Frappées de plein fouet par le Covid, les équipes NBA commencent à avoir du mal à trouver la main-d’œuvre nécessaire au maintien des matches. La ligue a assoupli ses règles pour permettre aux teams de recruter plus facilement.

Une aubaine pour des joueurs de G-League ou des jeunes NBAers en mal de minutes. Une opportunité aussi pour quelques anciens qui pensent encore avoir le niveau ? Dur à dire, mais certains retraités semblent croire qu’ils sont encore capables de jouer…

C’est ce qu’il ressort des propos de Doc Rivers, qui a déjà reçu plusieurs coups de fil de quelques old timers.

« J’ai reçu quelques appels de gars, et je me disais ‘Tu dois te moquer de moi, tu ne peux plus jouer’. C’est ce que j’ai dit à l’un d’eux - ‘Tu ne peux pas jouer au basket, de quoi tu parles, une partie de golf ? »

NBA's new hardship allowances have some older guys dreaming. Doc Rivers: "I got a couple of calls from people, and I was like, You’ve got to be kidding me, You can’t play anymore. I told one of them that - you can’t play basketball, what are you talking about, a round of golf?"

— Mark Murphy (@Murf56) December 21, 2021

Forcément, on s’est demandé quels sont ceux qui ont bien pu lui passer un coup de fil. Et/ou ceux dont aimerait bien qu’ils l’appellent… Voici nos suggestions.

Paul Pierce

Probablement le plus à la ramasse de la liste. Il passe son temps à chiller, à jouer au poker et à s’amuser avec des stripteaseuses (oui, on sait, James Harden fait pareil et ça ne l’empêche pas de jouer). Il a même perdu au 1er tour au Horse du All-Star Game 2020. Pourtant, on est sûr et certain qu’il est le premier à harceler Doc Rivers en lui assurant qu’il peut encore botter le cul de tout le monde.

Le pire, c’est que le fan transi d’amour qui sommeille au fond de nous adorerait le revoir. Non, le pire, c’est que cet idiot de fan regretterait amèrement.

Paul Pierce, l'attaquant le plus clutch de l'histoire ?

Allen Iverson

Son compte en banque doit pas être plein, plein et je donnerais un rein pour le revoir caler un cross. Et surtout entendre la standing ovation du public de Philly quand Doc Rivers le ferait entrer. Après je fais des calculs rénaux, donc ça vaut peut-être pas le coup de le prendre, ce rein.

Willie Green

Il a le numéro du Docteur depuis son passage aux Clippers et il en a tellement plein le cul de coacher ces trompettes de Pelicans qu'il doit préférer reprendre du service comme joueur.

Mike Pietrus

Parce qu’il connaît le chemin des Finales (les nouveaux arrivants n’auront peut-être pas la réf, mais ceux qui suivent le basket depuis George Mikan, Robert Busnel et la vraie date de naissance de Greg Oden se souviendront).

Dwyane Wade

On comprendrait son envie de revenir. Être marié à Gabrielle Union et avoir Candace Parker comme collègue de bureau tout en passant la moitié de l'année au soleil, c'est dur. Salaud, va.

Boris Diaw

Son bateau est peut-être amarré (Stoudemire) sur la Côte Est pour quelques jours et il doit se dire qu'il ferait bien un peu mumuse. Pas de problème de condition physique, les joueurs avec un tel QI basket peuvent jouer même en n’étant pas au top. Ce que Babac a d’ailleurs fait pendant des années (oui, ça va, on blague, on se rappelle juste avec nostalgie le putain d’athlète que c’était au milieu des années 2000 avant qu’on le foute power forward).

Café, claquettes et dunk, l'anecdote so Boris Diaw

Tony Parker

Ils fermeront bien tous leur bouche quand grâce à ce comeback il sera dans le Top 80 pour les 80 piges de la NBA.

Dirk Nowitzki

Parce que, sans lui, Dallas n’a toujours pas gagné la moindre série de playoffs NBA. Parce que tout le monde veut revoir Dirk. Et puis franchement, vous avez vu comment le monde est parti en couilles depuis sa retraite en 2019 ? Dernière année sans Covid… coïncidence ?

