Après un All-Star Game 2023 dépeint comme sans intérêt par la plupart des observateurs, la même question se pose que les années précédentes. Existe-t-il un moyen de sauver le match des étoiles ? Et une fois sorti du break, la signature de Russell Westbrook aux Clippers lui permettra-t-elle de mettre un terme à sa chute vertigineuse ? Cette semaine, en l’absence de plusieurs titulaires, Antoine Pimmel et Benjamin Moubeche se sont penchés sur ces questions complexes, ainsi que sur l’actualité du marché des buyout.

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Podcast #78 : LeBron est le GOAT, les Suns, Denver, Kyrie…

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Le sommaire

00:00 - Intro
02:15 - Retour sur les concours du All-Star weekend
09:35 - Que valaient le Rising Stars et le Celebrity Game ?
12:00 - Quel est le problème du All-Star Game ?
17:20 - Qu'y avait-il de positif dans cette édition ?
21:35 - Comment pourrait-on sauver le All-Star Game ?
29:55 - La signature de Russell Westbrook aux Clippers, une bonne opération ?
35:15 - Le futur rôle de Westbrook à Los Angeles
46:42 - Patrick Beverley peut-il permettre aux Bulls d'accrocher le playin ?
51:43 - La surprise du chef : Kevin Love au Heat
58:12 - La carrière de John Wall est-elle terminée ?
01:04:20 - Outro

Podcast #77 : Kevin Durant aux Suns, la NBA prend feu à la deadline

Privée de Giannis Antetokounmpo après quelques secondes et un dunk, la Team Giannis avait besoin d’un leader. Jayson Tatum a pris ce rôle très à cœur, au point de finir MVP du match. L’ailier des Boston Celtics en a profité, tant qu’à faire, pour inscrire le nouveau record de points dans un All-Star Game.

Avec ses 55 points à 22-31 au tir, Tatum s’est clairement imposé comme le meilleur joueur de la rencontre. Il faut ajouter à cela ses 10 rebonds et 6 passes décisives pour une ligne de stats vertigineuse. Ce petit exploit était sans doute plus simple à réaliser avec 35 minutes de jeu. Ce total est probablement le fait de sa propre demande à Joe Mazzulla, son coach aux Celtics.

L’ailier est le joueur qui a passé le plus de temps sur le terrain, devant Donovan Mitchell (30 minutes). L’arrière, de retour dans la salle dans laquelle il a connu ses cinq premières saisons en NBA, aurait également pu prétendre au titre de MVP s’il n’avait pas été éclipsé par son coéquipier. Qu’un joueur drafté à Utah s’empare de la récompense aurait eu une certaine portée symbolique, ça ne fait aucun doute.

En l’occurrence, il n’y a pas matière à s’inquiéter pour le storytelling. Le fait de voir Jayson Tatum, fervent admirateur de Kobe Bryant, soulever le trophée rendant hommage à son idole suffira à cocher cette case.

Il y a la manière, aussi. Le lauréat a effacé le record d’Anthony Davis — 52 points en 2017 — des tablettes. Ses 55 unités resteront donc, au moins pendant un an, une performance All-Time. Tatum devient par la même occasion le premier joueur de l’histoire de la NBA à marquer 50 points en saison régulière, en playoffs et au All-Star Game, d’après Matt Williams d’ESPN. Un accomplissement anecdotique, certes, mais un morceau d’histoire tout de même.

La Team Giannis remporte un All-Star Game sans intérêt

Pour rendre compétitive une rencontre qui passionne de moins en moins de monde, la NBA a décidé de ne plus jouer sur un format traditionnel mais en fixant un score à atteindre après trois quart-temps. Chaque All-Star Game se termine donc par un game winner. Et qui d'autre que Damian Lillard pour tuer une partie ? Le meneur des Portland Trail Blazers, troisième lame du Team Giannis avec 26 points inscrits en sortie de banc, a planté le panier pour la gagne à trois-points.

