Lors de la victoire des Golden State Warriors face aux Memphis Grizzlies (123-118) samedi, l'intérieur Draymond Green, au sol, a fait chuter le rookie Zach Edey avec un croche-patte. Une action dangereuse qui a provoqué la colère du coach des Grizzlies Taylor Jenkins.

Face à la presse, l'entraîneur de 40 ans a déploré l'attitude de Green, qui a enfreint "le code" selon lui. Le lendemain, la NBA a revu les images et a sanctionné le cadre des Warriors d'une faute flagrante de niveau 1.

Remonté, Green a réglé ses comptes avec Jenkins dans son podcast.

"Tu te précipites vers les médias pour pleurer à propos d'une faute sur ton rookie de 2,24 m. Donc c'est ce que tu veux apprendre à ton rookie ? Comment te laisser déborder par tes émotions et pleurer médiatiquement sur une faute.

Chez les intérieurs, tu ne cours pas pour te plaindre d'une faute dans la presse. Taylor Jenkins est donc soft... Nous l'avons battu en Playoffs car il subit trop ses émotions. Son équipe a suivi son exemple et s'est effondrée car elle ne pouvait pas gérer ses émotions.

C'est la faute de son coach", a ainsi pointé du doigt Draymond Green.

Le rapport entre une faute dangereuse de Draymond Green et la victoire des Warriors en demi-finale de la Conférence Ouest en 2022 ? Il semble difficile à voir...

Draymond Green ne voit pas le besoin d’une troisième star

Quoi de mieux que des attentes mesurées et un scepticisme généralisé pour travailler sagement et se développer sereinement en NBA ? A en croire les débuts solides d'Alexandre Sarr, deuxième choix de la dernière draft, dans la grande ligue, le contexte en question apparait bel et bien idéal. A la surprise générale et dans une certaine indifférence, le toulousain de naissance s'affirme pourtant comme LA belle surprise de cette rookie class tricolore en ce début d'exercice 2024-2025.

Doté d'un profil des plus intriguant avec un mix de taille (2,16m), de vitesse et de dextérité rarement observé, le jeune joueur des Wizards avait tout pour faire saliver les scouts NBA. Au point de se voir un temps projeté en 1ère position de la draft 2024 par différents médias spécialisés en dépit de performances quelconques en NBL avec Perth, et avant de se faire coiffer par son compatriote Zaccharie Risacher le jour J. Mais au sortir d'une Summer League compliquée (5,5 points, 7,8 rebonds, 3,2 asts et 2,5 blocks en 29 minutes), marquée notamment par une adresse au shoot cauchemardesque (19,1%), l'emballement général a vite laissé la place à de nombreux points d'interrogation quant à la capacité de l'ancien du Pôle France à réussir en NBA.

Pourtant, loin des spotlights, Alexandre Sarr s'installe tranquillement parmi les meilleurs joueurs de la cuvée de rookies 2024. Le Français prouve même au sortir de son premier double double lundi face aux Warriors (10 pts, 11 rbds) et après 6 matchs seulement, qu'il a bien sa place au sein de la grande ligue. Mieux, le médaillé d'argent avec les Bleuets à la coupe du Monde U19 2023, ne semble pas promis à la malédiction qui touche les second choix de draft (Stromile Swift, Darko Milicic, Hasheem Thabeet, Jabari Parker, Marvin bagley, James Wiseman...). Car avec 9,8 pts, 7,0 rbds, 1,7 asts et 2,8 blks de moyenne, l'ancien du Real Madrid n'est pas loin de produire les meilleurs chiffres parmi les débutants.

