En ce jour de Noël, on a voulu invoquer l'esprit du Père Noël et essayer de trouver ce qui pourrait être utile à la NBA, au monde du basket et à ses acteurs. Joyeux Noël et excellentes fêtes à tous !

Un bon pour un abonnement au Mook , bien sûr ! T’es en galère, tu ne sais pas quoi mettre sur ta liste ou quoi offrir à ton frère, cousin, oncle, grand-père, fils, plan cul ou à la boulangère que tu rêves de serrer en scred mais tu sais pas comment lui dire (Sonia, si tu me lis…) ? L’abonnement au Mook est la réponse à tous tes tourments !

Pour Golden State : Ben Simmons !*
*Ce message a été rédigé par Ben Simmons

Un vaccin vegan homologué par l’Imam de la réserve Standing Rock Sioux dans le Dakota pour que Kyrie Irving puisse rejouer au basket.

Un vaccin vegan kasher homologué par l’Imam de la réserve Standing Rock Sioux dans le Dakota pour empêcher les Brooklyn Nets de marcher trop facilement sur les Finales NBA.

Que Candace Parker soit consultante sur tous les matches. Tous les soirs. Toute l’année. Forever <3.

Pour les Los Angeles Lakers : Ben Simmons !*
*Ce message a été rédigé par Ben Simmons

Un coup de fil de Bernard Canetti à Luka Doncic.

Pour le 77ème meilleur joueur de l’histoire de la NBA, un comeback post-blessure aussi réussi que celui du 17ème meilleur joueur de l’histoire de la NBA.

Pour les Los Angeles Clippers : Ben Simmons !*
*Ce message a été rédigé par Ben Simmons

Que Candace Parker continue à apprendre le basket à Shaquille O’Neal. Un mix jouissance-violence plus vu depuis les séances de Thierry Normandie dans le Donjon de Maîtresse Madeline.

Bon, bah allez… euh… vas-y, pour les Sacramento Kings : Ben Simmons !*
*Ce message a été rédigé par Ben Simmons

Encore une perf’ sale de Trae Young en playoffs au Madison Square Gar… ah non, fuck, les Knicks sont redevenus les Knicks.

Un combat entre les frères Morris et les frères de Jokic à la mi-temps du All-Star Game. Peut-être que comme ça on aura à nouveau envie de regarder…

Une Masterclass avec Christina Cordula pour Kyle Kuzma.

Du répit pour Klay Thompson et la possibilité d'enfin revenir sur le terrain après deux blessures catastrophiques de suite.

Bordel, c’est sûr, la Californie c’est mort ? Alors, pour les Knicks : Ben Simmons !*
*Ce message a été rédigé par Ben Simmons

Aux fans des Pistons, cette Wonderbox pour enfin voir du vrai basket.

On pourra aussi l’offrir à deux-trois GMs qui n’ont pas compris à quel putain de niveau peut jouer Elie Okobo.

Un big man pour les Hornets, parce que franchement Gordon Hayward en stretch five, c’est un peu limite. Bon, on exagère, mais leur secteur intérieur, c’est aussi désertique que ma vie sociale et sexuelle pendant les confinements.

Ah ok, donc ça préfère vraiment garder Evan Fournier, Kevin Knox et la cheville droite de Derrick Rose plutôt que de les envoyer à Morey pour moi, je vois le genre… Bon bah, pour les Santa Cruz Warriors : l’immense Ben Simmons !*
*Ce message a été rédigé par Ben Simmons

Candace, viens sur beIN.

Pour le Jazz, les Clippers et les Mavs, une saison régulière sans playoffs. Quitte à ce qu’Adam Silver lorgne du côté du foot pour améliorer son business model, une telle réforme fera plus d’heureux qu’une p****n d’adaptation de la coupe de la ligue.

Que Dirk revienne pour montrer à Luka comment passer un tour de playoffs. Si Pascal Dupraz envisage de faire revenir Hilton à Saint-Etienne, Jason Kidd pourrait essayer d’y réfléchir deux minutes.

Que Jalen Green mette son adresse et son efficacité au même niveau que son flow capillaire, qu’on aime bien, mais qui présente ses limites quand il s’agit de faire un basketteur.

