Les Lopez sont réunis à nouveau et on ne parle pas de la famille gitane du 36. Robin Lopez s'est engagé cette nuit avec les Milwaukee Bucks pour un an au minimum vétéran, annonce Shams Charania de The Athletic. Le pivot de 35 ans va donc retrouver son jumeau Brook, devenu l'un des tauliers de la franchise et champion NBA en 2021.

Ce n'est pas la première fois que les frères californiens vont jouer ensemble dans leur carrière. Evidemment, ils ont effectué leur cursus universitaire en même temps à Stanford entre 2006 et 2008, avant d'être draftés en NBA (par les New Jersey Nets en #10 pour Brook, par les Phoenix Suns en #15 pour Robin), mais il a fallu attendre 2019 et une pige d'une saison du plus chevelu des deux à Milwaukee.

Brook et Robin ont vécu un temps à New York tous les deux, lorsque Robin jouait pour les Knicks en Brook pour les Nets en 2015. Peut-être finiront-ils leur carrière ensemble au même endroit ? Brook a prolongé pour 2 ans et 48 millions de dollars avec les Bucks il y a quelques jours et aura 37 ans à la fin de son contrat.

Free Agency NBA 2023 : le Live des rumeurs, trades et signatures

Robin Lopez effectue une carrière tout à fait respectable en NBA. Néanmoins, le plus chevelu des jumeaux de Stanford est au moins aussi connu pour ses talents de basketteur que pour pour sa croisade contre les mascottes de la ligue. A chaque match à l'extérieur, et ce depuis des années, Lopez a pour mission d'aller chercher des noises à la mascotte de l'équipe adverse. Le joueur du Orlando Magic met tellement de coeur à l'ouvrage et semble si sérieux qu'on se demande parfois s'il n'a pas vraiment eu un traumatisme avec les gens déguisés durant son enfance.

Invité avec son frère Brook dans le podcast de JJ Redick, "The Old Man and the Three", Robin Lopez a révélé son "origin story" comme tout super-vilain qui se respecte dans l'univers des comics qu'il apprécie tant. Il a effectivement eu une interaction problématique avec une mascotte il y a quelques années.

Brook Lopez se moque encore une fois de son frangin

"Déjà, il faut savoir que j'ai hérité de ce problème parce que mon frère avait à moitié piétiné la mascotte des Pistons et que le gars était venu me chercher quand mon équipe est venue la fois suivante. Mais sinon, il y a bien un évènement qui me permet de retracer tout ça.

Je devais être en CE2 ou en CM1 et je suis allé voir un match à Santa Clara. Il y avait Thunder, la mascotte des Warriors à l'époque. Il signait des autographes et m'a demandé mon nom. J'avais un trouble du langage, donc je lui ai répondu 'Wobin' au lieu de Robin.

Il a marqué 'Robin, où est-ce qu'il y a un 'w' là-dedans ?' C'est là que tout a commencé".

Et Brook Lopez d'ajouter :

"Thunder était un peu un bâtard. Il avait aussi signé la mienne en marquant : 'Brook ? C'est un nom de fille, non ?' Qui fait ça à des gamins ?"

Robin Lopez a pris un peu plus à coeur cette vengeance au fil des ans et il est encore aujourd'hui en guerre ouverte avec la plupart des mascottes en NBA.

Brook Lopez et Robin Lopez ont un humour piquant. L'amour vache entre deux frères jumeaux désormais réunis sous le maillot des Milwaukee Bucks. Ils ne ratent jamais une occasion pour se chambrer. Brook est le dernier à avoir dégainé en évoquant l'intersaison de son équipe.

"Je pense que nous avons pris que des bonnes décisions... enfin presque. Il n'y a que la signature de Robin. Ça je ne sais pas si c'était une bonne idée. On verra comment ça se passe."

C'est évidemment de l'humour. Brook Lopez est sans doute enchanté à l'idée de pouvoir jouer avec son frère, comme c'était le cas à l'université.

"On va bien s'amuser. Je sais que ma mère est ravie. Elle est née à Milwaukee et elle a vécu ici quelques années. Maintenant elle est officiellement de retour. Elle va venir voir tous les matches."

Les Bucks seront parmi les favoris pour le titre la saison prochaine.

Milwaukee s'est offert un show. Pour la première fois depuis leur expérience universitaire à Stanford, les jumeaux Lopez, Brook et Robin, vont évoluer dans la même équipe. Robin Lopez, qui évoluait à Chicago la saison passée, s'est engagé dimanche avec les Bucks pour deux ans, avec la deuxième saison en option. Il touchera, sur cette période, un peu moins de 10 millions de dollars selon Chris Haynes de Yahoo Sports.

