Les Chicago Bulls misent sur la continuité. Après tout, pourquoi changer une équipe qui perd ? Après la prolongation de Nikola Vucevic avant même l'ouverture de la Free Agency, la franchise de l'Illinois a choisi la même direction avec Coby White.

Pourtant, en sortie de banc, le meneur n'a pas incarné une grande satisfaction sur la saison 2022-2023. Il a même affiché ses pires moyennes en carrière. Mais à 23 ans, le jeune homme suscite encore des espoirs chez les Bulls.

D'après le journaliste d'ESPN Adrian Wojnarowski, les deux parties se sont ainsi entendues pour un contrat de 3 ans à 40 millions de dollars. Selon d'autres sources, il s'agit d'un deal à 33 millions de dollars.

Dans les deux cas, on peut parler d'un tarif plutôt correct. Coby White reste jeune avec un bon potentiel. Et dans le scénario d'un échec, son contrat ne sera pas complexe à échanger. Dans le même temps, sur les postes extérieurs, Chicago s'est également renforcé avec Jevon Carter.

Sur le départ des Milwaukee Bucks, le meneur était perçu comme un "possible steal". Pour le récupérer, les Bulls ont tout de même sorti le chéquier avec un bail de 3 ans à 20 millions de dollars. Le prix est "un peu" cher par rapport aux attentes. Mais pour compenser le départ attendu de Patrick Beverley, il s'agit d'une belle idée.

Zach LaVine et Coby White battent un record, encore plus forts que les Splash Brothers !

À la Free Agency, il n’y a pas que les stars. On l’oublie parfois en NBA, mais le basket est un sport collectif. Certains noms moins ronflants, à l’image de Bruce Brown aux Nuggets ou de Caleb Martin au Heat cette année, peuvent faire toute la différence. Voici cinq potentiels steals sur le marché cet été.

Jevon Carter

• Poste : Meneur/arrière
• Statut : Non restreint
• Équipe actuelle : Milwaukee Bucks
• Stats 2022-2023 : 22,3 minutes, 8 points, 2,5 rebonds, 2,4 passes, 42,3 % aux tirs, 42,1 % à trois points

Jevon Carter disposait d’une player option de 2,24 millions de dollars aux Bucks pour la saison 2023-2024, qu’il a logiquement décidé de décliner. Auteur d’une belle saison à Milwaukee, dans un rôle important, il pourrait être le steal de cette Free Agency.

Principalement connu pour sa défense, l’extérieur est aussi un tireur très fiable (42,1 % à trois points). Aussi efficace en catch-and-shoot qu’en pull-up, il s’agit d’une sérieuse option pour n’importe quelle équipe à la recherche d’un 3-and-D en sortie de banc.

L’exercice 2022-2023 de Carter, au-dessus de ses standards en carrière, a porté sa cote au plus haut. Le signer à un prix raisonnable aurait tout d’une bonne opération. La franchise du Wisconsin, qui dispose de ses « Early Bird rights », apparaît comme le favori pour le re-signer.

Le grand guide de la Free Agency NBA

Dennis Schröder

• Poste : Meneur/arrière
• Statut : Non restreint
• Équipe actuelle : Los Angeles Lakers
• Stats 2022-2023 : 30,1 minutes, 12,6 points, 2,5 rebonds, 4,5 passes, 41,5 % aux tirs, 32,9 % à trois points

Bien connu des fans de NBA, Dennis Schröder peut-il vraiment être un steal ? La réponse dépendra essentiellement du rôle et du contrat qui lui seront proposés. L’extérieur allemand semble s’être assagi au fil des saisons et pourrait faire le bonheur d’une franchise à la recherche de talent offensif sur ses lignes arrières.

Ses résultats de la saison ont rappelé que Schröder avait besoin d’évoluer dans le bon contexte pour briller. Le fait d’avoir moins de responsabilités à Los Angeles lui a fait du bien, mais ses pourcentages ont chuté dans une équipe en manque de shoot. Il a montré davantage d’investissement en défense cette année, une progression rassurante.