Candace, je t’aime.

Pour les Cavs, signer Enes Freedom Kanter et Joakim Legalize It Noah sur trois ou quatre ans pour dissuader LeBron d’avoir ne serait-ce que l’idée de faire The Decision XVII à la fin de son contrat et venir profiter de leur nouvelle belle dynamique - et la saboter - pour pimper sa legacy.

Les « Au fait, ils deviennent quoi ? » de 2021

Un conseiller en comm’ pour Michael Porter Jr. Parce que ses positions pendant BLM, sur le vaccin ou son chouinage devant la presse à base de « Je vais aller parler au coach » parce qu’il ne touchait pas assez la balle en playoffs pour sa première vraie saison en NBA, c’est presque autant des CSC que de laisser sortir une BD où on passe pour un sombre connard quand on est censé être le petit prince du sport français :

🤢🤢🤢 pic.twitter.com/xj8J1F6HtD

— Taffinovic. (@Taffinovic) December 20, 2021

Que le First Pick aille enfin à une équipe méritante qui en fera bon usage. OKC ?

Des vraies bonnes bouteilles de vin à siroter pour LeBron dans ses stories. Pas des daubes techniques blindées de merdes, mais des vrais bons jus de vignerons (un p'tit ploussard d'Overnoy 2011, un joli Vosne 99 de Roch, un Chenin de Leroy, un pinot de Catherine Riss ou un élégant Noly 2002 des Valette, par exemple), histoire qu'il conserve son potentiel et puisse jouer jusqu'à 50 balais.

Et on ne dit absolument pas ça pour que vous alliez vous procurer au plus vite les livres que l’on fait sur le vin. Eh ouais, on ne fait pas que des excellents Mooks sur le basket, aux éditions REVERSE.

Des ballons pour Rudy Gobert, bordel ! Il a droit à moins de tirs que l’an passé alors qu’il score plus et que son pourcentage est aussi indécent que les formes d’Alexis Texas (les Vieux Savent). Penser qu’il pourrait tirer au moins autant que Jarrett Allen ou Deandre Ayton est-il vraiment plus du chauvinisme que de penser que TP aurait dû être dans les #75 ? ​​Ça va, on rigole… ou pas.

Un deuxième miroir et une tondeuse pour Kevin Durant, parce que les cheveux sur le devant c’est déjà dur, mais l’arrière de la tête ça n’a aucun sens.

Que LeBron accepte de filer le numéro de son diététicien et de son ostéo à Zion, parce qu’on a déjà été trop privés de lui et que sa destinée, c’était pas d’être le nouveau Oliver Miller.

Des masques et un nouveau stock d’aspirine pour Steve Nash.

Une équipe NBA pour Seattle. C’est pas les équipes qui ne servent à rien qui manquent…

Candace, je ne suis pas digne de te recevoir, dis seulement une parole et je serai guéri.

Que 2022 commence comme ça :

Pour Monaco : Ben Simmons !*
*Ce message a été rédigé par Ben Simmons

Les MVP et grands gagnants de 2021

L'année 2021 touche à sa fin et c'est l'occasion de revenir sur les personnalités du monde du basket et de la NBA qui l'ont marquée. On n'est évidemment pas fâchés de voir cette année prendre fin - sauf si 2022 est aussi morose que la saison des Detroit Pistons, évidemment - mais on avait quand même envie de tirer notre chapeau à ces gens, athlètes ou non, qui nous ont quand même permis de passer de bons moments et qui sont ressortis de ces 12 mois encore rocambolesques en vainqueurs.

Giannis Antetokounmpo

Giannis Antetokounmpo était tellement dominant en 2021 qu’on aurait presque cru se souvenir qu’il avait été élu MVP. Alors que non, c’était en 2020 (et en 2019). Mais il a troqué le trophée individuel le plus prisé contre un accomplissement encore plus important : le titre de champion NBA !

Un moment tant attendu pour les Milwaukee Bucks et tout le Wisconsin. Une délivrance. Mais aussi, quelque part, une suite logique pour le « Greek Freak. » Il a progressé chaque saison. Il a gagné le MVP. Puis il a fait le doublé l’année suivante tout en étant nommé DPOY. Des récompenses mais… toujours pas de sacre et donc les mêmes critiques qui reviennent. Giannis les a toutes fait taire en menant son équipe jusqu’au bout en 2021.

