Malgré une marge de manœuvre limitée pour réaliser un transfert cette saison, les Suns ont réussi à obtenir Royce O’Neale, un joueur convoité sur le marché, dans une transaction à trois équipes.

La franchise de l’Arizona a obtenu O’Neale en échange de trois seconds tours de draft, selon Shams Charania de The Athletic. Les Grizzlies ont également participé à l’échange, envoyant David Roddy à Phoenix en échange d’un échange de choix de draft.

Brooklyn is finalizing a trade sending Royce O’Neale to Phoenix for salaries and three second-round picks, sources tell @TheAthletic @Stadium. pic.twitter.com/sSSXacDYVz

— Shams Charania (@ShamsCharania) February 8, 2024

L’arrivée de Royce O’Neale est une bonne nouvelle pour Phoenix. Cette saison, il a des moyennes de 7,4 points et 4,5 rebonds en 24,5 minutes par match, avec 36,6 % de réussite à trois points — son plus faible pourcentage depuis 2018. En tant que solide 3-et-D, il peut jouer le rôle de glue guy dans cette équipe qui manque de profondeur. David Roddy, avec ses moyennes de 8,4 points et 4,2 rebonds en 23,2 minutes par match, est également un ajout intéressant.

Les détails du transfert sont encore incertains, mais les Suns ont laissé partir Chimezie Metu, Jordan Goodwin, Yuta Watanabe et Keita Bates-Diop, selon John Gambadoro d’Arizona Sports. Il semble que cette transaction ait été bénéfique pour toutes les parties.

LIVE deadline NBA : Tous les trades, toutes les rumeurs

Maintenant que la saison des Brooklyn Nets est terminée, ils peuvent désormais se concentrer sur leur intersaison. Et avec un embouteillage à l’aile, avec Mikal Bridges, Cam Johnson, Dorian Finney-Smith et Royce O’Neale, des transferts sont à prévoir.

Bridges, qui a pris une nouvelle dimension depuis son trade, est certainement intouchable aux yeux du front office. Avec ses moyennes de 26,1 points à 47,5 % au tir, dont 37,6 % à trois points, et 4,5 rebonds, l’ailier ressemble de plus en plus à une star. Son contrat (environ 23 millions de dollars par an sur les trois prochaines années), déjà avantageux à sa signature, est devenu l’un des meilleurs de NBA.

En parallèle, les Nets ont fait de Cam Johnson, agent libre "restricted", l’une des priorités de leur intersaison. Ce sont donc les deux autres ailiers de l’effectif qui pourraient quitter New York cet été.

Cam Johnson, la priorité des Nets à l’intersaison

Dorian Finney-Smith et Royce O’Neale vers la sortie

En manque de réussite (35,1 % au tir), la transition vers une nouvelle équipe a été particulièrement difficile pour Dorian Finney-Smith. Si ses premiers résultats décevants à Brooklyn ont légèrement altéré sa valeur, il reste tout de même un défenseur de premier plan et constitue une pièce intéressante sur le marché.

D’après Marc Stein, les Nets devraient recevoir plusieurs offres pour lui, ainsi que pour Royce O’Neale. Le vétéran de bientôt 30 ans n’a pas vraiment sa place dans le projet jeune de la franchise. Au contraire, il serait un ajout parfait pour un contender, tant pour sa défense que pour son adresse extérieure (38,9 % à trois points cette saison).

Au-delà de ces deux joueurs, principaux candidats à un trade, Sean Marks cherchera probablement une porte de sortie pour Ben Simmons. Trouver un partenaire intéressé s’avèrera cependant beaucoup plus difficile dans ce cas de figure.

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Les résultats de la nuit en NBA

Nets @ Blazers : 109-107
Spurs @ Kings : 112-130
Pistons @ Clippers : 91-96

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- Depuis le début de la saison en NBA, les Blazers marquent plus de game winners au buzzer ou presque que n'importe qui. Cette nuit, ils se sont retrouvés du mauvais côté de la sentence contre Brooklyn. A 107-107, Kevin Durant (35 pts) a pris le shoot de la gagne par-dessus Jerami Grant, mais c'est bien Royce O'Neale qui a joué les héros en prolongeant le ballon dans le cercle à 0.4 seconde la sirène. Cette action a validé le triple-double de l'ancien joueur du Jazz : 11 points, 11 rebonds, 11 passes et... 1 game winner.

ROYCE O'NEALE PUTBACK FOR THE WIN 🔥🔥🔥 pic.twitter.com/bXVfDVauIR

— Bleacher Report (@BleacherReport) November 18, 2022

Portland pensait avoir décroché la prolongation lorsque Jusuf Nurkic a égalisé sur un circus shot, mais les Nets et O'Neale en ont décidé autrement.

