Avec son immense potentiel, Victor Wembanyama incarnait l'un des joueurs à suivre en équipe de France pour l'Euro 2022. Initialement convoqué pour cette préparation par le sélectionneur Vincent Collet, l'intérieur ne sera finalement pas capable de tenir sa place.

Toujours diminué par une blessure musculaire contractée en fin de saison, le joueur de Boulogne-Levallois a dû déclarer forfait. Avec la volonté de réaliser une belle saison 2022-2023 avant de se présenter à la Draft NBA, le jeune homme de 18 ans n'a logiquement pris aucun risque.

"Après avoir fait parvenir ses derniers examens médicaux au staff médical de l’Équipe de France, et après un échange entre le médecin du joueur et le médecin de l’équipe nationale, il a été convenu qu’il n’était pas possible d’intégrer Victor Wembanyama à la préparation des Bleus pour l’EuroBasket.

Vincent Collet n’a pas prévu de remplacer, pour le moment, le joueur", peut-on ainsi lire dans un communiqué officiel.

Malgré cette mauvaise nouvelle, les Bleus conservent bien évidemment un groupe compétitif. En l'absence de certains cadres (Nicolas Batum et Nando De Colo), Evan Fournier et Rudy Gobert vont mener l'équipe. Pour Victor Wembanyama, il faudra donc encore un peu patienter. Mais il a encore du temps pour faire ses preuves avec les Bleus...

L’action de Victor Wembanyama qui va encore exciter les scouts NBA

La Serbie sera encore un sérieux prétendant à la victoire finale lors de l'Euro en 2022. Et les autres formations européennes ont appris une très mauvaise nouvelle ce mercredi : Nikola Jokic sera bel et bien présent avec son pays en septembre prochain.

En effet, malgré une saison éprouvante avec les Denver Nuggets, l'intérieur a pris la décision de disputer cette compétition. Un choix confirmé par le directeur national de la sélection serbe Dragan Tarlac.

"Comme prévu, les joueurs NBA ont un nombre maximum de jours qu'ils peuvent passer en équipe nationale pendant l'intersaison. Mais en accord avec ces restrictions, Nikola Jokic sera présent avec l'équipe nationale dès que possible", a assuré Tarlac face à la presse.

Bien évidemment, la présence de Jokic change tout pour les Serbes. Avec le double MVP en titre de la NBA, cette nation s'impose comme l'un des favoris pour remporter le tournoi. Même si bien sûr, la concurrence sera tout de même forte.

Pour rappel, malgré les forfaits de Nicolas Batum et de Nando De Colo, l'équipe de France devrait se présenter avec un groupe compétitif. Les Bleus pourront notamment se reposer sur Rudy Gobert et Evan Fournier pour montrer la voie à suivre.

Nikola Jokic révèle son étonnant rêve et projet après sa carrière NBA

Maintenant que sa saison NBA est terminée, Luka Doncic peut se concentrer sur de nouveaux objectifs. En l’occurrence, “El Matador” se tourne vers le vieux continent. La jeune star a l’intention de participer aux éliminatoires de la Coupe du Monde et à l’EuroBasket avec la Slovénie.

Autant dire que le dernier Championnat d’Europe de la star des Mavericks s’est plutôt bien terminé. En 2017, à seulement 18 ans, Doncic a fini dans le meilleur cinq de la compétition. Plus important encore, il faisait partie de l’équipe championne. Il aura sûrement à cœur de défendre le titre de la Slovénie cette année.

Le “Wonder Boy” a toujours tenu à jouer avec la sélection nationale lorsque l’occasion se présentait. L’année dernière, aux Jeux Olympiques de Tokyo, il était donc présent pour emmener son équipe jusqu’à la 4e place. Avec des statistiques de 23,8 points (2^e meilleure moyenne de la compétition), 9,7 rebonds (2^e) et 9,5 passes par match (1^re), il était d’ailleurs l’un des tout meilleurs joueurs de ces JO — si ce n’est LE meilleur.

