Le nombre de matches joués lors d’une saison a toujours été un critère pour les votants. Mais à partir de l’année prochaine, avec le nouveau CBA, ce sera même une condition nécessaire pour les récompenses individuelles. Les athlètes affichant moins de 65 matches à leur compteur ne seront plus éligibles aux trophées. Cette saison, un tiers des All-NBA Teams ne coche pas cette case.

Cinq joueurs, et pas des moindres, ont disputé moins de 65 rencontres en 2022-2023 et ont tout de même été sélectionnées ces équipes :

• Giannis Antetokounmpo, All-NBA First Team : 63
• Jimmy Butler, All-NBA Second Team : 64
• Stephen Curry, All-NBA Second Team : 56
• Damian Lillard, All-NBA Third Team : 58
• LeBron James, All-NBA Third Team : 55

Les All-NBA Teams dévoilées, le MVP dans le meilleur cinq

Des All-NBA Teams et des récompenses bien différentes

Il faut donc imaginer, avec le nouveau CBA, que la superstar des Bucks n’aurait pas été retenue dans une All-NBA Team au terme de cette saison dominante. Il n’aurait pas non plus pu prétendre au titre de MVP pour lequel il a terminé troisième des votes. Et si le couperet ne passe pas très bien pour Giannis Antetokounmpo et Jimmy Butler, les trois autres joueurs cités s’écartent un peu plus du total exigé.

Dans un autre registre, Jaren Jackson Jr n’aurait pas pu être nommé défenseur de l’année avec les nouvelles règles. N’ayant joué que 63 matches cette année, il n’aurait pas non plus été sélectionné dans une All-Defensive Team.

Beaucoup de joueurs récompensés, comme Joel Embiid (66), Lauri Markkanen (66) ou Malcolm Brogdon (67), flirtent dangereusement avec la limite. À une petite déconvenue près, ils auraient ainsi pu passer en dessous du nouveau seuil. Il faut donc se préparer, à partir de la saison prochaine, à quelques surprises parmi les nominés avec ces règles.

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Il est déjà arrivé qu'un MVP ne soit pas élu dans le meilleur cinq de la saison, aussi ridicule que cela puisse paraître. Un scénario loufoque reproduit quatre fois dans l'Histoire de la ligue. Le plus souvent quand deux joueurs excellent sur la même position. Et ça aurait pu être le cas cette saison tant Nikola Jokic et Joel Embiid ont été au-dessus du lot. Le Camerounais a remporté son premier MVP et il a aussi été choisi comme pivot dans la First All-NBA Team. Un peu de cohérence qui ne fait pas de mal. Il est accompagné de Jayson Tatum (Boston Celtics), Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks), Luka Doncic (Dallas Mavericks) et Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder).

Jokic, qui a sans doute réussi la meilleure saison de sa carrière en étant encore plus productif que lorsqu'il a été élu MVP coup sur coup, se retrouve donc dans le deuxième cinq avec Stephen Curry (Golden State Warriors), Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers), Jimmy Butler (Miami Heat) et Jaylen Brown (Boston Celtics). Ce dernier est maintenant éligible à une extension pour le super max. Une donnée importante pour le joueur d'un point de vue financier mais aussi pour sa franchise qui a désormais plus de chances de le conserver à condition de payer le prix fort. Il a démontré sur le terrain qu'il avait les épaules pour assumer un tel contrat.

La troisième All-NBA Team est composée de De'Aaron Fox et Domantas Sabonis des Sacramento Kings, Julius Randle (New York Knicks), Damian Lillard (Portland Trail Blazers) et LeBron James (Los Angeles Lakers). Le King a donc été nommé dans l'un des trois meilleurs cinq de la saison pour la dix-neuvième saison de suite.

La sélection de Joel Embiid dans la All-NBA Second Team n’a toujours pas été digérée. Voir l’un des meilleurs joueurs de la saison, deuxième aux votes pour le MVP, sortir du premier cinq de la ligue a laissé une étrange impression aux observateurs. Mais en l’occurrence, c’est le système qui est en cause. C’est pourquoi la NBA envisage de changer de format.

Rappelons que chaque All-NBA Team est composée de deux guards, deux forwards et un seul pivot. Ainsi, avec la présence logique du MVP Nikola Jokic dans la First Team, Embiid ne pouvait que prétendre à la Second. Un classement prévisible, mais qui a tout de même été perçu comme une sorte d’injustice par beaucoup.

Tandis que certains crient au scandale, d’autres en profitent pour prendre du recul et réévaluer le mode de sélection. Dans une NBA où la position d’un joueur a de moins en moins de sens, retirer les postes des All-NBA Teams apparaît presque comme une évidence.

