Et l’hécatombe se poursuit ! Après Wilson Chandler, DeAndre Jordan ou encore Trevor Ariza, c’est désormais Thabo Sefolosha qui annonce qu’il ne participera pas à la reprise de la NBA au sein de la « bulle » de Disney. Le motif exact de son absence n’a pas été communiqué. Mais il ne s’agit a priori pas d’une blessure. Plutôt un choix, même si la deadline fixée par la ligue est déjà passée. En conséquence, le vétéran suisse perdra une partie de son salaire pour chaque match disputé par les Houston Rockets à Orlando.

Lui-même touché par les violences policières, Sefolosha ne souhaitait peut-être pas jouer dans le climat social actuel. D’autant plus avec les cas de coronavirus qui repartent fortement à la hausse aux Etats-Unis.

Témoignage : Thabo Sefolosha revient sur son agression par la police de New York

L’ailier était de toute façon peu utilisé par Mike D’Antoni : 10 minutes par match pour 2,2 points cette saison. Mais c’est tout de même un bon défenseur de moins au sein de l’effectif. Son forfait offre plus de responsabilités à Jeff Green et DeMarre Carroll.

Selon Adrian Wojnarowski, les Rockets lui ont tout de même déjà trouvé un remplaçant. Luc Mbah a Moute devrait s’engager avec la franchise texane pour la « bulle ». Le Camerounais de 33 ans n’a quasiment pas joué depuis deux saisons (4 matches en 2018-2019) mais il était un joueur précieux à Houston lors de son dernier passage consistant en 2018. Il va apporter sa défense et son expérience sur quelques petites séquences.

Thabo Sefolosha s’y connait en matière de violences policières. Il les a subies, il y a cinq ans, à la sortie d’une boite de nuit new-yorkaise. Alors, contrairement à George Floyd ou Eric Garner, deux hommes noirs morts étouffés par un agent des forces de l’ordre, le NBAer s’en est sorti vivant. Mais pas indemne. Ni physiquement, ni psychologiquement. Et, quand il a vu la vidéo du meurtre de Floyd, il a forcément été touché.

« J’ai été horrifié par ce que j’ai vu. Ça aurait pu être moi », confie le vétéran suisse aux origines sud-africaines.

En avril 2015, Chris Copeland, alors membre des Indiana Pacers, est poignardé à la sortie d’une boite de nuit new-yorkaise. Sefolosha et son coéquipier Pero Antic, alors aux Atlanta Hawks, étaient présents au moment des faits. La police a débarqué et elle a demandé aux passants de quitter la scène. L’ancien joueur de Chalon s’est exécuté. Mais il s’est rapidement fait harceler puis plaquer au sol par les officiers. Arrêté brutalement, il s’est cassé la jambe et plusieurs ligaments ont été endommagés. Ce qui aurait pu mettre un terme à sa carrière professionnelle.

« Les gens parlent de quelques pommes pourries en parlant de la police. Mais vous savez, d’après mon expérience et d’après ce que je vois, c’est plus profond que ça. C'est une culture qui est pourrie de l’intérieur. Honnêtement, c’est juste mon opinion. »

Thabo Sefolosha : « Ça aurait pu être moi [à la place de George Floyd] »

George Floyd est mort à Minneapolis la semaine dernière après que sa nuque a été écrasée pendant neuf minutes par le genou d’un policier. Depuis, de nombreux joueurs NBA ont pris la parole et ont manifesté en compagnie de milliers de citoyens dans plusieurs grandes villes du pays comme Los Angeles, New York ou San Antonio. Ils militent contre les violences. Contre les discriminations. Et ils réclament que justice soit faite. Tout comme Thabo Sefolosha en 2015. Plutôt que d’accepter un accord avant procès, il a préféré aller au tribunal. Et, le comble, c'est qu'il a dû y prouver son innocence. Le jury l’a finalement acquitté de toutes charges.