Avec des performances absolument monstrueuses tout au long du parcours. Les Bucks ont sorti les Nets en sept manches avec un grand Antetokounmpo. Il s’est fait une frayeur en se blessant au genou lors des finales de Conférence contre les Hawks mais la superstar a tenu son rang dès le Game 1 contre les Suns, en serrant les dents.

Son impact sur le jeu en attaque et en défense était beaucoup trop élevé. Il a écœuré ses adversaires. Des teintes de Shaq version Orlando, ou de Wilt sans les stats irréelles. Un joueur à part qui n’a certainement pas fini de nous épater.

Anthony Edwards halluciné par Giannis : « Ce salopard fait 2,18m, tu ne peux rien faire contre lui »

Chris Paul

2021, c’est l’année de la consécration pour Chris Paul. Enfin pas tout à fait. Mais presque. C’est après plus de quinze ans de carrière que le « Point God » s’est finalement hissé en finales NBA. En portant les Phoenix Suns d’une main de maître. Bon, la franchise de l’Arizona est tombée les armes à la main contre les Milwaukee Bucks. Une défaite 2-4 après avoir gagné les deux premiers matches.

Mais CP3 a quand même donné encore un peu plus de poids à son héritage en transformant complètement cette équipe, absente des playoffs depuis 2010 et soudainement revenue en finale pour la première fois depuis 1993. En se montrant encore une fois appliqué et surtout décisif. Un vrai patron. Comme on en fait peu dans ce milieu.

Du coup, les regards changent sur le vétéran. De plus en plus de voix s’élèvent pour lui redonner son dû : à savoir une place parmi les cinq meilleurs joueurs de l’Histoire à son poste.

Nicolas Batum

Quelle résurrection pour Nicolas Batum en 2021 ! Certains le donnaient perdu pour le basket – ou au moins la NBA – après sa mise au placard à Charlotte. Enfin libéré par les Hornets, le vétéran a pu rebondir aux Clippers, où il s’est affirmé comme un joueur ESSENTIEL. Tout le monde l’adore à Los Angeles : ses coaches, ses coéquipiers… tous sont unanimes sur l’importance du Français au sein du groupe.

Il apporte du liant entre Kawhi Leonard, Paul George et les autres membres du cinq majeur. En étant parfait dans son style. Il défend, prend des rebonds, vole des ballons, met des tirs à trois-points dans le corner. Le genre de joueur qui peut faire gagner une équipe. Un rôle qui lui va comme un gant.

Et c’est justement en restant dans le même registre qu’il a contribué au superbe parcours de l’équipe de France lors des Jeux Olympiques de Tokyo. Le capitaine d’un groupe historique, médaillé d’Argent après avoir fait suer les Américains en finales. Cerise sur le gâteau, Batum a qualifié les Bleus avec un block décisif sur l’ultime possession contre la Slovénie en demie. Un moment légendaire qui fait tout simplement partie des actions les plus iconiques – et oui, n’ayant pas peur des mots : ce n’est pas la plus culte mais c’est un moment vraiment fort – de l’Histoire des JO en matière de balle orange.

THE BLOCK, by Nicolas Batum.

Pour l’histoire. pic.twitter.com/h64T7ZwaeM

— Maxime Dupuis (@maximedupuis) August 5, 2021

Replay : Le block monstrueusement clutch de Nicolas Batum pour envoyer la France en finale !

Candace Parker a réussi sa mission. De retour dans sa ville après avoir effectué l'intégralité de sa carrière aux Los Angeles Sparks, "CP3" a aidé le Chicago Sky à remporter le premier titre de champion WNBA  de l'histoire de la franchise.

Chicago est venu à bout du Phoenix Mercury lors du game 4 (80-74) des Finales 2021, dimanche, devant son public de la Wintrust Arena. Menées une bonne partie du match, les filles du Franco-Américan James Wade l'ont finalement emporté grâce à un finish dévastateur et un paquet de ratés de la bande à Diana Taurasi.

