Premiers à l’Est avant le choc contre les Boston Celtics, les Philadelphia Sixers ont pris une belle claque à domicile. Une défaite de 22 points (101-123). Un revers en affrontant un concurrent direct, quelques jours après une autre déculottée infligée par les Cleveland Cavaliers. En conséquence, la franchise de Pennsylvanie laisse filer la tête de la Conférence au club du Massachusetts.

Les stars des Sixers n’ont pas particulièrement brillé lors de cette affiche au sommet. Tyrese Maxey (24 pts) est le seul qui s’est démené. LeBron James et Joel Embiid se sont montrés maladroit et Jaylen Brown est resté cloué sur le banc pendant de nombreuses séquences en raison d’un problème de fautes. VJ Edgecombe a bien commencé avant de dévisser. Ce groupe est censé dominer ses adversaires.

CQFR : Paul George se venge de Philly

Statistiquement, ce n’est pas le cas depuis le début de la saison. Le cinq majeur de Philly passe beaucoup de temps sur le parquet, mais sans grand succès malgré le bilan positif de l’équipe (9 victoires en 12 rencontres). En effet, le lineup principal affiche un net rating négatif de -4,1 sur 100 possessions après déjà 120 minutes passées ensemble sur le terrain cette saison. Ce n’est pas dramatique mais c’est étonnant pour une formation qui aligne autant de talents.

C’est éventuellement juste une question de rythme, de repères à trouver et d’alchimie à développer. Mais les franchises ont peu de temps pour s’entraîner collectivement pendant la saison et elles apprennent souvent sur le tas. Les séquences où la balle stagne en attaque sont nombreuses. Les individualités finissent par faire la différence soir après soir mais les Sixers ne donnent pas toujours l’impression de maîtriser leur sujet.

Il est évidemment important de rappeler que nous ne sommes que début novembre. La saison est encore longue et les choses peuvent évoluer. Le net rating lui-même n’est qu’un chiffre parmi d’autres et il ne doit pas servir de juge de paix (et encore moins à ce stade). D’ici trois semaines, cette même donnée sera peut-être positive si le cinq majeur de Philadelphia prend le dessus nettement sur un ou deux adversaires.

Mais la question mérite de se poser. Surtout avec un Edgecombe parfois obligé d’apporter du liant sans ballon alors qu’il semble avoir clairement le niveau pour proposer plus. Dean Wade, à l’inverse, est peut-être un très bon complément des stars mais son rôle est moins intéressant en sortie de banc. Nick Nurse ne changera pas forcément ses rotations pour autant. Ses troupes sont deuxièmes à l’Est après trois semaines de compétition. Ça reste très encourageant. Gardons tout de même en tête cette statistique, dont l’évolution est à surveiller.

Darius Acuff Jr. continue d'impressionner pour ses débuts en NBA. Dimanche, le rookie des Sacramento Kings a encore livré une prestation de haut niveau face au Miami Heat, malgré la défaite de son équipe (108-114).

En 39 minutes, le jeune meneur a inscrit 32 points à 11 sur 21 au tir, dont trois paniers à trois points. Il a également distribué 10 passes décisives et capté 5 rebonds.

Une ligne statistique qui lui permet de rejoindre un certain LeBron James dans les livres de records.

Selon la NBA, Darius Acuff Jr. est devenu le deuxième joueur de l'histoire à réaliser plusieurs matches avec au moins 30 points et 10 passes décisives avant ses 20 ans.

Jusqu'ici, LeBron James était le seul à avoir accompli cet exploit. Le King avait réussi trois rencontres de ce type pendant son adolescence, contre désormais deux pour Acuff Jr.

Le rookie des Kings avait déjà atteint ces seuils le 29 octobre dernier, face aux New Orleans Pelicans, avec une performance encore plus impressionnante : 34 points et 14 passes décisives.

Il n'aura donc fallu que dix rencontres au jeune meneur pour rejoindre le meilleur marqueur de l'histoire de la NBA dans cette catégorie.

Ce nouveau record confirme les débuts particulièrement prometteurs de Darius Acuff Jr. en NBA.

Après ses dix premiers matches, le joueur de Sacramento affiche déjà 25,9 points, 7,4 passes décisives et 3,8 rebonds de moyenne.

Des statistiques remarquables pour un rookie, qui a immédiatement pris une place importante dans l'attaque des Kings. Si les résultats collectifs ne suivent pas encore, comme en témoigne cette nouvelle défaite contre Miami, Acuff Jr. multiplie les performances individuelles et les références historiques.

Sa capacité à marquer tout en créant des opportunités pour ses coéquipiers constitue l'un des aspects les plus marquants de son début de carrière.

Le prochain rendez-vous de Sacramento est prévu mardi contre le Orlando Magic. Une nouvelle occasion pour Darius Acuff Jr. de poursuivre son impressionnante série de performances, et peut-être de se rapprocher encore un peu du record de LeBron James.

Comme chaque semaine dans le CQFR du samedi, Théophile Haumesser et Shaï Mamou répondent à VOS questions. On y parle des dunkeurs blancs, du niveau de Kyrie Irving, du leadership de Luka Doncic, de LeBron James président et des meilleures comparaisons de joueurs entre les 90's et les 20's.

Voici tout Ce à Quoi il Fallait Répondre cette semaine.

Pour poser vos questions, il suffit de les envoyer par mail à l'adresse suivante : CQFR.REVERSE@gmail.com.

N'hésitez pas à partager, à liker et à vous abonner à nos chaînes !

Le CQFR sur YouTube

Le CQFR en streaming

🎙️Qui est le joueur le plus « caillera » de NBA ?

Le retour à Cleveland a tourné au cauchemar pour LeBron James. Pour sa première visite dans l'Ohio sous le maillot des Sixers, le King a livré l'une des prestations les plus compliquées de son immense carrière. Philadelphie a lourdement chuté face aux Cavaliers (119-95), tandis que James a terminé avec seulement 8 points à 3/12 au tir, dont 0/4 à trois points, 7 rebonds, 3 passes décisives et 6 pertes de balle en 31 minutes.

Une ligne de statistiques presque irréelle pour le meilleur marqueur de l'histoire de la NBA, m à 41 ans et dans sa 24e saison. D'autant que l'accueil du public de Cleveland n'a pas été aussi chaleureux que le King aurait pu l'espérer.

Cleveland n'a pas totalement digéré son choix

L'été dernier, les supporters des Cavaliers s'étaient pris à rêver d'un troisième et ultime chapitre de l'histoire d'amour entre LeBron et sa franchise de toujours. Après ses départs de 2010 et 2018, le scénario d'un dernier retour à la maison avait quelque chose de romantique. Terminer sa carrière dans l'Ohio, là où tout avait commencé, aurait constitué une conclusion presque parfaite.

Sauf que James a préféré rejoindre Philadelphie, dont le projet sportif lui semblait plus séduisant pour tenter de décrocher une cinquième bague.

Visiblement, une partie du public de Cleveland n'a pas complètement digéré ce choix. Si LeBron a été chaleureusement applaudi lors de la présentation des équipes, les choses ont changé une fois le match lancé. Des huées ont accompagné plusieurs de ses prises de balle, particulièrement en première mi-temps. Une manière, pour certains fans, de manifester leur déception de le voir porter un autre maillot que celui des Cavaliers alors qu'une dernière réunion semblait envisageable.

Rien de comparable, évidemment, à l'hostilité qui avait accompagné son premier retour après « The Decision » en 2010. LeBron reste l'homme qui a offert à Cleveland son premier titre NBA en 2016 et son statut de légende locale n'est pas remis en question. Reste qu'entre l'affection pour le héros et la frustration de ne pas l'avoir vu revenir une dernière fois, les supporters ont manifestement des sentiments partagés.

Une série de 396 matches prend fin

La symbolique est d'autant plus forte que cette soirée catastrophe s'est déroulée là où tout a commencé pour lui en 2003.

