Ça y est, c'est le grand retour de Hoop Culture ! Pour le premier épisode de cette troisième saison, on revient sur ce qui nous a fait kiffer cet été, l'incroyable longévité de LeBron James en tant que joueur et icône du basket, la retraite de Jeremy Lin, la situation aux Etats-Unis et bien d'autres choses encore.

Parce que la culture basket ne s'arrête pas aux lignes du terrain, retrouvez chaque semaine Pierre-Armand Samama et Théophile Haumesser pour parler de tout ce qui fait vibrer le monde du basket en dehors du parquet.

Hoop Culture sur YouTube

Hoop Culture en streaming

La playlist Hoop Culture

On en parle dans Hoop Culture

Jeremy Lin et la Linsanity

LeBron James "Forever King"

 

Voir cette publication sur Instagram

 

Une publication partagée par Nike (@nike)

Matt Kiatipis

 

Voir cette publication sur Instagram

 

Une publication partagée par Matt Kiatipis (@mkiatipis)

Seu Jorge & Roge "Night Dreamer Direct-To-Disc Sessions"

Radio Head "Hail To The Thief Live"

Charles Mingus "Moins qu'un chien"

Eto "Long Way Home"

Keisha Scarville

Pierre Plottu et Maxime Macé "Pop Fascisme"

🎙️ Hoop Culture Vol.84 : NBA, musique, politique… on répond à toutes VOS questions !

Jeremy Lin était l'invité de Matt Barnes dans l'émission All the Smoke et il a évoqué sa relation conflictuelle avec Kobe Bryant, à l'époque où ils jouaient ensemble aux Los Angeles Lakers. Les deux hommes ont fait partie de la "pire" équipe de l'histoire de la franchise, lors de l'avant-dernière saison de Kobe en NBA.

"A cette époque, Kobe revenait de sa blessure au tendon d'Achille. C'était le Kobe de 35 ans, mais avec l'esprit du Kobe de 25 ans. Il voulait prouver au monde, et aux journalistes, qu'il pouvait revenir de sa blessure. Il était intense et voulait leur donner tort. Il y a des matches où il prenait 45 tirs et où ça nous tuait. Le reste de l'équipe et moi-même, nous avions des idées différentes sur ce qu'il fallait faire et parfois on se prenait la tête.

A ce moment-là, il dormait 2 à 3 heures par nuit et moi j'étais debout en pleine nuit en train de regarder de la vidéo parce qu'on avait perdu. On s'écrivait des messages et on se disputait. A un moment, je lui ai dit : 'Tu es Kobe. J'essaye d'apprendre de toi. Je suis d'accord pour tout, tant que tu me parles comme à un homme. Ne me parle pas comme à un enfant et respecte moi'. [...] A un moment j'en ai eu marre et c'est aussi pour ça que je l'ai envoyé paître un jour en match, parce que je ne voulais pas que ça recommence.

Après cette conversation par messages, on ne s'est pas parlé sur les quatre derniers mois de la saison. Personne ne le savait dans l'équipe. J'étais prêt à l'accepter et j'ai dit ce que j'avais à dire. S'il avait décidé de ne plus me parler pour ça, pas de problème, je vivrais avec ça. Plus tôt dans ma carrière, il y a des fois où je n'ai pas dit ce que j'avais à dire et on me la faisait à l'envers.

🎙️ Shaq et Kobe, le duo injouable par excellence ?

Donc on n'a pas parlé sur les quatre derniers mois et la saison suivante était sa dernière. Moi, j'étais à Charlotte et je jouais très bien. En plein milieu d'un match, on a enterré la hache de guerre. On a commencé à se reparler, à se demander comment allaient nos familles. Et même après le match, on a recommencé à s'envoyer des messages. Il me donnait des conseils sur mon jeu. [...]

J'ai grandi dans une culture asiatique, où on te dit de ne pas marcher sur les pieds des autres et de ne pas déranger. Je crois aujourd'hui qu'avec ce qui s'est passé et le fait qu'il ne m'ait pas parlé pendant quatre mois, c'était un signe de respect, parce que je l'avais confronté alors que d'autres non. Voilà quelle a été mon expérience avec Kobe Bryant. J'ai beaucoup appris et beaucoup grandi." 

Il y a une forme de réconfort pour Jeremy Lin dans le fait de s'être réconcilié avec Kobe Bryant avant son décès tragique en 2020.

Cette semaine dans Hoop Culture, Théophile Haumesser et Pierre-Armand Samama discutent des "coups d'un soir", ces joueurs ou ces personnalités qui ont brillé très fort avant de replonger aussi tôt dans l'obscurité.

Et vous, quels sont vos "one hit wonders" préférés ?