« Cette affaire a changé ma façon de voir la police dans ce pays. Mais aussi ma façon de voir la justice. Je suis allé au tribunal et j’ai dû prouver que j’étais innocent. Je suis vraiment sceptique au sujet du système. »

Après avoir été innocenté, il a attaqué la ville de New York ainsi que huit policiers pour 50 millions de dollars. Il a finalement négocié pour en obtenir 4, qu’il a reversés en grande partie à une association. Mais le préjudice moral est là. Physique aussi. Thabo Sefolosha n’a pas pu jouer les playoffs avec les Hawks en 2015, en raison d’une opération de sa jambe cassée à la suite de son interpellation.

Il est évident qu’il ne s’agit pas que de quelques pommes pourries. Il y a un vrai problème plus profond. De formation, de moyens, de compréhension et de respect. Et en 2020, c’est terrifiant.

Les Houston Rockets tiennent leur nouvel ailier. Alors qu'elle avait organisé un mini-camp avec plusieurs joueurs disponibles comme Aaron Afflalo, Corey Brewer ou encore Nick Young, la franchise a préféré miser sur Thabo Sefolosha. Le Suisse, qui était au Jazz depuis deux saisons, remplira ce rôle de défenseur, peut-être même dans le cinq afin d'équilibrer les forces entre les titulaires et joueurs du banc. À 35 ans, l'ancien du Thunder a pour lui son expérience des playoffs, notamment avec le Thunder où il a atteint les NBA Finals en 2012. À Houston, il retrouvera Russell Westbrook et James Harden qu'il a côtoyés pendant ses années OKC entre 2008 et 2014.

The Rockets are signing Thabo Sefolosha, league sources say

— Marc Stein (@TheSteinLine) September 20, 2019

Les stats en carrière de Thabo Sefolosha

Le Utah Jazz avait jusqu'au premier juillet pour éventuellement couper Thabo Sefolosha sans payer de frais. Son contrat pour la saison prochaine était garanti une fois cette date passée. Et la franchise de Salt Lake City ne l'a pas licencié. Il va donc revenir pour au moins une année de plus.

Le Suisse n'a pu jouer que 38 matches la saison dernière. Il s'est ensuite blessé. Mais il était plutôt très bon en postant ses meilleures statistiques en carrière. A 34 ans. Thabo Sefolosha tournait à 8,2 points, 4,2 rebonds et 38% de réussite à trois-points. C'est d'ailleurs un joueur polyvalent de plus pour le Jazz. Surtout s'il s'est remis de sa blessure. Il est capable de bien défendre, sur plusieurs positions, et d'étirer le jeu en attaque.

Sefolosha sera en revanche suspendu lors des cinq premiers matches de la saison en raison d'une violation du règlement anti-drogue.

Via Salt Lake City Tribune

Le Utah Jazz n'est décidément pas épargné par les blessures cette saison. Alors que l'intérieur Rudy Gobert a été victime de plusieurs problèmes aux genoux ces derniers mois, c'est au tour de Thabo Sefolosha de rejoindre l'infirmerie de la franchise de Salt Lake City. Malheureusement pour le Suisse, il va y rester un bon moment... En effet, l'ancien joueur de l'Oklahoma City Thunder a été touché au genou vendredi lors du match contre les Charlotte Hornets. D'après les informations de Shams Charania de The Vertical, Sefolosha va se faire opérer et va ainsi rater l'intégralité de la saison en cours.

Utah Jazz forward Thabo Sefolosha is expected to undergo season-ending surgery on an MCL injury in his right knee, league sources say.

— Shams Charania (@ShamsCharania) 13 janvier 2018

Déjà en retard dans la course aux Playoffs (10ème avec un bilan de 17 victoires pour 25 défaites), le Jazz connaît un gros coup dur avec cette nouvelle. En sortie de banc, Thabo Sefolosha était devenu un élément précieux dans la rotation de l'entraîneur Quin Snyder en apportant par sa défense mais aussi ses points (8,2 points de moyenne). En l'absence de l'ailier, Jonas Jerebko et Joe Johnson devraient disposer d'un temps de jeu plus important.

Les joueurs NBA se muent en bons samaritains ces derniers temps. A Salt Lake City, c’est cette fois Thabo Safolosha qui s’est illustré. Il a sauvé une femme en danger suite à une chute en rafting.