Pour mesurer la rareté de cette contre-performance, un chiffre suffit : c'est seulement la dixième fois en 1 630 matches de saison régulière que LeBron James termine sous la barre des 10 points.

James restait également sur 396 rencontres consécutives disputées à Cleveland avec au moins 10 points inscrits, une série qui remontait au 30 décembre 2004, lorsqu'il n'avait marqué que 3 points contre Houston.

Son incroyable série NBA de 1 297 rencontres consécutives à au moins 10 points avait déjà pris fin en décembre 2025, lorsqu'il évoluait encore aux Lakers.

« Je n'ai vraiment pas réussi à trouver un bon rythme offensivement », a reconnu James après la rencontre, regrettant également ses trop nombreuses pertes de balle.

Les Cavaliers, portés par Donovan Mitchell (23 points) et Evan Mobley (22 points), n'ont pas laissé passer l'occasion de punir des Sixers particulièrement maladroits. Joel Embiid a d'ailleurs connu une soirée encore plus frustrante au tir, avec 6 points et un terrible 0/9.

Philadelphie, qui avait pourtant commencé sa saison sur un bilan de 8 victoires en 9 matches, concède sa deuxième défaite de l'exercice.

Un accident de parcours pour LeBron James ou un premier signe inquiétant du poids des années ? Une chose est sûre : pour celui qui a déjà tant donné à Cleveland, ce retour dans l'Ohio ne restera pas parmi ses meilleurs souvenirs.

Les Philadelphia Sixers ont beau réaliser un début de saison presque parfait, LeBron James ne veut pas entendre parler des Finales NBA pour le moment.

Mercredi soir, Philadelphie a remporté son huitième match en neuf rencontres en s'imposant sur le parquet des Detroit Pistons (112-106). Un succès qui conforte sa première place à l'Est et confirme les excellentes premières impressions laissées par son nouvel effectif.

Mais interrogé sur les ambitions de son équipe, LeBron James a immédiatement appelé à la prudence.

« C'est beaucoup trop tôt pour parler des Finales et de ce genre de choses un 4 novembre », a déclaré le King. « Nous allons simplement continuer à adhérer à ce que nous voulons mettre en place. Nous avons une bonne équipe. Les gars s'entendent bien, ils s'apprécient et aiment passer du temps ensemble. »

Avant d'ajouter : « Nous savons qu'il nous reste encore beaucoup de chemin à parcourir. »

Une stat qui donne pourtant de l'espoir aux Sixers

Si la question des Finales revient déjà autour de Philadelphie, ce n'est pas uniquement en raison de son excellent bilan. Les cinq dernières fois que LeBron James a commencé une saison avec sept victoires en huit matches, son équipe a systématiquement atteint les Finales NBA.

Mieux, les trois fois où il a démarré une saison en 8-1, il est allé en Finales. Une stat qui ne veut évidemment pas dire grand-chose. Mais c'est malgré tout un précédent particulièrement encourageant pour les Sixers, qui ont considérablement renforcé leur effectif durant l'intersaison.

Avec les arrivées de LeBron James et Jaylen Brown, venus rejoindre Tyrese Maxey, Joel Embiid et VJ Edgecombe, Philadelphie s'est rapidement imposé comme l'un des principaux prétendants au titre.

Et pour l'instant, les résultats suivent. Les Sixers comptent une victoire et demie d'avance sur Detroit et Boston au classement de la conférence Est. Leur seule défaite de la saison avait d'ailleurs été concédée face aux Pistons, avant la revanche prise mercredi soir.

LeBron James accepte son nouveau rôle

Face à Detroit, les cinq titulaires de Philadelphie ont inscrit au moins dix points. Jaylen Brown a terminé meilleur marqueur avec 30 points, devant Joel Embiid et ses 26 unités.

LeBron James s'est montré plus discret au scoring, avec 13 points, mais a frôlé le triple-double en ajoutant 10 rebonds et 8 passes décisives. Une prestation représentative de son nouveau rôle chez les Sixers.

Habitué à porter l'essentiel des responsabilités offensives pendant une grande partie de sa carrière, le meilleur marqueur de l'histoire de la NBA accepte désormais de laisser davantage de place à ses coéquipiers. Avec 15,7 points de moyenne, il n'est que le quatrième marqueur de Philadelphie. En revanche, il reste le meilleur passeur de l'équipe avec 7,4 passes décisives par rencontre.

Philadelphie n'a plus atteint les Finales depuis 2001. Et si son début de saison autorise déjà quelques rêves, le King préfère manifestement attendre avant de parler d'un éventuel retour sur la plus grande scène.

Victor Wembanyama est devenu l'un des défenseurs les plus intimidants de NBA. Avec son envergure et sa capacité à contester les tirs, le Français oblige ses adversaires à trouver des solutions parfois improbables pour marquer au-dessus de lui.

Mais LeBron James estime qu'un joueur possède encore les armes nécessaires pour réussir des tirs que presque personne d'autre ne pourrait inscrire face au pivot des San Antonio Spurs : Kevin Durant.

Dans son podcast Mind the Game, le King a notamment évoqué une action réalisée par KD lors de la victoire des Houston Rockets contre les Spurs (114-110), le 23 octobre dernier.

« J'ai vu un mouvement qu'il a fait contre Wemby, lors du match où l'un des jumeaux Thompson a réalisé ce contre incroyable », a raconté LeBron James. « Il a fait un double crossover face à Wemby, une feinte de tir. Et Wemby était juste devant lui. Il a simplement effectué un léger fadeaway et a tiré par-dessus lui. »

Une action qui a particulièrement impressionné le quadruple champion NBA.

« C'est probablement le seul joueur de la ligue capable de réussir ce mouvement contre Wemby. »

KEVIN DURANT COOKS VICTOR WEMBANYAMA. https://t.co/geeudArJP0

— Hoop Central (@TheHoopCentral) October 24, 2026

Au-delà de cette séquence, LeBron James a tenu à souligner la qualité offensive de Kevin Durant, qui dispute actuellement sa 20e saison NBA.

« Je sais qu'il y a une chose qui n'a pas changé : sa capacité à réussir des tirs. Son efficacité. C'est fou à quel point il est efficace. »

James a également expliqué comment Durant avait adapté son jeu avec les années. Moins porté sur les attaques directes du cercle, l'ancien MVP utilise désormais davantage son dribble, ses appuis et ses feintes pour créer de l'espace.

« Il a toujours son tir sur une jambe, son fadeaway. Tout ça ressemble beaucoup à ce qu'il faisait plus jeune », a observé LeBron. « Maintenant, il choisit ses moments. Et il utilise son dribble et ses petits mouvements explosifs pour faire reculer légèrement la défense. »

Cette capacité à se créer quelques centimètres d'espace prend évidemment une importance particulière face à un défenseur comme Wembanyama. Lors de leur confrontation du 23 octobre, Durant avait terminé avec 20 points, 7 rebonds et 6 passes décisives, tandis que le Français avait compilé 25 points, 13 rebonds et 2 contres.

Depuis le début de la saison, Kevin Durant tourne à 20,8 points, 5,3 rebonds et 3,3 passes décisives de moyenne en huit rencontres.

À 38 ans, KD continue donc d'impressionner ses pairs. Et lorsqu'il s'agit de réussir un tir au-dessus de Victor Wembanyama, LeBron James ne voit pas beaucoup de joueurs capables de l'imiter.

Giannis ose : « Luka, peut-être le meilleur scoreur de tous les temps »

À 41 ans et pour sa 24e saison NBA, LeBron James trouve encore de nouvelles façons de faire le spectacle. Lundi soir, lors de la victoire des Philadelphia Sixers contre les Chicago Bulls (126-107), le King a provoqué une séquence improbable en plein troisième quart-temps.

