Et l’hécatombe se poursuit ! Après Wilson Chandler, DeAndre Jordan ou encore Trevor Ariza, c’est désormais Thabo Sefolosha qui annonce qu’il ne participera pas à la reprise de la NBA au sein de la « bulle » de Disney. Le motif exact de son absence n’a pas été communiqué. Mais il ne s’agit a priori pas d’une blessure. Plutôt un choix, même si la deadline fixée par la ligue est déjà passée. En conséquence, le vétéran suisse perdra une partie de son salaire pour chaque match disputé par les Houston Rockets à Orlando.

Lui-même touché par les violences policières, Sefolosha ne souhaitait peut-être pas jouer dans le climat social actuel. D’autant plus avec les cas de coronavirus qui repartent fortement à la hausse aux Etats-Unis.

Témoignage : Thabo Sefolosha revient sur son agression par la police de New York

L’ailier était de toute façon peu utilisé par Mike D’Antoni : 10 minutes par match pour 2,2 points cette saison. Mais c’est tout de même un bon défenseur de moins au sein de l’effectif. Son forfait offre plus de responsabilités à Jeff Green et DeMarre Carroll.

Selon Adrian Wojnarowski, les Rockets lui ont tout de même déjà trouvé un remplaçant. Luc Mbah a Moute devrait s’engager avec la franchise texane pour la « bulle ». Le Camerounais de 33 ans n’a quasiment pas joué depuis deux saisons (4 matches en 2018-2019) mais il était un joueur précieux à Houston lors de son dernier passage consistant en 2018. Il va apporter sa défense et son expérience sur quelques petites séquences.

BasketSession : Tu as l'habitude de soutenir le Basketball Without Borders, en quoi est-ce important ?
Luc Mbah-a-Moute : J'ai beaucoup d'attaches avec ce camp, car j'y suis passé en 2003. Je me rappelle encore de l'expérience que j'avais eue ici avec les autres jeunes, qui sont devenus mes amis. Ça avait été important sur le plan personnel et pour ma carrière. A chaque fois que j'y reviens, c'est un peu le message que j'essaye de faire passer auprès des jeunes : c'est à la fois une expérience personnelle et sportive. On a les meilleurs coaches, scouts... On est dans les meilleures conditions possibles en tant que joueur africain. Quand on participe à ce camp, c'est vraiment le top du top. On peut aussi montrer aux jeunes qu'il y a des joueurs qui sont passés par ce camp et qui ont fait de belles carrières.

Estimes-tu avoir une responsabilité auprès des jeunes joueurs africains ?
Tout à fait. Pour moi c'est une obligation. En Afrique, on a besoin de modèles à tous les niveaux. Une fois que vous êtes arrivé à un certain niveau, vous avez des obligations envers les jeunes parce que vous représentez quelque chose. On se doit de revenir et de se battre pour les jeunes joueurs de demain.

Le message n'est pas que basket...
C'est important parce que ça fait aussi partie du basket. Le basket, ce n'est pas que du sport, c'est aussi tout ce qui est en-dehors du terrain, spécialement en Afrique. On en a besoin, surtout au niveau social, éducatif. On est sous-développés, donc tout ce que l'on peut avoir de plus dans ces domaines c'est important.

Est-ce-que c'est d'autant plus important qu'il y a beaucoup de projets qui se font sur le continent et qui ont besoin d'être portés par des voix fortes ?
C'est ça. Quelque part, on est les premiers ambassadeurs, car la NBA est le plus grand championnat au monde. C'est de notre responsabilité de parler de ces projets. Tous les basketteurs africains en NBA le font.

On voit également de plus en plus d'Africains dans les coaching staffs, avec des dirigeants comme Masai Ujiri, quel regard portes-tu là-dessus ?
Tous ces gens-là représentent le continent et ont aussi la charge de faire des choses en Afrique. Quelqu'un comme Masai fait énormément de choses depuis des années avec Giants of Africa. Amadou Gallo Fall aussi, avec la Seeds Academy. Aujourd'hui, c'est une très belle période pour le basket africain. Pour les jeunes, c'est le moment de profiter de ce qui se passe. C'est aussi à eux de changer l'Afrique de demain.