"Je pense qu’il ne devrait pas y avoir de question de positions. Joel Embiid était deuxième dans les votes pour le MVP et est dans la Second Team. Ça n’a pas vraiment de sens. Je pense que ça devrait simplement être les 15 meilleurs joueurs. Donc je pense qu’il pourrait y avoir beaucoup de changements là-dessus", a réagi Jayson Tatum en conférence de presse, après l’annonce des lauréats.

Vers un changement de règles ?

Ainsi, la ligue envisage sérieusement de faire évoluer le système. Une mesure qui semble peut-être anodine, mais qui a en réalité une grande importance puisque le montant des contrats est notamment calculé à partir de cette récompense.

"Je pense que nous sommes une ligue qui avance de plus en plus vers un basket sans position. Le système actuel peut entraîner quelques inégalités, simplement en fonction du poste auquel vous jouez. C’est quelque chose dont nous discutons avec le syndicat des joueurs. Car cela a un impact sur les bonus dans les contrats", a expliqué Adam Silver, commissioner de la NBA, dans sa conférence de presse annuelle avant les Finales.

Prochainement, les All-NBA Teams pourraient ne plus être limitées par les positions des joueurs. Certes, il n’a pas eu l’honneur de prendre la place de pivot dans la First Team. Cependant, Joel Embiid pourra peut-être se targuer d’avoir fait évoluer la ligue.

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Sans surprise, Kyrie Irving ne fait partie d’aucune All-NBA Team cette saison. Malgré ses moyennes de 27,4 points, 5,8 passes et 4,4 rebonds, son absence pendant la majorité de la saison semblait le disqualifier pour cette récompense. C’était un consensus pour tous les votants… sauf un, Jalen Rose.

L’ancienne star de la NBA a décidé de lui accorder son vote en dépit de ses 53 matches manqués. Avec une voix pour la "Third Team", le meneur des Nets a donc fini avec un unique point. Bien loin du total de Trae Young (110 points), dernier guard sélectionné dans le troisième cinq.

"Je dois assumer. Parce que je suis la seule personne qui a voté Kyrie Irving pour la All-NBA Third Team. Je suis la seule personne à l’avoir fait.

Je me laisse hypnotiser par son talent, mais c’était une erreur de le mettre dans la Third Team. Et je suis heureux que ça n’ait pas coûté sa place à Trae Young, parce qu’il  la mérite plus", a admis Jalen Rose.

Un cas parmi d'autres

Irving n’est d’ailleurs pas le seul joueur à n’avoir reçu qu’un point. Six autres le rejoignent dans cette catégorie : Desmond Bane, Mikal Bridges, Jrue Holiday, Khris Middleton, Dejounte Murray, Fred VanVleet. Des votes isolés, que l’on peut sans doute expliquer par la proximité de certains journalistes avec les athlètes de leur marché.

Cependant, dans la mesure où aucun de ces joueurs ne fait partie d’une All-NBA Team, ces votes ne sont pas matière à débat. Aucun des joueurs laissés de côté n’avait suffisamment de points pour s’approcher des 15 sélectionnés cette année.

Certes, certains joueurs comme Rudy Gobert (45 points), Jimmy Butler (32), et Bam Adebayo (28) peuvent être déçus. Mais ils étaient finalement bien loin du compte. Cette saison, toute la polémique se porte sur la sélection en All-NBA Second Team de Joel Embiid.

All-NBA Teams : Giannis à l'unanimité, deux grandes premières, Embiid déçu

Cette année, l’annonce des All-NBA Teams n’a pas fait l’unanimité chez les fans. Pour cause, parmi les finalistes pour le titre de MVP, Joel Embiid s’est retrouvé dans la "Second Team". Une grande déception pour le pivot, considéré par beaucoup comme le meilleur joueur de la saison. Mais difficile de reprocher quoi que ce soit aux votants : pour Jayson Tatum c’est le système qui pose problème.

En effet, la position du leader des Philadelphia Sixers n’a rien de surprenant compte tenu du format en place. Rappelons qu’il ne peut y avoir qu’un seul pivot dans chaque équipe. Nikola Jokic, le MVP cette année, devait logiquement prendre cette place dans la "First Team". Certes, voir l’un des tout meilleurs joueurs de la NBA déclassé dans la deuxième équipe laisse une drôle d’impression. Mais les règles sont les règles.

Vers des All-NBA sans positions ?

Sélectionné dans le premier cinq, Jayson Tatum n’a pas vraiment de raison de se plaindre. Si Joel Embiid avait été considéré comme un "forward", l’ailier des Celtics serait d’ailleurs descendu dans la deuxième équipe. Toutefois, il pense qu’il serait plus cohérent de supprimer les postes dans les All-NBA Teams.