Ben Simmons est sorti du banc et n'a pas fini le match après avoir pris sa 6e faute, MAIS et c'est un grand mais, l'Australien a eu une belle contribution dans cette partie. En 32 minutes, il est parvenu à compiler 15 points, 12 passes, 7 rebonds et 1 contre, sans manquer le moindre panier et en ayant un +/- positif (+7). L'heure du réveil est peut-être arrivée dans ce rôle auquel on ne s'attendait pas.

- Depuis leur traversée du désert sans playoffs, les Kings n'ont pas fréquemment remporté cinq matches de suite. Les voilà sur cette intéressante série après leur victoire à domicile contre San Antonio. Les joueurs de Mike Brown commencent à gagner les matches qu'ils doivent gagner et c'est un changement radical. Cette nuit, Sacramento n'a jamais été derrière au tableau d'affichage et a enfoncé le clou dans le dernier quart-temps (41-30) avec De'Aaron Fox (28 pts) et Malik Monk (26 pts) à la baguette, pour répondre à Devin Vassell (29 pts).

🔦 LIGHT THE BEAM

De'Aaron Fox and Malik Monk each dropped 25+ PTS to lead the @SacramentoKings to their 5th straight win!@swipathefox: 28 PTS, 8 AST@AhmadMonk: 26 PTS, 4 3PM pic.twitter.com/kTBp1uWohU

— NBA (@NBA) November 18, 2022

Les Spurs, de leur côté, ont plus qu'entamé leur descente dans les abysses avec une 9e défaite en 10 matches après avoir commencé à 5-2. On voit quand même des choses intéressantes dans ce groupe, qui va pouvoir continuer à se développer sans qu'on lui prête l'intention de ne pas participer à la Wembanyama Race.

- Kawhi Leonard a fait son retour cette nuit, au plus grand soulagement des fans des Clippers. Si le double MVP des Finales a été timide en attaque (6 points à 2/8) n'a pas participé au money time contre Detroit, son impact défensif a été assez sensationnel et sa présence a clairement galvanisé ses coéquipiers. Lorsqu'il était sur le parquet, Los Angeles était à +25 et on l'a plusieurs fois vu dissuader les Pistons sans avoir besoin de réussir des contres.

Après une première mi-temps poussive - ils ont regagné le vestiaire à -8 - les Californiens ont petit à petit pris le dessus grâce au scoring de Reggie Jackson (21 pts) et à l'intensité au rebond d'Ivica Zubac (9 pts, 18 rbds) notamment. Un drive de Norman Powell a mis fin au suspense à une minute de la fin.

Killian Hayes était titulaire pour Detroit, mais il n'a malheureusement pas réussi un match dans la lignée de ceux que l'on avait pu le voir faire récemment. Le Français a joué 28 minutes pour 5 points (1/8), 3 rebonds, 3 interceptions et 1 passe, avec un différentiel de... -17.

Dans de nombreuses rumeurs de transfert, le Utah Jazz est attendu parmi les équipes les plus actives de l’intersaison. Le Français Rudy Gobert reste notamment au centre des discussions au sein de leur effectif. La soirée de la draft, pour laquelle on annonce de multiples trades, pourrait marquer un véritable tournant dans leur projet.

Le départ de Quin Snyder et l’arrivée d’un nouveau coach, que la franchise cherche encore, constituent déjà un vrai bouleversement. Dans la continuité de ce move, l’équipe veut améliorer son roster. Utah n’a pas manqué les playoffs depuis 2016 et n’a pas l’intention d’y changer quoi que ce soit. Après trois demi-finales de conférence en six ans, le front office de Danny Ainge espère justement aller plus loin en postseason.

Avec près de six millions de cap space, sa marge de manoeuvre à la free agency est restreinte. Les transferts apparaissent ainsi comme le meilleur moyen pour le Jazz d’avancer vers son objectif. Selon The Athletic, il y a des chances que l’effectif change du tout au tout pendant la soirée de la draft. Les probabilités sont plutôt en faveur d’un nombre de trades relativement limité, certes, mais cette possibilité est particulièrement intrigante.

LIVE – Draft 2022 : toutes les rumeurs et les trades

Transférer Rudy Gobert, mais pas à n’importe quel prix

Depuis la fin de la saison, Gobert est la principale cible des rumeurs de trade. Elles ont pris une nouvelle dimension au départ de Snyder et le Jazz est maintenant ouvert à l’idée d’échanger son pivot. Plusieurs destinations restent d’ailleurs des options viables, d’après The Athletic.

