Stephen Curry et LeBron James sous le même maillot NBA, l’idée avait de quoi faire tourner quelques têtes. Golden State figurait parmi les destinations envisagées pour James après son départ des Lakers cet été, mais le scénario n’a jamais pris forme. Et à écouter Curry, difficile de parler d’une association passée tout près de se concrétiser.
Interrogé sur SiriusXM NBA Radio à propos de ses échanges avec LeBron, le meneur des Warriors est resté prudent sur l’avancée réelle du dossier.
« Je pensais qu’il y avait une discussion, et si les choses avaient vraiment avancé, ça se serait su étant donné la stature de LeBron. S’il prend son téléphone et dit : “Hé, qu’est-ce qui se passe chez vous ?”, ou l’inverse, si je prends mon téléphone et lui demande : “Hé, qu’est-ce que tu as en tête ?”, ça vous place dans la discussion pour un joueur comme lui, qui choisit sa prochaine destination. »
Un coup de fil peut donc ouvrir une porte. Il ne signifie pas forcément que quelqu’un est déjà en train de préparer le casier.
« Mais comme vous le savez, vu la manière dont il a procédé, en prenant son temps, en étant patient, et avec la surprise de Philadelphie, il allait suivre son propre chemin de cette façon. »
L’option Golden State avait pourtant quelques arguments : réunir les deux stars pour tenter de décrocher chacune un cinquième titre NBA, tout en permettant à James de rester plus près de sa famille à Los Angeles. LeBron a finalement choisi de retourner dans la conférence Est, avec un contrat de deux ans aux Sixers.
Curry ne lui en tient visiblement pas rigueur. Les deux hommes se sont affrontés lors de quatre Finales NBA consécutives, avant de partager le maillot de Team USA et la médaille d’or aux Jeux olympiques de Paris. De quoi nourrir une relation qui dépasse désormais leurs anciennes batailles pour le titre.
« Il mérite de pouvoir faire ça. Et en tant qu’ami, coéquipier aux Jeux olympiques et tout le reste, je suis heureux pour lui qu’il ait trouvé un endroit où il a envie d’être. C’est comme ça que les choses sont censées se passer. »
Pas de reproche, donc, ni de grand récit sur un transfert raté à la dernière seconde. Curry respecte la décision. Ceux qui avaient déjà commencé à dessiner les systèmes pour LeBron et lui vont simplement devoir ranger leur tableau.
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