Est ce que vous êtes d'accord pour dire que la Kobe 6 Grinch est de loin le meilleur modèle signature de l'histoire des Christmas Days en NBA ? Nous en tout cas nous sommes ultra fan de ce coloris bien flashy, avec ces merveilleux lacets rouges... Ok il faut les assumer, mais vu la vitesse à laquelle la dernière réédition est partie (et vu les prix du second marché), on se dit que nous ne sommes pas les seuls à le penser.

Récemment, a été aperçu aux pieds de PJ Tucker (on s'en serait douté) et d'Anthony Davis (mais si, rappelez vous, c'est l'intérieur des Lakers) un coloris "reverse" de cette version Grinch. Cette fois ce sont les lacets qui sont jaunes, et tout le reste est rouge, même la semelle, avec juste un swoosh noir pour trancher dans l'ensemble. Nike semble donc s'orienter vers la production de cette paire exclusive, et ce sera un modèle Protro, c'est à dire fidèle à l'OG, mais avec des matériaux plus modernes.

Selon les rumeurs, cette Kobe 6 serait logiquement prévue pour Noël prochain, cela nous laisse donc du temps pour nous régaler de ces images. Et puis un coloris qui contient le mot "reverse" dedans, ça ne peut que fonctionner !

Les images de la Nike Kobe 6 Protro Reverse Grinch

LeBron James va jouer son quinzième match de Noël en dix-huit ans de carrière (sachant que la saison 2012 avait commencé en janvier…) Un « Christmas Day » sans le King, ce n’est plus vraiment un « Christmas Day » en NBA. On craignait qu’il soit forfait pour le choc contre les Dallas Mavericks après s’être tordu la cheville lors du coup d’envoi de la saison contre les Los Angeles Clippers.

Il avait alors été laissé au repos lors des huit dernières minutes de la partie, finalement perdue par ses Los Angeles Lakers. Mais il va quand même tenir son rang devant Luka Doncic et compagnie ce soir.

« Je serai prêt à jouer. Je n’ai jamais manqué un match de Noël et je n’ai pas l’intention de le faire », assure la superstar.

LeBron James confie apprécier particulièrement l’atmosphère des matches du 25 décembre. Encore plus au Staples Center. Même si, bien évidemment, la salle sera vide cette année en raison de l’épidémie de COVID-19.

Le natif d’Akron a d’ailleurs l’occasion d’établir quelques nouveaux records à l’occasion du match contre les Mavericks. Si les Lakers gagnent, James rejoindra son ami Dwyane Wade au classement des joueurs ayant accumulé le plus de victoires le soir de Noël. Wade est à dix, il est pour l’instant à neuf.

LeBron James s’est blessé, mais va se soigner avec « du bon vin »

Il peut aussi devenir le meilleur marqueur de l’Histoire des « Christmas Day », classement dont il occupe la troisième place, en claquant 35 points. Il dépasserait alors un certain Kobe Bryant…

Si le calendrier des dates-clés la saison sera dévoilé mercredi soir, on connaît déjà le programme du Christmas Day. Comme chaque année, la NBA met les petits plats dans les grands avec de belles affiches à déguster en même temps que la bûche. Selon Marc Stein du New York Times, voici donc ce qui vous attend.

Le 25 décembre, LeBron James et ses Los Angeles Lakers seront dans la Bay Area pour un affrontement avec les Golden State Warriors. Dans le même temps, les Boston Celtics seront opposés aux Philadelphie Sixers, une équipe qu'ils ont éliminée des playoffs en demi-finale de Conférence la saison passée. Malgré leur médiocrité tristement habituelle, les New York Knicks restent populaires et accueilleront les Milwaukee Bucks au Madison Square Garden. Le Utah Jazz recevra pour sa part les Portland Trail Blazers.

En bonus, selon ESPN, un très probable Houston Rockets-Oklahoma City Thunder, qui permettra à Carmelo Anthony de prouver à ses anciens camarades qu'il en avait en fait encore dans le moteur...