Celle qui a été élue GOAT par les fans en cette 25e année d'existence de la ligue n'a pu remporter le quatrième titre de champion de sa carrière.

Kahleah Copper, l'ailière du Sky, a été élue MVP des Finales après être devenue All-Star durant l'année. Courtney Vandersloot, la meilleure meneuse de la planète, a elle tourné à 11.5 points, 12.5 passes et 5 rebonds de moyenne.

The moment the @chicagosky won the 2021 #WNBA Championship 🎉#WNBAFinals presented by @YouTubeTV pic.twitter.com/G1so7hWCVr

— WNBA (@WNBA) October 17, 2021

Candace Parker va pouvoir tranquillement reprendre son autre job, celui de consultante sur le plateau de TNT, où elle dispense des vraies leçons de basket à Shaquille O'Neal et ses comparses.

Comment Candace Parker a fait passer Shaq pour un ignorant en direct

Chaque année, on a hâte de savoir quels seront les joueurs qui auront les honneurs de la jaquette de NBA 2K. Et cette année, ce sont cinq stars - Luka Doncic, Candace Parker, Kevin Durant, Dirk Nowitzki et Kareem Abdul-Jabbar - qui y ont droit. Et les différentes couvertures de ce NBA 2K22 sont splendides.

NBA 2K22 covers: Luka Doncic, Candace Parker and Kareem Abdul-Jabbar/Dirk Nowitzki/Kevin Durant. Parker becomes the first female cover athlete in the history of the 2K franchise. pic.twitter.com/A25op6IaWu

— Shams Charania (@ShamsCharania) July 14, 2021

C’est donc une cuvée historique puisque l’immense Candace Parker est la première femme à être sur la jaquette du jeu culte. Elle ornera celle de l’édition spéciale de l’édition standard. Une consécration méritée au regard de sa carrière.

NBA 2K22 met aussi à l’honneur le caractère international de la NBA puisque c’est Luka Doncic que l’on retrouve sur l’édition standard.

On aura également droit à une édition consacrée aux 75 ans de la ligue. Celle-ci mettra en avant trois joueurs de très grande taille qui ont chacun contribué à révolutionner le jeu : Kareem Abdul-Jabbar, Dirk Nowitzki et Kevin Durant.

De jolies covers que Dirk et Shaq ont accueilli avec pas mal d’humour :

Not sure who these other guys are but huge honor to be on cover of #NBA2K22. Thank you @NBA2K pic.twitter.com/Aetu6HblLB

— Dirk Nowitzki (@swish41) July 14, 2021

Shaq's reaction to finding out that Candace is on the cover of @NBA2K 🤣

Full interview: https://t.co/9ubdcTYVCj pic.twitter.com/CHnZQGcaU0

— Bleacher Report (@BleacherReport) July 14, 2021

Toutes les infos ici

NBA 2K21 : toutes les notes et les réactions de Lillard, Tatum, Morant, PG…

La plupart des stars WNBA sont fermement contre le fait d'avoir des règles et des outils de jeu différents de ceux des hommes. Malgré ça, certains continuent d'envisager des choses un peu funky pour que les rencontres féminines soient plus spectaculaires (à leurs yeux, en tout cas...). Réduire le terrain, baisser le cercle ou même la durée des matches sont des adaptations fréquemment évoquées. Sur le plateau de TNT, Shaquille O'Neal a cru bon de défendre l'une de ces mesures qui, selon lui, attirera davantage de public. Malheureusement pour lui, Candace Parker, la superstar WNBA, nouvelle joueuse du Chicago Sky, ne partageait pas du tout son avis.

"Il y a 10 ans, il y avait un grand écart entre la WNBA et la NBA. Aujourd'hui, il s'est réduit. J'ai une solution pour que les deux soient à niveau égal. En beach-volley féminin, le filet est quelques centimètres plus bas. Si on baissait le panier pour que vous puissiez toutes dunker comme nous, tu ne crois pas que ça vous donnerait plus de visibilité que vous en avez aujourd'hui ?

Vous avez tout ce que l'on a. Le step-back, le pull back, etc... Mais je ne vois pas beaucoup de joueuses claquer un dunk à deux mains..."

