Six petites minutes et puis voilà. La première saison NBA de Noa Essengue va se résumer à deux très brèves apparitions avec la tunique des Chicago Bulls. Il mériterait presque de conserver son statut rookie l’an prochain. Parce qu’en effet, l’ailier passé par Ulm (Allemagne) ne verra plus les parquets cette saison. Billy Donovan a annoncé que le jeune homme de 18 ans allait se faire opérer de l’épaule. La rééducation étant estimée à 6 ou 7 mois, sa franchise a préféré se concentrer de suite sur un retour la saison prochaine.

Drafté en douzième position lors de la dernière draft, le Français, qui n’a pas encore mis son premier panier dans la ligue, n’avait pas réussi à intégrer la rotation des Bulls pour le moment. En revanche, il s’était montré à son avantage en G-League, où il tournait à plus de 20 points de moyenne sur quelques sorties.

Le GRAND bilan des 19 Français de NBA après un mois

L’utilisation de Zaccharie Risacher

Un premier choix de draft fait d’ordinaire l’objet de tout un plan de développement en étant rapidement mis au cœur du projet de sa franchise. Alors, oui, Zaccharie Risacher est un first pick d’une cuvée un peu particulière, sans super talent identifié, et il s’est retrouvé au sein d’une équipe des Atlanta Hawks déjà drivée par Trae Young et maintenant Jalen Johnson. Les dirigeants et les coaches ont sans doute des étapes très définies pour la progression du jeune homme mais le début de sa deuxième saison NBA nous laisse parfois sur notre faim.

Comme l’an dernier avant la blessure de Johnson, Risacher est régulièrement plafonné un poil au-dessus des 20 minutes, et ce quel que soit son impact sur le terrain. Son +/- est le meilleur de l’effectif avec +6,3, signe imparfait de son influence positive quand il joue. Malgré ça, il est le titulaire qui passe le moins de temps sur le parquet (24 minutes en moyenne). Le plus frustrant restant le fait que ça donne parfois l’impression que quoi qu’il se passe, il sortira au moment où Quin Snyder avait prévu de le remplacer.

Le coach est sous pression puisqu’il y a désormais une vraie obligation de résultats à Atlanta. Surtout après les investissements de l’intersaison et l’ouverture de la Conférence Est où chaque équipe outsider peut avoir un vrai coup à jouer. Le bilan actuel des Hawks semble parler en faveur de Snyder. C’est important de le noter avant de se plaindre.

C’est juste dommage de voir que le Français est rarement utilisé balle en main, alors que c’est justement l’axe de progression qui pourrait lui faire passer un grand cap en NBA. L’ancien ailier de Bourg-en-Bresse « tente » 2,6 drives par match selon les stats fournies par la ligue. C’est très peu. 7 de ses coéquipiers vont plus vers le cercle en dribble (même Luke Kennard est à 4,3).

Les comparaisons avec les autres starters NBA sont peu flatteuses là encore. Un Sam Merrill, cantonné à son rôle de sniper, est à 1,9 drive en moyenne chaque soir. Peut-être que d’autres opportunités balle en main s’ouvriront à Risacher au fur-et-à-mesure de la saison, notamment s’il gagne en confiance ou si l’un ou plusieurs joueurs se blessent. Il est encore jeune et il a le temps mais c’est embêtant de voir des Stephon Castle et compagnie franchir de grands paliers pendant ce temps…

Le temps de jeu des jeunes Français

On continue avec nos tricolores. La France est le plus grand fournisseur de talents en dehors des Etats-Unis et du Canada mais la plupart d’entre eux font surtout de la figuration sur ce début de saison. Noa Essengue n’a joué que 4 minutes sur les 16 premiers matches des Chicago Bulls. Pacome Dadiet et Mohamed Diawara sont avec l’équipe première des New York Knicks mais ils ne voient pas beaucoup le terrain. Rayan Rupert et surtout Sidy Cissoko ont des opportunités aux Portland Trail Blazers mais seront-ils encore alignés au retour des absents ?

Noah Penda vient de sortir un bon match en brillant… dans le garbage time. Nolan Traoré n’a quasiment pas vu le parquet et il est essentiellement en G-League tout comme Tidjane Salaün, pourtant sophomore au sein d’une équipe faible des Charlotte Hornets. Ousmane Dieng n’a pas vraiment de rôle au Oklahoma City Thunder malgré les absents. Seul Maxime Raynaud a vraiment quelques minutes, et encore, il profite de la blessure de Domantas Sabonis.

Alex Sarr et Victor Wembanyama brillent mais Bilal Coulibaly monte doucement en régime. Le contingent est là, les performances un peu moins. Ce n’est pas nécessairement de leur faute, c’est surtout une questions d’opportunités. Certains d’entre eux en auront sans doute en fin de saison. On l’espère en tout cas.