DAME TIME. THAT'S GAME.#TeamGiannis reaches the target score of 182 to win the 2023 #NBAAllStar Game! pic.twitter.com/PElkOAy5OJ

— NBA (@NBA) February 20, 2023

En se retournant, c'est quand même fort. Plus tôt dans la soirée, Damian Lillard avait aussi planté un tir lointain depuis son camp en première intention. Le vainqueur du concours à trois-points ferme donc ce weekend de festivités à Salt Lake City sur une excellente note.

La Team Giannis remporte un All-Star Game sans intérêt

Face aux 55 points, 10 rebonds et 6 passes de Jayson Tatum, la Team LeBron n’a rien pu faire. Au bout de quatre quart-temps de purge et 359 points au total, la Team Giannis s’est imposée sur le score de 184 à 175. Un All-Star Game dans l’air du temps, c’est-à-dire sans réel intérêt.

Autant dire tout haut ce que tout le monde pense, de toute façon, déjà tout haut. La vaste majorité du match était une blague, comme chaque année. Les joueurs et coaches n’ont d’ailleurs pas eu de mal à l’admettre eux-mêmes en conférence de presse.

"C’est le pire match de basket de l’Histoire. […] Je donne du mérite à Joel Embiid et Kyrie Irving, ces gars étaient compétitifs. Joel implorait certains gars de jouer plus dur, d’essayer de défendre un peu", a par exemple critiqué Michael Malone, coach de la Team LeBron.

La tradition a été parfaitement respectée : aucune défense, jusqu’aux dernières minutes. Même celles-ci n’ont d’ailleurs été marquées que par une intensité très relative. L’écart était déjà trop grand avant le sprint final pour espérer relancer la compétition.

Sur la rencontre, les perdants ont pris 60 tirs à trois points. Ils n’en ont réussi que 17, soit 28,3% de leurs tentatives. Quelques joueurs ont essayé, par moments, de faire monter le niveau d’un cran, en vain.

Tout compte fait, les temps forts de la confrontation sont probablement les dunks et les alley-oops spectaculaires, sur terrain ouvert. Jaylen Brown et Jayson Tatum se sont également livré un duel spontané, en un contre un, dans une phase assez divertissante. Les deux leaders des Celtics ne pouvaient toutefois pas laisser leurs quatre coéquipiers sur le côté indéfiniment.

Tout le duel entre Jayson Tatum et Jaylen Brown ! #NBAAllStar pic.twitter.com/AZwkoC1gJi

— REVERSE (@REVERSEMAGAZINE) February 20, 2023

L’absence des capitaines, bien que partielle, a ajouté à l’ennui général. Giannis Antetokounmpo n’est apparu que pour un dunk au début de la rencontre, avant de sortir pour éviter d’aggraver sa blessure au poignet. LeBron James, touché à la main, n’a disputé que la première mi-temps. Kevin Durant, Zion Williamson et Stephen Curry manquant déjà à l’appel, le contingent de stars était nettement moins impressionnant que prévu.

"Ce n’est pas du basket", a réprouvé Jaylen Brown, qui dit espérer un moyen de rendre le match intéressant à nouveau. Et on ne peut que se ranger derrière son avis.

LeBron James : un nouveau record au All-Star Game

À l’épreuve du temps, LeBron James fait progressivement tomber tous les records. Dans cette ascension, il croise régulièrement Kareem Abdul-Jabbar, autre modèle de greatness et de longévité. L’ailier des Lakers a à nouveau dépassé ce dernier, cette fois-ci en nombre de All-Star Games joués.

Ce dimanche marquait en effet le 19e match des étoiles du "King". Il s’agit d’un nouveau pic All-Time, devant les 18 de KAJ. Les deux joueurs restent toutefois à égalité sur le nombre de sélections en tant qu’All-Star, le véritable record à aller chercher sur l’évènement.

