La chute de Victor Wembanyama lors du Game 2 contre Portland, puis son passage dans le protocole commotion avec une présence incertaine pour le Game 3, ont forcément ravivé une question centrale autour de sa carrière : comment préserver sur la durée un joueur aussi unique ?

Dans ce contexte, les tweets de George Eddy résonnent particulièrement. Le légendaire commentateur et consultant de Canal Plus estime que les Spurs devraient aller beaucoup plus loin dans la prévention, en étudiant de manière systématique les situa<tions où Victor finit au sol. « Je pense que les Spurs devraient réunir dans une vidéo toutes les chutes de Victor pendant un match dans sa carrière et analyser avec lui comment éviter la plupart dans l'avenir. Comme avec son temps de jeu, il faut inventer un protocole permanent de prévention ! »

Les Spurs peuvent-ils gagner un match de playoffs sans Victor Wembanyama ?

L’idée n’est pas anodine. Elle repose sur le fait que certaines chutes semblent revenir dans des séquences bien identifiées. George Eddy l’explique lui-même : « Par exemple, j'ai constaté qu'il tombe souvent après son spin move en attaque et après une aide tardive au contre dans le trafic. » Autrement dit, il ne s’agit pas seulement d’une inquiétude générale sur la santé de Wembanyama, mais d’une réflexion sur des actions précises, donc potentiellement corrigibles par le travail vidéo, technique et physique.

George Eddy veut d’ailleurs pousser plus loin encore cette réflexion : « Je vais proposer une analyse encore plus approfondie à ses agents et ses parents. Sa taille est sa force ET sa faiblesse! » Toute la problématique est là. Le gabarit de Wembanyama fait de lui un joueur hors normes, capable d’actions inédites, mais il expose aussi son corps à des contraintes exceptionnelles.

C’est ce qui donne encore plus de poids à la conclusion de George Eddy : « La carrière de Victor est une page blanche car jamais un joueur de sa taille a fait une longue carrière sans blessures graves. Tout est à inventer ! »

Après ce nouvel épisode, difficile de ne pas y voir un vrai sujet de fond pour les Spurs.

Invité d'exception cette semaine dans Hoop Culture puisque Pierre-Armand et Théo reçoivent Guillaume Laroche, le fondateur de BasketSession et de REVERSE pour parler de son nouveau livre "Entre les vignes #4 - Artisan·es du lien".

Un ouvrage qui met en valeur les "artisans du lien" qui font le pont entre les créatrices et les créateurs de vins nature et les amateurs.

Parce que la culture basket ne s'arrête pas aux lignes du terrain, retrouvez chaque semaine Pierre-Armand Samama et Théophile Haumesser pour parler de tout ce qui fait vibrer le monde du basket en dehors du parquet.

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La playlist Hoop Culture

On en parle dans Hoop Culture

Entre les vignes #4

Adrien Pommepuy & Vincent Reculeau "NBA Signatures"

Disiz & Theodora "Melodrama"

Dela "Nuit & Jour"

Oliver Night "Boss (feat. Roots Manuva)

Shameless

Showbiz & AG "Runaway Slave"

Kermit Lynch "Mes aventures sur les routes du vin"

🎙️Hoop Culture : Ray Allen, David Ginola, Kevin Johnson… on répond (encore !) à VOS questions !

Pour cet épisode de Hoop Culture, Théophile Haumesser et Pierre-Armand Samama rendent hommage aux journalistes, commentateurs, consultants ou médias qui ont nourri leur culture basket.

Et vous, quels sont ceux qui vous ont le plus marqué ?

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On en parle dans cet épisode

George Eddy

LeBron James et JJ Redick : Mind The Game Ep.1

Allen Iverson

La terrible annonce de Magic Johnson

Jeff Van Gundy

Claude McKay "Banjo"

DJ Mehdi "(The Story of) Espion"

Alain Weisz "Mes secrets de coach"

Frantz Duchazeau "Les derniers jours de Robert Johnson"

"The Greatest Night In Pop"

Hoop Culture : Les mythes les plus fous de l’histoire de la NBA

Enfin, ça y est ! Les expéditions du Mook REVERSE #9 spécial 2003 ont débuté et certains d'entre vous ont même dû commencer à recevoir leur exemplaire !

Si c'est votre cas, n'hésitez pas à nous dire ce que vous en pensez en nous taguant sur nos différents réseaux sociaux (Twitter, Instagram, Facebook). Nous avons hâte de lire vos retours et nous nous ferons un plaisir de les partager.

Ne perdez plus un instant
commandez le Mook #9 !

Et si vous n'avez pas encore commandé le nouveau numéro de REVERSE, profitez en tant qu'il en reste. Tous nos mooks sont imprimés en édition limitée !

Le Mook REVERSE #9
spécial 2003, c'est quoi ?

Mook REVERSE #8 : Attention, les Bad Boys arrivent !

Ça y est ! Le Mook #9 spécial 2003 est sorti de l'imprimerie et les expéditions viennent de débuter ! Si vous ne l'avez pas encore commandé ou que vous n'êtes plus abonné, plus une minute à perdre pour ne pas manquer ce numéro qui fait, comme toujours, l'objet d'une édition limitée !

Pour ce nouveau numéro de REVERSE, nous avons décidé de faire un spécial "2003". Pourquoi cette année en particulier ? Parce qu'à bien des égards c'est une année charnière pour le basket mondial.

Évidemment, on pense immédiatement à la draft incroyable qui a vu LeBron James, Dwyane Wade, Carmelo Anthony, Chris Bosh et les autres rouler sur la ligue. Mais c'est également la dernière saison de l'icône Michal Jordan, le premier titre du Big 3 des Spurs et de Tony Parker ou encore l'année où la plus talentueuse équipe de France de l'histoire a implosé lors de l'EuroBasket.

Bref, une année incroyablement riche en événements et en rebondissements qui méritait bien qu'on lui consacre 240 pages.

EQUIPE EXCEPTIONNELLE
POUR UNE ANNEE D'EXCEPTION

Pour ce numéro en mode revival, nous avons de nouveau pu compter sur des consultants et intervenants de poids. George Eddy, la voix de la NBA pendant plus de 20 ans, est notre rédacteur en chef exceptionnel tandis que Caroline Blanchet, AKA Ptitecao, AKA l'illustratrice et graphiste NBA la plus célèbre de l'hexagone, nous a fait l'honneur de designer la couverture de ce numéro.

Nous avons également pu compter sur l'expertise et les connaissances pointues de trois observateurs particulièrement pertinents. Lang Whitaker, ancien journaliste du magazine Slam et qui travaille désormais pour les Memphis Grizzlies, David Loriot, plume émérite de l'Equipe et Ryan Jones, qui a signé la première biographie de LeBron James, alors qu'il sortait tout juste du lycée, nous ont éclairé de leurs lumières pour décrypter tous les grands changements qui ont marqué 2003. Et ils sont nombreux...

Histoire d'aiguiser encore un peu plus votre appétit, voici quelques images d'articles, afin que vous puissiez mieux vous faire une idée de ce à quoi ressemble ce nouvel opus.

Ça y est ! Le Mook #9 spécial 2003 est bouclé et les fichiers sont désormais entre les mains de notre imprimeur ! Nous allons pouvoir récupérer un peu de sommeil et peut-être même retrouver un semblant de vie sociale :) Mais attention, on ne se plaint pas, loin s'en faut, tant le résultat en valait la peine.

D'ailleurs, si vous ne l'avez pas encore fait, nous vous encourageons plus que jamais à précommander ce numéro dès à présent, pour être certain de mettre la main dessus et pouvoir bénéficier des frais de port offerts*.

* Offre réservée à la France métropolitaine.

Comme vous le savez, pour ce nouveau numéro de REVERSE, nous avons décidé de faire un spécial "2003". Pourquoi cette année en particulier ? Parce qu'à bien des égards c'est une année charnière pour le basket mondial.

Évidemment, on pense immédiatement à la draft incroyable qui a vu LeBron James, Dwyane Wade, Carmelo Anthony, Chris Bosh et les autres rouler sur la ligue. Mais c'est également la dernière saison de l'icône Michal Jordan, le premier titre du Big 3 des Spurs et de Tony Parker ou encore l'année où la plus talentueuse équipe de France de l'histoire a implosé lors de l'EuroBasket.

Bref, une année incroyablement riche en événements et en rebondissements qui méritait bien qu'on lui consacre 240 pages.

LES PRÉVENTES SONT OUVERTES !

Comme d'hab', qui dit préventes, dit livraison offerte.
Mais le 15 mars, ce sera terminé ;) 
Expéditions à partir du 18 mars.

EQUIPE EXCEPTIONNELLE
POUR UNE ANNEE D'EXCEPTION

Pour ce numéro en mode revival, nous avons de nouveau pu compter sur des consultants et intervenants de poids. George Eddy, la voix de la NBA pendant plus de 20 ans, est notre rédacteur en chef exceptionnel tandis que Caroline Blanchet, AKA Ptitecao, AKA l'illustratrice et graphiste NBA la plus célèbre de l'hexagone, nous a fait l'honneur de designer la couverture de ce numéro.

Nous avons également pu compter sur l'expertise et les connaissances pointues de trois observateurs particulièrement pertinents. Lang Whitaker, ancien journaliste du magazine Slam et qui travaille désormais pour les Memphis Grizzlies, David Loriot, plume émérite de l'Equipe et Ryan Jones, qui a signé la première biographie de LeBron James, alors qu'il sortait tout juste du lycée, nous ont éclairé de leurs lumières pour décrypter tous les grands changements qui ont marqué 2003. Et ils sont nombreux...

Histoire d'aiguiser encore un peu plus votre appétit, voici quelques images d'articles, afin que vous puissiez mieux vous faire une idée de ce à quoi ressemblera ce nouvel opus.

Tous ceux qui ont découvert la NBA dans les années 80 ou 90 ont quelque chose en commun. Les actions qui les ont le plus marqués sont liées à la voix et à l’accent inimitable de George Eddy. Au fil des ans, il a éduqué plusieurs générations de fans de basket à la culture NBA en en commentant les plus grands rendez-vous et en partageant largement sa grande connaissance en la matière.

C’est d’ailleurs ce qu’il entend bien faire avec ce livre « Mon histoire avec la NBA », paru récemment aux éditions Talent Sport.

« Ce livre est […] une manière, pour moi, de transmettre mon savoir, à la manière d’un historien du sport », écrit-il en introduction.

Il ne s’agit donc pas là d’un ouvrage autobiographique à proprement parler, même si on en apprend beaucoup sur la vie de George Eddy, mais plutôt de l’histoire d’une passion dévorante racontée au fil des événements NBA marquants.

De ses premiers souvenirs de basket (une performance des Harlem Globetrotters en 1962) aux récents affrontements en finales NBA entre les Golden State Warriors et les Cleveland Cavaliers emmenés par LeBron James, George Eddy retrace l’histoire de la ligue au travers de ses grandes confrontations (Larry Bird Vs Magic Johnson, Michael Jordan Vs le reste du monde, Kobe Bryant Vs Shaquille O’Neal…) et en y apportant son éclairage personnel et ses nombreuses anecdotes.

Un ouvrage (coécrit avec Jonathan Demay) qui devrait séduire les aficionados de la première heure et tous ceux qui ont pris goût à la NBA sous la houlette de George Eddy. Et bien sûr tous ceux qui veulent en apprendre plus sur la riche histoire du basket américain. Au passage, on vous met au défi de lire ce livre sans avoir l’accent de Big George dans la tête…

George Eddy "Mon histoire avec la NBA" aux éditions Talent Sport

Suivez toute l'actualité des éditions Talent Sport sur leur page Facebook.

C'est toujours un plaisir de causer avec George Eddy, la voix de la NBA et du basket européen et africain sur les chaînes du groupe Canal. On a discuté de son actualité, avec les commentaires des matches de Champions League pour les quatre clubs français, mais aussi du début de saison NBA qu'il suit au quotidien pour Canal + Afrique.

Alors, ce retour du basket sur Canal, quel premier bilan en tires-tu ?
On est vraiment au tout début de cette aventure. On doit réhabituer les abonnés à regarder du basket en prime time sur nos antennes puisqu'il a disparu pendant un an. On est prêts pour un retour en force. Forcément, ce n'est pas simple sur les premières semaines puisque l'on est en différé pendant la Coupe de la Ligue de foot. On va mettre un peu de temps, mais on va faire le maximum pour que les gens soient contenet  on est très confiants sur nos audiences à venir. Il y a quand même les quatre meilleurs clubs français engagés !

Qu'est-ce que tu penses de cette compétition ? Le démarrage a été un peu compliqué à suivre entre la guéguerre avec l'Euroleague et les changements de format...
Les choses ont été faites dans l'urgence, mais ça me plait beaucoup. Le principe et les valeurs de la FIBA se retrouvent dans la Champion's League, avec un meilleur partage de l'argent notamment. Tout est fait pour protéger les championnats nationaux et pour faciliter la présence des joueurs en équipe nationale. Là, on a 9 champions européens et tous les clubs français que l'on a envie de voir briller. Je suis d'accord avec le président du Mans et Erman Kunter, c'est désormais la 2e compétition européenne devant l'Eurocoupe.

Justement, lesquels te paraissent capables de ramener la coupe ?
Pour le moment, Monaco et Le Mans sont les plus séduisants après deux gros premiers matches et des belles qualités défensives. Ils peuvent aller loin. Mais il suffit d'être dans les 4 ou 5 premiers pour se qualifier et les deux autres, Strasbourg notamment avec le retour de Vincent Collet, peuvent avoir de l'ambition. On a vu quand même sur les premières confrontations qu'il y avait des équipes de très bon niveau donc ce ne sera pas simple. 

"Vincent est arrivé sur les rotules à l'Euro et aux JO"

Le retour de Vincent Collet, bonne ou mauvaise idée ?
J'ai écrit dans plusieurs articles sur mon blog qu'il me semblait que Vincent Collet avait besoin de prendre du recul pour se reposer et se régénérer. C'était aussi l'occasion de prendre le temps d'aller voir les joueurs NBA, d'aller se rabibocher avec Evan Fournier, etc... Mais dans son for intérieur, il avait toujours envie de bosser au quotidien et d'avoir les mains dans le cambouis. Vincent aime avoir une vie de club. Donc j'espère qu'il a quand même réussi à se reposer parce qu'il est arrivé sur les rotules lors des campagnes à l'Eurobasket et aux JO. Si c'est le cas et que les joueurs NBA sont présents, on a de bonnes chances de gagner l'Euro selon moi. Pour Strasbourg, c'est une très bonne nouvelle parce qu'il va réorganiser tout ça après un début de saison catastrophique et rétablir leurs valeurs collectives.

