Parce que la culture basket ne s'arrête pas aux lignes du terrain, retrouvez chaque semaine Pierre-Armand Samama et Théophile Haumesser pour parler de tout ce qui fait vibrer le monde du basket en dehors du parquet.

Musique, séries, sneakers, cinéma, sports, rien n'est hors de portée, rien n'est hors sujet.

Cette semaine, on fait le point les comebacks iconiques, que ce soit en NBA, dans la musique ou l'univers de la sneaker. Tracy McGrady, Run The Jewels, Shaun Livingston, Willis Reed, A Tribe Called Quest et bien d'autres encore ont su réussir leurs retours !

Hoop Culture sur YouTube

Hoop Culture en streaming

Suivez-nous sur Instagram

On en parle dans cet épisode

Le comeback de Tracy McGrady

Run The Jewels

A Tribe Called Quest

La Nike foamposite Galaxy

Big Ghost Ltd x Conway x 38 Spesh : "The Ghronic"

Mook REVERSE #13 : Découvrez l’envers de la LOSE

Willis Reed, légende de la NBA, est décédé ce mercredi à l’âge de 80 ans. La nouvelle, annoncée par Peter Vecsey, a été confirmée par l’association américaine des joueurs retraitée. Connu pour son immense carrière aux New York Knicks, où il a remporté deux titres, l’ancien athlète souffrait de problèmes au cœur.

Drafté par les Knicks en 1964, « The Captain » a passé l’intégralité de sa carrière à New York. All-Star dès sa première saison, puis nommé rookie de l’année, le pivot est l’un des joueurs les plus décorés de l’histoire de la grande ligue.

Double MVP des Finales, MVP en 1970 et sept fois All-Star, Reed a logiquement intégré le Hall of Fame en 1982. Il faisait aussi partie des joueurs mis à l’honneur pour les 50 ans de la NBA, puis pour ses 75 ans, en 2021.

Le point culminant de la carrière de Willis Reed est survenu lors des Finales de 1970, pendant lesquelles il a mené les Knicks au premier titre de leur histoire. Blessé pour le Game 7 face aux Lakers, l’intérieur est tout de même entré en jeu, en boitant, pour tenter de contenir Wilt Chamberlain et ainsi conclure la série. Un moment iconique, qui définit parfaitement cet immense joueur.

« L’organisation des Knicks est profondément attristée d’annoncer le décès de son capitaine bien-aimé, Willis Reed. Tout en portant le deuil, nous nous efforcerons toujours de respecter les standards qu’il a laissés derrière lui — le leadership inégalé, le sens du sacrifice et l’éthique de travail qui le caractérisaient en tant que champion parmi les champions. Son héritage restera à jamais gravé dans nos mémoires », a commenté la franchise, sur Twitter.

Après sa retraite, Reed a coaché plusieurs équipes, dont les Knicks pendant un an. Il a également été brièvement assistant pour les Hawks et les Kings, avant de prendre les rênes des Nets.

Son décès laisse le monde de la balle orange en deuil. C’est un symbole et l’un des principaux visages du basket new-yorkais qui s’est éteint aujourd’hui.

Julius Randle a signé la troisième meilleure perf de l'Histoire des Knicks

James Harden est sans doute le meilleur gaucher de la NBA à l'heure actuelle. Ces joueurs à la patte contrariante sont souvent un peu à part et on a voulu lister quelques glorieux anciens qui nous ont le plus marqué ou qui ont marqué l'imaginaire collectif pour ceux dont on n'a pas pu vivre les exploits en direct.

Manu Ginobili

Les fans dont les équipes ont été balayées par les Spurs durant toutes ces années ont probablement quelques griefs contre El Manu. Ils lui reprocheront d'avoir cherché un peu trop la faute ou d'en avoir rajouté sur les contacts, en plus d'un style capillaire longtemps douteux. Mais voilà des détails infimes comparés à la magie qui se dégage de l'Argentin lorsqu'il a la balle dans les mains.

Combien de coups d'oeils géniaux, de feintes incompréhensibles et de shoots pleins de sang froid le vétéran au crâne dégarni a-t-il offert depuis son arrivée dans la ligue en 2002 ? D'ailleurs, sa patte gauche ne s'est pas transformée en baguette de sorcier qu'en NBA. Avec sa sélection, Ginobili a réussi quelques exploits, comme celui de remporter le titre olympique en 2004 au nez et à la barbe de son pays d'adoption.

