La rencontre entre les Detroit Pistons et les Charlotte Hornets a basculé dans le chaos au cours du troisième quart-temps, avec une bagarre générale ayant conduit à l’expulsion de quatre joueurs. Moussa Diabaté, Jalen Duren, Miles Bridges et Isaiah Stewart ont été priés de regagner les vestiaires après une séquence devenue incontrôlable, marquée notamment par l’intervention d’Isaiah Stewart, sorti du banc pour se mêler à l’altercation. Après la rencontre, les réactions côté Detroit ont été fermes, à commencer par celle de JB Bickerstaff.

Le coach des Pistons a d’abord tenu à replacer l’épisode dans le contexte global du match et de l’engagement physique subi par son équipe.

« J’ai trouvé que nos gars avaient fait un excellent travail en jouant dans les limites. Nos intérieurs, en particulier, encaissent beaucoup soir après soir. Ils sont traités différemment sur le plan physique. Quand vous regardez nos matches, dans la raquette, ces gars se font cogner constamment, nuit après nuit, et ils font un très bon travail pour garder leur calme. Ce soir, le groupe a su rester concentré, comprendre ce qui était le plus important et trouver un moyen de gagner dans le money time. »

Interrogé directement sur l’altercation du troisième quart-temps, JB Bickerstaff a clairement rejeté la responsabilité sur Charlotte.

« Nos joueurs encaissent beaucoup, mais ce ne sont pas eux qui ont initié. Ce ne sont pas eux qui ont franchi la ligne ce soir. C’était clair que, par frustration par rapport à ce que faisait JD, ils ont franchi la ligne. Je déteste que ça soit devenu aussi moche, ce n’est jamais quelque chose que l’on veut voir. Mais si quelqu’un vous met un coup, vous avez la responsabilité de vous protéger. C’est ce qui s’est passé ce soir. Quand vous regardez la vidéo, ce sont eux qui ont initié le dépassement de limite, et notre gars a dû se défendre. »

Forcément interrogé sur le cas d’Isaiah Stewart, sorti du banc pour rejoindre la mêlée, le coach de Detroit a invoqué une réaction humaine et instinctive.

« Vous voyez ça d’une façon, moi je le vois autrement. Encore une fois, on ne veut pas que ça en arrive là. Mais quand vous regardez les images, ils ont envoyé plusieurs joueurs sur Jalen Duren. JD et Stu se considèrent comme des frères. Quand deux gars s’en prennent à un seul, après que la ligne a déjà été franchie, l’instinct humain vous dit de protéger votre petit frère. Je déteste que ça se soit produit, mais c’est la nature de ce qui s’est passé. Je suis surtout désolé pour Stu, à cause de tout ce qui va suivre, mais encore une fois, ce n’est pas nous qui avons franchi la ligne et initié ça ce soir. »

Pourquoi Isaiah Stewart risque une lourde suspension

JB Bickerstaff est également revenu sur la séquence initiale, évoquant un geste qui a mis le feu aux poudres.

« J’ai vu deux gars se rentrer dedans. Le coup de tête, c’était ce que c’était. À partir de là, j’ai pensé que JD essayait juste de se défendre. On est tous des athlètes de haut niveau. Quand un homme adulte vient sur vous de cette manière, vous cherchez à vous protéger. Il se passait beaucoup de choses, je n’avais pas la meilleure vue sur tout, mais j’ai eu le sentiment qu’on essayait de se défendre avant de passer à autre chose. »

« Des équipes essaient de nous rentrer dans la tête » - Jalen Duren

De son côté, Jalen Duren, directement impliqué dans l’altercation et au cœur de la montée de tension avec Moussa Diabaté, a tenté d’apaiser le discours tout en reconnaissant l’intensité excessive du moment.

« C’était un match très compétitif. Beaucoup d’émotions. Au final, on aimerait que ça reste du basket, mais des choses arrivent. Tout le monde joue dur. »

Interrogé sur la séquence précise du coup de tête, le pivot des Pistons a refusé d’endosser un rôle clair.