On connaît le caractère loufoque des frangins, particulièrement celui de Robin le pourfendeur de mascottes. Ce dernier est aussi un défenseur et un rebondeur méritant qui apportera une solution supplémentaire à Mike Budenholzer. Peu avant cette signature, Brook Lopez avait validé la poursuite de son aventure pour 4 ans et 52 millions de dollars.

Il est peu probable que l'on voit les jumeaux ensemble sur le terrain, mais leur interactions vont être drôles à suivre tout au long de la saison.

Les stats de Robin Lopez en 2018-2019

Robin Lopez a changé d'avis. Il y a quelques semaines, le pivot vétéran espérait arriver à un accord avec les dirigeants des Chicago Bulls pour être libéré. Le but était alors de rejoindre une équipe plus ambitieuse pour disputer les playoffs et éventuellement partir à la quête du titre. Mais la date butoir du premier mars - date limite pour quitter son équipe tout en étant validé pour participer aux playoffs en cas de nouvelle signature ensuite - approche et il a donc décidé de rester avec la franchise actuellement en reconstruction.

"C'est vraiment amusant de jouer avec ces gars-là. C'est quelque chose que je veux continuer à faire jusqu'à la fin de la saison. Je pense que c'est cool ce que nous construisons ici. Il y a des bonnes pièces à tous les étages, du coaching staff aux joueurs. On essaye de faire un truc vraiment spécial."

Robin Lopez a peut-être été motivé par le fait qu'il a retrouvé le cinq majeur depuis le 19 janvier dernier. La blessure du jeune Wendell Carter Jr lui a permis de retourner dans la rotation. Il tourne à plus de 12 points par match depuis. Le frère jumeau de Brook Lopez était pressenti pour signer aux Golden State Warriors en cas de buyout.

Via The Score

La deadline des trades est désormais passée et les Chicago Bulls n'ont pas échangé Robin Lopez. A 30 ans, l'intérieur peut très clairement rendre de précieux services au sein d'une équipe qualifiée pour les Playoffs. Alors que chez les Bulls, sa présence ne semble pas vraiment indispensable. D'après les informations du journaliste d'ESPN Adrian Wojnarowski, les deux parties ont bien l'intention de discuter d'un buy-out dans les jours à venir.

The Bulls and Robin Lopez are expected to engage soon in talks about a possible contract buyout, league sources tell @malika_andrews and me.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 7 février 2019

Dans la foulée, devant les médias, le dirigeant des Bulls John Paxson a démenti cette information. En effet, il n'aurait pas l'intention de se séparer de Lopez. Mais on a tout de même du mal à imaginer l'intérieur terminer la saison avec Chicago. De son côté, le vétéran va bien évidemment militer pour un départ. Depuis des semaines et des semaines, on l'annonce dans le viseur des Golden State Warriors. La possibilité de renforcer la raquette du grand favori pour le titre NBA devrait motiver Robin Lopez. Il s'agirait d'un renfort de poids pour les Californiens. Un dossier à suivre avec attention dans les prochains jours.

L’ambiance est décidément tendue aux Chicago Bulls. Il y un an, Bobby Portis cassait la figure – littéralement – de Nikola Mirotic en lui mettant une droite. Si le calme était revenu depuis, les méthodes de Jim Boylen, qui a remplacé Fred Hoiberg à la tête de l’équipe il y a quelques semaines, ont lassé ses joueurs qui ont menacé de faire grève. La situation n’a pas l’air beaucoup plus apaisée depuis. Les taureaux ne cessent de perdre. Et hier, c’est Robin Lopez qui est passé près d’en venir aux mains avec Kris Dunn.

Le reporter du Chicago Tribune présent sur place révèle que Boylen a fait sortir son pivot quelques minutes en lui demandant de se calmer. Lopez est revenu au bout de dix minutes et il a présenté ses excuses. Visiblement, lui et Dunn n’ont aucun problème.

« Robin, c’est mon gars. Il le sait. On perd beaucoup de matches donc on essaye juste de jouer encore plus dur à l’entraînement. »

Robin Lopez a des raisons d’être frustré. Il est coincé au sein du processus de reconstruction des Bulls alors qu’il est dans la pleine force de l’âge – 30 ans. Surtout que la franchise vient de lui annoncer que son temps de jeu allait encore être réduit pour laisser la place aux jeunes. Les taureaux ne comptent plus sur lui mais ils ne veulent pas le laisser partir sans contrepartie. Ils veulent d’abord essayer de le transférer. Le vétéran doit prendre son mal en patience en attendant.