Alors qu'il poursuivait un ballon près de la ligne de fond, James a terminé sa course dans les sièges du premier rang. Sa victime involontaire : Troy Clemons, un abonné de longue date des Sixers, qui tenait un verre de vin rouge.

Après avoir renversé une partie du contenu, LeBron s'est excusé, a récupéré le verre et en a tranquillement bu une gorgée avant de le rendre à son propriétaire et de retourner défendre.

LeBron took a sip of alcohol MID GAME 😭😭😭 https://t.co/UbNSklwYw5

— BrickCenter (@BrickCenter_) November 3, 2026

Une scène rapidement devenue virale sur les réseaux sociaux. Interrogé après la rencontre, LeBron James a expliqué avec le sourire pourquoi il avait décidé de goûter le vin du spectateur.

« Je voulais voir si ça valait le coup d'en avoir sur mon bras, à quel point il était bon. Il était correct. »

De son côté, Troy Clemons n'a absolument pas été contrarié par l'incident.

« Je suis simplement heureux qu'il soit ici. Je ne m'inquiète pas du vin que j'ai reçu sur moi », a-t-il confié à ESPN.

Ni du vin que la star lui a volé. En tout cas, le spectateur, qui a cotoyé les fils de Julius Erving dans sa jeunesse, a pris la situation avec humour avant d'aller s'acheter un nouveau verre.

Cette dégustation improvisée n'a pas été le seul moment amusant de la soirée pour James. Le quadruple champion NBA a également multiplié les célébrations et les pas de danse, notamment après un panier avec la faute qui a provoqué les rires de Tyrese Maxey. Les deux coéquipiers ont ensuite dansé ensemble après une action similaire du meneur.

Une bonne humeur que LeBron considère comme essentielle pour tenir sur la durée.

« Écoutez, c'est un long marathon. Si vous ne trouvez pas des moyens de vous amuser pendant tout ce temps, même quand vous travaillez, même quand vous êtes concentré, ça peut finir par vous peser », a-t-il expliqué.

« Pour moi, surtout à ce stade de ma carrière, il faut savoir apprécier les moments, même les plus petits. »

LeBron a terminé la rencontre avec 15 points, 7 rebonds et 9 passes décisives, permettant aux Sixers de porter leur bilan à sept victoires pour une seule défaite.

Ce n'est d'ailleurs pas la première fois qu'il s'amuse avec une boisson alcoolisée en plein match. Lors des playoffs 2017, il avait déjà attrapé une bouteille de bière tenue par un vendeur, mimé une gorgée avant de la lui rendre.

Cette fois, c'était du vin. Et LeBron James, qui a déjà confié boire régulièrement un verre de vin, n'a manifestement pas résisté à l'occasion de le goûter.

Au terme d'une longue réflexion cet été, LeBron James a choisi de rejoindre les Philadelphia Sixers. Et pour l'instant, cette franchise, en tête de la Conférence Est, réalise un excellent début de saison avec 6 victoires pour 1 défaite.

Sur le plan personnel, le King monte doucement en puissance. Sans surprise, le vétéran de 41 ans cherche à s'adapter aux talents autour de lui. Et dans ce rôle de facilitateur, il trouve, petit à petit, ses marques.

Déjà épanoui à Philadelphie, James ne regrette pas son choix.

"Je m'éclate vraiment. Je m'éclate. J'aime ce que nous réalisons chaque soir. J’adore notre esprit de compétition. Les gars bossent, prêts à se donner à fond, et c’est aussi un groupe sympa… Je crois que je l’ai déjà dit : pour être tout à fait honnête, je suis un peu un grand enfant.

C’est génial de passer du temps avec ces gars-là, et je suis plus que ravi d’avoir pris la décision de venir ici", a apprécié LeBron James devant les médias.

Tout va bien pour les 76ers ! Il faudra bien évidemment voir comment ce groupe se comporte dans des moments plus compliqués. Mais pour LeBron James et les Sixers, ce début de saison ressemble à une lune de miel.

LeBron James au poste de pivot : une fausse bonne idée

Hornets @ Wizards : 79-95
Bulls @ Celtics : 111-125
Pistons @ Nets : 110-94
Knicks @ Sixers : 93-98
Magic @ Raptors : 121-114
Pacers @ Heat : 125-145
Rockets @ Mavericks : 111-116
Clippers @ Timberwolves : 101-127
Lakers @ Warriors : 95-112
Nuggets @ Suns : 127-120

- Nouvelle victoire intéressante des Sixers. Opposés aux Knicks pour la deuxième fois déjà cette saison, ils se sont encore imposés contre les champions en titre (93-98). Avec un LeBron James en grande forme. Le King a frôlé le triple-double (20 points, 9 rebonds et 8 passes) et il a surtout planté le panier le plus décisif de la soirée. Un fadeway qui a redonné l’avantage à Philadelphia (90-91) à environ une minute du buzzer. Jalen Brunson avait mis les siens au contrôle de la partie avec un tir primé inscrit quelques secondes auparavant.

New York, qui n’a gagné que deux fois en six matches cette saison, a encore été battu par l’un de ses plus sérieux concurrents à l’Est. Pour ne rien arranger, Brunson s’est même fait mal à la cheville en fin de match. Les Sixers ont pu surfer sur la performance de James mais aussi les 27 points de Tyrese Maxey, toujours aussi prolifique. Les deux stars ont su compenser l’absence de Jaylen Brown. Soirée plus difficile pour Joel Embiid, limité à 10 points (3 sur 12) avec 7 rebonds et autant de passes. La franchise de Pennsylvanie a remporté 5 de ses 6 premières rencontres et elle est en tête de la Conférence avec Detroit.

- Il n’y a plus que Memphis qui est invaincu en NBA ! Les Rockets, qui ont signé cinq victoires de suite pour attaquer la saison, sont tombés pour la première fois la nuit dernière lors du derby texan contre les Mavericks (111-116). Diminué par plusieurs absences (Alperen Sengun, Reed Sheppard), Houston menait encore à l’entame du quatrième quart-temps. Mais Kyrie Irving, auteur d’une prestation étincelante, a donné l’avantage à Dallas (100-102) et son équipe n’a plus été rejointe par la suite malgré une fin de partie très intense.

Le meneur All-Star a signé 35 points. Cooper Flagg en a ajouté 33, avec 9 rebonds et 6 passes décisives. Le duo continue de bien fonctionner entre le vétéran et la jeune superstar. Les Mavs ont déjà gagné quatre matches sur six. Zaccharie Risacher s’est aussi illustré en sortie de banc avec 12 points, 6 rebonds, 3 passes et 3 interceptions.

- Débuts à domicile réussis pour AJ Dybantsa. Le jeune phénomène s’est déjà mis son public dans la poche et a même eu le droit aux traditionnels chants « MVP, MVP » venus des tribunes après un panier spectaculaire inscrit avec la faute lors de la victoire des Wizards contre les Hornets (95-79) samedi soir. Auteur de 19 points contre Cleveland lors du premier match officiel de sa carrière, le rookie en a marqué 17 la nuit dernière. Avec 8 rebonds en prime. Il s’est distingué par son potentiel athlétique en lâchant aussi une claquette dunk massive, bien qu’ensuite annulée. Un signe qu’il est sans doute bel et bien remis de la blessure à la cheville qui l’a privé de la première semaine de la saison.

Les deux All-Stars de Washington, Anthony Davis (25 pts, 13 rbds) et Trae Young (21 pts, 9 pds) ont porté l’équipe vers une troisième victoire en six rencontres. En revanche, les Français ont été plus à la peine. Seulement 3 points en 29 minutes pour Alexandre Sarr (8 rebonds) et un petit point pour Bilal Coulibaly. Malgré la défaite, Moussa Diabaté a terminé en double-double (10 pts, 12 rbds) pour Charlotte et Tidjane Salaün a marqué 6 points.

