Il y a 11 ans, LeBron James choisissait de monnayer son talent du côté de South Beach en rejoignant le Miami Heat. Cette décision, qui est l'un des moments-clés de l'histoire de la NBA, a marqué le début de l'empowerment des joueurs, davantage en contrôle de leur carrière aujourd'hui qu'il y a quelques années.

Sur le plan sportif, l'aventure des Heatles, comme ils se sont eux-mêmes surnommés, laisse un goût mitigé par rapport aux attentes initiales. On se souvient tous de la présentation des Tres Amigos, LeBron James, Dwyane Wade et Chris Bosh, avec le King auto-proclamé en train d'annoncer que son équipe ne gagnerait "pas un, pas deux, pas trois, pas quatre, pas cinq, pas six, pas sept..." titres de champion.

En quatre saisons, le Miami Heat a tout de même réussi le petit exploit d'aller à chaque fois en Finales NBA et a remporté deux titres au passage. Avec LeBron James dans son prime et deux lieutenants amenés à entrer au Hall of Fame, peut-être y avait-il effectivement la place pour faire un peu mieux. On ne saura jamais si les Floridiens auraient pu rebondir à nouveau après l'échec des Finales 2014 contre les San Antonio Spurs.

Dans une lettre bien plus discrète que son annonce en direct à la télévision quatre ans plus tôt, James a annoncé son comeback à Cleveland, pour tenir sa promesse auprès des habitants de son Ohio natal.

On ne vous fera pas l'affront de supposer que vous ne savez pas ce qu'il est advenu aujourd'hui de LeBron James, superstar des Los Angeles Lakers, Dwyane Wade, retraité, consultant à la télévision et père exemplaire et moderne, ou de Chris Bosh, tristement contraint de prendre sa retraite en raison de problèmes de santé et en train de préparer sa reconversion. Ce sont les autres membres importants de cette équipe qui aura quoi qu'il arrive marqué une génération de fans dont on va vous donner quelques nouvelles au cas où vous les auriez perdu de vue.

Ray Allen (2012-2014)

Ray Allen n'est pas tout à fait de la même classe que tous les autres joueurs dont on vous parlera ici, mais puisqu'il n'était pas dans le projet de base de Pat Riley jusqu'à ce que l'opportunité de le détourner de Boston se présente, on l'a inclus dans les "autres" joueurs de cette aventure. Du côté de South Beach, "Jesus" n'a joué que deux saisons, ses deux dernières en NBA, mais son passage a été plus que précieux. Allen s'est mis à dos tous ses anciens camarades de Boston et les fans des Celtics, mais il ne peut décemment pas regretter son choix aujourd'hui.

Dès sa première année à Miami, le shooteur le plus prolifique de l'histoire de la NBA a frappé fort. En sortie de banc, Allen a contribué à la superbe saison floridienne, marquée notamment par la série de 24 victoires consécutives. Evidemment, difficile de retenir autre chose de son passage à Miami que ce panier à 3 points crucial dans le game 6 des Finales 2013 contre les Spurs. Sans ce shoot fabuleux esthétiquement et émotionnellement, Miami n'aurait pas pu aller en prolongation, sauver sa peau et remporter le game 7 derrière.

Depuis qu'il a raccroché, Ray Allen est logiquement entré au Hall of Fame de Springfield en 2018 et s'occupe de sa fondation "Ray of Hope" qui finance plusieurs oeuvres de charité. En mars 2018, il a publié son autobiographie, "From the Outside". Le lien avec ses anciens camarades des Celtics, à l'exception notable de Paul Pierce qui continue de lui serrer la main, semble définitivement rompu. Ces derniers ne l'invitent jamais aux réunions d'anciens organisées tous les ans et n'hésitent pas, Garnett et Perkins en tête, à le critiquer publiquement.

Aux dernières nouvelles, Ray Allen s'entretient toujours régulièrement avec Spike Lee pour préparer la suite de "He Got Game". Il fait aussi beaucoup de vélo et a récemment eu un accident qui aurait pu être dramatique.

Norris Cole a un temps été le porte-bonheur de LeBron James et du Miami Heat. Lors de ses deux premières saisons dans la ligue, le meneur de jeu avait remporté le titre, avant que les Floridiens ne s'inclinent en 2014 et que le "King" retourne à Cleveland. L'ASVEL va espérer que Cole ait toujours cette faculté à attirer le succès en lui.