« Je ne sais pas. Je pense que la vidéo le dira. Regardez les images et faites votre propre décision. »

Duren a toutefois reconnu que la tension couvait depuis un moment.

« Depuis le début de la saison, des équipes essaient de nous rentrer dans la tête. C’est peut-être la première fois que des gars ont été aussi agressifs avec nous, à nous parler, à aller plus loin. En tant que groupe, on a fait un travail correct pour gérer cette énergie et cette intensité. Mais au bout du compte, comme je l’ai dit, les émotions sont montées. »

Cette bagarre vient s’ajouter à une série d’incidents récents autour de Detroit et relance le débat sur la réputation d’Isaiah Stewart, déjà surveillé de près par la ligue. Des sanctions devraient être annoncées dans les prochains jours, tandis que la NBA examinera attentivement les images pour déterminer les responsabilités exactes dans un épisode qui a largement dépassé le cadre du simple engagement physique.

Les Detroit Pistons ont choisi le successeur de Monty Williams. D'après Adrian Wojnarowski d'ESPN, c'est JB Bickerstaff, fraîchement renvoyé par les Cleveland Cavaliers, qui va prendre la suite pour un contrat de 5 ans. Après l'expérience malheureuse vécue avec Williams et son contrat XXL, la franchise du Michigan n'a pas été échaudée et semble faire confiance à Bickerstaff pour mener à bien le projet de construction et de développement souhaité par le nouveau patron sportif, Trajan Langdon.

JB Bickerstaff, qui a mené les Cavs en playoffs deux fois de suite avec une participation aux demi-finales de Conférence cette année, a été préféré à d'autres candidats comme James Borrego, qui a retiré son nom ces derniers jours, et Sean Sweeney, assistant-coach à Dallas.

Il s'agit du quatrième poste de head coach NBA pour JB Bickerstaff, 45 ans, après des passages chez les Houston Rockets, les Memphis Grizzlies et donc les Cleveland Cavaliers.

Bickerstaff va devoir prouver qu'il peut faire mieux que Monty Williams avec un effectif toujours très jeune et pas forcément destiné à jouer une place dans le top 10 dans un premier temps.

Klay Thompson et les Warriors c'est fini, direction les Lakers ?

JB Bickerstaff, le head coach des Cleveland Cavaliers, a été remercié jeudi, annonce Adrian Wojnarowski d'ESPN. En place depuis 2020, Bickerstaff a fait passer un cap aux Cavs, en qualifiant notamment l'équipe au 1er tour des playoffs la saison dernière, puis en demi-finale de Conférence cette année, avec 99 victoires en saison régulière sur les deux dernières saisons.

Le front office des Cavs a, selon Woj, pour ambition de nommer un coach capable de faire en sorte que le statut de contender de la franchise soit plus crédible dans les années à venir, autour d'un noyau de joueurs encore assez jeunes mais tout de même en mesure d'aller loin. Deux noms ressortent immédiatement chez nos amis américains, ceux de James Borrego, sans poste depuis son départ de Charlotte, et Kenny Atkinson, le nouvel assistant de Vincent Collet en équipe de France et adjoint de Steve Kerr chez les Warriors.

Le dernier match de JB Bickerstaff aura donc été une défaite en playoffs face à Boston. Après avoir été head coach des Grizzlies pendant deux ans et des Cavaliers pendant quatre ans, le fils de Bernie Bickerstaff va désormais se pencher sur la suite à donner à sa carrière à 45 ans et avec une cote assez solide dans le milieu.