- Boston s’est montré sans pitié avec Chicago. Les Celtics comptaient 19 points d’avance après un quart-temps et même 32 à un peu plus d’une minute de la mi-temps. Comme il y a quelques jours contre le même adversaire, Payton Pritchard ‘est régalé en sortie de banc. Il pointait à 20 unités à la pause et 30 au total, pour une victoire facile de l’équipe du Massachusetts. La quatrième de suite. Les joueurs de Joe Mazzulla n’ont pas eu à forcer leur talent devant des Bulls maladroits (38%) et trop peu inspirés avec le ballon (16 TO).

Jayson Tatum a compilé 26 points, 7 rebonds et 7 passes. Caleb Wilson est tout de même passé au-dessus de la barre des 20 pions (23) et Noa Essengue a délivré la meilleure prestation de sa très jeune carrière en marquant 10 points pour Chicago.

- Cinquième défaite de suite pour Brooklyn, qui n’a pas encore gagné un match cette saison. Les Nets ont souffert en affrontant le premier de la Conférence Est, Detroit, facile vainqueur 110-94 en terres new-yorkaises. Cade Cunningham a inscrit 20 points et Duncan Robinson en a ajouté 17. Nolan Traoré était titulaire pour Brooklyn mais il a manqué d’adresse (3 sur 11 aux tirs, 9 pts).

- Nettement battu par les Raptors il y a quelques jours, le Magic a pris sa revanche en allant s’imposer à Toronto (121-114) samedi. Et ce malgré 41 points d’un Scottie Barnes chaud patate et auteur de son nouveau record en carrière. Les Floridiens ont misé sur plusieurs têtes pour l’emporter avec par exemple 28 points de Desmond Bane, 26 points et 11 passes de Franz Wagner, 20 points de Wendell Carter Jr et 17 points et 10 passes d’Anthony Black. C’est la deuxième défaite en trois matches pour Toronto depuis la blessure de Kawhi Leonard.

- Le réveil de Klay Thompson a fait du bien au Heat. Très maladroit depuis son arrivée à Miami, l’ancien quadruple champion NBA a signé son meilleur match en inscrivant 7 paniers primés pour 25 points au total lors d’une victoire contre Indiana (125-145). Giannis Antetokounmpo a encore terminé en triple-double (31 pts, 18 rbds, 10 pds) et Bam Adebayo a mis 27 pions. Bien que mené après un quart-temps par des Pacers privés de Tyrese Haliburton, le Heat a resserré la vis dans le deuxième pour ensuite se détacher progressivement. C’est le deuxième succès consécutif de Miami après quatre défaites d’entrée.

- Première victoire sans Anthony Edwards pour les Timberwolves, faciles tombeurs des Clippers (101-127) sous l’impulsion des 24 points de LaMelo Ball. Jaden McDaniels en a ajouté 23. Rudy Gobert a terminé avec 9 points, 13 rebonds et 4 passes tandis que sa doublure Joan Beringer a fini avec 4 points et 4 rebonds.

- Surprenante victoire des Warriors, qui ont ramené leur bilan à l’équilibre en étouffant les Lakers la nuit dernière (95-112). Luka Doncic a marqué ses 37 points mais les shooteurs californiens ont manqué de réussite (11 sur 39 à trois-points) tandis que ceux des Warriors ont compilé 22 paniers primés. Dont 8 pour le seul Stephen Curry, auteur de 31 points. Brandin Podziemski en a marqué 21.

Los Angeles a pourtant compté jusqu’à 25 points d’avance tôt dans la partie ! Les joueurs de JJ Redick se sont ensuite éteints et n’ont jamais su remettre le courant.

- Les Nuggets de Jamal Murray ont pilonné les Suns à trois-points pour s’imposer à Phoenix, 127 à 120. Le meneur de Denver a inscrit 39 points et Christian Braun en a marqué 31. Nikola Jokic a cumulé 18 points et 10 passes.

Les Philadelphia Sixers cherchent encore la bonne formule lorsque Joel Embiid est absent. Face aux Detroit Pistons, ils ont tenté une expérience particulière en installant LeBron James au poste de pivot. Une décision qui pouvait présenter un certain intérêt sur le papier, mais dont les limites sont rapidement apparues lors de la défaite de Philadelphie (106-93).

Dans le CQFR du jour, Antoine Pimmel et Shaï Mamou sont revenus sur cette utilisation du King, en expliquant pourquoi elle semble difficilement envisageable comme une solution régulière.

LeBron James ne peut plus assurer la protection du cercle

Le principal problème est défensif. Si LeBron James possède toujours les qualités physiques et l'intelligence de jeu nécessaires pour évoluer à plusieurs postes, il ne peut plus assumer durablement les responsabilités d'un véritable pivot.

« LeBron pivot, c'était vraiment très difficile. Il n'y a plus vraiment de protection de cercle quand il est là, sauf s'il arrive en deuxième rideau », constate Antoine.

La distinction est importante. LeBron peut encore intervenir ponctuellement en aide défensive, notamment lorsqu'il arrive lancé pour contester un tir. Mais lui demander d'être le dernier rempart de son équipe, possession après possession, constitue une tout autre mission.

Le problème s'étend également au rebond. Dès les premières possessions, Detroit a récupéré deux rebonds offensifs face à LeBron, révélant les difficultés des Sixers à sécuriser leur raquette.

Le quadruple champion NBA a terminé la rencontre avec 18 points, mais seulement deux rebonds. Un chiffre qui illustre les limites de cette configuration, même face à des Pistons privés de Jalen Duren.

Un sacrifice défensif qui ne rapporte pas assez offensivement

L'utilisation d'un cinq plus petit pourrait se justifier si elle permettait à Philadelphie de créer des avantages significatifs en attaque. C'est justement là que l'expérience devient discutable.

Sur la première possession, LeBron James a posé deux écrans consécutifs pour Tyrese Maxey. Une manière d'utiliser ses qualités et sa lecture du jeu pour faciliter le travail du meneur.

Mais cette option n'a pas réellement été développée par les Sixers, qui n'ont pas trouvé de véritable continuité offensive autour de leur pivot improvisé.

Maxey a inscrit 29 points et LeBron en a ajouté 18, sans que Philadelphie parvienne à installer une attaque suffisamment efficace pour compenser ses difficultés défensives.

Le problème n'est donc pas seulement que LeBron souffre dans la raquette. C'est aussi que son repositionnement ne semble pas apporter, en contrepartie, les bénéfices offensifs qui pourraient justifier ce sacrifice.

Comment les Sixers doivent-ils jouer sans Joel Embiid ?

Cette expérience renvoie finalement à une interrogation plus large : comment Philadelphie peut-elle rester compétitive lorsque Joel Embiid n'est pas disponible ?

LeBron James peut dépanner au poste cinq sur quelques séquences, notamment pour proposer un visage différent et varier les associations. Mais en faire une solution régulière reviendrait à lui demander d'assumer des responsabilités défensives qui ne correspondent plus vraiment à son profil actuel.

Le principal intéressé n'a d'ailleurs pas exclu de rejouer pivot ponctuellement, mais il n'en a clairement pas envie et l'a fait savoir publiquement aux Sixers..

Pour les Sixers, qui affichent malgré tout un bilan de trois victoires pour une défaite, l'enjeu dépasse donc cette seule rencontre contre Detroit. Il s'agit de trouver une organisation capable de fonctionner sans Embiid, tout en permettant à LeBron James et Tyrese Maxey d'exploiter leurs qualités respectives.

LeBron pivot peut être une option de circonstance. Mais comme solution durable à l'absence d'Embiid, l'expérience paraît surtout créer davantage de problèmes qu'elle n'en résout.

Retrouvez l'intégralité du CQFR sur notre chaîne YouTube BasketSession et sur toutes les plateformes audio.

