ce qui change surtout, c’est la perspective. Ware arrive dans une franchise qui entre dans une nouvelle ère et qui a tout intérêt à savoir rapidement jusqu’où il peut aller. À 2,13 m, il peut finir au-dessus du cercle, prendre beaucoup de rebonds, protéger le cercle et il n’a pas totalement abandonné l’idée d’étirer le terrain. Il y a encore des trous dans son jeu et des moments où son intensité fluctue (Erik Spoelstra a eu du mal à dissimuler sa frustration à ce sujet) mais les outils physiques sont énormes.

Un passage vers 15 ou 16 points et 10-11 rebonds ne demanderait même pas une révolution. Simplement plus de minutes, plus de régularité et davantage de possessions. S’il ajoute à ça deux contres par soir et un début de crédibilité extérieure, on peut passer rapidement du jeune pivot intéressant au big man qu’il va falloir payer très cher à la fin de son contrat rookie.

Bennedict Mathurin (LA Clippers... pour l'instant)

À première vue, Bennedict Mathurin a déjà explosé : 17,6 points et 5,4 rebonds la saison dernière, ça n’a rien d’anecdotique. Pourtant, à 24 ans, son statut reste étonnamment flou. Transféré d’Indiana aux Clippers en février, il est toujours restricted free agent au 18 août. Son prochain contrat comme sa prochaine équipe restent en suspens.

Ce qui rend Mathurin intéressant, c’est qu’on sait déjà qu’il peut scorer. Il attaque le cercle, provoque énormément de fautes et possède cette confiance presque indispensable aux gros scoreurs. Son ratio de lancers francs par rapport à ses tirs tentés figurait parmi les plus élevés de la ligue chez les non-intérieurs la saison dernière.

Son prochain environnement sera crucial. Dans une équipe qui lui demande simplement d’être un troisième ou quatrième attaquant, il peut rester éternellement dans la zone des 16-18 points. Mais s’il trouve une formation prête à lui donner le ballon, voire un rôle de dynamiteur en sortie de banc, une saison à 20 points et une candidature au Sixth Man of the Year ne paraissent absolument pas folles. Pour un joueur dont le marché actuel semble moins enthousiaste qu’espéré, ce serait le meilleur moyen de remettre brutalement sa cote à la hausse.

Quentin Grimes (LA Lakers)

Voilà peut-être le cas le plus atypique de cette liste. Quentin Grimes a déjà cinq saisons dans les jambes et vient d’en terminer une à 13,4 points, 3,6 rebonds et 3,3 passes avec Philadelphie. Les Lakers lui ont offert quatre ans et 60 millions de dollars cet été. Pas exactement un salaire de star.

Mais Grimes possède un argument intéressant. On a déjà vu ce que ça donnait avec davantage de responsabilités. Après son arrivée à Philadelphie en 2024-25, il avait tourné à 21,9 points, 5,2 rebonds et 4,5 passes sur 28 matches. Ce n’était pas sur une équipe très compétitive, évidemment, mais ça montre qu’il existe sans doute une autre facette que celle de 3-and-D dans son jeu.

Aux Lakers, son volume ne sera probablement jamais celui-là avec Luka Doncic et les autres créateurs de l’effectif. Mais il peut devenir un joueur extrêmement visible : défendre le meilleur extérieur adverse, mettre ses tirs ouverts et piloter certaines séquences avec le deuxième cinq. Un Grimes à 15-17 points dans une équipe très exposée, capable de peser des deux côtés du terrain, peut se retrouver avec une toute autre notoriété et un impact bien plus visible. Tout à coup, 15 millions par an commenceront à ressembler à une excellente affaire.

Donovan Clingan (Portland)

La progression de Donovan Clingan peut prendre une forme totalement différente. Le pivot de Portland sort déjà d’une saison à 12,1 points, 11,6 rebonds et 2,1 passes. À 22 ans, avec ses 2,18 m et son énorme présence dans la raquette, sa prochaine étape n’est pas forcément de devenir une machine à scorer.