Comment Candace Parker a fait passer Shaq pour un ignorant en direct

Réponse de Candace Parker, avec un air semi-amusé, semi-agacé :

"Non. Non. Mais pour le dunk, ça va venir. Ma fille Laayla est plutôt à fond sur la danse, mais je te garantis que mon prochain enfant sera capable de dunker après un drop step".

"CP3" a le même avis que beaucoup de joueuses actuelles, notamment sa désormais ex-coéquipière à Los Angeles, Nneka Ogwumike, la présidente du syndicat.

"Nous demander si on pense que baisser la hauteur du cercle en WNBA serait une bonne idée est sans doute l'une des questions les plus irrespectueuses qui soient pour une joueuse professionnelle. Ce n'est pas logique de nous demander ça. On a des joueuses qui excellent en WNBA avec des paniers à la hauteur réglementaire, mais vous voulez baisser le panier pour que l'on continue d'être comparées aux hommes, tout en étant obligées de réapprendre le jeu avec ce nouveau paramètre ?

Et pour quelle raison ? Pour satisfaire des gens qui ne regardent pas le basket féminin pour ce qu'il est ? Qu'ils aillent d'abord regarder un match !", avait-elle déclaré lors d'un débat chez The Undefeated.

Les gens qui connaissent et aiment vraiment le basket savent que si les ingrédients et le jeu y sont différents de ce que l'on trouve chez les hommes, la WNBA, la LFB, les rencontres internationales ou amateures avec des femmes méritent le même respect.

Shaquille O’Neal est souvent drôle. Et plutôt sympa en apparence. Mais par contre, en tant qu’analyste, il prend de plus en plus des airs de papy gâteux. Avec toujours les mêmes arguments, toujours la même haine (jalousie) inexpliquée envers le jeu moderne et toujours la fâcheuse tendance d’agiter ses bagues comme si elles suffisaient à boucler n’importe quel débat. Mais ça, ça n’impressionne pas Candace Parker. Après tout, son palmarès est aussi long que le bras du Shaq.

Du coup, quand elle partage le plateau avec lui, elle n’hésite pas à le remettre en place quand il a tort. Et elle le fait avec la manière. Sur des termes très techniques en plus. Exemple l'année dernière quand Parker a expliqué à O’Neal comment se jouait le basket moderne et pourquoi il était impossible de défendre sur les Denver Nuggets d’aujourd’hui comme les équipes le faisaient dans les années 2000.

Candace Parker making Shaq look real dumb while talking about modern pick-n-roll basketball pic.twitter.com/TQYwVVrVmx

— Gifdsports (@gifdsports) March 3, 2021

Part 2 of Candace Parker putting Shaq in a bodybag. This time with math. https://t.co/2EZ3gvqjNg pic.twitter.com/emmI4GFP9I

— Gifdsports (@gifdsports) March 3, 2021

Dans les deux séquences, Candace Parker essaye de faire comprendre à Shaq qu’il ne peut pas rester comme un pantin dans la raquette lors d’un pick-and-roll, ni même faire la rotation trop tôt parce que les joueurs actuels lisent beaucoup mieux ce genre de situations et finiront pas faire tourner la balle jusqu’à un shooteur démarqué à trois-points. Dwyane Wade, plus diplomate, va aussi dans le sens de l’ex-star WNBA.

O’Neal répond alors que les équipes ne sont pas toutes adroites à trois-points et elle prend simplement la feuille de stats des Nuggets pour détruire une fois de plus son argument. Comme d’hab, Shaq finit par rappeler qu’il a gagné des titres comme ça. Comme si c’était le point final ultime d’une conversation.

Respect à Parker en tout cas. On aurait dit une maîtresse d’école qui explique pour la troisième fois à son élève de maternelle qu’il faut ouvrir sa baguette avant de pisser et non l’inverse.