Les fans français se souviennent sans doute bien de lui. Après tout, il n’est passé qu’à un contre de Nicolas Batum d’éliminer les Bleus pour prendre la médaille d’argent. Cette fois-ci, c’est l’or qu’il visera, après avoir joué les deux matches de qualification à la Coupe du monde contre la Croatie et la Suède à la fin du mois de juin.

“Je dis toujours que si je ne suis pas blessé ou quoi que ce soit, je jouerai pour l’équipe nationale. Je pense que je commencerai les entraînements (avec la Slovénie) dans 15 jours, puis nous jouerons les éliminatoires de la Coupe du Monde, puis nous devrons nous préparer pour l’EuroBasket. Donc ce sera un été chargé”, a affirmé Doncic.

Une année épuisante en perspective

En 2017, son coéquipier Goran Dragic avait été nommé MVP de l’EuroBasket après sa victoire contre la Serbie en finale. Mais cette année, Luka Doncic sera de loin le meilleur joueur de la sélection slovène, qui sera présente dans le groupe B avec la Lituanie, l'Allemagne,  la Hongrie, la Bosnie et... l'équipe de France ! Les Bleus, privés de Batum et De Colo, mais avec Rudy Gobert et Evan Fournier, auraient sans doute préféré éviter de retrouver Doncic sur leur chemin...

Compte tenu de son statut et du calendrier, il sera amené à énormément jouer cet été, avec beaucoup de responsabilités et de temps de jeu. Jason Kidd, son coach aux Dallas Mavericks, aurait peut-être préféré qu’il choisisse de se reposer avant la prochaine saison NBA.

“Je pense qu’il va passer un été exceptionnel et qu’il sera prêt en octobre. […] À 23 ans, il a déjà tout et il ne fait que s’améliorer. Parfois, nous pensons qu’à 23 ans, il peut jouer tous les jours. Mais il a besoin d’une pause et la mérite. Il donne beaucoup pour cette équipe. Nous devrons en parler, car après le Championnat d’Europe, les préparatifs pour la nouvelle saison commenceront immédiatement”, a commenté Kidd en conférence de presse.

Il faudra décidément garder un œil sur Luka Doncic toute l’année. Après une superbe saison NBA, qui s’est arrêtée en Finales de Conférence face aux Warriors, le Slovène pourrait bien faire des étincelles sur la scène européenne. Des deux côtés de l’Atlantique, “Luka Magic” impressionne.

Giannis Antetokounmpo veut jouer l’Eurobasket avec la Grèce

Giannis Antetokounmpo a l’intention jouer le Championnat d’Europe de basket 2022 avec la Grèce. Le double MVP et champion NBA serait actuellement en train de se préparer pour rejoindre l’équipe nationale en septembre.

Malgré une nouvelle saison impressionnante, le parcours du « Greek Freak » en playoffs s’est arrêté plus tôt que prévu. Cette année encore, il a terminé parmi les finalistes pour le titre de MVP. Il est effectivement difficile de passer à côté de sa saison régulière à 29,9 points, 11,6 rebonds et 5,8 passes de moyenne. Pourtant, cela n’a pas empêché les Boston Celtics d’éliminer les Milwaukee Bucks en sept matches au second tour.

Ces vacances anticipées lui auront au moins permis de consacrer du temps à d’autres activités. En l’occurrence, Antetokounmpo peut prendre un repos bien mérité, mais aussi travailler sur son jeu. L’objectif : remporter l’EuroBasket 2022 avec sa l’équipe nationale.

Giannis Antetokounmpo à l'Euro, un statut bientôt confirmé ?

Selon Niko Sizis, General Manager de la Grèce, de longs playoffs n’auraient rien changé à son envie de jouer avec la sélection hellénique. Giannis le lui aurait même confirmé en personne. En effet, lui et le directeur des équipes nationales, Dimos Dikoudis, s’étaient rendus à Milwaukee en mars pour le rencontrer avec son frère, Thanasis Antetokounmpo.