Les Cleveland Cavaliers ont fait mieux que l’an dernier. La franchise de l’Ohio est sortie au premier tour en 2023. Là, elle a gagné une série. Certes en sept manches contre un adversaire inexpérimenté, le Orlando Magic. Mais ça reste une première série gagnée depuis 1993 pour une équipe des Cavs sans LeBron James. Ce n’est pas anodin. Ils ont ensuite pris le bouillon au second tour contre les Boston Celtics – mais en remportant tout de même une manche, le Game 2 – avec malheureusement de nombreux absents.

En soi, il y a plus de points positifs que négatifs à retenir de cette saison et de ces playoffs. Et pourtant, ça ne transpire pas la sérénité à Cleveland. L’avenir de plusieurs personnalités cadres du groupe est mis en suspens. Notamment celui de la superstar Donovan Mitchell. Les médias n’ont cessé de répéter depuis deux ans, donc depuis son trade du Jazz vers les Cavaliers, qu’ils ne voulaient pas jouer pour cette franchise et qu’il s’imaginait chez lui, à New York. Lui-même a avoué qu’il pensait atterrir aux Knicks.

Donovan Mitchell prolongé ?

L’arrière All-Star a tenu son rang en playoffs en compilant 29,6 points par match à 47% de réussite. Il a manqué les deux dernières rencontres perdues contre les Celtics. Mitchell n’est pas la première option d’une équipe qui joue le titre – franchement, les Cavs ne devraient même pas avoir ce genre d’ambitions pour le moment – mais c’est un joueur tout à fait capable de porter un outsider.

Le voilà en position de demander une extension de contrat massive sur plusieurs saisons. Il dispose d’une option pour se retrouver libre de tout engagement en 2025 et les Cavaliers ont donc intérêt à sécuriser son avenir bien au-delà. Les dirigeants vont probablement le faire, la question est de savoir s’il acceptera de prolonger dès cet été. Selon Cleveland.com, il aurait été frustré du comportement parfois immature de ses coéquipiers et leur refus d’écouter les consignes par moments. Des rumeurs auxquelles il a de suite répondu de manière ironique avec un tweet.

De nombreux insiders précisent aussi que Donovan Mitchell ne serait pas forcément sur la même longueur d’onde que le coach JB Bickerstaff. Ce qui paraît sûr, c’est que son cas prendra le dessus sur celui de tous les autres (sauf Evan Mobley) parce qu’il est le meilleur joueur de l’effectif. Si les Cavs sentent qu’ils doivent changer de coach ou transférer certains joueurs pour garder Mitchell, il est fort probable qu’ils essayeront de maximiser leurs chances de le signer.

Darius Garland et JB Bickerstaff sacrifiés ?

Un trade demandé par le joueur de 27 ne serait pas surprenant mais le scénario le plus réaliste aujourd’hui reste une extension sur cinq ans histoire d’être payé au maximum au-delà de ses 30 ans. Avec sans doute des conséquences sur le reste du roster. Selon The Athletic, Darius Garland pourrait demander son départ si Mitchell venait à être prolongé.

Le jeune homme, qui est représenté par Rich Paul et Klutch Sports (qui a une énorme influence sur la franchise et plus globalement dans l’Ohio), a vu sa production diminuer depuis l’arrivée de l’ancienne star du Jazz. Ses performances on été décevantes en playoffs mais il a signé 30 points lors du Game 4 contre Boston… évidemment sans Donovan Mitchell. Isaac Okoro et Jarrett Allen sont deux autres joueurs susceptibles d'être échangés.

Finalement, l’issue la plus crédible reste un renvoi du coach. Bickerstaff a été maintes fois critiqués au cours des deux dernières années. Le GM Koby Altman l’aurait même gronder devant tout le monde – staff et joueurs – à la suite d’un match de décembre où le coach a fait jouer Mitchell pendant 45 minutes (ce dernier avait refusé de sortir). Le dirigeant et l’entraîneur ne donnent de toute façon pas toujours l’impression d’être sur la même longueur d’onde.