En 1973, Abdul-Jabbar a manqué la rencontre pour des raisons personnelles. Son absence serait liée à de sombres faits divers survenus dans son ancien domicile, d’après un article d’époque du New York Times. La légende des Bucks et des Lakers aurait néanmoins été en mesure de prendre part aux festivités s’il en avait décidé ainsi. Un contexte qui tend à minimiser l’importance de ce nouveau record.

LeBron James, encore en pleine forme à 38 ans, semble cependant loin de la retraite. Les chances qu’il soit laissé sur la touche l’année prochaine sont extrêmement faibles. Le record de sélections n’apparaît alors que comme une question de temps.

Pour son 19e All-Star Game, James a marqué 13 points dans ses 14 premières minutes sur le terrain. Il a toutefois dû s’abstenir de disputer la seconde mi-temps, blessé à la main. Plus qu’un record anecdotique, sa priorité sera de toute façon de qualifier son équipe en playoffs une fois le break terminé.

LeBron James réaffirme son envie de devenir propriétaire d’une équipe NBA

Sur le papier, la présence de Mac McClung devait être la preuve que les stars ne s’intéressent plus au Slam Dunk Contest. Seulement 1,88 m et deux matches NBA en carrière, on peut volontiers admettre que ce ne sont pas les caractéristiques d’un invité de marque. C’est pourtant lui, avec un niveau stratosphérique, qui a pris toute la lumière lors du concours du All-Star Game.

Dès sa première figure, l’ancien pensionnaire de Georgetown annonçait la tendance. Saut au-dessus de deux personnes, ballon contre la planche, puis le dunk à deux mains, dos au panier… il n’en a pas fallu plus pour enflammer la soirée. Sa note maximale ne suffirait même pas à refléter la sensation de pure domination procurée par cette entrée en matière.

OVER 2 PEOPLE. TAP OFF THE BACKBOARD.

GOODNESS, MAC MCCLUNG.#ATTSlamDunk x #StateFarmSaturday
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— NBA (@NBA) February 19, 2023

Après avoir placé la barre très haut dès le départ, l’excitation aurait pu retomber aussi vite. McClung a néanmoins réussi la prouesse de proposer une suite du même acabit. Son 360 reverse au deuxième round, déjà énorme, constitue peut-être le temps faible de sa soirée. C’est dire à quel point il a survolé la compétition.

Le choix du double pump pour ouvrir la finale a pu ravir les puristes. Après tout, la figure n’a rien d’aisé pour un athlète de son gabarit. Mais c’est surtout son dernier dunk qui a mis un point d’exclamation sur son immense prestation. Après sa prise d’élan, le petit meneur a réalisé un magnifique 540, écrasant le panier et la concurrence par la même occasion.

MAC MCCLUNG THAT IS OUTRAGEOUS 🎬#ATTSlamDunk x #StateFarmSaturday
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— NBA (@NBA) February 19, 2023

Au moment où la salle s’est assombrie, les spectateurs avaient deux certitudes. La première, c’est qu’il n’y aurait pas le moindre doute sur le gagnant. Son mime du mouvement iconique de Vince Carter — le fameux "It’s over" que tous les dunkeurs ont répété jusqu’à lui ôter son sens — était, pour une fois, parfaitement justifié.

La seconde certitude, c’est que Mac McClung a sauvé le concours de dunks, tout simplement. Sans lui, il aurait peut-être fallu parler de Pascal Siakam et de son caméscope pour avoir quelque chose à se mettre quelque chose sous la dent. En l’occurrence, sa performance a été si éblouissante qu’on en oublierait presque de citer les autres concurrents.

Kevin Durant réclame des stars au Slam Dunk Contest

Trey Murphy III finaliste, KJ Martin et Jericho Sims décevants

Trey Murphy III a pourtant été un adversaire très honorable. Sa mise en scène avec son coéquipier Jose Alvarado a ajouté la touche d’humour que l’on aime retrouver dans ces évènements. Avec un beau alley-oop sur la planche et un 360 derrière, difficile de demander beaucoup mieux.