Hoop Culture sur YouTube

Hoop Culture en streaming

Suivez-nous sur Instagram

On en parle dans cet épisode

Jeremy Lin

Andre Ingram

Richard Dumas

Alcool, crack, vol à la tire et Finales NBA : l’histoire de Richard Dumas

KMD

La adidas Superteam 2000 S

Misty Oldland

Real Live

L'exposition "Giants Of Africa" de Kevin Couliau

Les meilleurs films de basketball – Hoop Culture Vol. 18

Tous ceux qui ont suivi les Knicks depuis le début des années 2000 peuvent en témoigner. La Linsanity, cette folie qui s'est emparée de New York pendant quelques semaines autour de Jeremy Lin en 2011, est la période la plus intense qu'ils ont connue, indépendamment des résultats collectifs. Jamais, depuis, les fans ne se sont autant entichés d'un joueur en particulier. Il faut dire que l'histoire est digne d'un film et que celle-ci a causé des remous que l'on devinait mais dont a que partiellement eu les détails.

Baron Davis était dans l'équipe cette années-là et a vécu de près l'explosion de Jeremy Lin, mais aussi le souci hiérarchique et médiatique survenu avec Carmelo Anthony, blessé au moment où le meneur sorti de nulle part a démarré son run court mais légendaire. Voici ses souvenirs de l'époque, racontés dans le Bootleg Kev Podcast ce weekend.

"Mon casier était à côté de celui de Jeremy Lin. Il y avait 150 journalistes dans le vestiaire à chaque fois, on était obligés de quitter la pièce et de se changer ailleurs. Chaque interview d'après match dans le vestiaire était comme une conférence de presse. Il y avait trop de monde.

Mon dos était flingué et Jeremy était censé jouer le temps que je me remette. Si j'avais été en bonne santé, on n'aurait peut-être jamais vu la Linsanity. Avant que ça n'arrive, Melo portait l'équipe mais on perdait souvent de 5-6 points. On n'avait pas de meneur. Mike Bibby était sur la fin, Tony Douglas n'était pas vraiment un meneur, Iman Shumpert était arrière et rookie... Puis il s'est passé ce bordel étrange.

On s'est mis à surfer sur l'incroyable vague de la Linsanity pendant que Melo était blessé. On a gagné 5-6 matches de suite, puis au moment où il est revenu, Jeremy était devenu la plus grande star du monde. Du monde ! Rien à foutre de New York, c'était partout ! Il est passé d'être personne à devenir le visage de la NBA. On sortait du lockout et il fallait que quelque chose se passe.

Jeremy Lin est devenu plus gros que Melo sur le plan médiatique et ça a eu des tensions dans notre manière de jouer. C'était toujours l'équipe de Melo, il était l'alpha dog, le go to guy, mais l'attention était sur Jeremy".

Finalement, Lin s'est blessé avant les playoffs et n'a pas été retenu par les Knicks, qui l'ont laissé signer avec les Rockets, notamment sous la pression de l'agence en charge des intérêts de Carmelo Anthony. On ne saura jamais s'il aurait réussi à confirmer à New York, mais la légende de Jeremy Lin est intacte.

Jeremy Lin a 34 ans, le documentaire sur la Linsanity est toujours aussi fou

En NBA, on a vu passer quelques joueurs dont l'ascension et la popularité nous ont poussé à croire qu'ils seraient là pour longtemps. Malheureusement, des débuts réussis et une starification précoce ne signifient pas que tout va durer éternellement. Retour sur quelques exemples de joueur montés très haut, très vite, mais redescendus bien plus tôt qu'ils ne l'auraient espéré. Et parfois brutalement...

Jeremy Lin

L'histoire de Jeremy Lin est bien connue. Ses quelques mois à New York sembleraient presque sortis d'un film si on n'avait pas eu la preuve formelle que ce conte de fées a bien existé. Non-drafté, premier joueur de Harvard en NBA, premier Américain d'origine asiatique à fouler les parquets de la ligue, Lin est lancé par Mike D'Antoni, sur un siège éjectable et privé de Carmelo Anthony, un soir de février 2012. Le reste appartient à la légende du Madison Square Garden, que l'on n'a plus revu aussi bouillant et hystérique que lorsque la "Linsanity" s'est répandue dans les travées de la mythique enceinte de Penn Station.

Après avoir enchaîné les matches cultes et aidé New York à se qualifier en playoffs, Jeremy Lin se blesse et ne peut contribuer pleinement en playoffs. Alors que les fans espèrent voir la direction lui proposer un contrat pour poursuivre la romance, les Knicks refusent de s'aligner sur l'offre énorme des Rockets. Derrière, Lin vivra quelques saisons honnêtes dans un rôle de 6e homme, mais sans jamais déchaîner autant les passions, ni marcher sur l'eau comme lors de son passage à New York.