Shaq envoie une nouvelle pique dans les gencives de Donovan Mitchell

Rien de mieux que de bosser ses skills avec Kobe Bryant.

https://twitter.com/balldontstop/status/1039756063237660672?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1039756063237660672%7Ctwgr%5E373939313b73706563696669635f73706f7274735f616374696f6e&ref_url=https%3A%2F%2Fbleacherreport.com%2Fnba

Comme l'a si bien dit Mr LK (@SwitchtoLK) sur Twitter, Shelden Williams est probablement le seul joueur NBA (il y a évolué jusqu'en 2012) moins doué que sa femme. Il faut dire que la demoiselle n'est autre que Candace Parker, championne WNBA depuis quelques jours et généralement considérée comme l'une des meilleures basketteuses de tous les temps. Histoire de faire un peu plus dans l'originalité, l'éphémère intérieur de Chalon va devenir le premier joueur NBA à réclamer une pension alimentaire à sa future-ex compagne.

Selon TMZ, Williams a en effet demandé le divorce il y a quelques semaines, citant des "différences irréconciliables" et demandant au passage à Parker de régler tous les frais d'avocat et de lui octroyer une rétribution mensuelle pour être capable d'assumer la garde partagée de leur fille de 7 ans, Lailaa...

Shelden Williams, qui a tout de même accumulé 12 millions de dollars de gain durant sa carrière dans la ligue, n'aura pas laissé la mère de sa fille profiter bien longtemps du premier titre de sa carrière avec les Los Angeles Sparks.

Non content d'être le seul joueur pro moins bon que sa femme, Shelden Williams lui réclame une pension alimentaire. https://t.co/45VnYyQsRV

— Mr. LK (@SwitchtoLK) November 10, 2016

Gilbert Arenas a beau cracher sur la WNBA et l'absence de joueuses à moitié dénudées sur les parquets, la ligue féminine se porte de mieux en mieux. Pour sa 20e année d'existence, elle vient en effet d'enregistrer des audiences records dans les foyers américains (+100%) et une explosion sur les réseaux sociaux avec 24 millions de visionnages sur ses vidéos, soit 5 fois plus que l'an dernier à la même époque.

Le League Pass WNBA peut d'ailleurs se targuer d'une augmentation de 20% d'abonnés par rapport à la saison précédente. La raison ? Un niveau de jeu de plus en plus élevé avec des joueuses au talent démentiel dans chaque équipe ou presque, toutes prétendantes à un spot au sein de Team USA. Diana Taurasi, Candace Parker, Maya Moore, Elena Delle Donnen (dont le portrait est à retrouver dans REVERSE #54), Brittney Griner et tant d'autres se livrent des batailles spectaculaires pendant que leur homologues masculins sont au repos.

Longtemps considérée comme une ligue peu spectaculaire et assez peu intéressante, la WNBA est en train de grandir et de gagner en popularité, ce qui est évidemment une excellente nouvelle. On espère désormais y voir un peu plus de joueuses françaises à l'avenir, les expériences récentes de Sandrine Gruda et Céline Dumerc ayant été pour le moins mitigées.

Par ailleurs, la WNBA a dévoilé, à l'occasion de cet anniversaire des 20 ans, la liste des 20 meilleures joueurs de son histoire. Neuf joueuses en activité (Seimone Augustus, Sue Bird, Swin Cash, Tamika Catchings, Maya Moore, Cappie Pondexter, Diana Taurasi et Lindsay Whalen, font partie de cette liste, au côté de la légendaire Lisa Leslie et de l'actuelle assistante de Gregg Popovich chez les Spurs, Becky Hammon.

La liste complète :

Seimone Augustus, Sue Bird, Swin Cash, Tamika Catchings, Maya Moore, Candace Parker, Cappie Pondexter, Diana Taurasi, Lindsay Whalen, Cynthia Cooper, Yolanda Griffith, Becky Hammon, Lauren Jackson, Lisa Leslie, Deanna Nolan, Ticha Penicheiro, Katie Smith, Sheryl Swoopes, Tina Thompson, Teresa Weatherspoon.

