Chris Bosh a quitté les parquets bien trop tôt. Mais revenons sur l'impact qu'a eu ce joueur sous-estimé, notamment lors de son passage au Miami Heat. Pour l'occasion, nous vous proposons de redécouvrir cette analyse complète publiée une première fois en février 2014, à l'époque où les Floridiens roulaient sur la NBA. 

Erik Spoelstra a employé le terme pour la première fois un soir de novembre 2012 après une victoire des Floridiens face aux Phoenix Suns. Deux semaines après avoir passé 40 points face aux Denver Nuggets, Chris Bosh avait une nouvelle fois fait le boulot avec 24 points et 9 rebonds.

« C’est notre joueur le plus important. Il est régulier et consistant depuis deux ans et demi. Il rend les choses plus faciles et il a tellement d’impact sur le jeu. Il a été énorme près du cercle mais ce n’est pas seulement son scoring, il nous apporte beaucoup en défense. »

Mais pour qui est réservé ce compliment ? A Miami, LeBron James est coutumier des louanges. Le quadruple MVP de la ligue est sans aucun doute le meilleur joueur de la planète. Dwyane Wade est un icône, notamment au Heat, sa franchise de toujours. Pourtant, ces compliments d’Erik Spoelstra sont adressés à Chris Bosh. A chaque fois que le coach des champions en titre parle de son intérieur, certains mots reviennent : « crucial, déterminant, important. »

« James Wiseman me fait penser à Chris Bosh mais en bien plus athlétique »

Raillé – à tort – par les fans et mêmes certains observateurs, le natif de Dallas est essentiel. Sans lui, il n’y aurait pas de « Big Three » à Miami. Et pour cause, la légende raconte qu’il serait à l’origine de l’association avec ses deux potes, LeBron James et Dwyane Wade. Son agent, Henry Thomas, qui gère également les intérêts de Wade, a dévoilé les dessous de la signature des trois superstars à South Beach en 2010.

« Il était l’homme clé dans cette décision. Avant que Chris ne prenne la décision de venir à Miami, Dwyane hésitait encore. Il discutait avec les mêmes équipes que Chris. Le choix de Chris a eu un gros impact sur la décision de Dwyane de rester-là et je pense que ça a forcément eu un impact sur la venue de LeBron. »

Pointé du doigt pour ses statistiques en baisse – nous reviendrons sur ce point par la suite –, moqué pour ses pleurs dans le vestiaire après une défaite du Heat, Chris Bosh a connu ses moments de gloire depuis son arrivée sur Biscayne Boulevard. Ceux-ci ont souvent été oubliés ou effacés par les performances de LeBron, Wade ou Ray Allen. Quelqu’un se souvient-il que Miami était proche de passer à la trappe contre Boston en 2012 avant que Bosh revienne de sa blessure aux abdominaux ?

Lors du Game 7 de la finale de Conférence face aux Celtics, le troisième homme a inscrit trois paniers décisifs derrière l’arc. Trois paniers qui ont propulsé le Heat vers une troisième finale NBA – la deuxième sous l’ère du « Big Three » – remportée facilement face au Thunder. En revanche, tout le monde se souvient de son rebond offensif lors du Game 6 face aux Spurs.

Un rebond offensif à l’image des sacrifices réalisés par Chris Bosh depuis son arrivée à Miami. Un rebond offensif qui a mené au tir de légende de Ray Allen et – de manière plus ou moins indirecte – au deuxième sacre des trois amis. Malgré ses exploits répétés, il n’est toujours pas jugé à sa juste valeur. Certains fans se sont même indignés de sa présence au All-Star Game à New Orleans.

On peut à peu près dater l'extinction des big men traditionnels en NBA. Celle-ci se situe le jour où Roy Hibbert est devenu quasiment inutile sur un terrain et a petit à petit disparu de la ligue alors qu'il avait le statut de double All-Star. Hibbert, membre-clé des Indiana Pacers qui ont mis des bâtons dans les roues du Miami Heat de LeBron James, a mis un terme à sa carrière en 2017, après avoir assisté à l'avènement du small ball et la disparition du besoin d'avoir à tout prix un poste 5 à l'ancienne.