Jeremy Lin : après un passage en Chine mouvementé voire hardcore, il rêve toujours de NBA

Tous ceux qui ont vécu la courte mais intense Linsanity en 2012 s'en souviendront pour le reste de leur vie. Jeremy Lin a beau être sorti des radars de la NBA, on aime bien prendre de ses nouvelles. L'ancien meneur des New York Knicks, entre autres, sort d'une période très difficile, avec trois mois d'isolement en Chine à la suite d'un Covid long et une perte de poids de 10 kg, lui qui dont le poids de forme est déjà assez bas.

Lin va mieux et il vient de s'engager avec une autre équipe du championnat chinois, les Guangzhou Loong Lions. Le joueur de 33 ans portait le maillot des Beijing Ducks jusque-là, alternant les moments d'épanouissement et les moments compliqués, notamment sur le traitement brutal que lui infligeaient les adversaires dans la ligue.

Jeremy Lin a de nouveau sondé un éventuel intérêt de la part de franchises NBA, lui qui estimait il y a quelques années que l'association l'avait "abandonné", après la fin de sa pige à Toronto, où il a été sacré champion sans participer aux playoffs. Rien ne s'est matérialisé et sa meilleure option semblait bien de rester en Chine, dans un club lui permettant de continuer à exprimer ses toujours solides qualités offensives.

On se doute que les fans des Knicks auraient aimé le revoir porter le maillot de la franchise, mais ce n'est ni dans les plans de l'équipe de New York, ni d'aucune autre en NBA malheureusement.

Jeremy Lin : après un passage en Chine mouvementé voire hardcore, il rêve toujours de NBA

On ne reverra sans doute jamais plus quelque chose comme la Linsanity. Jeremy Lin, qui fête ses 34 ans aujourd'hui, avait pris New York et la NBA d'assaut l'espace de quelques mois lors de la saison 2011-2012. Le récit fou de l'ascension la plus improbable et météorique de l'histoire de la ligue est racontée dans ce superbe documentaire disponible ci-dessous en intégralité et uniquement en anglais.

On y retrouve ses débuts, son parcours atypique et la manière encore plus improbable avec laquelle il a fait son trou et déclenché une hystérie comme New York n'en a plus connu depuis.

Jeremy Lin a testé la Chine en se disant que la terre d'origine de ses parents pouvait être une belle expérience et un moyen de revenir en NBA. Il y a été brutalisé et en garde de mauvais souvenirs. Il a ensuite tenté d'évoluer en G-League pour une nouvelle passerelle vers la meilleure ligue du monde. Il se disait que les Golden State Warriors avaient pour projet de le faire revenir. Ce qu'il a montré a été plutôt intéressant, mais aucune franchise ne lui a finalement proposé d'intégrer un roster. Aujourd'hui, l'éphémère idole du Madison Square Garden n'a plus d'employeur.

Il s'en est ému dans un post que certains ont interprété comme l'annonce prochaine d'une fin de carrière.

"Après une année en Chine où j'ai surmonté des obstacles mentaux liés à mon passé, je savais que j'étais encore un joueur NBA. Toutes les équipes se sont demandées si j'avais encore faim, si j'étais en bonne santé et si j'avais le niveau technique pour la NBA. Ils voulaient me voir jouer en personne. Donc j'ai laissé tomber une saison en Chine pour revenir au pays en G-League. C'est un pari que peu de joueurs expérimentés auraient fait.

J'ai toujours su qu'il me fallait en faire plus que les autres pour prouver que j'avais ma place. Pour des raisons que j'ignore, cette opportunité ne s'est jamais matérialisée. J'ai pourtant montré que j'étais meilleur que jamais et que j'étais toujours un joueur NBA. Lorsque l'on rêve grand, on s'expose à de grandes peines de coeur.

La NBA choquée par le crime de haine anti-asiatique, Jeremy Lin et d'autres réagissent

J'ai eu la chance d'avoir une carrière en NBA au-delà de mes rêves les plus fous. J'ai aussi eu le luxe de pouvoir consacrer un an à une tentative de retour sans m'inquiéter des factures à payer. Je n'ai pas réussi tout ce que je voulais, mais je n'ai aucun regret. J'ai tout donné et je garde la tête haute.

Pour mon avenir, je fais confiance à Dieu. Merci à tous ceux qui m'ont suivi pendant cette aventure. Je vous aime tous".

On aurait quand même bien aimé voir Jeremy Lin avoir droit à une nouvelle chance en NBA, notamment chez les New York Knicks avec un Garden plein à craquer et ravi de pouvoir acclamer, même sur quelques minutes, l'un des rares joueurs à l'avoir fait vibrer plus que de raison ces 15 dernières années.