Il lui suffit presque de devenir encore meilleur dans ce qu’il fait déjà. Monter autour de 14-15 points, rester au-dessus des 11 ou 12 rebonds et transformer sa protection de cercle en vraie signature défensive. Portland lui permet aussi de tenter des tirs extérieurs, et même une progression modeste dans ce domaine compliquerait énormément la vie des défenses.

Surtout, Clingan peut exploser en termes de réputation. Si les Blazers gagnent suffisamment et que leur défense progresse avec lui au centre, il peut commencer à être cité dans les All-Defensive Teams beaucoup plus rapidement qu’on ne le pense. On parlerait alors moins d’un jeune pivot prometteur que de l’un des meilleurs protecteurs de cercle de la ligue. Pour un intérieur de 22 ans, c’est déjà un sacré changement de catégorie.

Il reste entre neuf et dix matches de saison régulière à ces dix équipes-là. Neuf ou dix soirées de NBA sans enjeu de classement, sans frisson de play-in, sans vraie perspective de printemps. Dans pas longtemps, elles regarderont toutes les playoffs depuis leur canapé, probablement avec une boisson tiède et, pour certaines, de la frustration.

Sur le papier, on pourrait donc passer à autre chose. Les rayer de la carte, les laisser finir tranquillement dans un coin de League Pass, entre un back-to-back oublié et un match du dimanche soir avec des ingénieurs (pour faire plaisir à Antoine) que même les fans locaux regarderont d’un œil distrait. Après tout, une saison foutue reste une saison foutue.

Sauf qu’en NBA, même les fins de saison un peu bancales gardent un certain intérêt. Il y a toujours quelque chose qui traîne : un jeune qui mérite qu’on s’attarde sur lui, une association à tester, une hiérarchie qui bouge, un feuilleton d’été qui commence dès maintenant, ou simplement une bonne vieille curiosité malsaine devant un projet qui prend l’eau.

Alors oui, il faudra parfois s’infliger ces derniers matches. Mais pour chacune de ces dix franchises déjà condamnées à suivre les playoffs à distance, il reste au moins une bonne raison de continuer à regarder. Par conviction, par curiosité, ou parce qu’au fond, on aime aussi un peu le chaos.

EST

Milwaukee Bucks - 11e

On aurait pu jouer la carte morbide et dire qu’on allait surtout suivre l’épineuse fin probable d’histoire entre les Bucks et leur légende Giannis Antetokounmpo, avec la franchise qui veut l’envoyer en vacances et lui qui veut garder une image immaculée avant sans doute de partir. Évidemment qu’on sera branchés là-dessus, c’est le job. Mais pour le public français, et pas que, c’est aussi vraiment cool de voir Ousmane Dieng jouer autant de minutes et être souvent titulaire, même si c’est dans une équipe qui ne joue plus rien. Vu sa production et sa polyvalence, ça va forcément donner des idées à quelqu’un. En tout cas, vous l’aurez compris, on va surtout cliquer sur les Bucks pour observer l’ancien d’OKC.

Chicago Bulls - 12e

Franchement, l’intérêt de regarder encore des matches des Bulls à ce stade, c’est essentiellement pour deux gars qui jouent à 100% quoi qu’il arrive et qui font partie de l’avenir de la franchise : Josh Giddey et Matas Buzelis. Le premier est une machine potentielle à triple-doubles et un super passeur. Le second est divertissant dans son agressivité offensive et sa capacité à claquer des dunks spectaculaires lorsque l’occasion se présente. Je le trouvais un peu présomptueux et aigri (cf son envie de clasher Risacher) à son arrivée en NBA, mais je le comprends un peu mieux maintenant et il donne un petit coef de matabilité à Chicago.

Washington Wizards - 13e

On pourrait citer les deux Français des Wizards, mais Alex Sarr joue un match sur trois en ce moment et Bilal Coulibaly est un peu noyé dans l’océan de médiocrité qu’est cette équipe cette saison et encore plus à ce stade. Ce que fait Julian Reese, le frangin d’Angel, en termes de production est plutôt sympa, mais peut-être pas au point de rendre Washington regardable. Du coup, on va surtout garder un oeil sur eux pour voir si une équipe, et un joueur en particulier, ne va pas vouloir imiter Bam Adebayo ou faire mieux que ses 83 points d’ici la fin de la saison… Luka Doncic, Tyrese Maxey et Donovan Mitchell ont les faveurs des pronostics pour profiter de la générosité abusive des Wizards en défense.