Pelicans in the building ‼️

Jose Alvarado gave Trey Murphy III the assist on his first dunk 👀#ATTSlamDunk x #StateFarmSaturday
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— NBA (@NBA) February 19, 2023

Sur la suite, l’ailier a fait étalage de tout son athlétisme et sa dextérité. En temps normal, son double clutch 180 aurait sans doute fait lever les foules. De même, un beau windmill, quand il est bien exécuté, demeure un magnifique dunk. Tout ce que l’on pourrait reprocher à Murphy, c’est d’être à peu près resté dans les clous. Enfin, ce serait surtout d’avoir affronté Mac McClung.

Trey Murphy ouvre le dernier round ! 💥 pic.twitter.com/teax42f8vQ

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Les deux autres participants n’étaient malheureusement pas au niveau. Jericho Sims a tenté de tout miser sur sa verticalité, pour un résultat plutôt décevant. KJ Martin, lui aussi, n’a pas été assez créatif pour espérer l’emporter. Contre toute attente, dunker avec un ballon très légèrement différent ne suffit pas à marquer les esprits. On peut toutefois apprécier de le voir partager ce moment avec son père, Kenyon Martin, qui a fait trembler bien des paniers dans ses plus belles saisons.

Kenyon Martin invite son père, Kenyon Martin Jr, pour son dunk. Une histoire de famille 🙏🏻

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Damian Lillard remporte le concours à trois points du All-Star Game

Cette nuit, c’était "Dame Time" à Salt Lake City. Dans le maillot de son ancienne fac, Weber State, Damian Lillard a remporté le concours à trois points du All-Star Game. Le tireur iconique des Portland Trail Blazers remporte ainsi le premier contest de sa carrière, à un tir près.

Dame ended his final round on FIRE 🔥#Starry3PT x #StateFarmSaturday
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— NBA (@NBA) February 19, 2023

Parmi les finalistes, Buddy Hield aura en effet été un adversaire coriace. Avec 25 points, l’arrière des Pacers n’était finalement qu’à un cheveu du vainqueur. Le dernier round de Tyrese Haliburton, pourtant auteur d'un superbe premier tour, a été beaucoup moins glorieux.

Comme à son habitude, c’est à très longue distance que Lillard s’est démarqué. Le sniper a rentré ses tirs les plus importants au meilleur moment pour s’emparer de la victoire sur le dernier shot.

Si le All-Star Weekend dans son ensemble a perdu en intérêt, difficile d’imaginer un scénario plus palpitant pour ce 3 — Point Contest. La plus grosse surprise est peut-être celle que l’on a à la vue du palmarès de Damian Lillard, en réalisant qu’il s’agit de son premier trophée dans ce concours.

Les scores du premier / second tour :

• Damian Lillard : 26 / 26
• Buddy Hield : 23 / 25
• Tyrese Haliburton : 31 / 17
• Lauri Markkanen : 20
• Jayson Tatum : 20
• Tyler Herro : 16
• Julius Randle : 13
• Kevin Huerter : 8

Damian Lillard invente l'action à 7 points !

Chaque année, le All-Star Game est l’un des jalons de la saison NBA. Même s’il semble avoir perdu de sa superbe avec le temps, certains de ses évènements restent incontournables. Retour sur le programme des festivités, qui se tiendront de ce vendredi 17 février au dimanche 19 février.

Vendredi : All-Star Celebrity Game

Dans la nuit de vendredi à samedi, les choses sérieuses commencent avec un match… pas si sérieux, justement. À 1h du matin (heure française), acteurs, chanteurs, athlètes et autres visages connus auront l’occasion de briller balle en main lors du Celebrity Game.

D’un côté, l’équipe du capitaine Dwyane Wade sera coachée par Giannis Antetokounmpo, ses frères Thanasis et Alex, ainsi que par l’ancienne skieuse Lindsey Vonn. De l’autre, l’effectif de Ryan Smith — le patron du jazz — pourra notamment compter sur les précieux conseils de l’ancienne championne WNBA Lisa Lesie.

