Le Game 3 entre les Golden State Warriors et les Sacramento Kings venaient à peine de se terminer que Draymond Green sautait déjà dans sa voiture pour se rendre au Chase Center de San Francisco. Suspendu, l’intérieur All-Star a assisté depuis chez lui à la victoire de ses coéquipiers. En profitant donc cette fois-ci d’un regard extérieur. L’occasion de voir ce qu’il n’a pas forcément l’habitude de voir. Ce qu’il en a retenu, c’est un ajustement tactique contraint mais payant : sans lui, les champions en titre ont joué avec quatre extérieurs et ça a bien fonctionné.
Alors le vétéran s’est rendu de suite auprès de ses coéquipiers pour faire part de sa vision. Il l’a d’abord partagé à Stephen Curry puis, avec l’aval de son double-MVP, il l’a évoqué avec Steve Kerr. Quatre fois champions, multiple All-Star, Draymond Green s’est proposé de sortir du banc lors du Game 4.
« Je me suis dit que c’était la meilleure chose à faire. Et Steph aussi. C’est comme ça que nous avons toujours réfléchi dans cette équipe. Donc pour moi, c’était très simple. On venait de gagner le Game 3. Je n’allais pas me pointer et réclamer ma place. Il faut juste penser à ce qu’il y a de mieux pour l’équipe et, en regardant le match, ça me semblait très clair que c’était ça. »
Kerr pensait justement à aligner un cinq similaire – avec Kevon Looney en pivot et Jordan Poole titulaire – après la victoire dans le Game 3. Le fait que Green vienne de lui-même lui en parler lui a évidemment facilité la tâche. Pour le joueur, réagir de la sorte paraissait tout à fait normal.
« Tout mon histoire a commencé quand un All-Star m’a laissé sa place », insiste-t-il en faisant référence au moment où les Warriors ont sorti David Lee du cinq pour lancer le jeune Draymond.
C’est un nouvel épisode qui témoigne de la personnalité à part des stars de Golden State. Andre Iguodala a perdu sa place de titulaire au début de la dynastie. David Lee aussi. Curry a été remplaçant pendant 4 matches l’an dernier. Et maintenant Draymond Green. Ça forge l’identité du groupe. Et ça a payé puisque voilà les Californiens revenus à 2-2.