Nikola Pekovic, lost in translation

Avec le retour de Kevin Love et l’arrivée de Kevin Martin dans les rangs, Nikola Pekovic ne parvient pas à trouver sa place dans l’attaque des Wolves.

Nikola Pekovic, lost in translation
Le bonheur des uns peut parfois faire le malheur des autres. Les Minnesota Wolves ont démarré la saison sur les chapeaux de roues. Et le retour aux affaires de Kevin Love n’y est pas étranger. Blessé une bonne partie de la saison l’année passée, le joueur des Minnesota Wolves s’est montré très en forme depuis la rentrée. La preuve avec sa ligne de stats ahurissantes (26,2 pts et 14,6 rbds de moyenne) qui fait de lui le meilleur rebondeur et le troisième meilleur scoreur de la ligue. Mais le comeback de Kevin Love n’est pas la seule clé du succès des Wolves. Le recrutement judicieux de Kevin Martin joue également son rôle. Sixième homme du Thunder la saison passée, Martin est aujourd’hui parfaitement intégré à la rotation de Rick Adelman. Seconde option offensive de l’équipe, le nouveau tourne à 21,6 pts. Et au milieu de tout ça, il y a Nikola Pekovic. [superquote pos="d"]« Personne ne devrait être frustré. Ça va venir et tout va bien se passer » Pekovic[/superquote]Nikola Pekovic qui, la saison dernière, était considéré comme l’un des piliers de Minny. Les dirigeants de la franchise ont d’ailleurs du sortir l’artillerie lourde pour le conserver dans leur effectif. Le 14 août dernier, le Monténégrin était prolongé 5 ans pour la modique somme de 60 millions de dollars. Une récompense pour ses progrès constants et sa saison passée. A ce prix-là, Pekovic n’a pas l’intention de se tourner les pouces sur le terrain. Le problème, c’est qu’il a encore du mal à trouver sa place dans le nouveau système de jeu d’Adelman.
« Quand on a autant de shooteurs, j’essaye de m’ajuster. Je ne vois pas autant de balles que l’année dernière », a-t-il confessé dans le Star Tribune.
Nikola Pekovic ne se plaint pas. Il ne fait que constater qu’avec l’apport d'un artilleur comme Martin au scoring, son rôle a changé. Et il n’est pas encore parvenu à s’adapter. Une question de temps selon lui.
« Ça va venir. Ça va aller. Je sais que chacun fait ce qu’il peut pour me rendre les choses faciles. Et je vais ce que je peux pour leur rendre les choses faciles. »
Avec tous ses joueurs en bonne santé, Rick Adelman est à la tête d’une équipe très talentueuse à chaque poste. Les Wolves l’étaient d’ailleurs la saison dernière. Mais une série blessures a mis à terre leurs ambitions. Cette saison, ils ont en revanche une vraie carte à jouer. Mais Adelman aura besoin d’un Pekovic en confiance et performant sous le cercle. Le coach de Minny est d’ailleurs bien conscient que son joueur n’est pas utilisé à sa juste valeur.
« Je ne pense pas que nous ayons des joueurs égoïstes. Mais on joue de manière égoïste en ce moment. Ce n’est pas que nous ne passons pas le ballon. Mais on ne coupe pas au bon moment, on ne se place pas au bon endroit. On court-circuite beaucoup de choses offensivement. »
Et la victoire n’est pas une raison pour Adelman de ne pas respecter le système de jeu. Les Wolves ont d’ailleurs eu un coup de moins bien cette semaine avec deux défaites consécutives face à Cleveland et Golden State. Face aux Warriors, Pekovic n’a pas été utilisé à bon escient selon le coach.
« Je pense qu’on aurait pu lui donner plus de ballons mais on ne l’a pas fait. On est été le donner à quelqu’un d’autre et à Kevin. On n’a pas fait ce qu’on devait faire, il y a eu des embouteillages et il ne savait pas où aller. C’est un ensemble. »
Adelman est bien décidé à changer les choses. Et Pekovic reste optimiste. Il n’y a de toute façon rien d’alarmant pour le moment. S’il est moins productif offensivement que la saison passée, le Monténégrin affiche tout de même 11 pts et 9,6 rbds de moyenne (contre 16,3 pts et 8,8 rbds la saison dernière).
« Personne ne devrait être frustré. Ça va venir et tout va bien se passer », ambitionne Pek.
S’il réussit enfin à trouver sa place, et à 12 millions la saison, il a plutôt intérêt à ne pas trop traîner, cette équipe de Minny risque en tout cas de faire très très mal. [youtube hd="0"]http://www.youtube.com/watch?v=5DK5Ua-lHJg[/youtube]