Jeremy Lin : après un passage en Chine mouvementé voire hardcore, il rêve toujours de NBA

L'Amérique a été prise d'effroi dans la nuit de mardi à mercredi. Un homme a abattu 8 personnes dans trois salons de massage près d'Atlanta, la majorité des victimes étant d'origine asiatique. Les premiers éléments de l'enquête semblent indiquer que cet acte de terrorisme s'inscrit dans le cadre de la recrudescence du racisme anti-Asiatique aux Etats-Unis. Plusieurs joueurs et ex-joueurs NBA ont tenu à s'exprimer sur ce drame et à monter au créneau pour soutenir une communauté de plus en plus ciblée.

LeBron James, Jeremy Lin et Dwyane Wade notamment, ont posté des messages dans ce sens.

"J'adresse mes condoléances aux familles des victimes et à tout la communauté asiatique pour ce qui s'est passé à Atlanta. Ce jeune homme est un p***** de lâche. Tout ça n'a aucun sens et c'est tragique", a tweeté LeBron James.

"Ce qui s'est produit me fend le coeur. Je prie pour notre monde. A ma famille asio-américaine, l'heure est au deuil, mais sachez que vous êtes aimés, c'est le plus important", a déclaré Jeremy Lin, qui alerte fréquemment sur cette thématique et a récemment été victime de racisme en G-League.

"Les récentes attaques sur nos frères et soeurs d'origine asiatique sont déchirantes. Toutes ces attaques et agressions ont pour source le racisme. Cela doit cesser", a lui posté Dwyane Wade.

Des messages devraient fleurir autour des rencontres NBA de la nuit prochaine pour permettre à la ligue de témoigner tout son soutien à la communauté asiatique.

Victime de racisme, Jeremy Lin ne donnera pas de noms

Jeremy Lin tenait à défendre la cause de la communauté asiatique et notamment les insultes discriminatoires dont elle est victime aux Etats-Unis. Il a donc dénoncé sur Facebook le racisme qu’il pouvait lui aussi subir, même en étant un ancien joueur NBA émérite. Il a ainsi révélé avoir été appelé « coronavirus » par un adversaire lors d’un match de G-League.

Appelé « coronavirus », Jeremy Lin dénonce du racisme !

L’antichambre de la NBA mène désormais son enquête pour savoir qui a dit ça et à quel moment. Pour l’instant, l’affaire reste assez floue. Mais Lin ne compte pas balancer ses camarades.

« Je sais que vous serez déçu mais je ne vais pas humilier ou dénoncer quelqu’un. Quelle conséquence positive ça pourrait avoir de déchirer quelqu’un ? Tout ça ne résoudrait en aucun cas les problèmes de racisme envers ma communauté », explique l’ancienne star des New York Knicks.

Jeremy Lin voulait juste mettre la lumière sur une situation, sans forcément sans prendre à son agresseur verbal. Il préfère éduquer que réprimer. Néanmoins, on peut penser que la G-League risque de donner une sanction exemplaire si elle venait à éclaircir la situation et trouver l’auteur présumé des commentaires racistes.

Actuellement avec les Santa Cruz Warriors, Jeremy Lin tente de retrouver le chemin de la NBA. Avec cette équipe de G-League, le meneur de 32 ans veut prouver qu'il peut encore apporter au sein de la grande Ligue.

Dans un message publié sur les réseaux sociaux, le natif de Torrance a poussé un véritable coup de gueule ! Victime de racisme, l'Américain d'origine taïwanaise a confié qu'il avait été appelé "coronavirus" sur un terrain de basket.

"Quelque chose est en train de changer dans la génération des Américains d'origine asiatique. Nous sommes fatigués d'entendre dire que nous ne connaissons pas le racisme, fatigués d'entendre que nous devons baisser la tête pour éviter de poser des problèmes.

Nous sommes fatigués de voir des gens demander à des enfants américains d'origine asiatique d'où ils sont VRAIMENT, d'entendre des moqueries sur nos yeux, d'être traités comme des objets exotiques ou de se faire dire que nous sommes intrinsèquement peu attrayants.

Puis nous sommes fatigués des stéréotypes d'Hollywood qui affectent notre psyché et limitent qui nous pensons pouvoir être. Nous sommes fatigués d'être invisibles, d'être pris pour notre collègue ou de nous faire dire que nos luttes ne sont pas aussi réelles.

Être un Américain d'origine asiatique ne signifie pas que nous ne connaissons pas la pauvreté et le racisme. Être un vétéran de la NBA depuis 9 ans ne m'empêche pas d'être traité de 'coronavirus' sur le terrain. Et être un homme de foi ne signifie pas que je ne me bats pas pour la justice, pour moi-même et pour les autres.

Nous voici donc à nouveau en train de partager nos sentiments. EST-CE QUE QUELQU'UN ÉCOUTE ?", a ainsi lancé Jeremy Lin.

Un discours particulièrement fort. Et dans l'immédiat, la G-League a déjà eu une réaction. Cet incident a ainsi immédiatement fait l'objet d'une enquête. En espérant que le message de Jeremy Lin va avoir une portée encore plus grande.