Notamment pour les équipes nationales...
On voit aussi que le basket africain est de plus en plus respecté chaque année. Maintenant il faudrait mieux s'organiser, parce que ça n'a pas toujours été facile. Il faut maximiser le potentiel, car il y a beaucoup de joueurs africains dans le monde entier. C'est aux gouvernements de mettre des politiques en place.

Cela n'est-il pas frustrant de voir ce potentiel inexploité ?
Tout à fait. On a vraiment de bons joueurs africains dans tous les championnats du monde, mais en fait, au niveau des équipes nationales, les résultats ne sont pas toujours là. Mais tout ça se joue au niveau de l'organisation. Si on est mieux organisés, très vite on aura de meilleurs résultats. Le potentiel est là, le talent est là, on a des joueurs MVP, All-Stars en NBA, donc c'est à nos équipes de s'organiser pour vraiment bénéficier et faire mûrir ce potentiel.

Les Houston Rockets vivent dans l’univers du « super small ball », où les joueurs de plus de 2,03 mètres ne sont pas les bienvenues. La franchise est allée au bout de son raisonnement en alignant uniquement des extérieurs de formation sur le terrain. Dans le but d’étirer les lignes et donc d’offrir un maximum d’espaces en attaque à ses solistes James Harden et Russell Westbrook. Mais le prix de cette tactique peut se payer très cher en défense. Et c’est pourquoi le staff cherche encore à ajouter un défenseur capable de contenir plusieurs profils différents. Luc Mbah a Moute est une cible intéressante dans cette optique.

Le vétéran de 33 ans s’est fait une réputation de stoppeur en NBA. Il plafonne au-dessus des 2 mètres mais il un combo agilité-vitesse-puissance qui fait de lui un homme susceptible d’être envoyé en mission sur les scoreurs adverses. Il est d’ailleurs la cible des Rockets selon les informations rapportées par The Athletic. Les Texans l’ont même mis à l’essai.

Source: Houston Rockets brought in free agent forward Luc Mbah a Moute for a workout today. Mbah a Moute last played in the NBA during the 2018-19 season due to injury.

— Kelly Iko (@KellyIko) March 5, 2020

Luc Mbah a Moute a déjà joué à Houston entre 2017 et 2018. Il était aux Clippers l’an dernier, où il tournait à 5 points par match. Il est sans club depuis.

Luc Mbah a Moute a récemment été déclaré out pour la saison après avoir été opéré du genou. Il ne pouvait donc pas aider les Los Angeles Clippers en playoffs. La franchise californienne l'a coupé pour libérer une place au sein de son roster. Selon Adrian Wojnarowski, les dirigeants peuvent désormais recruter un joueur de plus juste avant le coup d'envoi des playoffs.

The Clippers waiving of Luc Mbah A Moute -- who was lost for the season with knee surgery -- gives the franchise a roster spot to sign another player prior to the playoffs. That scenario is a consideration for Clippers before end of regular season.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) April 7, 2019

Tout le monde garde évidemment un oeil sur Carmelo Anthony. Même s'il est peu probable que les Clippers lui filent un contrat.

Luc Mbah a Moute n'a pas vraiment pu aider les Los Angeles Clippers cette saison. Il n'a joué que quatre matches, pour 5 points et presque 2 rebonds de moyenne. Le reste du temps, le Camerounais l'a passé à l'infirmerie. Et il va y rester. Selon The Score, l'intérieur '3 and D' a suivi une procédure au genou et il sera absent des terrains pendant deux mois de plus. Il devrait donc manquer l'intégralité des playoffs (un retour début juin semble trop short si jamais les Clippers atteignaient les finales NBA, ce qui semble peu probable).

Les Houston Rockets sont décidément les grands perdants de l'intersaison. La franchise texane, finaliste de Conférence l'an dernier, a déjà perdu l'un de ses joueurs majeurs en la personne de Trevor Ariza (parti aux Phoenix Suns). Elle se retrouve désormais démunie d'un autre de ses meilleurs défenseurs. En effet, Luc Mbah a Moute, libre, s'est engagé avec les Los Angeles Clippers. Les deux parties ont trouvé un accord sur un contrat d'un an pour 4,3 millions de dollars.

Clippers have signed forward Luc Mbah a Moute to a one-year, $4.3 million deal, the team announced today.