Les Philadelphia Sixers ont un trou dans la raquette. La franchise de Pennsylvanie dispose dans son effectif de l’un des meilleurs pivots de la ligue en la personne de Joel Embiid mais derrière… c’est très léger. Surtout avec les blessures en cascade des intérieurs, d’Ariel Hukporti (tendon d’Achille) en passant par Jabari Walker (genou) à Tacko Fall (quadriceps). Du coup, dès que l’ancien MVP manque à l’appel, la situation se complique pour Nick Nurse. Et il va forcément en rater. Les dirigeants n’ont pas voulu le faire jouer dimanche soir malgré son pressing dans la presse. En son absence, LeBron James s’est retrouvé contraint de démarrer le match contre les Detroit Pistons au poste de pivot.

Cela faisait cinq ans que le King n’avait pas évolué sur la position dès le coup d’envoi du match. Il l’avait déjà fait à 14 reprises au cours de sa carrière, uniquement durant la saison 2021-2022 avec les Los Angeles Lakers. En tout cas, l’expérience n’a pas été très concluante. Les Sixers ont pris un 15-1 d’entrée la nuit dernière. Avec des Pistons bien plus conquérants et dominateurs dans les deux raquette. Detroit s’est creusé un matelas confortable de 21 longueurs d’avance et Philly n’a jamais pu revenir. Battu aux rebonds, pas forcément protecteur du cercle non plus et pas vraiment amené à être un point d’ancrage dans la peinture, le natif d’Akron n’a pas apprécié plus que ça sa mission du soir.

« On a un MVP qui joue pivot. Je ne suis pas là pour assurer le job. Si on m’avait dit que j’allais signer pour être régulièrement pivot, je n’aurais pas voulu ça. Je peux le faire mais… on a Joel Embiid », souligne le joueur de 41 ans.

Peut-être une petite façon de mettre la pression sur le front office pour laisser plus d’opportunités de jouer à Embiid, dont les pépins de santé forcent le management à rester précautionneux toute la saison. Adem Bona a posté 6 points et 13 rebonds en sortie de banc et peut-être qu’il sera promu dans le cinq pour laisser LeBron James sur une position plus naturelle la prochaine fois.

CQFR : Luka Doncic en mode carnage, les Knicks se loupent encore

Cette semaine dans Hoop Culture, Pierre soumet Théo au jeu de l'interview "bouche trous". Ça mène à parler de de LeBron James, de Kobe Bryant, de Joel Embiid, de souvenirs de jeunesse et de plein de choses encore.

Parce que la culture basket ne s'arrête pas aux lignes du terrain, retrouvez chaque semaine Pierre-Armand Samama et Théophile Haumesser pour parler de tout ce qui fait vibrer le monde du basket en dehors du parquet.

Hoop Culture sur YouTube

Hoop Culture en streaming

La playlist Hoop Culture

On en parle dans Hoop Culture

Nouveau T-Shirt Mook NEW YORK

Le jeu "Tu préfères"

La collection A Tribe Called Hoop

Viny Scratch Club

Nao "Living Room"

Daniel Son x Futurewave x Asun Eastwood "Clean Up Nice"

Moar Music Shop

La Anthony Edwards 3 d'adidas

🎙️ Hoop Culture : En Direct De La Bibliothèque

Tout roule pour LeBron James et les Philadelphia Sixers. La franchise de Pennsylvanie vient d’attaquer la nouvelle saison par deux victoires consécutives et convaincantes contre deux concurrents directs à la première place à l’Est sous l’impulsion du King et de ses compères Tyrese Maxey, Joel Embiid et Jaylen Brown. Des débuts qui laissent entrevoir de belles promesses sur le potentiel de cette « super team » du moment. Alors il est évidemment trop tôt pour affirmer que James, 41 ans, a forcément fait le bon choix en optant pour une signature à Philly l’été dernier. Mais les premiers pas sont prometteurs.

Au grand désarroi des Cleveland Cavaliers, adversaires battus jeudi soir après avoir déjà été devancé quand il s’agissait de recruter le natif d’Akron pendant l’intersaison. Il aurait pu boucler la boucle en terminant au sein de l’organisation qui l’a drafté. Là où out a commencé. Dans son Ohio. Une perspective intrigante pour l’intéressé, qui s’est confié brièvement sur le sujet après le match héroïque gagné par les siens en remontant un déficit de 29 points.

« Les Cavaliers étaient dans la discussion, bien sûr. Ils ont été fortement considérés », raconte LeBron James. Il redit d’ailleurs que tout l’optique de sa décision reposait sur la capacité à aller chercher un cinquième titre avant de tirer sa révérence. Et il sentait les Sixers, renforcés par le transfert de Brown, plus proches du but que les Cavs. Le match de la nuit dernière lui a donné une première raison. Réponse définitive en juin prochain.

« J’étais déprimé » : le choix de LeBron James a fait très mal au coach des Cavs

LeBron James aurait-il pu terminer sa carrière là où tout a commencé ? Cet été, les Cleveland Cavaliers ont sérieusement envisagé de faire revenir leur légende pour une troisième aventure dans l'Ohio. Et visiblement, l'espoir était suffisamment important pour que son choix de rejoindre les Philadelphia Sixers soit particulièrement difficile à encaisser.

Avant la défaite contre les Sixers jeudi soir, Kenny Atkinson a reconnu avoir très mal vécu cette déception.

« Nous étions dans l'attente et enthousiastes à l'idée de le recruter, puis vous apprenez la nouvelle. Quand vous avez vécu beaucoup de périodes de free agency, que vous vous attendez à ce que quelque chose se produise et que ça n'arrive pas, pendant un jour ou deux, vous êtes déprimé, pour être tout à fait honnête. »

Et les Cavaliers n'étaient pas simplement en train d'entretenir un espoir irréaliste.

Après la rencontre contre Cleveland, LeBron James a confirmé avoir rencontré les dirigeants de son ancienne franchise et avoir réellement réfléchi à un retour.

« Je ne vais probablement pas trop parler de la nature de cette rencontre, mais c'était clairement une possibilité que j'envisageais », a expliqué le quadruple champion NBA.

À 41 ans, LeBron devait notamment déterminer où il souhaitait passer les dernières années de sa carrière.

« C'est évidemment une équipe qui essaie de construire quelque chose pour remporter un titre. De mon côté, j'essayais de décider où je voulais aller pour la suite de ma carrière, pour la terminer, ou quelle serait la prochaine étape. J'y ai vraiment beaucoup réfléchi. »

LeBron a finalement préféré s'engager avec Philadelphie pour deux ans et 8 millions de dollars, mettant fin aux espoirs de nouvelles retrouvailles avec la franchise qu'il avait menée au titre NBA en 2016.

Malgré sa déception, Kenny Atkinson a apprécié la réaction de ses dirigeants, qui se sont rapidement tournés vers d'autres solutions.

Cleveland a notamment récupéré Peyton Watson en provenance des Denver Nuggets, dans le cadre d'un sign-and-trade portant sur un contrat de quatre ans et 88 millions de dollars.

« J'ai adoré la rapidité avec laquelle nous avons changé de direction et tous les efforts réalisés pour faire venir Peyton. C'était une opération compliquée. Mais c'est ce que font Dan Gilbert, Koby Altman et les autres : ils sont agressifs. »

« Ils ne restent pas les bras croisés et j'adore ça. Nous prenons des risques, nous tentons des coups. C'était une excellente réaction après ce qui avait été un coup dur au départ. »

Les Cavaliers ont donc tourné la page, mais la perspective d'un dernier passage de LeBron James à Cleveland n'avait manifestement rien d'une simple rumeur.

Le principal intéressé reconnaît lui-même qu'il n'est pas passé très loin d'un nouveau retour à la maison.

LeBron James n'a pas eu besoin d'un long discours pour répondre à Donald Trump. Attaqué par le président des États-Unis pour son comportement pendant l'hymne national avant le match entre les New York Knicks et les Philadelphia Sixers, le quadruple champion NBA a choisi l'ironie.