Great game from the Wizards European rookies 🇫🇷 🇨🇭

Alex Sarr:
10 Points
11 Rebounds
3 Blocks
2 Assists
First Double Double

Kyshawn George:
Career High 20 Points
6 Threes
6 Rebounds
4 Assists

🎥 NBA / Washington Wizards pic.twitter.com/6gMldiqFq4

— SKWEEK (@skweektv) November 5, 2024

Troisième marqueur derrière Zach Edey (11,1) et son coéquipier Carlton Carrington (10,3), Alex Sarr arrive en tête au rebond au sein des rookies. Réputé pour ses aptitudes défensives, le Français réussit même l'exploit d'être à ce jour le 4ème meilleur contreur de toute la ligue derrière les 3,9 blks de moyenne de Victor Wembanyama (1er), mais devant des pointures comme Brook Lopez, Evan Mobley ou Anthony Davis. L'ancien de l'Overtime Elite est ainsi le premier joueur depuis Shawn Bradley en 1993 à signer 6 premières sorties à 2 blocks ou plus. Autant de signes et de chiffres qui, en dépit d'une adresse générale (36,2%) plombée par une faible réussite derrière l'arc (20,7% pour 4,8 tirs tentés par rencontre), permettent de rêver en grand pour Sarr. D'autant plus dans le contexte de Washington.

Car si la franchise devrait logiquement terminer dans les bas fonds du classement de la conférence est cette année encore (14ème en 2023-2024 avec 15 victoires pour 67 défaites), le cadre offert par le staff des Wiz semble idéal au développement du frenchy. Gratifié de 26 minutes de temps de jeu en moyenne, déchargé de toute responsabilité en terme de scoring ou de leadership derrière Jordan Poole, Kyle Kuzma voire Bilal Coulibaly, excellent cette saison, Alexandre Sarr bénéficie d'un terrain d'expression idéal, semblable à celui de Wemby aux Spurs l'an dernier. De quoi succéder à la star de San Antonio pour le titre de Rookie of the Year au printemps prochain ?

Droits Réservés.

Les résultats de la nuit en NBA

Grizzlies @ Pacers : 120-116
Sixers @ Hawks : 104-89
Wizards @ Nets : 92-131
Bulls @ Bucks : 107-111
Mavs @ Clippers : 96-110

La Tier List des équipes 2024-2025 : les Sous-Doués

- Comme annoncé plus tôt ce matin, Paul George a quitté ses partenaires après seulement 12 minutes de jeu lors de la victoire (104-89) des Sixers contre Atlanta, en raison d'une blessure au genou dont les fans attendront des nouvelles avec anxiété dans les jours qui viennent.

Dans cette rencontre, Philadelphie a pu s'appuyer sur un très bon Guerschon Yabusele : 10 points, 11 rebonds, 3 passes et 1 contre à 4/6 (deux paniers à 3 points) et +14 de différentiel. Tyrese Maxey a apporté 14 points et 7 passes. Autre Français qui s'est mis en évidence : Zaccharie Risacher, sorti du banc dans cette partie pour les Hawks. Le n°1 de la Draft 2024 a inscrit 14 points à 5/11, avec 8 rebonds, 1 passe et 1 interception à 5/11 et en 23 minutes. Risacher est le meilleur marqueur d'Atlanta sur cette rencontre.

Zacch to the rack 💪 pic.twitter.com/GAtZVXWSra

— Atlanta Hawks (@ATLHawks) October 15, 2024

- Face à des Pacers sans Haliburton, ni Siakam, Memphis l'a emporté (120-116), notamment grâce au bon match du rookie Zach Edey (23 pts, 9 rbds en 19 min), qui donne parfois l'impression de jouer contre des enfants. Le Canadien, n°9 de la Draft 2024, a fait admirer ses moves et sa technique au poste, dans une rencontre à laquelle Ja Morant n'a pas participé.

No. 9 pick Zach Edey dominated in the Grizzlies' #NBAPreseason win 💪😤

23 PTS (10-15 FGM)
9 REB
19 MIN pic.twitter.com/vq1JmWgavv

— NBA (@NBA) October 15, 2024

Yuki Kawamura, pas loin d'être le bourreau de l'équipe de France aux Jeux Olympiques, a apporté 10 points en sortie de banc et a de bonnes chances d'être dans le roster pour le début de saison, du haut de son mètre 72 (il sera peut-être dans une future réédition du Mook SMALL, qui sait ?).