— Brad Turner (@BA_Turner) July 19, 2018

Luc Mbah a Moute tournait à 7,5 points et 36% à trois-points la saison dernière. Il avait déjà joué aux Clippers entre 2015 et 2017.

Les Houston Rockets viennent de perdre un deuxième membre important de leur rotation. Après Trevor Ariza, parti à Phoenix, c'est Luc Mbah a Moute qui a pris la tangente durant la free-agency.

Selon ESPN, le Camerounais s'est engagé avec les Los Angeles Clippers pour un an et 4.3 millions de dollars. Luc Mbah a Moute était l'un des meilleurs défenseurs du groupe de Mike D'Antoni et la saignée commence à être inquiétante dans le Texas. Sur les postes 3 et 4, Daryl Morey va devoir trouver du renfort et rapidement.

La possible venue de Carmelo Anthony, relayée à nouveau par Adrian Wojnarowski, ne suffira sans doute pas à rassurer tout le monde.

Pour Luc Mbah a Moute, il s'agit du deuxième passage chez les Los Angeles Clippers. L'ailier de 31 ans a déjà évolué sous les ordres de Doc Rivers entre 2015 et 2017.

C'était le gros coup dur pour les Houston Rockets juste avant les playoffs. Face aux Lakers, Luc Mbah a Moute se blessait, une nouvelle fois à l'épaule. Victime d'une luxation, l'ailier camerounais n'est pas présent lors de ce premier tour qui pourrait s'achever dès cette nuit face aux Minnesota Timberwolves. Il était même question que l'ancien des Clippers ne puisse pas jouer en post-season. Finalement, il sera bien de retour, et même un peu plus vite que prévu. C'est ce qu'a confié Mike D'Antoni.

"Il est très proche. Il est trop tôt pour planifier quelque chose. Il sera réévaluer la semaine prochaine, mais je pense qu'il est plutôt proche de revenir". 

Une très bonne nouvelle en vue du second tour qui se profile, soit face au Thunder, soit face au Jazz. Avec son profil défensif, il est l'un des atouts majeur du small ball de D'Antoni, notamment en le plaçant en poste 4 voir 5.

Les stats en carrière de Luc Mbah a Moute :

Les derniers matches de la saison régulière sont sans enjeux pour les Houston Rockets, assurés de terminer avec le meilleur bilan de la ligue. Mais il faut quand même les jouer ! Et s'exposer ainsi au risque d'une blessure. Manque de chance, c'est exactement ce qui s'est passé cette nuit. Luc Mbah a Moute a été contraint de quitter les siens prématurément lors de la victoire contre les Los Angeles Lakers (105-99). Le Camerounais s'est déboîté l'épaule dans le second QT.

Toutes les blessures sont évidemment malheureuses. Mais c'est un coup particulièrement difficile pour les Texans. Luc Mbah a Moute est un homme important de la rotation. Il a d'ailleurs contribué à faire de la franchise l'une des dix défenses les plus efficaces de la ligue cette saison. Houston n'encaisse que 101 points sur 100 possessions quand il est sur le parquet. Contre 105 quand il est sur le banc.

Le vétéran s'était déjà déboîté l'épaule plus tôt cette saison. Il avait alors manqué un mois de compétition. Néanmoins, ESPN indique que la blessure d'hier serait moins sévère. Le joueur va désormais passer une IRM. Il est tout de même probable qu'il manque quelques matches du premier tour...

Après avoir perdu Chris Paul dès le premier match de la saison face aux Warriors, les Houston Rockets ont fait le dos rond jusqu'à son retour. Et depuis, c'était une déferlante qui s'abattait sur la ligue avec 14 victoires d'affilée. Mais depuis deux semaines, les blessés s'accumulent dans l'infirmerie du Texas.

Après le précieux Luc Mbah a Moute, ce sont Clint Capela et Chris Paul qui ont rejoint le rang des éclopés. Et cela s'est ressenti contre les deux équipes de Los Angeles, avec deux défaites à la clé. Mais selon les dernières informations, l'effectif devrait être au complet très rapidement. Même si CP3 et Mbah a Moute ne seront pas présents ce soir pour le choc face à OKC, Clint Capela pourrait tenir sa place.

"On l'espère. Sinon ce sera pour le prochain match", a expliqué Mike D'Antoni

Quant aux deux autres, ils ne sont plus très loin d'un retour selon le staff. De bonne augure quand on sait que le 5 janvier, les Houston Rockets retrouveront "leur obsession" les Golden State Warriors.