Les joueurs qui arrachent des exclamations aux spectateurs sans avoir besoin de dunker sur tout ce qui bouge, ce n'est pas si fréquent que ça. Mine de rien, il nous manque le Manu.

Double champion NBA avec les Knicks dans les années 70, Willis Reed attend depuis plus de 40 ans de voir une nouvelle bannière s'élever dans le hauteurs du Madison Square Garden. Et même si l'on imagine mal les hommes de Jeff Hornacek venir se mêler à la course au titre dès cette saison, le recrutement opéré cet été par Phil Jackson a de quoi redonner le sourire à des fans qui espèrent désormais voir leur équipe retrouver le haut du classement à l'Est. Une mission qui semble à priori dans les cordes de l'escouade new-yorkaise à en croire le Hall of Famer qui estime que les signatures de joueurs de la trempe de Derrick Rose et de Joakim Noah devraient permettre à l'équipe de faire enfin figure de favoris au sein de leur Conférence.

« La seule chose que je peux vous dire au sujet de Derrick Rose, c’est qu’il est un ‘winner’ », confie Reed dans un entretien accordé au New York Daily News.

« S’il peut jouer 75% des matches et rester en bonne santé, vous aurez un super joueur. Il fallait que l’on améliore le poste de meneur. Et ils avaient aussi besoin de quelqu’un de plus expérimenté à l’intérieur. Je pense que c’est que Jackson a fait. »

Heureux que les Knicks aient su construire un effectif qui semble enfin compétitif, Willis Reed se déclare tout aussi séduit par la nomination de Jeff Hornacek à la tête de l'équipe.

« J’adore Hornacek. Mais ma femme ne l’aime pas car nous avions l’habitude de l’affronter quand j’étais coach à Creighton et qu’il jouait pour Johnny Orr à Iowa State. Il avait l’habitude de nous mener la vie. Elle ne l’a jamais aimé. Mais ça fait partie du passé. J’adore la manière dont il jouait. Je lui souhaite bonne chance. »

La principale mission pour l'ancien coach des Suns sera de redonner vie au collectif new-yorkais pour permettre notamment à Carmelo Anthony de partager davantage les tâches offensives avec ses coéquipiers.

« J’ai regardé Melo joué aux Jeux Olympiques. Qu’est-ce que j’aurais donné pour avoir un jeu offensif comme le sien… Laissez-moi vous dire quelque chose. Je le regarde jouer depuis son année de freshman à Syracuse. Et tous les gamins savent qu’il peut scorer. C’est une super joueur offensif. Espérons que l’équipe sera meilleure cette année. »

Un retour au premier plan des orange et bleu redonnerait en effet un peu de baume au cœur à la légende locale qui ne désespère pas de voir son équipe favorite brandir un jour à nouveau le trophée suprême.

« Vous savez, je pensais vraiment que ça allait arriver quand Patrick Ewing était là. Je pensais que cette équipe allait le faire. J’étais déçu pour lui. Il leur a manqué un joueur qui aurait été capable de faire la différence », assure la légende de 74 ans qui espère toujours voir les Knicks atteindre les sommets de son vivant.

« Je serai toujours un fan. Je dis toujours aux gens qu’on ne peut pas apprécier la victoire si l’on n’a pas d’abord été un loser. J’espère que les Knicks auront l’opportunité d’y arriver. Et si ça doit arriver, le plus tôt sera le mieux… »

Ces derniers jours, le sujet brûlant qui alimente toute les discussions, c'est bien évidemment les Finales NBA. Alors que LeBron James est peut-être en train d'écrire l'histoire de cette ligue en menant les Cleveland Cavaliers à leur premier titre malgré une équipe largement diminuée par les blessures, Neal Meyer est revenu sur les plus grands moments des Finales NBA. Si bientôt cette catégorie sera peut-être dominée par le and-one incroyable de Matthew Dellavedova, les statistiques stratosphériques de LeBron James ou encore un exploit de Stephen Curry, Neal Meyer a dévoile son Top 5 composé notamment des performances de Michael Jordan, Dirk Nowitzki, Ray Allen, Magic Johnson et Willis Reed.