Les effectifs importent assez peu, finalement. Ici, l’enjeu n’est pas de voir du beau basket. On préfèrera au contraire quelques loupés et une pointe d’humour.

Après tout, il ne faut pas compter sur les rappeurs Cordae et 21 Savage pour développer des systèmes complexes sur le terrain. Frances Tiafoe (tennis), DK Metcalf, Calvin Johnson (Foot US), The Miz (WWE) et Albert Pujols (baseball) ont clairement les aptitudes physiques pour briller. Certains d’entre eux ont d’ailleurs déjà montré l’étendue de leur palette offensive, mais ils sont tout de même bien loin de leur domaine d’expertise. Heureusement, les joueuses WNBA Diamond DeShields et Arike Ogunbowale seront là pour relever le niveau.

Who stands out to you on the 2023 Celebrity All-Star Game rosters?

📸 @NBA pic.twitter.com/siECIV6IKh

— The Athletic (@TheAthletic) February 8, 2023

Vendredi : Rising Stars

À 3h du matin, les célébrités laissent place à la jeunesse avec le Rising Stars. Le mini-tournoi opposera des équipes de Rookies, sophomores et joueurs de G League. Chaque équipe a été draftée et sera coachée par d’anciens All-Stars : Pau Gasol, Deron Williams, Joakim Noah et Jason Terry.

• Team Pau : Paolo Banchero (Magic), Benedict Mathurin (Pacers), Jaden Ivey (Pistons), Scottie Barnes (Raptors), Jose Alvarado (Pelicans), Keegan Murray (Kings), Andrew Nembhard (Pacers)
• Team Deron : Franz Wagner (Magic), Alperen Sengun (Rockets), Trey Murphy III (Pelicans), AJ Griffin (Hawks), Bones Hyland (Nuggets), Walker Kessler (Jazz), Ayo Dosunmu (Bulls)
• Team Joakim : Evan Mobley (Cavaliers), Josh Giddey (Thunder), Jalen Williams (Thunder), Jeremy Sochan (Spurs), Quentin Grimes (Knicks), Jabari Smith Jr (Rockets), Tari Eason (Rockets)
• Team Jason (G League) : Sidy Cissoko, Scoot Henderson, Mojave King, Leonard Miller (Ignite), Kenneth Lofton Jr (Memphis Hustle), Mac McClung (Delaware Blue Coats), Scotty Pippen Jr (South Bay Lakers)

Jalen Green et Jalen Duren, blessés, ont malheureusement dû laisser leur place pour l’évènement. À noter que l’Hexagone sera représenté par Sidy Cissoko, seul Français invité au All-Star week-end.

Pour les deux premiers match, la première équipe à 40 points sera désignée vainqueure. Celle-ci arrivera ainsi en finale, qui sera remportée par la première équipe à 25 points. Un format intrigant, qui promet des confrontations amusantes.

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Samedi : Nuit de concours

Que serait le All-Star Game sans ses traditionnels concours ? À partir de 2h du matin s’enchaîneront le Skills Chalenge, le 3-Point Contest, puis le Dunk Contest.

Le premier évènement, le Skills Challenge, consiste en une suite d’exercices technique. Trois équipes de trois joueurs s’affronteront ainsi dans une sorte de course contre la montre.

• Team Antetokounmpo : Giannis Antetokounmpo, Thanasis Antetokounmpo (Bucks), Alex Antetokounmpo (Wisconsin Herd)
• Team Jazz : Jordan Clarkson, Walker Kessler, Collin Sexton (Utah Jazz)
• Team Rookies : Paolo Banchero (Magic), Jaden Ivey (Pistons), Jabari Smith Jr (Rockets)

The Kia Skills Challenge participants and teams ⬇️

Event format and rules: https://t.co/VAIPdW1jWl pic.twitter.com/ur44fm07JN

— NBA Communications (@NBAPR) February 15, 2023

Pour le deuxième évènement, tout est dans le nom : 3-Point Contest. Les participants s’affronteront logiquement dans une bataille de tirs derrière la ligne, l’un des temps forts du Week-end.

