Ça y est. Enfin. Bradley Beal vient d’être nommé MVP de la saison en NBA. Et c’est évidemment logique. Comment pouvait-il en être autrement après l’enchaînement de performances de la superstar des Phoenix Suns, premiers à l’Ouest avec 67 victoires en 82 matches. Il faut dire que Beal les a portés dans tous les grands moments, comme un franchise player. Le game winner contre les Boston Celtics en février. Les 55 points lors d’un match d’anthologie en double prolongation contre les Denver Nuggets. Les 30 points et 10 passes de moyenne sur la série de 15 matches consécutifs gagnés par la franchise de l’Arizona. Ou encore ses 5 sorties de suite à 40 points ou plus.

Beal fait clairement un beau MVP. La récompense d’un travail de l’ombre, lui qui a paradoxalement toujours été au cœur de la scène basket. Le succès du fameux « troisième homme », derrière Kevin Durant et Devin Booker. Une étiquette que François Bayrou s’était lui-même collée lors des élections Présidentielles en 2007. Personnage historique du paysage politique, sans pour autant peser outre-mesure et avec un crédit peu

compréhensible pour un homme dont les résultats aux élections restent finalement très marginaux. Presque aussi incompréhensible que la « no trade clause » offerte par les Washington Wizards à leur ancien All-Star. Une clause à la con qui empêchera peut-être les Suns d’aller chercher Jimmy Butler.

Alors, non, Bradley Beal ne sera bien entendu pas MVP. Y z’ont dû bien boire les mecs de BS pour aller aussi loin. Faut leur dire que l’on est que le 13 décembre, c’est pas encore les fêtes. Bon, après tout, personne n’oserait nommer François Bayrou Premier Ministre en 2024. N’est-ce que pas ? Hein ? Comment ça ? Hein ???

Si vous avez un chien de petite taille, vous avez probablement noté qu'il passait un temps considérable à vouloir se soulager un peu partout, même après avoir normalement épuisé ses réserves. Les chihuahuas, stars de leur espèce, et et autres canidés capables de se planquer dans un sac à main n'y peuvent rien. Leur vessie les enjoint à lever la patte plus souvent que de raison et que leurs congénères de taille plus importante. Il y aussi le fait qu'en dépit de leur petitesse, ils ont ce besoin irrépressible de marquer leur territoire et signifier à leurs voisins à quatre pattes qu'ils sont ici chez eux.

Trae Young non plus, n'y peut rien. A chaque fois qu'il est en promenade à New York, sur la 7e avenue, et qu'il passe devant le n°4, Pennsylvania Plazza, c'est plus fort que lui. Il lui prend une pulsion impossible à contenir d'uriner sur le Madison Square Garden, pour rappeler à tous ceux qui s'apprêtent à y entrer et à assister à un match de basket que c'est aussi un peu chez lui. A chaque fois ou presque que le meneur des Atlanta Hawks, 1,85 m sous la toise, dispute un match important dans la plus célèbre salle de spectacle du pays, il est comme survolté et repart avec la victoire.

Cette semaine encore, alors qu'Atlanta n'avait pas les faveurs des pronostics en quarts de finale de la NBA Cup, il est venu agiter la clé des lieux sous le nez des 18 000 spectateurs présents. Avec un double-double (22 points, 11 passes), Young a mené les siens vers le dernier carré et un trip à Las Vegas. Même pas besoin d'un énorme carton comme il a pu le faire par le passé.

On se souvient évidemment de ses premières joutes en playoffs au Garden, où il avait fait sensation et acquis le statut non-officiel de successeur du Knicks Killer originale, Reggie Miller. Encore copieusement hué, il s'en est accommodé et a célébré la qualification en mimant une partie de dés, tout en marchant sur le logo des Knicks. La journée au boulot, comme on dit.

Trae pretends to shoot dice on the Knicks logo 👀

He’s ready for Vegas 😅 pic.twitter.com/bABUjhtkHH

— Bleacher Report (@BleacherReport) December 12, 2024

Il y a 6 mois à peine, les Indiana Pacers étaient en finale de la Conférence Est. Avec leur jeu hyper offensif et Tyrese Haliburton comme fer de lance, les fans des Hoosiers se prenaient à rêver de lendemains qui chantent. Logiquement, avec un effectif similaire, le même coach et la chance d'évoluer dans la Conférence est, Indiana devrait faire partie du haut du panier et chatouiller a minima le top 3. Sauf que... non.

Les Pacers sont en crise de résultats et pointent à la 10e place avec 9 victoires et 14 défaites. Haliburton n'est que l'ombre de lui-même, l'alchimie collective n'est plus là et l'attaque à tout va a disparu, avec près de 10 points en moins par match. On parle déjà de rumeurs de trades autour de Bennedict Mathurin, Andrew Nembhard ou Myles Turner et le fantasme de revoir Indiana jouer les premiers rôles à l'Est aura été de courte durée. Un peu comme le mandat de Michel Barnier comme Premier Ministre.

Lui aussi de grande taille, lui aussi issu d'un état de droite (l'Indiana est très largement républicain), Barnier est arrivé plein d'ambition en se disant qu'il allait ramener sa famille politique sur le devant de la scène. Loupé, et pas qu'un peu. Après trois mois seulement, le voilà déjà contraint de faire ses valises, avec des résultats et un taux de satisfaction proches de ceux d'Adrian Griffin lors de son passage éclair à Milwaukee.

Avec son expérience et son gabarit (1,90m), Michel Barnier pourrait peut-être filer un coup de main aux Pacers en se faisant appeler Michael Barnes ? On imagine cela dit qu'il préféra rebondir en dehors d'un terrain de basket, avec un poste de planqué chèrement payé, comme le font généralement les ministres qui quittent le gouvernement par la petite porte...

• Vous l’avez déjà entendu mille fois. « Giannis, il ne fait que courir et dunker. » Même James Harden l’a dit. Alors s’il l’a dit, c’est que c’est vrai. En vérité, vous avez aussi sans doute déjà vu des fans de Giannis Antetokounmpo (ou juste des fans de basket qui se respectent) poster des « il ne fait que courir et dunker gna, gna, gna » de façon tout à fait ironiques pour justement se moquer de ceux qui pensent que la superstar des Milwaukee Bucks « ne fait que courir et dunker. » Difficile à suivre ? Et bien rappelons un fait simple : Oui, le « Greek Freak » est quand même vachement fort quand il s’agit de courir et de dunker.

C’est une partie importante de son jeu. Parce qu’en même temps, il le fait mieux que tout le monde. Il court vite, ses jambes font la taille d’un immeuble et, une fois lancé à pleine vitesse, il fait l’effet d’un bulldozer monté avec le moteur d’un TGV. Il est grand, il est puissant, il est costaud. Un demi dieu grec.

Ça rend jaloux une partie du public et même de ses pairs (indice : un mec barbu). Parce que le dénigrer revient à faire croire qu’il n’a pas d’aptitudes techniques. Le fameux « bag. » C’est complètement faux. Déjà d’une, Antetokounmpo a l’un des meilleurs footwork de toute la ligue. Et le basket, c’est d’abord dans les guiboles. Comme tous les sports quoi (persuadé que même un expert des fléchettes pourra nous dire que tout est dans les appuis.)

