Atlanta Hawks

Cam Reddish est venu pour jouer ! Après deux saisons délicates, où il a jonglé avec les blessures, le jeune arrière de 22 ans semble enfin trouver sa place aux Hawks. Il excelle pour l’instant dans son rôle de sixième homme qui lui permet d’avoir souvent la gonfle entre les mains. Plus que s’il évoluait au côté de Trae Young ou Bogdan Bogdanovic. Du coup, Reddish s’éclate et compile 18,7 points en 25 minutes après trois matches.

Boston Celtics

Jaylen Brown et Jayson Tatum sont deux superstars. Mais il serait temps de trouver un moyen pour vraiment faire gagner l’équipe et ne pas seulement aligner les statistiques comme ils le font actuellement.

Brooklyn Nets

Quand James Harden joue à reculons, ce n’est vraiment pas la même histoire pour Brooklyn. Au point où l’absence de Kyrie Irving se fait ressentir. Excellent depuis ses débuts aux Nets, l’ancien MVP des Rockets souffre. Le changement de règle – moins de fautes accordées aux attaquants qui cherchent délibérément à se jeter dans les bras des défenseurs – le pénalisent : il ne tire que 3 lancers par soir contre 10 et plus chaque année depuis 2015.

James Harden se sent visé par les arbitres… vraie persécution ou simple excuse ?

Du coup, c’est tout son jeu qui en pâtie. Moins d’espaces, moins de réussite, moins de confiance. Et 17,3 points à 36% aux tirs pour un Harden qui va vite devoir se trouver une parade.

Charlotte Hornets

Miles Bridges, vrai talent. Les Hornets ne l’ont pas prolongé avant le coup d’envoi de la saison et ils vont peut-être le regretter. Parce que le jeune ailier arrache tout depuis une semaine. 25 points et 8 rebonds de moyenne tout en étant un super complément de LaMelo Ball. Et Charlotte redevient sexy !

Chicago Bulls

Les Bulls ont sorti les barbelés. Leurs quatre victoires en quatre matches sont importantes mais elles restent à relativiser vu la « faiblesse » de certains adversaires (Pistons par deux fois et Pelicans). Ils n’ont pas encore eu de vrai test. N’empêche qu’il fallait quand même aller les chercher. Les équipes de playoffs sont justement celles qui savent imposer leur jeu, leur identité.

Le secteur clé qui explique le succès des Bulls

Les taureaux sont en passe de se trouver une marque de fabrique. Pas forcément en attaque, où Zach LaVine, DeMar DeRozan et Nikola Vucevic cohabitent tant bien que mal, mais surtout en défense. Les arrivées de Lonzo Ball et Alex Caruso ont vraiment fait passer Chicago à un tout autre niveau de ce côté du parquet.

Du coup, la franchise occupe aujourd’hui la quatrième place au rating défensif avec 97,7 points encaissés sur 100 possessions. Caruso est lui deuxième aux interceptions (3,3) tandis que Ball tourne à 2 steals et 1,8 block.

Cleveland Cavaliers

Evan Mobley ne sera peut-être pas le ROY à l’issue de la saison parce que d’autres rookies aligneront éventuellement des meilleures statistiques au scoring – et encore, il compile pour l’instant 14,3 points et 8,3 rebonds. Mais le chiffre le plus intéressant, c’est son nombre de tirs déviés après une semaine en pro : 72 ! Il caracole en tête de la ligue dans cette catégorie.

Une statistique qui illustre son attitude et ses capacités rares chez un intérieur. Mobley est à la fois suffisamment long et puissant pour protéger le cercle mais il est aussi assez mobile pour chasser des extérieurs loin du cercle sans se faire dépasser avant de recouvrir à temps pour gêner des tirs à trois-points. Les Cavaliers ont mis la main sur un « two way player » au potentiel très intrigant.

Dallas Mavericks

Kristaps Porzingis jurait que le changement de système allait l’aider à redevenir un All-Star sous prétexte qu’il pourrait à nouveau jouer en post-up et avoir des responsabilités offensives. Mouais… Pour l’instant, ça ne prend pas, malgré l’arrivée de Jason Kidd. Le Letton tourne à peine à 12,7 points et la moitié de ses tentatives (enfin presque) sont des trois-points. Pour 23% de réussite et 30% dans le champ. Franchement problématique.