Tu continues de t'occuper de la NBA sur Canal + Afrique, qu'est ce que tu penses des débuts de Joël Embiid ?
Et bien on peut dire que pour l'instant il n'a pas fait de bide du tout ! (rires) Il a une personnalité flamboyante, on le voit sur les réseaux sociaux ou avant les matches lorsqu'il danse pendant l'échauffement. C'est quelqu'un qui a du caractère mais qui est déjà très impressionnant et complet sur le terrain. Offensivement, à 3 points, à mi-distance, sur ses déplacements, dos au panier, au contre... Il perd encore trop de ballons et ne fait pas beaucoup de passes mais je le vois comme un candidat clair pour être rookie de l'année.

Pour rester sur les joueurs africains, tu en vois d'autres avec le potentiel pour briller cette saison ?
Emmanuel Mudiay est déjà en train de progresser à Denver et c'est intéressant parce que pour une fois ce n'est pas un joueur intérieur. Les Africains qui ont été vraiment forts en NBA ont souvent été des intérieurs à l'exception de Luol Deng. Là c'est un meneur talentueux au sein d'un groupe très international qui fait beaucoup penser aux Spurs dans la manière de recruter. Ils sont onze il me semble ! J'ai suivi un peu les débuts de Serge Ibaka aussi, mais Orlando va logiquement mettre un peu de temps à démarrer. C'est le propre de tous les équipes qui ont beaucoup changé durant l'intersaison. On le voit avec Golden State ou New York. 

"San Antonio et Cleveland ont une avance sur tout le monde"

Des joueurs ou des équipes t'ont marqué après ces premiers jours de compétition ?
Chez les joueurs, Kawhi Leonard a déjà fait fort : 65 points et 10 interceptions en deux matches. Il porte son équipe et s'annonce comme un candidat au MVP assez évident avec Westbrook, Harden et Lillard. Il remplace parfaitement Duncan dans ce côté timide et discret. A San Antonio, qui est un petit marché, on n'aime pas les mecs arrogants et on préfère les leaders par l'exemple. C'est pour ça qu'ils l'adorent.

Pour Golden State, ça n'a pas commencé très fort et on se demande s'ils ne vont pas être victimes du syndrome des super teams qui n'arrivent pas à gagner lors de leur première année de formation...
Tout dépend de ce que l'on appelle super team. Quand on me parle des Lakers avec Shaq, Kobe, Payton et Malone, je ne suis pas d'accord par exemple, puisque les deux derniers étaient en fin de carrière. Là, vous avez quatre jeunes All-Stars et qui peuvent tous théoriquement prétendre au titre de MVP ! Il y a tellement de talent que ça va fonctionner même si ce sera plus difficile que prévu. Une fois que tout le monde aura compris son rôle et se sera mis à défendre, ça ira. Pour le moment, San Antonio et Cleveland, où LeBron et Irving pètent le feu, ont une belle avance sur tout le monde parce qu'ils s'appuient sur la même ossature et peuvent se reposer sur leurs actifs.

Je crois que tu as une bonne nouvelle pour les abonnés de Canal + Afrique et les nombreuses personnes à qui tu manques sur les matches NBA.
Oui, on a re-signé pour trois ans avec la NBA pour diffuser tous les playoffs jusqu'aux Finales, couvrir le All-Star Game et diffuser un match en direct chaque semaine. Je serai au micro avec Youcef Ouldyassia. On continue de faire le magazine Canal NBA le vendredi en prime time aussi donc on est extrêmement heureux de pouvoir proposer ça.

Retrouvez Strasbourg-Ostende en différé à minuit mardi 1er novembre et Neptunas Klaipeda-Villeurbanne en différé mercredi 2 novembre sur Canal Plus Sport.

Pour ceux qui n'auraient pas eu la chance de voir l'exploit de l'équipe de France contre l'Espagne en direct, Canal + a eu la bonne idée de proposer aux internautes un résumé du match avec les commentaires en direct de la paire George Eddy-David Cozette. Comme vous vous en doutez, les compères ont eu du mal à retenir leur enthousiasme et leur émotion.

Dans « No BS avec George Eddy », George Eddy, la voix de la NBA en France, analyse l’actualité marquante du monde du basket. Le vendredi sur BS, c’est « George Eddy time messieurs-dames » !

NBA Finals : Le réveil des Tres Amigos

On a vu dans le match 4 que quand les trois stars de Miami retrouvent leur niveau en même temps, ils deviennent quasi-imbattables. C’était un peu la même chose pour San Antonio jusqu’à présent. Quand tout va bien à trois-points et que Tony Parker et Tim Duncan sont en forme, ils sont difficilement prenables.

Hier soir, Dwyane Wade a fait son meilleur match des playoffs. On peut même dire qu’il a joué son meilleur match depuis très longtemps. Chris Bosh inscrit 20 points, prend 12 rebonds pendant que LeBron marque plus de 30 points. Dans ce scénario, le Heat l’emportera 9 fois sur 10, si ce n’est pas 19 fois sur 20.

LeBron James a quant à lui compris qu’il ne pouvait pas être attentiste comme il l’avait été dans les matches précédents et notamment dans les deux défaites. Il a retrouvé toute son agressivité dans le jeu en transition et dans le jeu dos au panier. Cela offre plus de liberté à ses coéquipiers car les Spurs sont obligés de défendre sur LeBron à plusieurs.

On a désormais l'impression que Miami a trouvé son rythme et est parvenu à contourner les plans anti-LeBron de Gregg Popovich. Le Heat est redevenu l’équipe conquérante que l’on avait vue en saison régulière et pendant les playoffs. Si je les vois désormais favoris, ils restent quand même une équipe inconstante et si la série se prolonge jusqu’au Game 7, l’expérience des Spurs peut leur permettre de créer la surprise comme ils l’avaient fait lors du premier match. Dans tous les cas, la différence ne sera pas énorme.

Les Spurs ont besoin d'un Tony Parker à 100%

Tim Duncan permet aux Spurs de trouver les ouvertures mais c’est Tony le créateur.

Le tournant, c’est certainement la blessure à la cuisse de Tony. Je l’ai trouvé diminué au niveau de sa vitesse dans le dernier match. Il a maintenant deux jours pour se soigner avant le match de dimanche. Mais s’il n’est pas à 100%, cela dérègle la machine de San Antonio. C’est lui qui crée du jeu et qui, par ses pénétrations, permet à Danny Green et Gary Neal de trouver les shoots.

Green et Neal sont des shooteurs purs. Ils dépendent vraiment de la vitesse de pointe de Parker et de son sens du jeu qui est à l’origine des deux victoires de San Antonio. Par ses écrans, ses passes et son jeu dos au panier, Tim Duncan permet lui aussi aux Spurs de trouver les ouvertures mais c’est Tony le créateur. Je dirais même que s’il n’est pas à 100%, Miami peut gagner les deux prochains matches et remporter la série 4-2.

Manu Ginobili dans la même situation que Dwyane Wade avant le Game 4

Les deux jours de repos vont faire du bien à Tony Parker et Tim Duncan, mais surtout à Manu Ginobili qui a été très médiocre dans le Game 4. Gregg Popovich commence déjà à se passer de lui depuis quelques temps. Il a eu un temps de jeu plus réduit cette année et il n’a plus le coup de rein nécessaire pour faire la différence comme il l’a fait à de nombreuses occasions par le passé. Il est dans la même situation que Wade avant le Game 4, qui a su trouver les ressources nécessaires pour sortir un match énorme. A bientôt 36 ans, Ginobili est-il capable de réaliser la même chose ? Je n’en suis pas certain. Je pense que les Spurs auront davantage besoin de Tim Duncan, Tony Parker et de leurs shooteurs pour espérer arracher le match 5 qui sera décisif.

Les Spurs : le succès du partage et du jeu collectif

Les propos récemment tenus par Gregg Popovich au sujet des joueurs non-Américains qui seraient plus faciles à coacher sont, à mon sens, le thème général de ces finales. Les Spurs, avec neuf joueurs « étrangers », sont une équipe très internationale. Ils affrontent une équipe de Miami qui, à l’inverse, est totalement américaine. Le jeu de San Antonio est beaucoup plus basé sur le mouvement des joueurs, beaucoup de passes et de tirs à trois-points. C’est vraiment le succès du partage et du jeu collectif sur des joueurs plus doués physiquement comme peuvent l’être les membres du Big Three de Miami. Si Tony Parker était à 100% physiquement, je suis persuadé que les Spurs seraient champions.

La mentalité, le mode de fonctionnement de la franchise et la philosophie de jeu de Popovich ont une touche beaucoup plus européenne que ce qu’on peut voir du côté de Miami et dans la NBA actuelle. Je suis très attaché à ces valeurs et je trouve que le beau jeu pratiqué par les Spurs véhicule une image très positive du basket à l’encontre de tout ce qui concerne le dopage et l’argent qui, trop souvent, pourrissent le sport pro. San Antonio est un petit marché. C’est un peu le petit poucet de la NBA avec de nombreux joueurs étrangers et des joueurs draftés tardivement. Avec le temps, Gary Neal, Danny Green ou Tiago Splitter sont devenus des joueurs incontournables. Les Spurs n’ont pas autant d’argent que Los Angeles, Chicago ou Miami mais ils possèdent ces valeurs de travail et de persistance ainsi qu’un mode de gestion qui font d’eux un exemple.

Jason Kidd : Un gros pari pour les Brooklyn Nets

C’est toujours difficile de nommer un coach qui n’a jamais entraîné. On se souvient notamment de Magic Johnson qui avait abandonné après seulement quelques mois. Quand on est un joueur très fort et qui a l’habitude de dominer le jeu sur le terrain, il est parfois compliqué d’avoir le même rayonnement depuis le banc. Les grands joueurs suscitent toujours énormément d’attente. A ce niveau, Larry Bird fait un peu figure d’exception. Peu nombreux sont les grands joueurs qui ont réussi à franchir le cap pour devenir de bons coaches. Avec une telle expérience et une telle aura, Jason Kidd est un sérieux candidat pour devenir un excellent coach. Pour les Brooklyn Nets, c’est un très gros pari mais il n’est pas gagné d’avance.

Nanterre c'est l'exploit du siècle !

C’est l’exploit du siècle pour ce club ! C’est comparable au titre de champion d’Europe remporté par Limoges en 1993 ou la Coupe Korac remportée par Orthez à Coubertin (face à l'étoile Rouge de Belgrade, en 1984 - ndlr). Au niveau de notre championnat, c’est l’exploit le plus retentissant qu’on n’ait jamais vu. Nanterre est arrivé au top de sa forme juste avant les playoffs et leur parcours leur a permis d’engranger de la confiance. Cela s’est ressenti au niveau de leur adresse à trois-points et de leur agressivité de tous les instants. Ils ont mis à genoux trois des favoris (Gravelines, Chalon, Strasbourg). C’est également dû à la nouvelle formule des playoffs.

Nanterre n’aurait certainement jamais pu être champion si le titre avait été décerné à la fin de la saison régulière. Mais avec cette nouvelle formule, les séries peuvent donner lieu à ce genre d’exploit. C’est la victoire d’un groupe d’hommes très sincères et très partageurs. Ils ont grandi ensemble. Avec le recul, il y avait quand même quelques signes précurseurs puisque Nanterre avait réalisé plusieurs grosses performances durant la saison avant d’atteindre la finale de la Coupe de France. Ils n’ont jamais cessé de progresser et ils ont emmagasiné beaucoup de confiance. Ils sont surtout parvenus à surfer sur cette vague positive tout au long des playoffs.

C’est vraiment une belle victoire qui a beaucoup touché le public et pas seulement celui du basket. Il y a eu de supers audiences sur Sport + lors des finales et c’est une bonne chose pour notre Pro A qui en avait grandement besoin.

Il leur faut désormais grandir au niveau budget et de leur salle pour s’installer durablement dans le Top 10. Il ne leur faut plus viser seulement le maintien mais avoir les playoffs pour objectif. Il leur faudra aussi figurer honorablement en Euroleague. C’est peut-être beaucoup demander et cela représente un énorme palier à franchir. Le budget revu à la hausse devrait permettre de recruter deux joueurs de bon niveau, notamment à l’intérieur. Etant donné l’intelligence avec laquelle le club a été géré même avec peu de moyens, on peut leur faire confiance pour rester dans le Top 8 en Pro A et remporter quelques victoires en Euroleague, pourquoi pas à domicile.

Avec la montée en puissance du Paris-Levallois, qui souhaite séduire les investisseurs du Qatar, on aura deux équipes performantes en Ile de France la saison prochaine. Le basket parisien n’a jamais été aussi fort depuis des années et c’est une dynamique qui pourrait profiter à la Pro A. Cela devrait en tout cas donner lieu à de beaux derbys qui devraient attirer encore davantage le public.

Euro féminin : La France favorite mais attention !

Les Françaises ont une super carte à jouer. C’est la même génération de joueuses qui avait remporté l’argent à Londres et qui a gagné en confiance grâce à cette médaille. Tous les signaux sont aux verts pour le moment mais il faudra être vigilant. Les victoires acquises d’avance sont parfois les plus difficiles à remporter.

Personne n’est imbattable, surtout dans les matches couperets en quart, en demi ou en finale. A ce stade de la compétition, aucune équipe, même si elle est archi-favorite, n’est à l’abri d’un jour sans.

La bonne nouvelle, c’est que jusqu’à présent, les joueuses assument parfaitement ce statut inédit de favori. Sur la première phase, elle ne de devraient pas avoir trop de soucis grâce à leur défense de fer. La pression sera sur elles à partir des quarts et elles devront être très fortes dans la tête car il n’y aura pas d’équipes faibles. Je pense qu’elles sont prêtes mentalement mais encore une fois, rien n’est jamais gagné d’avance.

Dans « No BS avec George Eddy », George Eddy, la voix de la NBA en France, analyse tous les 15 jours l’actualité marquante. Le vendredi sur BS, c’est « George Eddy time messieurs-dames » !

Il y a un déséquilibre entre les séries de l’Est et celles de l’Ouest. Tous les duels à l’Ouest sont alléchants tandis qu’à l’Est, il faudra attendre le second tour pour assister à de vraies batailles. A l’Est, cela risque d’être un peu fade, il ne faut pas s’attendre à beaucoup de suspense. L’Ouest devrait en revanche monopoliser l’attention avec des matches très offensifs, à la « run and gun ».

Conférence EST

Heat – Bucks (Heat : 4-1)

Miami est tout simplement trop fort pour les Bucks. Il n’y a pas grand-chose à dire sur cette série-là.  Au mieux, Milwaukee arrachera un match mais je ne vois pas le Heat être inquiété.

Nets – Bulls (Nets : 4-2 ou 4-3)

Brooklyn a l’avantage du terrain et Joakim Noah devrait être absent lors des premiers matches. Je vois donc plutôt les Nets passer. Sans Noah, cela va être dur de défendre sur Brook Lopez qui est l’option offensive numéro un à l’intérieur pour Brooklyn. Avec la présence de Deron Williams et l’expérience de Joe Johnson, je pense que cela fera la différence malgré le coaching de Tom Thibodeau. Cela risque en tout cas d’être une opposition très serrée et l’une des séries les plus intéressantes à l’Est.