C’est aussi un passeur plus que correct et un basketteur intelligent. Il n’y a certainement pas qu’en dunkant qu’il est efficace. Il est par exemple l’un des joueurs les plus fiables à mi-distance ! N’est-ce pas ça, le noble art perdu des Michael Jordan, Kobe Bryant et consorts ? Et bien, dans le mid-range, Giannis Antetokounmpo affiche un incroyable 47% de réussite en 80 tentatives. Il y a le volume et l’adresse. Le trois-points ne suit pas, certes, mais il n’en prend presque plus. La version Shaquille O’Neal-esque du Orlando Magic est devant nous.

C’est ce qu’il est : un joueur bien parti pour s’inscrire parmi les plus grands – dans la liste élargie bien sûr – de l’Histoire. Il est le seul en NBA aujourd’hui à se rapprocher de Nikola Jokic. Ses moyennes parlent pour lui : 32,6 points (premier), 11,6 rebonds et 6,6 passes.

Mais il a tout de même un point faible, comme Achille, son légendaire compatriote (et ouais, désolé Donald Trump). Pour Giannis, ce n’est pas le talon. Plutôt les lancers-francs. Son 15 sur 26 lors de la défaite contre les Atlanta Hawks nous rappelle qu’il peut se montrer fébrile une fois arrivé sur la ligne réparatrice. Il en prend 11 par soir, pour seulement 61% de réussite. C’est trop peu. Parce qu’en playoffs, ses adversaires n'hésiteront pas à l’envoyer aux lancers plutôt que de le voir dunker. 30 fois s’il le faut. Milwaukee peut y laisser des plumes. Pour être parfait, il faudrait qu’il passe enfin le seuil des 70%. Et là, bon courage pour arrêter monsieur Antetokounmpo.

"I'm too old for this shit". Cette réplique culte, Danny Glover la prononce quand même dix fois, seul ou à deux, sur les quatre films de "L'Arme Fatale" où il incarne le Sergent Roger Murtaugh au côté de la tête brulée qu'est l'agent Martin Riggs, joué lui par Mel Gibson (l'acteur, pas l'éphémère joueur des Lakers en 1963). LeBron James a forcément vu la saga réalisée par Richard Donner. Il avait d'ailleurs utilisé la réplique culte en souriant à la fin d'un match contre les Warriors la saison dernière.

D'autres sont tentés de la prononcer pour lui en ce moment, sans la même note d'humour...

Le statut de "mortel" de LeBron est en train de se manifester. Pas sur l'ensemble de son jeu, puisqu'il continue d'afficher des statistiques démentes pour un futur quadra, avec 22 points, 9 passes et 8 rebonds de moyenne, et une capacité quasi intacte à brutaliser ses adversaires en accélérant vers le cercle. C'est dans un secteur en particulier que le King a la couronne un peu chancelante : le tir à 3 points.

Les Lakers sont sur 5 défaites en 7 matches et sont rentrés dans le rang après un démarrage plutôt sympa à l'Ouest. LeBron, de son côté, reste sur un... 0/19 à 3 points, avec un 0/4 enregistré face aux Pelicans la nuit dernière, lors d'une vilaine défaite au cours de laquelle les Californiens n'ont marqué que 80 points. Avant ça : 0/2 contre San Antonio, 0/4 face à Oklahoma City, 0/9 contre le Jazz dimanche.

Le tir extérieur a beau ne jamais avoir été son arme principale, le fait qu'il soit devenu solide dans l'exercice au fil des ans à partir de son arrivée à Miami, a contribué à ce qu'il reste prolifique et menaçant offensivement même à un âge canonique. Ouvert ou pas, LeBron a du mal à déclencher et à viser droit ces derniers temps, à tel point que JJ Redick lui-même s'est posé la question de la pertinence de le faire jouer absolument tous les matches et 35 minutes tous les soirs. LBJ est-il trop vieux pour jouer autant et pour continuer de prendre des tirs à la pelle ?

Lebron proceeds to Airball a 3 after I made that last tweet. It's getting nasty out here now....... https://t.co/eGjgfBJS63 pic.twitter.com/dchkweJLg3

— Alvini 🐸 (@Alvini_Linguine) December 3, 2024

Voilà quelques années que LeBron James évoque sa future retraite et son âge, mais on a eu tendance à considérer ça avec autant de sérieux que les complaintes de Roger Murtaugh, qui se lamente sur son ancienneté dès le premier épisode de L'Arme Fatale tout en restant très performant et capable de sauver la situation.

Soit on assistera à une petite et nouvelle réadaptation de son jeu, comme Murtaugh lorsqu'il est repassé Sergent après avoir été nommé Capitaine, soit il sera vraiment temps d'envisager que LeBron a bien une date d'expiration...

L'affiche entre les Cleveland Cavaliers et les Boston Celtics était alléchante ce dimanche. Les deux meilleures équipes de l'Est avaient quelques comptes à régler, particulièrement du côté des Cavs, dont l'invincibilité avait justement pris fin contre les C's il y a quelques jours. Le match était cool et Donovan Mitchell a sorti un splendide 4e quart-temps avec aucun tir manqué, quatre paniers primés et 20 de ses 35 points pour faire basculer le match en faveur de Cleveland. Il y avait tous les ingrédients pour que ce soit l'un des matches référence de ce début de saison, avec un finish haletant qui plus est. Si parfois le jeu des lancers francs en fin de match peut être un peu agaçant, il fait partie du jeu. Malheureusement, trop, c'est trop.

Le temps passé sur les dernières secondes du match a gâché une bonne partie du plaisir pour les spectateurs neutres. C'est simple : 18 lancers ont été sifflés sur les 26 secondes du match et il a fallu 17 minutes pour disputer les... 35 dernières secondes. Pourquoi est-ce que ce sport que l'on aime tant est quasiment le seul où la fin des matches serrés est ennuyeuse de manière presque délibérée ? Est-ce qu'on ne peut pas changer à nouveau quelque chose de ce côté-là ?

Ce n'est pas tellement que l'on avait autre chose à faire de mieux que dormir après cette rencontre, mais ce rythme cassé était franchement pénible, pour quelque chose qui aurait pu et dû se finir de manière plus fluide. Un peu comme Grey's Anatomy, qui connaît actuellement sa... 21e saison sur les antennes d'ABC.

C'est dommage de faire d'un truc cool à la base, à savoir une série médicale où l'on suit les internes et leurs péripéties, quelque chose qui tire à la ligne et aurait pu se terminer avant et de manière bien plus clean. Depuis deux décennies, on continue de voir Meredith Grey et ses camarades prendre du galon, coucher ensemble, mourir, se faire virer, vivre des expériences paranormales, changer d'hôpital, revenir, partir pour faire un spin-off, recoucher ensemble, re-mourir (c'est fou quand même le taux de mortalité chez les médecins américains de moins de 40 ans...) Bref, après 7 ou 8 saisons, l'affaire aurait pu être entendue, sans que l'on passe trois heures sur des lancers francs épisodes superflus et des storylines de moins en moins crédibles.