Diana Taurasi, le killer instinct

Maya Moore, l'inarrêtable

Candace Parker, la très grande classe

Le duel de feu Maya Moore vs Elena Delle Donne

Le dérapage sexiste de Gilbert Arenas sur les joueuses WNBA, qu'il préférerait voir jouer quasi-nues, a provoqué de nombreuses réactions indignées. Notamment celles de Nate Robinson, qui a réagi sur Instagram à côté d'une capture d'écran de Gilbert Arenas titrée "La majorité des joueuses NBA sont des lesbiennes hideuses" :

"Je n'ai pas pour habitude de m'exprimer mais c'était inapproprié pour tellement de raisons... Notamment parce que ma fille adore le basket et qu'un jour elle pourrait avoir envie de jouer en WNBA. Le basket c'est le basket, quelle que soit l'apparence d'une femme..."

Candace Parker, ancienne MVP WNBA, n'a quant à elle pas mâché ses mots sur Twitter :

"Les réseaux sociaux permettent à tout un chacun de sortir des commentaires absurdes pour qu'on reparle d'eux"

Sur un terrain, Candace Parker est toujours du genre enthousiaste... un peu trop même parfois. C'est en tout cas ce que doit se dire aujourd'hui sa coéquipière Nneka Ogwumike qui s'est fait très joliment exploser l'arcade par la star des Los Angeles Sparks alors qu'elle venait tout juste de marquer un gros panier avec la faute en prolongation face au Tulsa Shock. A l'avenir, une simple poignée de main devrait suffire...

Via yahoosports

Pour le titre de l'athlète de l'année, il a devancé Miguel Cabrera des Detroit Tigers (MLB), Adrian Peterson des Minnesota Vikings (NFL) et le nageur Michael Phelps.

"Ce titre il est pour nous quatre, mais je vais le garder chez moi", a plaisanté King James.

Niveau basket, le Miami Heat a été élu meilleure équipe, Rick Pitino meilleur manager et le match 6 des finales NBA entre Miami et San Antonio a été élu match de l'année. La défaite de Georgetown face à Florida Golf Coast lors de la March Madness a obtenu le prix du "Best Upset" tandis que Candace Parker est la joueuse de l'année en WNBA.

Chez les femmes, c'est Serena Williams qui a remporté le titre d'athlète féminine de l'année devant la gymnaste Gabby Douglas, la nageuse Missy Franklin et la basketteuse Brittney Griner.

22 ans, 2,03 m de long, un p’tit 54 en pointure, une envergure de 2m18, Brittney Griner a toutes les qualités du prospect NBA de base. Sauf que Brittney Griner est une femme. Décrite comme le phénomène US de ces prochaines années, la joueuse de Baylor University a su se faire remarquer par ses performances complètement folles en NCAA et sa facilité à…dunker. Elle avait d’ailleurs affronté Air Up There lors d’un concours de dunks. Machine à rebonds, elle détient de nombreux records au contre. Championne NCAA l’année passée avec Baylor, la jeune joueuse avait été appelée à rejoindre Team USA pour la campagne olympique l’été dernier. Mais elle avait décidé de refuser, privilégiant sa famille et ses études. Cette saison, Griner a de nouveau sur-dominé le championnat universitaire mais ne sera pas parvenue à conserver son titre, Baylor ayant été éliminé aux portes du Final Four par Louisville.

Si l’élimination de Baylor est une surprise, elle aura vite été évincée dans les médias par l’affaire Cuban/Griner. Il y a quelques jours, Mark Cuban a déclaré être prêt à drafter Brittney Griner en juin prochain. Plaisanterie ou pas, le propriétaire des Mavs est à l’origine du débat du moment : une femme a-t-elle sa place aux côtés des NBAers ?

"Une fille qui rejoindrait la NBA, ce serait génial" George Eddy

« Je suis à fond la caisse pour la tolérance et la liberté de tous ! Donc une fille qui rejoindrait la NBA, ce serait génial surtout si elle a le talent pour y arriver », nous confie George Eddy.

25 juin 1969. Les San Francisco Warriors sélectionnent Denise Long. Star de Union-Whitten en high school, elle tourne à … 69,6 pts en moyenne lors de sa dernière saison. C’est la première fois qu’une femme est choisie et sa draft est finalement annulée. La ligue considère cette démarche comme un coup médiatique et Long sort tout juste de high school. Huit ans plus tard, c’est Lusia Lucy Harris qui est courtisée par une franchise NBA. Le Jazz de New Orleans fait d’elle son 137ème choix de draft. Cette fois-ci tout est en règle et la NBA autorise cette décision. Sauf que Harris refuse de rejoindre sa future équipe NBA pour cause de… maternité.