Le club rhodanien a confirmé mercredi la signature pour deux saisons de l'Américain, arrivé en Jeep Elite la saison dernière du côté de l'AS Monaco. Norris Cole fait le même chemin que l'international français Paul Lacombe.

📝 Communiqué officiel | Effectif 2020-2021

Un double champion NBA à la mène !

👉 https://t.co/n5yfcFgoM2#LDLCASVEL

— LDLC ASVEL (@LDLCASVEL) June 3, 2020

"Il sait adapter son jeu à toutes les situations et il sera un vrai leader offensif pour nous" a commenté Tony Parker, le président du club.

Tony Parker et Norris Cole pourront parler du bon vieux temps où le Heat et les Spurs s'affrontaient en Finales NBA...

L'an passé, Norris Cole tournait à 14,3 points et 4,5 passes décisives de moyenne. Plus que jamais, l'Asvel est en train de se construire une solide armada...

C'est une prise de choix pour l'AS Monaco. Le club du Rocher vient d'annoncer l'arrivée d'un énorme CV dans son effectif, Norris Cole. Pour les plus jeunes, Norris Cole avait un vrai rôle dans la période Big Three du Miami Heat avec LeBron, Wade et Bosh. Il en a profité pour glaner deux bagues de champion, en 2012 et 2013. Le meneur de 31 ans est ensuite passé aux Pelicans et au Thunder. Depuis 2017, il évolue en Europe avec des expériences au Maccabi Tel-Aviv, Avellino et Buducnost. Il tournait l'an passé à plus de 16 points en Euroleague. Avec Dee Bost, Norris Cole va former l'une des plus belles paires d'arrière de notre championnat.

« Je suis excité d’être ici à Monaco. Nous en avons discuté avec ma famille, mon agent, nous pensions que c’était le meilleur choix. Je suis impatient de découvrir les nouveaux équipiers, de parler avec le staff, et d’aider mon équipe du mieux que je puisse faire », a-t-il expliqué sur le site de l'ASM.

Malgré des rumeurs concernant un intérêt des Cleveland Cavaliers, le meneur de jeu Norris Cole va quitter la NBA. Pourtant auteur d'une dernière saison intéressante sous les couleurs des New Orleans Pelicans (10,6 points, 3,7 passes décisives et 3,4 rebonds de moyenne), l'ancien membre du Miami Heat a décidé de poursuivre sa carrière du côté des Shandong Golden Stars, selon le site officiel de la formation chinoise. Le joueur de 27 ans va ainsi remplacer Pooh Jeter à la mène et formera un duo plutôt intéressant avec un autre ex-joueur de la NBA, Jason Thompson.

BREAKING NEWS：Former NBA guard Norris Cole signed with CBA team Shandong Golden Star. pic.twitter.com/NlsI4OnBmK

— Zhang Duo (@ZhangDuo15) 5 octobre 2016

Plusieurs équipes en NBA vont bien évidemment regretter le départ de Cole vers la Chine, mais financièrement, elles n'étaient pas en mesure de lui offrir un contrat à la hauteur de ses récentes performances. Double champion NBA avec le Miami Heat en 2012 et 2013, Norris Cole pourra toujours faire son retour dans la grande ligue dans un futur proche et rendre de bons services en sortie de banc dans une franchise ambitieuse.

Changements d'équipes, signatures, comebacks, ne manquez aucun des transferts NBA en cliquant ici.

A la surprise générale, le General Manager des Cleveland Cavaliers David Griffin a annoncé à l'occasion du Media Day que Mo Williams ne reviendrait pas cette saison au sein de la franchise de l'Ohio. Si ce retournement de situation est surprenant, le joueur avait indiqué son intention de faire une saison de plus, il va également placer le champion en titre dans une situation délicate. Avec seulement Kyrie Irving et le rookie Kay Felder au poste de meneur, les Cavs auront forcément besoin de se renforcer avant le début de la saison régulière.

D'après les informations de Joe Vardon de Cleveland.com, les dirigeants des Cavaliers se trouvent actuellement en discussions avec Norris Cole, Mario Chalmers et Kirk Hinrich. Une rumeur qui paraît crédible puisque les deux premiers cités ont été régulièrement annoncés à Cleveland, notamment à cause de leurs précédentes collaborations avec l'ailier LeBron James au Miami Heat. Limités financièrement, les Cavs ne pourront proposer qu'un salaire minimum à ces joueurs, mais la perspective de rejoindre l'un des favoris pour le titre NBA devrait réussir à convaincre l'un des trois hommes à effectuer ce sacrifice. Une affaire à suivre...