Finalement, dans tout ce bazar, est-ce que la véritable histoire ce ne serait pas celle de Miranda Bailey, le seul docteur compétent de tout ce foutu hôpital, obligée de composer avec des internes et des collègues totalement barrés et inaptes ?

Cavs-Celtics, au bout de l’horreur : 18 lancers en 26 secondes ; 34 secondes qui durent 17 minutes

Avec les galères de Kawhi Leonard, qu'on n'a pas encore vu cette cette saison sur un terrain, on doit bien reconnaître qu'on avait un peu tiré un trait sur les prétentions des Los Angeles Clippers cette saison... et même au-delà. Un peu comme avec James Harden, finalement. On voulait bien lui reconnaître la capacité à être un lieutenant de très bien niveau - en tout cas en saison régulière - mais le statut de première option d'une équipe du top 6 à l'Ouest ? Vraiment pas.

A 35 ans, le "Bearded One" se sent très bien à L.A. et ne donne plus l'impression d'être sur le point de se barrer à la première contrariété. La saison est encore longue, mais Harden respire la joie de jouer et est le chef d'orchestre de Clippers virtuellement qualifiés directement pour les playoffs et en 12-8 dans la plus relevée des deux conférences. Après 20 matches, James Harden tourne à 21.6 points, 8.7 passes et 7.2 rebonds. Certes, il saucissonne un peu ici et là et ne tire qu'à 38.8%. Mais ce n'est pas un problème, puisque l'ancienne star des Rockets et des Clippers rend les autres meilleurs pour le moment, avec une relation toute particulière avec Ivica Zubac sur pick and roll et en dehors.

Harden est sur la voie d'un retour au All-Star Game et, qui sait, dans une All-NBA Team, après cinq saisons d'absence. Ce comeback glorieux n'est pas sans rappeler celui au moins aussi inattendu que celui de Luiz Inacio da Silva, plus connu sous le nom de Lula, en 2022. Comme Harden, l'homme politique brésilien, ancien métallurgiste, a eu un prime très solide, avec un mandat de 13 ans et une popularité indéniable. Lula a été à la fois une icône de la gauche et un type capable de copiner avec les autres puissants de ce monde, au point de claquer des barbecues avec ses visiteurs. Nicolas Sarkozy a d'ailleurs raconté que Lula avait provoqué une explosion au palais présidentiel en gérant mal la cuisson de sa côte de boeuf qu'il préparait lui-même pour impressionner son homologue français, faisant croire à son service de sécurité qu'un attentat venait d'être commis...

La traversée du désert de Lula a quand même été plus spectaculaire que celle de James Harden, puisqu'il a tout simplement passé trois ans en prison pour des affaires de corruption et de blanchiment d'argent, avant d'être disculpé (des opposants avaient a priori comploté pour le faire tomber) et de quitter sa geôle en héros. A peine sorti, Lula, avec sa belle barbe blanche, est élu à nouveau président en 2022.

Harden ira-t-il jusqu'à retrouver les sommets sur le plan individuel et collectif ? C'est une autre question.

LaMelo Ball a beau claquer des cartons offensifs à la pelle cette saison - il est le deuxième meilleur marqueur à la moyenne en NBA avec 31 points derrière Giannis Antetokounmpo, quelque chose cloche. On ne remet pas en question le talent du meneur des Hornets, mais on a l'impression d'avoir un peu perdu le playmaker All-Star en 2022, qui semblait vouloir tirer son équipe vers le haut et vers une qualification en playoffs. Charlotte n'est qu'à une victoire du top 10 et donc du play-in, mais reste sur trois défaites de suite au cours desquelles LaMelo a donné l'impression de vouloir jouer en 1 vs 5 face aux adversaires, avec une capacité d'arrosage aussi importante que les meilleurs modèles de chez Kärcher.

[OUVERTURE DE PARENTHESE CULTURELLE] Avouez, vous ne saviez pas qu'il y avait un tréma sur le "a" et vous êtes ravis d'avoir appris quelque chose aujourd'hui que vous pourrez ressortir à vos collègues demain à la machine à café. Vous pourrez ajouter, tout en sirotant le breuvage noir aussi amer qu'une ancienne star NBA sans titre qui travaille à la télé, que l'inventeur du Kärcher (prononcer Kèrcheur si vous voulez vous la raconter et passer pour un germanophone) se prénommait Alfred et a d'abord inventé des fours à bain de sel, avant de se lancer dans le nettoyage et d'inspirer un certain Ministre de l'intérieur et futur Président de la République dont la taille aurait pu lui permettre de figurer dans le Mook SMALL. [FERMETURE DE PARENTHESE CULTURELLE]

C'est simple, on dirait que LaMelo a envie de rejouer comme lors de la saison 2015-2016 lorsqu'il fréquentait les bancs du lycée de Chino Hills et était la star du programme de basket. Avec son père LaVar comme head coach, LaMelo jouait un basket... un tout petit peu perso. Des tirs du milieu de terrain en début de possession, un nombre gigantesque de tirs pris pour un minimum de passes et une carte blanche totale puisque personne ne trouvait rien à lui redire. Ce côté showman et tireur longue distance lui est resté et s'est même plutôt bien traduit en NBA jusque-là, entre deux blessures à la cheville. Mais depuis quelques matches, Ball est une parodie de lui-même.

• 35 points contre Detroit, 27 tirs, 14 à 3 points
• 50 points contre Milwaukee, 38 tirs, 17 à 3 points
• 44 points contre Orlando, 30 tirs, 11 à 3 points
• 32 points contre Miami, 35 tirs, 20 à 3 points

Si on ajoute à cela trois autres matches où il a pris 29 (à deux reprises) et 30 tirs, on peut déceler une forme de nostalgie et d'envie de retourner à un basket simple où n'existeraient que lui et le panier, comme du temps du lycée. Cette nostalgie de l'année 2016, LaMelo Ball la partage assurément avec une autre ex-idole des jeunes : Kylian Mbappé.

En 2016, Mbappé était un rookie fringant, sensation avec l'AS Monaco, aimé de tous et promis à la domination du football mondial d'ici quelques années. L'ivresse des sommets, il y a un peu goûté, avec le sacre à la Coupe du monde 2018 et quelques campagnes finalement frustrantes avec le PSG. Mais depuis son départ tumultueux pour le Real Madrid, le buteur des Bleus est dans une tourmente assez incroyable, sans même parler des soucis extrasportifs. Le gars est méconnaissable. Emprunté physiquement. En échec sur chaque contrôle, dribble ou même penalty (cf celui face à Liverpool mercredi). Et il n'y a même plus l'équipe de France comme havre de paix, puisque plus personne ne semble pouvoir le blairer là-bas, depuis qu'il a réclamé le brassard et provoqué le départ en retraite de types installés depuis bien plus longtemps que lui.