Une enquête pour racisme au sein du front office du Jazz…

UPDATE : On se faisait une joie de peut-être revoir Jeremy Lin en NBA ou au moins en G-League dans un premier temps cette saison. Malheureusement, ce sera compliqué et a priori pas avec les Golden State Warriors. La lettre de sortie qu'attendait Lin de la Fédération chinoise - il évoluait en CBA la saison passée - n'a pas été délivrée à temps et les Dubs ont renoncé au contrat exhibit 10 qu'ils avaient prévu d'offrir à leur éphémère ancien joueur.

Lin a toujours la possibilité de rejoindre une franchise ou son équipe affiliée en G-League durant la saison. C'est tout ce qu'on lui souhaite, lui qui voulait absolument revenir en Amérique.

---

18/12 : Il faut reconnaître qu'on est content de la news balancée par Shams Charania vendredi soir. Jeremy Lin, dont on se souvient des pleurs au moment de quitter les Etats-Unis pour la Chine parce que la NBA l'avait "abandonné", semble assez proche d'un retour.

Selon l'insider de The Athletic, ce sont les Golden State Warriors qui vont inclure l'éphémère idole du Madison Square Garden à leur structure pour le démarrage de la saison. Jeremy Lin ne sera pas immédiatement intégré au roster de 15 joueurs autorisés à disputer des matches NBA, mais il pourra monter depuis la G-League de Santa Cruz.

Jusqu'ici à l'entraînement avec l'équipe de G-League qui abrite les ex-lycéens les plus cotés du pays (notamment Jonathan Kuminga et Jalen Green), Lin va rejoindre avec effet immédiat la franchise qui l'avait recruté à sa sortie de Harvard, juste avant son enthousiasmante explosion chez les New York Knicks.

Jeremy Lin : après un passage en Chine mouvementé voire hardcore, il rêve toujours de NBA

Un peu maltraité par les adversaires et une partie des fans en Chine, Jeremy Lin visait un comeback en NBA depuis plusieurs mois. On ne sait pas encore si Steve Kerr compte lui accorder une place dans sa rotation cette saison, mais on a quand même bien envie de voir ça.

Au poste de meneur, les Warriors peuvent pour le moment compter sur Stephen Curry, Brad Wanaker, Jordan Poole et le rookie Nico Mannion.

Jeremy Lin is finalizing a deal with the Golden State Warriors, pending letter of clearance from Chinese Basketball Association, sources tell @TheAthleticNBA @Stadium.

— Shams Charania (@ShamsCharania) December 18, 2020

Depuis quelques semaines, on suit les péripéties de Jeremy Lin vers un retour en NBA. Désormais libre de tout contrat après la fin de son bail avec les Beijing Ducks, le meneur de 31 ans fait des pieds et des mains pour qu'une franchise se penche sur son cas. On se souvient de son speech très ému après le titre 2019 avec les Toronto Raptors, lorsqu'il avait expliqué que la NBA l'avait "abandonné et qu'il n'avait pas eu la moindre proposition. Jeremy Lin peut a priori se réjouir. Selon le média chinois Weixin, au moins deux équipes - et pas des moindres - sont très clairement intéressées par ses services.

L'éphémère idole du Madison Square Garden, 31 ans, pourrait ainsi recevoir une offre de contrat en provenance des Golden State Warriors, l'équipe avec laquelle il était sous contrat avant son épopée new yorkaise. Il semblerait même que ce soit Stephen Curry, amateur du style de jeu de Jeremy Lin, qui ait fait part à sa direction de son souhait de le voir rejoindre l'équipe.

Jeremy Lin : après un passage en Chine mouvementé voire hardcore, il rêve toujours de NBA

Si ce bruit de couloir se confirme, les Warriors devront batailler avec une autre ancienne équipe de Lin. Les Brooklyn Nets, dont il a porté le maillot entre 2016 et 2018, auraient eux aussi le joueur dans le viseur. Si le choix se limite à ces deux destinations, le clin d'oeil sera amusant pour Jeremy Lin, Californien de naissance, mais dont la popularité a explosé du côté de New York.

Le propriétaire des Brooklyn Nets, Joe Tsai, est d'origine taïwanaise et hong-kongaise, comme Jeremy Lin. Tsai a plusieurs fois expliqué qu'il aimerait avoir un ou plusieurs joueurs asiatiques ou d'origine asiatique dans l'effectif des Nets.

Il y a quelques jours, Jeremy Lin annonçait qu'il quittait la Chine après une saison animée et pénible sur le plan personnel. Son objectif : avoir une nouvelle chance en NBA, lui qui s'estimait "abandonné" par la ligue après n'avoir reçu aucune offre de contrat au sortir du titre de champion des Toronto Raptors. Sa campagne pour séduire au moins une franchise a début cette semaine, par la voix de l'un de ses collaborateurs.

