Depuis quelques jours, Jaden Ivey suscite un vrai malaise sur les réseaux. Le joueur de Chicago, déjà connu pour afficher très ouvertement sa foi chrétienne, a multiplié les publications et prises de parole à tonalité religieuse très marquée. Sur Instagram, on l’a notamment vu écrire ou reprendre des formules comme “the old J.I. is dead”, dans un registre où le basket paraît de plus en plus relégué au second plan.
Des internautes ont aussi relayé un live au ton très prosélyte, avec citations bibliques en boucle, discours sur le salut, le péché et le retour imminent de Jésus. Évidemment, le problème n’est pas qu’Ivey soit croyant. C’est son droit le plus strict. Ce qui interroge, c’est l’intensité soudaine de cette séquence, sa répétition et l’impression d’un joueur absorbé par autre chose que sa carrière.
Cette impression est d’autant plus forte que sa situation sportive est déjà très fragile. Tradé de Detroit à Chicago le 3 février 2026 dans un deal à trois équipes, Ivey a été stoppé presque aussitôt par une blessure au genou gauche. Il est officiellement absent depuis le 11 février et n’a joué que quatre matches avec les Bulls depuis son arrivée, avant d’être finalement déclaré forfait pour la fin de saison afin de poursuivre sa rééducation.
Et c’est là que le dossier devient vraiment inquiétant. Parce qu’on ne parle pas d’un joueur quelconque ou d’un profil de bout de banc. Jaden Ivey était un énorme prospect, drafté en cinquième position en 2022 par les Pistons, avec l’étiquette d’arrière explosif capable de devenir une pièce majeure d’un projet NBA.
Le parallèle avec AJ Griffin vient alors naturellement. En septembre 2024, l’ancien ailier drafté au premier tour avait annoncé qu’il mettait sa carrière NBA entre parenthèses pour se consacrer à Jésus et au ministère religieux. À l’époque, beaucoup avaient été frappés par le caractère abrupt de cette décision.
On espère que l'ancien arrière de Purdue sera capable de retrouver la flamme pour le basket et de la conjuguer avec sa foi, comme beaucoup d'autres dans cette ligue.