Chaque année, on aime bien faire un checkpoint sur le théorème de Phil Jackson, à peu près à ce stade de la saison. Pour rappel, le Zen Master a toujours cru fermement qu'un champion NBA était forcément une équipe qui avait atteint les 40 victoires en saison régulière, avant d'avoir concédé 20 défaites. Dans la grande majorité des cas, cela s'est vérifié.
Dans cette saison 2023-2024, 6 équipes sont toujours en lice pour le titre si on en croit le mythique coach des Bulls et des Lakers :
- Boston, qui est à 45 victoires, 12 défaites et a déjà validé le "40 before 20" depuis quelques jours
- Minnesota, qui vient d'enregistrer sa 40e victoire en battant Brooklyn et affiche un bilan de 40-17
- OKC, qui n'est plus qu'à une victoire des 40 (39-17) et devrait y parvenir sauf mauvaise série de trois défaites consécutives
- Les Clippers, qui sont à 37-18
- Denver, qui est à 38-19 et doit gagner ses deux prochains matches pour valider le "40 before 20"
- Cleveland, qui est à 36-19 et va devoir gagner 4 matches de suite pour éviter de quitter ce club
Les fans des Bucks (36-21), des Suns (33-24), des Mavs (33-23) des Warriors (29-26) ou des Lakers (31-27), tous prétendants au titre en début de saison, seront donc au regret d'apprendre que leur équipe n'a plus aucune chance de gagner le titre selon Phil Jackson.