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Champion NBA avec le Miami Heat en 2012 et 2013, le meneur de jeu Norris Cole a profité du passage du Big Three LeBron James, Dwyane Wade et Chris Bosh en Floride pour remporter des titres dans un rôle de remplaçant. Apprécié par les stars du Heat pour son engagement et son impact en sortie de banc, le joueur de 27 ans se retrouve encore libre après une saison moyenne aux New Orleans Pelicans (10,6 points, 3,7 passes décisives, 3,4 rebonds de moyenne). D'après les informations du Sun Sentinel, Cole pourrait rebondir aux Cleveland Cavaliers et ainsi retrouver James.

Sur le papier, cette nouvelle n'est absolument pas surprenante. Avec le départ de Matthew Dellavedova lors de la Free Agency pour les Milwaukee Bucks et l'avenir très incertain autour de Moe Williams, la franchise de l'Ohio a besoin de recruter un élément à ce poste pour pouvoir faire souffler Kyrie Irving à l'occasion de la saison régulière. Pour un salaire minimum, Norris Cole pourrait être une bonne affaire pour les Cavaliers, surtout qu'il connaît parfaitement le "King", un atout non négligeable pour se faire une place au sein de cette équipe.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Alors que les New Orleans Pelicans ont mis à l'essai Lance Stephenson, ils seraient apparemment sur le coup pour recruter "l'un des meilleurs free agents encore disponibles sur le marché". C'est l'insider Steve Kyler qui relate la rumeur sur Twitter :

Pelicans have been pretty aggressive in trying to land one of the higher level free agent guards left. Looking for depth.

— Steve Kyler (@stevekylerNBA) 29 août 2016

Alléchant, mais de qui peut-il bien s'agir ? Difficile d'imaginer JR Smith ne pas retourner aux Cleveland Cavaliers, même s'il a débuté sa carrière à NOLA. Mario Chalmers qui sort d'une grosse blessure ? Kirk Hinrich ou Andre Milller ? On a vu plus rafraîchissant. Norris Cole qui n'a pas été reconduit en fin d'année ? Cela pourrait être Kevin Martin, qui a joué un rôle minime aux San Antonio Spurs mais qui semble presque être le plus qualifié des arrières sur le marché hormis JR Smith.

Toujours est-il que les Pelicans disposent déjà de 15 joueurs, et qu'ils devront faire de la place s'ils veulent accueillir un nouveau venu au sein de leur backcourt si souvent frappé par les blessures.

Le roster des New Orleans Pelicans

Aussi étonnant que cela puisse paraître, Norris Cole est toujours à la recherche d'une nouvelle équipe pour la saison prochaine. Double champion NBA avec la Miami Heat, le meneur de 27 ans sort de sa meilleure saison en carrière sur le plan statistiques avec des moyennes de 10,6 points et 3,7 passes en 27 minutes avec les New Orleans Pelicans. Une production qui avait notamment attiré l'attention des Cavaliers en début de free agency sans que l'affaire ne se concrétise. Mais selon les dernières rumeurs relayées par ESPN, le nouvel agent du joueur envisagerait désormais un plan B puisqu'il aurait contacté les Minnesota Timberwolves cette semaine pour leur proposer les services de son poulain.

FA Norris Cole has a new agent. #Twolves got call this week, didn't completely dismiss. But nothing close. Someone is going to get a steal.

— Darren Wolfson (@DWolfsonKSTP) 25 août 2016

A voir si cette option s'avérera concrète même s'il semble peu probable que le Wolves soient à la poursuite d'un nouveau meneur de jeu, eux qui disposent déjà de Ricky Rubio, Kris Dunn et Tyus Jones au poste 1. Et même s'il est désormais peu probable de voir Norris Cole effectuer son retour à NOLA, la piste menant vers Cleveland, où il retrouverait LeBron James, reste plus que jamais d'actualité et il ne serait pas surprenant de voir les champions en titre revenir à la charge d'ici le coup d'envoi de la saison.

Affaire à suivre...