Pacers – Hawks (Pacers : 4-2)

Même si l’affiche paraît moins alléchante que d’autres, on devrait assister à un duel très serré. Atlanta a des joueurs talentueux comme Al Horford ou Josh Smith mais je vois tout de même Indiana passer, même si cela devrait être plus compliqué que prévu. La différence se fera en défense et les Pacers sont supérieurs dans ce domaine. Paul George est l’une des clés de cette série. Il a réalisé une super saison, il doit maintenant confirmer qu’il a un nouveau statut.

Knicks – Celtics (Knicks 4-1)

Je ne vois pas trop Boston inquiéter les Knicks. Rajon Rondo n’est pas là. Kevin Garnett et Paul Pierce ont 35 et 36 ans et je les imagine pas prendre le dessus sur la défense de New York. Ils auront certainement à cœur de gagner au moins un match devant leur public. Les Knicks ont quant à eux terminé la saison en trombe avec un Carmelo Anthony qui finit meilleur marqueur de la NBA.  A New York, chacun a pris conscience de son rôle et ça défend. C’est une équipe qui est vraiment en place et qui arrive en forme au moment d’attaquer les playoffs.

Conférence OUEST

Thunder – Rockets (4-2)

James Harden va retrouver ses anciens partenaires et va sûrement tenter de sortir un grand show. Malheureusement pour les Rockets, Houston a trop de faiblesses comparé à son adversaire, notamment au scoring à l’intérieur. OKC devrait donc passer sans trop de problème en s'adaptant au rythme élevé des Rockets. Mais je vois bien Houston accrocher deux victoires avec deux gros matches d’Harden au niveau du scoring. Cela devrait donc être une série très excitante avec deux équipes qui jouent tout en accélération. Houston joue un peu à la manière des Suns de Mike D’Antoni avec beaucoup de vitesse et de shoots à trois-points. On devrait voir assez peu de jeu intérieur. J’attends un feu d’artifice offensif !

Clippers – Grizzlies (Grizzlies : 4-3)

Voilà une opposition qui s’annonce passionnante. Les Clippers sont parvenus à conserver l’avantage du terrain in extremis. Ce sera une vraie opposition de styles. D’un côté, on va voir beaucoup de spectacle, avec des alley-hoops. Les Clippers sont très talentueux avec dans leurs rangs Chris Paul, Blake Griffin ou encore DeAndre Jordan. De l’autre côté, on a une équipe très collective, solide en défense et également très forte à l’intérieur. Memphis a une revanche à prendre par rapport à l’année dernière. Je les vois donc l’emporter avec une victoire au Staples Center. Il y aura de toute façon beaucoup de duels et selon moi, ça va être génial !

Nuggets – Warriors (4-2)

Comme la série entre OKC et Houston, le duel Denver-Golden State devrait donner lieu à des matches très offensifs avec énormément de possessions. Je m’attends à beaucoup de shoots rapides avec des matches à plus de 100 points. C’est l’une des séries les plus alléchantes. Denver devrait s’en sortir malgré la perte de Danilo Gallinari. Ils sont plus équilibrés au niveau de l’effectif et surtout plus athlétiques que les Warriors. Comme les Knicks, ils ont fini très fort en saison régulière. Je les vois continuer sur leur lancée tel un rouleau compresseur. Golden State a de supers joueurs et notamment Stephen Curry mais ça ne devrait pas être suffisant face à la puissance collective de Denver.

Spurs – Lakers (Spurs : 4-2)

Au final, ça devrait être très intéressant même si San Antonio devrait avoir le dernier mot. Lors du dernier match des Lakers, on a vu un Pau Gasol stratosphérique. C’est lui le créateur. Le jeu passe par lui désormais et son association avec Dwight Howard sera essentielle. On a vu des Lakers beaucoup plus complémentaires sur la fin de saison. Le ballon circule mieux, ils trouvent les shoots à trois-points et leur défense est en progrès. Ils peuvent donc espérer remporter deux matches.

De leur côté, les Spurs ont terminé la saison sur les rotules avec un Tony Parker diminué et un Manu Ginobili blessé. Pour eux, ce premier tour sera tout sauf une promenade de santé. Et si Los Angeles risque d’être plus fort à l’intérieur, à l’extérieur, San Antonio devrait faire la différence, notamment par Tony Parker. La richesse de leur effectif devrait également les favoriser contre une équipe avec une rotation courte et plus faible.

La blessure de Kobe Bryant

S’il y a bien un joueur qui peut revenir d’une telle blessure à cet âge-là, c’est bien Kobe Bryant ! Son esprit de compétition, sa motivation pour relever le défi vont l’aider dans ce challenge. Il est capable de revenir et de jouer encore une ou deux saisons avec une vingtaine de points par match. Il a une telle volonté et une santé exceptionnelle.

Pour en revenir aux circonstances de la blessure. Kobe Bryant  jouait énormément de minutes. Je pense que c’est le devoir du coach d’aller contre la volonté de son joueur même si ce dernier ne veut pas sortir du terrain. Mike D’Antoni n’a malheureusement pas su faire ça.

Euroleague

Je suis content. J’avais pronostiqué le Real Madrid au Final Four depuis le début ! C’est une belle récompense et c’est génial pour ce club. C’est vraiment des conditions idéales pour le Real. Les autres équipes sont en lutte pendant qu’eux pourront préparer sereinement le Final Four. Barcelone devrait aussi passer même si la Pana a été héroïque. On assiste vraiment à de belles séries, conformément aux attentes que suscitent ces phases finales d’Euroleague. Cela donne l’eau à la bouche pour le Final Four !

N’oublions pas non plus Gravelines en Euro Challenge que j’aurai le plaisir de commenter. C’est le moment pour un club français de montrer qu’il est possible d’être compétitif dans une Coupe d’Europe. Chalon n’est pas parvenu à gagner le trophée l’an dernier, espérons que Gravelines y parvienne, ce serait une excellente chose pour notre Pro A.

Dans « No BS avec George Eddy », George Eddy, la voix de la NBA en France, analyse tous les 15 jours l’actualité marquante. Le vendredi sur BS, c’est « George Eddy time messieurs-dames » !

Une femme en NBA ? Ce serait génial !

Je suis à fond la caisse pour la tolérance et la liberté de tous ! Donc une fille qui rejoindrait la NBA, ce serait génial surtout si elle a le talent pour y arriver. Comme disait Shane Battier, si ce n’est pas Brittney Grineraujourd’hui, ce sera une autre dans quelques années. Quand on voit une joueuse comme Candace Parker, on peut se demander si elle n’a pas déjà le niveau. Bien sûr, Mark Cuban cherche une nouvelle fois le buzz. Mais il y a un élément important à prendre en compte, c’est que la NBA est devenue moins violente ces dernières années et a cherché à protéger les arrières en sanctionnant les contacts plus sévèrement.

Quand on voit des joueurs NBA comme Brandon Knight ou Brandon Jennings ou même Stephen Curry, ils ne sont pas très costauds mais ils sont très rapides et très adroits. Dans le futur, on pourrait alors imaginer voir évoluer une joueuse ultra-rapide, une sorte de Tony Parker au féminin, capable de battre des hommes grâce à sa vitesse. Une joueuse comme Diana Taurasi par exemple, ne serait pas assez rapide. Après on peut toujours envisager un profil de joueuse au poste 4, capable de shooter à trois-points. Mais à l’intérieur, ça cogne énormément donc ça me semble plus compliqué.

Reste à savoir dans combien de temps on pourra vraiment donner la chance à une femme. La NBA avait aussi parlé d’une division européenne, on l’évoque depuis longtemps et on voit que finalement que ça traîne. Mais un jour ou l’autre, je pense qu’on y viendra.

Fin de série pour Miami

On savait que les prochains obstacles dans la course au record seraient les Bulls et les Spurs. Finalement ils sont tombés à Chicago. Miami a joué le coup jusqu’au bout pour aller chercher ce record mythique et c’est une bonne chose. Ils ont désormais la deuxième meilleure série de l’histoire du sport américain et c’est un accomplissement colossal.

Les cadres du Heat mis au repos ?

Il y a toujours des bobos à ce moment de la saison. C’est le cas également à San Antonio par exemple. Mais il y a eu aussi un peu de guerre psychologique. On se rappelle que les Spurs n’avaient pas aligné leurs stars à Miami donc le Heat n’a pas fait joué les siennes à San Antonio. Ce qui est certain, c’est que Miami n’a plus à forcer sur la mécanique pour aller décrocher le record et cela va permettre à Erik Spoelstra de faire souffler un peu ses cadres.

Les Spurs sortis prématurément en PO ?

Cela va être dur pour les Spurs de conserver la première place. A la limite, ce n’est pas le plus important. Je suis plus inquiet pour eux en vue des playoffs parce que Manu Ginobili est blessé et qu’il est un joueur important dans le money time. Tony Parker est lui aussi un peu sur les rotules après avoir porté l’équipe à bout de bras tout au long de la saison. C’est là que l’on voit ressortir le côté vieillissant de l’effectif. Même si de jeunes joueurs émergent, le trio Parker-Duncan-Ginobili reste l’ossature de l’équipe. J’ai peur qu’ils se fassent sortir prématurément en playoffs. Comme je l’avais déjà dit lors des semaines précédentes, OKC, Memphis et les Clippers sont pour moi au-dessus des autres et notamment de San Antonio qui aura du mal face à la jeunesse, les qualités athlétiques et l’explosivité de ces trois équipes-là.

Les Knicks prétendants à la finale de Conférence

New York reste sur 10 victoires de suite. C’est vraiment une équipe qui a fonctionné par séries cette année. Après un bon départ, ils ont eu un énorme coup de mou suite aux indisponibilités de Carmelo Anthony et d’autres joueurs importants. Mais ils ont retrouvé du jus au meilleur moment avec un Carmelo stratosphérique. Ils vont arriver en playoffs dans les meilleures conditions. Et même s’ils doivent encore faire face à de nombreuses absences, c’est un peu la même chose pour toutes les équipes qui comptent les blessés un peu comme à la fin d’une guerre. Je vois même les Knicks capables d’atteindre la finale de conférence ce qui n’était pas le cas il y a encore un  mois. Ils ont vraiment redressé la barre, ils ont rattrapé Indiana. En playoffs, tout dépendra du classement et de l’avantage du terrain, mais les Knicks sont lancés sur une belle série et leur deuxième place laisse présager de bonnes choses pour la suite.

Les Celtics en playoffs mais pour y faire quoi ?

On le sait déjà, les Celtics sont en fin de cycle. Pour Kevin Garnett et Paul Pierce, c’est la dernière des dernières danses. A l’avenir, il va falloir reconstruire de fond en comble autour de Rajon Rondo et de Jeff Green. S’ils passent le premier tour en playoffs ce sera déjà un miracle. Ils devraient jouer les Knicks et cela va faire des étincelles, les vieux vont vider leurs dernières cartouches ! Mais honnêtement, je ne les vois pas du tout passer face à New York.

Le maillot du Shaq retiré

Shaquille O’Neal commence à se réconcilier avec les Lakers. Je me demande si la mort de Jerry Buss n’a pas été le déclencheur. On se souvient que Shaq avait faché Buss quand il était parti à Miami en faisant le forcing pour son transfert. Une attitude qui n'avait pas plu au puissant milliardaire.

Il y a aussi l’influence de Phil Jackson derrière tout ça. Au final, c’est une bonne chose. Les Lakers ont su faire table rase du passé et reconnaître le niveau de jeu exceptionnel de Shaq au début des années 2000. Les petites guéguerres avec Kobe Bryant et plus récemment avec Dwight Howard ne pèsent pas très lourd face aux trois titres qu’a permis de remporter O’Neal. A cette époque, sa domination était vraiment incontestable.

Conférence Est :

Les équipes « up »

New York (voir plus haut)

Les équipes « down »

On pourrait citer toutes les équipes de l’Est qui ne sont pas qualifiées pour les playoffs. Dans le Top 8, il y a Milwaukee qui patauge actuellement, Chicago souffre toujours de l’absence de Derrick Rose et Brooklyn qui malgré son courage ne devrait finalement pas aller très loin en playoffs.

Le joueur en forme

Carmelo Anthony : Melo vient de mettre 50 et 40 points et joue actuellement à très, très haut niveau.

Le joueur dans le dur

Joakim Noah : Blessé au pied, il est absent actuellement et manque lui aussi aux Bulls.

Conférence Ouest

Les équipes « up »

Denver même si blessure de Danilo Gallinari risque de pénaliser les Nuggets.

OKC qui a battu les Spurs et qui vise la première place à l’Ouest.

Houston : les Rockets ont creusé l’écart sur les Lakers et Utah alors qu’ils étaient menacés de sortir du Top 8 il y a quelques semaines. Il faut saluer le travail de Kevin McHale qui est parvenu à créer une belle machine d’attaque.

Les équipes « down »

Portland : les Blazers restent sur six défaites d’affilée et qui a perdu Nicolas Batum.

L.A. Lakers : Les Lakers se sont remis en difficulté. Steve Nash est blessé, Mike D’Antoni critique les choix de Kobe Bryant. Le feuilleton comique-dramatique continue avec des nouveaux rebondissements tous les jours comme cela a été le cas toute la saison.

Le joueur en forme

Evan Fournier : Il a réalisé deux bons matches au niveau du scoring. Il a enfin du temps de jeu. George Karl lui en avait promis en début de saison et il a respecté sa parole. Il a jugé qu’il était prêt à assumer plus de temps de jeu. C’est fabuleux parce que Denver peut passer au moins un tour de playoffs. Cela va permettre à Fournier de vivre une belle aventure et d’emmagasiner de l’expérience très rapidement.

Le joueur dans le dur

Nicolas Batum : blessé à l’épaule, il pourrait ne plus rejouer de la saison.

Euroleague : Barcelone favori

Il y a deux grosses affiches qui nous mettent l’eau à la bouche (Real Madrid - Maccabi Tel-Aviv et Barcelone – Panathinaïkos). Ce sont deux oppositions très équilibrées qui pourraient se jouer en cinq matches. On devrait donc assister à de sacrées batailles qu’on aura l’occasion de diffuser sur Sport +. Si je devais dégager un favori, je choisirais Barcelone. En deuxième, je mettrais le CSKA Moscou, suivi du Real Madrid et du Pana. Le Real est mon chouchou qui pratique un basket d’attaque rapide typiquement dans la tradition espagnole. C’est pour moi l’équipe qui possède le plus beau jeu. Ils ont en revanche une vraie faiblesse à l’intérieur avec un seul vrai pivot. Ils vont souffrir de leur manque de taille face à des équipes comme Barcelone. Malgré tout, j’espère quand même que leur jeu sera récompensé et qu’ils atteindront le Final Four.