Les meilleures saisons de l’agent libre remontent sans doute à 2018-2019 et 2019-2020, lorsqu’il jouait au Thunder. Il sortait alors du banc et passait la moitié du temps au poste 2, à côté d’un meneur, et brillait dans ces conditions. Il y a sans doute des leçons à en tirer. Si une équipe parvient à le signer au prix juste pour le remettre dans ce rôle, Dennis Schröder pourrait créer la surprise l’année prochaine.

Les Lakers misent sur la continuité malgré une Free Agency qui s’annonce agitée

Tre Jones

• Poste : Meneur
• Statut : Restricted
• Équipe actuelle : San Antonio Spurs
• Stats 2022-2023 : 29,2 minutes, 12,9 points, 3,6 rebonds, 6,6 passes, 45,9 % aux tirs, 28,5 % à trois points

Tre Jones, qui a fêté ses 23 ans cette année, est agent libre restricted cet été. Cela signifie que les Spurs pourront s’aligner, s’ils le souhaitent, sur les offres faites par leurs concurrents. Le meneur n’en reste pas moins un élément intéressant sur le marché.

Superbe passeur, Jones est avant tout un organisateur. Il sait mettre le jeu en place et distriuber la balle, avec très peu de déchets. Il sort également d’une belle saison sur le plan défensif. Ces qualités pouraient intéresser plusieurs équipes, avec l’espoir qu’il n’ait pas encore atteint son plein potentiel.

Ses limites sont cependant évidente : le meneur n’est pas un scoreur, et encore moins un shooteur (28,5 % à trois points). Compte tenu de son statut, le voir quitter San Antonio serait une surprise, à moins qu’un rival casse la tirelire. Mais la surprise n’est jamais exclue.

PJ Washington

• Poste : Ailier fort
• Statut : Restricted
• Équipe actuelle : Charlotte Hornets
• Stats 2022-2023 : 32,6 minutes, 15,7 points, 4,9 rebonds, 2,4 passes, 44,4 % aux tirs, 34,8 % à trois points

À bientôt 25 ans et avec un profil rare, PJ Washington pourrait être un joueur très convoité cet été. Depuis son poste 4 — parfois même 5 —, le natif de Louisville écarte le jeu avec un volume conséquent (5,9 trois points tentés par match). Il s’est montré capable de rentrer ces tirs avec une grande précision, notamment lors de sa saison sophomore, où il affichait 38,6 % de réussite derrière l’arc sur un volume légèrement inférieur.

Washington apporte également du rebond et un solide impact défensif. Capable de couvrir plusieurs postes, ses qualités sont très recherchées sur le marché. Scoreur peu efficace, avec un mi-distance bancal et une réussite approximative sur ses drives, il semble destiné à briller dans l’environnement adapté. S’il tombe au bon endroit, PJ Washington pourrait être un steal.

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Josh Richardson

• Poste : Meneur/arrière
• Statut : Non restreint
• Équipe actuelle : New Orleans Pelicans
• Stats 2022-2023 : 23,5 minutes, 10,1 points, 2,7 rebonds, 2,7 passes, 43,1 % aux tirs, 36,5 % à trois points

À bientôt 30 ans, Josh Richardson est sans doute à la recherche d’un peu de continuité, ou même d’un titre. L’arrière, qui a connu quatre franchises en deux ans et sort désormais du banc, pourrait être un vrai atout pour la second unit d’une équipe compétitive.

À 38,4 % à trois points sur les 23 derniers matches de la saison avec les Pelicans, l’ancien joueur du Heat est capable d’écarter le jeu, notamment lorsqu’on le place dans le corner (40 %). De l’autre côté du terrain, son énergie défensive est précieuse dans un groupe de remplaçants.

Les limites de Josh Richardson apparaissent essentiellement lorsqu’on lui confie la gonfle. Il perd beaucoup de ballons lorsqu’on lui laisse beaucoup de responsabilités à la création. Il peine également à convertir ses drives et ses mi-distances. C’est dans un rôle limité et pour un salaire bien inférieur à celui qu’il percevait en 2022-2023 (12 M$) que l’arrière pourrait être un steal.

Les Lakers, quelle Free Agency pour rêver plus grand ?

Bobby Portis incarnait un dossier prioritaire pour les Milwaukee Bucks. En déclinant sa "player option" pour la saison prochaine, l'intérieur avait tout de même l'envie de rester dans le Wisconsin. Mais avec un contrat plus important.