« Ça doit être une journée bien calme au bureau, vous savez. Une journée bien calme au bureau », a-t-il simplement répondu jeudi soir, avec le sourire, après la victoire des Sixers contre les Cleveland Cavaliers (114-106).

Une réaction très brève à une polémique déclenchée par Donald Trump quelques heures auparavant.

Donald Trump réclame des excuses à LeBron James

Tout est parti d'une vidéo filmée mardi au Madison Square Garden, avant le premier match de la saison des Sixers contre les Knicks.

Sur les images, LeBron James semble poursuivre une partie de son échauffement pendant l'hymne national américain, reproduisant notamment un geste de golf et un mouvement de tir, alors que ses coéquipiers restent majoritairement immobiles.

Donald Trump a partagé cette séquence sur les réseaux sociaux en accusant la superstar de manquer de respect à son pays.

« Pendant notre hymne national, LeBron James manque de respect à notre pays ! J'ai dit dès le début qu'il ne valait rien, une HONTE TOTALE », a écrit le président américain.

« LeBron James devrait présenter ses excuses à tous ces grands soldats et héros américains qui sont morts pour le drapeau américain et pour tout ce que représente notre pays ! »

Nick Nurse veut éviter les distractions

Interrogé sur cette polémique avant la rencontre contre Cleveland, Nick Nurse a préféré relativiser son importance.

L'entraîneur des Sixers considère ces déclarations comme une distraction extérieure supplémentaire pour son équipe.

« Tout ce qui m'intéresse vraiment, c'est de les retrouver à l'entraînement, en séance vidéo et sur le terrain. Leur concentration et leur implication ont été excellentes », a-t-il expliqué.

LeBron James et Donald Trump entretiennent des relations conflictuelles depuis plusieurs années. Dès le premier mandat du président américain, le basketteur avait publiquement critiqué ses prises de position et défendu le droit des sportifs à s'exprimer sur les questions politiques et sociales.

En 2018, après avoir été invité à se taire et à se concentrer sur le basketball par la présentatrice Laura Ingraham, LeBron avait notamment affirmé qu'il ne se contenterait pas de jouer sans prendre position.

Cette fois, le joueur de 41 ans n'a visiblement pas souhaité prolonger l'affrontement.

Sur le terrain, il a contribué à la deuxième victoire des Sixers en deux rencontres, avec 17 points, 10 rebonds et 3 passes décisives contre son ancienne équipe de Cleveland.

LeBron James n'est pas venu aux Philadelphia Sixers uniquement pour apporter ses qualités sur le terrain. À 41 ans, le quadruple champion NBA entend également jouer un rôle majeur dans la construction d'une culture de la gagne au sein de sa nouvelle équipe.

Après la victoire des Sixers contre les New York Knicks (106-100), pour ses débuts sous ses nouvelles couleurs, LeBron a expliqué comment il comptait transmettre son expérience à ses coéquipiers.

« C'est simplement une personne supplémentaire qui peut responsabiliser les autres, parce qu'ils savent et voient que cette personne a déjà atteint le sommet, et même au-delà. Je suis passé par toutes ces étapes, donc c'est forcément très utile. »

Avec Joel Embiid, Tyrese Maxey et Jaylen Brown, Philadelphie dispose d'un effectif ambitieux. Mais LeBron James sait que réunir des joueurs talentueux ne suffit pas pour devenir champion.

« Les gars qui sont ici essaient d'atteindre ce niveau. Évidemment, c'est un marathon. On ne va pas y arriver dès le premier jour, ni le quatrième, le cinquième ou le sixième. »

LeBron James veut montrer l'exemple avant de donner des leçons

Pour l'ancien joueur des Cavaliers, du Heat et des Lakers, l'expérience accumulée au cours de ses quatre titres NBA doit notamment permettre aux Sixers de progresser dans leur préparation mentale.

« Avec l'expérience que nous avons et celle que nous avons apportée à cette équipe, j'espère que nous pourrons la transformer en victoires, mais aussi provoquer un changement de culture dans la manière de se préparer mentalement comme un champion. »

Interrogé sur sa façon d'installer ces habitudes, LeBron a insisté sur un principe : un leader doit d'abord appliquer à lui-même les exigences qu'il impose aux autres.

« En faisant ce que je prêche, tout simplement. Je suis là tous les jours. J'arrive avant tout le monde à la salle et je suis l'un des derniers à partir. »

Le meilleur marqueur de l'histoire de la NBA refuse ainsi de se contenter d'un rôle de donneur de leçons.

« Je travaille. Je ne me contente pas de dire aux autres de le faire sans me responsabiliser moi-même. Et si je ne fais pas quelque chose correctement, je veux que les gars me demandent des comptes. Je pense que ça compte énormément. »

Un discours qui donne le ton de sa première saison à Philadelphie. Les Sixers ont réussi leur entrée en matière en battant les champions en titre, mais LeBron James insiste déjà sur la nécessité de construire des habitudes durables.

Le prochain rendez-vous, à domicile contre les Cleveland Cavaliers, sera une nouvelle étape dans ce processus.

LeBron James n'a pas reçu un accueil particulièrement chaleureux pour ses débuts avec les Philadelphia Sixers. Mardi soir, au Madison Square Garden, les supporters des New York Knicks lui ont notamment réservé un chant sans ambiguïté : « On ne veut pas de toi ! »

Une provocation lancée alors que le quadruple champion NBA se trouvait sur la ligne des lancers-francs.

LeBron James gets "WE DON'T WANT YOU" chants from the Knicks fans at MSG.

(via @stellar_jl319)

https://t.co/I9EjIm6xUR

— Underdog NBA (@UnderdogNBA) October 21, 2026

LeBron a également eu un échange tendu avec un spectateur installé au bord du terrain, à la fin du deuxième quart-temps. Selon les propos rapportés, le joueur de 41 ans aurait notamment rappelé, dans un langage fleuri, qu'il venait de l'Ohio et non de la côte Ouest.

LeBron to a fan: “I’m not from the west coast, I’m from Ohio baby, f*ck is you talking about?” https://t.co/EhLEKUyZ5b

— Legion Hoops (@LegionHoops) October 21, 2026

Mais après la rencontre, remportée par Philadelphie (106-100), le ton était bien différent.

LeBron James rend hommage aux supporters des Knicks

Alors que les Sixers venaient de gâcher la soirée de célébration du titre NBA des Knicks, LeBron James a tenu à souligner l'importance de cet événement pour les supporters new-yorkais.

« C'était une grande soirée pour les fans de New York. Évidemment, cela faisait plus de 50 ans. J'ai moi-même vécu quelque chose de similaire à Cleveland, où nous n'avions pas remporté de titre majeur depuis plus de 50 ans. Les supporters n'oublieront jamais ce moment, ni ce parcours jusqu'au titre. »

LeBron faisait référence au sacre des Cleveland Cavaliers en 2016, qui avait mis fin à 52 années sans titre dans les quatre grandes ligues sportives professionnelles américaines pour la ville.

Malgré les chants hostiles et la victoire des Sixers lors de la cérémonie de remise des bagues et de dévoilement de la bannière des Knicks, l'ancien joueur des Lakers a donc préféré retenir la portée historique de la soirée.

« Nous étions simplement heureux de pouvoir venir jouer lors d'une soirée aussi historique, dans une salle aussi historique, et de pratiquer le sport que nous aimons. »

Sur le parquet, LeBron James a conclu ses débuts avec Philadelphie avec 14 points, 9 rebonds et 7 passes décisives en 34 minutes.

Une première réussie collectivement, puisque c'est la première fois de sa carrière qu'il remporte son match inaugural avec une nouvelle franchise, après ses passages à Cleveland, Miami et Los Angeles.

Les résultats de la nuit en NBA

Boston Celtics @ Detroit Pistons : 113-121

Philadelphia Soxers @ New York Knicks : 106-100

Oklahoma City Thunder @ San Antonio Spurs : 116-104

Detroit renverse Boston après avoir compté 22 points de retard !