• La liste complète des participants : Tyrese Haliburton (Pacers), Tyler Herro (Heat), Buddy Hield (Pacers), Kevin Huerter (Kings), Damian Lillard (Blazers), Lauri Markkanen (Jazz), Jayson Tatum (Celtics) et Julius Randle (Knicks)

Enfin, il s’agit certainement du deuxième moment le plus attendu du All-Star Game : le concours de dunks. Quatre participants tenteront d’impressionner le jury avec des figures originales et audacieuses. Si le show a perdu de son intérêt, notamment en raison de l’absence de stars, il reste au cœur des festivités.

• La liste complète des participants : Kenyon Martin Jr (Rockets), Mac McClung (76ers), Trey Murphy III (Pelicans), Jericho Sims (Knicks)

Dimanche : All-Star Game

Le match autour duquel gravite tout le reste commencera à 2h30 du matin. Mais avant cela, rendez-vous à 1h30, pour la draft des capitaines LeBron James et Giannis Antetokounmpo. Ils pourront, à tour de rôle, composer leur équipe avant de s’affronter sur le terrain. Le nouveau format, mis en place en 2020, restera celui de cette édition.

Titulaires : Giannis Antetokounmpo (Bucks), Luka Doncic (Mavericks), Joel Embiid (Sixers), Kyrie Irving (Mavericks), LeBron James (Lakers), Nikola Jokic (Nuggets), Lauri Markkanen (Jazz), Donovan Mitchell (Cavaliers), Ja Morant (Grizzlies), Jayson Tatum (Celtics)

Remplaçants : Bam Adebayo (Heat), Jaylen Brown (Celtics), DeMar DeRozan (Bulls), Tyrese Haliburton (Pacers), Jrue Holiday (Bucks), Julius Randle (Knicks), Pascal Siakam (Raptors), Anthony Edwards (Wolves), De’Aaron Fox (Kings), Paul George (Clippers), Shai Gilgeous-Alexander (Thunder), Damian Lillard (Blazers), Domantas Sabonis (Kings)

Team Captains @KingJames and @Giannis_An34 will select from the Player Pool in the 2023 #NBAAllStar Draft presented by Jordan Brand.

It will air as a new, live pregame segment at the 2023 NBA All-Star Game on Sunday, Feb. 19 at 7:30 pm ET from Vivint Arena in Salt Lake City. pic.twitter.com/fkl1kg3adQ

— NBA (@NBA) February 3, 2023

Stephen Curry, Kevin Durant et Zion Williamson, blessés, ont malheureusement dû faire une croix sur cette rencontre. D’autres joueurs, comme Joel Embiid et Jaylen Brown ont indiqué ne pas être certains de pouvoir disputer le match. Antetokounmpo, qui s’est blessé au poignet ce jeudi, pourrait également faire partie des absents de dernière minute.

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Le programme complet

Vendredi :

• 1h – All-Star Celebrity Game
• 3h – Rising Stars

Samedi :

• 2h – Skills Challenge, 3-Point Contest, Dunk Contest

Dimanche :

• 19h – NBA Legends Awards
• 1h30 – Draft des All-Stars
• 2h30 – All-Star Game

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On connaît désormais tous les joueurs issus de la Conférence Ouest sélectionnés pour le All-Star Game 2023 du 19 février prochain. Les remplaçants ont été annoncés cette nuit sur TNT, alors que les titulaires étaient déjà connus depuis quelques jours.

Il y a davantage de débutants à l'Ouest qu'à l'Est, puisque trois novices de l'événement se trouvent parmi les heureux élus : Jaren Jackson Jr, Lauri Markkanen et Shai Gilgeous-Alexander. Pour les deux derniers, en raison de leur superbe saison à Utah et OKC, c'était à peu près certain. En revanche, "JJJ" bénéficie de son énorme apport défensif, mais aussi des bons résultats collectifs des Grizzlies.