Les Cavaliers vont probablement explorer les pistes et les éventuels candidats disponibles avant de se prononcer sur l’avenir de leur coach. Bref, cette jeune équipe progresse mais il y a fort à parier qu’elle ne soit plus tout à fait la même l’an prochain.

C’est une décision de la Court Supreme qui a ouvert la porte aux paris sportifs, jusqu’alors très limités aux Etats-Unis, en mai 2018. Depuis, c’est la folie. Adam Silver a longtemps poussé en faveur d’un système légal et régulé parce qu’il a évidemment senti le business que ça pouvait représenter pour la NBA. Un nouveau pas a été franchi avec l’annonce que les abonnés au League Pass pourront directement placer des paris tout en regardant leur match à partir de la saison prochaine.

Ça va de plus en plus loin. Trop loin même pour JB Bickerstaff. Le coach, qui a déjà été menacé par des parieurs mécontents, a lancé un appel à la ligue au micro des journalistes.

« Ils ont mon numéro de téléphone et j’ai reçu des messages dingues avec l’adresse de mes enfants, des trucs dans ce genre. On joue un jeu très dangereux. Les paris sportifs ont ajouté de la pression. C’est une distraction qui peut être difficile à gérer pour les joueurs, les coaches, les arbitres et tous ceux qui sont impliqués. Je pense que l’on doit vraiment faire attention à la place que l’on veut donner aux paris sportifs et à la sécurité des acteurs du jeu.

Parce qu’encore une fois, il y a un poids qui accompagne tout ça. Certains parieurs comptent sur cet argent pour payer leurs factures ou leur loyer. Il y a des émotions liées à ça. On doit faire extrêmement attention à protéger tous ceux qui sont impliqués. Il n’y a aucun doute sur le fait que des limites ont déjà été franchies. Le nombre de fois où l’on mène de 10 points et on me hurle dessus pour que je laisse nos titulaires parce que l’écart a été fixé à 11 points… c’est ridicule. Après, je comprends le business. Mais ça va trop loin. »

Le coach a averti la NBA des menaces à son encontre. La police a trouvé un individu mais aucune charge n’a été retenu. On peut comprendre la crainte d’un drame un jour. Comme il le souligne justement, les émotions liées à l’argent peuvent mener très loin.

Il n’est pas le premier à s’opposer ouvertement aux paris ou à estimer que la ligue est dans une spirale dangereuse. Tyrese Haliburton s’est aussi exprimé sur le sujet et Rudy Gobert a reçu 100 000 dollars d’amende pour avoir mimé de l’argent envers un arbitre avant de confier en conférence de presse que les paris sportifs étaient en train de ruiner la NBA.

Malgré leur élimination en cinq matches par les Knicks (4-1), les Cavaliers n’ont pas l’intention de renouveler leur effectif ou leur banc. J.B. Bickerstaff, sous le feu des critiques, restera bien le coach de Cleveland. Aucun "changement radical" n’est prévu, à en croire le président des opérations basket de la franchise, Kobi Altman.

J.B. Bickerstaff bien en place à Cleveland

"Finissons-en avec ces spéculations", a-t-il balayé ce vendredi, lors d’un entretien avec Chris Fedor de Cleveland.com. "Il n’y a aucune question à ce sujet. Regardez ce qu’il a accompli."

Malgré leur échec étonnamment large face à New York, le dirigeant des Cavaliers voit tout de même cette saison comme un succès. Pour la première fois en 25 ans, l’équipe a atteint les playoffs sans LeBron James, au terme d’un exercice à 51 victoires. Bickerstaff, qui semblait dépassé face à Thom Thibodeau dans ses ajustements, est l’un des principaux artisans de cette réussite aux yeux de son patron.

"J.B. a participé à cette reconstruction depuis le début et il a fait un travail phénoménal en instillant une culture de la responsabilité et du travail acharné ici", a souligné Altman. "On ne peut gagner 51 matches par chance et on ne peut avoir la meilleure défense de la NBA par hasard. C’est du coaching. […] Nous sommes extrêmement contents de J.B. et du travail qu’il a accompli."