David West, son ancien coéquipier chez les Pacers, considère que ce n'est pas uniquement le changement de style de la ligue qui a savonné la planche de Roy Hibbert, mais aussi... les réseaux sociaux et la vindicte populaire.

"Le jeu a commencé à changer. Les équipes se sont mises à jouer petit, à shooter à trois points. Roy ne pouvait pas quitter la raquette, il ne switchait pas et c'en est arrivé à un stade où il ne pouvait plus être efficace.

Je pense que les réseaux sociaux l'ont usé. J'étais tout le temps sur son dos à ce sujet. Je lui disais de ne pas prêter attention à toute cette merde. Mais c'était difficile, parce que d'un côté on te dit d'ignorer ça, et de l'autre on te dit que c'est l'endroit où tu dois te vendre, avoir une présence. C'est un équilibre très difficile à gérer pour un joueur.

Je disais à Roy de les laisser parler, qu'on ne savait même pas qui étaient ces gens. Mais tout ça l'a épuisé. Puis il y a eu cette situation bizarre quand on a fait venir Andrew Bynum alors que l'on avait une avance de 6 victoires sur le Heat au classement. On n'avait pas besoin de changer l'équipe", a expliqué West sur BasketballNews.com.

Pourquoi les Raptors de Chris Bosh avaient 7 ans d'avance sur le reste de la NBA

Andrew Bynum n'avait joué que deux matches avec les Pacers, avant de déclarer forfait pour le reste de la saison à cause d'une blessure au genou. Le simple fait qu'Indiana ait voulu recruter un joueur évoluant à son poste et avec le CV de Bynum a visiblement dérouté Roy Hibbert. Mentalement, c'est sans doute là que sa carrière a presque définitivement plongé.

Joel Embiid, Al Horford et surtout le jeune Jonah Bolden vont pouvoir profiter de l'expérience d'un pivot deux fois All-Star et deux fois finalistes de Conférence. En effet, Roy Hibbert, plus aperçu en NBA depuis 2017, a rejoint les Philadelphia Sixers en tant qu'assistant coach. Il sera notamment en charge du développement des joueurs. Une reconversion entamée par le géant de 32 ans, officiellement retraité depuis juillet 2018.

Hibbert n'avait jamais atteint son plein potentiel en NBA mais il était la tour de contrôle des Indiana Pacers pendant plusieurs saisons. Il a notamment fait partie de l'équipe qui avait poussé le Miami Heat de LeBron James dans ses derniers retranchements en finales de Conférence.

Via The Score

Roy Hibbert n'aura même pas eu le temps de se poser aux Milwaukee Bucks ! Récemment débarqué en provenance des Charlotte Hornets, l'intérieur a été envoyé ce jeudi aux Denver Nuggets d'après les informations d'Adrian Wojnarowski de The Vertical. Après le départ de Jusuf Nurkic vers les Portland Trail Blazers, le pivot va apporter sa taille et son profil défensif dans la raquette de la franchise du Colorado. Une bonne doublure à Nikola Jokic surtout que Roy Hibbert débarque aux Nuggets contre seulement un choix au second tour de la Draft protégé.

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La deadline des transferts NBA a été fixée au 23 février. Les franchises disposent donc encore d'une vingtaine de jours pour peaufiner leurs effectifs avant la dernière ligne droite de la saison. Les Charlotte Hornets et les Milwaukee Bucks ont pris de l'avance en bouclant un échange dès hier soir. Miles Plumlee rejoint la Caroline du Nord tandis que Spencer Hawes et Roy Hibbert filent en direction du Wisconsin.

Aucun de ces joueurs n'étaient titulaires au sein de leur équipe respective avant le transfert. Hibbert, deux fois All-Star, est peut-être le principal élément échangé. L'ancien pivot des Indiana Pacers peine à relancer sa carrière depuis son départ d'Indiana. Sa taille et sa capacité à protéger le cercle manquaient cependant aux Bucks.

Milwaukee réalise surtout une opération financière en se séparant de Plumlee. Il avait pourtant été signé pour 50 millions sur quatre ans en juillet dernier. L'organisation récupère en échange deux joueurs dont le contrat expire en juillet prochain.

