Sans public dans les salles, la NBA comptait beaucoup sur les audiences pour se refaire une petite santé. Les droits TV pour la saison seront intégralement versées. Mais les diffuseurs risquent de faire grise mine dans les semaines à venir. Depuis la bulle, les audiences ne sont pas folles, et c'était d'ailleurs l'argument principal de Donald Trump dans ses passes d'armes avec les différents acteurs de la ligue. Avec une finale aussi inédite qu'excitante entre les Lakers et le Heat, on pouvait se dire que les téléspectateurs seraient au rendez-vous. C'est tout l'inverse qui s'est produit.

Avec seulement 5,3 millions de personnes ayant suivi la première manche remporté largement par LA, les audiences se sont effondrées. En effet, depuis 1988, jamais un Game 1 d'une finale NBA n'avait pas été aussi peu suivi. Pour vous donner un peu de comparaison, on va se pencher sur les derniers chiffres concernant les Finales.

Les audiences en chute libre, une continuité depuis le début de saison

L'an passé, le Game 1 entre Golden State et Toronto avait réuni 13,5 millions de personnes devant leurs écrans. Et c'était déjà un chiffre plutôt bas. Pour preuve, ils étaient 17,7 millions à avoir suivi l'ouverture de la série entre Cleveland et Golden State en 2018. Et rappelons que cette affiche n'avait rien d'excitante entre des Cavs très faibles et des Warriors au grand complet. L'histoire s'était d'ailleurs réglée en sweep, le second subi par LeBron en finale.

Ce n'est clairement pas une bonne nouvelle puisque, même si le contexte est connu de tous, cela aura un impact sur les finances de la ligue à terme. Notamment pour renégocier les droits TV en 2023.

On parle de physique, de jump, de vitesse, de taille, de mobilité... La liste est très longue. Mais le basket reste, avant tout, un sport d'adresse. Il faut mettre de putain de ballon dans le cercle. Voilà le but premier de ce jeu. Et dans cette bulle, c'est dans ce secteur que les Lakers avaient beaucoup de mal. Les premières sorties en Floride, en fin de saison régulière, étaient franchement dégueulasses. Ça s'est amélioré au fur et à mesure que les joueurs prenaient leurs marques dans une enceinte vide. Mais pas non plus de quoi s'enthousiasmer. Comme on le soulignait après le Game 1, les Californiens pointaient à l'avant-dernière place dans l'adresse à trois points depuis la reprise fin juillet.

Donc les Lakers sont bien allés en Finales NBA en bazardant l'aspect principal du basketball. Et l'arme absolue en NBA depuis 5-6 ans. Encore faut-il gagner ces Finales, histoire de finir le boulot et surtout éviter que LeBron perde une 7e finale. Et pour ça, quoi de mieux qu'une petit gun supplémentaire pour enfoncer un Heat déjà bien malchanceux avec toutes ces blessures. Lors de la première mi-temps premier round, les Lakers avaient déjà frappé onze fois à 7,23m. Il y en aura quinze au total, sur 38 tentatives. C'est plus facile comme ça, non ?

Anthony Davis et les Finals, un dépucelage fracassant

Et comme ça a bien fonctionné une fois, autant le refaire. Surtout face à une zone. Les Angelenos ont, une nouvelle fois, laissé le doigt sur la gâchette. Quitte à faire quelques écarts comme cette belle tranche de KCP. Après les 38 tirs longue distance, ce sont pas moins de 47 shoots qui sont partis au-delà de la ligne primée. Soit un nouveau record NBA puisque la dernière marque datait de 2017 où les Cavs avaient allumé à 45 reprises. Le pourcentage a baissé par rapport à la première (16/48 contre 15/38) mais quand on a une arme fatale comme Anthony Davis pour gober les deuxièmes chances...

En bref, tous les voyants sont vraiment au vert pour les Lakers et Miami va sérieusement devoir d'abord panser ses plaies qui sont nombreuses. Puis retrouver un schéma défensif efficace s'ils veulent relancer cette finale. Ils ont moins de 48 heures.

Jamais LeBron James n'avait mené 2-0 dans une Finale NBA. Avant 2020, il y avait eu quatre fois 0-2 et cinq fois 1-1 après deux les premières manches. Mais le contexte était différent lors de ses neuf autres Finales. On peut dire qu'il n'y a vraiment qu'en 2011 contre Dallas (et peut-être en 2013 face à San Antonio) que le King partait avec les faveurs des pronostics. Si tout continue de fonctionner, il devrait remporter son quatrième trophée dans quelques jours. En revanche, pas sûr qu'il glane celui du MVP des Finales. Pour le moment, celui-ci est priorité d'Anthony Davis.

"On a LeBron mais je pense qu'Anthony Davis est le meilleur joueur du monde". La déclaration de Markieff Morris n'est pas anodine. Le transfuge de NOLA est intenable alors que, paradoxalement, il ne donne aucunement l'impression de forcer. Déjà dans le Game 1, il avait planté ses 34 points en sifflant. C'était un peu pareil cette nuit, qui plus est sans Bam Adebayo, forfait pour la rencontre. Son QI basket lui permet de simplement se placer idéalement pour être servi par ses coéquipiers, ou pour trouver le bon spot au rebond offensif. Miami manque de taille, et cela se ressent sur certaines séquences d'AD.

Les Lakers font facilement le break dans ces Finales 2020 

Deux tiers de ses paniers (15) ont été inscrits soit sur un dunk tout cuit après un caviar des Rondo ou LeBron. Soit sur un rebond offensif où il n'avait plus qu'à déposer le ballon dans le cercle. Sa confiance dans son shoot est telle que, même au large, il est très à l'aise. Résultat, il ne rate quasiment rien dans ces tirs à haut pourcentage (15/20). Ah oui, et en tirant un seul lancer. Quand on fait les comptes, ça donne 32 pions et 14 prises. Trop long, trop grand, trop mobile, bref trop fort.

"J'attends de lui qu'il marque 50 points chaque soir", résumait simplement Rajon Rondo l'autre grand bonhomme de ce Game 2, avec LeBron et Davis.

Pour un novice à ce stade de la compétition, on n'a presque jamais vu ça. Oui, là encore le contexte de la bulle est différent. Il n'y a pas de public, moins de pression, de fatigue. On aurait kiffé voir Anthony Davis dans le brouhaha de l'American Airlines Arena. Voir s'il aurait pu planter 40 pions devant l'un des publics les plus chauds de la ligue en Finale NBA. C'est comme ça et ça n'enlève rien à ses performances. Depuis Kevin Durant en 2012, personne n'avait compilé plus de 30 unités sur ses deux premiers matches des Finales.

S'il continue sur ce rythme, on devrait voir Anthony Davis priver LeBron d'une partie de sa legacy en chipant le trophée du MVP des Finales. Ce qui serait ô combien logique et sans contestation possible.

Les 32 points d'Anthony Davis