Brooklyn Nets - 14e

Après un démarrage poussif et en G-League, Nolan Traoré a enfin du temps de jeu. Il y a à boire et à manger dans ce que propose le rookie français, mais la vitesse de son premier pas et son bagage global valent le coup d’oeil. Pour le reste, dur de trouver des raisons de brancher sur les matches des Nets, surtout maintenant qu’Egor Demin est out, lui qui était quand même le jeune joueur le plus performant parmi les 58 qu’ils ont draftés l’été dernier…

Indiana Pacers - 15e

S’il y a une chance pour que Caitlin Clark, photographe en bord terrain en ce moment, se voit demander de dépanner pour un match ou deux, on sera là pour voir ça. En attendant, on se contentera de regarder les conférence de presse pour voir si Rick Carlisle ressemble bien plus à Jim Carrey que Jim Carrey lui-même aujourd’hui.

OUEST

New Orleans Pelicans - 12e

DeAndre Jordan titulaire en 2026 ? Les Pelicans ont le don de susciter notre intérêt. S’ils se sont lancés dans une thématique et offrent des piges à Dwight Howard, LaMarcus Aldridge, Chris Kaman ou n’importe quel vétéran qu’on croyait en retraite, ça peut nous intéresser rien que pour l’expérience sociale. Zion Williamson est toujours intéressant à regarder, mais le jeu en vaut-il vraiment la chandelle ?

Memphis Grizzlies - 13e

Rayan Rupert est en G-League, donc pas de chauvinisme à activer ce coup-ci. En revanche, GG Jackson, capable de dunker sur Victor Wembanyama, puis se faire postériser sur l’action suivante par ce dernier et Cedric Coward sont de super jeunes qui peuvent rendre des matches compétitifs. Tuomas Iisalo, malgré le bilan famélique des Grizzlies, fait quand même pratiquer un basket plutôt plaisant à ses joueurs, ou en tout cas essaye de mettre des choses en place pour la saison prochaine. Il y a donc pire qu’un match de Memphis en cette fin de saison. Pas non plus énormément de choses, mais il y a pire.

Dallas Mavericks - 14e

Tiens, ils ne devaient pas continuer à jouer le titre les Mavs, après le trade de Luka ? Bon, Nico Harrison est parti, donc arrêtons de tirer sur l’ambulance. L’intérêt des derniers matches tient surtout dans l’envie possible de Cooper Flagg de resserrer les positions dans la course au Rookie of the Year avec quelques perfs bien salées. Sinon, tout le monde s’en fout probablement, mais j’aime bien regarder Naji Marshall jouer au basket.

Sacramento Kings - 15e

C’est pratique ces équipes nulles avec des Français performants, ça nous permet de trouver une raison simple de les regarder même si à la base on n’en a vraiment pas envie. Maxime Raynaud fait une saison rookie de calibre All-Rookie 1st team et peut très bien sur un soir claquer un 30 pts, 15 rbds divertissant. Pour le reste, on ne recommande pas les matches des Kings à des personnes qui ont déjà eu des idées noires. Parce que voir une équipe avec DeRozan et Westbrook, auxquels on souhaitait vraiment une fin de carrière dans un contexte plus épanouissant, être dernier de l’Ouest sans l’avoir totalement fait exprès, ça peut être contagieux en termes de déprime.

Le jeune ailier des Chicago Bulls, Matas Buzelis, a appris une leçon assez brutale face aux Los Angeles Lakers. Lors de la défaite de Chicago (142-130), le joueur de 21 ans s’est retrouvé au cœur d’un petit accrochage verbal avec Luka Doncic… et la suite du match ne s’est pas vraiment déroulée comme il l’espérait.

Tout commence au deuxième quart-temps, lorsque Buzelis commence à parler à Doncic pour tenter de le sortir de son match. Une stratégie classique en NBA, mais qui a eu l’effet exactement inverse. Le Slovène s’est immédiatement enflammé offensivement.