David Nurse, le neveu de Nick, élu coach de l'année 2020 en NBA, est coach de vie et conseille Jeremy Lin au niveau développement personnel depuis quelques années. En marge de la sortie de son dernier livre, "Pivot and Go", Nurse a fait un véritable éloge de l'éphémère idole du Madison Square Garden.

Selon lui, il possède deux atouts fondamentaux pour être membre d'une rotation en NBA en 2020 quand on joue au poste de meneur.

La première : sa maîtrise du pick and roll.

"La NBA est un jeu de pick and roll. Tout est basé sur la lecture et la capacité à créer des situations. Sur le pick and roll, Jeremy Lin est l'un des meilleurs meneurs depuis 10 ans. C'est pour ça qu'il a explosé à New York et rencontré le succès à peu près partout où il est passé. Il a un QI basket très élevé et voit les actions arriver avant qu'elles ne se développent.

Avoir un meneur comme Jeremy Lin, même en temps que deuxième ou troisième arrière, c'est énorme. Si votre meneur est un scoreur dynamique, vous avez Jeremy en sortie de banc pour changer le tempo".

Jeremy Lin : après un passage en Chine mouvementé voire hardcore, il rêve toujours de NBA

La seconde : son côté bon camarade.

"L'une des choses dont ont ne parle pas assez en basket, c'est la culture. C'est un mot que l'on balance un peu partout, mais c'est en fait synonyme d'alchimie entre les joueurs et de la capacité de certains à aider les autres à la comprendre.

Jeremy Lin est l'un des meilleurs êtres humains et l'un des meilleurs leaders qui soient. C'est comme Steve Nash, qui encourageait tout le monde et faisait 239 high fives par match. Jeremy élève le niveau dans le vestiaire et ça se retranscrit sur le terrain.

C'est un glue guy incroyable. Il n'y a aucun doute à mes yeux : c'est un joueur NBA et il peut apporter énormément à une équipe, même un contender qui veut réussir un coup la saison prochaine".

On verra d'ici quelques semaines si quelqu'un se sent de relancer un peu la "Linsanity", ce qui aurait, et ce n'est pas négligeable, également un intérêt marketing vu la popularité du joueur en Asie notamment.

Il y a un an, Jeremy Lin annonçait, en larmes, que la NBA l'avait "abandonné" et qu'il prenait la direction du championnat chinois. Lin venait tout juste d'être sacré champion avec les Toronto Raptors, dans un rôle de figurant, loin de la ferveur populaire déclenchée par la Linsanity en 2012. L'éphémère idole du Madison Square Garden n'a finalement pas encore renoncé à la NBA.

Jeremy Lin a annoncé cette semaine qu'il quittait les Beijing Ducks, avec lesquels il a atteint les demi-finales du championnat local. Le motif est simple. Malgré l'honneur qu'il a ressenti de jouer pour le pays d'origine d'une partie de sa famille taïwanaise, il croit toujours avoir sa place dans la meilleure ligue du monde.

"Cette décision a vraiment été la plus difficile de ma vie. J'ai passé les quatre dernières semaines à y penser et je n'arrivais pas à dormir. Au final, même si les Ducks m'ont traité incroyablement bien et m'ont tout donné, j'ai toujours le sentiment que mon rêve de NBA est possible".

Un traitement de faveur qui a laissé des traces

Mais derrière cette belle déclaration, Jeremy Lin, 32 ans, n'a pas connu une expérience si simple que ça en Chine. Le meneur californien, passé par Houston, Los Angeles, Charlotte, Brooklyn, Atlanta et Toronto, s'est fréquemment plaint du traitement pas très franc du collier, voire franchement limite, que lui réservaient ses adversaires tout au long de la saison.

"Si vous frappez et blessez votre adversaire par erreur, je peux le comprendre. Mais si vous le faites exprès ou que l'arbitre ne protège pas les joueurs, c'est inacceptable", déclarait Jeremy Lin en août. "Nous voulons être en sécurité sur le terrain."

Dès les premières rencontres de novembre dernier, l'ancien NBAer avait eu le droit à un traitement de faveur des défenseurs adverses. Coups à répétition, fautes flagrantes, écrans massifs, agressions dissimulées ou caractérisées. Dans un championnat réputé pour sa dureté et le laxisme de ses arbitres, pour les défenseurs, c'était devenu un défi de savater la "star de New York".

"Ses genoux saignaient à travers ses collants blancs après le premier match", avait précisé un journaliste choqué du South China Morning Post. "Lors de son premier match à domicile, il est reparti avec du sang recouvrant son avant-bras à cause des défenseurs de Shandong."

"Il est tombé tellement de fois dans chaque match", ajoutait son entraîneur Xie Libin qui déplorait auprès du Beijing Youth Daily les trop nombreuses agressions subies par sa star. Un journaliste chinois a même comptabilisé que sur les trois premiers matches de la saison, l'ancien joueur des Knicks s'était retrouvé au sol à 25 reprises !