Les Hornets ont sans doute comme ambition de faire jouer Miles Plumlee en back-up de Cody Zeller sur le poste cinq. Il a très peu joué cette saison (2,6 points par match en moins de 10 minutes).

A noter que les Bucks ont dû couper Steve Novak pour libérer une place au sein de leur effectif.

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Voilà deux ans que Roy Hibbert est en perdition. All-Star en 2012 et en 2014, l'ancien pivot de Georgetown était l'un des meilleurs défenseurs intérieurs de la ligue lorsqu'il portait le maillot des Indiana Pacers. Depuis la fin de cycle de la franchise, ses qualités de basketteur se sont évaporées avec un exercice précédent anecdotique chez les Los Angeles Lakers. En fin de contrat, le joueur de 29 ans a décidé de rebondir du côté de Charlotte.

Selon Yahoo Sports, les Hornets sont tombés d'accord avec le natif du Queens pour un contrat d'un an à 5 millions de dollars qui ressemble, si Hibbert retrouve un tant soit peu son meilleur niveau, à une bonne affaire. Al Jefferson parti dans l'Indiana, Roy Hibbert est pour l'heure susceptible d'être le poste 5 titulaire en Caroline du Nord au démarrage de la saison.

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Les stats de Roy Hibbert

A défaut d'avoir des résultats cette saison, les Los Angeles Lakers s'amusent comme des petits fous à l'entraînement. Un peu trop peut-être. En chahutant avec Lou Williams, Roy Hibbert n'est pas passé loin de mettre l'ancien meilleur 6e homme de l'année KO. C'est ce qu'il se passe quand on joue à la bagarre avec un type de 2m18...

When you're trying to play fight but you're 7'2" teammate isn't having it. @TeamLou23 @Roy_Meets_World @LakersNation pic.twitter.com/tasEPOPhBF

— Andrew Martinez (@IamDrewInLA) March 16, 2016

Les stats de Roy Hibbert en carrière

Kobe Bryant faisait son retour cette nuit contre les Chicago Bulls après quelques matches d'absence. L'occasion, pour le Black Mamba, de retrouver celui qu'il considère comme l'un des ses meilleurs coéquipiers dans sa carrière, Pau Gasol. Ensemble, les deux compères ont partagé sept saisons et deux titres NBA aux Los Angeles Lakers. Alors quand ils se croisent, une franche et longue accolade est de rigueur.

Une belle histoire que Kobe ne partage pas avec grand monde, et surtout pas avec la grande tige qui lui sert de pivot, Roy Hibbert. Frustré par le match de son équipe, KB24 n'a pas hésité à s'en prendre au Jamaïcain.

Une scène qui rappelle le dernier match des Lakers quand Bryant, en civil, avait congratulé Dirk Nowitzki après le shoot de la gagne... juste après avoir viré comme un malpropre Larry Nance Jr. du banc pour lui laisser une place.

La piètre prestation de Roy Hibbert cette nuit face aux Houston Rockets a-t-elle été celle de trop ?

Très décevant avec les Los Angeles Lakers cette saison, l’ancien pivot des Indiana Pacers est très loin du niveau qui était le sien lorsqu’il était All-Star en 2014. A tel point que, selon Steve Kyler de Basketball Insiders, Mitch Kupchak chercherait un nouveau point de chute pour le Jamaïcain trois mois seulement après son arrivée dans la cité des Anges. Une équipe « playoffable » serait recherchée.

Pour rappel, Roy Hibbert touchera cette saison 15.5 millions de dollars avant d’être free agent l’été prochain.

Il n'y a plus grand monde pour croire en Roy Hibbert. A des années-lumière du niveau qui lui avait permis d'être All-Star avec les Indiana Pacers, le pivot des Los Angeles Lakers traverse la saison sans coups d'éclat ni catastrophes. Heureusement, il y a Kobe Bryant.

Lors du match remporté par les Angelenos à Boston la nuit dernière, le Black Mamba a tenté de motiver Hibbert de façon très véhémente et en public. Sur ce Vine, on peut clairement lire sur ses lèvres : "Come on motherfucker, I believe in you !" (Allez, espèce d'amateur de cougars et de MILF, je crois en toi, en VF, enfin, à peu près...).

