Les résultats de la nuit en NBA
London Lions @ Portland Trail Blazers : 66-119
Oklahoma City Thunder @ Atlanta Hawks : 110-113
Brooklyn Nets @ Washington Wizards : 131-122
Minnesota Timberwolves @ New York Knicks : 122-104
San Antonio Spurs @ Utah Jazz : 109-119
Anthony Edwards déjà bouillant, les Knicks prennent une correction
Les Minnesota Timberwolves ont envoyé un message intéressant au Madison Square Garden, avec une victoire convaincante contre les champions en titre (122-104). Et Anthony Edwards semble déjà prêt à reprendre les choses sérieuses. La star des Wolves a inscrit 26 points en seulement 25 minutes, à 8/16 au tir et surtout 5/8 à trois points. Une prestation pleine de maîtrise, avec une facilité assez impressionnante pour se créer des tirs et sanctionner les espaces laissés par la défense new-yorkaise.
L'association avec LaMelo Ball continue de susciter de l'enthousiasme. L'ancien meneur des Hornets apporte une dimension supplémentaire à la création et semble capable de faciliter considérablement le travail d'Edwards, qui profite déjà de tirs plus ouverts. Jaden McDaniels a également participé à la bonne prestation collective des Wolves, qui menaient 62-50 à la pause et n'ont jamais réellement perdu le contrôle de la rencontre.
Pour les Knicks, en revanche, cette troisième défaite en autant de matches de préparation n'est pas particulièrement rassurante, même s'il serait évidemment prématuré de tirer des conclusions. La troupe de Mike Brown peine encore à trouver du rythme et à afficher la solidité défensive qui lui avait permis de décrocher le titre au printemps. Face à une équipe du Minnesota très agressive, New York a trop souvent subi.
Brooklyn reste invaincu, Nolan Traoré continue de séduire
Troisième match de présaison et troisième victoire pour Brooklyn, qui s'est imposé à Washington (131-122) au terme d'une rencontre très offensive. Et les Français ont eu leur mot à dire, à commencer par Nolan Traoré, particulièrement inspiré avec 17 points à 6/8 au tir. Le jeune meneur des Nets confirme ses bonnes dispositions et poursuit une préparation très encourageante, en montrant notamment une belle agressivité vers le cercle et une efficacité offensive intéressante.
En face, Bilal Coulibaly n'a pas été en reste avec 19 points à 7/11 au tir. Une prestation convaincante pour l'ailier des Wizards, qui s'est montré particulièrement tranchant en première mi-temps avec 15 points à 6/7. Son compatriote Alexandre Sarr a été plus discret offensivement, avec 6 points, mais a apporté sa contribution dans la raquette avec 9 rebonds.
Dans une rencontre où les défenses n'ont pas franchement brillé, Brooklyn a fait la différence dans le troisième quart-temps, profitant notamment des pertes de balle de Washington pour signer un 15-2 décisif. Les Wizards ont pu compter sur les 21 points de Kyshawn George et les 14 unités du rookie AJ Dybantsa, mais cela n'a pas suffi pour empêcher les Nets de poursuivre leur sans-faute.
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Atlanta s'impose sur le fil, Aday Mara impressionne pour OKC
Atlanta a remporté un match de préparation particulièrement disputé contre Oklahoma City (113-110), dans une rencontre surtout destinée à donner du temps de jeu aux jeunes et aux joueurs de complément des deux franchises.
Les Hawks ont notamment pu compter sur Jock Landale, meilleur marqueur de l'équipe avec 17 points, et sur l'activité du jeune Asa Newell, auteur de 10 rebonds. Kingston Flemings a également montré ses qualités de créateur avec 7 passes décisives. Atlanta a beaucoup arrosé de loin, tentant 51 tirs à trois points pour 18 réussites, mais a trouvé les ressources pour s'imposer grâce à un dernier quart-temps remporté 34-31.
Côté Thunder, plusieurs jeunes ont profité de l'absence des cadres habituels pour se montrer. Bennett Stirtz a terminé meilleur marqueur de la rencontre avec 26 points, tandis que Brooks Barnhizer a ajouté 20 points et 8 rebonds.
Mais la prestation la plus intrigante est probablement celle du rookie espagnol Aday Mara. L'intérieur de 2,21 m a compilé 17 points, 10 rebonds, 6 passes et 5 contres en 33 minutes. De quoi rappeler son potentiel particulièrement intéressant dans la protection du cercle, mais aussi sa qualité de passeur. Une prestation complète qui pourrait donner envie à Mark Daigneault de lui offrir davantage d'occasions de se montrer dans les prochaines semaines.
Ja Morant fait le spectacle, Portland écrase les London Lions
Il n'y a pas vraiment eu de match entre Portland et les London Lions, formation du championnat britannique invitée à affronter les Blazers en présaison. L'écart de niveau était immense et les joueurs de Micah Nori n'ont laissé aucune chance à leurs adversaires (119-66), avec déjà 39 points d'avance à la mi-temps (72-33).
L'intérêt de la rencontre était surtout de voir Ja Morant continuer à prendre ses marques dans son nouvel environnement. Le meneur a apporté du spectacle, notamment avec plusieurs passes aveugles, un alley-oop pour Donovan Clingan et un dunk en contre-attaque après une interception. En 14 minutes, il a délivré 5 passes pour une seule perte de balle, semblant déjà beaucoup plus à l'aise que lors de sa première sortie.
Autre satisfaction, Scoot Henderson a montré une adresse extérieure très encourageante, avec un 4/5 à trois points et plusieurs tirs réussis après dribble. Un aspect de son jeu qui pourrait faire une vraie différence s'il parvient à maintenir cette progression.
Toumani Camara a inscrit 14 points, tandis que le pivot chinois Yang Hansen a été particulièrement efficace avec un 6/8 au tir et 4 passes décisives. Une prestation convaincante, même si la faiblesse de l'opposition invite évidemment à relativiser.
Damian Lillard était laissé au repos pour cette rencontre, mais Portland a pu poursuivre son travail collectif et offrir du temps de jeu à une grande partie de son effectif.
Sans Wembanyama, les Spurs chutent encore face au Jazz
Troisième défaite en trois matches de présaison pour les Spurs, battus par Utah (119-109) dans une rencontre disputée sans Victor Wembanyama, De'Aaron Fox, Stephon Castle, Dylan Harper ni Devin Vassell, tous laissés au repos. Le Jazz a fait la différence dans le troisième quart-temps (31-17), avec notamment un Darryn Peterson intéressant à la création (14 points, 5 passes). Du côté de San Antonio, la belle satisfaction est venue du rookie Tarris Reed Jr., véritable aspirateur à rebonds avec 17 prises, dont 8 offensives ! Ja'Kobi Gillespie a également montré de belles choses, notamment avec trois tirs primés consécutifs dans le dernier quart-temps. Pas encore de victoire pour les Texans, mais quelques motifs d'encouragement chez les jeunes.