Dans la foulée de cet échange, Doncic a enchaîné 12 points consécutifs, répondant directement sur le terrain au Bull. Une séquence qui a donné le ton de la soirée et qui a lancé le festival offensif du meneur des Lakers.

Au final, la superstar de Los Angeles a signé 51 points, 10 rebonds et 9 passes, guidant les Lakers vers une victoire nette face à Chicago. Il s’agit de son premier match à 50 points sous le maillot des Lakers et du huitième de sa carrière.

Après la rencontre, Buzelis a reconnu que l’épisode lui servira probablement de leçon, même s’il assume pleinement son attitude.

« Je ne recule devant personne, peu importe qui c’est. J’ai relevé le défi, mais ça n’a pas marché. »

Le jeune joueur a aussi admis que Doncic avait clairement haussé son niveau après le début du trash-talk.

« Il a commencé à tout rentrer quand j’ai commencé à lui parler. »

Ironiquement, Doncic lui-même a confirmé que l’échange verbal l’avait motivé. La star des Lakers a expliqué après le match que Buzelis l’avait tout simplement « réveillé », surpris qu’un joueur aussi jeune vienne le provoquer.

Malgré la défaite, Buzelis a tout de même réalisé un match solide avec 22 points, 6 rebonds, 2 interceptions et 2 contres, confirmant qu’il reste l’un des jeunes joueurs les plus prometteurs de Chicago. Mais cette fois, la leçon est claire : provoquer Luka Doncic peut vite se retourner contre vous.

CQFR : Shai Gilgeous-Alexander fait mieux que Wilt Chamberlain, gros carton pour Doncic

Chicago Bulls

L’œil dans le rétroviseur

2024-2025 : 39 victoires, 43 défaites, éliminés lors du play-in par le Miami Heat.

Encore une saison où les Chicago Bulls ont donné l’impression de ne pas savoir où aller. La franchise de l’Illinois a mal commencé puis elle s’est finalement séparée de son meilleur joueur, Zach LaVine, quelques mois après avoir laissé filer DeMar DeRozan. Un move qui aurait pu annoncer un grand ménage mais les dirigeants ont conservé quelques cadres et, surprise du chef, ils ont fini la saison en trombe.

17 victoires en 27 matches après le break du All-Star Weekend et une remontée soudaine au classement pour accrocher le play-in. Mais dans quel but ? Et à quel prix ? L’ironie ultime, c’est que les Bulls ont pris une claque lors de ce match de qualification pour les playoffs et, pire encore, ils ont ensuite perdu la combinaison gagnante pour la loterie sur un jeu de pile ou face. Il existe un monde où Chicago aurait pioché dans les trois premiers de la draft si la franchise avait compris qu’elle avait surtout intérêt à perdre un peu plus.

Qu’est-ce qui a changé depuis ?

Les taureaux ne se sont pas renforcés, ce qui laisse penser qu’ils vont enfin viser les profondeurs du classement. Même si les dernières semaines de la saison avec ce groupe peuvent faire croire que l’équipe est taillée pour les playoffs. C’est sans doute un leurre. Josh Giddey, qui a été prolongé pour 100 millions sur quatre ans, a montré des belles choses tout comme Matas Buzelis, Coby White, Tre Jones ou encore Kevin Huerter. L’effectif reste beaucoup trop limité pour jouer les premiers rôles ou même simplement accrocher le top-6 de la Conférence Est. Et quelqu’un sait pourquoi Billy Donovan est encore là ?

Preview NBA : Les Philadelphia Sixers doivent-ils déjà penser au futur ?

La rotation serrée :

Guards : Josh Giddey, Coby White, Tre Jones, Ayo Dosunmu
Forwards : Patrick Williams, Noa Essengue, Kevin Huerter, Isaac Okoro, Matas Buzelis
Bigs : Nikola Vucevic, Zach Collins, Jalen Smith

Le joueur à suivre : Matas Buzelis

Il est arrivé en NBA en assurant qu’il était plus fort que Zaccharie Risacher, drafté en première position de sa cuvée. Matas Buzelis a fait grincer des dents et il a eu du mal à vraiment lancer sa carrière chez les pros. Mais sa deuxième partie de saison a tout de même séduit les suiveurs. Il tournait à 13 points, 46% aux tirs, 36% à trois-points et un peu plus de 4 rebonds sur les 27 matches disputés après le All-Star Weekend, un moment de la saison où Chicago est même remonté au classement pour finalement accrocher le play-in.