Changements d'équipes, signatures, comebacks, ne manquez aucun des transferts NBA en cliquant ici

Alors que l'on pensait Norris Cole et les New Orleans Pelicans dans une impasse, les deux parties ont finalement trouvé un accord comme l'annonce Yahoo ! Sports. Le média US indique en effet que l'ancien meneur du Heat a signé la qualifying offer, grâce à laquelle il touchera 3,03 millions de dollars cette saison avant de devenir free agent sans restriction en juin prochain.

Guard Norris Cole signed a 1-year qualifying offer paying $3.03 million with Pelicans & will be a UFA next year, agent Rich Paul told Yahoo.

— Marc J. Spears (@SpearsNBAYahoo) 16 Septembre 2015

Plutôt à son aise depuis son arrivée à NOLA, le 28ème choix de la Draft 2011 a désormais un an pour confirmer ses bonnes performances en fin de saison régulière et lors du premier tour des playoffs contre Golden State lors duquel il avait tourné à près de 9 points de moyenne.

Libre de s'engager avec la franchise de son choix l'été prochain, Norris Cole aura donc tout intérêt à maintenir le même niveau de jeu pour attirer pour prétendre à un contrat à la hauteur de ses ambitions. A New Orleans ou ailleurs puisque de nombreuses franchises intéressées par ses services à l'intersaison pourraient à nouveau se rapprocher de lui lors de la prochaine free agency.

Le début du training camp des différentes franchises NBA approche à grand pas et pourtant certaines situations sont toujours bloquées... Dans un premier temps, on pense bien sûr aux longues négociations entre les Cleveland Cavaliers et Tristan Thompson. Mais l'intérieur de la franchise de l'Ohio n'est pas le seul restricted free agent à être en désaccord avec son équipe, il y a aussi Norris Cole. Preuve de l'intérêt des New Orleans Pelicans pour le meneur, ils lui ont proposé la "qualifying offer" à 3 millions de dollars il y a plusieurs semaines afin de conserver la main sur ce dossier (grâce au statut de restricted free agent). Mais depuis, les deux parties ne parviennent pas à trouver un accord. Et d'après les informations de John Reid du Times-Picayune, les discussions sont au point mort.

Plutôt performant lors des derniers mois avec les Pelicans et auteur de prestations convaincantes en Playoffs sur la série face aux Golden State Warriors, Norris Cole estime mériter plus que les 3 millions de dollars de la "qualifying offer". Le problème, c'est que les équipes, qui pouvaient s’intéresser potentiellement à lui, ont déjà recruté à son poste (les Philadelphia Sixers avec Kendall Marshall et les Los Angeles Lakers avec Marcelinho Huertas). Autant dire que Norris Cole devrait signer cette "qualifying offer" avec les New Orleans Pelicans et être totalement libre dans un an...

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Les New Orleans Pelicans avaient jusqu'au 31 juillet pour couper Toney Douglas avant que son contrat de 1,2 millions de dollars soit garanti... Et c'est désormais fait ! Les dirigeants de la franchise ont décidé de licencier le meneur et se retrouvent désormais avec seulement Jrue Holiday à ce poste dans leur effectif actuel. Cependant, après l'annonce du départ de Toney Douglas par le biais d'un communiqué officiel, il est possible de se demander si les Pelicans n'ont pas reçu des bonnes nouvelles de la part de Norris Cole ? L'ancien meneur du Miami Heat est actuellement restricted free agent et sa situation traîne depuis plusieurs semaines...

OFFICIAL: Pelicans waive Toney Douglas http://t.co/q0u1O5EVly

— New Orleans Pelicans (@PelicansNBA) 31 Juillet 2015

Mais avec le départ de Toney Douglas, la voie est clairement libre pour Norris Cole au sein de l'effectif des Pelicans, il sera le back-up d'Holiday et aura un temps de jeu assez important (surtout avec les problèmes physiques d'Holiday). Est-ce un argument suffisant pour convaincre le meneur de prolonger ? Selon les dernières rumeurs, les Philadelphia Sixers pourraient lui proposer un contrat intéressant financièrement, mais le projet aux Pelicans reste bien plus motivant. Puis Anthony Davis a tout de même clairement demandé son retour, donc...

Changements d'équipes, signatures, comebacks, ne manquez aucun des transferts NBA en cliquant ici.