Si Mark Cuban était amené à relever le défi et donner sa chance à Brittney Griner, cette dernière serait alors la troisième femme draftée en NBA (Ann Meyers a effectué des tryouts avec les Pacers en 1980 mais n'a jamais été draftée) et certainement la première à, au moins, participer à un camp de pré-saison. Mais si elle remplit les critères physiques d’un prospect NBA, la plupart des observateurs, dont nous, s’accordent à dire qu’elle aurait bien du mal à y faire son trou. Griner possède des qualités physiques indéniables. Mais elle n’a pas le profil pour s’imposer dans la grande ligue. Trop légère, voire petite, pour les postes 4 et 5, pas assez habile pour les postes 2 et 3, qui ne sont d’ailleurs pas ses postes de prédilection, Griner étant un pur poste 5… Physiquement, la joueuse de Baylor ne ferait pas le poids face à Dwight Howard, Joakim Noah and co. Pas plus que face à des ailiers massifs.

"La puissance serait le plus gros problème" Shane Battier

« La puissance serait le plus gros problème, spécialement pour des intérieurs. Le jeu au poste est tellement physique », confirme Shane Battier sur ESPN.

S’il admet qu’une femme ne peut rivaliser physiquement avec ses homologues masculins, le joueur du Heat pense pourtant que la révolution aura lieu et qu’une femme intégrera la ligue d’ici quelques années.

« Ça ne fait aucun doute. Un jour, il y aura une femme en NBA. Je ne sais pas si ça sera Griner ou quelqu’un qui a 5 ans aujourd’hui mais on verra. Ça arrivera un jour. »

Mais le talent ne fera pas tout. Si une femme rejoint un jour la NBA, ce sont des qualités physiques exceptionnelles qui le lui auront permis.

« Vous pourriez être la joueuse la plus talentueuse du monde mais ça ne fait pas tout pour la NBA. Elle devra être un spécimen physique. »

Pour George Eddy, la question de domination physique reste à relativiser :

« Bien sûr, Mark Cuban cherche une nouvelle fois le buzz. Mais il y a un élément important à prendre en compte, c’est que la NBA est devenue moins violente ces dernières années et a cherché à protéger les arrières en sanctionnant les contacts plus sévèrement. Quand on voit des joueurs NBA comme Brandon Knight ou Brandon Jennings ou même Stephen Curry, ils ne sont pas très costauds mais ils sont très rapides et très adroits. Dans le futur, on pourrait alors imaginer voir évoluer une joueuse ultra-rapide, une sorte de Tony Parker au féminin, capable de battre des hommes grâce à sa vitesse. Mais à l’intérieur, ça cogne énormément donc ça me semble plus compliqué. »

Dans une vidéo, Marc J. Spears de Yahoo ! Sports a évoqué Skylar Diggins comme potentielle phénomène. La talentueuse star de Irish, championne du monde de 3x3 avec Team USA en août dernier à Athènes, aurait selon Spears sa place parmi les meneurs/arrières de la ligue. Présomptueux... George Eddy miserait plutôt sur une Candace Parker :

« Si ce n’est pas Griner aujourd’hui, ce sera une autre dans quelques années. Quand on voit une joueuse comme Candace Parker, on peut se demander si elle n’a pas déjà le niveau. »

Diana Taurasi aurait pu être cette exception. A son poste, Dee n’a rien envié à certains joueurs. Rapide, technique et dotée d’excellents fondamentaux, l’ancienne pensionnaire de UConn aurait certainement eu une chance, aussi minime soit-elle, de rivaliser avec certains NBAers. De là à l’imaginer faire carrière ? Pascal Giberné, journaliste pour Basketnews, a rappelé que la Team USA de Lisa Leslie s'était faite corriger par les espoirs de Levallois à l'époque.

Mark Cuban profitera-il de la faiblesse de la draft de cette année pour révolutionner le basket et devenir le premier propriétaire à miser sur une femme ? S’il y a quelqu’un qui en est capable, c’est bien lui…