J.B. Bickerstaff a aussi le soutien de ses joueurs, notamment de Caris LeVert, qui apprécie qu’il tienne ses joueurs responsables, et de Ricky Rubio. "Je suis tombé amoureux de la manière dont J. B. traite tout le monde. C’est l’une des raisons pour lesquelles je suis revenu", a assuré le meneur espagnol, qui a vu passer beaucoup d’entraîneurs depuis son arrivée en NBA, en 2011. "On prend les choses pour acquises, mais un entraîneur qui vous écoute vraiment et qui assume ses erreurs, il n’y en a pas beaucoup dans la ligue."

Pourquoi les Cavaliers doivent se poser de sérieuses questions après cette déception

Pas de changement majeur aux Cavaliers

La sortie de Cleveland dès le premier tour, face à un adversaire qui semblait prenable, est décevante. Pour autant, le front office n’a pas l’intention d’opérer à de grands changements pendant l’intersaison.

Les joueurs majeurs de l’équipe — Darius Garland, Donovan Mitchell, Evan Mobley, Jarrett Allen notamment — restent sous contrat et l’effectif est encore jeune. Les Cavaliers seront sans doute actifs cet été, ne serait-ce que pour re-signer ou remplacer Caris Levert, agent libre, et renforcer leur banc. Mais ils ne comptent pas tout chambouler après leur retour en playoffs, au terme de la première saison de Mitchell dans l’Ohio.

"Bien sûr, nous allons regarder ce que nous pouvons faire pour nous adapter, mais il n’y aura pas de changements radicaux", a garanti Kobi Altman. "Personne ne paniquera après cette défaite au premier tour."

Les Cavaliers tiennent à garder Caris LeVert cet été

Les déclarations de Draymond Green ont quelque peu secoué la NBA depuis deux jours. L'intérieur des Golden State Warriors s'était offusqué de voir le traitement infligé à Andre Drummond par son équipe.

Le joueur des Cavs est en instance de départ et Cleveland a préféré le mettre sur la touche le temps de trouver une solution. À juste titre, l'ancien défenseur de l'année y voit un manque de respect envers le joueur, la personne qu'est Andre Drummond. Surtout, c'est la différence de règles et de traitement médiatique que Green a mis en lumière.

En attendant son sort, le pivot reste en civil. Une situation qui pourrait durer puisque la deadline est fixée au 25 mars. Et si jamais il n'était pas tradé d'ici là, il serait alors coupé. Pour la première fois cette nuit, une personne des Cavaliers a pris la parole, le coach JB Bickerstaff. Il admet que les autres joueurs NBA ont totalement le droit de donner leur avis.

"L'opinion de personne ne devrait être tue. Evidemment, il y a des conversations avec Andre concernant ce processus dont ils ne sont pas au courant. Mais encore une fois, les hommes ont le droit d'exprimer leurs opinions et les organisations doivent faire ce qu'il y a de mieux pour elles. Je pense que c'est comme ça que ça fonctionne et ça ne devrait pas être une rue à double sens pour ainsi dire (...)

Ce n'est pas une situation facile et quiconque dirait le contraire serait malhonnête. Cela revient à la façon de nous traiter les uns les autres, comme êtres humains et non des pièces de puzzle. Nous devons nous assurer de faire ce qu'il faut."

À demi-mots, Bickerstaff avoue qu'il n'est pas totalement pour cette mise à l'écart forcée, mais que la décision vient d'en haut. Sans doute en accord avec Andre Drummond qui, toujours selon son futur ex-coach, reste très pro et connecté au groupe en attendant de partir.