Norris Cole resignera-t-il chez les New Orleans Pelicans ? La question reste posée depuis le début de la Free Agency. Ainsi, l'ancien meneur du Miami Heat, arrivé en février à NOLA et qui y tournait à 10 points et 3 passes par match, est toujours restricted free-agent. Les Pelicans souhaitent en faire le back-up de Jrue Holiday la saison prochaine, et donc cherchent à s'attacher ses services. Mais selon le New Orleans Times-Picayune, le joueur de 26 ans intéresse notamment les Philadelphia Sixers, qui pourraient passer à l'offensive pour le recruter. L'avantage pour les Sixers, c'est qu'ils ont une masse salariale très importante...

Un concurrent sérieux pour la franchise d'Anthony Davis, puisque si Norris Cole est bien restricted free-agent, NOLA n'a plus beaucoup de marge pour s'aligner, comme nous vous le soulignions déjà en début de mois. La franchise croise donc les doigts pour ne pas recevoir d'offre importante à son sujet, ou pour réussir (enfin) à le faire resigner.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Anthony Davis prolongé, Alexis Ajinça, Omer Asik et Dante Cunningham de retour, cette Free Agency des New Orleans Pelicans est plutôt calme et les dirigeants misent visiblement sur la continuité de ce groupe. Et désormais, la grande priorité des Pelicans se nomme Norris Cole d'après les informations de John Reid du Times Picayune. Débarqué en cours de saison du Miami Heat après un trade, le meneur de jeu a convaincu ses dirigeants et il devrait être le back-up de Jrue Holiday l'année prochaine. En effet, Norris Cole est restricted free agent et les Pelicans ont donc la possibilité de s'aligner sur toutes les offres le concernant.

Mais la situation pourrait être compliquée pour les New Orleans Pelicans. En cas de grosse proposition pour Norris Cole, la franchise ne devrait pas pouvoir s'aligner... Du coup, les deux parties sont actuellement en discussions pour trouver une solution afin de continuer ensemble. Les options ne sont pas si nombreuses puisque les Pelicans ont utilisé une partie de leur "mid-level exception" pour Cunningham, il reste bien une "bi-annual exception" estimée à 2,1 millions de dollars, mais est-ce que cette offre sera suffisante pour Norris Cole ? Les offres extérieures seront assurément déterminantes dans ce dossier.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Voici une scène qui ne va pas forcément faire plaisir à LeBron James. En marge du Game 5 des Finales NBA entre les Golden State Warriors et les Cleveland Cavaliers, Stephen Curry a été photographié avec une bague de champion NBA entre ses mains. Est-ce que les Warriors sont tellement confiants qu'ils ont déjà distribué les bagues de champion à leurs joueurs à 2-2 ? Non, la bague en question appartient à Norris Cole. Champions NBA par deux fois avec le Miami Heat, le meneur des New Orleans Pelicans est présent actuellement à Oakland et il a laissé Stephen Curry observer sa bague.

Norris Cole let Steph Curry mess around with his championship ring. MOTIVATION. pic.twitter.com/nNhUPCWTGO

— David Pick (@IAmDPick) 13 Juin 2015

Alors bien évidemment, c'est plutôt inoffensif, mais comment LeBron James va réagir à cette information ? Car tout de même, c'est majoritairement grâce à James, Dwyane Wade et Chris Bosh que Norris Cole est aujourd'hui un double-champion NBA, c'est donc une sorte de "trahison" de le voir partager le temps d'un instant sa bague avec "l'ennemi" de son ancien coéquipier lors des Finales NBA 2015. En tout cas, voir une bague NBA d'aussi proche a sûrement donné encore plus envie à Stephen Curry d'avoir la sienne...

En cas de réussite du trade impliquant notamment Brook Lopez et Reggie Jackson, le Thunder pourrait bien chercher à récupérer un autre meneur en la personne de Norris Cole.

If OKC completes the Brook Lopez-Reggie Jackson deal, Thunder could make a move for Miami's Norris Cole, league sources tell Yahoo Sports.

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) 19 Février 2015

Le meneur du Miami Heat était récemment au cœur de rumeurs l'envoyant chez les Wizards. Mais la franchise de Washington n'a pas réussi à séduire les dirigeants floridiens.

Alors que le joueur sera en fin de contrat à l'issue de la saison, le Heat ne serait pas contre une offre de dernière minute d'OKC. Sauf que ce trade ne sera possible qu'une fois un autre trade effectué.

Norris Cole pourrait également servir de monnaie d'échange afin d'attirer Goran Dragic en Floride. C'est une autre possibilité envisagée par Adrian Wojnarowski, qui rajoute que Cole serait ensuite envoyé chez les Pistons.