Et une victoire de plus pour les Houston Rockets ! Tombeurs des New Orleans Pelicans cette nuit, les Texans ont remporté 21 de leurs 25 premiers matches. Ils n’ont d’ailleurs jamais perdu avec Chris Paul (le meneur All-Star a joué dix rencontres) et restent même sur neuf succès de suite. Série en cours. Clint Capela a brillé contre DeMarcus Cousins et les Pelicans. Il s’est offert son record en carrière avec 28 points. Mais c’est pourtant en l’absence d’un vrai pivot – ou même d’un vrai intérieur – que les hommes de Mike D’Antoni ont fait la différence.

Comme les Golden State Warriors, les Rox ont maintenant leur propre version de la « Death Lineup ». Un cinq small ball très mobile capable de switcher dans tous les sens en défense, se cavalier d’un bout à l’autre du parquet et de bombarder des quatre coins du terrain.

En effet, cela fait deux matches de suite que Houston prend le dessus dans le dernier quart temps en se passant de ses grands. P.J. Tucker jouait même « pivot » (sur le papier seulement) dans les ultimes minutes cette nuit ! D’Antoni opte désormais pour un groupe avec ses deux superstars, CP3 et James Harden, entourées d’ailiers. Une tactique plus que payantes.

Les stats du small ball des Houston Rockets

(sur les deux derniers matches).

Trevor Ariza, Eric Gordon, Luc Mbah a Moute, Chris Paul, P.J. Tucker : +12 en 9 minutes
Trevor Ariza, Eric Gordon, James Harden, Chris Paul, P.J. Tucker : +8 en 5 minutes
Trevor Ariza, James Harden, Luc Mbah a Moute, Chris Paul, P.J. Tucker : +8 en 4 minutes
Eric Gordon, James Harden, Luc Mbah a Moute, Chris Paul, P.J. Tucker : +4 en 1 minute

Cela fait donc du +32 en à peine 19 minutes ! Les échantillons sont certes très faibles – forcément, ils sont réduits sur deux rencontres – mais ils donnent déjà une première tendance. Les Rockets excellent en jouant petit. Et ce même au moment d’affronter un intérieur costaud comme DeMarcus Cousins (Pelicans) ou un meneur agressif comme Damian Lillard (Blazers). Houston a amorcé ses deux comebacks avec les mêmes configurations Golden State-iènne.

Cela demande confirmation dans les semaines et mois à venir. Les coaches viennent tout juste de trouver cette formule pour l’instant bien efficace. Alors comment ça marche ?

Le succès de ses lineups small ball repose d’abord sur James Harden, MVP en puissance. Le barbu a beaucoup plus d’espaces quand il évolue avec Paul et trois autres extérieurs autour de lui. D’ailleurs, les groupes reposent quasiment tous sur le même principe : une superstar (ou deux) qui porte la balle et quatre joueurs capables de shooter de loin. Ariza, Mbah a Moute, Tucker et Gordon sont tous plus ou moins interchangeables. Même s’ils ont des qualités différentes.

Comment les Texans dominent leurs adversaires

Pour en revenir à Harden, il profite donc des espaces énormes – aucun joueur des Houston Rockets ne se trouvent dans la raquette, pas définition leurs vis-à-vis non plus – pour attaquer le panier à sa guise. Et il n’y a pas plus fort que lui en isolation cette saison. Selon NBA.COM, la superstar rapporte 1,28 par possession à son équipe quand elle joue le « hero ball ». Et Harden a déjà joué plus de 200 isolations, soit une centaine de plus que Kyrie Irving. Même Russell Westbrook et LeBron James ne s’appuie pas autant sur cet aspect du jeu.

Quand ce n’est pas lui qui puni, c’est Paul. Le vétéran est moins tranchant qu’Harden balle en main mais il a toujours un crossover redoutable. Et il est tellement intelligent… lui aussi parvient facilement à se séparer de son adversaire direct pour s’offrir un panier. Si la défense adverse décide de faire prise-à-deux sur l’une des deux stars, elles savent offrir la gonfle au coéquipier démarqué dans le parfait timing. Et c’est un shoot à trois-points derrière.