Pro A : un Top 5 se dégage

Toute l’année on a vu que le Pro A était serrée et que tout le monde était battable. Il y avait notamment beaucoup d’équipes dans le ventre mou du classement. Mais maintenant que l’on arrive dans la dernière ligne droite, Gravelines, Strasbourg, Chalon, Le Mans et Roanne ont pris clairement le dessus. Gravelines a été plus régulier que tout le monde. Strasbourg a réalisé une superbe deuxième partie de saison. Chalon finit très fort après avoir connu des moments difficiles. Le Mans tourne bien et joue beaucoup mieux avec Darius Washington à la mène. Le jeu d’attaque des Manceaux va pouvoir enfin être à la hauteur de leur jeu défensif et ce sera important en playoffs.

La surprise vient de Roanne qui reste sur six victoires de rang. Il faut se rappeler que c’est une équipe qui flirtait avec la zone de relégation en début de saison. Le coach a subi de nombreuses critiques par rapport à son jeu très défensif et à ses méthodes assez strictes. A l’arrivée, il a prouvé qu’il avait raison et Roanne produit actuellement un beau basket, l’un des meilleurs de Pro A.

La saison a en tout cas permis de montrer l’intérêt de notre championnat, disputé à tous les niveaux, de la course aux playoffs à la lutte pour le maintien ou rien n’est encore joué. Les playoffs seront de vrais playoffs avec une finale au meilleur des cinq manches. Sportivement, ce sera plus juste qu’une finale jouée sur un match sec. Cela promet de grandes émotions !

Equipe de France : une chance à saisir à l’Euro

Je pense que la France a plus que jamais ses chances. Je suis convaincu qu’il est peu probable de voir Pau Gasol et Juan Carlos Navarro au top de leur forme. Il est même possible qu’ils ne soient pas là du tout. Malgré le retour de Ricky Rubio et la présence de Marc Gasol, je pense que cela peut ouvrir la porte pour les Français. Avec l’équipe au complet, la France donnera du fil à retordre à l’Espagne. C’est aussi l’une des dernières opportunités pour Boris Diaw ou même Tony Parker de gagner quelque chose avec les Bleus. Ils seront motivés comme jamais.

Pour Noah, c’est plus compliqué. J’espère qu’il sera présent mais je n’y crois pas trop. Avec son problème au pied et ses absences répétées, je suis sceptique quant à sa présence à l’Euro. La bonne nouvelle c’est qu’on n’a jamais eu autant d’intérieurs de haut niveau (Turiaf, Mahinmi, Vaty, Ajinça, Séraphin) qui pourront compenser son éventuelle absence. J’espère que Tony Parker sera en pleine forme. Sans lui, cela change complètement la donne. Si Tony est là, même sans Joakim Noah, on peut être champions d’Europe. Enfin, Nicolas Batum est lui aussi diminué par une blessure à l’épaule. J’espère qu’il sera rétabli à temps. Derrière Tony, c’est lui l’élément le plus important pour l’équipe de France.

Lucarne d'or : votez Lundi Basket !

Il est possible de voter jusqu’à dimanche soir. On a déjà gagné énormément de votes en quelques jours, preuve qu’il y a un réel engouement pour notre Pro A. Continuez à soutenir Lundi basket (Sport +), nommé dans la catégorie Meilleure émission sportive !

22 ans, 2,03 m de long, un p’tit 54 en pointure, une envergure de 2m18, Brittney Griner a toutes les qualités du prospect NBA de base. Sauf que Brittney Griner est une femme. Décrite comme le phénomène US de ces prochaines années, la joueuse de Baylor University a su se faire remarquer par ses performances complètement folles en NCAA et sa facilité à…dunker. Elle avait d’ailleurs affronté Air Up There lors d’un concours de dunks. Machine à rebonds, elle détient de nombreux records au contre. Championne NCAA l’année passée avec Baylor, la jeune joueuse avait été appelée à rejoindre Team USA pour la campagne olympique l’été dernier. Mais elle avait décidé de refuser, privilégiant sa famille et ses études. Cette saison, Griner a de nouveau sur-dominé le championnat universitaire mais ne sera pas parvenue à conserver son titre, Baylor ayant été éliminé aux portes du Final Four par Louisville.

Si l’élimination de Baylor est une surprise, elle aura vite été évincée dans les médias par l’affaire Cuban/Griner. Il y a quelques jours, Mark Cuban a déclaré être prêt à drafter Brittney Griner en juin prochain. Plaisanterie ou pas, le propriétaire des Mavs est à l’origine du débat du moment : une femme a-t-elle sa place aux côtés des NBAers ?

"Une fille qui rejoindrait la NBA, ce serait génial" George Eddy

« Je suis à fond la caisse pour la tolérance et la liberté de tous ! Donc une fille qui rejoindrait la NBA, ce serait génial surtout si elle a le talent pour y arriver », nous confie George Eddy.

25 juin 1969. Les San Francisco Warriors sélectionnent Denise Long. Star de Union-Whitten en high school, elle tourne à … 69,6 pts en moyenne lors de sa dernière saison. C’est la première fois qu’une femme est choisie et sa draft est finalement annulée. La ligue considère cette démarche comme un coup médiatique et Long sort tout juste de high school. Huit ans plus tard, c’est Lusia Lucy Harris qui est courtisée par une franchise NBA. Le Jazz de New Orleans fait d’elle son 137ème choix de draft. Cette fois-ci tout est en règle et la NBA autorise cette décision. Sauf que Harris refuse de rejoindre sa future équipe NBA pour cause de… maternité.

Si Mark Cuban était amené à relever le défi et donner sa chance à Brittney Griner, cette dernière serait alors la troisième femme draftée en NBA (Ann Meyers a effectué des tryouts avec les Pacers en 1980 mais n'a jamais été draftée) et certainement la première à, au moins, participer à un camp de pré-saison. Mais si elle remplit les critères physiques d’un prospect NBA, la plupart des observateurs, dont nous, s’accordent à dire qu’elle aurait bien du mal à y faire son trou. Griner possède des qualités physiques indéniables. Mais elle n’a pas le profil pour s’imposer dans la grande ligue. Trop légère, voire petite, pour les postes 4 et 5, pas assez habile pour les postes 2 et 3, qui ne sont d’ailleurs pas ses postes de prédilection, Griner étant un pur poste 5… Physiquement, la joueuse de Baylor ne ferait pas le poids face à Dwight Howard, Joakim Noah and co. Pas plus que face à des ailiers massifs.

"La puissance serait le plus gros problème" Shane Battier

« La puissance serait le plus gros problème, spécialement pour des intérieurs. Le jeu au poste est tellement physique », confirme Shane Battier sur ESPN.

S’il admet qu’une femme ne peut rivaliser physiquement avec ses homologues masculins, le joueur du Heat pense pourtant que la révolution aura lieu et qu’une femme intégrera la ligue d’ici quelques années.

« Ça ne fait aucun doute. Un jour, il y aura une femme en NBA. Je ne sais pas si ça sera Griner ou quelqu’un qui a 5 ans aujourd’hui mais on verra. Ça arrivera un jour. »

Mais le talent ne fera pas tout. Si une femme rejoint un jour la NBA, ce sont des qualités physiques exceptionnelles qui le lui auront permis.

« Vous pourriez être la joueuse la plus talentueuse du monde mais ça ne fait pas tout pour la NBA. Elle devra être un spécimen physique. »

Pour George Eddy, la question de domination physique reste à relativiser :

« Bien sûr, Mark Cuban cherche une nouvelle fois le buzz. Mais il y a un élément important à prendre en compte, c’est que la NBA est devenue moins violente ces dernières années et a cherché à protéger les arrières en sanctionnant les contacts plus sévèrement. Quand on voit des joueurs NBA comme Brandon Knight ou Brandon Jennings ou même Stephen Curry, ils ne sont pas très costauds mais ils sont très rapides et très adroits. Dans le futur, on pourrait alors imaginer voir évoluer une joueuse ultra-rapide, une sorte de Tony Parker au féminin, capable de battre des hommes grâce à sa vitesse. Mais à l’intérieur, ça cogne énormément donc ça me semble plus compliqué. »

Dans une vidéo, Marc J. Spears de Yahoo ! Sports a évoqué Skylar Diggins comme potentielle phénomène. La talentueuse star de Irish, championne du monde de 3x3 avec Team USA en août dernier à Athènes, aurait selon Spears sa place parmi les meneurs/arrières de la ligue. Présomptueux... George Eddy miserait plutôt sur une Candace Parker :

« Si ce n’est pas Griner aujourd’hui, ce sera une autre dans quelques années. Quand on voit une joueuse comme Candace Parker, on peut se demander si elle n’a pas déjà le niveau. »

Diana Taurasi aurait pu être cette exception. A son poste, Dee n’a rien envié à certains joueurs. Rapide, technique et dotée d’excellents fondamentaux, l’ancienne pensionnaire de UConn aurait certainement eu une chance, aussi minime soit-elle, de rivaliser avec certains NBAers. De là à l’imaginer faire carrière ? Pascal Giberné, journaliste pour Basketnews, a rappelé que la Team USA de Lisa Leslie s'était faite corriger par les espoirs de Levallois à l'époque.

Mark Cuban profitera-il de la faiblesse de la draft de cette année pour révolutionner le basket et devenir le premier propriétaire à miser sur une femme ? S’il y a quelqu’un qui en est capable, c’est bien lui…

Dans « No BS avec George Eddy », George Eddy, la voix de la NBA en France, analyse tous les 15 jours l’actualité marquante. Le vendredi sur BS, c’est « George Eddy time messieurs-dames » !

Les Lakers vont faire peur au premier tour des playoffs

Comme c’était un peu prévu, les équipes devant ont baissé de régime. Les Lakers peuvent désormais viser la septième ou la sixième place malgré la blessure de Kobe Bryant. C’est surtout le retour en forme de Dwight Howard qui a été le déclencheur. Ils étaient dans le dur en début de saison et c’est maintenant une équipe qui va faire peur au premier tour des playoffs. Mais en général, une équipe qui fait une saison régulière moyenne devient rarement très forte en playoffs. Ils vont rencontrer soit le Thunder soit les Spurs. Ils auront plus de chance contre les Spurs mais rien ne garantit qu’ils parviennent à les battre, car San Antonio arrivera en playoffs avec une grosse confiance grâce à sa bonne saison régulière. Si je devais faire un pronostic, je dirais que je les vois perdre au premier tour. Mais étant donné leur départ catastrophique ce serait déjà pas mal.

La série de Miami ? Une performance référence

Si les Lakers ont pataugé, Miami a de son côté parfaitement confirmé son titre de champion. Cette série de 24 victoires de suite est déjà une référence. J’ai bien aimé la phrase de Jeff Van Gundy qui disait que battre le record historique des Lakers serait plus fort que de gagner un titre. C’est un record qu’on croyait imbattable et ils l’ont maintenant à portée de fusil, après avoir déjà réalisé la deuxième meilleure série de tous les temps. C’est donc une performance référence qui confirme tout le bien qu’on pensait de LeBron James, Dwyane Wade et de toute l’équipe de Miami en début de saison. Ils jouent vraiment à un niveau exceptionnel. Mais on l’a vu à Cleveland, ils ont réalisé un comeback incroyable er il a fallu un triple-double de LeBron. Ils savent maintenant que chaque match sera un combat s’ils veulent battre le record des Lakers.

Jeff Green : la belle histoire de la semaine

La performance de Jeff Green contre Miami marque vraiment son retour au premier plan. Il profite des absences de Kevin Garnett et Rajon Rondo pour jouer un rôle plus important. Contre le Heat, il a simplement été exceptionnel. J’espère que cela lui donnera la confiance nécessaire pour devenir un joueur majeur capable de marquer 18-20 points par match. Je suis content pour lui puisqu’il a vécu la même mésaventure que Ronny Turiaf. Revenir après une telle opération du cœur, c’est vraiment exceptionnel. Et même si, au final, Boston a perdu le match, cela reste la belle histoire de la semaine.

Rodrigue Beaubois : retour à la case départ ?

Rodrigue Beaubois est encore blessé. C’est curieux, il a la même physiologie que Tony Parker mais Tony encaisse mieux les coups et réussit à se remettre de ses blessures. Beaubois est lui soit très malchanceux, soit très fragile. Certainement un peu des deux. En faisant plus de musculation, il pourrait se protéger davantage mais ce n’est même pas certain. Il est en fin de contrat à la fin de la saison. Il pourrait éventuellement revenir en Europe et pourquoi pas en France où le championnat est fait pour lui. En Pro A, ça cogne moins qu’en Grèce ou en Espagne donc on l’attend à bras ouvert pour renforcer notre championnat. Alexis Ajinça a fait une saison exceptionnelle avec Strasbourg et il rejoindra peut-être la NBA ou une grosse équipe d’Euroleague la saison prochaine. Cela pourrait inspirer Beaubois qui pourrait relancer sa carrière en repassant lui aussi par la case départ. Le plus important pour lui, c’est d’avoir du temps de jeu. La NBA, pourquoi pas mais il a peu joué cette saison avec Dallas et il risque d’être catalogué comme un joueur fragile.

Colossal Denver

14 victoires d’affilée, c’est colossal ! Je m’attendais de voir Denver avoir un bon passage cette saison même si je suis surpris par une telle série. C’est une équipe qui n’a pas de vraie star mais qui possède un collectif de très haut niveau avec un coach qui sait très bien les faire jouer. Ils font peur et leur salle en altitude leur donnera un double avantage en playoffs. Ils sont en pleine confiance. Je les vois moins forts qu’OKC, Memphis ou les Clippers que je place en favoris pour la finale de conférence devant San Antonio, qui est plus une équipe de saison régulière. San Antonio va encore souffrir contre des équipes plus jeunes et plus athlétiques. Au milieu de ces quatre équipes, je vois les Nuggets jouer les trouble-fêtes. Ils sont jeunes et ont gros banc qui leur sera très utile en playoffs. Méfiance !

Est : les équipes « up »

Miami qui sera le favori à l’Est à condition de ne pas laisser trop de gomme en vue des playoffs.

Est : les équipes « down »

New York : Cela va être très compliqué pour les Knicks. Carmelo Anthony a l’air diminué, Amar’e Stoudemire ne reviendra pas et si on ne peut pas parler chute libre, ils ne gagnent plus qu’un match sur deux. Je les vois atteindre les demi-finales et mais perdre contre une équipe comme Indiana.

Chicago : Joakim Noah fait toujours de supers matches individuellement mais l’absence de Derrick Rose se fait cruellement sentir. Jouer un deuxième tour de playoffs sera déjà pas mal.

Est : les joueurs au top

LeBron James : LeBron James sera MVP. Malgré tout l’amour que j’ai pour le personnage et le jeu plus complet que jamais de Kevin Durant, LeBron est incontournable et indiscutable pour le trophée de meilleur joueur de la saison. C’est peu comme la course aux playoffs à l’Ouest où on connait déjà les huit équipes qui se qualifieront. La course au MVP est déjà finie et gagnée par LeBron !

John Wall : Après une longue absence, son retour a permis à Washington de gagner. Sur les 30 derniers matches, le bilan des Wizards est positif. Même si c’est dans l’anonymat, c’est encourageant.