If Miami can include Norris Cole into a Dragic deal w/ Suns, Cole could be shipped through to Detroit, league sources tell Yahoo.

— Adrian Wojnarowski (@WojYahooNBA) 19 Février 2015

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

A l'heure d'attaquer la deuxième partie de la saison, les Washington Wizards sont toujours à la recherche d'un meneur pour  gonfler les rangs de leur ligne arrière en vue des playoffs. D'après Real GM, la franchise aurait souhaité se positionner au sujet de Norris Cole, en fin de contrat en fin de saison et que le Heat pourrait être tenté de céder afin qu'il ne quitte pas la franchise sans compensation l'été prochain.

Mais à en croire Real GM, l'offre proposée par les Wizards aurait été jugée insuffisante par les front office de South Beach.

The Washington Wizards have pursued Miami guard Norris Cole, but Heat's price has been difficult to match, league sources tell RealGM.

— Shams Charania (@ShamsCharania) 18 Février 2015

Washington dispose pourtant d'un futur premier tour de draft que la franchise serait disposée à abandonner pour renforcer son effectif à court terme. Le Heat serait-il trop gourmand ? Toujours est-il que les Wizards vont devoir se trouver un plan B...

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Les stats de Norris Cole

Le Miami Heat s'est incliné sur le fil face aux Minnesota Timberwolves et ce malgré une nouvelle performance dantesque d'Hassan Whiteside (24 pts et 20 rbds). Si la jeune révélation floridienne a été impériale, elle est coupable d'avoir perdu un ballon crucial dans la dernière minute du jeu. Du moins, le TO lui a été attribué mais Norris Cole est à l'origine de l'erreur. Les Wolves venaient de repasser devant au score (102-101) sur un panier de Kevin Martin. Il restait près de 40 secondes à jouer lorsque Cole a fait la remise en jeu pour Whiteside, lequel lui a aussitôt rendu le ballon. Effectivement, le meneur a pour tradition de remonter la gonfle et c'est donc généralement l'intérieur qui lui transmet la gonfle sur une remise en jeu après un panier marqué. On suppose en tout cas que c'est le raisonnement qu'a effectué Norris Cole. Il a donc demandé à Whiteside de refaire la touche afin que la logique soit respectée... et les arbitres ont évidemment sifflé une sortie de balle.

C'est sans doute l'une des erreurs les plus stupides de la saison, surtout quand l'on connait le dénouement de la rencontre. Les Wolves ont bénéficié d'une possession supplémentaire (ils n'ont pas marqué) et Norris Cole a manqué le panier pour la gagne au buzzer...

SHAQTIN A FOOL !

Les Pistons n'ont pas renoncé à disputer les playoffs. On les comprend, la Conférence Est est tellement faible homogène dans le milieu du tableau qu'avec deux victoires les joueurs de Stan Van Gundy se retrouveraient aux portes de la 8e place. Bien décidé à ne pas se laisser abattre par le forfait de Brandon Jennings jusqu'à la fin de la saison, l'ancien coach d'Orlando qui est aussi le GM de la franchise, planche sur un remplaçant de qualité. Selon le North East Ohio Media Group, Detroit pourrait contacter Miami dans les prochains jours au sujet de Norris Cole.

Double champion NBA, le meneur de 26 ans a toujours fait son job avec application et sang froid en Floride, et l'occasion pourrait lui être donnée de débuter les matches dans le Michigan. En fin de contrat l'été prochain, Cole est très apprécié par la direction du Heat. Il faudra donc que Van Gundy se montre persuasif et propose une contrepartie intéressante à Pat Riley. Le profil de Norris Cole est en revanche sensiblement différent de celui de Jennings, soliste devenu un peu plus altruiste depuis le départ de Josh Smith. Si ses statistiques ne sont guère impressionnantes (6.2 points, 3.4 passes et 24.2% à 3 pts en 24 minutes cette saison), le natif de l'Ohio est un défenseur très solide qui pourrait faire passer un cap important aux Pistons dans ce secteur. Pour l'heure, c'est DJ Augustin qui débute les rencontres, mais Van Gundy préférerait l'employer en sortie de banc, où il a déjà fait ses preuves par le passé.