Manu Ginobili

El Manu a 44 ans, OK. Mais il n’a pas l’air d’avoir abusé des steakhouses texans depuis sa retraite et, honnêtement, vous trouvez pas qu’on s’emmerderait moins avec cette équipe des Spurs si Ginobili venait faire quelques tours de magie et captures de chauve-souris à l’AT&T Center ?

Ben Simmons

Parce que, comme tous les retraités, il a comme l'impression que sa carrière en NBA est passée un peu trop vite.

Les MVP et grands gagnants de 2021

Il avait beau avoir confiance en lui, Stephen Curry ne s’imaginait sans doute pas en superstar de la ligue quand il fréquentait encore la faculté de Davidson, pas forcément réputé à l’échelle NCAA. D’ailleurs, personne ne croyait réellement qu’il deviendrait un jour aussi fort malgré ses cartons à l’université. Le meneur était considéré trop frêle par une partie des scouts qui refusait de penser que son jeu pourrait s’adapter à la grande ligue.

Le fils de Dell Curry, lui, espérait surtout faire carrière. Et il avait repéré une astuce pour rester longtemps parmi les professionnels de la ligue : s’inspirer de… Mike Piétrus.

https://twitter.com/StephenCurry30/status/1931293868

Le Français passé par Pau-Orthez était un joueur de NBA honorable lorsque Stephen Curry tweetait ça en mai 2009, quelques semaines avant sa draft. Il évoluait alors au Magic, avec qui il a disputé les finales cette année-là. « Air France » s’imposait alors comme un défenseur de premier plan capable de mettre des trois-points et notamment dans le corner donc.

Bon, il se trouve que Curry est devenu bien plus qu’un shooteur dans les coins. Mais c’est amusant de constater qu’il prenait exemple sur Piétrus, d’ailleurs passé par les Warriors. Comme quoi, le natif de Les Abymes a, d’une certaine manière, influencé le jeu actuel…

Malgré son expérience et sa participation aux Finales NBA 2009 avec Orlando, Mike Pietrus n'est pas parvenu à convaincre une franchise de l'engager en cette fin de saison. Free-agent depuis son passage à Toronto, l'international français a vécu une saison blanche malgré quelques touches infructueuses. Pour autant, malgré les rumeurs qui l'envoyaient en Europe à la rentrée, l'ancien Palois a visiblement décidé de ne pas tirer un trait sur sa carrière nord-américaine. Selon CSN North, l'arrière de 32 ans est déterminé à effectuer une préparation physique solide durant l'été, afin d'intégrer un roster à compter du mois d'octobre. Pour rappel, Mike Pietrus a évolué 5 ans à Golden State, 3 ans à Orlando, un an à Phoenix, un an à Boston et quelques mois à Toronto.

Avec les nombreuses blessures qui s'accumulent en NBA, Mike Piétrus pourrait bien finir par se trouver une place dans la grande ligue. En tout cas, le joueur français espère toujours poursuivre sa carrière Outre-Atlantique.

Son agent a confirmé, selon Real GM, que deux franchises se seraient montrées intéressées par le joueur. Pour rappel, Piétrus a expliqué qu’il ne souhaitait pas revenir en Europe malgré les nombreuses propositions de clubs du Vieux Continent. L’ancien international français est à la rechercher d’un contrat NBA et rien d ‘autre.

Et si la colonie française des San Antonio Spurs s'agrandissait encore ? Après Tony Parker, Boris Diaw, Nando De Colo et prochainement Livio Jean-Charles, la franchise texane s'intéresse à Mike Pietrus. Sans contrat depuis son passage anecdotique chez les Toronto Raptors la saison dernière (19 matches, 5.3 et 1.9 pts de moyenne), l'arrière tricolore participe actuellement à un mini-camp en compagnie d'autres joueurs libres. Parmi ceux-là, figure notamment le vétéran Mike Bibby (35 ans), qui sort d'une saison blanche.

Mike Pietrus, 31 ans, espère convaincre Gregg Popovich de lui offrir une place au training camp des Spurs et, à terme, un spot dans la rotation. Les qualités défensives et le shoot (un peu égaré depuis trois saisons) de l'ancien Palois, finaliste NBA en 2009 avec Orlando lui accordent encore une bonne cote en NBA.