Est : le joueur dans le dur

Andrew Bynum : son histoire à Philadelphie est un feuilleton. Il a fait une croix sur sa fin de saison et cela marque définitivement la fin d’une année pourrie pour Philadelphie qui est la grosse déception à l’Est. Les bonnes performances de Nikola Vucevic à Orlando doivent sérieusement remuer le couteau dans la plaie.

Ouest : les équipes « up »

Denver (voir plus haut)

Memphis qui monte en puissance en défense et qui joue mieux d’un point de vue collectif depuis le départ de Rudy Gay.

Ouest : les équipes « down »

Utah est sorti du Top 8 et je les vois continuer à dégringoler.

Ouest : les joueurs au top

Tim Duncan : en l’absence de Parker, il est parvenu à augmenter ses stats et à faire gagner les Spurs. A son âge c’est extraordinaire.

Andre Miller : Même si le mérite revient au collectif, Il est un peu l’âme de cette équipe de Denver qui est irrésistible en ce moment.

Ouest : le joueur dans le dur

Rodrigue Beaubois aux abois (voir plus haut).

Dans « No BS avec George Eddy », George Eddy, la voix de la NBA en France, analyse tous les 15 jours l’actualité marquante. Le vendredi sur BS, c’est « George Eddy time messieurs-dames » !

Un mercato « frileux »

Depuis le lockout et la nouvelle luxury tax super exigeante, les équipes ne veulent pas s’encombrer avec de gros contrats comme Pau Gasol, Andrew Bynum ou Josh Smith. Le mot « frileux » correspond très bien à l’ambiance globale. Même les gros marchés ne veulent pas augmenter leur luxury tax qui va encore s’alourdir lors des trois prochaines années et qui a un peu coupé les ailes au mercato. C'était l’un des enjeux du lockout, on en voit aujourd’hui les effets. Le point positif, c’est que toutes les équipes devraient être dans le vert financièrement d’ici trois ans.

All-Star Game 2013 : Chris Paul et Kyrie Irving superstars

Les All-Star Game est un peu le royaume des meneurs de jeu, qui ont la plupart du temps le ballon en main. Dans cette configuration, Chris Paul est le MVP incontestable d’un match qui a confirmé sa bonne saison avec les Clippers. Kyrie Irving a également été exceptionnel durant tout le weekend, c’est peut-être lui la star de ces trois jours avec sa participation aux deux matches et sa victoire au concours à trois-points. C’est la confirmation qu’il fait aujourd’hui partie des trois meilleurs meneurs de la NBA avec Chris Paul et Tony Parker et en l’absence de Rajon Rondo.

Après le All-Star Game, c’est un peu toujours la même chose avec un rookie challenge sans intérêt. Les jeunes n’ont toujours pas compris que, pour offrir un beau spectacle, il faut jouer avec un minimum de sérieux. Les concours ont été à la hauteur, tout comme le match avec moins de ballons perdus et moins de alley-oops lancés dans les gradins. Un match à l’image de l’état d’esprit affiché par des joueurs comme Kobe Bryant, LeBron James ou Kevin  Durant qui, sur le terrain, se donnent toujours à fond pour rentrer leurs paniers et faire gagner leur équipe. C’est ce qui a rendu le match plus agréable à suivre que certaines années.

Les Lakers en route vers les playoffs ?

L’espoir grandit à L.A. Les Lakers jouent de mieux en mieux. Ils n’ont plus que deux victoires de retard sur Houston qui est une équipe intrinsèquement moins forte que Los Angeles, surtout à l’intérieur. Kobe Bryant et Dwight Howard portent l’équipe et montrent qu’ils sont quand même un tandem costaud. Il est donc tout à fait envisageable que les Lakers rattrapent les Rockets et accrochent les playoffs.

Le décès de Jerry Buss

"Jerry Buss était un type extraordinaire qui a commencé avec rien."

Jerry Buss était un type extraordinaire qui a commencé avec rien. Grâce à son intelligence, il a su mettre à profit ses investissements immobiliers à L.A. pour injecter de l’argent dans les Lakers et en faire une équipe qui vaut aujourd’hui plus d’1 milliard de dollars, comme peuvent l’être les Knicks. C'était un homme d’affaire brillant avec un côté iconoclaste et marginal. Mais derrière ses playmates et ses parties de poker interminables, c'était un personnage haut en couleurs et un génie du marketing qui a permis à toutes les franchises et à la ligue de vendre leurs produits et de mettre en avant leurs stars. En exportant le produit NBA, il est devenu l’inventeur du marketing moderne de la ligue qui avait Michael Jordan pour locomotive.

Tony Parker MVP ? LeBron James est trop fort

"Tony n’est pas assez star aux Etats-Unis pour devancer LeBron."

Malheureusement, je n’y crois pas parce que LeBron James est vraiment fort et qu’il a laissé tout le monde loin derrière lui dans la course au MVP. Il faut savoir que Tony Parker est plus respecté dans le microcosme de la NBA que par le grand public. Ce sont les journalistes qui votent et les journalistes suivent surtout l’avis du public. Si les coaches votaient, Tony aurait sa chance étant donné qu’il est le meilleur joueur de l’équipe qui présente le meilleur pourcentage de victoires de la NBA. Malheureusement, il n’est pas assez star aux Etats-Unis pour devancer LeBron. Et il y a sûrement un côté anti-français par rapport à Tony Parker. Il est moins médiatisé qu’un LeBron qui est un peu l’équivalent d’un Jordan ou d’un Kobe vis-à-vis des fans. S’il intègre le premier cinq NBA, ce sera déjà énorme. Mais il y a Chris Paul et Kobe Bryant à l’arrière. Ajoutez à cela LeBron James et Kevin Durant et vous n’avez même pas la place de mettre un pivot… L’important c’est que Tony sache qu’il a fait une saison de MVP.

Joakim Noah : Une perf irréelle

Il a été bon lors du All-Star Game avec de bonnes stats et quelques dribbles de playground. Sa performance contre Philadelphie est complètement irréelle. Plus de 20 points, 20 rebonds et 10 contres en un seul match, ça n’arrive pas tous les jours. Il faut aussi souligner le côté polyvalent du joueur. Il était meneur quand il était gamin et cela se ressent puisqu’il délivre énormément de passes décisives. C’est un excellent passeur. Il est en train de monter dans la hiérarchie des pivots de la NBA à une vitesse folle. Joakim n’a pas joué l’été dernier pour revenir en pleine santé après sa blessure. Physiquement, et malgré sa blessure au pied, il est au top et c’est ce dont il a besoin. Il court beaucoup plus que les autres pivots. Son activité est permanente et c’est pour ça qu’il affiche des telles stats. Son hygiène de vie s’est aussi nettement améliorée. Moins de vodka et plus de dodo, cela explique aussi ses bonnes prestations.

Le Heat sans rival à l'Est

A la différence de l’an dernier où Miami misait en priorité sur la défense, ils se sont parfois relâchés, surtout à la maison. C’était un pari risqué. LeBron James réalise une saison fabuleuse avec des statistiques dignes d’un Michael Jordan et ils restent sur une impressionnante série. Malgré le retour en force d’équipes comme Indiana, je ne vois personne à l’Est capable de les battre sur une série. Ni New York, ni Chicago ni Brooklyn n’ont l’effectif pour les dominer en playoffs.

Stephen Curry : le joueur le plus gracieux de la NBA

Stephen Curry l'a prouvé avec une prestation digne de MJ au Madison Square Garden (54 points). C'est est un scoreur avant tout avec un shoot soyeux et superbe. Il est très élégant. C'est le joueur le plus gracieux de la NBA. Le problème c’est que son équipe défend peu et que les défaites s’enchaînent depuis un mois. Ces Warriors vont jouer les playoffs même s’ils dégringolent au classement. Et s’ils sont encore perfectibles, Curry n’est pas à mettre en cause. Au contraire, c’est lui la solution.

Conférence Est

Les équipes + :

Miami qui a pris les commandes et Indiana, meilleure équipe derrière le Heat depuis trois semaines.

Atlanta va mieux. Comme tous les ans, ils vont faire un classement correct mais je les vois mal faire mieux qu’un deuxième tour de playoffs.

Les équipes - :

Chicago tourne bien, malheureusement le retour de Derrick Rose pourrait être repoussé à l’an prochain.

Les joueurs + :

LeBron James qui aligne les gros matches avec un pourcentage impressionnant.

Paul George, grand artisan de la bonne forme des Pacers et qui forme un tandem intéressant avec David West.

Les joueurs - :

Chris Bosh qui s’est ridiculisé au All-Star Game.

Conférence Ouest

Les équipes + :

San Antonio continue sa promenade avec son basket très rigoureux qui leur permet de gagner même à l’extérieur avec un Tony Parker au sommet.

Memphis qui a digéré le départ de Rudy Gay et qui a repris sa marche en avant.

OKC est toujours là, les Clippers aussi après un petit coup de mou. Attention à Denver, équipe talentueuse avec un banc très fourni.

Les équipes - :

Dallas trop irrégulier, Minnesota frappé par les blessures et Portland ont presque dit adieu aux playoffs. Les septièmes et huitièmes places devraient maintenant se jouer entre Houston, Utah et les Lakers.

Les joueurs + :

Stephen Curry pour ses grosses perfs au scoring même si elles ne sont pas synonymes de victoires. C’est un pistolero de première catégorie.

Tony Parker marque un peu le pas depuis deux matches mais, avant cela, il affichait un niveau exceptionnel de constance.

Les joueurs - :

Andrei Kirilenko, blessé pour la troisième fois de la saison. Une déception à l’image d’une équipe des Wolves dont on attendait beaucoup en début de saison.

Euroleague : Barcelone, le Real Madrid et le CSKA sérieux prétendants au Final Four

Chaque match est important. C’est la grande différence avec la NBA et tout compte jusqu’au goal average. On arrive dans la dernière ligne droite. Des équipes comme Barcelone ou le Real Madrid se promènent en tête et n’auront pas de problème pour se qualifier. Ce sont deux candidats en puissance pour le Final Four. Le CSKA Moscou est aussi l’un des prétendants. Reste à savoir qui sera le quatrième qualifié car il y a beaucoup d’équipes comme compétitives.

La Leaders Cup ? Un succès total

Pour c’est un succès total. J’ai vu pas mal de commentaires un peu mitigés mais les organisateurs sont parfaitement conscients qu’ils peuvent encore apporter des améliorations dans le futur. La lumière, la décoration de la salle, l’accueil sont encore perfectibles. Mais c’était une première donc il est normal qu’il y ait des imperfections. L’essentiel c’est que l’évènement ait réussi à attirer des sponsors français et internationaux. Quand on connait les difficultés qu’a le basket pour trouver des partenariats comme peuvent en obtenir le foot ou le rugby, c’est donc un succès. Le public a su répondre présent puisque la salle était presque pleine durant les trois jours.

Sportivement, ça permet de jouer à haut niveau en espérant devenir plus forts en Euroleague. La finale entre Gravelines et Strasbourg était tout à fait logique. Ces deux équipes sont les deux favorites pour la suite de la saison. Avec un Gerald Fitch à 100%, Strasbourg aurait pu l’emporter mais avec son effectif très dense, Gravelines est un véritable rouleau compresseur actuellement. Mais attention, car dans les huit premiers qui se qualifieront pour les playoffs, il n’y aura pas d’équipe faible.

Dans « No BS avec George Eddy », George Eddy, la voix de la NBA en France, analyse tous les 15 jours l’actualité marquante. Le vendredi sur BS, c’est « George Eddy time messieurs-dames » !

Kobe passeur mais pour combien de temps ?

Kobe en mode passeur, ça fait 15 ans que je rêve de voir ça. Quand il est pris en prise à deux, il fait la bonne passe comme savaient le faire Jordan, Pippen et d’autres joueurs plus complets. Kobe et le roi des tirs forcés, et encore plus cette année. Mais je ne pense pas que les Lakers feront un retour fulgurant grâce à ça. Comme Dallas, c’est une équipe en fin de cycle qui a besoin de rebâtir. C’est trop tard pour sauver la saison.

Contre Phoenix, Kobe est un peu revenu en mode « Je vais sauver le monde ». Ce n’est qu’un match. Mais pour moi, la chose la plus importante dans le basket, c’est de faire le bon choix en attaque comme en défense. Et malheureusement, malgré tout son talent, il a tendance à vouloir jouer les héros trop souvent et tombe dans les mauvais choix. Pendant ces trois matches, on a eu un bon exemple de ce qu’il aurait pu faire dans sa carrière. Mais je doute qu’il tienne le rythme en shootant si peu. Ça doit le démanger. Il aurait pu gagner un titre de plus en 2004. C’est lui qui a foutu en l’air les Lakers. Il refusait de passer la balle à O’Neal qui dominait et les Lakers ont perdu contre Detroit. On a eu le droit au plus mauvais côté de Kobe.

Pas de renouveau pour les Lakers mais un besoin de reconstruire

Il y a toujours le cancer Pau Gasol. Ce n’est pas lui qui est un cancer. C’est sa situation qui est un cancer pour lui, pour le coach, pour le vestiaire, pour le terrain… La situation de Pau Gasol est beaucoup plus importante que de savoir si Kobe va rester un passeur ou pas. J’ai l’impression qu’il n’y avait pas beaucoup d’ambiance dans cette équipe et la situation avec Pau Gasol ne fait que couronner le tout.

Les Lakers n’ont fait que des conneries. Ils ont viré Mike Brown trop tôt, ils ont pris Mike D’Antoni plutôt que Phil Jackson. D’Antoni aime bien faire le scientifique fou en mélangeant les joueurs mais il n’y a pas grand-chose qui marche.
Si Dwight Howard resigne, il faudra rebâtir autour de lui. Mais il devient urgent de transférer Pau Gasol et de trouver des joueurs plus jeunes, plus athlétiques, des shooteurs, genre Trevor Ariza à l’époque ou Rudy Gay.

Les systèmes de Mike D’Antoni à l’abandon

Mike D cherche des solutions parce qu’il ne peut pas mettre en application son style. Il a déjà échoué avec les Knicks. Là il fait des expériences avec Earl Clark, il y a eu Jodie Meeks. Kobe en passeur, ça surprend les adversaires et ça désorganise les défenses mais bon, ce n’est pas une solution ultime. Ils ont aussi rencontré des adversaires moins forts. Il n’y a rien à faire pour cette saison de toute façon, il faut tout casser. Comme pour Dallas et Boston. Et ça sera le cas pour San Antonio bientôt. Les Spurs tiennent encore parce que Tim Duncan est unique dans sa capacité à se régénérer à 36 ans. Et puis le staff a anticipé, ils ont rajeunis l’effectif et ont commencé la reconstruction. C’est toute l’intelligence de Pop’ ça. Ils ont tout prévu pour ne pas se retrouver les fesses à l’air.