Si certains joueurs NBA rêvent d'avoir un jour l'honneur de participer à l'une des affiches du Christmas Day, ce n'est pas du tout le cas de JJ Redick. Même si les Sixers ont décroché une belle victoire au Madison Square Garden lundi après-midi, l'arrière de 33 ans (24 points, 6 rebonds en 28 minutes) s'est déclaré particulièrement attristé d'avoir manqué un nouveau Noël en famille.

« Je profite de l'occasion pour dire une fois de plus ce que j'ai dû déjà dire au moins 10 fois. Je ne suis pas fan des matches de Noël », a confié l'ex-gâchette des Clippers à ESPN.

« J'aimerais que ce jour soit férié pour nos familles. Mais je comprends qu'on nous considère comme des artistes et que nous devons faire ça pour les fans de basket. »

Il faut dire que JJ Redick a paris part à son huitième match de Noël en douze saisons NBA. De quoi certainement rendre jaloux DeMar DeRozan qui n'avait pas hésité à faire part de sa déception de voir les Raptors être à nouveau l'un des grands absents du Christmas Day.

Les stats de JJ Redick en NBA

Pour le premier Christmas Day de sa carrière NBA, Frank Ntilikina avait certainement rêvé de rendre une meilleure copie et de voir les Knicks fêter Noël avec une victoire devant son public. Malheureusement, le rookie s'est montré plus que discret (4 pts, 3 pds, 2 rbds) au même titre que Jarrett Jack, passé complètement au travers de son match avec un 0 pointé aux tirs (0 sur 5) et malgré 7 passes décisives délivrées.

Une soirée à oublier pour l'ancien strasbourgeois qui entend se remettre rapidement au travail dans l'espoir de peser davantage sur le jeu lors des prochains matches.

« Je pense que nous avons été incapables de mettre en place nos systèmes face à leur pression défensive », a-t-il reconnu auprès du New York Post.

« Ils ont fait du bon boulot en nous mettant la pression et en nous empêchant d'exécuter nos systèmes. Nous devons retourner à l'entraînement et apprendre à mieux exécuter nos systèmes en fin de match. Ils ont mis en place de bons systèmes pour leurs shooteurs et nous n'avons pas fait du bon travail pour les en empêcher. Ça aurait été un super match à gagner. C'est Noël »

Un manque d'intensivité défensive dont a notamment su profiter TJ McConnell pour tirer son épingle du jeu avec 15 points, 4 passes et 5 rebonds et une activité de tous les instants des deux côtés du terrain.

« McConnell les a tirés vers le haut », a reconnu Jeff Hornacek.

« Il a été actif défensivement. Il nous a perturbés en mettant la main sur certaines passes. Il a rentré des shoots. Il a attaqué le panier... A un moment, nous sommes allés le chercher trop haut alors que nous n'étions pas censés le faire. Et il a mis un shoot à la sirène. Il a joué un rôle énorme. »

Toujours huitièmes à l'Est avec un bilan de 17 victoires pour 16 défaites, Frank Ntilikina et les New York Knicks tenteront de rebondir mercredi soir à Chicago avant d'aller défier les San Antonio Spurs en back-to-back et de terminer l'année 2017 à La Nouvelle-Orléans.

Passé tout proche de se faire éjecter dès le premier quart temps, Kevin Durant est finalement passé entre les gouttes, évitant ainsi aux siens d'être privés de leur star pour le reste la rencontre. Alors qu'il aurait pu mériter une deuxième faute technique suite à un léger accrochage avec Jose Calderon, l'ailier des Warriors a bénéficié de la clémence de corps arbitral qui a préféré jouer la carte de la pédagogie plutôt que de gâcher la fête en expulsant le All-Star. Et ce malgré les contestations des joueurs des Cavs, et notamment du meneur espagnol, accusé par KD d'avoir mis la pression sur les officiels dans l'espoir de les convaincre de le renvoyer au vestiaire.

« Je comprends que ça fasse partie des règles mais ils ne voulaient pas me voir quitter le match. Ils ne voulaient pas gagner de cette façon », a expliqué l'intéressé auprès d'ESPN après le match.