Bob Myers, le GM des Golden State Warriors, l’a affirmé : la priorité consiste désormais à renforcer l’effectif en ajoutant un intérieur remplaçant pour suppléer DeMarcus Cousins. Le retour de blessure du pivot All-Star est imminent – il devrait jouer le 18 janvier prochain – mais il risque de manquer de rythme et les doubles-champions en titre aimerait lui trouver un back-up. Robin Lopez est peut-être la cible.

Le vétéran de 30 ans est coincé au cœur du processus de reconstruction des Chicago Bulls. Il n’entre évidemment pas dans les plans de l’organisation de l’Illinois sur le long terme. Il encadre pour l’instant un vestiaire peuplé de jeunes joueurs. Mais il aspire à plus à ce stade de sa carrière. Il veut jouer les playoffs. Il veut partir à la conquête d’une bague.

« Je ne pense pas qu’il y ait un seul joueur NBA qui ne veuille pas évoluer pour une équipe qui dispute les playoffs », avoue Robin Lopez avant d’évoquer les Warriors : « Je pense que c’est une situation attirante pour n’importe qui en NBA. Ils partagent la balle, ils défendent. Ils jouent de la bonne manière. »

Steve Kerr, le coach des Dubs, est l’homme qui a drafté Robin Lopez en NBA quand il était encore manager des Phoenix Suns (en 2008). Les deux hommes se connaissent donc bien. Mais son arrivée sera peut-être difficile à mettre en place. En effet, selon Yahoo ! Sports, les Bulls n’ont pas l’intention d’offrir un buyout au pivot. Il est actuellement dans sa dernière année de contrat à 14 millions de dollars. Les dirigeants des taureaux espèrent toujours le transférer.

Mais la deadline approche. Il leur reste un mois pour trouver un acquéreur. Une fois cette date passée, si Lopez n’a pas été transféré, les Bulls vont sans doute le couper pour le laisser jouer ailleurs. Et donc a priori aux Warriors.

Une fois passée la deadline des transferts en février, les joueurs libérés par leur franchise via un buy-out devraient être nombreux. On pense notamment à J.R. Smith, Kenneth Faried ou encore Robin Lopez. Sans surprise, l'intérieur des Chicago Bulls sera sûrement le plus convoité dans l'hypothèse où il ne se retrouve pas échangé avant. A 30 ans, le pivot peut très clairement rendre de précieux services au sein d'une équipe qualifiée pour les Playoffs. Et d'après les informations de Marc Stein du New York Times, le frère de Brook Lopez se trouve ainsi déjà dans le viseur des Golden State Warriors !

Même si DeMarcus Cousins va bientôt retrouver les terrains, la formation californienne a besoin de se renforcer à l'intérieur. Tout d'abord, l'ancien élément des Sacramento Kings va avoir besoin de temps pour retrouver ses sensations. Ensuite, même s'il parvient à revenir à un bon niveau, DMC aura sûrement besoin de souffler. Autant dire que l'entraîneur des Warriors Steve Kerr sera ravi de pouvoir compter sur Robin Lopez. Expérimenté dans la Ligue, l'intérieur peut apporter un profil différent grâce à ses qualités défensives. Malgré une concurrence importante, Golden State dispose d'un gros avantage : l'assurance de jouer pour une bague NBA.

La frustration a pris le dessus du côté des Chicago Bulls. Peut-être fatigués par les défaites qui s'accumulent aussi vite que la... fatigue, justement, les joueurs de la 'Windy City' ont un peu craqué cette nuit. D'abord Kris Dunn, venu pousser Russell Westbrook. Puis Robin Lopez, qui s'est mis dans une sacrée colère après avoir été repoussé par Jerami Grant. Pas de bagarre mais de la tension et surtout quatre fautes techniques distribuées par les arbitres.

Kris Dunn pushed Russ, Jerami Grant intervened and Robin Lopez was *heated* 😳 pic.twitter.com/NhJlQmHDVT

— SportsCenter (@SportsCenter) December 18, 2018

Même le coach des Bulls Jim Boylen est rentré dans le tas pour séparer les joueurs. Robin Lopez, toujours remonté et frustré envers les arbitres, a été éjecté un peu plus tard en cours de partie après avoir jeté un regard noir à un Grant resté au sol.