Bref, ça ne va pas, et on imagine que "Kik's" (deuxième surnom le moins stylé chez les génies français après "Wemby") rêverait d'avoir une machine à remonter le temps pour batifoler tranquillement sur la pelouse du Stade Louis-II, sans énorme pression à gérer que celle de s'amuser sur le terrain et d'être ce joueur rafraîchissant qu'il n'est plus. Attention à ça pour LaMelo aussi d'ailleurs !

Les Nuggets ont pris une rouste monumentale et assez honteuse contre les Knicks lundi, avec 145 points - oui, CENT QUARANTE CINQ - encaissés en quatre quart-temps, sans même qu'il y ait de prolongation. Mike Malone a taillé ses joueurs en pièce, même Nikola Jokic et Jamal Murray, pour leur absence de leadership vocal après cette prestation très, très embarrassante sur le plan défensif, surtout pour une équipe qui a été championne il y a deux ans et vise le titre cette année encore. Cette stratégie défensive, qui consiste à laisser son vis à vis seul et à faire zéro effort, était quand même sacrément couillue si l'objectif était vraiment de stopper les attaques new yorkaises...

Cette approche n'est pas sans rappeler l'une des pires défenses que l'on ait pu observer à ce jour dans l'histoire de l'humanité, à savoir celle du dénommé Richard Cooey. Là où les avocats des accusés de crimes aussi graves tentent généralement d'invoquer une enfance compliquée, des problèmes psychiatriques ou de la légitime défense, ceux de Cooey ont accédé à la requête de leur client en misant sur... sa corpulence. Reconnu coupable d'un double meurtre et d'un viol commis dans l'Ohio en 1986, Cooey a été condamné à mort en 2008 par le juge en charge de son procès. Avant que cette décision fatidique ne soit prononcée, l'homme a mis en avant comme argument principal pour dissuader le jury, le fait qu'il était "trop gros pour mourir de cette façon".

En effet, d'après lui, une condamnation à mort par injection n'était pas pertinente car sa masse graisseuse - dont il rendait le système carcéral responsable - obstruait ses veines et rendrait son décès inhumain, si toutefois le produit parvenait à faire son chemin et à être efficace. Mieux valait, selon sa ligne de défense, lui infliger une longue peine de prison. Joueur, le juge a voulu savoir ce qu'il en était et Richard Cooey a bien été exécuté. Au contraire des schémas défensifs de Michael Malone contre New York...

Quand on commence à revoir Nikola Jokic mettre aussi peu d'énergie pour essayer de défendre que Snoop Dogg pour arrêter la fumette, c'est que collectivement ça ne tourne pas rond à Denver.

Jokic's inability to defend was on full display in a 27 point LOSS at home tonight.

I guess defense and winning are not requirements for the MVP award though.

Look at this guy... pic.twitter.com/hpN7E0nqFt

— CelticsForum (@CelticsForum0) November 26, 2024

Lorsque le sage pointe la lune, l'imbécile regarde le doigt. Non pas que cette citation, dont on ne sait plus bien si elle est de Confucius ou de Michel Gomez, soit totalement adaptée à la situation de Joel Embiid et des Sixers, mais il y a quand même un peu de ça. Mercredi, peu après la réunion entre joueurs organisée par les Sixers, Shams Charania en balançait le contenu, avec notamment un Embiid mis devant ses responsabilités par Tyrese Maxey pour ses retards constants. Depuis, plutôt que de se pencher sur les problèmes qu'il peut y avoir dans l'équipe et au sein du vestiaire, le MVP 2023 est obsédé par une quête vieille comme le monde et généralement vaine : trouver la taupe.

En voyant Joel Embiid dire que la personne qui avait fait fuiter les infos (Paul George a confirmé que c'était parfois au mot près) était une "pauvre merde" et en lisant l'insider d'ESPN dire que le Camerounais allait "traquer la taupe", on a eu des flashes de Knysna 2010. Si ça ne vous dit rien, c'est que vous avez viviez dans une grotte à ce moment-là, puisque même Théo, hermétique à toute information footballistique, sait de quoi on parle.

L'Equipe qui titre "Va te faire enculer, sale fils de pute" pour reprendre les supposées paroles de Nicolas Anelka pour Raymond Domenech, les Bleus qui refusent de sortir du bus en pleine Coupe du monde en Afrique du Sud et Patrice Evra, capitaine de l'époque, qui prévient qu'il va "trouver la taupe" qui a tuyauté le journal... Toute une époque !

On n'en est pas encore là pour les Sixers, mais avec la méfiance de Joel Embiid envers les médias et le fait que Philadelphie a perdu 12 de ses 14 premiers matches, rien ne nous dit que la situation ne va pas encore plus partir en cacahuète. Surtout si après chaque petit couac Paul George se rue sur son pocast pour le commenter... Avant de se demander qui a un peu trop copiné avec Shams Charania, les Sixers doivent trouver une formule pour sortir de la mouise et des bas-fonds de la Conférence Est. C'est ce qu'auraient dû faire les joueurs de l'équipe de France en 2014.

Patrice Evra pourra confirmer à Joel Embiid que chercher la taupe ne sert à rien. Quatorze ans après, il ne l'a pas trouvée et se dit aujourd'hui que ses coéquipiers et lui auraient mieux fait de se concentrer sur le terrain pour éviter l'humiliation publique qu'a été cette scène du bus et cette Coupe du monde en Afrique du Sud dans sa globalité. On conseille au champion olympique 2024 de commencer par chercher le moyen de ne pas arriver à la bourre aux rendez-vous de l'équipe. Pourquoi pas avec des post-it ou des alarmes sur son smartphone ? C'est ce que je fais et... merde, j'ai oublié d'aller chercher la gamine à l'école !

Trophée Timéo du nom inventé et porté par la moitié des gamins de l'école : les Jalen

Vous aussi vous aviez remarqué qu’il y avait de plus en plus de Jalen en NBA ? C’est LE prénom à la mode chez les gamins américains et le nombre de porteurs qui font carrière dans le basket, en NBA ou ailleurs, est exponentiel. 

A ce jour, 18 Jalen ont déjà joué au moins un match dans la ligue et on a décidé de les classer. Vous verrez que l'on n’a pas inclus les Jaylen, avec un "y", comme l’excellent international français du Maccabi Tel Aviv passé par Portland et OKC, Jaylen Hoard.

Mentions honorables : Jalen McDaniels (pas de bol, son frangin a pris l’essentiel du talent basket de la famille), Jalen Pickett (, Jalen Hood-Schifino, Jalen Slawson, Jalen Bridges, Jalen Crutcher, Jalen Jones, Jalen Harris, Jalen Lecque.

Hors catégorie - Jeux de mots : Jalen et les Garçons, Jalen et le bon, Jalen Iveau (copyright Loulou dans la Late Session), Jalen de Troie, Jalen Dertaker.

10- Jalen Pickett

Il commence à peine sa carrière avec Denver, donc on ne s’aventurera pas sur son niveau de jeu, mais son nom de famille fait totalement le job pour lui permettre d’entrer dans le top 10. Si la piquette est du mauvais vin, on espère pour les Nuggets que le Pickett est du bon basketteur. 

9- Jalen Wilson

Pour un 2e tour de Draft, il fait quand même joliment son trou dans la rotation des Brooklyn Nets et est quasiment à 10 points par match cette saison.