Le GRAND bilan des 19 Français de NBA après un mois

Le trio Banchero, Wagner, Bane

Le Orlando Magic a cédé 5 premiers tours (4 et un swap) pour faire venir Desmond Bane avec l’ambition de se hisser vers les sommets à l’Est. Après plus d’un mois de compétition, la franchise floridienne occupe la neuvième place de sa Conférence avec 10 victoires en 18 matches. Et encore, elle reste sur une belle série… sans Paolo Banchero.

Parce que le trio peinait à trouver ses marques. En 236 minutes passées ensemble, les trois stars affichaient un rendement à peine positif avec un anecdotique +0,5 sur 100 possessions (113,4 marqués, 112,9 encaissés). Le problème est avant tout offensif, et c’est justement de ce côté du terrain que les dirigeants voulaient voir des progrès. Pour l’instant, Bane, Banchero et Wagner n’arrivent pas à se tirer vers le haut quand ils évoluent ensemble. Parce que les trois ont besoin du ballon.

Peut-être qu’ils ont juste besoin de plus de répétitions. Peut-être aussi que leur fonctionnement nécessite des ajustements de la part du coaching staff. Ce serait intéressant de refaire un point autour du All-Star Game.

Cam Johnson

Changer Michael Porter Jr par Cam Johnson nous semblait être une excellente idée pour les Denver Nuggets. Parce que même s’il est moins talentueux, le vétéran débarqué dans le Colorado est globalement plus fiable, plus sobre et plus à même d’occuper un rôle de l’ombre. Il est justement un peu trop dans l’ombre. Peut-être que c’est parce qu’il « réfléchit trop » comme le dit notre Théophile Haumesser à nous, toujours est-il que Johnson, avec son 33% de réussite à trois-points, est en dedans depuis le début de la saison. Mais le pari reste qu’il sera à même de se montrer performant en playoffs, quand les Nuggets auront vraiment besoin de lui.

Les Cleveland Cavaliers toujours pas au complet

Darius Garland, Max Strus, etc. C’est fatiguant de voir que cette équipe des Cleveland Cavaliers n’est jamais à pleine puissance pour prendre ses marques et engranger du rythme en vue d’une campagne de playoffs qui s’annonce déterminante pour la franchise. Mais bon, il reste du temps.

D’Angelo Russell

Est-ce vraiment de sa faute si Jason Kidd refuse de le voir comme le meneur titulaire des Dallas Mavericks au point de lui préférer Cooper Flagg ou Brandon Williams ? Sans doute en partie. D’Angelo Russell aurait d’ailleurs même réussi à frustrer ses coéquipiers avec son attitude et son manque d’implication. Les déboires de la franchise dépassent largement le cadre des performances du vétéran mais 12 points à 39% et 25% à trois-points, ça craint pour un ancien All-Star.

Le banc des Golden State Warriors

Sur le papier, la rotation des Golden State Warriors est profonde. Mais dans les faits, il n’y a aucun joueur du banc qui parvient à sortir du lot. Au point où Steve Kerr est de toute façon constamment en train de bouleverser sa rotation autour de Stephen Curry, Draymond Green et Jimmy Butler. Les remplaçants sont particulièrement peu productifs, à l’image d’un Buddy Hield limité à 6,9 points et 30% derrière l’arc.

Ja Morant

Pour ses performances, son manque d’évolution sur le terrain et même en dehors. Ja Morant continue de faire parler de lui pour de l’extra-sportif, de ses embrouilles avec son coach jusqu’à celle avec ses adversaires. Quand il n’est pas blessé, il est suspendu. Et quand il joue, il affiche les plus petites statistiques de sa carrière avec de la maladresse chronique (35% de réussite !!!) et une part de tirs pris au cercle de plus en plus faible. Il n’est plus si flashy, plus impactant et même plus si jeune. Sans une très sérieuse remise en question et un changement de scénario, sa carrière va lui passer entre les mains… si ce n’est pas déjà trop tard.

Les Los Angeles Clippers

5 victoires seulement en 17 matches. Un Kawhi Leonard déjà absent (2-8 sans lui). Un Bradley Beal blessé toute la saison et un Chris Paul en pré-retraite. Cette équipe des Los Angeles Clippers est déprimante et elle ne possède même pas son pick pour 2026 (OKC Thunder, évidemment !). Il faut vite relever la barre, sans quoi ça peut tourner à la catastrophe.

Chris Paul annonce sa retraite !