Les stats de Mike Pietrus en NBA

Mike Pietrus espère toujours poursuivre sa carrière outre-Atlantique. Selon son agent, Bill McCandless, le Français a déjà trois workouts prévus pour le mois de septembre avec autant d'équipes NBA dont il n'a pas cité le nom. Blessé la saison dernière, l'ailier n'a jamais pu s'imposer aux Toronto Raptors malgré des bons débuts avec la franchise canadienne. Son agent insiste sur le fait que Pietrus est désormais en pleine forme :

"Il n'y a aucun problème avec Mike et les équipes le verront de leurs propres yeux lorsqu'il se rendra aux workouts. Il se sent très bien et il sera prêt en septembre", explique-t-il à CSNNW.

Mike Pietrus serait donc libéré de ses pépins physiques récurrents au genou. A 31 ans, le vétéran peut toujours apporter son expérience et sa défense à une franchise NBA. On devrait connaître d'ici quelques jours le nom des équipes intéressées par son profil.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

La NBA, ce n’est pas que des actions de folie. Et cette vidéo betisier regroupant le meilleur du pire de la NBA le prouve. Mike Piétrus, LeBron James, la mascotte des Bulls, les animations délirantes à Utah, JaVale McGee, JR Smith et son airball au lancer-francs, Mike Piétrus, Pau Gasol, le banc des Kings et son public, Mike Piétrus, Russell Westbrook et son flow, Shaq et son ami Will Ferrell, Mike Piétrus, Blake Griffin, Stephen Curry, David Lee, Mike Piétrus et bien d’autres ont tous mérité leur place dans ce betisier "Best of Bloopers" du mois de février.

Via NBA

Ça faisait longtemps que l’on n’avait pas entendu parler de Mike Pietrus. Le Français a de nouveau été pris en flagrant délit de pitrerie face aux caméras. Alors que Paul Jones et Sherman Hamilton discutaient NBA pour la NBA TV, Pietrus s’est pointé pour court-circuiter leur émission. A défaut de s'éclater sur le terrain, le Raptor s’est mis à faire le pitre et a dévoilé ses talents de danseur. Du Mike Pietrus dans le texte tout simplement…

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Via YouTube

Absent dimanche soir lors du match des Raptors face aux Clippers, Mickael Pietrus souffre d’une tendinite au genou. Si on en croit son agent, Bill McCandless, la blessure serait toutefois sans gravité.

McCandless a précisé que la tendinite a touché le genou gauche du joueur et non le genou droit qui a subi une intervention pendant l’intersaison.

Remplacé hier soir par Lina Kleiza dans le 5 de départ des Raptors, Piétrus, 10,8 points, 3 rebonds en 31 minutes depuis son arrivée à Toronto, devrait donc retrouver sa place très rapidement.

#Raptors SF Mickael Pietrus' tendinitis in left knee - not right knee where he had surgery - isn't serious, agent says. tinyurl.com/aruwmy3

— Shams Charania (@ShamsCharania) Décembre 9, 2012

Il faut bien l'avouer ce n'était pas l'affiche de la nuit, mais la rencontre entre Toronto et Phoenix aura été indécise jusqu'au bout et aura vu les premiers pas de Mike Pietrus sous ses nouvelles couleurs. Le Français qui a signé 6 points et 2 rebonds était même sur le terrain dans le money time et a joué 31 minutes.

Les Raptors, emmenés par DeMar Derozan (23 pts et 8 rds) et un Calderon toujours aussi précieux en sorti de banc (13 pts, 9 pds) au relais de Kyle Lowry (15pts 7rds), ont arraché la victoire dans les dernières seconde grâce à deux bonnes défenses, tenez vous bien, d'Andrea Bargnani. La première sur Luis Scola puis sur un drive de Shannon Brown (qui réclamait la faute) qui aurait pu égaliser à 3 secondes de la fin. Peu brillant en attaque pour son retour avec seulement 4 points inscrit, l'Italien a trouvé le moyen d'être décisif autrement. Scola, de son côté, a été à côté de ses pompes (8 pts 4/13 au shoot). 