8- Jalen Smith

Le prénom le plus en vogue du moment avec le nom de famille le plus en vogue depuis... toujours aux Etats-Unis, ça fait un combo marrant. Un peu comme un Killian Dupont ou un Timéo Martin en France. Pour un 10e pick (2020), l'intérieur de 24 ans n'est pas encore vraiment à la hauteur des attentes, mais il a montré des choses prometteuses à Indiana avant d'être envoyé à Chicago, où il tourne à 7.4 points et 4.8 rebonds de moyenne.

7- Jalen Duren

L'un des corps les plus impressionnants de la ligue, à seulement 20 ans. Duren monte en puissance avec les Pistons, dans un rôle de machine à prendre des rebonds, avec des petits flashes de playmaking. Il fait partie du futur que l'on souhaite radieux à Detroit (et à Waxx pour ne pas qu'il perde goût au basket), tout en étant déjà un acteur actif du présent. Cette saison, Duren des femmes et de la bière nom de Dieu tourne à 9 points et 10 rebonds de moyenne.

6- Jalen Suggs

Après un démarrage de carrière un peu poussif et décevant, notamment à cause des blessures, Suggs a trouvé ses marques et son rôle avec le Magic, l'une des équipes les plus prometteuses de l'Est. Scoreur et clutch player à la fac avec Gonzaga, il est devenu un playmaker/défenseur d'élite en NBA.

5- Jalen Green

Un diamant offensif à polir. Il y a encore pas mal de boulot, mais sa fin de saison dernière et son côté machine à highlights quand il l'a décidé font de lui un membre valeureux du Top 5 des Jalen, en attendant de pouvoir gravir quelques échelons par la suite.

4- Jalen Johnson

Lui aussi a eu un début de carrière tronquée, mais ce qu'il montre avec les Hawks à chaque fois qu'il est en mesure d'enchainer les matches, c'est du très haut niveau. Il y a de la polyvalence et une vibe de star en devenir qui se dégage de "JJ", qui tourne quand même à 19 points, 10 rebonds et 5 passes depuis le début de la saison. A ce jour, il est au moins aussi important que Trae Young dans les plans futurs d'Atlanta.

3- Jalen Williams

Il n’a que deux saisons NBA derrière lui, mais on sent déjà le futur All-Star et joueur important de la ligue. Lieutenant de “SGA” à OKC, basketteur polyvalent et garçon à la tête assez froide, on ne l’attrapera a priori pas dans des enjaillements nocturnes pouvant faire dérailler sa carrière, à en croire cette déclaration qu’il avait faite l’an dernier : “J'essaye de rester éloigné des femmes pendant la saison. J'ai vu des choses. Je sais que des filles traînent dans les couloirs et les chambres d'hôtel pour voir avec qui elles peuvent passer du temps. [...] Elles connaissent ton emploi du temps et tu reçois souvent des DM en mode 'prends-moi un billet d'avion pour te rejoindre. [...] C'est le piège dans lequel pas mal de jeunes joueurs peuvent tomber. Tu es fatigué du match, possiblement en back-to-back, tu es vulnérable, il est 2h ou 3h du matin…”

2- Jalen Brunson

De la même manière qu’il est entré avec fracas dans le classement des Knicks les plus marquants, il siège en haute place dans ce classement des Jalen. Après un début de carrière intéressant mais discret chez les Mavs, il est devenu le chouchou du Garden, un All-Star et une authentique star de la ligue sans que l’on sache s’il a déjà atteint son plafond, alors même qu'il a sorti une saison à 28 points de moyenne. Double champion NCAA aussi avec Villanova, ce qui ne gâche rien. 

1- Jalen Rose

A le croire, il est le Jalen originel et c’est sa maman qui a inventé le prénom lors de sa naissance. Personne n’a pu fournir de certificat de naissance antérieur à celui de l’ancien joueur du Fab Five de Michigan, donc la légende tient toujours. S’il est n°1 de ce top, c’est aussi parce qu’il a quand même fait une très jolie carrière, avec un run sous le maillot des Pacers jusqu’en Finales NBA et trois finales de Conférence consécutives. Rose a aussi été un très bon consultant et on est nostalgique de ses previews d’avant-saison avec Bill Simmons chez Grantland, avec des anecdotes parfois NSFW.

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L’Amérique, c’est le Far West. Surtout Los Angeles. Une terre hostile et impitoyable où cowboys, bandits et as de la gâchette font parler la poudre à la moindre occasion. Certains dégainent même plus vite que leur ombre. Au point d’en devenir célèbre, comme Billy « The Kid » par exemple. Même si, en réalité, personne ne connaît son vrai nom, l’exactitude de ses méfaits ou les circonstances de sa mort. Tout ce qu’on sait, c’est que le gamin devait être à peine sorti de l’adolescence au moment où il a dézingué tout un tas de personne en raison d’une aptitude particulièrement remarquée avec un revolver à la main. Heureusement, Dalton Knecht s’illustre dans un autre domaine.

Mais lui aussi peut faire feu vite et bien. Avec un ballon de basket. Le jeune homme l’a encore montré la nuit dernière en allumant le Jazz, de passage dans la cité des anges. 37 pions au compteur, avec 9 paniers primés en 12 tentatives et surtout un coup de chaud absolument monumental : 5 tirs à trois-points inscrits en l’espace de 3 minutes à la fin du troisième quart-temps. Utah défendait en zone, il a fait payer.

C’est évidemment son nouveau record en carrière, une meilleure marque personnelle qu’il venait justement d’établir lors de sa dernière sortie en claquant 27 points contre New Orleans. Il est en train de se faire une belle petite réputation, de la Louisiane jusqu’à la Californie. Le bonhomme monte clairement en puissance. Il tourne par exemple à 24 points, 67% aux tirs, 67% à trois-points (en quasiment 8 tentatives !) et 4 rebonds sur les quatre derniers matches. Tous gagnés. Les Lakers sont d’ailleurs sur une série de six victoires consécutives avec 17 points de moyenne de leur rookie (59% aux tirs, 57% à trois-points), qui grimpe dans la hiérarchie de l’équipe.

Dalton Knecht égale un record NBA détenu par… Rodrigue Beaubois !

JJ Redick est en train d’en faire l’un des piliers de sa rotation malgré son inexpérience. Enfin, inexpérience… Dalton Knecht a déjà 23 ans ! Il est jeune à l’échelle de la vie, encore jeune à l’échelle d’une carrière de basketteur et pourtant c’est son âge qui a poussé certaines franchises à ne pas miser sur lui. Parce qu’il serait finalement trop vieux pour être un prospect. Quelle erreur ! Les Angelenos en ont profité pour drafter en dix-septième position un joueur qui était une référence du scoring et du shooting en NCAA. Sacrée pioche.

Parce que Knecht, mine de rien, il est prêt. Il peut aider L.A. dès cette saison. Surtout au côté de LeBron James et d’Anthony Davis. Avec un peu plus de 11 points de moyenne sur ce premier mois et d’excellents pourcentages, il est déjà l’un des meilleurs débutants et pourrait clairement être l’un des favoris dans la course au trophée de Rookie Of The Year. De toute façon, avec un prénom comme le sien, Dalton Knecht ne pouvait que se faire une place dans ce milieu terrible où les gunslingers font la loi.