« Ça n'a aucun sens. Techniquement, ils ont essayé de me faire éjecter. Ils n'auraient pas ressenti la même chose s'ils m'avaient fait exclure et s'ils avaient gagné le match. Mais je suis passé au-dessus de ça. Il n'y avait rien de sérieux. »

Malgré les protestations du banc des Cavaliers, Kevin Durant estime que les arbitres ont pris la bonne décisions en décidant de lui accorder un sursis.

« Bien sûr que non. Ils n'allaient pas m'éjecter dès le premier quart temps pour un petit accrochage », poursuit l'ancien MVP.

« Mais j'ai entendu Isaiah Thomas et Tristan Thompson dire aux arbitres de m'éjecter. Vous pouvez demandez à Dwyane Wade, LeBron James ou Kevin Love qui ne voulaient pas me voir quitter le match. Je n'aurais pas non plus voulu qu'ils soient exclus. »

A l'issue de la confrontation, c'est Draymond Green qui a hérité d'une technique pour contestation. Ce dernier s'est lui aussi étonné de voir les membres du camp adverse réclamer l'exclusion de son coéquipier avec tant de véhémence...

« J'ai vu ce que les Cavs ont essayé de faire. Mais je n'aimerais pas gagner de cette façon-là... »

Malheureusement pour les Cavs - et heureusement pour les Warriors - Kevin Durant a donc pu continuer la rencontre pour finalement guider son équipe vers la victoire en compilant 25 points et 7 rebonds en 37 minutes... et en bénéficiant de choix arbitraux tout aussi contestables qui ont définitivement scellé le sort de la partie dans le money time. Une soirée décidément à oublier au plus vite pour les joueurs de l'Ohio qui auront certainement à coeur de prendre leur revanche le 15 janvier prochain lors du prochain duel entre les deux équipes.

Voilà désormais 16 ans que les Toronto Raptors n'ont pas eu l'honneur d'être à l'affiche du Christmas Day et l'attente commence à être longue pour DeMar DeRozan qui exprimé sa frustration de voir son équipe être une nouvelle fois privée du match de Noël. Alors que la franchise canadienne a pris pour habitude de squatter le haut du tableau à l'Est depuis plusieurs saisons, l'arrière All-Star estime en effet que son équipe aurait mérité d'être récompensée par la ligue en disputant l'une des cinq rencontres du 25 décembre.

« Nous sommes arrivés à un stade où on soupire et on se dit : 'encore une nouvelle année (sans Christmas Day NDLR). C'est fou. J'ai toujours voulu dire que je jouais à Noël », a confié DeRozan à The Undefeated.

« Nous avons remporté des victoires, nous sommes l'une des meilleures équipes de la ligue ces dernières années. Donc c'est vraiment dingue de ne pas avoir cette opportunité... Il n'y a vraiment aucune excuse. Nous avons prouvé que nous sommes une 'top team' de cette ligue. »

Actuels deuxièmes du classement à l'Est avec un bilan de 22 victoires pour 8 défaites, les Raptors démontrent encore cette année qu'ils font bel et bien partie des formations les plus régulières de la ligue. Il en faudra toutefois davantage pour convaincre la NBA dont la volonté reste d'offrir aux fans les matches qu'elle juge les plus "sexy".

« Quand nous entamons notre réflexion, nous considérons les 30 équipes », assure toutefois le premier vice-président de la ligue, Tom Carelli.

« Quand nous travaillons avec nos partenaires, notre objectif est d'offrir aux fans des oppositions intéressantes en nous basant sur le scénario, les rivalités, la compétitivité des équipes, les stars et l'historique des équipes et des joueurs qui s'affrontent lors du Christmas Day. Dans le même temps, nous devons également prendre en compte les fenêtres de diffusion, la disponibilité des salles et les exigences en termes de calendrier, de déplacement ainsi que du temps de repos des joueurs. »

DeMar DeRozan et sa bande devront donc encore patientés avant de voir leur équipe être considérée comme une tête d'affiche par la ligue. En 23 ans d'existence, les Toronto Raptors n'ont pris part qu'une seule fois au Christmas Day, en 2001, face aux New York Knicks.