Denver Nuggets

Le petit Michael Porter Jr est prié de se présenter à l’accueil après avoir touché un bon gros chèque pendant l’intersaison. Censé devenir la deuxième option des Nuggets, voire même un All-Star, le jeune homme débute mal. Très mal. Il est à côté de ses pompes (11,5 points à 34%). Et ça complique grandement la tâche pour son équipe, qui alterne le bon et le nettement moins bon depuis quatre matches. Nikola Jokic ne peut pas tout faire tout seul et la franchise du Colorado peut vraiment décoller si MPJ se réveille.

Detroit Pistons

Vous pensez que les Pistons vont finir par vraiment donner sa chance à Killian Hayes ? Le Français est titulaire, bien sûr, et il a du temps de jeu (enfin, 22 minutes). Mais pourquoi n’a-t-il quasiment jamais d’opportunités de scorer ? Il n’a par exemple presque pas d’occasion d’attaquer sur pick-and-roll ! Quand il est sur le terrain, le meneur slasheur a pour mission de fluidifier le jeu, ce qu’il s’évertue à faire proprement.

C’est tout à son honneur d’essayer de faire tourner la balle mais c’est vraiment dommage que le staff des Pistons n’exploite pas un peu plus les qualités premières du bonhomme. Quand il jouait en Allemagne, Hayes avait des systèmes pour lui, où il pouvait attaquer en faisant parler sa vitesse balle en main puis son touché pour finir. Là, nada ! Il a fallu l’absence de Jerami Grant pour que le gamin ait enfin des ballons offensifs.

Detroit joue essentiellement contre des défenses placées, ce qui ne l’arrange pas non plus vu qu’il n’est pas forcément le plus adroit de loin. Dommage pour une équipe jeune. Surtout que Cade Cunningham n’est même pas encore présent. Ça aurait été l’occasion parfaite pour mettre Killian Hayes dans le rythme.

Golden State Warriors

Les Warriors ont un banc et donc enfin une rotation profonde. Damion Lee, Nemanja Bjelica, Otto Porter, Andre Iguodala ou encore Juan Toscano-Anderson apportent tous leur pierre à l’édifice que ce soit avec du scoring, du tir, de la défense ou de la création. Du coup, les Californiens ont nettement moins de temps faible. C’est toute l’équipe qui a gagné en volume. Ils peuvent potentiellement faire des matches sérieux sur 48 minutes. Et encore, Klay Thompson, James Wiseman et Jonathan Kuminga ne sont pas encore là ! Ce beau départ (4-0) n’est pas du tout un hasard.

Jalen Green (Houston Rockets)

En tant que deuxième choix de la draft et candidat déclaré au trophée de ROY, le nouveau golden boy des Rockets va jouer avec une cible dans le dos toute la saison. Et visiblement, ce n’est pas juste une impression.

« J’ai le sentiment que tout le monde essaye de m’emmerder parce que je suis un rookie. Ils me gueulent dessus. Mais, je vais encaisser », notait le jeune homme après ses débuts aux Rockets.

Maladroit, Jalen Green n’a converti que 4 de ses 14 tentatives. Pour 9 points, avec tout de même 4 rebonds et 4 passes pour donner un peu de volume à sa première sortie en NBA. En revanche, son -37 fait vraiment mal sur un match perdu de 18 points.

Alperen Sengun (Houston Rockets)

Déjà habitué aux joutes professionnelles après son excellent passage en Turquie, Alperen Sengun s’en est logiquement mieux que son coéquipier passé par la G-League l’an dernier. Le pivot a compilé 11 points, 6 rebonds et 3 steals en sortie de banc. D’ailleurs, en parlant de steal, le joueur de 19 ans a tout d’une bonne pioche pour les Rockets. Le bonhomme a du ballon et il va le montrer.

Chris Duarte (Indiana Pacers)

Une performance offensive de premier plan détaillée dans nos 5 performances marquantes de la nuit NBA.

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Scottie Barnes (Toronto Raptors)

Le rookie du top-5 qui s’en est le mieux sorti derrière Evan Mobley. Scottie Barnes a compilé 12 points et 9 rebonds en manquant d’adresse (5 sur 13). Avec aussi du déchet – 6 ballons perdus. Assez logique pour un jeune joueur à ses débuts. Il a essayé de mettre du rythme, avec par exemple un coast-to-coast conclu après un rebond. Il va devoir polir son jeu mais physiquement et dans l’attitude, c’est intéressant.

Dalano Banton (Toronto Raptors)

Belle rentrée pour l’autre rookie des Raptors, auteur de 7 points (3 sur 4) et 4 rebonds en seulement 12 minutes.