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Obligé, vous avez tous quelqu’un dans votre entourage ou dans votre famille qui est persuadé qu’il a une espèce de pouvoir étrange avec ses mains, une forme de magnétisme pour capter les énergies, les moduler et plein d’autres bizarreries de ce genre. Tout ça parce que le gars ou la nana a cru un jour guérir d’une vielle inflammation en passant la paume de sa main au-dessus de sa nuque. Comme s’il n’y avait pas 8000 autres facteurs possibles. Bref, vous connaissez sûrement un charlatan de ce genre.

Il y en a un, il était tellement, tellement, tellement sûr de lui qu’il a proposé à un combattant MMA d’essayer de le frapper pendant que lui formerait un champ énergique servant de bouclier, le tout juste avec ses mains. Ouais, vous avez bien lu, il a proposé à un combattant MMA de le frapper. Soit faut être complètement timbré, soit faut avoir une excellente mutuelle. Bon, ça a évidemment mal fini.

https://twitter.com/shannonsharpeee/status/1595580614412902402

Le moment qui nous termine le plus c’est quand le combattant fait mine de ne pas réussir à se lever. Comme s’il s’amusait à troll l’autre tocard en lui mettant une petite feinte pour le mettre en confiance avant de lui envoyer des patates. D’ailleurs, il lui met des vraies droites. Tout ça pour dire que c’est bien beau de faire le malin avec ses supers pouvoirs mais mieux vaut le garder dans sa tête plutôt que de prendre des bleus.

Ça nous fait penser à Luke Kornet. Bon, heureusement, lui ne se mange pas des pains mais il finira peut-être par se prendre une balle de basket dans la tronche s’il continue de sauter les deux bras tendus à chaque fois qu’un adversaire prend un tir de loin. En tout cas, il passe pour un con.

Son dada, à Kornet, c’est donc de décoller des deux pieds pour allonger ses 2,18 m pour « gêner » les tirs. Alors, gêner, c’est vraiment un grand mot. Sérieux il n’y a pas un mec pour lui dire que ça ne sert quasiment à rien ???? On comprend l’idée : il est grand donc avec ses deux bras il peut éventuellement bloquer la vision du panier un court instant. Mais pour ça, il faudrait le timing ABSOLUMENT parfait. Un shooteur n’a pas besoin de regarder le cercle pendant 5 minutes non-stop sans cligner des yeux bordel.

En fait on comprend pourquoi les cainris ont de moins en moins de fondamentaux. Ils ne comprennent pas leur sport. La preuve, il y a carrément des médias US qui vont te faire des grandes analyses pour essayer d’expliquer comment Kornet a une vraie arme défensive spéciale. Mais putain, il suffit de regarder une demi-seconde le cercle avant de shooter pour régler sa vision. Après, une fois l'information prise, que tu le vois ou non le panier, ça ne change pas grand-chose voire, rien du tout. Limite, Limite, le seul truc qui pourrait gêner le shooteur, c’est de voir un abruti sauter pour rien. Luke Kornet pourrait montrer ses fesses au moment où le gars dégaine ça ferait le même effet.

D’ailleurs, quand on voit une chaîne YouTube titrer « Luke Kornet new 3-pt défense is OP (overpowered) » parce qu'ISAAC FUCKING OKORO a raté un trois-points (wowwww quelle surprise ????) on a bien envie d’appeler un combattant MMA pour mettre quelques coups de poing.

#pivotgang. Kylian Mbappé et Anthony Davis ont un point commun et ce n’est pas juste leur fascination pour LeBron James. Les deux prodiges se retrouvent basculés sur un poste qu’ils n’apprécient pas. Et ils tiennent à le rappeler publiquement. L’avant-centre du PSG profitant du match France - Autriche pour faire remarquer qu’il s’amusait un peu plus en équipe de France, avec la possibilité de tourner autour d’Olivier Giroud alors qu’il évolue dans l’axe en club. Le basketteur américain est moins pleurnichard que le champion du monde sur ce coup mais il sait aussi répéter à qui veut l’entendre qu’elle est sa vraie position.

« Je fais confiance à la décision du coach. Je suis sûr qu’il sait qu’AD [depuis quand il parle de lui à la troisième personne ?????????] veut jouer en quatre. Donc il sait ce que j’en pense. Mais au final, ce que je veux, c’est gagner. Donc si ça veut dire jouer cinq, je le ferai. »

Le groupe vit bien. Davis sort la même déclaration année après année. Et saison après saison, ses coaches l’écoutent avant de finalement le replacer en « pivot. » (Ce qui est un faux débat puisque, dans les faits, en attaque, il reste le même joueur qui étire les lignes et attaque face au panier).

C’est là la différence avec Kylian Mbappé. Le Parisien comprend finalement mieux son sport. Pour le coup, ses qualités ne sont pas pleinement exploitées quand il est aligné en pointe. Ça reste un joueur véloce qui créé des différences énormes quand il peut avaler des espaces et provoquer balle au pied.

Alors qu’Anthony Davis veut évoluer à un poste où il est bon, bien sûr, mais qui gâche le potentiel de son équipe. Les Los Angeles Lakers ont essayé de mettre Damian Jones à ses côtés, histoire d’avoir un cinq traditionnel pour encaisser les chocs et se coltiner le sale boulot dans la raquette. Darvin Ham a vite, vite, vite, vite compris que ça ne marcherait pas. Il a déjà changé ses titulaires, avec désormais un groupe plus mobile. C’est la clé pour la franchise hollywoodienne. Ça l’a toujours été, même l’année du titre. Après, si ça ne lui va pas, AD peut toujours demander son transfert à Madrid en janvier.

Trophée « Pascal le grand frère » de l’adulte qui recadre les jeunes insolents et malpolis : Patrick Beverley

Foutue jeunesse. Des bons à rien, ramassis de cons qui lisent des bêtises sur Internet. Ah, de mon temps ça filait droit ! On n’aurait jamais eu besoin de ce bon vieux Pascal. Mais si, vous connaissez Pascal. Pascal le grand frère. Un vrai bonhomme. Qui vient en aide à des familles désespérées, la faute à des jeunes freluquets ingrats qui manquent de respect à leurs parents et à leur entourage. Avec sa pédagogie, ses méthodes à l’ancienne et parfois quelques bonnes séances de lutte, voire de baffes, notre héros finit toujours par remettre les ados dans le droit chemin. Quitte à utiliser des méthodes parfois un peu extrêmes, comme le célèbre matelas retourné pour sortir un ado récalcitrant de son pieu et lui faire goûter au parquet...

Patrick Beverley est de la même trempe que Pascal. Comme lui, il tient à ce que les jeunes respectent les bonnes manières. Et ça commence par un « please » au moment de donner un autographe. Les jeunes venus le solliciter lors du All-Star Game 2020 auquel il a participé en tant que candidat au Skills Challenge, ont pu voir qu'on ne plaisantait pas avec la politesse et le savoir-vivre dans la famille Beverley. Le meneur des Los Angeles Clippers est aussi gentleman et éduqué en dehors du terrain que vicieux et roublard en situation de match...