De'Aaron Fox espérait voir sa belle saison à Sacramento récompensée, mais il n'y aura qu'un seul joueur de Sacramento lors du match à Salt Lake City. Anthony Edwards, en pleine bourre avec les Wolves, ne vivra pas son premier All-Star Game.

Les remplaçants issus de l'Ouest : Ja Morant (Memphis Grizzlies), Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder), Damian Lillard (Portland Trail Blazers), Domantas Sabonis (Sacramento Kings), Jaren Jackson Jr (Memphis Grizzlies), Paul George (Los Angeles Clippers), Lauri Markkanen (Utah Jazz)

Les titulaires issus de l'Ouest : Stephen Curry (Golden State Warriors), Luka Doncic (Dallas Mavericks), LeBron James (Los Angeles Lakers), Zion Williamson (New Orleans Pelicans) et Nikola Jokic (Denver Nuggets).

All-Star Game (EST) : Première pour Haliburton, retour de Holiday 10 ans après

Les Sacramento Kings ne s’arrêtent plus de gagner ! L’équipe californienne est la formation du moment à l’Ouest et elle vient de repasser dans le top-5 de la Conférence en allant décrocher un sixième succès de suite en battant les Detroit Pistons (137-129) lundi soir. Avec encore une excellente prestation de De’Aaron Fox, auteur de 33 points et 7 passes décisives.

« Il joue le meilleur basket de sa carrière », assure Harrison Barnes au sujet de son coéquipier. « Il joue comme un All-Star. En attaque, en défense… ça montre que son travail estival porte ses fruits. »

Le meneur, qui fêtera ses 25 ans en décembre, se rapproche doucement de son pic. Il est effectivement plus fort que jamais avec par exemple 25,4 points (record en carrière) et surtout 55% de réussite aux tirs cette saison. Il converti aussi 38% de ses tirs à trois-points, prend 4,8 rebonds et distribue 6,4 passes de moyenne.

Les Kings en attaque, on n’avait plus vu ça depuis… 1984

Des statistiques dignes d’un All-Star. De’Aaron Fox est le poisson-pilote d’une attaque historiquement prolifique et d’une équipe talentueuse qui est clairement armée pour accrocher les playoffs – ou au moins le play-in – cette saison. Alors il est encore trop tôt pour réfléchir aux différentes sélections mais l’ancien cinquième choix de draft sera peut-être enfin appelé à disputer le match de gala prévu à Salt Lake City en février.

5 « guards » seront potentiellement retenus pour l’événement. Stephen Curry et Luka Doncic seront là, sauf blessures. Derrière, c’est un peu plus ouvert. Shai Gilgeous-Alexander marche trop bien pour être ignoré et il est peut-être légèrement devant Fox dans la hiérarchie actuelle, même si ça s’explique surtout par le fait que le Canadien dispose de tous les ballons au Oklahoma City Thunder. D’ailleurs, le bilan de son équipe peut jouer en sa défaveur.

Devin Booker devrait y être. Il reste ensuite une place à prendre entre Ja Morant, Damian Lillard et donc le meneur des Kings. Desmond Bane aura sa carte à jouer mais il paraît peu probable que les Memphis Grizzlies se retrouvent avec deux représentants. Les deux premiers nommés sont de vraies superstars… actuellement blessées. Avec même plusieurs semaines d’absence prévues pour Morant (mais aussi pour Lillard). Ça peut jouer en faveur de De’Aaron Fox. Mais même avec ses performances du moment, la concurrence reste décidément vraiment rude à l’Ouest.

Les Kings n’ont plus eu un All-Star depuis DeMarcus Cousins en 2017 (mais aussi 2016 et 2015). Avant ça, il faut remonter à l’année 2004 avec Peja Stojakovic et Brad Miller.

Les Kings, 3 raisons de croire à un historique retour en Playoffs