Le programme du Christmas Day 2017

18h00 : Philadelphia 76ers @ New York Knicks
21h00 : Cleveland Cavaliers @ Golden State Warriors
23h30 : Washington Wizards @ Boston Celtics
02h00 : Houston Rockets @ Oklahoma City Thunder
04h30 : Minnesota Timberwolves @ Los Angeles Lakers

Bientôt nous saurons tout sur le calendrier et les rencontres de la saison NBA 2016/2017. Pour l'instant on attend la becquée comme des oisillons, une rencontre par-ci, un retour de Kevin Durant à Oklahoma City par là, ou un come-back de Dwyane Wade à Miami par ici.

Cette fois ci c'est une rencontre qui aura lieu lors du Christmas Day entre deux équipes de l'Est qui focalisera l'attention cette saison au vu de leurs signatures pendant l'intersaison. Avant d'aller ouvrir les cadeaux sous le sapin, ce seront les New York Knicks new look de Carmelo Anthony, Kristaps Porzingis et désormais Derrick Rose ou Joakim Noah qui se frotteront aux Boston Celtics d'Isaiah Thomas et de son nouveau baobab de la raquette Al Horford.

Deux équipes qui cristallisent l'attention de beaucoup de fans et désormais de tous les observateurs. En espérant - surtout du côté de New York - que tout ne se sera pas déjà dégonflé d'ici là avec une équipe qui continuerait à marcher à l'envers, ou des blessures qui viendraient gâcher un peu le casting du soir.

Toujours est-il que l'opposition à chaque poste devrait faire des étincelles notamment le potentiel face-à-face de Thomas et Rose, avec le mythique Madison Square Garden, qui ne se régale pas des masses ces derniers temps, en toile de fond. Vivement novembre, vivement Noël, vivement la NBA.

Le parfum se sent d'ici. Toujours auréolés de leur couronne de champion NBA 2016 les Cleveland Cavaliers passeront Noël en famille, mais pas avant d'en avoir décousu avec les Golden State Warriors, pour ce qui sera un remake des deux dernières Finales NBA. C'est ce qu'affirme le journaliste Marc Stein d'ESPN :

"Selon des sources, le clou du spectacle pour le soir du Christmas Day, sera une revanche des Finales NBA et donc un Warriors-Cavaliers, comme l'an dernier. Sauf que cette saison, la rencontre aura lieu à Cleveland, permettant aux champions en titre de passer ce moment à la maison. Au Noël 2015, Golden State avait eu l'occasion de jouer ce match à la maison."

LeBron James aura à coeur de défendre son territoire, pendant que son grand copain Draymond Green, Stephen Curry, Klay Thompson et le petit nouveau de la partie Kevin Durant agrémenteront cette bataille d'une nouvelle ampleur. Certes, côté Warriors notamment, l'effectif a connu un sacré remodelage, avec notamment le départ des Andrew Bogut, ou Harrison Barnes, mais on imagine que tous les petits nouveaux seront rapidement mis au parfum.

Via NBA

Quel est le plus beau cadeau de Noël qu'on vous ait jamais offert ?

Aaron Gordon : Une paire de Jordan 11, lors de leur première sortie.

Nikola Vucevic : Offrir des cadeaux n'est pas vraiment inscrit dans la tradition au Monténégro. Il n'y a donc pas quelque chose qui m'ait particulièrement marqué quand j'étais gamin.

Dewayne Dedmon : Mon chien. Un Rottweiler.

Victor Oladipo : Je dirais mon premier ballon de basket. Je devais avoir sept ou huit ans.

Quel est votre plat de Noël préféré ?

Aaron Gordon : La tarte à la patate douce.

Nikola Vucevic : Quelque chose de l'énorme repas que ma mère préparait.

Dewayne Dedmon : La tourte au pêches.