Patrick Beverley really made the kids say “please” before getting an autograph. 😅😂 pic.twitter.com/9hPGBSIkRG

— Monkey Knife Fight 🐵🔪👊💰 (@mkf) February 16, 2020

Trophée "Ed the Barber" de la situation humiliante et inextricable : les New York Knicks

Cette semaine, les New York Knicks ont fait l'actualité. Déjà parce qu'ils se sont encore affichés en laissant Steve Stoute, leur nouveau consultant "branding" (pour redorer l'image de marque de la franchise) en roue libre sur ESPN parler comme s'il était le président. Stoute a ainsi annoncé l'arrivée future d'un coach de standing et son objectif de faire venir des stars. Sympa pour Mike Miller, qui se bat pour que la saison des Knicks se finisse dignement... L'organisation a dû immédiatement produire un communiqué pour rappeler qu'aucune décision n'avait été prise pour Miller - mon oeil - et que les déclarations de Stoute n'engageaient que lui, puisque c'est le futur président, vraisemblablement Leon Rose, qui prendrait les décisions sportives. Ça, c'est pour le coté un peu humiliant, puisqu'il n'y a qu'à New York qu'un mec engagé pour améliorer l'image de marque d'une équipe arrive à l'écorner encore un peu plus.

Pour le côté inextricable, jetez un coup d'oeil au classement Forbes 2020 de la valeur estimée des franchises. Les Knicks arrivent encore en tête avec près de 5 milliards, devant les Lakers ou les Warriors. Traduction : la soupe est bonne et James Dolan n'a aucun intérêt à vendre les Knicks sans tenter encore 3 ou 4 fois de mettre en place des gens qu'il estime compétents et capables de sortir l'équipe de la médiocrité.

Dans la catégorie humiliant et inextricable, Ed the Barber a subi l'un des pranks les plus durs à encaisser de sa compagne Aleidy. Une spécialité du couple populaire sur Instagram pour se faire des vacheries entre deux câlins. A poil à la vue de tous et dans l'impossibilité de s'en sortir : c'est un peu comme ça qu'on voit les Knicks, malheureusement...

 

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He should’ve known @edthe_barber 😂😭🤣 . . #nomanissafe #sorry #babe #airplanechallengemyass or should I say, #yourass 😭 . . #prank #couples #couplegoals #ass #funny #funnyvideos #jokes #laugh #share #tagsomeone

Une publication partagée par I’m Such A Fuckn Lady (@iamaleidy) le 9 Févr. 2020 à 8 :26 PST

On aime quand même New York. Si vous en doutez, procurez-vous le Mook REVERSE #4 consacré entièrement à Big Apple et son basket !

Trophée Shakira-JLo de l’artiste vétéran encore capable de coups d’éclat : Vince Carter

On aurait bien aimé voir Vince Carter mis à l'honneur lors du prochain All-Star Game. Son impact sur la NBA a été un peu différent de celui de Dirk Nowitzki et Dwyane Wade, honorés en 2019, mais "Vinsanity" a quand même été important culturellement. A 43 ans, il n'a évidemment plus les mêmes cannes ni le même apport sur le terrain, mais il parvient encore à émoustiller ses fans de temps à autre. Il y a quelques jours, on l'a ainsi vu dunker face aux Mavs et célébrer à la cool, pendant que Dirk, justement, fêtait l'action de son ancien coéquipier depuis son siège. Un peu plus tard, face aux Wolves, c'est lui qui endiguait la remontée de Minnesota à 30 secondes de la fin en mettant un panier à 3 points dans le corner. En tournée d'adieu, Carter joue encore 15 minutes par match sans avoir l'air d'être complètement à l'agonie. Rien que pour ça, respect au seul basketteur de l'histoire à avoir participé à des matches NBA à cheval sur... quatre décennies : 90's, 00's, 10's et 20's.

Vince Carter, 43-years-old and dunking.

Dirk approves 👍

(via @NBA)pic.twitter.com/VePgcOyPUL

— SLAM (@SLAMonline) February 2, 2020

Vince Carter kalp kırmaya devam ediyor. Towns'un da yenilgi serisi 17 maça çıktı. pic.twitter.com/YKvmct7vJJ

— Kaan Kural (@kaankural) February 6, 2020

Pas à l'agonie non plus, loin de là, une autre artiste de 43 ans qui a saisi l'opportunité de rappeler qu'elle avait de très beaux restes : Shakira. La Colombienne a assuré le spectacle de la mi-temps lors du dernier Superbowl, remporté par les Chiefs de l'ancien basketteur de high school Patrick Mahomes. Le déhanché et le sens du rythme sont toujours là... Shakira était en plus venue avec une copine plus âgée de 7 ans, Jennifer Lopez, qui a fait dire à toutes celles et ceux qui ont regardé le show qu'ils aimeraient bien avoir cette énergie et cette forme physique à 50 piges. Un peu comme toi quand tu vois Vince Carter jouer au basket comme ça à 43 ans alors que toi tu craches tes poumons sur demi-terrain avec 10 ans de moins...

Statuette "Andre The Giant" du 7 footer français calme mais méchamment fort : Rudy Gobert

Rudy Gobert est en train de faire une saison sublime avec le Jazz. Si Utah est 2e de la Conférence Ouest après un démarrage poussif, c'est avant tout parce qu'il possède un point d'ancrage fantastique des deux côtés du terrain. Le Français a rendu sa participation au All-Star Game 2020 absolument indiscutable et s'il est évincé cette année, les fans de basket risquent de descendre dans la rue se mêler aux manifestants et aux grévistes. Cette semaine encore, Rudy a guidé son équipe et son dernier exploit en date a marqué les esprits. Dans un match ultra serré contre les Mavs de Luka Doncic, le pivot des Bleus a été clutch en réussissant l'un des plus beaux contres de sa carrière sur Delon Wright. Un tour de force réalisé alors qu'il semblait battu, jusqu'à ce qu'il se retourne à la vitesse de l'éclair et aille scotcher le Mav main gauche, juste avant que le ballon ne touche la planche.

Combien de joueurs sont capables de se retourner aussi vite et de réussir un contre aussi clutch ? @rudygobert27 est phénoménal, tout simplement. S'il n'est pas All-Star cette année, ça va descendre dans la rue ! pic.twitter.com/Y2LikSayGV

— REVERSE (@REVERSEMAGAZINE) January 26, 2020

Rudy Gobert fait 6 centimètres de moins que le regretté "Andre the Giant", ce catcheur français star de la WWE dans les années 70 et 80, mais lui aussi n'avait pas besoin de beaucoup parler ou d'être extrêmement démonstratif pour casser des bouches. Invaincu pendant 15 ans avant que la WWF ne décide que ses problèmes physiques nécessitaient une défaite contre Hulk Hogan, son rival de l'époque parmi les "villains". Andre Roussimof, de son vrai nom, a quand même eu droit à un meilleur traitement médiatique que Rudy, trop rarement évoqué comme l'un des meilleurs joueurs de la ligue. Sports Illustrated a fait d'Andre the Giant le premier sportif français à apparaître dans l'un de ses numéros et son combat en 1987 contre Hogan dans le Michigan a déplacé 93 000 spectateurs et battu des records d'audience à la télé pour un combat de catch. Ce ne serait que justice que Rudy Gobert devienne le premier 7 footer français à devenir All-Star - 6 ft 11 pour Joakim Noah - dans quelques jours.

