Les Minnesota Timberwolves se sont dit : tiens, si on changeait de direction sportive à moins d'un mois du début de la saison NBA ? On a eu la même réaction que Karl-Anthony Towns, qui a tweeté un "WTF" de circonstance, en apprenant le renvoi de Gersson Rosas, le président des opérations basket de la franchise.

Selon Jon Krawczynski et Shams Charania de The Athletic, cette décision était dans l'air depuis plusieurs mois. Rosas était apparemment en conflit avec plusieurs autres membres du front office, qui lui reprochaient une gestion "dysfonctionnelle" des Wolves, mais aussi une absence totale de concertation dans ses choix sportifs.

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Gersson Rosas aurait également bloqué Sachin Gupta, le vice-président, dans son désir de rejoindre les Houston Rockets pour un poste mieux rémunéré. Sportivement, il est autant reproché au Colombien son bilan depuis son arrivée (42-96), que certaines décisions comme l'inclusion du 1st round pick dans le trade de D'Angelo Russell en provenance des Golden State Warriors.

Avec le rachat acté de la franchise, on peut aussi se dire que les nouveaux actionnaires ont peut-être déjà une influence sur la composition du front office. Ils n'avaient visiblement pas envie que Rosas poursuive sa mission entamée il y a seulement deux ans et demi.

Comme s’ils n’étaient déjà pas assez en difficulté, les Minnesota Timberwolves vont devoir se passer des services de Malik Beasley pendant les douze prochains matches. En effet, le jeune arrière vient d’être suspendu par la NBA après avoir été sanctionné par la justice pour des faits de violence qui remontent à septembre dernier. La double peine : celle de la ligue et celle des juges.

Selon le rapport des officiers de police, des agents ont été appelés après que Beasley ait menacé avec une arme à feu des individus garés devant sa maison. Il avait pointé son gun sur eux en les obligeant à quitter les lieux. Une fois sur place, la police notait la présence d’une forte odeur de marijuana et de plusieurs pistolets, dont l’un d’entre eux ayant été volé.

Beasley a plaidé coupable pour les menaces, négociant ainsi l’abandon des charges concernant la prise de stupéfiants. Il a écopé d’une peine de quatre mois de prison – qui pourront être effectués sous forme d’assignation à résidence une fois la saison terminée en mai. La NBA a donc aussi mené son enquête pour suspendre le jeune joueur pour douze matches. Sans salaire.

« En tant qu’organisation, nous soutenons pleinement la décision de la NBA », confiait Gersson Rosas, le dirigeant des Wolves.

Malik Beasley, 24 ans, a signé un contrat de 60 millions sur quatre ans avec Minnesota pendant l’intersaison. Sa suspension va lui coûter environ 1,1 million. Il tourne à 20,5 points, 45% aux tirs et 40% à trois-points depuis le début de la saison. Son absence devrait offrir encore plus de temps de jeu au premier choix de la draft Anthony Edwards.

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Depuis le 11 mars dernier, la NBA se trouve à l'arrêt en raison de l'épidémie du coronavirus. Et comme tout le monde, les joueurs ne sont pas à l'abri par rapport à cette épidémie. L'intérieur des Minnesota Timberwolves Karl-Anthony Towns a été personnellement affecté par cette crise sanitaire, avec le décès de sa mère le 13 avril dernier. Malgré cette période forcément difficile pour lui, le jeune talent se montre "incroyable" selon son président Gersson Rosas.

"Pour ceux qui connaissent bien Karl-Anthony, vous savez que c'est un garçon très bien éduqué et intelligent. Il comprends ce qu'il se passe en ce moment dans le monde. Et je lui donne, ainsi qu'à sa famille, beaucoup de crédits car malgré cette tragédie, ils montrent l'exemple.

Ils ont crée un partenariat avec la clinique Mayo, ils aident la communauté ici à Minnesota et dans le Northeast. Il a connu de nombreuses épreuves, mais continue d'être actif pour les autres. Cela démontre son incroyable force de caractère malgré la perte de sa mère", a confié Gersson Rosas pour ESPN.

Sans le moindre doute, Karl-Anthony Towns et les Wolves rendront un hommage à la mémoire de Jacqueline Cruz-Towns au moment de la reprise de cet exercice 2019-2020.

À Minnesota, les saisons se suivent et se ressemblent, du moins dans les résultats. Mis à part la légère embellie de 2018, la franchise a retrouvé sa place au fond de la conférence Ouest. Une situation qui pourrait commencer à agacer Karl-Anthony Towns. L'intérieur était parti comme un boulet de canon avant d'être freiné par son genou. Son absence a fait le plus grand mal à son équipe qui n'a par exemple gagné qu'un seul match en décembre. De quoi faire naître les premières rumeurs sur le mal-être de KAT vis à vis de cette situation. On annonçait même des Warriors prêts à tenter le coup pour le rapatrier. Nommé président l'été dernier, Gersson Rosas a pris la parole concernant son franchise player. Et les nouvelles pour ses éventuels prétendants ne sont pas bonnes.

"Il est intouchable. C'est notre meilleur élément et celui autour de qui on veut construire. Tout ce que nous faisons est dans le but de l'aider à devenir le meilleur joueur possible et de nous aider à devenir la meilleure équipe possible. C'est un talent spécial, et nous allons tout faire pour l'aider à atteindre sa plénitude."