Et sans surprise, l'ancien joueur des New York Knicks l'a bien évidemment obtenu ! D'après les informations du journaliste d'ESPN Adrian Wojnarowski, les deux camps se sont rapidement entendus pour un deal à 49 millions de dollars sur 4 ans.

Free agent F Bobby Portis is returning to the Milwaukee Bucks on a 4-year, $49M contract, his agent Mark Bartelstein of @PrioritySports tells ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) June 30, 2022

Sur le papier, il s'agit tout simplement d'un bail gagnant-gagnant. Engagé sur le long terme, Portis obtient un salaire amplement mérité. Important dans le titre NBA remporté en 2021, il incarne un joueur particulièrement précieux dans la rotation des Bucks.

D'ailleurs, Milwaukee a lancé cette Free Agency en retenant d'autres éléments. Wesley Matthews pour un an et Jevon Carter pour deux ans. Et il y a aussi un petit nouveau : Joe Ingles débarque pour 6,5 millions de dollars sur un an.

Des mouvements globalement logiques pour un prétendant au trophée Larry O'Brien.

Bobby Portis détruit un reporter new-yorkais avec un joli headshot !

D’un candidat au titre à un autre. Jevon Carter ne s’est pas cassé la tête pour choisir sa prochaine équipe après avoir été coupé par les Brooklyn Nets pour faire de la place à Goran Dragic. Il est resté sur la cote Est, en rejoignant les « rivaux » des Milwaukee Bucks. Une signature annoncée par son agent, via ESPN.

Le meneur de 26 ans ne va pas bouleverser considérablement la hiérarchie en NBA mais il apporte un peu de profondeur à l’effectif des champions en titre. Les Bucks en ont besoin après avoir transféré Donte DiVicenzo mais aussi Rodney Hood. Surtout après la blessure de Pat Connaughton.

Jevon Carter compile un peu plus de 3 points par match en 12 minutes cette saison. Il retrouve à Milwaukee DeAndre Bembry, lui aussi aux Bucks après avoir été sacrifié par les Nets.

Goran Dragic à Brooklyn, les Nets tiennent leur meneur… à domicile

Elie Okobo pourrait bien être impliqué dans l'un des quelques trades qui se concrétiseront avant la deadline de jeudi. Selon Adrian Wojnarowski d'ESPN, le meneur français des Phoenix Suns serait inclus dans un package monté par son équipe pour récupérer Luke Kennard, l'arrière des Detroit Pistons. Okobo, qui a joué 28 minutes la nuit dernière lors de la défaite de Phoenix contre les Brooklyn Nets, accompagnerait Jevon Carter et un 1er tour de Draft (possiblement 2020) dans le Michigan. La dynamique des Pistons étant évidemment un peu moins positive que celle des Suns, ce n'est pas forcément une excellente nouvelle pour le Bordelais, sauf si Dwane Casey venait à lui offrir un temps de jeu plus important. Elie Okobo retrouverait à Detroit son compatriote Sekou Doumbouya si l'opération venait à se concrétiser.

Pour Phoenix, le recrutement de Luke Kennard serait en revanche un move très intéressant. La franchise de l'Arizona se doterait d'un bon scoreur, capable d'étirer le jeu pour accompagner Devin Booker, Ricky Rubio, Kelly Oubre et Deandre Ayton dans le cinq ou en sortie de banc, comme un 6e homme. Cette saison, l'ancien Dukie tourne à 15.8 points de moyenne à quasiment 40% à 3 points. C'est évidemment le meilleur de ses trois exercices en NBA depuis sa Draft en 2017. C'est aussi le premier qu'il démarre dans la peau d'un joueur majeur de la rotation. Petit bémol, Kennard est absent depuis 22 matches en raison d'une tendinite au genou. Il devrait néanmoins être en mesure de reprendre la compétition prochainement.

Detroit, qui compte quatre victoires de moins qu'Orlando, 8e à l'Est, ferait un choix un peu étonnant compte-tenu de l'âge (23 ans) et de la qualité de Luke Kennard. Attendons que l'opération se concrétise, mais la précision avec laquelle Woj a relayé ça permet de penser que l'officialisation n'est pas loin.