« Honnêtement, je voulais que Giannis réussisse en playoffs. Nous étions convaincus après notre voyage à Milwaukee qu’il voulait vraiment jouer pour l’équipe nationale cette année. Son statut (pour l’Euro) n’aurait pas été affecté par une plus longue campagne en postseason.

Même s’il avait été sacré champion, il aurait volontiers joué pour nous. Nous attendons qu’il se repose avant d’organiser une nouvelle entrevue pour confirmer sa disponibilité », a-t-il confié à la chaîne de télévision grecque ERT.

La Grèce se déplacera à Milan pour affronter le reste du groupe C, du 2 au 8 septembre. Elle devra se battre avec la Croatie, l’Estonie, l’Italie, le Royaume Uni et l’Ukraine pour décrocher l’une des quatre places pour la suite du tournoi, à Berlin.

Giannis Antetokounmpo sera certainement le meilleur joueur de l’équipe et du groupe. Il commence à connaître ces compétitions internationales. Le Greek Freak a déjà participé à la Coupe du Monde de basket de 2014 et 2019, ainsi qu’à l’EuroBasket en 2015.

L’équipe de Grèce n’a pas remporté une seule médaille au Championnat d’Europe depuis 2009. La dernière fois que les bleus et blancs ont goûté l’or remonte même à 2005. Finalement, sous l’impulsion de l’un des meilleurs joueurs du monde, peuvent-ils espérer renouer avec la victoire cette année ? Réponse en septembre.

Rudy Gobert à l'Euro avec les Bleus, en voilà une bonne nouvelle !

Lorenzo Brown est la nouvelle cible de l'équipe d'Espagne de basket. La Roja travaillerait sur le dossier depuis plusieurs semaines pour intégrer le meneur à l’effectif avant le début de l’EuroBasket, le 1er septembre.

MVP de la G League et fort d’une centaine de matches en NBA, Brown serait un ajout de choix pour la sélection coachée par Sergio Scariolo. La blessure de Ricky Rubio et la retraite internationale de Sergio Rodriguez ont beaucoup affaibli l’équipe au poste 1.

Lorenzo Brown, qui a fait ses preuves en Europe avec le Fenerbahçe et l’UNICS Kazan, est tout désigné pour combler ce vide. Mais la Fédération espagnole n’est pas sûre de pouvoir boucler le dossier à temps pour le championnat d'Europe, d’après le média espagnol As.

L’Espagne n’en serait d’ailleurs pas à son premier coup. Les supporters français n’ont certainement pas oublié Serge Ibaka, Congolais dont la naturalisation fait encore grincer des dents. À l’époque, l’intérieur aurait pu rejoindre la sélection française. Il a fini par passer aux mains de l’ennemi, pour devenir l’un des bourreaux des Bleus lors de l’Euro 2011.

Pendant ce temps, dans l’Hexagone, le dossier Joel Embiid stagne. La potentielle arrivée du pivot des Sixers en EDF avait fait couler beaucoup d’encre au début du mois. Mais depuis, plus de nouvelles.

« J’ai beaucoup d’amis et de famille en France. Pour cette démarche (d’obtention de la nationalité française), je n’ai pas vraiment de réponse. Cet été, je veux être en bonne santé, puis on verra ce qui va arriver après », a indiqué Embiid en conférence de presse, après son dernier match de playoffs.

Nous devrons faire preuve de patience pour voir le finaliste au titre de MVP sous les couleurs de la France. Le processus de naturalisation est parfois long. L’objectif d’Embiid serait de toute façon les Jeux olympiques de Paris, en 2024. Et si cela venait à se concrétiser, il faudrait bien plus à l’Espagne que Lorenzo Brown pour espérer rivaliser.

Joel Embiid s'exprime sur ses démarches pour l'équipe de France