Trophée "Héros du RER" du mec agile qui performe au milieu du bordel : Trae Young

C'est incontestable, les Atlanta Hawks sont l'une des plus grosses déceptions de la saison. On ne s'attendait pas forcément à les voir tout casser comme en 2015 quand ils se prenaient pour les Spurs, mais les promesses entrevues la saison dernière permettaient d'espérer quelque chose de sympa. Naviguer entre la 7e et la 10e place par exemple aurait sans doute suffi au bonheur des fans. Raté : entre la suspension de John Collins pour 25 matches pour avoir utilisé des hormones de croissance et des opérations portes ouvertes quotidiennes en défense, tout est rapidement parti en sucette.

On s'est plusieurs fois dit que les Hawks allaient bien finir par sortir de la mélasse et arrêter d'être plus ridicules que les Knicks. Mais à mi-saison, Atlanta n'a gagné que 9 matches et, comme pour les manifs et les grèves diverses qui rendent chaque tentative de déplacement à Paris aussi audacieuse et irréfléchie que Russell Westbrook dans un match de playoffs, c'est toujours sacrément le foutoir. Dans ce marasme, un homme parvient quand même à exprimer sa créativité et son talent : Trae Young. Le meneur sophomore fait une saison de haute volée, avec 29.1 points et 8.5 passes par match, cassant chevilles, reins et moral à tour de bras, avec une agilité et une fluidité dans le geste absolument déconcertante. Un peu comme ce héros du quotidien aperçu sur le quai du RER il y a quelques jours.

Alors que la foule se massait près des portes, prête à en découdre jusqu'à l'asphyxie, le brave homme s'est infiltré dans le plus grand des calmes et avec la plus admirable des souplesses en passant par la fenêtre de l'une des rames. Quiconque a l'habitude d'emprunter le RER peut mesurer la portée de l'exploit dans ce contexte anxiogène.

📰 Actualité | Grève

📍 Paris | RER

➡️ Et le prix du plus souple et débrouillard revient à...! 🥇

Source : Ma vie d'usager du RER#RER #souple #greve pic.twitter.com/5iiMDah2Qh

— Paris-Laon : ma 2e maison ! (@ParisLaon) January 10, 2020

Continuer d'être irréprochable et spectaculaire alors que son équipe perd la plupart de ses matches et que Luka Doncic, celui à qui il sera comparé jusqu'à la fin de sa carrière, est dans la discussion pour le MVP, c'est au moins aussi remarquable de la part de Trae Young.

Les NBA Awards se tiendront la nuit prochaine à Santa Monica. Une cérémonie organisée pour récompenser les acteurs majeurs de la saison régulière NBA. Malheureusement, le coeur n'y sera pas forcément pour tout le monde, tant les débats autour du MVP ou du défenseur de l'année semblent remonter à une éternité. Du coup, on a eu envie de décerner nos propres NBA Awards, assez éloignés des traditionnels meilleurs joueurs, rookies, défenseurs ou coaches...

Assassin of the Year : Kawhi Leonard

Le mec est tellement froid dans l'exécution que même les serpents frissonnent en sa présence.

 

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Kawhi making all your favorite players cry 😂 (Via adamgorski_)

Une publication partagée par NBA Memes (@nbamemes_official) le 14 Juin 2019 à 6 :28 PDT

Big Balls Of The Year (BBOY) : Masai Ujiri

Le trade de Kawhi Leonard en faisant partir l'emblématique DeMar DeRozan, la nomination de Nick Nurse, le recrutement de Marc Gasol... Ujiri a parié gros et gagné encore plus gros. Le titre d'executive of the year lui est dévolué, mais on a jugé que sa prise de risque méritait un peu mieux.

La Fausse Bonne Idée (FBI) of the year : Tony Parker

Tony aurait pu tranquillement finir comme back up chez lui, à San Antonio et aurait même sans doute récupéré sa place de titulaire après la blessure de Dejounte Murray. Par orgueil face à la proposition salariale trop faible des Spurs, il a tenté le challenge Hornets, où James Borrego ne lui a pas donné de passe-droit. Il aurait pu être l'homme d'une seule franchise, comme d'autres grands noms avant lui. Pas bien grave, juste dommage.

L'incassable of the year (IOY) : Caris LeVert

Le mec s'est quand même mis la cheville et le pied à 90°C le 13 novembre et, alors que le pronostic initial laissait présager un an d'absence, a rejoué au basket en février et pendant les playoffs. Tough.

Le Pierre Richard Award (PRA) : John Wall

On n'aime pas se moquer des blessés. Mais John Wall a quand même une sacrée poisse. Déjà pas épargné ces dernières années, le meneur des Wizards a vécu un enchaînement assez déroutant. Le 29 décembre, une blessure au talon gauche l'a poussé au forfait jusqu'à la fin de la saison. Après une première opération quelques jours plus tard, Wall a été victime d'une infection, puis a lourdement chuté à son domicile et s'est dû coup rompu le tendon d'Achille. Un an d'absence, pile poil, alors que son contrat était déjà l'un des plus gourmands de toute la ligue.

Cancer of the Year (CaOY) : Kyrie Irving

Tout allait bien pour Boston sans Kyrie Irving en playoffs la saison dernière. Avec une équipe de morts de faim, les Celtics avaient atteint la finale de Conférence. Entre deux remarques sur l'immaturité de ses coéquipiers (les mêmes qui sont allés en finale de conf' l'année passée...), sa difficulté à être un leader positif et son rabibochage au timing curieux avec LeBron James, "Uncle Drew" était franchement à côté de la plaque. Il ne sera sans doute pas regretté dans le vestiaire. Trop imprévisible et changeant.

Le Prophète of the Year (PoY) : Patrick Beverley

Sur le coup, on n'a pas forcément pris Patrick Beverley au sérieux quand il avait déclaré après la signature de LeBron : "On a quand même la meilleure équipe de Los Angeles". Le pitbull des Clippers avait raison et pas qu'un peu.

Mystery Of the Year (MOY) : Markelle Fultz

Malheureusement, il risque d'être mystère de l'année, de la décennie et peut-être même du siècle si sa confiance et son physique continuent de poser problème. Après 15 matches cette saison, le n°1 de la Draft 2017 a perdu son spot de titulaire et sa santé, comme son mental, a de nouveau été un problème. On ne sait toujours pas ce qui pourrait concrètement permettre à Fultz de jouer et shooter correctement. Le voilà avec 33 matches de saison régulière en deux ans. Tradé à Orlando, il va bénéficier d'une seconde (et dernière ?) chance en NBA.