Le moment de Michael Jordan - Game 6, Finales 1998

L'avis de Neal Meyer : "Michael Jordan est l'un des plus grands à avoir joué à ce jeu et il a terminé sa carrière avec les Chicago Bulls d'une manière dramatique. Les Bulls jouaient le Utah Jazz pour décrocher un troisième titre consécutif. Lors du Game 6, les Bulls avaient trois points de retard dans la dernière minute. Jordan a marqué pour réduire l'écart à 86-85, mais Utah avait toujours le ballon. Ça n'a pas arrêté Michael, il a réalisé une interception et a inscrit le panier de la victoire avec seulement 5,2 secondes au chrono, pour mener les Bulls à la victoire et réaliser par la même occasion l'un des moments les plus célèbres de l’histoire de la NBA."

https://www.youtube.com/watch?v=8V_1ZxCN3nI

Le rookie Magic Johnson - Game 6, Finales 1980

L'avis de Neal Meyer : "Magic Johnson a remporté 5 titres de champion NBA et il est considéré comme l'un des meilleurs joueurs de l'histoire. Dans sa saison rookie, à 20 ans, Magic Johnson a été obligé de remplacer la superstar de la NBA,  Kareem Abdul-Jabbar, au poste de pivot lors du Game 6 des Finales NBA à cause d'une blessure. Le jeune espoir, même en ne jouant pas à sa position, a compilé 42 points, 15 rebonds et 7 passes décisives afin de montrer au monde tout son talent. Les Lakers ont finalement remporté ce titre et Magic Johnson a été nommé MVP des Finales."

https://www.youtube.com/watch?v=NOMsusx7x2o

Le tir incroyable de Ray Allen - Game 6, Finales 2013

L'avis de Neal Meyer : "Menés 3-2 dans la série et avec trois points de retard à quelques secondes de la fin du match 6 des Finales 2013, le Miami Heat semblait terminé. Il y avait le temps pour un dernier tir, mais les efforts de LeBron James n'étaient pas payants et le match semblait plié. Ensuite, Chris Bosh a pris le rebond et a passé le ballon à Ray Allen derrière l'arc pour égaliser au buzzer, marquant ainsi l'un des plus grands tirs de l'histoire. Le Heat a pris le dessus sur les San Antonio Spurs en prolongation et a remporté le match 7 pour gagner un deuxième titre NBA en deux ans."

Le retour de Willis Reed - Game 7, Finales 1970

L'avis de Neal Meyer : "En 1970, les New York Knicks font face aux Los Angeles Lakers lors des Finales NBA. Le capitaine Willis Reed souffre d'une déchirure musculaire lors du match 5. En raison de sa blessure, il rate le match 6 et les Lakers parviennent à égaliser sur cette série. Lors du Game 7 à New York, Reed a joué malgré sa blessure. Son retour a été crucial pour mener les Knicks vers leur premier titre."

La magnifique épopée de Dirk Nowitzki - Finales 2011

L'avis de Neal Meyer : "J'ai travaillé en Europe pendant de nombreuses années et l'impact positif en Allemagne de la victoire des Dallas Mavericks en 2011 était incroyable. Les Mavericks n'étaient même pas supposés faire les Finales et la superstar allemande Dirk Nowitzki avait la réputation de ne pas être à la hauteur des grands rendez-vous. Face au Miami Heat composé de LeBron James, Dwyane Wade et Chris Bosh, Nowitzki a réalisé des Finales très impressionnantes, compilant 26 points et 9,7 rebonds de moyenne par match afin de donner le titre à son équipe. L’accueil qu'il a reçu à son retour en Allemagne en tant que champion NBA a été phénoménal et a démontré le pouvoir du basket."

Et pour vous, quels sont les plus grands moments lors des Finales NBA ?

Blessé au genou, Carmelo Anthony doit-il passer sur le billard ? Oui, répondent deux anciens joueurs des Knicks : « The Captain » Willis Reed et Walt « Clyde » Frazier.

« Je ne sais pas à quel point c'est grave, mais s'il doit se faire opérer, qu'il le fasse maintenant » a indiqué Frazier au New York Post. « Il n'a pas besoin de traîner et d'attendre des complications. Qu'il le fasse et il aura plus de temps pour récupérer. »

Willis Reed lui a ensuite emboîté le pas :

« La rééducation après avoir subi une opération, généralement, pour moi c'était une année et demie avant que tu reviennes au point où tu te situais avant. Je sais qu'il veut jouer, mais il doit faire ce qui est le mieux pour lui sur le long terme ».

L'ancien pivot, qui a joué et remporté le match 7 des finales de 1970 malgré une grave blessure, sait que contrairement à lui dans le passé, Carmelo Anthony ne doit pas tirer sur la corde pour des Knicks. Pas pour une saison qu'on tente déjà d'oublier à New York.