La séparation entre Tyler Herro et le Miami Heat n’a décidément rien de tranquille. Quelques heures après l’altercation physique présumée entre l’ancien arrière de Miami et Bam Adebayo, Davion Mitchell est venu ajouter une petite couche en chambrant publiquement son ex-coéquipier à Las Vegas.

La scène s’est produite après la large victoire du Heat contre les Milwaukee Bucks en Summer League, 119-86. Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr. et Kel’el Ware étaient assis au bord du terrain lorsque Mitchell s’est approché du groupe pour célébrer ce premier succès face à plusieurs joueurs récemment envoyés à Milwaukee dans le blockbuster ayant permis à Miami de récupérer Giannis Antetokounmpo.

« On est à 1-0 contre lui », aurait lancé Davion Mitchell en désignant Jaime Jaquez Jr.

Une petite provocation visiblement bon enfant, mais qui prend forcément une autre dimension dans le contexte extrêmement tendu entourant les anciens joueurs du Heat. Quelques heures auparavant, Bam Adebayo et Tyler Herro auraient en effet été impliqués dans une altercation physique sur un terrain d’entraînement à Las Vegas.

Selon plusieurs médias américains, Adebayo aurait confronté son ancien coéquipier à propos de commentaires critiques que celui-ci aurait tenus sur les réseaux sociaux. Après un échange verbal, le pivot du Heat aurait frappé Herro au niveau de la tête. La sécurité serait ensuite intervenue pour éloigner le nouveau joueur des Bucks, tandis qu’Adebayo aurait quitté les lieux séparément. La police n’a pas été appelée et les deux franchises ont indiqué être au courant de la situation sans faire davantage de commentaire public.

Herro est ensuite apparu au bord du terrain pour assister à la rencontre entre Milwaukee et Miami, sans évoquer publiquement l’incident.

La séquence marque un nouvel épisode spectaculaire dans les conséquences du gigantesque transfert ayant envoyé Giannis Antetokounmpo au Heat. Miami a récupéré le double MVP ainsi que Bobby Portis, tandis que Milwaukee a reçu Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr., Kel’el Ware, Kasparas Jakucionis, Nate Ament et plusieurs choix ou échanges de choix de Draft.

Davion Mitchell, lui, a survécu à l’énorme ménage effectué par Miami pour accueillir Giannis. Et il semble déjà prendre un certain plaisir à rappeler à ses anciens coéquipiers que les rapports de force ont brutalement changé.

Ce qui devait être une simple rencontre de Summer League entre deux franchises est ainsi devenu le théâtre des retrouvailles les plus observées du moment. Entre un trade historique, une bagarre présumée entre deux anciens partenaires ayant joué sept saisons ensemble et quelques provocations au bord du parquet, la rupture entre le Heat et une partie de son ancien noyau est déjà nettement plus mouvementée que prévu.

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Le Miami Heat affrontait les New York Knicks la nuit dernière. Une opposition à la rivalité bien ancrée dans le temps, même si elle est évidemment beaucoup (beaucoup) moins forte que dans les années 90. Davion Mitchell a tout de même mis un peu d’huile sur le feu en répondant à une question avant le match. Les journalistes l’ont sondé sur l’absence de Jalen Brunson et ce que ça signifiait pour la franchise floridienne de jouer contre une équipe privée de son meilleur joueur. L’arrière de Miami s’est alors permis d’envoyer une petite pique.

« Je pense que son forfait les rend en réalité plus dangereux. La balle va plus circuler, leur attaque sera moins stagnante », confiait Mitchell, notant aussi que « Miles McBride est un arrière qui peut vraiment défendre. »

Jalen Brunson saura s’en souvenir la prochaine fois que les deux se croiseront sur un terrain de basket. En attendant, les Knicks ont donné raison à Davion Mitchell en l’emportant en scorant 140 points en distribuant notamment 32 passes décisives.

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Stephen Curry a eu l'occasion de vivre l'expérience Davion Mitchell, aka la "Off-Night Experience", où le meilleur attaquant adverse doit se coltiner l'énergique arrière des Kings. Tout s'est bien terminé pour le meneur des Golden State Warriors, qui a vu son équipe l'emporter à Sacramento, notamment grâce à ses 27 points et 10 passes décisives. Néanmoins, il a pu constater de près que les louanges adressées à Mitchell depuis le début de la saison n'étaient pas usurpées.

Le rookie des Kings a été, comme à son habitude, très coriace en défense, mais a aussi ajouté une très belle production offensive (22 points et 4 passes) à sa prestation. Ce que n'a pas manqué de remarquer Curry, que l'on sent déjà impressionné par l'ancien arrière de Baylor.

"Il y a toute cette hype autour de son jeu défensif, mais il a joué comme un assassin en attaque ce soir. Je n'étais pas encore certain qu'il avait ça en lui...