"Il devrait y avoir des règles en place. […] Je pense qu’il ne devrait pas y avoir de question de positions. Joel Embiid était deuxième dans les votes pour le MVP et est dans la Second Team. Ça n’a pas vraiment de sens. Je pense que ça devrait simplement être les 15 meilleurs joueurs. Donc je pense qu’il pourrait y avoir beaucoup de changements là-dessus", a-t-il expliqué en conférence de presse.

Embiid n’est d’ailleurs pas le seul concerné par ce problème de positions. Dans la NBA moderne, certains joueurs ne se limitent plus à un seul poste et entrent difficilement dans une case. DeMar DeRozan, arrière de formation, entre par exemple dans la catégorie des "forwards".

Lorsqu’un joueur alterne entre les postes 2 et 3, voire 4, difficile de le ranger dans une catégorie spécifique. Mais cette polyvalence et cette tendance vers un jeu "positionless" sont caractéristiques du jeu qui est aujourd’hui pratiqué. Le système par positions des All-NBA Teams semble donc désuet.

"There should just be some rules in place... Joel Embiid was second in MVP voting and made second team. Doesn't really make sense."

Jayson Tatum reacts to being named to All-NBA team and explains why the voting criteria should be updated.

Presented by your @NEFordDealers pic.twitter.com/OQg6O7qA5z

— Celtics on NBC Sports Boston (@NBCSCeltics) May 25, 2022

Un critère basé sur le nombre de matches joués ?

Jayson Tatum évoque également la possibilité de restreindre la sélection à certains critères. Il parle notamment d’une "limite de nombre de matches joués", une proposition qui fera sans doute plus débat.

Il faut toutefois souligner que, pour la première fois de l’histoire, trois joueurs ont été sélectionnés dans une All-NBA Team en ayant manqué plus de 30 % de la saison. Ces trois joueurs sont Ja Morant, Kevin Durant et LeBron James, gênés par des blessures ou le protocole sanitaire cette année.

Quoiqu’il en soit, Tatum a soulevé des points importants. La NBA change, et peut-être que les récompenses devraient suivre cette évolution. Peut-être que ce dossier ouvrira les yeux à la ligue et que les choses seront différentes l’année prochaine. En tout cas, c’est ce que l’on peut souhaiter à Nikola Jokic et Joel Embiid, qui risquent dans le cas contraire de se disputer cette unique place régulièrement.

All-NBA Teams : Giannis à l'unanimité, deux grandes premières, Embiid déçu

Comme tous les ans, la Ligue a dévoilé les équipes All-NBA après les votes des journalistes. Sans surprise, on retrouve le MVP de la saison, Nikola Jokic, au sein de la "First Team". Le Serbe des Denver Nuggets est accompagné par deux Européens : le Grec Giannis Antetokounmpo et le Slovène des Dallas Mavericks Luka Doncic.

D'ailleurs, le patron des Milwaukee Bucks s'impose comme le seul joueur choisi à l'unanimité ! Pour épauler ce trio déjà présent dans ce 5 majeur l'an dernier, deux petits nouveaux sont à l'honneur : l'ailier des Boston Celtics Jayson Tatum et l'arrière des Phoenix Suns Devin Booker.

Vous l'aurez compris, l'intérieur des Philadelphia Sixers Joel Embiid s'impose comme le grand perdant de cette édition. Malgré sa saison exceptionnelle et son statut de dauphin au MVP, le Camerounais figure "seulement" dans la "Second Team".

Malgré la possibilité pour les votants d'associer Jokic et Embiid, une configuration plus classique l'a finalement emporté. Au détriment du pivot, qui a pourtant reçu plus de votes que Tatum. A ses côtés, Kevin Durant (Brooklyn Nets), Stephen Curry (Golden State Warriors) et DeMar DeRozan (Chicago Bulls) ont été plébiscités. Et le jeune meneur des Memphis Grizzlies Ja Morant connait lui aussi sa grande première.

Enfin, la "Third Team" va profiter de l'expérience de LeBron James (Los Angeles Lakers) et de Chris Paul (Phoenix Suns) pour encadrer Karl-Anthony Towns (Minnesota Timberwolves), Trae Young (Atlanta Hawks) et Pascal Siakam (Toronto Raptors).

The Kia All-NBA First Team is made up entirely of players age 27 or younger for the first time since the 1954-55 season.

More ➡️ https://t.co/nzFuNn37iT

Voting results ⬇️ pic.twitter.com/62uiQpWv4o

— NBA Communications (@NBAPR) May 25, 2022

Avec cette 18ème sélection, le King continue ainsi de marquer l'histoire en améliorant son propre record NBA. Comme toujours, les équipes All-NBA peuvent avoir de grosses conséquences financières. Sur cette année, Booker et Towns se retrouvent ainsi éligibles à une prolongation supermax cet été, 211 millions de dollars sur 4 ans.

Déjà signée, la prolongation de Young va du coup passer de 177 à 212 millions de dollars sur 5 ans. On notera tout de même l'absence de Rudy Gobert, sélectionné sur 4 des 5 dernières éditions.