La plupart des joueurs NBA actuels tendent à s'inspirer de gloires passées ou des superstars qui dominent la ligue. Roy Hibbert, lui, a choisi un tout autre modèle. Le nouveau pivot des Los Angeles Lakers aimerait prendre exemple sur Andrew Bogut, l'Australien sacré avec les Golden State Warriors en juin dernier. Une confession révélée lors d'une interview pour NBA.COM.

"Je dirais que je suis un Andrew Bogut noir de 2,18 m. Je suis un grand qui prend des rebonds, qui défend et qui facilite la vie de ses coéquipiers. Je peux accepter ce rôle. Nous avons des scoreurs, des jeunes prometteur et un très grand joueur en la personne de Kobe Bryant. Je n'ai pas besoin d'être concentré sur l'attaque."

Des propos "flatteurs" pour Andrew Bogut, lequel a réagi avec un simple tweet.

😳 thanks?

— Andrew Bogut (@andrewbogut) 23 Octobre 2015

Il n'est pas certain pour autant que Bogut se considère lui comme le "Roy Hibbert blanc". Un temps attendu comme une force de frappe en attaque après des bonnes prestations avec les Pacers lors des playoffs 2013, Hibbert ne s'est jamais muté en menace fiable de ce côté du parquet et c'est tout à son honneur de prendre exemple sur un pivot champion NBA. 

La ligue ne plaisante pas avec les altercations entre joueurs, même en pré-saison. Trevor Booker, coupable d'avoir giflé Roy Hibbert, en a fait les frais. L'intérieur du Jazz a été suspendu une rencontre par la NBA. La suspension prendra acte lors du premier match de la saison contre les Detroit Pistons le 28 octobre prochain.

Trevor Booker a pu s'expliquer devant la NBA mais il n'a pas évité une sanction pour autant. Le joueur de 27 ans avait giflé Hibbert après que celui-ci se soit rué sur lui.

La gifle de Trevor Booker

https://www.youtube.com/watch?v=Rq5PGvN4qzE

Jusqu'à présent, Roy Hibbert avait été plutôt épargné par les embrouilles en NBA, probablement parce que sa taille (2m18) en a dissuadé plus d'un d'aller s'y frotter. C'était avant que le nouveau pivot des Los Angeles Lakers fasse la rencontre de Trevor Booker la nuit dernière. S'il rend 15 centimètres à l'intérieur All-Star, le joueur du Jazz n'a pas reculé une seconde lors d'une altercation entre les deux hommes.

Pire, Booker a même envoyé ce qui ressemble fort à une mandale à l'ex des Pacers. Un geste qui a surpris Roy Hibbert, hilare. Evidemment expulsé, Trevor Booker devrait recevoir une amende assez salée et peut-être une suspension dans les jours qui viennent.

Si vous revenez seulement de vacances et que vous n'avez pas tout suivi, vous serez peut-être surpris d'apprendre que Roy Hibbert est un joueur des Los Angeles Lakers. Mieux, l'ancien des Indiana Pacers est même le pivot titulaire des Angelenos, à un mois du début d'une saison charnière pour lui, puisque son contrat expirera l'été prochain.

Les Lakers n'ayant pas eu trop de chance avec les éléments dans leur contract year ces derniers temps, la prudence parait de mise vis à vis de l'ancien All-Star, méconnaissable depuis un an et demi. Mitch Kupchak, le General Manager de la franchise, pense que sa nouvelle recrue peut parfaitement être là sur le long terme pour préparer l'après-Kobe Bryant.

"Si Roy Hibbert nous sort une bonne saison, je ne vois pas pourquoi il ne pourrait pas faire partie du futur de la franchise. Il n'a que 28 ans. C'est peut-être bien notre meilleur shooteur à mi-distance et il a toutes les pièces qu'il faut pour réussir une bonne année", a expliqué Kupchak sur Inside Social.

Si les statistiques ne font heureusement pas tout en NBA, elles ont de l'influence sur la perception qu'ont les gens des prestations d'un joueur. S'il veut satisfaire l'exigeant public du Staples Center, Hibbert devra éviter de finir les matches avec 0 rebond au compteur, comme il l'a trop souvent fait avec les Pacers vers la fin de son aventure...