Les Sacramento Kings

Le titre de notre podcast du samedi en disait long : faut-il supprimer les Sacramento Kings ? Plus sérieusement, avant-derniers à l’Ouest en alignant Domantas Sabonis, Zach LaVine, DeMar DeRozan, Russell Westbrook et Dennis Schröder, faut le faire…

La Conférence Ouest au-delà du top-6

D’ordinaire si chargée, la Conférence Ouest est moyenne au-delà de son top-6, voire même top-5. Oui, les meilleures équipes de la ligue évoluent à l’Ouest mais le ventre mou de la Conférence est tellement middle que les équipes un minimum ambitieuses sont quasiment assurées de jouer le play-in sans forcer leur talent.

La lutte pour le titre ?

Qui peut vraiment détrôner le Oklahoma City Thunder à part les Denver Nuggets ? Leur duel éventuel en playoffs aura peut-être des airs de finales avant l’heure.

Noa Essengue n'a pas encore eu le plaisir de fouler un parquet NBA cette saison. Le rookie drafté en 12e position par les Chicago Bulls a probablement fait les frais du début de saison canon de sa franchise, et de la confiance sans doute trop relative que lui accord Billy Donovan pour le moment. En attendant, pour sa première apparition en G-League la nuit dernière avec Windy City, le rookie français n'a pas déçu.

Lors de la victoire contre le Wisconsin Herd, Essengue, qui est l'un des plus jeunes joueurs de la ligue, a inscrit 28 points (23 en première période), avec 8 rebonds et une passe à 11/21. Il faut espérer que le staff des Bulls aura suivi de près sa performance et le renverra rapidement avec l'équipe fanion. Le plus important, évidemment, sera de goûter enfin au terrain. Chicago est moins fringant depuis quelques matches (3 défaites de suite) et il ne serait pas infamant de donner sa chance à Noa Essengue, même sur quelques minutes ou un éventuel garbage time.

2025 NBA lottery pick Noa Essengue just made his G League debut scoring 28 PTS and 8 REB for the @windycitybulls 🔥🔥 pic.twitter.com/fqiJfqgYAz

— NBA G League (@nbagleague) November 12, 2025

La première expérience NBA de Noa Essengue se déroule logiquement en douceur, en tout cas en ce qui concerne la pré-saison. Le jeune ailier français, drafté cet été par Chicago avec le pick n°9, découvre l’exigence du très haut niveau et peine encore à s’y adapter. Ses stats avant le démarre de la "vraie" NBA en témoignent : 3,8 points de moyenne à 33 % aux tirs, dont un modeste 11 % à trois points, en un peu plus de 14 minutes par match. C'est évidemment tout ce qu'il y a de plus classique, mais  c'est ausis un rappel de l'écart qui le sépare encore du statut de joueur prêt à contribuer en NBA malgré son grand potentiel.

Billy Donovan, son coach, s’est montré à la fois lucide et bienveillant à son égard, ce qui est finalement le plus important, et a ciblé les progrès physiques que doit effectuer Noa Essengue « Il doit vraiment investir sur son corps et apprendre à mieux absorber le contact », a-t-il expliqué. « Quand il coupe ou attaque le cercle, le moindre contact le déséquilibre. Ce n’est pas un problème d’envie, juste une question de puissance et d’expérience. Mais sur le plan du QI basket, il est déjà très en avance. »

CQFR : Essengue clutch, Gobert et Beringer battus

À seulement 18 ans, Essengue affiche encore un physique en construction (2,03 m pour 91 kg) et devra sans doute passer une partie de la saison en G-League, chez les Windy City Bulls. L’objectif : accumuler des minutes, durcir son jeu et trouver le bon tempo offensif. Donovan souligne également un autre axe de progression : « Quand il reçoit le ballon, il n’est pas toujours prêt à réagir immédiatement. On travaille beaucoup là-dessus, ainsi que sur la défense et la navigation dans les écrans. »

Chicago croit fermement en Noa Essengue n'aurait pas été drafté aussi haut. On espère qu'avec ce roster assez jeune et en développement, il pourra se greffer petit à petit et montrer toutes les qualités entrevues en Allemagne et en équipe de France.

Les résultats de la nuit en pré-saison NBA

Bulls @ Cavs : 118-117
Pacers @ Wolves : 135-134

- Noa Essengue a marqué deux lancers francs très précieux pour les Bulls, cette nuit, lors de leur victoire (118-117) face à Cleveland. Le rookie français, auteur de 8 points et 5 rebonds à 2/4 en 14 minutes, a égalisé à 116-116, avant le panier de la gagne de Jevon Carter à 36 secondes de la fin.