Jalen Suggs (Orlando Magic)

Un peu comme en Summer League, débuts très délicats pour Jalen Suggs. Le cinquième choix de la draft a eu du mal à trouver ses repères malgré un temps de jeu conséquent (30 minutes). Il a fini avec 10 points à 3 sur 14 aux tirs en ne distribuant qu’une seule passe décisive. Après, il a joué au poste deux, sans vraiment avoir à gérer la mène, laissé au sophomore Cole Anthony.

Une décision motivée par l’état de forme du rookie, encore un peu malade d’après son coach. Le choix d’aligner trois intérieurs dans le cinq majeur ne l’a sans doute pas aider à se créer des espaces cela dit.

Josh Giddey (Oklahoma City Thunder)

Pas facile de débuter directement contre une grosse équipe de l’Ouest. Josh Giddey n’a marqué que deux paniers (4 points) mais il a fini meilleur rebondeur de son équipe avec 10 prises lors de la lourde défaite du Thunder contre le Jazz. Il a aussi distribué 3 passes décisives. Il y aura sans doute des jours meilleurs.

Ayo Dosunmu (Chicago Bulls)

Déjà à l’aise en pré-saison, Ayo Dosunmu semble prêt à gratter du temps de jeu dans la rotation des Bulls, la franchise de sa ville natale. L’arrière n’a joué que 11 minutes mais ça ne l’a pas empêché de prendre 8 tirs. Pour 7 points et 2 rebonds. Affaire à suivre.

Evan Mobley (Cleveland Cavaliers)

L’autre très belle prestation de la soirée parmi les rookies. Evan Mobley, réputé pour sa polyvalence, a justement fait un peu de tout. 17 points, 7 sur 13 aux tirs, 1 sur 2 à trois-points, 9 rebonds, 6 passes, 1 block, 1 interception. Une ligne de stats de grand garçon. Il semblait à l’aise sur le pick-and-roll mais aussi à mi-distance, face au panier.

Evan Mobley n'est pas un mismatch.

Il va falloir commencer à l'expliquer aux guards adverses dès aujourd'hui. pic.twitter.com/b5xLUrgv2p

— Cavs France (@CavsFRA) October 19, 2021

« Ce que je réalise, c’est que l’on a un gars qui a le potentiel pour devenir la pierre angulaire de cette franchise », notait son coach JB Bickerstaff.

La connexion avec le meneur Darius Garland, lui aussi très prometteur, risque de monter en puissance au fil des matches. Mais Mobley a séduit dans son style si particulier.

How, @evanmobley? How!? 💪#CavsGrizzlies | #LetEmKnow pic.twitter.com/HMYjmyyJMe

— Bally Sports Cleveland (@BallySportsCLE) October 21, 2021

« Il a un avenir brillant », jurait justement Garland. « On espère qu’il va continuer à apporter la même intensité. S’il fait ça, on gagnera des matches. »

Tout ne repose pas encore complètement sur lui mais les Cavaliers ont récupéré un intérieur très talentueux.

Davion Mitchell (Sacramento Kings)

Comme beaucoup de rookies, Davion Mitchell a eu du mal à trouver la cible pour son premier match en NBA. Seulement 2 points à 1 sur 6 aux tirs. Avec tout de même 3 rebonds et 3 passes. Surtout, il a pu jouer un match serré avec un peu de temps de jeu dans le money time. C’est bon pour l’expérience et c’est toujours ça de pris.

LaMelo Ball (Charlotte Hornets)

Le dernier ROY est revenu fort. Sans perdre de temps. Quelle prestation superbe de LaMelo Ball pour lancer sa deuxième saison en NBA. Le meneur des Hornets a été impérial avec 31 points, 9 rebonds et 7 passes décisives. Avec même 7 tirs à trois-points en 9 tentatives. Il a surtout été décisif en réalité. Parce que Charlotte courait après le score jusqu’au moment où le showman a mis le pied sur l’accélérateur. Plein gaz.

Les Frelons ont passé un 24-0 au cours du troisième quart-temps. Un run principalement initié par Ball, auteur de la moitié des points. Avec notamment deux flèches lointaines et un dunk. L’évolution du jeune homme sera importante parce c’est en se rapprochant du niveau d’un All-Star qu’il pourra répondre aux attentes placées en lui. Ça démarre fort.