Toronto, en s'imposant, a mis fin à une série de défaite face aux Suns qui courait depuis le 4 Janvier 2004.

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Selon Marc J. Spears de Yahoo! Sports (via Twitter), les Lakers auraient montré un intérêt pour Mike Pietrus. Toujours free agent, l'ailier français n'a pas encore trouvé de franchise cette saison.

Malgré les nombreuses rumeurs dans lesquelles on l'avait annoncé à Toronto, Minnesota, Indiana ou encore San Antonio, rien ne s'était concrétisé. Pietrus, qui s'entraîne dans son coin en attendant de trouver sa future équipe, n'a toujours pas reçu de proposition ferme.

Selon les dernières rumeurs, les Los Angeles Lakers auraient également de vues sur Raja Bell, autre vétéran free agent.

S’il sont activement à la recherche d’un intérieur, les Bucks ont également d’autres postes de jeu à renforcer et commencent doucement à regarder ce qu’il reste sur le marché. En draftant Doron Lamb en juin dernier, la franchise de Milwaukee a ajouté un shooteur à son effectif. Mais même s'il a souvent agréablement surpris en Summer League, le jeune rookie ne semble pas réellement prêt à endosser de grosses responsabilités.

Selon le Journal Times, Mickael Pietrus et CJ Miles seraient devenues les deux cibles de Milwaukee. Avec la saison qu’il a sorti à Boston la saison passée, le français MP2 a fait grimper sa cote de popularité.

« Nous avons parlé il y a 10 jours. Nous attendons de voir ce qu’il va se passer. Mike Pietrus ne serait pas contre jouer pour Milwaukee », a confirmé son agent Bill McCandless.

L’aptitude de Mike Pietrus à défendre, et à bien le faire, sur plusieurs postes, fait de lui une potentielle recrue de luxe. Les Celtics n’avaient d’ailleurs pas forcément l’intention de s’en séparer. Mais ces derniers n’avaient rien d’autre que le minimum vétéran à lui proposer, chose que Mike Pietrus auraient refusé.

L’ancien Celtic n’est pas le seul sur la wish-list de John Hammond, GM des Bucks. Toujours selon le Journal Times, CJ Miles serait également l’un des joueurs pistés par Hammond. L’ancien Jazz a sorti sa meilleure saison statistique il y a deux ans avec 12,8 pts et tournait la saison passée à 9,1 pts pour 20 minutes de jeu.

La liste des joueurs disponibles se réduit jour après jour et les Bucks vont devoir se décider à agir s’ils ne veulent récolter les miettes.

Alors que Boston cherche à engager Carlos Delfino, Mickael Pietrus serait également toujours dans les petits papiers des dirigeants des Celtics, d’après CSNNE.com.

D’après son agent Bill McCandless, le Guadeloupéen serait sur la short list de plusieurs équipes mais Pietrus aurait noué des liens très fort avec les joueurs ainsi qu’avec le public de Boston.

« Je pense qu’il va sans dire qu’il est très apprécié à Boston. Nous allons comment tout cela va se passer », a déclaré McCandless.

Mike Pietrus, 30 ans, a disputé 42 matchs sous le maillot des Celtics l'an dernier pour des stats de 6,9 points et 3,1 rebonds sur une moyenne de 21 minutes de jeu. Il a participé à 20 matchs de playoffs pour atteindre la finale de conférence avec Boston face au Heat.

Mike Pietrus s'est cassé le poignet mais n'a pas perdu son shoot. On en a eu la preuve hier soir. Après avoir manqué 12 matches, Air France a fait un retour en fanfare hier soir contre les Pacers en plantant 27 points en sortie de banc. Sa ligne de stats est impressionnante : 27 pts à 8/13 et 3/7 à trois-points, 10 rebonds, 4 passes, 1 steal, 1 contre et aucune balle perdue.

"J'ai toujours mon shoot, il n'a pas disparu," expliquait avec le sourire Mike après le match. "Je ne l'ai pas laissé à la maison. Je suis revenu aujourd'hui avec énormément d'énergie et d'agressivité. J'étais en pleine forme et près à faire mon retour."