Les stats de Roy Hibbert

Alors qu'il entre dans sa dernière année de contrat, Roy Hibbert aura tout à prouver aux Lakers qui se sont attachés ses services à l'intersaison. Malheureux à Indiana après une saison décevante, le pivot de 29 ans a tout fait pour changer d'air cet été dans l'espoir de relancer sa carrière. D'après le Los Angeles Times, il a ainsi fait une croix sur un bonus de 2,3 millions de dollars (le trade kicker) et accepté seulement 100 000 dollars pour faciliter son transfert en Californie.

Un sacrifice financier que ne regrette pas le natif du Queens, qui espère renaître sous le maillot angeleno dans l'espoir de décrocher un joli contrat dans le futur.

« Sur le long terme, c’était une évidence », affirme-t-il.

« Si j’avais dit que je voulais mes 2 millions de dollars et que le transfert ne s’était pas conclu, je serais revenu à Indy et je n’aurais de toute façon pas touché ces 2 millions de dollars. J’aurais vraiment dû me battre pour gagner ma place sur le terrain. J’espère pouvoir gagner plus d’argent à long terme si je joue bien. »

Plus affûté que jamais après avoir perdu 7 kilos cet été, Roy Hibbert arrive à un tournant de sa carrière. A lui désormais de démontrer qu'il est capable de retrouver toutes ses sensations et le rendement qui lui avait permis de s'inviter à deux reprises au All-Star Game en 2012 et 2014.

En débarquant aux Los Angeles Lakers, Roy Hibbert sait parfaitement qu'il va devoir cohabiter avec Kobe Bryant. Il y a quelques semaines, un ancien joueur des Angelenos, Jordan Hill, avait avoué qu'il n'était pas toujours facile de gérer le comportement du Black Mamba au quotidien. Depuis de nombreuses années, le #24 des Angelenos traîne la "mauvaise" réputation d'être particulièrement difficile avec ses partenaires notamment lors des entraînements. Malgré ces bruits de couloir, Roy Hibbert se sent prêt à relever ce challenge avec Kobe Bryant.

"Pouvoir évoluer avec un grand joueur, être poussé par un gars qui a déjà gagné 5 titres NBA, je suis prêt pour ce défi. Des gens m'ont dit de nombreuses choses à son sujet, comment il allait me respecter et j'ai l'impression que si je fais mon boulot, tout va bien se passer. Ça va être un défi, mais je suis prêt pour ça", a assuré Hibbert au micro d'ESPN.

Même si Kobe Bryant n'est pas vraiment un tendre avec ses coéquipiers, le Black Mamba aura besoin d'un Roy Hibbert à 100% pour s'offrir une (peut-être) dernière saison intéressante en NBA. Car il ne faut pas se voiler la face, si les Lakers veulent prétendre à une place en Playoffs comme Kobe Bryant l'a récemment annoncé, ils auront besoin d'un Hibbert dominant comme à sa plus belle époque...  Mais est-ce que les deux hommes peuvent s'entendre ? Réponse dans les semaines à venir.

Il y a un an et demi, Roy Hibbert était un All-Star. Désormais, c'est un joueur échangé contre un choix au deuxième tour d'une draft dans sa dernière année de contrat estimée à 15 millions de dollars. C'est dire la trajectoire actuelle de sa carrière... Malgré son récent trade des Indiana Pacers aux Los Angeles Lakers, le pivot a expliqué à de nombreuses reprises qu'il avait compris la décision des Pacers et il a même réalisé un vibrant hommage à Larry Bird. Et de son côté, ce départ pour L.A. représente également une belle opportunité. Alors qu'il sera titulaire indiscutable, Roy Hibbert a l'occasion de totalement se relancer cette saison à un an de sa Free Agency.

"Je vais être réaliste, j'ai déjà fait des promesses avant et parfois je ne suis pas parvenu à les tenir. Mais je vais rester optimiste, je vais bosser vraiment dur et je vais tenter de m'assurer une grande saison. Je n'ai pas toujours joué à mon niveau ces dernières années, je suis impatient de prendre ce nouveau départ afin de changer ce que les gens pensent de moi", a confié Hibbert lors d'un entretien sur NBA.com.