Rudy Gay n’explosera pas à Toronto

C’est une voie de garage Toronto pour lui. C’est un joueur qui manque de dureté et de motivation. Il est très doué mais ça n’est pas un franchise player sur le plan mental. Avec son salaire, il a plombé les finances de Memphis sur les prochaines saisons. Toronto ne va pas reconstruire quelque chose de solide autour de lui et Bargnani. Ca va être un peu de run and gun et ils vont essayer d’accrochez les playoffs. Mais bon, ça ne va pas donner grand-chose. Et ils ont quand même perdu Calderon.

Si Detroit a fait partir deux bons joueurs pour l’avoir, c’est qu’il reste un bon joueur.

Jose Calderon pas forcément barré par Will Bynum et Brandon Knight

Stuckey, Bynum, ce sont des meneurs scoreurs. Calderon est un meneur passeur et créateur. Les Pistons ont ce qu’il faut en bouffeurs de ballons. Calderon saura donner la balle dedans. Detroit doit construire autour de Greg Monroe et Andre Drummond, Calderon va être utile. J’ai plus confiance en Detroit qu’en Toronto pour faire un petit quelque chose. Mais ça reste toutes les deux des équipes médiocres.

Les perdants et les gagnants de ce trade

Ça ne va pas changer grand-chose à Memphis. Les Grizzlies ont fait de gros playoffs sans Rudy Gay. Financièrement, c’est intéressant et sportivement, ça ne va pas baisser le niveau.
Toronto c’est kif-kif, ils ont ramassé le gros salaire de Rudy Gay donc je dirai qu’ils sont plutôt perdants. C’est marrant parce qu’on a toujours dit que Brian Colangelo était un génie mais finalement…

La fin des belles années de Detroit Basketball avec le départ de Tayshaun Prince

Je suis ravi pour Tayshaun Prince parce qu’il va se refaire une place dans une équipe qui gagne et qui peut aller loin en playoffs. Il va apporter de la défense. Il va faire comme Chauncey Billups qui s’est relancé à Denver.

Le cas Russell Westbrook

Il faut être indulgent avec Russell Westbrook. Beaucoup de gens l’ont critiqué l’année dernière. Mais c’est plutôt James Harden qui a fait perdre la finale. Westbrook a un bon fond, c’est un talent absolument unique et un athlète extraordinaire. Il peut faire gagner 10 matches et faire perdre le 11ème. Mais finalement il est complémentaire avec Kevin Durant parce que ces deux-là ont réussi à trouver un terrain d’entente. L’année dernière, Russell s’était embrouillé avec Durant mais ça ne les a pas empêché d’aller en finale. Il faut rester indulgent, c’est un jeune qui va progresser à son rythme. Le coach sait quels boutons il faut pousser avec lui. Il l’a puni cette nuit et va le relancer. C’est un incident très mineur. Kevin Durant est toujours bon, on sait à quoi s’attendre avec lui. Westbrook peut péter des câbles quelques fois. Mais le principal, c’est qu’il ne le fasse pas en playoffs. Mais ça, Brooks saura le gérer.

L’année dernière, quand j’étais aux finales, j’ai beaucoup écouté Brooks en interview et aux entraînements ouverts au public. Ce type a une psychologie extraordinaire. Il me fait beaucoup penser à Pierre Vincent. Il ne va pas gueuler ou communiquer son stress aux joueurs, il ne pousse pas la critique gratuitement. Il se met au niveau de ses joueurs et les accompagne pour tirer le meilleur. Brooks avec Westbrook, c’est comme Pierre Vincent avec Edwin Jackson. Westbrook c’est un peu notre Edwin Jackson à nous. Ce sont des mecs exhubérants qu’il faut savoir gérer.

Quel avenir pour les Celtics ?

Boston doit reconstruire autour de Rajon Rondo à partir de la saison prochaine. Il faut récupérer de jeunes à vrai potentiel en échange de Paul Pierce et Kevin Garnett. Pierce et Garnett peuvent intégrer des équipes qui jouent les playoffs tout de suite. Ils auront un rôle important de par leur expérience. Mais leur fenêtre est réduite. Ils feront encore une ou deux saisons et c’est fini. Il faut faire un trade dès que possible pour récupérer deux joueurs moins forts mais avec plus de potentiels. Et ça c’est le job de Danny Ainge. J’aurais bien aimé voir une doublette Rajon Rondo – James Harden. Mais Houston devait aussi se rajeunir.

Avec le changement de règles sur le salary cap et tout, tout le monde va vouloir se rajeunir au moindre prix pour éviter de payer la luxury tax. Ça va être le nerf de la guerre en NBA.

La blessure de Rondo

C’est un joueur souvent blessé parce qu’il est petit et frêle et qu’il va au charbon. Mais il va devoir faire comme Tony Parker, Manu Ginobili, Dwyane Wade et Derrick Rose. Il va devoir apprendre à être plus adroit de loin et moins jouer en percussion. Pour Rondo comme pour Rose et Rubio, la condition sinéquanonne pour un retour réussi, ça va être d’améliorer l’adresse à mi-distance. Parker, Gino et Wade l’ont fait. Rose le fait puisqu’il travaille actuellement son shoot. Quand ils attaquent au panier, c’est spectaculaire mais c’est une grosse prise de risque.

Pour les croisés, il faut entre 6 et 10 mois pour se remettre et autant de temps pour retrouer son top niveau. Donc c’est plutôt une histoire de un an et demi le retour de Rondo.

Les Bulls bonne surprise de la conférence Est

C’est la seule équipe du Top 8 qui est à 80% de victoires. Derrick Rose ne va pas être comme avant mais ils n’ont pas forcément besoin de ce Derrick Rose là. De toute façon, il jouera 10-15 minutes au début puis il va monter en régime. Mais ça ne sera pas comparable à ce qu’il était avant sa blessure. Par contre, il peut aider Chicago à faire de bons playoffs. On peut imaginer les Bulls à égalité avec les Knicks pour affronter Miami en finale.

Le cas Rodrigue Beaubois

Rodrigue nous sort un gros match là. Son problème c’est qu’il est très fragile. C’est rare qu’il soit dispo à 100% pendant 30 matches. Et quand il est en forme, il n’a plus la confiance de son coach. Et s’il revient en Europe, il va aussi prendre des coups. Il a un jeu plutôt fait pour la NBA de toute façon. Tout dépend de son physique. Il ferait mieux d’être transféré vers un autre club qui lui fera confiance. Même quand il est en forme, Rick Carlisle doute de lui.

Pas d’autres gros trades en vue

Un Bargnani contre Gasol aurait été pas mal. Bargnani rentre dans le système de D’Antoni. La paire Gasol-Gay aurait pu construire quelque chose de solide à Toronto. Mais il est évident que Pau Gasol sera transféré, il faut faire quelque chose avant la date limite.

L’autre point d’interrogation, ça pourrait être Andrew Bynum. Philly pourrait choisir de s’en débarrasser. C’est une situation bizarre parce qu’ils ne l’ont pas encore testés.

Les + et les –

Les équipes + à l’Est : Les Bulls

Les équipes – à l’Est : Orlando à cause de leur grosse série de défaites

Les joueurs + à l’Est : Paul George et le duo Noah/Deng

Les joueurs – à l’Est : Rajon Rondo parce qu’il est blessé

Les équipes + à l’Ouest : Les Spurs et Denver

Les équipes – à l’Ouest : Dallas, ça devient n’importe quoi

Les joueurs + à l’Ouest : Nicolas Batum pour ses triple doubles et David Lee qui fait une saison magnifique. LaMarcus Aldrige est également très bon. J’aurais mis Stephen Curry qui est l’un des joueurs les plus gracieux de la ligue.

Les joueurs – à l’Ouest : Comme pour l’Est, je vais dire Chris Paul pour sa blessure

L'annonce des joueurs sélectionnés par les coachs pour le All-Star Game continue de faire parler. Alors que certains joueurs, tel LeBron James, n'ont pas hésité à faire part de leur déception quant à l'absence de certains acteurs majeurs de la League (Steph' Curry, Jamal Crawford, Josh Smith...), d'autres se sont indignés de la non-représentation de la franchise de Brooklyn, pourtant quatrième de la conférence Est.

Sur son blog tenu sur le site de la FIBA, George Eddy a livré son ressenti sur les différents rosters de l'ASG et a émis son hypothèse au sujet des Nets.

"(Brook) Lopez est juste le meilleur pivot de la league au niveau du scoring , dans une équipe de Brooklyn qui est plus forte qu'attendu. Je suspecte les coachs de la conférence Est d'avoir voulu punir Brooklyn pour avoir viré un coach populaire, Avery Johnson. Mais le nouveau coach, P.J. Carlesimo, gagne beaucoup plus de matches. C'est dur de critiquer cette décision !", a-t-il expliqué pour la défense des Nets.

 

"Lopez serait un choix logique pour remplacer Rajon Rondo qui est out pour le reste de la saison, à moins que David Stern veuille remplacer un meneur par un autre meneur."

Après avoir ajouté que dans un tel cas il opterait pour Brandon Jennings ou Deron Williams, Mister George a fait dévier la discussion sur le nombre croissant de joueurs internationaux présents lors de la grande kermesse de la NBA. L'occasion pour lui de donner son point de vue sur nos deux franchies.

"Il est intéressant de noter que pour la première fois deux joueurs français seront présents pour le grand match, ce qui est logique quand vous observez qu'il y a 13 joueurs français sous contrats, le plus large contingent de joueurs étrangers en NBA", a-t-il noté. "Un troisième joueur français, Nicolas Batum, est proche d'avoir le statut All-Star. Il mérite davantage d'être appelé que Jamal Crawford qui a un soutien plus apparent dans la ligue mais qui est beaucoup moins complet que Nicolas, qui fait passer sa frustration sur ses adversaires en alignant deux triple-doubles dans un weekend et en annonçant son envie de travailler encore plus dur pour y être la prochaine fois'".

Plutôt réceptif à l'idée de sélectionner à l'avenir 15 joueurs au lieu de 12, du fait de la densité de la ligue, Eddy a malgré tout tenu à saluer l'amélioration des compositions des deux équipes.

"Je pense que les fans ont fait du bon travail au moment de choisir les starters et que les coachs ont pris des remplaçants qui pour la plus part sont méritants. La NBA a réussi à éviter les situations embarrassantes qui étaient apparues par le passé du fait des votes massifs en provenance de Chine."

Dans « No BS avec George Eddy », George Eddy, la voix de la NBA en France, analyse tous les 15 jours l’actualité marquante. Pour son premier post de l'année, George Eddy revient sur les moments les plus marquants de 2012 et sur les enseignements du début de 2013. Le vendredi sur BS, c’est « George Eddy time messieurs-dames » !

Les USA impeccables, les Espagnols qui confirment, la France déçue

Des Jeux Olympiques de Londres, on retiendra surtout la déception avec une nouvelle défaite de l’équipe de France contre l’Espagne. Les Américains ont quant à eux confirmé leur redressement depuis l’arrivée de Mike Krzyzewski au poste de coach. Il est parvenu à réunir les meilleurs joueurs qui viennent avec le sourire et pour jouer ensemble. Ils ont donné une belle image du basket NBA à travers Team USA, tant au niveau du comportement que du style de jeu. Tout a été impeccable. Enfin, l’Espagne a été encore plus proche que la fois précédente. On se demandait s’ils en étaient capables, mais ils ont confirmé. C’est un peu le même scénario qu’en 2008. On a eu droit à une très belle finale.

L’écart entre les USA et les autres équipes s’est néanmoins creusé de nouveau par rapport à 2004 où ils avaient perdu plusieurs matches et où ils n’avaient pas été champions olympiques. En 2006, ils avaient été battus par la Grèce au Championnat du Monde. C’était un peu la période creuse, mais depuis l’arrivée de Krzyzewski et Colangelo, ils ont tout gagné, excepté en 2006 mais c’était leur première expérience à la tête de Team USA. Quand Kevin Durant et LeBron James viennent avec l’envie et le sourire, ils sont quasi-imbattables et c’est en grande partie grâce au travail de Coach K.

LeBron James, le « maître mondial du basket »

LeBron James a régné en maître mondial du basket, tant en NBA qu’aux Jeux Olympiques de Londres. Ça a été l’année de toutes les récompenses pour lui, un peu à l’image de Michael Jordan qui avait dû attendre sept ans avant de gagner son premier titre. LeBron a su patienter et, en 2012, tout a enfin été réuni pour qu’il puisse passer le cap.

Kevin Durant n’est plus uniquement un scoreur

Durant est comme LeBron plus jeune. Il avait besoin de perdre une finale, d’engranger de l’expérience. C’est un passage obligatoire quand vous voulez gagner un titre à quelques exceptions près. A travers cette défaite en finale, il a compris qu’il devait devenir plus polyvalent, comme a su le faire LeBron James. Ils se sont entraînés ensemble cet été et il a pu lui piquer des petits secrets. On le voit cette saison, il a des stats beaucoup plus complètes, notamment au niveau des rebonds, des interceptions. Il n’est plus uniquement un scoreur et il faut qu’il poursuive sur cette voie s’il veut battre LeBron et lui prendre son trophée. Je pense qu’on est parti pour au moins cinq ans de LeBron James contre Kevin Durant, un peu comme à l'époque de Magic Johnson contre Larry Bird ou de Michael Jordan contre Karl Malone, Reggie Miller ou Patrick Ewing.

Beaucoup d’équipes rêveraient d’être à la place des Spurs

Les Spurs version Tim Duncan - Manu Ginobili n’ont plus beaucoup de temps devant eux. Duncan fait une saison remarquable malgré son âge, San Antonio pratique un basket très léché grâce au travail de Gregg Popovich et de joueurs intelligents qui forment une vraie équipe. Ça suffit pour battre toutes les équipes faibles pendant la saison régulière et obtenir un très bon classement. Par contre, en playoffs, contre des équipes plus jeunes et plus athlétiques comme OKC, Memphis ou les Clippers, les Spurs risquent une nouvelle fois de caler. Mais ce qu’ils font est fort, beaucoup d’équipes voudraient être à leur place. Ils sont parmi les trois équipes les plus fortes à l’Ouest et c’est déjà énorme, mais pour aller chercher un nouveau titre, je n’y crois pas trop.

Kobe Bryant performant dans une équipe « mal foutue »

La seule chose que peut espérer Kobe Bryant cette saison, malheureusement, c’est un nouveau titre de meilleur marqueur de la saison. Son équipe patauge lamentablement et je pense que les Lakers sont tout simplement mal foutus. Trop de joueurs ont dépassé la trentaine et il y a un manque de complémentarité dans le jeu de Mike D’Antoni entre Pau Gasol et Dwight Howard. Kobe est un phénomène de la nature qui continue à être performant individuellement, mais son équipe risque de ne même pas faire les playoffs.

