J.R. Smith voudrait 15 millions par saison

J.R. Smith, toujours sans contrat, demanderait un salaire trois fois supérieur à celui qu'il percevait la saison dernière avec les Cleveland Cavaliers.

En 2014, Andrew Wiggins a vécu les premières semaines de sa carrière sans savoir s'il jouerait ses premiers matches professionnels sous les couleurs de l'équipe qui l'a drafté en première position. L'arrivée de LeBron James s'était accompagné presque instantanément d'une explosion des rumeurs évoquant un échange entre le prodige canadien et Kevin Love. Pourtant, les Cleveland Cavaliers ont pris leur temps pour boucler le dossier et Wiggins n'a pas été échangé officiellement avant la fin août. Il a même joué sa première Summer League avec la franchise de l'Ohio. En 2015, Tristan Thompson est allé au bras de fer avec ses dirigeants tout au long de l'été. Là encore, le management a fait traîner l'affaire malgré les réclamation de James, le King militant en faveur d'un retour de son coéquipier. Le Canadien a finalement obtenu gain de cause avec un contrat de 82 millions sur cinq ans signé fin octobre (!). 2016, rebelote. Les Cavaliers refont le coup. Cette fois-ci avec J.R. Smith. Le joueur de 31 ans est de loin le meilleur élément encore disponible sur le marché mais il n'a toujours pas prolongé l'aventure à Cleveland alors que le camp d'entraînement va bientôt débuter. Smith, dont l'agent est Rich Paul, également représentant des intérêts de LeBron James et Tristan Thompson, souhaiterait rester dans l'Ohio moyennant un salaire annuel autour des 15 millions de dollars selon le Cleveland Plain Dealer. Au vu des pressions de James, qui s'est dit "pressé de retrouver J.R. sur le parquet" et des faibles solutions de rechanges - plus aucun arrière de cette qualité disponible - il est fort probable que l'ancien joueur de New Orleans, Denver et New York finisse par obtenir gain de cause. J.R. Smith tournait à 12 points à 40% derrière l'arc la saison dernière et il a contribué au titre NBA des Cleveland Cavaliers.