Dans l'absolu, Roy Hibbert reste un pivot avec un impact important défensivement. Grâce à sa taille et son physique, il sera l'un des leaders des Lakers dans ce domaine et il aura sûrement l'occasion de reprendre confiance avec une concurrence inexistante à ce poste chez les Angelenos. En tout cas, Hibbert était un All-Star il y a moins de deux ans et il pourrait surprendre son monde pour sa "contract year".

Roy Hibbert n'avait plus l'air tant désiré que ça ces derniers mois du côté d'Indianapolis. Le pivot All-Star était en perte de vitesse nette et a donc été tradé aux Los Angeles Lakers. Si certains ont avancé l'idée que Larry Bird n'avait de toute façon jamais été un grand fan d'Hibbert, le nouvel Angeleno a refusé de confirmer cette hypothèse. Mieux, il n'a pas tari d'éloges au sujet de "Larry Legend".

"J'ai toujours dit que Larry Bird avait changé ma vie et je ne dirai pas le contraire aujourd'hui. J'étais au téléphone avec mon agent en 2009 pendant la Draft et Larry est arrivé en disant : 'Si Roy est disponible en 17e position, on le prendra'. C'est quelque chose qui voulait dire beaucoup pour moi. Je sais qu'en NBA les choses changent et que l'important est ce que l'on a fait récemment pour une équipe. Mais ne comptez pas sur moi pour dire du mal de Larry Bird ou même sur les Pacers", a expliqué Roy Hibbert sur la chaîne TNT.

S'il peut paraître un peu froid, Larry Bird est plutôt du genre impliqué et sympathique en tant que président, comme nous l'expliquait Ian Mahinmi il y a quelques semaines.

Après sept saisons chez les Indiana Pacers, Roy Hibbert devra relever un nouveau défi l'an prochain du côté des Los Angeles Lakers. Un défi de taille, mais auquel le pivot de 28 ans est préparé. Ce dernier est pleinement satisfait de son arrivée chez les Angelenos. Et ce notamment parce qu'il évoluera sous les ordres d'un coach qui a foulé les parquets de la Grande Ligue, Byron Scott en l'occurrence.

« Je voulais jouer pour un coach qui a joué dans la Ligue », a-t-il ainsi confié à NBA.com. « Je ne dis pas que Frank (Vogel) n'était pas bon. J'ai passé de bons moments avec Frank et nous avons bien joué. Mais j'ai dit à mon agent que si possible, je voulais jouer pour un coach qui a joué dans la Ligue. »

Puis le journaliste de lui demander quelles raisons motivent cette envie. Sa réponse :

« BShaw (Brian Shaw, ancien assistant de Frank Vogel entre 2011 et 2013, ndlr) avait traversé tout ce qu'un joueur vit. Et ça m'a permis d'améliorer mon jeu. Ce n'est pas le plus important. Mais j'ai la chance de connaître de nouveau cette situation (à Los Angeles). »

Les stats de Roy Hibbert

Avec un salaire annuel à 15 millions de dollars, Roy Hibbert n'est pas à plaindre, mais l'intérieur a tout de même réalisé un sacrifice financier important afin de rejoindre les Los Angeles Lakers. En effet, dans son contrat avec les Indiana Pacers, il disposait d'une "no-trade clause" et il a donc été contraint de faire une croix sur 2,2 millions de dollars afin d'être échangé. Sur le déclin depuis un an et demi, Roy Hibbert a confié qu'il n'avait pas hésité une seule seconde au moment de prendre cette décision puisqu'il voulait jouer chez les Angelenos et qu'il ne rentrait plus du tout dans les plans des Pacers.

"Vous devez être prêt pour le changement, ils voulaient prendre un autre chemin, c'est un business et il faut le comprendre. Pour moi, mon choix était évident", a confié Hibbert au Indy Star.

Même s'il faut relativiser le sacrifice de 2,2 millions de dollars d'Hibbert (il a gagné 60 millions sur les 4 dernières années), c'est encore un signe que le pivot est véritablement déterminé à relancer sa carrière après une période difficile. Comme nous vous l'indiquions il y a quelques jours, l'intérieur a perdu 7 kilos cet été et il a l'ambition de retrouver un niveau digne d'un All-Star. Et visiblement, Hibbert est prêt à tout pour ça...