Chris Duarte (Indiana Pacers)

Il y avait un paquet de rookies à suivre pour cette première « grosse » soirée de NBA. Dont la plupart des joueurs draftés très haut, à l’exception de Cade Cunningham, le premier choix, forfait sur ce début de saison. Mais Chris Duarte leur a tous volé la vedette. Le nouvel arrière des Pacers, déjà bien en vue en pré-saison et titularisé par Rick Carlisle, a inscrit 27 points lors de la courte défaite contre les Hornets (122-123).

🔥 @C_Duarte5 sets the @Pacers record with 27 PTS in his NBA debut! #NBARooks x #KiaTipOff21 pic.twitter.com/QaJMpv8k34

— NBA (@NBA) October 21, 2021

Mais le garçon a déjà montré qu’il pouvait scorer même à ce niveau. Déjà à l’aise sur le pick-and-roll, il a scoré en pénétration, finition main droite ou main gauche. Tout en allumant de loin, sa spécialité. 6 paniers primés en 9 tentatives. C’est comme s’il jouait chez les pros depuis déjà deux ans.

De leur côté, Jalen Green (deuxième choix, 9 points, 4 sur 14), Scottie Barnes (quatrième choix, 12 pts, 9 rbds) et Jalen Suggs (cinquième choix, 10 pts, 3 sur 14) ont eu beaucoup plus de mal. Le troisième choix Evan Mobley a noirci la feuille avec 17 points, 9 rebonds et 6 passes. Chris Duarte est donc le « Rookie Of the Night. » Cette équipe d’Indiana promet d’être excitant cette saison (oui, vraiment !) et il y est aussi pour quelque chose.

Zach LaVine (Chicago Bulls)

Vous pouvez entourer Zach LaVine avec DeMar DeRozan, Nikola Vucevic ou Lonzo Ball, il trouvera toujours un moyen pour scorer. L’arrière All-Star des Bulls a su le faire efficacement mercredi soir. 34 points au total mais en seulement 17 tirs. Il n’a pas forcé pour laisser ses nouveaux coéquipiers prendre leur marque.

Il a notamment attaqué le cercle pour provoquer des fautes et marquer de près (11 sur 11 aux lancers). Le tout en distribuant par moment – 4 passes – et en prenant 7 rebonds. Une bonne prestation globale et une première victoire pour Chicago, qui n’avait pas affiché un bilan supérieur à 50% de victoires depuis mars 2017…

Karl-Anthony Towns et Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves)

Les Wolves ambitionnent de retrouver la première moitié du tableau à l’Ouest cette saison. Et pour ça, ils comptent beaucoup sur leur duo de premiers choix de la draft : Karl-Anthony Towns (2015) et Anthony Edwards (2020). Le premier est un All-Star, le second le deviendra probablement d’ici peu. Et hier soir, les deux jeunes hommes n’ont pas déçu. Minnesota a torpillé Houston sous l’impulsion de ses deux moteurs.

30 points et 10 rebonds pour un KAT terriblement efficace (11 sur 15). 29 points pour le bondissant « Ant Man. » La victoire au bout. Si les deux joueurs parviennent à briller ensemble et, mieux encore, à se tirer vers le haut, la saison s’annonce intéressante pour les loups. Surtout quand D’Angelo Russell ajoute aussi 22 pions.

Harrison Barnes (Sacramento Kings)

On en sait pas trop comment fonctionne le scouting report aux Blazers mais ce n’était très certainement pas une bonne idée de traiter Harrison Barnes comme un vulgaire Ben Simmons ou Russell Westbrook. Constamment seul derrière l’arc, l’ailier des King s’est régalé. En claquant donc 8 paniers primés en 11 tentatives. Un nouveau record personnel.

Barnes a marqué 36 points et Sacramento l’a emporté sur le parquet de Portland. Une simple rencontre mais une victoire déjà importante pour la franchise californienne, qui veut aller aussi accéder aux playoffs cette saison (et pour la première fois depuis 2006). Dans ce contexte, chaque match compte.

Career night to open the season for @hbarnes!

36 PTS (career high)
8 3PM (career high) pic.twitter.com/6m0Q321HFp

— NBA (@NBA) October 21, 2021

En tout cas, l’ancien champion NBA a l’air en forme et depuis plusieurs mois maintenant. Il était déjà de plus en plus régulier la saison dernière. Ça continue sur 2021-2022 et c’est tant mieux pour les Californiens.

CQFR : Evan Fournier déjà décisif avec les Knicks !