"Il faut quand même comprendre que c'est un joueur de plus de trente ans et qu'il a joué en NBA pendant de nombreuses années. Et là, il est blessé de partout, son nez, ses yeux et même ses oreilles ! Après le match, il n'entendait plus rien", ajoutait son coach dépité.

https://twitter.com/PopoChung7/status/1191228028900085760

Malgré ça, Jeremy Lin a réussi de plutôt bonnes performances avec le club de la capitale (22,3 points, 5,7 rebonds, 5,6 passes et 1,8 interception en saison régulière), avant de manquer de peu d'éliminer le futur champion Guangdong en demi-finale. Mais son rêve de NBA était toujours présent dans un coin de sa têt. Surtout, et on peut le comprendre, la dureté du championnat chinois a dû finir par le lasser. Peut-être qu'il estime tout simplement être "trop vieux pour ces conneries".

Jeremy Lin avait un plan pour rester aux Knicks

Evidemment, les nostalgiques de son run incroyable de quelques mois à New York et de l'hystérie déclenchée par ses performances espéreront que les Knicks lui redonnent sa chance. Malheureusement, c'est peu probable. Leon Rose, le nouveau président de New York, était le top agent de CAA, dont le rôle aurait été instrumental dans le refus de s'aligner sur l'offre de Houston à l'époque. Jeremy Lin faisait un peu trop d'ombre à Carmelo Anthony au goût de ses représentants...

Le traitement de faveur des adversaires de Jeremy Lin (en VO) :

https://www.youtube.com/watch?v=QZLbKjtU-AQ

Kobe Bryant a toujours été assez impitoyable avec ses coéquipiers. Qu'il ait joué dans des équipes des Los Angeles Lakers qui jouaient le titre ou dans d'autres qui étaient à la ramasse, le "Black Mamba" n'était pas là pour plaisanter. Et, à l'image de ce que l'on peut voir de Michel Jordan dans The Last Dance, il savait être dur et cassant en toutes circonstances.

Jeremy Lin, qui a été son coéquipier lors de la saison 2014-2015, celle qui a précédé sa retraite, a raconté une anecdote qui prête à sourire aujourd'hui, mais qui montre bien le personnage taciturne que pouvait être Kobe.

"Kobe s'était blessé et était forfait pour le reste de la saison.  Il était en rééducation et donc pas avec l'équipe. On ne l'avait pas vu depuis plusieurs semaines et on l'a vu débarquer à la salle. C'était la veille de la deadline des trades.

On allait commencer l'entraînement, on faisait des étirements un peu dynamiques et il est venu vers nous. Il était en sweat et en jogging, avec une attelle sur son épaule et des lunettes de soleil.

Tout le monde était enthousiaste et Carlos Boozer lui a dit : 'Kob ! Ca fait du bien de te voir frérot ! On ne t'a pas vu depuis longtemps, qu'est-ce que tu viens faire là ?' Kobe avait un regard de pierre et il a répondu :

'Je suis juste venu dire au revoir à certains charlots parmi vous qui se feront trader demain'."

On imagine parfaitement la scène. Quelques joueurs ont bien dû flipper en se disant que Kobe Bryant avait probablement des infos solides à ce sujet... Au final, personne n'est parti le lendemain et les Lakers n'ont récupéré que le 46e pick contre de l'argent, ce qui leur a permis de drafter Jordan Clarkson quelques mois plus tard.

S'il n'est plus aujourd'hui un joueur NBA, Jeremy Lin restera sans aucun doute dans les mémoires comme l'une des plus belles histoires de la ligue. Pour les plus jeunes, il faut remonter à 2012 pour voir la genèse de la "Linsanity". En galère pour ses débuts, il est baladé entre la G-League et la NBA. Il se retrouve aux Knicks avec la peur de pouvoir être coupé à tout moment. Il ne joue d'ailleurs que des bouts de matches. Jusqu'à ce que, dépourvu de meneurs, Mike D'Antoni le propulse sur le devant de la scène. Pour sa première comme starter, il compile 25 points et décroche la victoire. Le phénomène est né.

Pendant neuf matches, il enchaîne des perf' ahurissantes pendant que les New York Knicks ne perdent presque plus. 38 points contre les Lakers de Kobe, Game-winner à Toronto, l'ancien d'Harvard éblouit la planète entière. Jamais depuis 77, un joueur n'avait aligné de telles stats pour ses neuf premières titularisations : 25 points et 9 passes de moyenne !

Même s'il rentrera quelque peu dans le rang par la suite, la magie est là. L'été suivant, il se retrouve sur le marché comme free agent protégé. Un statut délicat puisqu'il permet aux Knicks de pouvoir s'aligner sur toutes les offres extérieures. Et c'est d'ailleurs la tendance à ce moment-là puisque New York souhaite le conserver.