- Pas d'Alex Sarr, ni de Bilal Coulibaly côté Washington lors de la défaite à Brooklyn (131-92). Les Wizards sont tombés sur des Nets très en jambes, à l'image de leur gâchette Cam Thomas (17 pts en 24 min), de Shake Milton (16 pts), Jalen Wilson (14 pts) et... Ben Simmons. L'Australien s'est montré agressif en début de match pour finir avec 11 points, 5 rebonds et 2 passes. Simmons n'a joué que 13 minutes, mais a trouvé le moyen d'être sur l'action Shaqtin'a Fool de la soirée, sur cette glissade devant Kyle Kuzma, qui a trouvé le moyen d'envoyer un saucisson et un airball dans la foulée.

KYLE KUZMA DROPPED BEN SIMMONS WITH A HESITATION… THEN AIRBALLED 😳😂 pic.twitter.com/itoYXpAemy

— Courtside Buzz (@CourtsideBuzzX) October 15, 2024

- On retiendra que le premier panier (hors match officiel) de l'histoire des Clippers dans leur nouvelle salle, l'Inuit Dome, a été marqué par Derrick Jones Jr., lors de la victoire des Clippers (110-96) contre les Mavs.

Derrick Jones Jr. scores the first Clippers bucket at their new arena 🔥 #NBAPreseason

DAL-LAC on NBA TV pic.twitter.com/lVjp91x6eB

— NBA (@NBA) October 15, 2024

Luka Doncic et Kyrie Irving n'ont pas participé à la rencontre, au contraire de Klay Thompson, qui n'avait pas les yeux en face des trous pour son retour, déjà, en Californie. Le plus jeune des Splash Brothers a shooté à 0/9 en 21 minutes.

James Harden aussi s'est montré maladroit (3/12) mais a régalé à la passe (12 assists), Kevin Porter Jr (18 pts, 6 asts, 5 rbds, 3 stls en sortie de banc) finissant meilleur marqueur des Clippers après une entrée remarquée.

Nicolas Batum est sorti du banc 18 minutes pour 0 point, 3 rebonds, 3 passes, 2 contres et 2 interceptions à +8 de +/-.

Zach Edey roulait sur tout le monde à la fac. Ou plutôt, marchait sur tout le monde. Le pivot de 2,24 mètres est grand et lourd mais il est aussi costaud et technique. Personne ne pouvait l’arrêter en NCAA et il a mené l’université de Purdue jusqu’en finale de la March Madness. Malgré ça, certains observateurs sont restés sceptiques sur sa capacité à reproduire ce type de performances en NBA. Ça n’a pas empêché les Memphis Grizzlies de le drafter en neuvième position en juin dernier. Depuis, le géant canadien impressionne à chaque workout. Ja Morant a été séduit par ses premiers contacts avec son nouveau coéquipier.

Alors quelle saison imagine-t-il pour le joueur de 22 ans ? « Il peut facilement être élu rookie de l’année », rétorque le meneur All-Star. Ce dernier a toujours tendance à viser très haut mais… c’est clairement une option réaliste. La classe de rookie n’est pas la plus prolifique en grands talents et la course au trophée promet d’être ouverte. Zach Edey aura forcément une carte à jouer. Peut-être qu’il ne jouera pas plus de 25 minutes mais c’est sans doute largement suffisant pour qu’il se rapproche des 10 points et 10 rebonds de moyenne. Des stats qui seront peut-être assez marquantes pour remporter le trophée si aucun autre rookie ne parvient à casser la baraque.

Dans tous les cas, nous ne serons pas surpris si le pivot se fait une place dans la rotation des Grizzlies et contribue des deux côtés du terrain.