Stephen Curry ? Le joueur le plus gracieux de NBA

On ne parle pas assez de Golden State qui était minable il n'y a pas si longtemps et qui est désormais cinquième à l'Ouest. Leur forme dépendra des chevilles fragiles de Stephen Curry qui, selon moi, est le joueur le plus gracieux et le plus élégant de toute la NBA. Il a un style vraiment superbe dans tous ses gestes. Rien n'est forcé, tout est fluide. C'est un peu comme avec Manu Ginobili il y a quelques années. On savait que les succès des Spurs dépendaient de la santé fragile de l'Argentin. C'est la même chose avec Curry qui vient de se blesser à la même cheville une nouvelle fois. Mais c'est vraiment un joueur hors du commun. Avec David Lee, qui lui n'est pas élégant mais efficace, ils apportent plus de la moitié du rendement des Warriors. L'équipe se repose sur ces deux joueurs. Ce qui est étonnant, c'est qu'il s'agit quasiment de la même équipe avec le même coach mais qu'ils sont deux fois plus forts que l'an dernier. Mais à mi-parcours, il faut saluer l'extraordinaire progression de Golden State et le travail de Mark Jackson et de ses joueurs qui ont sur inverser la tendance.

Kevin Garnett a besoin de se faire détester

Ce qui s’est passé entre New York et Boston est logique. Les deux équipes se détestent depuis 50 ans. Boston est sur le déclin alors que les Knicks sont plus forts que prévus. Tous les ingrédients étaient réunis pour qu’il y ait des étincelles. Ajoutez à cela deux des plus gros chambreurs de la ligue, qui sont en plus de grands compétiteurs, que sont Carmelo Anthony et Kevin Garnett et vous obtenez ce qui s’est passé. Garnett commence à l’ouvrir comme il le fait tout le temps et c’était sûr que Carmelo n’allait pas reculer. KG a donc trouvé un client à sa hauteur, ce qui a donné beaucoup de blabla mais également de coups d’épaules et de coups de coude. Quelque part, ça a apporté un peu de piment à ce match. Il y avait vraiment l’ambiance et l’envie d’un match de playoffs. Mais Kevin Garnett trouve un malin plaisir à se faire détester par tout le monde. Tim Duncan n’a jamais pu le voir et la liste est très longue. Il a besoin de ça, un peu comme Laurent Sciarra dans le basket français. Ça lui permet de se motiver au sein d’une équipe qui fait une saison moyenne avec un effectif amoindri à l’intérieur.

Mickaël Gelabale aux Wolves ? Une bonne opportunité

Les Wolves sont dans le ventre mou à l'Ouest et ils restent sur cinq défaites de rang. Mickaël Gelabale va s'engager sur un contrat de 10 jours. Il va avoir la possibilité de montrer son talent mais ce type de contrat c'est un peu la loterie. Si tu arrives sur le terrain et que tu mets trois paniers, tout le monde va croire que tu es la bonne pioche, mais tout peut aussi très vite se terminer. Mais tant mieux pour lui, c'est une bonne opportunité. J'adore ce garçon et je lui souhaite de réussir et d'être incorporé dans l'effectif de Minnesota parce qu'il a le niveau. Il n'y a aucun doute là-dessus. Les Wolves, avec Kirilenko, Rubio, Shved, pratiquent un jeu à l'européenne et ça lui convient parfaitement.

Les + et les -

Les équipes + à l’Est

Chicago, Indiana et Brooklyn qui remontent au classement. Indiana et Brooklyn sont à féliciter car ils sont beaucoup plus forts que prévus. Les Pacers étaient bons l’an dernier. Cette saison, ils ont mal démarré mais, depuis quelques temps, ils pratiquent de nouveau un bon basket avec une grosse défense. Comme les Nets, ils ont connu des hauts et des bas cette saison, mais ils sont sur une tendance positive.

Les équipes - à l’Est

Philadelphie, Orlando et Atlanta qui ont décroché et qui sont en chute libre.

Le joueur du moment à l’Est

Jusqu’à présent, c’était plutôt Carmelo Anthony qui s’était illustré, mais son équipe perd actuellement un match sur deux. La palme revient donc à LeBron James qui affiche des stats inimaginables et qui a permis à Miami de repasser en tête à l’Est. Miami défend moins bien que l’année dernière et certains joueurs sont moins performants, mais on ne peut pas dire ça de LeBron. C'est une machine à faire jouer les autres, à faire des stats. Il est présent partout. C’est un joueur unique comme a pu l’être Michael Jordan au sommet de son art, mais dans un style beaucoup plus complet.

La course aux playoffs à l’Est

On arrive à la mi-saison, on commence à avoir une très bonne idée de qui fera les playoffs et de qui ne les jouera pas. Quand on regarde le classement, il y a des tendances qui semblent évidentes et ces équipes devraient valider leur ticket pour les playoffs. A l’Est, on peut considérer que les huit équipes qui seront présentes sont déjà plus ou moins connues.

Les équipes + à l’Ouest

OKC, les Clippers et San Antonio disputent une sorte de mini championnat à trois pour la première place à l’Ouest. Derrière eux, l’écart est déjà creusé.

Les équipes - à l’Ouest

Memphis qui est un peu dans le creux de la vague en ce moment.

Les joueurs en forme

Ce n’est pas nouveau mais Kevin Durant et Chris Paul sont vraiment dans une super forme. OKC a pris la première place mais si les Clippers sont aussi haut au classement, c’est au moins à 70% grâce à Chris Paul. Et je le répète, la nouvelle polyvalence de KD m’impressionne énormément.

La course aux playoffs à l’Ouest

Il y a un ventre mou autour de la 8^ème place avec Utah, Portland ou encore des équipes comme Houston et il est difficile de savoir qui jouera les playoffs. C’est beaucoup moins évident qu’à l’Est. Dallas, qui reste sur quatre succès et les Lakers n’ont pas encore dit leur dernier mot.

Dans « No BS avec George Eddy », George Eddy, la voix de la NBA en France, analyse tous les 15 jours l’actualité marquante. Le vendredi sur BS, c’est « George Eddy time messieurs-dames » !

Les chances d’avoir trois français au All Star Game ?

Pour Joakim Noah, ça me paraît évident. Nicolas Batum n’est pas loin de tourner à 20 pts par match, c’est le joueur majeur que l’on attendait. Je pense qu’il ne faut pas l’éliminer de la course. Tony Parker le mérite. Steve Nash n’est plus dans le coup. Chris Paul, Russell Westbrook, Tony, ça devrait passer. A l’Est, Noah est le meilleur pivot tout court. Il s’impose avec ses stats, son attitude. Chicago remonte la pente et il y est pour beaucoup.

Joakim Noah, meneur des Bulls ?

C’est un meneur d’hommes, il est meneur de l’équipe d’un point de vue statistique et c’est le joueur le plus constant. Et en plus, il tire Carlos Boozer vers le haut. Quand Derrick Rose va revenir, Chicago va faire une grosse remontée. Il va lui falloir du temps car il revient d’une grosse blessure au genou mais à la fin de la saison, il aura retrouvé 80% de ses moyens. Il ne faut pas s’attendre à voir revenir le Derrick Rose ou le Ricky Rubio de la saison passée. On les reverra au top la saison prochaine. Mais bon, un D-Rose à 80% à côté d’une équipe performante, ça peut faire une demi-finale de playoffs et donner du fil à retordre à New York par exemple. Avec NYC qui confirme son standing, ça peut faire une belle série. Les Knicks sont une équipe constante avec une hiérarchie définie, un bon coach, un mélange de jeunes et de vieux.

Le nouveau rôle de Tyson Chandler ?

Tyson Chandler a ses qualités à lui. Ce n’est pas un gros attaquant, il marque surtout sur alley-oops comme quand il était avec Chris Paul. Je pense que Chandler peut accompagner Noah au ASG. Une fois que l’on dépasse les superstars Rondo, LeBron et compagnie, il y a de la place pour Noah et Chandler à l’Est. Il n’y a pas d’ailiers forts particulièrement dominateurs. A part Chris Bosh et Kevin Garnett. Ça va se jouer entre eux. L’année de la reconnaissance pour Chandler, c’est quand il était la locomotive de Dallas pour le titre. C’est son année de référence. Il avait un esprit de guerrier, était présent en défense et au rebond. Avec Dirk Nowitzki, il était un facteur principal pour le titre des Mavs.

L’année dernière, New York devait gérer les problèmes entre Mike D’Antoni et Carmelo Anthony, problèmes qui se renouvellent à L.A. avec D’Antoni et Pau Gasol. Chandler a besoin d’une équipe sereine avec beaucoup d’attaquants scoreurs autour de lui. Cette saison chez les Knicks, chacun est dans son rôle, tout le monde respecte la hiérarchie, accepte de défendre et d’écouter le coach. Ce n’est pas le même bordel qu’avec D’Antoni l’année dernière.

Pau Gasol et le système Mike D’Antoni ?

Ça ne peut pas durer. Le jeu de D’Antoni est un jeu smallball avec 4 extérieurs et un grand qui fait les pick’n’rolls. Le jeu en post up ne fait pas partie de ce système et D’Antoni n’a pas l’air de vouloir s’adapter. Il veut mettre un joueur comme Jodie Meeks dans le mix, sans mauvais jeux de mots. Il demande des choses incohérentes à Gasol parce que Gasol dans le coin à 3 pts, c’est une hérésie. Il n’est passez rapide pour aller au rebond derrière. Ça va élargir les défenses, c’est ce que Mike D veut mais Pau Gasol n’est pas le joueur pour faire ça.

Les Lakers étaient à 9-14 avant de gagner trois matches de suite. C’est une catastrophe. Je vois bien un trade avant la deadline pour Gasol. Les Lakers pourraient récupérer un 4 adroit et peut-être un meneur. Andrea Bargnani et Jose Calderon contre Gasol, ça pourrait être une solution idéale. Parce que Bargnani ne veut que shooter à 3 pts et Calderon serait super en deuxième meneur.

Les Blazers qui enchaînent ?

Comme pour San Antonio qui a un peu de mal en ce moment, je ne pense pas que ce soit une tendance forte. C’est le calendrier qui veut ça. C’est une équipe qui repose sur trois joueurs majeurs mais qui va rester dans le ventre mou pour la 8ème place. Je ne les vois pas faire de remontées spectaculaires au classement. Après 25 matches, on voit vraiment le niveau de Portland. Ils ont un trio sur lequel bâtir. Damian Lillard est une super bonne trouvaille, LaMarcus Aldridge est fidèle à lui-même et Batum confirme. Il leur faut un vrai pivot et un ou deux joueurs pour compléter ce qu’ils ont sinon ils ne décolleront pas. Le Thunder et les Clippers sont des équipes relativement jeunes qui seront là pour plusieurs années. Portland doit rejoindre ce groupe là et il y a encore pas mal de boulot. Mais une mention spéciale à JJ Hickson qui aligne les double doubles et qui est peut-être arrivé à maturité. C’est un joueur à potentiel sous-estimé, ça peut être très intéressant pour Portland.

Les Warriors vont-ils tenir le rythme ?

Je pense que oui. Ils vont connaître des hauts et des bas mais leur saison dépend surtout des chevilles fragiles de Stephen Curry. C’est le moteur de l’équipe. Il donne des points, apporte du rythme, sert ses coéquipiers. Les Warriors ne peuvent pas se permettre d’avoir un Curry out pour 15 matches. Les années précédentes, cette équipe a explosé dans le sens négatif du terme. Je ne voyais pas d’espoir pour eux. Il n’y avait rien qui donnait l’impression que l’équipe était sur une pente ascendante. Mais cette année, c’est le cas. Et c’est d’abord grâce à Mark Jackson qui tire le meilleur de ses joueurs. Curry pourrait même être en concurrence avec Parker au ASG.

Le tandem Lin-Harden enfin complémentaire ?

C’est pas mal, mais c’est trop peu. Un peu comme Portland. Jeremy Lin a montré qu’il était un vrai joueur NBA mais pas un franchise player. L’année dernière, l’engouement autour de lui était excessif mais ceux qui disaient qu’il allait se crasher en sont pour leurs frais. C’est un vrai joueur titulaire mais trop irrégulier et pas suffisamment fort pour pouvoir tirer les autres vers le haut comme le fait Stephen Curry à Golden State. Il va leur falloir un gros joueur fort au poste 4 parce que Omer Asik est un pivot défensif. Après, Chandler Parsons, passé par Chalon, est intéressant mais limité. Il faut de l’aide pour James Harden. Pour l’instant, Harden est dans son rôle mais je pense qu’il a fait la même erreur que Joe Johnson quand il a quitté Phoenix pour Atlanta. Harden va être le joueur numéro 1 et gagner des sous mais il a tiré un trait sur ses chances d’être champion NBA. Voir multi champion parce que OKC a des chances de gagner 3-4 titres sur les prochaines années.

Le retour de Rubio et Love = le début d’une grosse saison ?

Quand on revient d’une aussi longue absence, avec l’adrénaline et l’euphorie, on fait toujours un bon premier match et après on peut frapper le mur. Kevin Love est une machine à stats. Quoi qu’il arrive, il mettra 20 pts, 10 rbds. Même sur une jambe. Il n’est pas rapide donc c’est une question de technique, de placement et d’adresse. C’est différent de Rubio. Mais ce qui est nouveau à Minnesota, c’est que même sans Rubio et Love, ça devient une belle équipe. Alexey Shved monte en puissance. C’est aussi le retour des joueurs blancs avec les Wolves. C’est assez drôle, ça me rappelle les Celtics de Larry Bird. Mais bon, ce n’est pas quelque chose de voulu, ça correspond juste au marché des joueurs disponibles à ce moment-là. Bref, cette équipe n’a pas été ridicule donc avec Love, ils ont être encore plus forts. Et dans trois mois, avec Rubio, attention ! C’est une équipe qui peut faire un bond au classement.

Rick Adelman a toujours été sous-estimé. Il a su tirer le maximum de ses joueurs à Sacramento, Houston et Portland avant ça. C’est un coach génial qui donne de la confiance, des responsabilités et de la liberté à ses joueurs. Adelman fait penser à un vieux Phil Jackson qui a tout vu tout connu. Maintenant il est serein et patient. Il sait que ce sont les joueurs qui sont sur le terrain et qui font le travail.

Je suis vraiment content parce que Nikola Pekovic, j’étais le seul expert au monde qui lui prédisait un bel avenir en NBA au tout début. Tout le monde disait qu’il n’avait pas de shoot, qu’il était trop petit pour jouer pivot, qu’il était fait pour l’Europe. J’étais convaincu qu’il y arriverait et aujourd’hui il fait partie des 6-7 meilleurs pivots de la ligue.

La série de 11 victoires des Clippers ?

C’est mon équipe chouchou du moment. J’ai trouvé une stat assez incroyable : cette année, 10 joueurs sont au-dessus de 20 pts de moyenne. Il y a 5 ans, il y en avait 20 ! Ça montre qu’il n’y a plus que quelques très, très gros joueurs comme LeBron James ou Kevin Durant. Et aussi que les défenses sont plus fortes et ciblent beaucoup plus. Le basket NBA est devenu plus défensif, beaucoup d’équipes jouent la carte de la défense pour jouer le titre.