Jevon Carter gives Chicago the lead with 36.9 seconds left ‼️

CLUTCH. pic.twitter.com/ZhLxXlwGmS

— NBA (@NBA) October 8, 2025

Noa Essengue's first NBA preseason points 👏@NoaEssengue | @CHSN__ pic.twitter.com/Zr3sIsNAg9

— Chicago Bulls (@chicagobulls) October 8, 2025

Pour ce premier match de pré-saison NBA des deux équipes, Billy Donovan et Kenny Atkinson ont largement fait tourner. Matas Buzelis (19 pts, 8 rbds en 18 min) et De'Andre Hunter (16 pts) se sont particulièrement distingués.

- Les Pacers et les Timberwolves se sont offert une prolongation cette nuit. Une fois que les titulaires des deux équipes ont regagné le banc et mis un terme à leur soirée, les seconds couteaux et les intérimaires ont poussé la rencontre en overtime. Indiana menait de 9 points à moins de 2 minutes de la fin mais a été rejoint sur des paniers de Jules Bernard et Zion Pullin. Les joueurs de Rick Carlisle ont repris le dessus pendant la prolongation. Avant ça, Rudy Gobert (5 pts, 4 rbds et 5 pertes de balle en 18 min) et Joan Beringer (4 pts, 4 rbds, 1 blk) se sont dégourdis les jambes. Anthony Edwards a joué 19 minutes et a fini avec 17 points à 6/15, alors que Johnny Juzang (20 pts en 14 min) s'est montré à son avantage.

Les résultats de la nuit en Summer League, celle avec Rayan Rupert

Grizzlies @ Celtics : 78-92
Hawks @ Heat : 105-98
Knicks @ Pistons : 86-104
Jazz @ Hornets : 105-111
Bulls @ Raptors : 72-116
Wizards @ Suns : 84-103
Clippers @ Rockets : 95-92
Trail Blazers @ Warriors : 106-73

La Summer League de Las Vegas continuait donc cette nuit. Cette fois-ci, l'attraction Cooper Flagg n'était pas sur les parquets. Pas même Dylan Harper ou VJ Edgecombe. Cependant, plusieurs jeunes talents français se trouvaient en action.

- Dans la victoire des Portland Trail Blazers face aux Golden State Warriors (106-73), Rayan Rupert a été excellent. Meilleur marqueur de son équipe (23 points), le Tricolore a affiché une belle agressivité (11/11 sur la ligne). Actif (9 rebonds et 4 passes décisives), il a ainsi dominé les débats. Sidy Cissoko (8 points, 5 rebonds) a été totalement correct.

- A l'inverse, la soirée a été plus difficile pour Noa Essengue et les Chicago Bulls, battus par les Toronto Raptors (72-116). En 24 minutes, le Français n'a jamais semblé dans le bon rythme. Limité à 5 points (2/7), il s'est surtout signalé par ses ballons perdus : 7 turnovers. Avec aussi le pire différentiel de son équipe : -32.

Bien évidemment, il n'y a aucune raison de paniquer après un seul match de SL. A 18 ans, le #12 pick de la Draft NBA se trouve en apprentissage. Et il n'est jamais question de tirer des enseignements catégoriques en Summer League.

- Malgré le revers des New York Knicks contre les Detroit Pistons (86-104), les Français se sont montrés. Pacôme Dadiet a planté 17 points en 25 minutes à 8/13 aux tirs. Puis surtout, en sortie de banc, Mohamed Diawara a été capable de peser sur les débats à l'intérieur : 7 points et 7 rebonds. Une prestation encourageante alors que son avenir NBA reste flou. Puis il a marqué ce panier depuis son propre camp !

Mohamed Diawara from beyond halfcourt 🤯

NYK-DET in Summer League action on NBA TV! pic.twitter.com/wjvDSrjmys

— NBA (@NBA) July 12, 2025

- Malgré le match raté de Kon Knueppel (5 points à 1/8), les Charlotte Hornets ont dominé le Utah Jazz (111-105). Pour répondre à un Kyle Filipowski en feu (32 points), les Hornets ont pu se reposer sur Tidjane Salaün !

Avec KJ Simpson (21 points) et Liam McNeeley (22 points), il a été le grand artisan de ce succès. Au total, le Français a compilé 20 points (6/11 aux tirs) et 7 rebonds. Une belle copie pour assumer des responsabilités plus importantes sur cette SL.

- Enfin, Alexandre Sarr, qui va ensuite enchaîner avec l'équipe de France pour l'Euro, n'a clairement pas l'intention de forcer sur cette SL. Les Washington Wizards ont perdu contre les Phoenix Suns (84-103). Et l'intérieur a fait le minimum : 15 points (à 5/10 aux tirs), 4 rebonds et 3 contres.