On ne pouvait pas rêver d'un scénario beaucoup plus spectaculaire pour lancer la saison NBA. Alors que Boston semblait tranquillement se diriger vers une victoire à Detroit, les Pistons ont réussi un comeback complètement fou pour finalement s'imposer (121-113), après avoir compté jusqu'à 22 points de retard en deuxième mi-temps !

Le début de soirée avait pourtant été placé sous le signe de Paul George. Pour sa première apparition officielle sous le maillot des Celtics, l'ancien joueur des Sixers a livré une véritable démonstration : 38 points à 12/21 au tir, dont 7/12 à trois points, 5 rebonds, 3 passes et 5 interceptions. Il s'agit tout simplement du record de points pour un joueur disputant son premier match avec Boston. George avait notamment réussi trois tirs primés en moins d'une minute dans le troisième quart-temps, donnant 22 longueurs d'avance aux Celtics (72-50).

Sauf que Detroit n'avait visiblement pas envie de se laisser gâcher sa soirée d'ouverture. Sous l'impulsion d'un improbable Javonte Green, qui n'avait même pas joué en première mi-temps, les Pistons ont progressivement grignoté leur retard. L'ailier a inscrit 19 points en seulement 18 minutes, dont cinq paniers à trois points, et apporté une énergie complètement différente à son équipe.

Le véritable tournant est arrivé dans le dernier quart-temps. Menés 99-89 à un peu plus de huit minutes de la fin, les Pistons ont infligé un invraisemblable 23-0 aux Celtics ! Duncan Robinson, auteur de 21 points dont 15 dans le dernier quart, a inscrit 11 points consécutifs pour ramener Detroit à une longueur, avant que Green et Jalen Duren ne donnent définitivement l'avantage aux locaux. En cinq minutes, Boston est passé de +10 à -13 (112-99) !

Cade Cunningham a terminé avec 22 points et 8 passes, Duren a ajouté 22 points et 9 rebonds, tandis qu'Ausar Thompson a été précieux avec 11 points, 11 rebonds et 5 passes. Un succès collectif impressionnant, qui confirme d'entrée qu'il faudra encore compter sur Detroit à l'Est.

Pour Boston, en revanche, le réveil a été brutal. Malgré l'énorme prestation de George, Jayson Tatum a complètement raté son match au scoring : 13 points à 6/23 au tir, dont 0/7 à trois points, malgré 11 passes décisives. Derrick White et Payton Pritchard ont inscrit 17 points chacun, mais les Celtics ont perdu la bataille du rebond (49-39) et surtout totalement disparu lorsque Detroit a haussé son intensité.

Les Sixers gâchent la fête des champions, Maxey en patron et LeBron déjà précieux

La soirée devait être celle des Knicks. Cinquante-trois ans après leur précédent titre, les New-Yorkais ont enfin pu accrocher une nouvelle bannière de champion au plafond du Madison Square Garden, avant de recevoir leurs bagues dans une ambiance évidemment exceptionnelle.

Les Sixers avaient visiblement d'autres projets. Pour la première sortie officielle de leur nouveau cinq majeur, avec LeBron James et Jaylen Brown aux côtés de Joel Embiid, Tyrese Maxey et VJ Edgecombe, Philadelphie a réussi un joli coup en s'imposant 106-100 sur le parquet des champions en titre.

Le grand bonhomme de la soirée a été Maxey, auteur de 28 points à 9/19 au tir, 5 passes et 3 interceptions. Déjà très actif en première mi-temps, avec 16 points, le meneur a surtout été précieux dans les moments importants, notamment en fin de rencontre pour maintenir les Knicks à distance.

Mais cette première victoire est aussi celle des deux nouveaux visages de Philadelphie. LeBron a terminé avec une prestation très complète : 14 points, 9 rebonds, 7 passes, une interception et un contre. À 41 ans, le King n'a pas cherché à monopoliser le ballon, préférant faciliter le jeu de ses partenaires et faire profiter le collectif de son expérience.

Brown a lui aussi réussi ses débuts avec 19 points, 8 rebonds et 6 passes. L'ancien Celtic a notamment inscrit un tir à trois points au buzzer du troisième quart-temps, avant de se distinguer défensivement dans les dernières secondes avec un contre déterminant sur Jalen Brunson.

Embiid, lui, a vécu une soirée plus compliquée offensivement, avec 13 points à 5/15 au tir, mais il a tout de même apporté 11 rebonds, 6 passes et 3 contres. Une contribution défensive importante pour une équipe qui a parfaitement réagi après avoir été menée pendant une bonne partie de la première mi-temps.

Les Knicks avaient pourtant plutôt bien démarré, portés notamment par un Andre Drummond étonnamment efficace contre son ancienne équipe. Le pivot a terminé avec 12 points, 14 rebonds et 2 contres, dont un contre Embiid. New York menait encore 58-54 à la pause, avant de complètement perdre son adresse au retour des vestiaires.

Philadelphie en a profité pour remporter le troisième quart-temps 29-18, avec notamment un 11-0 pour conclure la période. Les Knicks ont tenté de revenir dans les dernières minutes, notamment grâce à Karl-Anthony Towns (19 points, 12 rebonds), auteur de 10 points dans le dernier quart, mais leurs maladresses ont été rédhibitoires.

Brunson a terminé meilleur marqueur de New York avec 21 points, mais à seulement 6/19 au tir. Josh Hart a ajouté 14 points et 7 rebonds. Collectivement, les champions n'ont shooté qu'à 37 % et perdu 14 ballons, contre 10 pour les Sixers.

La soirée s'est donc terminée avec un drôle de contraste : les Knicks sont repartis avec leurs bagues de champions, mais ce sont bien les Sixers qui ont quitté le Garden avec la victoire.

Pour une équipe de Philadelphie dont la principale interrogation concerne la capacité de ses nombreuses stars à cohabiter, cette première sortie officielle est plutôt encourageante. LeBron n'a pas eu besoin de marquer 30 points, Brown a pesé dans plusieurs secteurs du jeu et Maxey a montré qu'il pouvait rester le premier dynamiteur de l'attaque.

OKC calme Wembanyama, SGA royal

C'était l'affiche que tout le monde attendait à l'Ouest pour cette soirée d'ouverture, quelques mois après la finale de conférence remportée par San Antonio. Le Thunder a pris sa revanche en venant s'imposer sur le parquet des Spurs (116-104), au terme d'une rencontre qu'il a globalement maîtrisée, même si les Texans ont eu le mérite de revenir dans le match.

La soirée a notamment été très compliquée pour Victor Wembanyama. Le Français termine avec 12 points, 13 rebonds, 3 passes et 6 contres, mais une adresse absolument catastrophique : 1/13 au tir, dont 0/4 à trois points ! Wembanyama n'a inscrit son unique panier dans le jeu qu'en deuxième mi-temps et a dû s'appuyer sur ses passages sur la ligne des lancers francs (10/12) pour alimenter son compteur. Son impact défensif reste évidemment énorme, comme en témoignent ses six contres, mais OKC a réussi à considérablement perturber son jeu offensif, en lui opposant beaucoup de densité physique et en contestant ses tentatives.

En face, Shai Gilgeous-Alexander a rappelé pourquoi il est double MVP en titre. Avec 32 points à 13/27 au tir, 5 rebonds, 4 passes, 2 interceptions et 2 contres, le Canadien a été royal dans sa gestion du rythme. Sans forcément donner l'impression de forcer, SGA a constamment trouvé les bons espaces, alternant pénétrations, tirs à mi-distance et création pour ses coéquipiers.

Le Thunder avait d'ailleurs pris une avance considérable en première mi-temps, menant 65-44 à la pause après avoir limité San Antonio à seulement 16 points dans le deuxième quart-temps.