Victor Oladipo : Les cookies de Noël, même si je ne devrais pas le dire.

Qu'avez-vous commandé au Père Noël cette année ?

Aaron Gordon : Jouer les playoffs.

Nikola Vucevic : J'aime que les cadeaux soient des surprises. Sinon j'aimerais connaître une bonne saison, sans blessure. Voilà ce que l'on peut me souhaiter : avoir l'opportunité d'être sur le terrain et d'être performant tous les soirs.

Evan Fournier : Une victoire ! Non. Simplement devenir meilleur. Comme cadeau, j'aimerais qu'on m'offre des bonbons français.

Que signifie Noël pour vous ?

Nikola Vucevic : C'est l'occasion de passer du temps en famille et de profiter les uns des autres.

Dewayne Dedmon : Se réunir en famille et passer du temps ensemble.

Evan Fournier : Un moment en famille.

Auteur d'un vilain tampon puis d'une tentative de coup de poing sur John Wall qui lui ont valu d'être exclu lors du Christmas Day, Quincy Acy a été logiquement suspendu pour un match par la NBA. Privé du match de la nuit dernière face à ses ancien coéquipiers de Sacramento, l'intérieur new-yorkais a toutefois accepté de revenir sur l'incident auprès du New York Post. Avec le recul, il reconnaît que sa faute était grossière et surtout inutile même s'il se défend d'avoir voulu en coller une au meneur des Wizards.

« J’ai commis une grosse faute sur lui. Elle n’était pas nécessaire. Je n’avais pas à y aller aussi durement », s'est-il expliqué.

« C’est pourquoi j’ai continué à avancer vers lui. J’étais sur le point de l’aider à se relever mais il s’est levé tout seul et il m’a poussé. La première réaction pour quiconque est de répondre. Mais je me suis tout de suite arrêté et j’ai essayé de l’attraper. »

L'ancien Raptor a également conscience qu'une telle réaction n'avait pas sa place dans un match de Noël, diffusé sur la télévision nationale.

« C’était le Christmas Day. Cela n’était pas censé se passer de cette manière. Mais c’est comme ça. Personne ne veut être suspendu mais qu’est-ce que je peux faire maintenant ? »

Pas grand chose, si ce n'est patienter jusqu'au prochain match (ce soir, à Portland) où Quincy Acy et les Knicks tenteront de mettre enfin un terme à leur série de 7 défaites consécutives.

LeBron James était devant son écran de télévision lorsque Kobe Bryant s'est blessé, la semaine dernière face à Memphis. Le double MVP en titre explique aujourd'hui qu'il se demande encore comment la star des Lakers a pu revenir sur le terrain pour finir le match alors que sa blessure s'annonçait sérieuse.

« J’ai vu exactement ce qui s’est passé et je ne pensais pas qu’il allait revenir dans le match quand c’est arrivé », a raconté King James en conférence de presse.

« Mais il l’a fait donc je n’y ai pas pensé plus que ça jusqu’à ce que je vois les infos le lendemain. Il y a quelques gars dans cette ligue qui peuvent se remettre de certaines choses et je pense qu’il en fait partie. »

Finalement out pour au moins six semaines, Kobe était donc le grand absent de l'affiche de Noël qui opposait cette nuit les Lakers au Heat. L'occasion pour LeBron James de rendre hommage au Black Mamba.

« On connaît l’histoire de la franchise des Lakers et ce qu’ils signifient pour la ligue. Quand vous êtes le meilleur joueur de cette équipe, ça en dit long. Il représente tellement de choses depuis son arrivée en 96. Ses cinq titres, tout son CV et ce qu’il a apporté à cette ligue et à cette ville, cela représente quelque chose d’énorme. Vous avez toujours envie de voir les meilleurs joueurs, surtout dans des matches à part comme celui d’aujourd’hui. C’est malheureux que certains joueurs soient absents à cause de blessures. »

Et alors qu'il a désormais tout gagné depuis son arrivée à MIami, LBJ regrette aujourd'hui de ne jamais avoir pu affronter Kobe Bryant en finales pour un duel qui aurait fait des étincelles entre deux des plus grandes stars de leur génération.