Il n'est pas sûr que Miami veuille se séparer de Norris Cole. Dwyane Wade vient de se blesser (on ne connait pas encore la durée de son indisponibilité) et le Heat risque d'avoir besoin d'un joueur qui connait bien la maison pour combler le manque au sein du backcourt.

Alors qu'il reste encore un mois aux franchises NBA pour effectuer un trade et ainsi renforcer leur effectif, le Heat reste toujours à l'affût d'une bonne affaire pour palier l'absence de Josh McRoberts. Recruté par la franchise floridienne lors du dernier mercato estival, l'intérieur ne rejouera pas de la saison en raison d'une vilaine blessure et il se murmure en coulisses que le front office de Miami songerait déjà à s'en séparer dans l'espoir de lui trouver un remplaçant en vue des playoffs.

Mais l'ancien Bobcat n'est pas le seul à se retrouver au coeur des rumeurs.Le Miami Herald annonce en effet que plusieurs joueurs de l'effectif auraient également été placés sur la liste des transferts. D'après Yahoo ! Sports, les dirigeants de South Beach auraient même récemment tenté de recruter le très convoité Brook Lopez en proposant Mc Roberts, Chris Andersen et Norris Cole en échange du pivot de Brooklyn. Une transaction qui n'a abouti ce qui ne devrait toutefois pas empêcher Pat Riley et ses sbires de tenter de nouvelles manoeuvres d'ici le 19 février.

« Bienvenue en NBA. Quand on entre dans ce mois, les rumeurs et les histoires vont bon train », a rappelé Erik Spoelstra, visiblement inquiet de l'impact de telles spéculations sur les performances de son équipe.

« Mais 99 pour cent d’entre elles ne sont pas vraies. Donc vous devez contrôler ce que vous pouvez et rester fort mentalement.»

Si la plupart des rumeurs sont effectivement infondées, certains joueurs se préparent toutefois à un futur départ. C'est notamment le cas de Norris Cole, conscient que le Heat possède trois meneurs dans son effectif et qu'il a désormais de grande chance d'être inclus dans un deal avant la deadline des transferts.

« Jusqu’à ce que j’entende quelque chose où que je vois ça écrit sur du papier, je reste un membre de l’équipe. Je veux aider mes coéquipiers à gagner et c’est la seule chose sur laquelle je me concentre. Tant que ce n’est pas écrit noir sur blanc, je ne prends rien de tout ça en considération. »

Malgré l'absence de Dwyane Wade, blessé à la cuisse, le meneur floridien se retrouve barré par Mario Chalmers et Shabazz Napier. Mais pas question pour lui de se laisser perturber par les rumeurs qui l'annoncent en partance.

« Je dois rester professionnel. Ce serait injuste envers mes coéquipiers si je devenais un problème. Donc je reste pro et je joue pour gagner. Je suis un gagneur. Je suis un champion. »

Rappelons que Norris Cole et le Heat n'étaient pas parvenus à trouver un accord pour une prolongation de contrat en octobre dernier. Et alors qu'il sera restricted free agent en fin de saison, Miami a désormais toutes les raisons de le transférer afin de ne pas le laisser filer sans contrepartie.

Jusqu'à présent, le jeune homme ne s'en tire pas trop mal. Il a réussi à se faire une place au sein de la rotation du Miami Heat et ce malgré la présence de deux meneurs champions NBA, Mario Chalmers et Norris Cole, dans l'effectif. Il est encore irrégulier, comme tout rookie qui se respecte, mais il nous a déjà offert quelques coups d'éclats comme cette série de dribbles chaloupés face aux Brooklyn Nets. Sa prestation hier soir vient renforcer l'idée que Shabazz Napier peut faire une carrière solide en NBA.

Opposé à Chris Paul, il a profité de la blessure de Norris Cole pour passer plus de 30 minutes sur le parquet. Il s'est mis en valeur en inscrivant 17 points, deuxième meilleur marqueur du Heat, tout en cumulant 5 rebonds et 3 passes décisives. Napier est encore le troisième meneur dans la rotation mais ses statistiques se rapprochent sensiblement de celles de Cole et il pourrait continuer à grappiller du temps de jeu tout au long de la saison. Une bonne pioche pour Miami ?

Les highlights de Shabazz Napier contre Los Angeles

[youtube hd="0"]https://www.youtube.com/watch?v=swS8jHDLCBU&index=4&list=UUkDS8_Ddxj3Lpe2Na6PGqrw[/youtube]