Le contrat "pourri" de Houston pour Jeremy Lin

Sauf que Houston va débarquer avec un contrat "original" qui aurait mis New York dans la panade. 25 millions sur trois ans et surtout une dernière année à 15 millions. Huit ans plus tard, Jeremy Lin admet aujourd'hui qu'il avait un plan en tête pour que les Knicks s'alignent.

"J'ai dit à mon agent 'tu peux dire à Houston de baisser leur offre, c'est beaucoup trop.' Parce que je voulais rester à New York et qu'ils s'alignent sur l'offre.

Tout était spécial là-bas, ce qu'il s'était passé, les fans, tout. J'avais besoin de retourner là-bas, c'était là où mon coeur était."

Poussé par son agent, qui n'avait qu'une seule offre sur la table après trois semaines de négociations, Jeremy Lin a fini par signer tout en espérant un signe de New York. En vain.

Ce stratagème a été revu depuis pour des free agents protégés comme Omer Asik la même année, toujours avec Houston, ou encore Tyler Johnson en 2016. Même si dans ce dernier cas, Miami s'était aligné sur l'offre incroyable de Brooklyn (50 millions sur 4 ans dont deux dernières années à 19 et 20 millions).

Il y aura bientôt du basket à la télévision. Enfin plutôt sur ordinateur en fait. Et à la condition de trouver un streaming pour apprécier la CBA. En effet, bonne nouvelle dans ce monde en crise : la Chine semble avoir jugulé l’épidémie de coronavirus. Du coup, le championnat local va bientôt reprendre. Une date a été fixée au 15 avril prochain. En attendant, les joueurs sont invités à retourner dans leurs équipes respectives. Ça concerne notamment 40 Américains, dont plusieurs anciens joueurs NBA. Parmi eux, Jeremy Lin, la tête d’affiche. L’ancienne star des Knicks est revenue à Pékin, où il observera une période de quarantaine de 14 jours avant de reprendre l’entraînement.

https://www.instagram.com/p/B96zOPoJZ9s/?utm_source=ig_embed

Ty Lawson, Ekpe Udoh, Sonny Weems et de nombreux anciens NBAers sont eux aussi rentrés en Chine. Lance Stephenson a annoncé qu’il allait faire de même.

Le racisme, c’est le fond de commerce de Donald Trump. Que ce soit envers les afro-américains, les latinos ou les asiatiques. Dernièrement, le Président des Etats-Unis essaye de souder son peuple contre ce qu’il appelle « le virus chinois ». Autrement dit le COVID-19, dont l’épidémie a débuté en Chine. Et Jeremy Lin en a marre. Il dénonce les propos de Trump, mais aussi les agressions envers les Asiatiques.

🤦🏻‍♂️I wish you would powerfully support the vulnerable people that will suffer due to our mismanagement of this virus, including those that will be affected by the racism you’re empowering https://t.co/QfRHiOFGEm

— Jeremy Lin (@JLin7) March 17, 2020

And I dont wanna hear about no German measles/Spanish flu bc everyday Asian-Americans inc ppl I know are threatened and physically attacked. I dont give a crap about the history of names rn. What I do know is this subtle anti-Chinese message only empowers more hate towards asians

— Jeremy Lin (@JLin7) March 17, 2020

Can you honestly tell me there is ZERO anti-Chinese sentiment in all his characterizations of the virus? Can you honestly tell me Asians aren't being unfairly physically attacked today in the US? Is it that hard to use coronavirus or COVID-19? We playin the blame game in a crisis https://t.co/OsGo5wvW1k

— Jeremy Lin (@JLin7) March 17, 2020

On peut combattre le coronavirus mais on peut aussi combattre la bêtise et le racisme en même temps.

Berceau du coronavirus, la Chine a été frappée de plein fouet par l’épidémie pendant trois mois. Avec plus de 3000 morts. Mais la vie reprend son cours aux quatre coins du pays. Les commerces sont à nouveau ouverts et la CBA, la ligue de basket, va aussi reprendre. Du coup, les franchises ont demandé à leurs joueurs expatriés, notamment américains, de se présenter dès la semaine prochaine. ESPN raconte que les basketteurs devront cependant restés en quarantaine pendant quinze jours une fois arrivés en Chine. Pas forcément très motivant…

En réalité, il semble de plus en plus clair que les Américains vont refuser de retourner jouer en Chine pour finir la saison. Ils estiment ne pas avoir assez de garanties pour leur santé. En effet, les rapports sont pour l’instant assez flous même si le nombre de nouveaux cas affectés par le COVID-19 a fortement diminué en Chine.

De plus, les joueurs n’ont pas été payés depuis qu’ils ont été renvoyés chez eux en février dernier. Cela concerne environ 40 joueurs dont Lance Stephenson ou Jeremy Lin.