Cette nuit les Pacers n'ont rien compris. C'est tombé de partout. 8 joueurs du Magic ont scoré plus de 10 points et 3 en ont planté plus de 20 : Howard 22 & 10, Lewis 24 et Mike Pietrus 27 et 10 rebonds. A la fin du premier quart, Orlando menait déjà de 18 points (36-18).

"C'est la meilleure équipe à l'Est," déclarait Danny Granger après le match. "L'explication tient en 2 mots : Dwight Howard. Il est tout simplement le joueur le plus dominant de la ligue depuis Shaquille O'Neal."

Effectivement, hier encore la stratégie d'Orlando était simple comme du basket parfaitement maîtrisé : une alternance intérieur extérieur avec un énorme point de fixation et des shooteurs ultra adroits. Résultat : une domination au rebond impressionnante (50 à 29) et 55% de réussite sur le match, 15/33 à trois-points. Orlando rentre au vestiaire avec une victoire "fun" acquise sur le score sans appel de 135-111.

Pas de soucis non plus pour les Spurs face aux Nets. Le collectif texan a bien tourné et, malgré le manque de réussite global(34%), SA a enregistré sa 10e victoire de suite. Duncan finit meilleur scoreur avec 29 pts et 12 rbds.

Phoenix entamait le match face à Portland avec un peu d’anxiété. Depuis l’arrivée du Gros, l’équipe affiche un merdique 2 victoires pour 4 défaites et une 5e place à l’Ouest. Il ne fallait pas se louper face aux jeunots. A la mi-temps, le contrat est rempli, les Suns mènent 60-41. Mais la jeunesse rattrape les vieilles jambes de certains arizoniens et Portand revient dans le game dans le money time. Il faut un Nash solide (19 pts mais seulement 4 passes) et un bon Stoud (22 & 7) pour assurer une courte victoire 97-92. A noter le bon match de Boris avec 14 pts et 5 rbds.

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Privés de Chris Bosh, les Raptors ne pouvaient pas faire grand-chose pour contenir Dwight Howard. D12 s’est baladé dans la peinture (19 pts à 7/10 et 14 rbds) et ses 2 potes ont balancé de partout : Lewis 22 pts à 9/13, Turkoglu 24-7-8. Orlando s’impose easy 102-87.

Les Pistons se sont fait peur à la maison face au Sonics. En tête durant toute la rencontre (notamment après un 1er QT tonitruant remporté 41-28), Seattle doit attendre la toute fin de match pour se voir marcher dessus par les vieux de Mo-Town. Detroit assure sa victoire 100-97.

Avalanche de points dans la rencontre entre Golden State et ATL. Et à ce petit jeu on sait que les Warriors sont imprenables. Baron Davis lâche 35 pts et 9 dimes et bouffe Mike Bibby tout cru (5 pts 2/7). Jax ajoute 29 pions en shootant 12 fois à trois points (6 sont rentrés), Ellis se contente de 20 unités et Mike Pietrus sort un de ses meilleurs matchs cette saison avec 19 pts, 12 rbds, 2 contres et un superbe 5/7 à trois points. Victoire des jaunes 135-118.

9e défaite de rang pour Memphis. Le bourreau du soir était Chicago et Drew Gooden qui termine la partie avec un gros double-double : 21 pts (10/15), 14 rbds et 3 contres. Deng ajoute 21-9-5 et Hinrich 19 et 12 dimes. Les Bulls s’imposent 112-97.

Enfin, dans le duel des cancres entre les Loups et les Chats sauvages, ce sont les petites griffes acérées de J-Rich qui ont fait le plus de dégâts (25-8-6) et ont rapporté la victoire 109-89.

Les All-Stars BS de la soirée :

PG Baron Davis (Warriors) 35 pts 9 pds 3 rbds 2 steals
SG Joe Johnson (Hawks) 38 pts 7 rbds 6 pds
SF Hedo Turkoglu (Magic) 24 pts 7 rbds 8 pds
PF Drew Gooden (Bulls) 21 pts 14 rbds 3 contres
C Pau Gasol (Lakers) 31 pts 10 rbds 4 pds 3 contres

Le "Flying Kobe" Top 10

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