Evan Turner avait secouru une femme après un accident de voiture. Pour ce qui est de Sefolosha, il faisait donc du rafting en famille. Mais près de lui, surprise par la vitesse du courant, une certaine Lori Clark a alors chaviré et s’est retrouvée à l’eau, avec le gilet de sauvetage presque perdu.

« Je me demandais toujours comme les gens pouvaient se noyer dans si peu d’eau, jusqu’à que ça m’arrive », raconte-t-elle. « Le courant était si rapide, je ne pouvais pas retrouver mon souffle. C’était vraiment terrifiant. »

Son amie Heidi Bishop a alors tenté de la remonter mais elle manquait de force. Voyant cette situation, Sefolosha est alors intervenu. Il est parvenu à la secourir, évitant une vraie catastrophe.

« Je ne sais pas comment j’aurais tenu 20 minutes de plus », explique Bishop. « Il lui a vraiment sauvé la vie. »

Une fois cet acte héroïque effectué, le joueur du Jazz n’a pas franchement tenté de se mettre en valeur. Pour lui c’était juste un acte normal à effectuer, rien de plus. Modeste, il a simplement affirmé qu’il n’avait sauvé personne.

« Il n’a pas réalisé que j’étais réellement dans une situation désastreuse. Il m’a vraiment sauvé la vie ce jour là», raconte Lori Clark. « Quand je lui ai demandé où il travaillait, il m’a juste dit qu’il travaillait pour le Jazz, pas qu’il jouait pour eux. J’ai remarqué que c’était un joueur car il avait de très grands pieds. »

Après ce sauvetage, Thabo Sefolosha serait retourné terminer cette journée rafting en famille. Comme si de rien n’était.

Après les Chicago Bulls, l'Oklahoma City Thunder et les Atlanta Hawks, Thabo Sefolosha s'apprête à découvrir une quatrième franchise NBA en carrière. Poussé vers la sortie par les faucons, l'arrière défensif va retrouver la Conférence Oueste selon ESPN qui annonce que l'international suisse va s'engager avec le Utah Jazz pour deux ans et 10,5 millions de dollars.

The Jazz has agreed to deal with Thabo Sefolosha, league source tells ESPN

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 12, 2017

Peu utilisé en playoffs par Mike Budenlhozer, le futur coéquipier de Rudy Gobert a tourné à 7,2 points, 4,4 rebonds, 1,7 passes et 1,5 interceptions en 62 matches disputés avec les Hawks lors de l'exercice 2016-2017.

Les stats de Thabo Sefolosha en NBA

Les stats de Thabo Sefolosha en NBA

Carmelo Anthony n'a toujours pas digéré son éjection à l'occasion de la défaite face aux Atlanta Hawks jeudi. Lors d'un duel avec Thabo Sefolosha, l'ailier des New York Knicks a dérapé en donnant clairement un coup au visage du Suisse. Après un petit accrochage sur le parquet, la star de la NBA a été logiquement expulsée par les arbitres. Et malgré les images accablantes pour lui, Anthony n'a absolument pas réalisé son mea-culpa par rapport à cette action. Pire encore, le franchise player des Knicks a même critiqué l'attitude de Sefolosha.

"Je n'ai pas l'impression que j'ai été trop physique avec Sefolosha. C'était juste une bataille, nous tentions tous les deux de prendre l'avantage sur l'autre pour avoir le ballon. On s'est emmêlé... Il a juste fait son Européen et a un peu floppé. Je ne voulais pas le frapper, mais me défaire de lui", a lancé Carmelo Anthony au micro d'ESPN.

Ce bon vieux stéréotype comme quoi les Européens sont des floppeurs, une belle excuse pour l'ailier des Knicks ! Malheureusement pour lui, Thabo Sefolosha n'a pas la réputation d'être un joueur fragile, encore moins celle d'un joueur qui flop, et les images montrent clairement le coup porté par Carmelo Anthony.