C’est pour ça que j’apprécie le jeu des Clippers. C’est l’équipe anti-défensive, c’est show time. Ça court, ça saute, ça défend mais c’est plutôt une équipe type All-Star Game. La défense fait partie des clés de leur succès. Mais ce qui leur permet d’être aussi stable, c’est l’entente extraordinaire entre Chris Paul, Blake Griffin et DeAndre Jordan. Sur le terrain, ils sont complémentaires. Et les autres joueurs sont de bons shooteurs à l’extérieur. C’est une équipe équilibré avec un gros banc. Les onze victoires sont un record pour la franchise. Ça situe historiquement la portée de leur espoirs. Ils sont surarmés. Jamal Crawford est bon en attendant le retour de Chauncey Billups. Eric Bledsoe est encore plus fort qu’avant. Les Clippers peuvent jouer la finale à l’Ouest. Il va falloir commencer à les respecter. Chapeau bas à cette équipe qui gagne son record en produisant ce basket flamboyant.

Les Français

Je tiens juste à dire à Rudy Gobert qu’il faut qu’il soit patient. Si tu y vas trop tôt, tu risques de faire la même erreur qu’Alexis Ajinça ou Johan Petro.

Les équipes +

Ouest : OKC et les Clippers méritent d’être mentionnés pour leurs séries de victoires
Est : New York et Miami, il n’y a pas de secret

Les équipes –

Ouest : Les Lakers, même s’ils ont gagné trois matches de suite. C’est un gâchis de talent. Ça me paraît évident qu’ils auraient du reprendre Phil Jackson. L’attaque en triangle est faite pour Pau Gasol et Dwight Howard et Kobe Bryant.
Est : Brooklyn et Philly qui sont en chute libre au classement

Les joueurs en forme

Ouest : Kobe Bryant parce que même si les Lakers sont down, il est le meilleur scoreur de la ligue à 34 ans. C’est un phénomène de la nature et du travail bien fait. Kevin Durant aussi. A 2,09 M, ces pourcentages de réussite (52% au shoot, 43% à 3 pts) sont historiquement uniques. Et en plus il défend et prend des rebonds. C’est un joueur de jeux vidéo. Il y a aussi Chris Paul qui représente le succès de LA. Si ça tourne aussi bien là-bas, c’est grâce à lui.

Est : Je veux mettre en exergue Anderson Varejao qui domine le classement au rebond. Rajon Rondo domine à la passe. Et Carmelo parce qu’il continue de sortir sa meilleure saison en carrière.

Euroleague

On est parti pour une phase de Top 16 totalement remaniée avec deux poules de 8. Il n’y a que des grosses écuries, c’est comme une deuxième saison régulière après écrémage. On va avoir 2-3 mois de très gros matches. Il y a une équipe qui me plaît particulièrement, c’est le Real Madrid. Eux aussi parviennent à être parmi les meilleurs avec un jeu orienté vers l’attaque. C’est assez rare pour être souligné.

Pro A : Homogénéité du championnat ?

En Espagne, Barcelone a déjà six défaites alors qu’ils sont quasi-invaincus en Euroleague. C’est un signe de puissance en Espagne et un signe de faiblesse en France ? Il ne faut pas être trop catégorique. La réalité, c’est que l’Espagne a un championnat plus fort car plus de moyens. Mais le championnat français a également ses qualités. C’est un championnat formateur. C’est incroyable le nombre de joueurs passés par chez nous avant de partir en Espagne. On a Joffrey Lauvergne, Florent Piétrus et Mike Gélabale à Valence. Fabien Causeur, Thomas Heurtel et Adrien Moerman sont également en Espagne. Sans oublier Lamont Hamilton, Justin Doellman, Marcus Slaughter, la liste est encore longue. Il faut accepter notre niveau et mettre en valeur les qualités de ce championnat sans cracher dans la soupe sous prétexte que Chalon a perdu contre Boulazac. Le mérite revient à Boulazac.

Ce qui me paraît évident, c’est que la prochaine grosse locomotive de Pro A, qui aura l’ambition et les moyens de jouer l’Euroleague, sera une copie conforme du Paris Handball. D’une manière ou d’une autre, l’argent du Qatar va intervenir. Et ils auront de grandes ambitions, dominer la Pro A et s’attaquer à l’Euroleague. A un moment, on pensait que ce serait l’ASVEL mais ils se sont plantés. C’est une équipe avec un gros budget sur Paris qui va jouer ce rôle. Je vois une équipe de Paris au Final Four d’ici cinq ans. Bon je vais rester humble parce que j’avais aussi pronostiqué une division NBA en Europe en 2012 (rires).

Dans « No BS avec George Eddy », George Eddy, la voix de la NBA en France, analyse tous les 15 jours l’actualité marquante. Le vendredi sur BS, c’est « George Eddy time messieurs-dames » !

« L'affaire Spurs »

C’est une lutte de pouvoir entre un coach et le patron d’une ligue. Le patron défend le côté business et le coach défend le fait qu’il ait besoin de reposer ses joueurs majeurs. Gregg Popovich n’a peut-être pas été assez subtil. Il voulait pointer du doigt le mauvais calendrier de son équipe qui a joué quatre matches en cinq jours alors que Miami avait quatre jours de repos avant de jouer à la maison. Popovich était énervé par ce calendrier défavorable et il l’a manifesté trop publiquement. Il se passe de quatre joueurs cadres au dernier moment, donc il gâche l’affiche. Il faut savoir qu’il s’agit d’un match diffusé à la télévision nationale qui paye cher les droits et qui permet aux joueurs de toucher de gros salaires.

David Stern n’a fait que défendre les intérêts de ses partenaires. Je pense que, vu la grosse amende infligée, les équipes trouveront à l’avenir des moyens plus subtils de reposer leurs joueurs. Il suffisait de mettre au repos un ou deux joueurs pendant les matches précédents qui étaient moins médiatisés et moins importants. Il aurait pu aussi faire s'échauffer les joueurs et les faire très peu jouer. Personne n’aurait pu l’obliger à faire jouer Tim Duncan 30 minutes. Les clubs vont réfléchir avant de reposer leurs joueurs. 250 000 dollars, ça fait quand même mal au porte-feuille donc David Stern a une nouvelle fois réussi son coup comme il l’a fait avec le flopping. Depuis la mise en place du règlement anti-flopping, il a quasiment disparu.

Les Knicks plus matures

Ils sont en train de prouver à tout le monde que leur début de saison n’était pas du tout immérité. Ils ont construit quelque chose de très solide basé sur une grosse défense collective, la spécialité de coach Woodson. Ils ont surtout plus de maturité avec l’arrivée de Jason Kidd ou de Pablo Prigioni. Des joueurs cadres comme Tyson Chandler ou Carmelo Anthony sont sur la même longueur d’onde donc c’est une équipe beaucoup plus solide que la saison dernière. L’an dernier, il y avait des soucis d’adaptabilité entre Amar’e Stoudemire et Carmelo Anthony et le discours de Mike D’Antoni ne convenait pas. Donc ils peuvent vraiment faire quelque chose cette saison.

La crise aux Lakers et le cas Pau Gasol

Déjà, il a des problèmes de genoux avec ses tendinites. A mon avis, il ne convient pas du tout aux systèmes de D’Antoni où les postes 4 doivent shooter à trois-points et créer des espaces. Pau Gasol est plus un joueur qui aime jouer dans la peinture. Mais il n’y a pas qu’un problème Gasol. Le côté vieillissant de Kobe Bryant, Antawn Jamison, Steve Nash et peut-être même un peu Steve Blake fait que depuis le début je suis très sceptique sur le potentiel réel des Lakers.

Les Hawks fidèles à eux-mêmes

C’est un peu toujours la même chose. C’est une bonne équipe qui fera un classement correct en saison régulière et qui perdra au premier ou au deuxième tour des playoffs. Et je pense que cette année ce sera pareil. Il y a des équipes comme les Knicks ou le Heat qui me semblent supérieures. Quand les Bulls récupèreront D-Rose, ils seront aussi au-dessus. Sans parler d’élimination prématurée, puisque je les vois passer le premier tour, je ne les vois pas battre Miami, New York ou encore Brooklyn. Mais ils ont Al Horford qui fait le boulot. Ils n’ont plus Joe Johnson mais ils tirent pour le moment le maximum de leur potentiel. Je pense qu’ils peuvent continuer sur leur lancée.

Brooklyn candidat au podium à l’Est

Il ne faut pas oublier le nouvel acteur à l’Est qui est Brooklyn et qui s’appuie sur une grosse défense mise en place par Avery Johnson. Ils sont en train de marquer leur territoire. Ils sont juste derrière Miami et New York et ils sont le potentiel pour être sur le podium à l’Est.

Stephen Curry, la locomotive des Warriors

Il est à l’image de son équipe. C’est une renaissance. Golden State est peut-être la plus grosse surprise de ce début de saison à l’Ouest. Ils étaient très faibles la saison dernière. Ils ont à peu près les mêmes joueurs mais un Stephen Curry en bonne santé, cela change tout. C’est lui le moteur, la locomotive qui tire les autres grâce à son adresse, ses passes décisives et le rythme qu’il impose. Et comme à Woodson ou Avery Johnson à l’Est, Mark Jackson a réussi à convaincre cette équipe de défendre.

Memphis capable d’inquiéter San Antonio

Les Grizzlies peuvent aller très loin. Eux aussi ont mis la priorité sur la défense. Ils ont su garder les mêmes joueurs donc il y a une continuité dans l’effectif. La paire Mark Gasol – Zach Randolph est très forte à l’intérieur et je les vois mêmes capables d’inquiéter San Antonio.

Les Frenchies

Mickaël Piétrus a marqué 21 points. C’est génial pour lui. Dommage que son équipe ait perdu. S’il est capable de faire ça, cela montre qu’il s’est entretenu physiquement. A Toronto, il aura sûrement plus de temps de jeu même si c’est une équipe qui n’a pas de grandes ambitions. Au moins, il aura la possibilité de montrer son talent et c’était sans doute sa priorité.

Nicolas Batum : J’ai vu récemment qu’un sondage l’avait désigné meilleur joueur non-américain depuis le début de la saison. Il est même devant des joueurs comme Tony Parker et Joakim Noah qui sont des joueurs majeurs dans leurs équipes respectives. Cela confirme son très bon départ individuel cette année. Malheureusement, il a réalisé un non-match à cause d’un mal de dos. Mais son début de saison est quand même impressionnant et il est en train de marquer les esprits dans le milieu de la NBA.

Kevin Séraphin : Il fait pas mal de double-doubles. Il doit encore se concentrer sur son rendement individuel. Il a besoin d’imposer son statut, après il pourra penser aux performances collectives même si les Wizards sont une des équipes les plus faibles de la NBA. Il doit donc se donner d’autres objectifs. Il doit faire des bonnes stats et attendre. Peut-être que Washington va se renforcer ou qu’il aura l’occasion de jouer pour une équipe plus forte plus tard. Mais comme Batum, il est dans une équipe un peu décevante mais individuellement, il tire son épingle du jeu.

Les équipes du moment

Est : Les Knicks et Brooklyn : les deux équipes continuent sur leur lancée et sont plus fortes que prévues. N’oublions pas Charlotte. Même s’ils ont perdu cinq matches de suite, ils sont en avance par rapport à l’an dernier.

Ouest : Memphis, OKC et San Antonio qui dominent largement leur conférence.

Les joueurs en forme

Est : On n’en parle peu, mais Kemba Walker réalise un très bon début de saison. Si Charlotte est à 7 victoires, c’est en grande partie grâce à lui. Il est le meilleur marqueur et il tire son équipe vers le haut.

Ouest : Zach Randolph est méritant. Il a retrouvé la santé et il fait partie des meilleurs rebondeurs de la ligue et il a montré qu’il était capable de marquer plus de 30 points certains soirs. Il fait partie des meilleurs intérieurs de la NBA.

Le point sur l'Euroleague

Le Barça et le CSKA au-dessus du lot : Il y a une nette domination de Barcelone et du CSKA Moscou qui sont dans la même poule et qui vont jouer pour la première place la semaine prochaine. Ces deux-là me paraissent au-dessus des autres.

Leo Westermann et le Partizan peuvent quant à eux se qualifier lors de la dernière journée à Bamberg ce qui serait formidable pour lui et pour cette équipe qui est encore très jeune.

Chalon : l’Euroleague ? Un fardeau…

On est bien triste de voir Chalon être déjà éliminé. Cela s’est joué à très peu de choses, sur des matches perdus de peu à l’extérieur après avoir mené au score. Il va falloir devenir plus fort dans la tête et dans le money time dans ces matches là. C’est un peu le défi à l’avenir pour le basket français. Curieusement, dès que Chalon a été éliminé, ils ont retrouvé leur jeu flamboyant en championnat en battant Paris. Le départ de Joffrey Lauvergne a aussi apporté un peu de sérénité dans le vestiaire parce qu’apparemment il était très malheureux ce qui a dû peser sur l’ambiance. Brion Rush a lui aussi fait de gros matches, avec notamment 30 points contre Paris et on aurait aimé qu’il sorte ce genre de prestation en Euroleague. Je me demande si Chalon ne vas pas être plus fort maintenant que le fardeau de l’Euroleague est enlevé de ses épaules.

Le point Pro A

Gravelines impressionne : J’ai été très impressionné par la performance de Gravelines contre Cholet. On a retrouvé une équipe de Gravelines très forte en défense et très rapide en contre-attaque avec un banc très performant. Ils sont actuellement à leur niveau de l’an dernier en saison régulière. Le match contre Paris risque d’être ultra-spectaculaire avec des supers athlètes et des gros scoreurs. Ça risque d’être un très gros match.

Le saison des pivots ?

Le constat en Pro A cette saison, c’est que c’est un peu la saison des pivots avec Ajinça, Gobert etc... C’est nouveau. On n’avait pas vu autant de pivots performants en Pro A depuis très longtemps. C’est une tendance intéressante.

Un championnat homogène : On voit aussi qu’il y a beaucoup d’équipes concernées par la lutte pour le maintien. Il y a entre huit et dix équipes qui sont à la fois concernées par le maintien et par les playoffs. Et chaque semaine apporte son lot de surprise que ce soit Nanterre, Le Havre qui a gagné à Limoges ou Poitiers qui a battu l’ASVEL. C’est assez extraordinaire. Ces équipes ont recruté de très bons joueurs américains au rapport qualité-prix intéressant. C’est une bonne chose, ça apporte du sel et de la qualité à notre Pro A.

Antoine Diot superstar : Il faut souligner le gros début de saison d’Antoine Diot. Il est deuxième meilleur marqueur de Pro A et candidat au titre de MVP parmi les Français. Il est aussi sur les tablettes de Portland et il pourrait briller en équipe de France cet été. C’est vraiment l’info principale après neuf journées.

Le décès de Robert Monclar : Je voudrais aussi adresser mes condoléances à Jacques Monclar qui a perdu son père, Robert. J’ai eu la chance de le connaître. C’était un homme et un basketteur hors du commun. On va le regretter et on est de tout cœur avec Jacques.