LeBron James totalement d'accord avec Draymond Green

Nous avions considérés les Cavaliers parmi les gagnants de la reprise NBA… justement parce que leur saison était terminée. Et de ce fait, la franchise de l’Ohio pouvait une nouvelle fois prétendre à un choix de draft très haut placé. Elle se classait effectivement à la dernière place de la Conférence Est avec seulement 19 victoires. Le deuxième plus mauvais bilan de la ligue. Ils étaient donc évidents que la ligue n’allait pas prendre le risque de ramener une équipe aussi mal en point dans sa « bulle » à Orlando. Et pourtant, les Cavaliers sont frustrés.

« On comprend pourquoi. Mais nos gars sont en colère. On avait dit à nos joueurs que quel que soit le format, que ce soit à 16 ou à 22, nous allions tout faire pour être invités à la fête », commente le coach JB Bickerstaff qui veut désormais utiliser cet affront comme une source de motivation. « On doit travailler plus dur et être meilleurs. Tout ce qui doit être fait pour devenir une meilleure équipe de basket. Maintenant ça [le fait d’être snobés] nous a donné la motivation pour le faire. »

Mais… ça n’a aucun sens. Comment les Cavaliers comptaient être invités si la NBA reprenait à 16 ? Ou même à 22 ? Bref. Le jeu proposé par la franchise est mauvais et les membres du staff en sont bien conscients. Et s’ils avaient besoin de ça pour se motiver à progresser… c’est inquiétant.

Cependant, on sent qu’il s’agit là juste d’un coach qui essaye de trouver les bons mots pour maintenir ses joueurs motivés avec la longue période d’inactivité qui s’annonce jusqu’en décembre. Avec le cliché de « l’équipe snobée » un peu forcé. Mais si ça marche, tant mieux pour les Cavs.

Trophée « Pascal le grand frère » de l’adulte qui recadre les jeunes insolents et malpolis : Patrick Beverley

Foutue jeunesse. Des bons à rien, ramassis de cons qui lisent des bêtises sur Internet. Ah, de mon temps ça filait droit ! On n’aurait jamais eu besoin de ce bon vieux Pascal. Mais si, vous connaissez Pascal. Pascal le grand frère. Un vrai bonhomme. Qui vient en aide à des familles désespérées, la faute à des jeunes freluquets ingrats qui manquent de respect à leurs parents et à leur entourage. Avec sa pédagogie, ses méthodes à l’ancienne et parfois quelques bonnes séances de lutte, voire de baffes, notre héros finit toujours par remettre les ados dans le droit chemin. Quitte à utiliser des méthodes parfois un peu extrêmes, comme le célèbre matelas retourné pour sortir un ado récalcitrant de son pieu et lui faire goûter au parquet...

Patrick Beverley est de la même trempe que Pascal. Comme lui, il tient à ce que les jeunes respectent les bonnes manières. Et ça commence par un « please » au moment de donner un autographe. Les jeunes venus le solliciter lors du All-Star Game 2020 auquel il a participé en tant que candidat au Skills Challenge, ont pu voir qu'on ne plaisantait pas avec la politesse et le savoir-vivre dans la famille Beverley. Le meneur des Los Angeles Clippers est aussi gentleman et éduqué en dehors du terrain que vicieux et roublard en situation de match...

Patrick Beverley really made the kids say “please” before getting an autograph. 😅😂 pic.twitter.com/9hPGBSIkRG

— Monkey Knife Fight 🐵🔪👊💰 (@mkf) February 16, 2020

Pas moins de quatre coaches dont on attendait de connaître le sort, David Joerger, JB Bickerstaff, Larry Drew et Jim Boylen, savent désormais à quoi s'en tenir.

David Joerger

A peine prolongé, Vlade Divac a tellement hâte de voir la saison 8 de Game of Thrones qu'il est passé en mode red wedding. Le patron du secteur sportif des Sacramento Kings a, en quelques heures, renvoyé le coach David Joerger, l'assistant GM Brian Williams, et le chef des relations presse depuis 1999, Chris Clark.