Trevor Ariza : 39% à trois-points
Eric Gordon : 32% à trois-points (mais 37% en carrière)
Luc Mbah a Moute : 38% à trois-points
P.J. Tucker : 37% à trois-points

Autant vous dire que ça fait mouche. Et c’est donc clairement impossible à défendre. Les Houston Rockets en payent-ils le prix de l’autre côté du parquet ? Même pas vraiment. Ils ont recruté intelligemment des stoppeurs cet été. Les P.J. Tucker et Luc Mbah a Moute qui viennent s’ajouter à Trevor Ariza. Chris Paul est lui aussi un très bon défenseur sur l’homme. Ce cinq a la puissance de feu des Phoenix Suns de Steve Nash mais avec une bien meilleure défense. C’est dire.

Même Harden essaye de faire le boulot. Les Rockets s’appliquent aux rebonds défensifs en respectant les consignes simples : chacun son gars et boxout. Avec cette formule, Houston a clairement les ingrédients pour au moins bousculer un petit peu Golden State. Il manque peut-être une pièce (Kevin Freakin’ Durant) pour vraiment sortir les Warriors. Mais c’est de loin le plus sérieux concurrent à l’armada d’Oakland cette saison.

Les Houston Rockets ont le meilleur bilan NBA après deux mois de compétition. Ils n'ont perdu que quatre petits matches et ils sont même invaincus avec Chris Paul sur le parquet. Un succès qui s'explique surtout en attaque. Les Texans ont la deuxième meilleure attaque du championnat après les Golden State Warriors : 112,9 points marqués sur 100 possessions.

C'est d'ailleurs une habitude avec Mike D'Antoni. Ça joue vite, ça shoote vite et souvent à trois-points. Le coach est l'un des plus grands génies offensifs de l'Histoire de la ligue. Rien que ça. Ses principes sont d'ailleurs repris par Steve Kerr et les Warriors.

Mais il faut aussi une bonne défense pour viser plus haut. Pour gagner le titre. Pour P.J. Tucker, spécialiste dans ce domaine et recrue estivale des Houston Rockets, son équipe a le potentiel pour s'affirmer de ce côté du parquet.

"En tant que free agent, je me suis dit qu'ils avaient besoin de moi. Quand ils ont ajouté Luc Mbah a Moute, j'ai su que nous allions vraiment être bons. Quand nous avons intégré le top 5 défensif, nous avons commencé à viser le top 3. C'est notre objectif."

Les Houston Rockets forment effectivement la cinquième défense NBA. Avec donc 101,6 points encaissés sur 100 possessions. Ils ont les moyens pour faire mieux.

Les Houston Rockets ont démoli les Denver Nuggets cette nuit. Mais il n'y a même pas d'adjectif suffisamment fort pour décrire ce qu'ils ont fait de leurs adversaires quand Luc Mbah a Moute était sur le parquet. Un 96-36 digne d'un match de départemental dans la Haute-Saône. Le tout en 26 minutes. Un +57 de différentiel impressionnant en 26 petites minutes. C'est donc un nouveau record. Aucun joueur n'avait enregistré pareil +/- depuis vingt ans.

Dans le vestiaire, Mike D'Antoni a vite fait passer le mot. Notamment à l'intéressé. Et l'ailier camerounais - qui a notamment perfectionné son jeu avec l'entraîneur français Yacine Aouadi - est resté très modeste sur sa performance. Il a d'ailleurs surtout mis son équipe en avant.

"Je me suis dit 'wow' en voyant ça. Je suppose que ça en dit long sur nous. Sur la façon dont nous jouons. Quand nous avons le déclic, nous faisons plein de bons trucs. Et cela fait briller les individus."

Luc Mbah a Moute peut mettre le collectif en avant mais lui-même a rendu une copie parfaite ou presque. Il a donc compilé 13 points à 5/5 aux tirs. Avec trois tirs primés mais aussi 4 rebonds et 4 steals. Un nouvel exemple de son importance au sein de la rotation des Rockets. Il n'est évidemment pas le joueur le plus populaire à Houston mais il est efficace.

Les Texans n'encaissent d'ailleurs que 97,8 points par possession quand il est sur le terrain. Son impact défensif est vraiment indéniable. Le luxe, c'est que Mbah a Moute a su ajouter un tir extérieur suffisamment fiable pour faire payer ceux qui le laissent trop fréquemment ouvert. A 2,2 millions de dollars la saison, c'est clairement une super affaire.