Déjà dans la légende des Bucks, Giannis Antetokounmpo en veut plus !

Des mois à nous bassiner que la NBA est le théâtre du basket moderne, sans position fixe, tout ça pour se référer à un point absurde du règlement pour établir les trois All-NBA Teams. Et au final, Khris Middleton se retrouve injustement écarté. Explications : la ligue révélait hier soir les trois meilleurs cinq de la saison. Alors qu’il pouvait légitimement prétendre à une place dans la troisième, l’arrière des Milwaukee Bucks passe finalement derrière Russell Westbrook et Ben Simmons… alors qu’il possède plus de voix que ces deux bonhommes !

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Sauf que, et attention, ça n’a aucun sens, Middleton a été listé en tant que « guard » dans certains bulletins et en tant que « forward » dans d’autres. Ses votes ont donc été divisés entre les deux catégories distinctes. Voilà comment ses deux camarades All-Stars lui passent devant. Mais c’est ridicule ! Déjà, parce que c’est un « guard ». Ensuite parce que si des journalistes l’ont mis ailier, c’était sans doute uniquement pour ajouter un arrière ou un meneur dans leur cinq. La preuve que ces positions sont interchangeables.

Khris Middleton a obtenu 82 points.

Oui, plus que Westbrook et Simmons.

On rappelle que Tatum, Middleton et Butler pouvaient recevoir des votes en tant que guard. pic.twitter.com/29esCUnrCd

— Bucks France 🏀🦌🇫🇷 (@BucksFR) September 16, 2020

Si Khris Middleton est un « forward » alors que dire de Simmons ? Il ne joue même plus meneur (alléluia) à Philly ! Il est maintenant décalé au poste quatre ! Le joueur des Bucks, bien plus solide, pouvait amplement prendre sa place dans la troisième All-NBA team. Surtout après la très belle saison régulière de Milwaukee – rappelons que ces distinctions excluent complètement les playoffs, les votes sont scellés avant.

Westbrook et son 27-7-7 de moyenne, ça marque, évidemment. Mais même là, vu le succès de la franchise du Wisconsin, le poste devait revenir à KM. Alors ce sont évidemment juste des détails, le joueur s’en remettra. Mais ces nominations s’accompagnent parfois de bonus financier. Il y avait donc mieux à faire.

UPDATE 

Et en plus il n'y a pas Kyle Lowry ???????????????? Allez, on arrête tout.

Au fur et à mesure, la NBA dévoile les premières récompenses de la saison. Après les finalistes des différents trophées individuelles, ainsi que les Rookie Teams et les Defensive Teams, les All-NBA Teams sont à l'honneur aujourd'hui. Dans le premier cinq de cet exercice 2017/2018, pas vraiment de surprises avec les présences du futur MVP, James Harden et de LeBron James (les deux joueurs ont d'ailleurs été élus à l'unanimité). Le King devient, au passage, le joueur le plus présent de l'histoire dans une All-NBA First Team (12 apparitions). Il efface des tablettes Kobe Bryant et Karl Malone, tous deux bloqués à onze. Avec eux, on retrouve Anthony Davis, qui a porté les Pelicans en playoffs malgré la blessure de DeMarcus Cousins, le métronome Kevin Durant et, celui qu'on attendait peut-être un peu moins, Damian Lillard.

Une juste récompense pour Damian Lillard

L'interrogation existait réellement sur le meneur des Blazers, mais la troisième place de Portland à l'Ouest (les votes sont hors playoffs, rappelons-le) en plus de sa deuxième partie de saison étincelante ont convaincu les votants. Dans la seconde équipe des All-NBA Teams, Giannis Antetokounmpo mène les débats en terme de vote, juste devant Russell Westbrook et Joel Embiid. Suivent ensuite LaMarcus Aldridge et DeMar DeRozan. Ce dernier est seulement le 3e membre des Toronto Raptors, avec Vince Carter et Chris Bosh, à apparaître dans le deuxième cinq. Pour la troisième équipe, on note la présence du duo de Minnesota Karl-Anthony Towns et Jimmy Butler. Ils sont accompagnés de Stephen Curry, le prochain MIP Victor Oladipo et Paul George. Comme le veut la coutume, il ne fallait pas attendre pour voir les premières réactions des joueurs absents de ces All-NBA Teams.

LOL

— Bradley Beal (@RealDealBeal23) May 24, 2018

Cleveland Cavaliers forward LeBron James has been unanimously selected to the 2017-18 All-NBA First Team, giving him an NBA-record 12 First Team honors in his 15-year career.

James has passed Kobe Bryant and Karl Malone, who both finished with 11 First Team selections. pic.twitter.com/NKOgowUenw

— NBA.com/Stats (@nbastats) May 24, 2018