Standing ovation from @okcthunder fans after @chicagobulls Robin Lopez is ejected from the game.#ThunderUp | #CHIvsOKC pic.twitter.com/eL3cwa2wF7

— Thunder on FanDuel Sports Network Oklahoma (@FDSN_Thunder) December 18, 2018

Officieusement, le marché des transferts NBA ouvre ses portes ce soir à minuit. Les équipes de la ligue peuvent conclure des échanges mais la date du 15 décembre est importante parce que c’est à partir de ce moment-là que les joueurs signés l’été dernier sont éligibles à un trade. Autrement dit, c’est à partir du 15 décembre que les dirigeants qui se sont plantés en juillet peuvent corriger leur(s) erreur(s) en se séparant de leur(s) recrue(s). Il y a rarement de nombreux mouvements avant les fêtes. Mais des basketteurs englués dans de mauvaises situations peuvent être rendus disponibles sans que leur équipe réclame une contrepartie trop importante. Il y a alors quelques belles affaires à saisir et ce sur quoi nous allons essayer de nous concentrer.

Attention, il ne faut pas confondre cette liste avec celle des joueurs susceptibles d’être échangés d’ici la deadline (nous ferons un papier autour de la mi-janvier, début février). Et ce même si certains éléments seront communs aux deux articles. Là, le profil type, c’est un habituellement un vétéran qui ne joue quasiment plus au sein de sa formation et qui cherche à rebondir ailleurs. Un bon basketteur qui s’est perdu dans une franchise en reconstruction parce qu’il voulait miser sur les dollars plutôt que le succès pendant l’été. Dont le contrat arrive généralement à expiration à la fin de la saison.

Ces gars-là sont généralement assez faciles à dénicher à partir du 15 décembre. Parce que leur front office est prêt pour des seconds tours de draft souvent anecdotiques. Elles leur offrent parfois même leur bon de sortie via un buyout. Plusieurs membres que nous allons cités sont d’ailleurs susceptibles d’être coupés à l’approche (ou surtout après) la deadline des transferts de février si jamais leur franchise n’avait pas trouvé preneur d’ici là. Allez, c’est parti, mettons en lumière d’éventuels joueurs de rotation capables de renforcer un candidat aux playoffs – ou au titre – dans les prochaines semaines.

Trevor Ariza (Phoenix Suns)

L’exemple ultime. Trevor Ariza était un joueur très important aux Houston Rockets l’an dernier – et le bilan de la franchise texane, treizième à l’Ouest, depuis son départ en atteste. Il a quitté les finalistes de Conférence pour rejoindre la (très) modeste équipe des Phoenix Suns. Pour encadrer le vestiaire, pour jouer avec des jeunes stars montantes mais aussi pour récupérer un bon paquet de blé. 15 millions de dollars sur un an. Sauf que voilà, les Suns ne décollent pas et il s’ennuie probablement.

Ariza est loin de son niveau habituel (37% aux tirs, un PER de 10,3) mais c’est sans doute plus lié à sa situation qu’à une vraie régression. Il a besoin de très bons joueurs autour de lui pour vraiment apporter sur le parquet. Il reste un joueur étiqueté « 3 and D » idéal pour n’importe quel candidat aux playoffs. Les équipes n’ont jamais trop d’ailiers de ce profil. Il intéresse donc les Los Angeles Lakers mais aussi probablement d’autres franchises.

Oh que c’est le bordel aux Chicago Bulls. Le licenciement de Fred Hoiberg, réclamé par le public, ne réglera pas les problèmes profonds d’une franchise qui peine à se relever. La preuve, la première semaine de son successeur Jim Boylen a été particulièrement agitée. Le coach aux méthodes dignes de Tom Thibodeau (ancien entraîneur de l’équipe remplacé par… Hoiberg) tient absolument à ramener de la dureté dans l’Illinois. C’est pourquoi il a été embauché. Et il prend son rôle à cœur. Peut-être même trop.

Il a déjà mis en place plusieurs séances de deux heures et demie en sept jours. Inconcevable en NBA, où les joueurs d’entraînent très peu pendant la saison. Parce que le rythme des matches est déjà infernal. Pire encore. Non content de l’énorme rouste – une défaite de 58 points – prise par ses ouailles, il a voulu leur imposer une nouvelle session de plus de deux heures en sortie de back-to-back et à la veille d’un nouveau match. La goutte d’eau qui a fait déborder le vase.

Selon Yahoo ! Sports, un vétéran a créé un groupe de discussion pour inciter ses coéquipiers à ne pas se présenter à l’entraînement. Il a même évoqué des amendes pour ceux qui se rendraient à la salle. Robin Lopez, qui ne faisait pas partie de la conversation à la base, a finalement calmé ses collègues. Les Chicago Bulls sont venus. Mais ils n’ont pas joué. Ils ont d’abord tenu un meeting de deux heures, entre eux. Puis ils ont vidé leur sac auprès des coaches. Boylen a voulu garder la face devant la presse et il a assuré qu’il avait été à l’origine de ce rendez-vous. Ce qui semble donc complètement faux.