Cela peut paraître fou au vu de l’effectif des Houston Rockets et de la philosophie de Mike D’Antoni mais ils s’occupent de leur défense. Ils veulent construire quelque chose de fort des deux côtés du terrain.

Pour cela, Daryl Morey a recruté des spécialistes défensifs. P.J Tucker ou même Luc Richard Mbah A Moute ont rejoint le projet pour apporter de la dureté. Ils viennent s’ajouter à des joueurs prêts à défendre comme Trevor Ariza, Clint Capela et Chris Paul.

En terme de profils, Houston dispose de joueurs capables de créer un certain équilibre défensif. Mais désormais, il faut réussir à mettre ça en place. Un objectif qui demande du temps selon Tucker, notamment au niveau de la communication.

« Il faut créer cette relation avec chaque big man. J’en ai parlé à Clint, il avait l’habitude d’annoncer les actions un peu tardivement. Je veux qu’il les annonce plus tôt, il faut créer ce lien entre chacun », explique-t-il. « Depuis que j’ai signé ici, nous avons discuté concernant comment mettre en place notre défense. Nous ressassons ça depuis plusieurs jours. Cela concerne surtout moi, Trevor, Luc, CP. »

La relation entre Tucker et Ariza risque en effet d’être fondamentale pour les Rockets. Il y a de grandes chances qu’ils soient associés pour couvrir les postes 3 et 4. Vu les clients à l’Ouest sur ces positions, les deux coéquipiers vont devoir créer une certaine osmose entre eux.

Comme Chris Paul, Luc Mbah a Moute a préféré les Houston Rockets aux Los Angeles Clippers. L'intérieur camerounais va retrouver son ancien coéquipier californien au sein de la franchise texane. En effet, il s'est engagé pour un an avec les Rockets alors qu'il était convoité par les Clips. C'est dans l'espoir de gagner un titre qu'il a rejoint la formation renforcée par CP3 cet été.

Le joueur de 30 ans a donc accepté un salaire minimum sur un an pour jouer avec Paul et James Harden. C'est une belle opération pour Houston. La franchise ajoute de la profondeur à son effectif déjà impressionnant. Le tout à moindre coût. C'est aussi un bon défenseur polyvalent de plus pour Mike D'Antoni, dont le jeu se repose principalement sur l'attaque. Avec P.J. Tucker et Luc Mbah a Moute, il a deux hommes capables d'aller au charbon sur les ailes.

Titulaire avec les Clippers l'an dernier, Mbah a Moute compilait 6 pts et 2 rbds à 39% derrière l'arc.

Via ESPN

Voici une belle preuve de fidélité ! Alors que cette Free Agency 2016 est totalement folle au niveau des prix pratiqués, l'ailier Luc Mbah a Moute a accepté une offre de 4,5 millions de dollars sur 2 ans des Los Angeles Clippers pour poursuivre son aventure avec la franchise californienne d'après les informations d'Adrian Wojnarowski de The Vertical. Auteur d'un exercice 2015-2016 particulièrement solide, notamment dans le domaine défensif, Mbah a Moute avait réussi à s'imposer comme un élément essentiel de la rotation de son entraîneur Doc Rivers. A noter que la 2ème année de ce contrat sera une "Player Option" afin de pouvoir tester le marché lors de la FA 2017, où les salaires seront encore plus élevés.

Malgré les départs de Jeff Green, qui a signé au Orlando Magic pour 15 millions de dollars sur un an, et de Cole Aldrich, qui a donné son accord pour rejoindre les Minnesota Timberwolves avec un contrat de 22 millions de dollars sur 3 ans, les Clippers ont parfaitement réagi après l'échec sur le dossier Kevin Durant. En effet, Rivers a ainsi réussi à conserver Austin Rivers, Wesley Johnson, Jamal Crawford et Mbah a Moute, un bilan plutôt convenable.

