« Notre stratégie défensive consiste à ralentir Kevin Durant, Russell Westbrook et Serge Ibaka. Nous sommes concentrés sur ces trois-là. Les gars comme Derek Fisher, Thabo Sefolosha et Caron Butler, ce sont à eux de nous battre », explique Tony Allen à The Oklahoman.Il existe plusieurs philosophies défensives. L’une d’entre elles consiste à laisser plus de liberté à la superstar adverse, quitte à ce qu’elle inscrive 50 points, tout en la coupant complètement de ses coéquipiers. Les Dallas Mavericks, par exemple, sont prêts à laisser Tony Parker marquer 45 points à mi-distance du moment que les shooteurs à trois-points des Spurs sont bien gardés (Cf. La leçon de coaching de Rick Carlisle). Une autre stratégie – peut-être plus logique pour un fan – consiste à resserrer la pression sur le(s) meilleur(s) joueur(s) adverse(s) afin de forcer les role player à prendre leurs responsabilités. Une tactique notamment adoptée par les Spurs face aux Grizzlies lors des finales de Conférence la saison dernière (4-0 pour San Antonio). Pour en revenir à la série entre Memphis et Oklahoma City, les guerriers du Tennessee ont donc décidé de narguer les remplaçants du Thunder en les incitants à shooter. De loin si possible.
« Je ne veux pas dévoiler nos plans mais Reggie Jackson est l’une de nos priorités. On veut le repousser le plus loin possible de la ligne », assure Dave Joerger, le coach des Memphis Grizzlies.