Rappelons que David Joerger a conduit l'équipe à son meilleur bilan depuis 13 ans, soit le nombre de saisons écoulées depuis la dernière participation des Kings aux playoffs. A mi-saison, Divac voulait apparemment déjà tourner la page. Il se murmure que l'ancien intérieur serbe lorgne du côté des Lakers et surveille de près la situation de Luke Walton...

Selon The Athletic, c'est pour des divergences sportives que Vlade Divac, qui a expliqué devant la presse rechercher un coach capable d'emmener l'équipe au niveau supérieur, a pris cette décision. La gestion de Marvin Bagley et Harry Giles, ainsi qu'une confiance a priori très relative envers Buddy Hield, le meilleur scoreur de l'équipe, sont à l'origine de ces différences.

JB Bickerstaff

C'était un peu la foire à Memphis hier aussi. Chris Wallace, qui était encore General Manager au moment de se présenter devant la presse, avait d'abord annoncé que JB Bickerstaff serait encore sur le banc la saison prochaine. On apprenait ensuite que Wallace était rétrogradé au poste de scout, et que Bickerstaff était finalement congédié. Mike Conley a semblé estomaqué dans un tweet posté juste après l'annonce : "Pas les mots", a commenté le meneur. Selon Shams Charania, Jason Wexler devient président des opérations basket et Zach Kleiman vice-président. Est-ce que le fait d'apprendre que David Joerger, l'ancien coach des Grizzlies, était subitement libre, aurait modifié les plans de la direction ?

Larry Drew

Larry Drew a joué les pompiers après le départ de Tyronn Lue en tout début de saison. L'expérimenté coach des Cavs ne poursuivra pas la reconstruction, comme l'a annoncé la franchise. Le General Manager Koby Altman est désormais en quête d'un coach qui incarnera vraiment l'après LeBron et gérera un effectif rajeuni et qui sera renforcé lors de la prochaine Draft.

Jim Boylen

Ca avait très mal commencé pour Boylen, intronisé après le renvoi de Fred Hoiberg à mi-saison. Un début de mutinerie s'était matérialisé car l'ancien assistant demandait, selon les joueurs, trop aux entraînements. Le tandem GarPax a tranché et estimé que le côté hard-ass de Jim Boylen était finalement adapté à la nouvelle saison de transition/reconstruction qui s'annonce à Windy City. Ce dernier a gagné le respect de la plupart des joueurs et va donc pouvoir poursuivre son oeuvre à la rentrée.

UPDATE : Comme prévu, JB Bickerstaff s'est engagé avec les Memphis Grizzlies. L'intérimaire est devenu titulaire et a paraphé un contrat de 3 ans comme head coach de la franchise du Tennessee. L'info a été confirmée par Adrian Wojnarowski d'ESPN.

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Le 26/04, à 17h54 : Depuis que David Fizdale, l'inventeur du cultissime "Take that for data", a été débarqué, les Memphis Grizzlies sont un peu dans le flou. JB Bickerstaff a assuré l'intérim pour boucler une saison qui a tourné au tanking après la blessure de Mike Conley. On aurait pu penser que Memphis, comme d'autres franchises qui ont changé de coach en cours de saison, passerait son intersaison à chercher l'homme idéal pour le poste de head coach. Selon Shams Charania de Yahoo Sports, il n'en sera rien.

Les Grizzlies et JB Bickerstaff discuteraient actuellement d'un contrat sur plusieurs saisons pour lui permettre de travailler sur la durée. Sur le papier, Memphis dispose quand même de deux excellents joueurs capables d'assurer la compétitivité d'une équipe avec Mike Conley et Marc Gasol.

La reconduction de Bickerstaff pourrait être interprétée par Gasol comme le signe que l'heure de demander un trade est arrivée. La situation de l'Espagnol est cruciale en vue de la Draft où la franchise du Tennessee s'attend à sélectionner assez haut. Avec Gasol, un pivot comme Deandre Ayton (le favori pour être 1st pick) aurait moins de sens.