Le front office n’est cependant pas dans l’optique de s’en débarrasser à tout prix. Danny Ainge n’aime pas perdre les transferts et il attend un package d’une valeur égale en retour. C’est une chose difficile à imaginer compte tenu de l’impact du Français sur le terrain. Lorsqu’il est en jeu, son équipe est tout simplement la meilleure défense de la ligue, contre la 21e quand il est sur le banc. Triple défenseur de l’année, six fois All-Defensive Team, quatre fois All-NBA, son importance est immense. Ainge le sait.

Myles Turner, entre autres, est d'autre part disponible pour un transfert. Deandre Ayton a également l’air de se diriger de plus en plus vers un départ des Suns. Avec tant de pivots accessibles, le marché pour Rudy Gobert semble saturé. Dans ce contexte, il sera encore plus difficile de négocier un trade dont Utah ne ressort pas perdant.

Malgré cette situation compliquée, le Jazz est déterminé à l’idée de dénicher une contrepartie satisfaisante. Cela pourrait arriver dès le soir de la draft. Les Hawks, qui cherchent une porte de sortie pour John Collins, seraient notamment concentrés sur ce dossier en particulier. Les Wolves, les Bulls et les Raptors sont aussi des pistes régulièrement évoquées.

La pression et la forte activité de la draft pourraient permettre de trouver une ouverture pour un trade de Rudy Gobert. Rien de garanti, rien de certain, mais bel et bien une possibilité.

La majorité de l'effectif sur le marché

Au-delà des cas particuliers de Gobert et de Donovan Mitchell, présumément intransférable, Utah semble paré à faire le grand ménage. La franchise est prête à se séparer de n’importe quel joueur de sa rotation. Elle demanderait essentiellement un premier tour de draft en échange, d’après le Bleacher Report.

Le Jazz fait en effet partie des huit équipes qui n’ont pas de pick au premier tour cette année. Que ce soit pour monter un trade ou pour sélectionner un jeune talent, en récupérer un apparaît comme l’une des priorités du front office. Celui-ci a d’ailleurs été très actif à la Draft Combine, avant de faire passer un workout à plusieurs prospects.

Les contrats de Bogdan Bogdanovic et Jordan Clarkson, qui recevront respectivement 20 et 14 millions de dollars l’année prochaine, sont des assets intéressants pour des transferts. Mike Conley Jr et ses 22,6 millions en 2022-2023 sont dans le même bateau — il serait même le principal candidat à un trade depuis la fin des playoffs. Les trois joueurs, loin d’être mauvais, ne correspondent pas aux besoins du collectif. S’en séparer serait sans doute le moyen le plus simple de faire évoluer le roster.

Pour le moment, c’est surtout à Royce O’Neale (9,7 M) qui pousse les équipes rivales à appeler. Signe que Utah est probablement engagé dans plusieurs négociations avant la draft. Cette soirée pourrait être l’occasion pour eux de passer des rumeurs aux actes.

Si rien n’est encore joué, il est clairement possible que les fans du Jazz se réveillent demain avec un effectif complètement remodelé. Un dossier brûlant avec Rudy Gobert, de nombreux joueurs sur la ligne des transferts… tout est en place pour une nuit très agitée.

Donovan Mitchell, une question de temps avant sa demande de transfert ?

Royce O'Neale n'est pas l'un des joueurs les plus en vue du Utah Jazz mais il reste l'un des membres importants de la rotation de Quin Snyder. Il est titulaire et dispose du cinquième plus gros temps de jeu de l'équipe avec 29 minutes passées en moyenne sur les parquets chaque soir. Il s'est affirmé à Salt Lake City. Une belle performance pour un joueur qui n'a même pas été drafté. Il est arrivé en NBA sur le tard, à 24 ans, en 2017. Trois ans après, ses dirigeants ont décidé de le conserver au sein de l'effectif et de l'intégrer au projet de l'organisation. O'Neale a donc signé hier une prolongation de contrat : 4 années de plus pour 36 millions de dollars. L'information a été rapportée par Adrian Wojnarowski.

"Resigner Royce sur le long terme était une priorité pour l'organisation", assure Dennis Lindsey, le GM du Jazz. "C'est un défenseur d'élite capable d'étirer le jeu avec son adresse. Nous avons le sentiment qu'il nous amène une polyvalence essentielle à notre succès."

C'est effectivement le prototype même du '3 and D'. Royce O'Neale est très efficace derrière l'arc (44% de réussite cette saison) et c'est le stoppeur extérieur du Jazz. Son volume de production, 6 points, 5 rebonds, n'est pas très élevé en apparence mais il apporte des deux côtés du terrain. Utah domine ses adversaires de plus de 9 points sur 100 possessions quand il est sur le terrain. Alors qu'à l'inverse, quand il est sur le banc, l'équipe mormone affiche un différentiel négatif de -3,3.

O'Neale serait devenu free agent protégé cet été s'il n'avait pas été resigné en cours de saison.