Shevoy Bleary-Murdock a été déclaré coupable d'agression avec arme blanche sur Chris Copeland, l'ancien joueur des Knicks et des Pacers, à la sortie d'un club new yorkais en 2015. L'homme a été condamné à 2 mois de prison ferme et à 5 années de probation selon le NY Daily News.

C'est à la suite de cet incident que Thabo Sefolosha et Pero Antic, les deux joueurs des Atlanta Hawks, avaient eu maille à partir avec la police. Le Suisse avait eu la jambe cassée, ce qui a déclenché une couverture très médiatisée de cette affaire le mettant aux prises au pénal avec la police et la ville de New York. Disculpé, Sefolosha réclame 50 millions de dollars de dommages et intérêts.

Nous avions relaté cette affaire et ses implications dans le REVERSE 55.

Il y a tout juste un an, Chris Copeland et sa petite amie, Katrine Saltara, étaient victime d'une agression à l'arme blanche à la sortie d'une boîte de nuit new-yorkaise, le 10ak. Un incident qui avait provoqué l'arrestation musclée de Pero Antic et de Thabo Sefolosha à la suite de laquelle les deux joueurs ont récemment décidé de porter plainte contre la police locale.

Le NYPD n'est d'ailleurs pas le seul à se retrouver au cœur de cette lamentable affaire. Le New York Daily News annonce que Copeland, aujourd'hui sans contrat, a lui aussi décidé de poursuivre l'établissement pour négligence. L'ancien Knick accuse notamment la sécurité d'avoir laissé son agresseur entrer dans le club avec un couteau à cran d'arrêt et surtout de n'être pas intervenue au moment des faits.

Rappelons que l'incident était intervenu à la suite d'une dispute entre le couple et l'ex-petite amie du joueur Catherine Somani, à l'intérieur de la boîte. Une altercation lors de laquelle le nouveau compagnon de cette dernière, Shevoy Bleary-Murdock, avait poignardé Chris Copeland, lui causant une entaille qui avait alors nécessité 22 points de sutures...

Les stats de Chris Copeland

L'arrestation pour le moins musclée de Thabo Sefolosha et Pero Antic risque de coûter très cher à la police de New York. D'après ESPN, les deux joueurs en effet décidé de confirmer leur préavis de plainte déposée après l'incident survenu le 8 avril 2015 à la sortie d'un night club de Manhattan. Alors que le Macédonien a déjà engagé une procédure judiciaire à l'encontre du NYPD, le Suisse devrait l'imiter dans les jours à venir.

« Le NYPD a tout fait pour ne pas admettre qu’ils avaient injustement et abusivement arrêté Pero Antic. Ils vont maintenant être tenus pour responsables », a notamment déclaré l'avocat de Pero Antic.

D'ores et déjà acquittés par la justice, Thabo Sefolosha et Pero Antic vont donc désormais passer à l'offensive. Sans doute le meilleur moyen pour eux d'évacuer définitivement le traumatisme causé par cette triste affaire mais aussi de décrocher un joli pactole puisque les deux joueurs réclament désormais respectivement 50 et 25 millions de dollars de dommages et intérêts...

L'histoire de Thabo Sefolosha et ses démêlés avec la police new-yorkaise sont aujourd'hui bien connus (lire REVERSE 55 et l'article "Sound of da Police"). Le Suisse se fait plutôt rare à la télévision, surtout pour évoquer cette douloureuse affaire, mais il a accepté de participer au Daily Show via un entretien avec le loufoque Roy Wood Jr.  Un moment assez priceless, qui pousse ce dernier à conclure, en guise de conseil à tous les noirs victimes de violences policières : 1-Le deal financier qu'on vous propose avant le procès ? Refusez cette merde ! 2- Prenez une vidéo de l'incident. 3- Ayez des amis blancs. 4- Et, le plus important, devenez foutrement riche pour vous payer un bon avocat.



Les rumeurs de transfert continuent d'entourer les Atlanta Hawks. Alors que les noms de Jeff Teague, Al Horford et Kyle Korver sont fréquemment cités, Chris Broussard d'ESPN ajoute un nouveau nom dans les débats : celui de Thabo Sefolosha, qui intéresserait les Sacramento Kings.

