MVP : LeBron James s’étonne d’être absent des discussions

LeBron James peut-il prétendre au titre de MVP ? Le King s'indigne d'être oublié dans la course au trophée. Pourtant, certains indices ne trompent pas.

MVP : LeBron James s’étonne d’être absent des discussions
A l'Est, le titre de meilleur joueur du mois de février l'attend. Mais LeBron James veut plus. Plus, c'est le titre de MVP. Rien que cela. Et le King s'étonne que son nom soit souvent squeezé lorsque l'on évoque les prétendants à la récompense. Ainsi selon l'insider Brian Windhorst, journaliste à ESPN.com qui suit les Cavs et le quadruple MVP depuis ses débuts, LeBron James se demanderait pourquoi il n'est pas autant cité que d'autres dans la course au titre de MVP :
« Il se demande pourquoi il n'est pas plus mentionné dans les débats nationaux autour de ce sujet, et ce grâce à ses performances durant le dernier quart de la saison. »
« Le dernier quart de la saison » : là est bien le problème. Car LeBron James, ainsi que les Cavaliers, ont pris du retard. Beaucoup. Ils ont été lents à l'allumage. Résultat : LBJ pourrait bien se faire voler la récompense individuelle qu'il chérit tant. Mais sans trop l'avouer. Si Cleveland s'impose comme l'une des meilleures équipes de la Ligue lors des dernières semaines, le début de saison de la franchise de l'Ohio pèse lourd. Un bilan récent de 17 victoires en 19 matches. Une dernière victoire face à un prétendant au titre, les Goden State Warriors, et à leur favori au titre de MVP : Stephen Curry. Des performances qui font des Cavs la meilleure équipe sur ses six dernières semaines. Certes. Mais un bilan global qui permet à l'équipe de pointer au 10ème rang des franchises de NBA. Seulement. Et un début de saison plus que mitigé, avec 19 victoires et 20 défaites. Reconstruction oblige. LeBron James a beau être l'homme qui permet à Cleveland de devenir la meilleure franchise du moment, il ne peut occulter ce faux départ. Surtout que durant les 25 dernières saisons, le titre de MVP a été décerné à un joueur appartenant à une franchise ayant signé en moyenne 61 victoires. La performance collective compte donc dans cette récompense individuelle. Le genre d' handicap qui devrait freiner Anthony Davis. LeBron James le sait. Il l'avait d'ailleurs avoué en mai dernier. Non sans tacler au passage ses coéquipiers du Heat :
« Je pense avoir assez bien joué pour le remporter. Mais je ne pense pas que notre équipe ait assez bien joué pour l'obtenir. »
Résultat : LBJ est arrivé deuxième, derrière Kevin Durant, qui possédait avec sa franchise un meilleur bilan (54 victoires pour Miami, 59 pour Oklahoma City). Certains, comme Brian Windhorst, rappellent également que ses stats sont légèrement à la baisse. Les pires depuis sa saison rookie. Notamment au scoring et au rebond : 26 points et 5,8 rebonds. Pas de quoi s'inquiéter outre mesure. Surtout que le titre de MVP n'est pas décerné au vue d'une carrière. Mais un indicateur d'un léger moins bien pour la star des Cavs, qui s'en remet aux passes décisives : avec 7,3 assists en moyenne, il signe la deuxième meilleure performance ex-aequo de sa carrière. Le symbole du nouveau rôle qu'il entend tenir chez les Cavs. Autre problème qui pourrait handicaper le King pour remporter le titre de meilleur joueur de la Ligue : sa blessure, qui l'a écarté des parquets jusqu'au 13 janvier. Une période durant laquelle Stephen Curry, James Harden, Anthony Davis et Russell Westbrook ne se gênaient pas pour briller. Alors que la fin de la saison régulière s'approche, et que Cleveland s'apprête à affronter les Rockets de James Harden, mais aussi les Raptors, les Hawks ou encore les Spurs, LeBron James devra répondre présent pour rêver au titre de MVP. Pour rappel, le King a obtenu la récompense ou était présent dans le top 3 durant les six dernières années. Donc s'il ne la remporte pas, il devrait cependant être dans les parages.