Buzelis va avoir encore plus d’opportunités pour sa deuxième saison. Il sera vraisemblablement titulaire et pourrait même se retrouver première option offensive si les taureaux décident de monter (enfin) dans le tank lors des deux derniers mois de l’exercice à venir.

Alors, cette grande question : quand est-ce que les Chicago Bulls vont enfin se reconstruire ?

C’est pour maintenant. C’est pour cette saison. Parce que l’effectif est enfin trop faiblard pour vraiment jouer le top-10, même à l’Est. Les contrats expirants de Nikola Vucevic et Zach Collins pourront (seront) bougés en cours de saison et Chicago va terminer en roue libre en alignant des jeunes inexpérimentés sur le parquet. Manquerait plus que White soit tradé pour que les Bulls finissent très, très bas dans la hiérarchie NBA. Ils vont tanker en 2026, après avoir raté l’opportunité lors des drafts de Victor Wembanyama et Cooper Flagg.

L’objectif réaliste : Révéler quelques jeunes.

Tier NBA : Tanking

Tous les ans, on espère un line-up un peu sympa et spectaculaire pour relancer le Slam Dunk Contest du All-Star Game. Après deux victoires de Mac McClung, qui n'est pas vraiment un joueur NBA, on se demandait quels seraient les premiers noms à s'inscrire pour l'édition 2025 à San Francisco. Pour le moment, il n'y a pas matière à s'enflammer.

D'après Shams Charania d'ESPN, deux rookies ont confirmé leur participation : Stephon Castle, des San Antonio Spurs, et Matas Buzelis, des Chicago Bulls. Si le premier est dans la course au titre de Rookie of the Year - avec le Français Alex Sarr notamment - le second a un peu de mal à se distinguer sous le maillot des Bulls.

Buzelis, qui s'était inventé une rivalité avec Zaccharie Risacher, joue 12 minutes par match pour 4.9 points de moyenne.

On espère toujours voir des grands noms venir ou revenir dans le concours, mais celui-ci a clairement perdu en intérêt pour les joueurs, sur un format qui ne cesse de s'essouffler depuis les affrontements légendaires entre Zach LaVine et Aaron Gordon.

Matas Buzelis n'a pas froid aux yeux et ce n'est certainement pas l'annonce de la dissolution prochaine de la Team Ignite dont il fait partie qui va lui faire perdre confiance en ses moyens. L'Américano-Lituanien (il est né aux Etats-Unis de parents baltes, comme Domantas Sabonis), annoncé comme un top prospect de la Draft 2024, n'apprécie que moyennement d'être désormais derrière le Français Zaccharie Risacher dans toutes les Mock Drafts.

Les deux jeunes joueurs sont sur des postes similaires, avec pratiquement la même taille, tout en venant du même continent. Buzelis aimerait avoir l'opportunité de montrer au monde et plus particulièrement aux scouts, qu'il n'a rien à envier à l'ailier de Bourg-en-Bresse, évoqué comme possible 1st pick en juin prochain. Voici ce qu'il a lancé dans un entretien avec Basket News, qui lui a demandé s'il souhaitait avoir l'occasion de jouer face à Risacher lors d'un workout futur.

"Bien sûr que j'aimerais l'affronter en un-contre-un. Il n'a aucune envie de faire ça face à moi. Son agent ne le laissera pas le faire, je le sais. C'est une décision pour le business. J'ai l'avantage dans tous les domaines sur lui".

Plutôt audacieux pour un garçon indéniablement talentueux, mais qui n'a jusqu'ici affronté que des équipes de G-League, là où Zaccharie Risacher se frotte tous les weekends à des équipes au sein de l'un des meilleurs championnats d'Europe et qui dispute actuellement les demi-finales de l'Eurocup. La JL Bourg a d'ailleurs remporté son game 1 face au Besiktas mardi soir, avec 8 points et 4 rebonds pour Risacher.