« Cela aurait été formidable. Je pense que lui comme moi nous aurions aimé que ça arrive. Il y a une année où j’ai raté le coche quand nous avons perdu contre Orlando en finale de Conférence (2009) donc je n’ai pas pu l’affronter. Et je ne me souviens plus trop de ce qui s’est passé en 2007 mais nous avons fini contre San Antonio. Cela aurait été vraiment génial de le retrouver en finales mais cela ne s’est jamais produit et je ne sais pas si cela arrivera un jour ou pas. »

L'ailier du Heat pourra toujours se consoler en se rappelant qu'il a côtoyé l'idole lors des la campagne de Team USA aux Jeux olympiques de Pékin (2008) et de Londres (2012). Deux expériences inoubliables pour le natif d'Akron qui a beaucoup appris au contact d'un tel monument du basket.

« C’est comme si ces 37 jours avaient duré trois jours. Nous savons tous qu’il est l’un des plus grands compétiteurs qu’on ait pu voir. Il a cinq titres et il a un CV que beaucoup de gens adoreraient avoir. »

C'est un joli cadeau de noël que propose Bein Sport aux fan de basket à l'occasion du Christmas Day puisque la chaîne annonce aujourd'hui qu'elle diffusera diffusera les cinq rencontres programmées le 25 décembre, soit 12 heures de direct en non-stop.

Lancement des hostilités à 17h30 avec NBA Extra suivi à 18 heures d'un Brooklyn - Chicago avant un New York - OKC diffusé en prime-time à partir de 20h30. La soirée se poursuivra avec, à 23h, une opposition entre les Lakers et le Heat suivi à 2h du matin d'un Spurs - Rockets avant de finir en beauté par un alléchant Warriors - Clippers à 4h30.

On en salive d'avance...

La possibilité de voir les joueurs porter des maillots manches courtes pour le Christmas Day se confirme. Après avoir révélé l’info, l’ESPN avait divulgé une photo des « tee-shirts » de Brooklyn, OKC, Miami, LA et Chicago. Aujourd’hui, c’est celui des Knicks qui vient d’être découvert. Comme pour les autres, on retrouve le logo de la franchise devant en lieu et place du numéro, qui se trouve lui sur la manche.

La période de Noël est particulière en NBA. La grande ligue américaine s’applique à faire plaisir à ses fans en lui offrant de belles affiches lors du X-Mas Day. C’est également l’occasion pour l’équipe marketing de la ligue d’innover. Chaque année, de nouveaux maillots sont utilisés pour cette journée spéciale. Cette année ne dérogera pas à la règle. Et à plus d’un mois de Evènement, des photos du supposé jersey de Noël circulent sur la toile. Enfin jersey, tout est relatif...

Selon ESPN, les joueurs pourraient porter des maillots avec manches cette année. Ce genre d’uniforme a déjà été testé durant la saison, notamment avec les Golden State Warriors. Stephen Curry avait d’ailleurs un avis bien tranché sur ces tee-shirts : « ugly ». Durant l’intersaison, Adidas et la NBA avaient expliqué que plusieurs franchises devraient porter ce genre de maillots dès cette saison. Le X-Mas Day sera donc une vraie bonne occasion de faire le buzz dessus.

L’autre nouveauté, c’est que l’on devrait retrouver le logo des équipes à l’avant du maillot plutôt que le numéro de jersey des joueurs. Celui se retrouverait sur la manche.

Ce ne sont pour le moment que des rumeurs mais confirmées par ESPN. On a tout de même du mal à imaginer les joueurs NBA passer du jersey sans manches au tee-shirt de hockey. Même si on sait la ligue capable de tout (et n’importe quoi). Alors le tee-shirt manches courtes, une vraie bonne idée ou une connerie sans nom ? Mais sinon toujours aucune nouvelle des surnoms dans le dos des jerseys NBA ?

Source : @UniWatch