Si Karl-Anthony Towns est donc jugé intransférable, tous les autres sont néanmoins en danger, comme le très courtisé Robert Convington ou encore Andrew Wiggins.

"Nous allons être très actifs et analyser la moindre opportunité que se présente à nous et être sûrs que ce sera un deal qui améliorera notre équipe."

On rappelle que les Wolves, qui ont déjà expédié Jeff Teague aux Hawks, sont plus que jamais à l'affût pour récupérer D'Angelo Russell.

Drafté en première position en 2014, Andrew Wiggins était présenté comme une future superstar à son arrivée en NBA. Il faut dire que le jeune canadien est pétri de talents, avec notamment un corps idéal pour briller dans la grande ligue. Mais son attitude n'est pas toujours - voire même très rarement - celle d'un leader. Le mental ne suit pas. Et il est allé de déception en déception. Prolifique au scoring, il ne fait à peu près que ça... marquer des points. Sans forcément avoir un impact positif sur son équipe. Au point où le jeune ailier s'est retrouvé petit à petit dans les rumeurs de transfert. Il est toujours aux Minnesota Timberwolves avant d'aborder sa cinquième saison en NBA. Mais Gersson Rosas, le GM, attend beaucoup de lui.

"Pour que nous ayons du succès, nous avons besoin qu'il soit l'un des principaux contributeurs de l'équipe. Après, pour être juste avec lui, il a besoin de continuité en matière de coach, de philosophie et de stratégie. Nous avons le sentiment qu'il va être l'un des grands bénéficiaires de notre style de jeu."

Les Wolves se reconstruisent autour d'une équipe jeune avec un coach, Ryan Saunders, qui va jouer vite. Si Andrew Wiggins ne passe pas un cap malgré ça, il est possible que les Wolves essayent de s'en débarrasser.

La saison des Brooklyn Nets a des allures de mauvais rêve. Avant-dernière de la conférence Est (14-40), la franchise de Mikhail Prokhorov pourrait en effet viser un top pick lors de la prochaine draft. Le problème est que ce choix appartient désormais aux Boston Celtics grâce au trade de Paul Pierce et Kevin Garnett. Dans l'impasse, Billy King avait été mis à l'écart de son poste de GM et Lionel Hollins licencié. Si le nom du nouveau coach reste un mystère, il semblerait que celui du GM se précise et la décision pourrait intervenir d'ici la deadline jeudi. Selon Yahoo, Bryan Colangelo et Gerson Rossas seraient les deux finalistes pour ce poste.

In Trade Deadline buzz item on Nets, it should be clear: sources say Bryan Colangelo and Gersson Rosas are still involved in GM process.

— Adrian Wojnarowski (@WojVerticalNBA) 16 Février 2016

Colangelo est l'ancien GM des Toronto Raptors, tandis que Rossas est le vice-président des opérations basket à Houston. Il a notamment eu un rôle prépondérant dans les arrivées de James Harden et Dwight Howard. Quoi qu'il en soit, celui qui décrochera le job aura une tâche des plus compliquées pour reconstruire un effectif digne de jouer les premiers rôles, souhait du propriétaire russe.

Voilà quelques semaines que le poste de General Manager des Brookyln Nets est vacant. Depuis la rétrogradation de Billy King, le propriétaire Mikhail Prokhorov cherche un candidat capable de sortir les Nets du fin fond de la Conférence Est. La volonté de la franchise étant d'en trouver un d'ici la deadline du 18 février, le temps presse et selon plusieurs sources dont ESPN, les Nets vont entrer en discussions avec Gersson Rosas.

Si son nom ne vous dit rien, ce qui est normal, il s'agit du vice président des opérations basket aux Houston Rockets. En 10 ans, il a notamment été à l'origine des acquisitions de James Harden en 2012 et de Dwight Howard, free agent le plus courtisé de l'été 2013. Il a également grandement oeuvré lors des sélections à la Draft de Patrick Beverley et surtout de Chandler Parsons en 38e position.

Si Rosas est courtisé par le milliardaire russe, c'est également parce qu'il entretient de très bonnes relations avec Jeff Van Gundy et Tom Thibodeau, deux des meilleurs coaches sur le marché, Brooklyn cherchant également un entraîneur de renom. Gersson Rosas semble donc être passé en pôle position de la short-list des Nets, où figurent également Byran Colangelo, Danny Ferry et Arturas Karnisovas.

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Mark Cuban et Donnie Nelson ont décidé de renforcer les bases de leur franchise en s'attaquant à leur organisation et en engageant un nouveau General Manager. Et c’est Gersson Rosas qui a été choisi pour remplir ce rôle selon Yahoo! Sports. Ce dernier était jusqu’à présent, et depuis neuf maintenant, vice-président des Houston Rockets et GM de la franchise de D-League affiliée aux Rockets.

« Je suis allé voir Donnie et je lui ai dit que nous avions besoin d’être plus intelligent dans notre gestion et que nous avions besoin de nous renforcer. Je lui ai dit de nous trouver celui qu’il pensait être le meilleur et il est revenu avec le nom de Gersson », a justifié Cuban sur ESPN.

Le rôle de GM de la franchise texane était officiellement occupé par Donnie Nelson. C’est désormais Gersson Rosas qui aura à gérer les fonctions de scouting et qui sera en charge de la chasse aux free agents durant les périodes de free agency.