Mais là, il a cette énorme présence sur le ballon, ce qui est indispensable en NBA aujourd'hui, et un apport offensif. Je suis sûr qu'il était conscient de ça et qu'il a voulu montrer qu'il savait jouer des deux côtés du terrain.

C'est son troisième match en NBA et il peut encore beaucoup progresser, mais il a déjà confiance en lui. Il a aussi tout ce qu'il faut pour être un vrai stoppeur défensif. C'est une peste sur le terrain et je dis ça de manière très positive", a expliqué Stephen Curry dans des propos relayés par Yahoo Sports.

Champion NCAA avec Baylor il y a quelques mois, Davion Mitchell s'est déjà fait une place de choix dans la rotation des Kings, qui peuvent s'appuyer sur un backcourt jeune et très prometteur avec De'Aaron Fox, Tyrese Haliburton et Mitchell.

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Les Sacramento Kings sont devenus les premiers à compter deux titres de Summer League à leur palmarès cette nuit. Absents des playoffs NBA depuis 15 ans, les Californiens sont en revanche redoutable une fois l'été venu. A Las Vegas la nuit dernière, Sacramento a écrasé Boston (100-67) et décroché le trophée.

Emmenés par Davion Mitchell, le 9e pick de la Draft 2021 et champion NCAA avec Baylor, les Kings ont cette fois été portés par Louis King (qui est fait pour jouer là-bas). L'ancien ailier d'Oregon et de Detroit, 10 matches NBA à son actif, a été élu MVP de la finale grâce à ses 21 points et 5 interceptions. A noter aussi la très belle performance d'Emanuel Terry, l'intérieur de 24 ans, passé par 8 équipes différentes (dont certaines en Europe) depuis ses débuts en NBA en 2018 : 9 points, 15 rebonds, 5 interceptions et +28 de différentiel.

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La tâche des Kings a été facilitée par le match complètement loupé des Celtics, qui ont perdu 29 ballons et n'ont pas été au rendez-vous.

.@SweetLouu2 was - tonight pic.twitter.com/RqEcWGZJQN

— Sacramento Kings (@SacramentoKings) August 18, 2021

Si Luke Walton cherche des joueurs très concernés défensivement et prêts à aller au charbon pour la saison à venir, il sait où piocher. Pour le moment, c'est plutôt du gros poisson que tente de pêcher l'état-major de Sacto sur le marché. Des rumeurs leur prêtent l'envie de se positionner sur Ben Simmons ou Pascal Siakam, deux joueurs All-Stars clairement sur le trading block.

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Joel Ayayi a fait ses premiers pas sous le maillot des Los Angeles Lakers cette nuit, lors de l'étape californienne de la Summer League NBA. Non-drafté, l'ancien joueur de Gonzaga a joué 24 minutes lors de la rencontre perdue (80-78) ace au Miami Heat.

Le jeune international français a inscrit 8 points, 3 rebonds, 1 passe et 1 interception à 3/7. Ayayi aura l'occasion de se montrer plus à son avantage lors des prochaines rencontres mais les places seront chères au sein du backcourt de L.A. cette saison après les arrivées de Kendrick Nunn et Malik Monk.

A Miami, Omer Yurtseven, le jeune intérieur turc, a fait un énorme chantier avec 27 points et 19 rebonds.

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Du côté de l'autre Summer League, à Salt Lake City, Yves Pons et Killian Tillie ont joué pour les Memphis Grizzlies. Pons, non-drafté, a été récupérer par la franchise du Tennessee, lui qui a fait sa fac juste à côté chez les Volonteers. L'ancien pensionnaire de l'INSEP a fini avec 12 points et 2 contres à 2/2 à 3 points en 21 minutes. Une première apparition prometteuse. Tillie, de son côté, a inscrit 7 points pour 3 rebonds et 2 passes.

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La Draft de Davion Mitchell par les Sacramento Kings a un peu interloqué la semaine dernière. Sélectionné en 9e position par une franchise qui semblait avoir davantage besoin de joueurs à d'autres postes (De'Aaron Fox et Tyrese Haliburton sont déjà là), le meneur rookie s'est déjà montré.

Les Kings ont beau s'être inclinés (89-82) contre les Golden State Warriors, Davion Mitchell a rappelé qu'il était un champion NCAA en titre et un lottery pick. Avec 23 points et 3 interceptions à 50%, Mitchell a été le meilleur joueur de son équipe.

Le premier match de Davion Mitchell avec les Kings :

23 points
9/18 au tir
3 rebonds
3 steals

De l’agressivité en attaque, une défense harassante et une bonne finition au cercle. Prometteur 👀 pic.twitter.com/qOom0zjS1G

— Kings France (@SacramentoFR) August 4, 2021

Dans le camp des Warriors, Jonathan Kuminga et Moses Moody, les deux joueurs draftés au 1er tour cette année, n'ont pas joué.