Mais ça ne s’arrête pas là. Toujours selon les sources, certains joueurs se sont plaints des méthodes de leur coach auprès du syndicat des joueurs. Outre les entraînements intenses, remplis de pompes militaires et de suicides, les taureaux n’ont pas apprécié le fait que Boylen sorte ses cinq joueurs simultanément lors du match contre Boston. Il l’a fait par deux fois. Une première fois après un 17-0 encaissé, ce qui peut être compréhensible. Mais surtout une deuxième fois juste après un 5-3. Là, ça semble excessif.

Le coach s’est défendu en prenant l’exemple de Gregg Popovich, qu’il a côtoyé aux San Antonio Spurs. Pop a effectivement déjà sorti tous ses joueurs du même coup lorsqu’il était en colère. Mais les Bulls ont gentiment rappelé à Jim Boylen qu’il n’était pas Popovich… Les tensions semblent redescendues depuis. Chicago s’est lourdement incliné contre Sacramento cette nuit – les Kings se sont d’ailleurs moqués de leurs adversaires avec des « ils vont encore avoir le droit à une séance de deux heures » balancés pendant le match. Mais le calme régnait dans le vestiaire. Les joueurs assurent que cette réunion avec le staff a été bénéfique. La suite au prochain épisode.

On vous parlait ce matin de la tentative de démonstration d'autorité ratée par Jim Boylen, le nouveau head coach des Chicago Bulls. La volonté de l'ancien assistant de Fred Hoiberg d'infliger une séance de 2 heures d'entraînement supplémentaire en sortie de back-to-back. On en sait un peu plus sur ce qui évité une mutinerie complète et une sorte de grève des joueurs sans en informer leur coach. Selon The Athletic, deux hommes sont intervenus pour calmer les plus nerveux du groupe en leur faisant comprendre qu'imiter les Bleus à Knysna en 2010 était une très mauvaise idée. Il s'agit de Lauri Markkanen et de Robin Lopez, qui ont haussé le ton et oublié d'être bêtes pour ne pas que les Bulls s'enfoncent dans la crise.

Une preuve que Lauri Markkanen a le talent et le cran pour être un leader. Et que Robin Lopez n'est pas bon qu'à courser des mascottes...

On connaissait Robin Lopez le bourreau des mascottes. Voici Robin Lopez le maître-costumier. L'intérieur des Chicago Bulls joue peu cette saison, du coup il a vraiment eu le temps de bosser son game pour Halloween. Lopez est arrivé au United Center déguisé en... Elliott du film E.T., à vélo avec une reproduction du célèbre alien dans son panier pour recréer l'une des scènes cultes du film de Spielberg. C'est validé !

Le costume pour halloween d’ @rolopez42 est extraordinaire.
pic.twitter.com/3qMbqygSlh

— Chicago Bulls France 🇫🇷 (@bullsfr) 31 octobre 2018

Robin Lopez est généralement un type marrant. C'est aussi le plus caractériel des jumeaux de Stanford. Expulsé pour s'en être pris à répétition aux arbitres du match entre les Bulls et les Kings, le pivot a mis du temps à quitter le terrain. Ses coéquipiers et des membres du staff ont même dû le retenir pour ne pas qu'il aille se frotter d'un peu trop près à l'officiel qui venait de lui indiquer le chemin des vestiaires...

Sur le chemin des vestiaires, justement, Robin Lopez a rappelé son côté un peu théâtral en jetant une chaise dans le couloir.

Quand Robin Lopez s'est "battu" avec Serge Ibaka, Brook Lopez a immédiatement pris la défense... d'Ibaka. Une blague de plus pour témoigner l'amour vache que se porte les deux frères jumeaux nés le premier avril (comme par hasard). Un autre joueur des Brooklyn Nets fêtait son anniversaire hier. Justin Hamilton est lui aussi venu au monde le jour des farces. De quoi inspirer une nouvelle vanne à son coéquipier Brook.

"Je suis presque sûr que Justin est en en réalité mon frère jumeau. On est là l'un pour l'autre. Et puis, surtout, on peut tous les deux tirer à trois-points. Vous ne voyez jamais Robin faire ça."

Voilà qui est envoyé de la part de Brook Lopez. Hamilton et lui font la même taille (2,13 m) et ils ont effectivement un profil similaire... mais pas le même âge (29 et 27 ans).