Sans trop se donner, il a semblé avoir une vraie marge à ce niveau par rapport à ses adversaires.

Que penser de la première de Cooper Flagg ?

On espérait cinq joueurs français au 1er tour pour battre un nouveau record. Le contingent tricolore a toutes les chances d'être au complet en NBA au terme de la Draft NBA 2025, mais ce sont "seulement" trois Frenchies qui ont été appelés sur scène par Adam Silver cette nuit : Noa Essengue, Joan Beringer et Nolan Traoré. En attendant, espérons-le, Noah Penda et Maxime Raynaud la nuit prochaine

Nolan 👉 Noa

'French touch' 🇫🇷#NBADraft pic.twitter.com/oCeskBRKt1

— NBA France (@NBAFRANCE) June 26, 2025

Draft 2025 : Tous les picks du 1er tour

Noa Essengue : 12e pick aux Chicago Bulls

Le 2e plus jeune joueur de cette classe de Draft va débuter sa carrière en NBA à Chicago. Si les Bulls se décident enfin à passer à un projet qui tourne autour des jeunes, sans véritable pression de terminer dans le top 10, l'ailier français a des chances d'être impliqué dans l'opération et de briller. Essengue est un ailier moderne, avec de grosses qualités athlétique et une vraie polyvalence, qui a cité Pascal Siakam, Scottie Barnes et Kawhi Leonard comme objectifs et points de comparaison potentiels.

Joan Beringer : 17e pick aux Minnesota Timberwolves

Le talent brut du jeune intérieur français, qui rappelons-le n'a commencé le basket de manière organisé qu'en 2021, aura droit normalement à un mentoring particulier, en français et avec le quadruple Defensive Player of the Year, Rudy Gobert. C'est justement pour ce qu'il est déjà capable de montrer en défense, notamment dans la dissuasion et la protection de cercle, que la cote de Beringer est montée en flèche ces dernières semaines.

En conf call, Joan Beringer a déclaré : "Je vais vous donner tout ce que j'ai : mon énergie, ma défense... Je veux progresser pour devenir le meilleur et je suis ravi d'avoir la chance de jouer pour Minnesota.”

Your newest Timberwolf: 18 year old French center Joan Beringer. 6'11” without shoes, 7'4.50'' wingspan. They draft him at pick #17 to learn and develop behind fellow Frenchman Rudy Gobert. It’s a great situation for him with a tremendous tutor. You can understand the vision. pic.twitter.com/NfcGKrBb7D

— John Meyer (@meyerNBA) June 26, 2025

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Nolan Traoré : 19e pick aux Brooklyn Nets

On avait senti ce mariage entre le meneur de Saint-Quentin et Brooklyn, avec son coach Jordi Fernandez, forcément ouvert aux talents internationaux. On aurait aimé qu'un autre meneur/arrière ne soit pas drafté avant lui (Egor Demin) pour être sûr que les Nets croient en lui et ont envie de l'intégrer dès à présent à leur projet de reconstruction, mais les signaux sont plutôt positifs pour celui qui était un temps annoncé top 5 incontournable de cette Draft 2025. Traoré n'est pas devenu mauvais du jour au lendemain et on espère qu'il aura l'occasion de faire regretter cette chute à ceux qui y ont contribué par leur analyse.

Nolan Traoré is an elite point guard. Fantastic pick by the Nets. pic.twitter.com/x8WRct7KoG

— NetsMuse (@NetsMuse) June 26, 2025

La Draft NBA 2025 se tiendra dans la nuit de mercredi à jeudi (2h du matin heure française) et pourrait voir pas moins de cinq joueurs français être sélectionnés, peut-être tous au 1er tour. On s'est essayé à une Mock Draft du 1er tour qui reflète ce que l'on imagine qu'il se passera.

1- Cooper Flagg (Dallas Mavericks) - ailier

Le choix le plus évident qui soit. On n'a pas un n°1 indiscutable tous les ans, mais c'est le cas dans cette cuvée 2025, avec Flagg, véritable aubaine pour les Mavs après la désastreuse saison écoulée, autant sur le plan sportif que sur celui du désespoir causé chez les fans. Dallas va récupérer un ailier capable de tout faire, avec un petit axe de développement sur le tir extérieur, mais aussi une boîte à outils gigantesque et un mental qui ne laisse pas trop de doutes sur sa capacité à devenir l'un des visages de cette ligue. Flagg est le plus gros prospect américain depuis pas mal d'années.