Sac Kings have interest in Thabo Sefolosha, according to league source. He'd be much-needed defensive boost in perimeter

— Chris Broussard (@Chris_Broussard) 17 février 2016

S'il reste très limité offensivement (6,8 points à 51,8% en 23 minutes par match), Thabo Sefolosha est considéré comme l'un des meilleurs défenseurs extérieurs de la NBA. Un profil qui ferait le plus grand bien à une équipe des Kings qui prend l'eau chaque soir en défense (109,1 points encaissés par match!). À 31 ans, l'arrière a encore une saison supplémentaire sur son contrat pour un coût assez faible (3,8 millions de dollars). La franchise californienne va devoir proposer une offre alléchante pour convaincre les Hawks de lâcher le joueur suisse.

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Les stats en carrière de Thabo Sefolosha

Il n'y avait que quatre matches dimanche soir en NBA, mais évidemment de quoi concocter un petit Top 5. La soirée a inspiré les prières, puisqu'on retrouve deux shoots improbables du milieu de terrain, le premier de Thabo Sefolosha avec les Atlanta Hawks contre le Orlando Magic, le second de Danilo Gallinari des Denver Nuggets contre son ancienne équipe des New York Knicks. Dwyane Wade, qui a provoqué un tour de rein à Wesley Johnson et Kenneth Faried pour un tomar atteignent le podium, mais c'est bien Nikola Vucevic, sur un game winner superbe, qui rafle la première place.

Top 5

1- Nikola Vucevic (Orlando Magic)

2- Kenneth Faried (Denver Nuggets)

3- Dwyane Wade (Miami Heat)

4- Danilo Gallinari (Denver Nuggets)

5- Thabo Sefolosha (Atlanta Hawks)

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La révolution Curry est en marche

Depuis qu'il est apparu sur nos radars, Stephen Curry n'a cessé de nous surprendre, de nous ravir et de repousser les limites que certains ont cherché à lui imposer depuis son plus jeune âge. Plus qu'un All-Star ou un MVP en puissance, il s'est hissé cette saison parmi l'élite en devenant l'un des rares joueurs à avoir révolutionné le basket. Pas simplement par la façon dont il domine actuellement le jeu, mais dans la manière dont il nous pousse à l'envisager. Curry casse les codes et fait souffler un vent neuf sur la NBA. Cela valait bien une couv d'exception et un dossier à la mesure de son talent

Parmi les 14 pages que nous lui avons consacrées, vous saurez tout de la façon dont il est en train de transformer le basket mais aussi de sa personnalité. Son ancien coéquipier Boris Meno et son ancien coach à la fac Bob McKillop, nous ont ainsi confié leurs souvenirs de Steph avant qu'il ne devienne une méga star, et nous avons également cherché à comprendre comment sa mise sur orbite pourrait faire décoller au passage Under Armour, l'équipementier qui a eu la bonne idée de miser sur lui au meilleur moment.

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Découvrez quelques pages du nouveau REVERSE

Thabo Sefolosha avait été plongé au coeur d'un scandale extra-sportif impliquant aussi la police de New York. En avril dernier, le joueur des Atlanta Hawks avait été arrêté brutalement après une conversation musclée avec les forces de l'ordre à la sortie d'une boîte de nuit. Il s'était blessé à la jambe lors de l'incident et n'avait pas rejoué en playoffs avec Atlanta.

Le Suisse a fait appel à la justice et une cour civile, la Civilian Complaint Review Board a rendu son verdict ce soir. Elle stipule que les policiers ont abusé de leur autorité en arrêtant Thabo Sefolosha sans motif valable. A noter que le joueur estime que sa couleur de peau avait été un facteur dans son arrestation. La justice new-yorkaise pourrait donc lui donner raison.

En revanche, la Civilian Complaint Review Board n'a pas considéré que les policiers ont fait preuve d'un "trop plein" de brutalité au moment de l'arrestation du joueur.

Les images de l'arrestation de Thabo Sefolosha

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