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Après avoir raté plus de la moitié de la saison, Blake Griffin va enfin faire son grand retour dimanche avec les Los Angeles Clippers pour la réception de Washington. Un come-back qui va forcément avoir un impact conséquent sur les rotations, notamment à l'aile. Blake Griffin étant un starter inamovible, Doc Rivers va devoir faire un choix entre le dernier venu Jeff Green et la surprise Luc M'Bah A Moute. Ce dernier, titularisé au poste 4 en l'absence de "Blake le puncheur", est un vrai poste 3 au profil défensif. C'est d'ailleurs à ce poste que Rivers l'a placé dans le cinq aux côtés de Griffin et DeAndre Jordan avant de le faire passer en ailier fort.

"Avec l'équipe que nous avons, il y a des tas d'options", soulignait le coach des Clipps

La deuxième solution crédible serait de mettre Jeff Green, le premier candidat naturel à ce poste et ainsi agrandir la taille du cinq. Talentueux en attaque, il a le profil totalement opposé à Mbah A Moute. Et si l'on ajoute Paul Pierce et Wesley Johnson, on obtient même quatre joueurs interchangeables entre les deux postes. Pour le moment, le Camerounais semble avoir une longueur d'avance avec 52 titularisations pour 35 succès, dont le dernier en date cette nuit face aux Celtics. Une manière peut-être de contrer le small-ball des Warriors, que les Los Angeles Clippers semblent vouer à retrouver en demi-finale de conférence.

On se moque continuellement des errements défensifs de James Harden, ou plus récemment encore de Kevin Love. Mais, sans faire trop de bruit, LeBron James commence aussi à se faire une petite collection de casseroles dans sa moitié de terrain. Cette nuit contre les Clippers, le cyborg des Cavs nous a gratifié d'un petit beug en perdant complètement de vue Luc Mbah a Moute sur une simple coupe.

Si l'on vous dit qu'il n'en est pas à son coup d'essai, c'est qu'il cherche encore le ballon sur cette action.

Sinon il y a ça aussi: "J'y vais, j'y vais pas ? Oh ça fait loin quand-même...

http://www.dailymotion.com/video/x2eubjw_lebron-james-not-to-play-defense-against-the-lakers_sport

Malgré tous ces moments, LeBron reste l'un des meilleurs défenseurs NBA par sa polyvalence et sa lecture de jeu.

Arrivé aux Los Angeles Clippers par la petite porte après avoir vu son contrat annulé par les Kings, Luc Mbah A Moute n'en finit plus de marquer des points auprès de Doc Rivers grâce à sa défense et ses qualités de leader naturel au sein du vestiaire. Grand artisan du regain de forme des Californiens, désormais 4èmes à l'Ouest après avoir remporté huit de leurs dix derniers matches, le natif de Yaoundé a fêté cette nuit sa neuvième titularisation consécutive avec une victoire à l'arrachée contre les Pistons.

Signé pour un contrat non-garanti d'1,3 millions de dollars avant le training camp, l'ancien mentor de Joel Embiid à Philadelphie semble avoir définitivement convaincu Doc Rivers qui envisage désormais de le conserver jusqu'à la fin de la saison.

« Je dirais que oui, c’est sûr », a affirmé le coach des Clips au L.A. Times.

De quoi ravir l'ailier de 29 ans qui devra toutefois patienter jusqu'au 10 janvier prochain avant de voir son contrat être officiellement garanti. En attendant Luc Mbah A Moute savoure de sentir utile au sein d'une équipe qui présente un bilan de 7 victoires pour seulement 2 défaites depuis son arrivée dans le cinq majeur.

« C’est génial étant donné les circonstances dans lesquelles je suis arrivé ici. Ca fait toujours du bien de savoir que vous êtes apprécié. »

Les stats en carrière de Luc Mbah A Moute

Signé par les Sacramento Kings avant de se faire recaler à la visite médicale suite une prétendue blessure à l'épaule, Luc Mbah a Moute a reçu le soutien du syndicat des joueurs qui a décidé de déposer de porter plainte contre la franchise californienne. Yahoo ! Sports annonce que le joueur a rencontré la directrice exécutive du syndicat, Michel Roberts cette semaine à Johannesbourg où le Camerounais a reçu le feu vert médical pour participer au NBA Africa Game.

De quoi remettre encore davantage en cause l'avis émis par les médecin des Kings, contesté les représentants de l'ancien Sixer et bien décidés à faire la lumière sur les motifs de l'annulation du contrat de leur poulain.

Affaire à suivre...