2- Dylan Harper (San Antonio Spurs) - arrière

Il y a consensus depuis quelques semaines sur le fait que Dylan Harper - fils de Ron - est le deuxième meilleur joueur de cette Draft 2025. L'arrière de Rutgers n'a pas trop souffert de la saison ratée de son université et propose un bagage très intéressant avec du playmaking, une belle palette offensive et un potentiel global assez élevé. L'auteur de ces lignes préfère VJ Edgecombe, mais il faut savoir raison garder et reconnaître que Harper a beaucoup de talent et devrait bien convenir aux Spurs.

3- VJ Edgecombe (Philadelphie Sixers) - arrière

Déjà un défenseur formidable, avec les qualités athlétiques et le mental pour devenir un two-way player d'élite. Sa marge de progression est importante en terme de maniement du ballon, mais il peut déjà s'intégrer dans n'importe quelle équipe dans un rôle secondaire. Philadelphie n'est pas certain de conserver le pick, mais ce serait dommage de se priver du bondissant Bahaméen.

4- Ace Bailey (Charlotte Hornets) - ailier

Sa cote chute sérieusement ces derniers jours, à cause de ses refus répétés de participer à des workouts. Si les Hornets n'ont pas encore dans l'idée d'être compétitifs, alors drafter au potentiel et avec l'objectif de faire un trio très offensif Ball-Miller-Bailey, Charlotte pourrait être sa destination. Bailey, malgré les questionnements, a un tir, des qualités athlétiques et même des atouts défensifs. On n'imagine pas beaucoup plus d'équipes le laisser glisser dans cette Draft 2025.

5- Tre Johnson (Utah Jazz) - arrière

L'un des meilleurs shooteurs de cette Draft 2025, assurément. Johnson est même annoncé un peu plus haut ces derniers jours, mais on aime bien le fit avec Utah, où un tireur d'élite avec un vrai sens du scoring ne feraient pas de mal. Si ce n'est pas à Salt Lake City, ce sera ailleurs, tant les garanties sont claires chez l'arrière passé par la fac de Texas.

6- Kon Knueppel (Washington Wizards) - ailier

Le coéquipier de Cooper Flagg à Duke consolerait un peu les fans des Wizards qui rêvaient de son camarade pour booster leur franchise. Knueppel apporte du spacing, de la création et de la taille avec de belles promesses pour l'équipe qui le choisira.

7- Derik Queen (New Orleans Pelicans) - intérieur

Queen est un intérieur un peu atypique, avec des belles qualités techniques et offensives, mais aussi un sens du rebond qui pourrait lui permettre de faire de très belles choses en NBA, surtout s'il parvient à réduire l'écart entre son potentiel en attaque et ce qu'il est en mesure d'apporter défensivement. NOLA a besoin de talent, notamment à l'intérieur et le pari serait intéressant.

8- Nolan Traoré (Brooklyn Nets) - meneur

C'est très haut par rapport aux récentes prévisions, mais c'est en revanche conforme à ce qui a longtemps été annoncé pour le Français. Le mettre aussi haut est un pari, mais les Nets peuvent se permettre de miser sur un prospect et de prendre le temps de le développer. Son premier pas et ses qualités de créateur peuvent lui permettre de mettre fin à la malédiction récente des meneurs français draftés haut en NBA.

9- Jeremiah Fears (Toronto Raptors) - arrière

Il y a du punch et quelques kilos de dynamite chez l'arrière d'Oklahoma, qui pourrait se greffer au backcourt pas forcément très établi des Raptors, en quête de jeunes joueurs excitants pour accompagner Scottie Barnes et RJ Barrett notamment.

10- Khalan Maluach (Phoenix Suns) - intérieur

Un diamant brut au poste 5 que l'on a pu voir en action avec le Soudan du Sud et à Duke cette année, en compagnie de Cooper Flagg et Kon Knueppel. Il y a du boulot, mais si une équipe pas forcément dotée à l'intérieur - coucou les Suns, qui viennent de récupérer le pick 10 dans le trade de Kevin Durant - prend le temps de le développer, la récompense sera grande.

11- Danny Wolf (Portland Trail Blazers) - intérieur

A 21 ans, Wolf n'est ni le plus athlétique, ni le plus jeune des intérieurs de cette Draft, mais il possède un superbe sens de la passe, de l'aisance face au panier et une aptitude à être un facilitateur que des équipes pourraient parfaitement utiliser, comme Portland, qui n'a pas ce profil en magasin.

12- Noa Essengue (Chicago Bulls) - ailier

Le Français, qui évoluait à Ulm cette saison, a vu sa cote grimper en flèche ces derniers mois, grâce à un profil moderne d'ailier long et athlétique, dont le plafond dépendra de sa capacité à se créer son shoot et à développer son agressivité offensive. Pour le reste, il a tout en stock pour coller aux standards de cette ligue, notamment grâce à sa polyvalence positionnelle en défense. Les Bulls ont montré les prémices d'un noyau de jeunes séduisant la saison dernière et ne seront sans doute pas contre récupérer un autre jeunot avec ce bagage.

