Dwight Howard veut que les Rockets s'inspirent des Spurs

L’arrivée d’un joueur de la trempe de Dwight Howard dans votre effectif vous place immédiatement dans la peau d’une franchise candidate à une finale de Conférence voire une finale NBA ou un titre selon la valeur des autres joueurs du groupe et de l’organisation. En signant le géant, les Houston Rockets ont pour objectif de s’installer durablement au sommet de la ligue. Mais comme on pouvait s’en douter, la simple présence du All-Star ne suffit pas à promouvoir les Texans en réels candidats au titre. Ce qui explique sans doute toutes les rumeurs de transferts autour de Houston. Les hommes de Kevin McHale ont du talent et ils sont actuellement en embuscade à la cinquième place de la Conférence Ouest (16 victoires et 9 défaites). Cependant, les performances récentes des Rockets inquiètent. La franchise s’est inclinée face à Utah et Sacramento, deux équipes du bas de tableau. De quoi remuer Dwight Howard.

« On ne peut pas faire des matches comme ça et espérer être une grande équipe », explique-t-il à USA Today. « On veut réaliser quelque chose de grandiose et pour cela, on doit regarder comment font les équipes devant nous, comme les San Antonio Spurs. Ils frappent les premiers, c’est comme ça qu’ils jouent. C’est pour cela qu’ils sont toujours premiers ou deuxièmes à l’Ouest à la fin de la saison. On doit s’inspirer de ça si on veut être une grande équipe. »

Effectivement, les San Antonio Spurs concèdent très peu de défaites face à des adversaires à priori « plus faibles ». Ce qui explique pourquoi les voisins texans affichent le meilleur pourcentage de victoires de toute la ligue depuis bientôt quinze ans. Si les Houston Rockets sont capables d’enflammer un match en attaque comme peuvent le faire les troupes de Gregg Popovich, Dwight Howard et sa bande ont de sérieux problèmes en défense (Isabelle Nanty voice).

« On va progresser en défense. Il y a des moments où l’on est vraiment mauvais et d’autres où nous sommes vraiment bons. Il faut que l’on soit plus régulier. Les mecs travaillent là-dessus. C’est difficile, il y a des choses qu’ils ne sont pas habitués à faire. Je ne suis pas énervé car je sais que les mecs veulent vraiment apprendre. »

Dwight Howard a fait le choix de rejoindre les Houston Rockets et il l’assume. Il sait que ses coéquipiers ne sont pas tous exemplaires en défense. Or, l’acharnement à protéger l’accès au panier est souvent l’une des qualités premières des équipes sacrées… Comme dit l’adage, les titres se gagnent en défense… et en équipe. Ce qui explique pourquoi les San Antonio Spurs comptent déjà quatre bagues depuis 1999.