Les Spurs ont néanmoins montré du caractère au retour des vestiaires, notamment grâce à leur nouveau trio de guards. Stephon Castle a été le meilleur marqueur texan avec 24 points et 7 rebonds, dont un excellent 5/12 à trois points. Dylan Harper a ajouté 18 points, 7 rebonds et 5 passes, tandis que De'Aaron Fox a livré une prestation plutôt propre avec 14 points à 6/9, 7 rebonds et 7 passes.

Du bon, donc, mais aussi du moins bon pour cette association prometteuse. Castle s'est montré agressif et adroit de loin, mais a parfois manqué de lucidité. Harper a alterné des actions de grande classe avec quelques mauvais choix, notamment en fin de rencontre, tandis que Fox a surtout cherché à organiser le jeu. Cette configuration apporte énormément de créativité et de percussion, mais elle demande encore du travail dans la répartition des responsabilités, particulièrement lorsque Wembanyama peine à trouver ses positions.

San Antonio a remporté le troisième quart-temps 36-28 et continué de s'accrocher dans le dernier. Les Spurs sont même revenus à sept longueurs (104-97) à un peu plus de quatre minutes de la fin. C'est précisément à ce moment-là qu'OKC a montré toute sa maturité.

Un panier primé de Jared McCain, un tir à mi-distance de SGA, plusieurs stops défensifs et le Thunder a repris le contrôle. Les hommes de Mark Daigneault ont géré la fin de rencontre avec le calme et la précision d'une équipe qui sait parfaitement comment gagner ce genre de matches.

Puisqu'on parle de McCain, difficile de ne pas s'enthousiasmer pour son rôle à Oklahoma City. L'ancien joueur des Sixers a été phénoménal en sortie de banc avec 20 points à 7/9 au tir, dont 6/8 à trois points, en seulement 22 minutes ! Son différentiel de +20 est le meilleur de son équipe. Avec son adresse, sa capacité à dégainer immédiatement et son énergie offensive, il ressemble déjà à un futur candidat au trophée de Sixth Man of the Year.

Autre satisfaction, les très bonnes minutes du jeune Espagnol Aday Mara. En seulement 11 minutes, le géant a compilé 7 points à 3/4 au tir, 2 rebonds, une passe et un contre, avec un différentiel de +9. Il s'est notamment offert un contre spectaculaire sur une tentative de alley-oop de Wembanyama. Encore brut sur certains aspects, Mara a néanmoins montré qu'il pouvait contribuer rapidement, en apportant une présence intérieure supplémentaire et quelques belles inspirations offensives.

Chet Holmgren a lui aussi été important avec 14 points, 7 rebonds et surtout 4 contres, tandis qu'Alex Caruso a apporté 9 points, 7 rebonds et 2 interceptions en sortie de banc.

Au final, OKC termine avec 45,2 % de réussite à trois points (14/31), contre seulement 27 % pour San Antonio (10/37).

Rien de dramatique pour San Antonio après un seul match, évidemment, mais ce premier gros test rappelle que l'association des trois arrières et Wembanyama ne se fera pas sans ajustements. Surtout, le Thunder possède toujours cette capacité assez effrayante à punir les erreurs, à trouver des solutions sur son banc et à gérer les moments qui comptent. Une victoire de patron pour commencer la saison.

Il ne faut pas forcément une porte claquée pour mettre fin à une histoire. Parfois, il suffit de regarder où l’autre compte dépenser son argent. Dans le cas de LeBron James et des Lakers, c’est notamment là que leurs chemins auraient commencé à se séparer.

Lors d’un échange avec les internautes sur Reddit, Dan Woike, de The Athletic, a livré sa lecture du départ de James cet été. Selon le journaliste, Los Angeles prévoyait d’utiliser sa marge salariale pour construire une équipe autour de Luka Doncic, sans paraître particulièrement disposé à consacrer cet argent à LeBron. De son côté, ce dernier n’aurait guère apprécié la perspective de ne plus être une priorité.

Woike décrit ainsi une séparation mutuelle, née de projets devenus différents. Attention, il s’agit de son analyse de la rupture, pas d’un récit directement livré par James ou les dirigeants californiens.

Les Lakers avaient pourtant affiché leur volonté de conserver LeBron. Mais entre vouloir garder un joueur et organiser toute son intersaison autour de lui, il y a quelques nuances. Surtout lorsque Doncic est désormais au centre du projet et que l’effectif présente d’autres besoins à combler.

Après une dernière saison rémunérée 52,6 millions de dollars, James s’est retrouvé libre de choisir sa destination. Il a finalement informé les Lakers qu’il ne reviendrait pas, avant de rejoindre Philadelphie pour deux ans au minimum vétéran. Un choix qui rappelle que la question de sa place dans un projet ne se résumait pas au montant inscrit sur le contrat.

Los Angeles a, depuis, largement réorganisé son effectif. Austin Reaves a prolongé au maximum et Walker Kessler est arrivé au poste de pivot, tandis que Quentin Grimes, Collin Sexton, Matisse Thybulle ou encore Kevon Looney font partie des nouveaux visages chargés d’accompagner Doncic. La direction prise ne laisse plus beaucoup de place au doute.

LeBron et son ancienne équipe auront l’occasion de mesurer leurs nouveaux équilibres le jour de Noël, à Los Angeles, pour leurs premières retrouvailles sur le terrain. Chacun a choisi sa route. La NBA a quand même prévu un repas de famille.

Curry et LeBron ensemble ? Steph revient sur les discussions de cet été

Stephen Curry et LeBron James sous le même maillot NBA, l’idée avait de quoi faire tourner quelques têtes. Golden State figurait parmi les destinations envisagées pour James après son départ des Lakers cet été, mais le scénario n’a jamais pris forme. Et à écouter Curry, difficile de parler d’une association passée tout près de se concrétiser.

Interrogé sur SiriusXM NBA Radio à propos de ses échanges avec LeBron, le meneur des Warriors est resté prudent sur l’avancée réelle du dossier.

« Je pensais qu’il y avait une discussion, et si les choses avaient vraiment avancé, ça se serait su étant donné la stature de LeBron. S’il prend son téléphone et dit : “Hé, qu’est-ce qui se passe chez vous ?”, ou l’inverse, si je prends mon téléphone et lui demande : “Hé, qu’est-ce que tu as en tête ?”, ça vous place dans la discussion pour un joueur comme lui, qui choisit sa prochaine destination. »

Un coup de fil peut donc ouvrir une porte. Il ne signifie pas forcément que quelqu’un est déjà en train de préparer le casier.

« Mais comme vous le savez, vu la manière dont il a procédé, en prenant son temps, en étant patient, et avec la surprise de Philadelphie, il allait suivre son propre chemin de cette façon. »

L’option Golden State avait pourtant quelques arguments : réunir les deux stars pour tenter de décrocher chacune un cinquième titre NBA, tout en permettant à James de rester plus près de sa famille à Los Angeles. LeBron a finalement choisi de retourner dans la conférence Est, avec un contrat de deux ans aux Sixers.

Curry ne lui en tient visiblement pas rigueur. Les deux hommes se sont affrontés lors de quatre Finales NBA consécutives, avant de partager le maillot de Team USA et la médaille d’or aux Jeux olympiques de Paris. De quoi nourrir une relation qui dépasse désormais leurs anciennes batailles pour le titre.

« Il mérite de pouvoir faire ça. Et en tant qu’ami, coéquipier aux Jeux olympiques et tout le reste, je suis heureux pour lui qu’il ait trouvé un endroit où il a envie d’être. C’est comme ça que les choses sont censées se passer. »

Pas de reproche, donc, ni de grand récit sur un transfert raté à la dernière seconde. Curry respecte la décision. Ceux qui avaient déjà commencé à dessiner les systèmes pour LeBron et lui vont simplement devoir ranger leur tableau.

Après le scandale Kawhi, Pablo Torre a LeBron James et son hélico dans le viseur