13- Thomas Sorber (Atlanta Hawks) - intérieur

La rotation intérieure des Hawks est en réflexion. Y ajouter le coffre, la solidité et la discipline tactique et défensive de Sorber, qui a pu profiter de l'enseignement de Georgetown, une fac spécialisée en big men, ne pourra pas faire de mal.

14- Egor Demin (San Antonio Spurs) - arrière

A BYU, le jeune meneur russe a fait admirer sa palette à la passe et sa taille. Un prospect international qui défend bien et sait organiser le jeu ? Welcome to the Spurs, non ?

15- Collin Murray-Boyles (Oklahoma City) - intérieur

Le Thunder vise souvent juste à la Draft et ça ne nous étonnerait pas que Sam Presti profite d'une apathie générale pour voler "CMB", intérieur undersized mais hyper doué et complet, avec du flair, une vraie présence dans la peinture et un air de couteau-suisse qui rendrait OKC encore plus fort.

16- Carter Bryant (Orlando Magic) - ailier

Un bel athlète avec un profil de 3 and D, le pédigré Arizona et des aptitudes physiques qui lui permettront normalement de devenir un excellent two-way player en NBA, à défaut d'être une star. Le Magic a besoin de ces profils polyvalents pour progresser et profiter du marasme à l'Est.

17- Kasparas Jakucionis (Minnesota Timberwolves) - arrière

Formé au Barça, le meneur lituanien a montré de bonnes choses à Illinois et peut apporter à Minnesota sa casquette de chef d'orchestre et de playmaker, ce qui a pas mal fait défaut aux Timberwolves en playoffs.

18- Jase Richardson (Washington Wizards) - arrière

Le fils de Jason Richardson n'est pas un alien du dunk comme son papa, mais il a suffisamment de talent pour être un joueur NBA intéressant. L'arrière de Michigan State brille surtout par son tir extérieur, son énergie et son QI basket, à défaut d'avoir une taille évidente pour le poste (1,88m). Les Wizards pourraient apprécier son profil de combo guard qui a grandi dans le paysage NBA, ce qui s'est avéré être utile pour certains ces dernières années.

19- Ben Saraf (Brooklyn Nets) - arrière

Il n'y aucune passe que ce meneur israélien de grande taille soit incapable de tenter et de réussir. S'il souffre d'un petit déficit athlétique, Saraf compense par un vrai sens du tempo et un flair très intéressant que l'on a pu voir en action à Ulm, avec Noa Essengue. Un autre guard international pour les Nets ?

20- Cedric Coward (Miami Heat) - ailier

Le nom de famille le plus compliqué à porter de cette Draft 2025 (coward signifie lâche en VO). En revanche, au-delà de ce petit bémol patronymique, l'expérimenté arrière de Washington State (il a 21 ans) coche beaucoup de cases pour apporter des garanties dans une rotation NBA, avec du tir extérieur, des qualités athlétique et une vraie appétence pour la chose défensive.

21- Noah Penda (Utah Jazz ) - ailier

Le meilleur jeune de Betclic avec Le Mans s'est montré très à son avantage ces deux dernières saisons et espère pouvoir prouver que la marche suivante n'est pas trop haute. L'aspect défensif et la polyvalence sont déjà très développés. S'il peut progresser rapidement en attaque, il aura de beaux jours devant lui en NBA pour imiter, pourquoi pas, un ancien Manceau devenu capitaine des Bleus et vétéran respecté en NBA. Le Jazz se cherche un noyau dur en attendant de trouver sa star. C'est le moment de s'y greffer.

22- Ryan Kalkbrenner (Atlanta Hawks) - intérieur

Le gigantesque senior de Creighton n'a pas une mobilité très excitante pour la NBA, mais il en impose dans la peinture et peut parfaitement glaner des minutes dans la ligue s'il exploite au mieux sa capacité de dissuasion et sa capacité à finir au cercle sans trop avoir à lutter. Les Hawks auront peut-être déjà drafté un intérieur un peu plus tôt, mais plus on est de fous, plus on rit.

23- Ryan Nembhard (Indiana Pacers) - arrière

Son frère est devenu un membre incontournable des Pacers et glissera peut-être un mot à Kevin Pritchard pour le convaincre de le sélectionner. Au-delà du fit familial, le jeune Canadien est un peu plus "meneur" que son aîné mais a montré des choses intéressantes lui aussi à Gonzaga. Il est plutôt attendu au 2e tour, mais on ne serait pas étonné de le voir grimper en fin de 1er.

24- Asa Newell (Oklahoma City Thunder) - intérieur

Une machine à prendre des rebonds offensifs et à envoyer des tomars de l'espace. Le reste est un peu plus incertain, mais ça fait toujours du bien d'avoir des joueurs avec ces qualités-là. OKC draftant toujours malin, Newell pourrait arriver chez les champions en titre après son passage par la fac de Georgia.

25- Maxime Raynaud (Orlando Magic) - intérieur

Sa cote n'a cessé de grimper alors qu'il était attendu au 2e tour en début de saison. Le pivot français a été fantastique avec Stanford, apportant expérience, capacité à étirer le terrain, playmaking, intelligence et expérience (c'est un senior). Son plafond n'est pas le plus élevé chez les intérieurs de cette Draft 2025, mais il peut gratter une place dans une rotation intérieure sans aucun souci. Très copain avec Victor Wembanyama, on le voit plutôt au Magic, qui cherche à développer son secteur intérieur.

26- Walter Clayton Jr (Brooklyn Nets) - arrière

Champion NCAA avec Florida et MOP du Tournoi, Walter Clayton Jr est déjà prêt à scorer en NBA, vraisemblablement en sortie de banc. On l'a mis à Brooklyn, mais un contender ne dirait sans doute pas non à quelques bonnes minutes prolifiques de sa part pour profiter de son shot making.

27- Johni Broome (Brooklyn Nets) - intérieur

Broome est robuste, combatif et très solide, à défaut d'être grand et athlétique. Le coeur qu'il est capable de mettre en défense convaincra forcément quelqu'un, possiblement au 1er tour. Les Nets ont un million de picks, mais d'après nos prévisions pas encore de joueur avec ce skillset.

28- Drake Powell (Boston Celtics) - ailier

Un steal potentiel. Il n'a joué qu'une saison à North Carolina, mais on a pu voir des prémices de shoot extérieur, de défense très solide et de qualités athlétiques certaines. Collectivement, les Tar Heels se sont loupés et beaucoup espéraient revoir Powell en NCAA pour faire remonter sa cote, mais il a décidé d'opter pour la Draft. Et si les Celtics, en quête de sang neuf, se penchaient sur son cas ?

29- Hansen Yang (Phoenix Suns) - intérieur

Le Chinois de 2,16m a un profil intrigant et une bonne tête d'OVNI et de diamant brut. Yang manie étonnamment bien la balle pour un joueur de son gabarit et a un vrai talent offensif, avec du footwork, de superbes mains et ce qui pourrait devenir un shoot fiable. Quiconque prendra le temps de tenter l'expérience pourrait réaliser un superbe coup. Les Suns ?

30- Tyrese Proctor (Los Angeles Clippers) - meneur

Le meneur de Duke est à l'aise à 3 points, bon défenseur et capable de jouer sur les deux postes. Du Andrew Nembhard dans le texte ? Les Clippers, qui ferment la marche, aiment bien ces profils de guards complets.

Frédéric Fauthoux a dévoilé ce jeudi la première liste de son mandat de sélectionneur de l'équipe de France masculine, en vue de la double opposition face à Chypre les 21 et 24 novembre prochains, dans le cadre des éliminatoires de l'Eurobasket. Cinq joueurs vont faire leurs débuts avec les Bleus à l'occasion de ce rassemblement, notamment les deux gros prospects NBA que sont Nolan Traoré, 18 ans, du SQBB et Noa Essengue, 17 ans, qui évolue à Ulm en Allemagne.

On a pu voir ce dernier en action la nuit dernière face à Portland, lors d'une rencontre au cours de laquelle il a brillé. A noter également les premières apparitions de Brice Dessert, l'intérieur de Strasbourg, Adam Mokoka, l'ancien des Bulls désormais en Roumanie, et Jean-Marc Pansa, l'intérieur de la JL Bourg.

Les joueurs NBA ne sont bien entendus pas présents. Trois joueurs ont été désignés partenaires d'entraînement : Noah Penda et Mohamed Diawara, 19 ans tous les deux, et Jonathan Jeanne, l'intérieur de Poitiers.

La liste des 12 joueurs pour les matches contre Chypre

Meneurs/Arrières : Andrew Albicy (Gran Canaria), Hugo Benitez (JL Bourg), Paul Lacombe (Nanterre), Adam Mokoka (Cluj), Nolan Traoré (Saint-Quentin)

Ailiers : Axel Bouteille (Bahcesehir), Noa Essengue (Ulm), Nicolas Lang (Limoges), Amine Noua (Grenade)

Intérieurs : Brice Dessert (Strasbourg), Yoan Makoundou (Ankara), Jean-Marc Pansa (JL Bourg)