L’été a suffisamment secoué la NBA pour nous offrir quelques associations que l’on aurait difficilement imaginées il y a encore quelques mois. Certaines paraissent presque trop parfaites pour échouer, d’autres suffisamment étranges pour qu’on ait précisément envie de les voir à l’œuvre. Il y a des duos construits pour gagner immédiatement, des couples de stars dont la complémentarité reste à démontrer, des vétérans censés guider une nouvelle génération et même quelques mariages qui pourraient se transformer en gigantesques expériences de laboratoire.

Pas question ici de classer les dix meilleurs duos de NBA. Shai Gilgeous-Alexander et Chet Holmgren, Nikola Jokic et Jamal Murray ou Jalen Brunson et Karl-Anthony Towns auraient évidemment leur mot à dire dans cette conversation. L’idée est différente : voici les dix associations que l’on a simplement le plus envie d’observer lorsque la saison 2026-2027 débutera.

Giannis Antetokounmpo-Bam Adebayo

Voilà probablement le duo le plus fascinant de tous. Miami a récupéré Giannis Antetokounmpo pour l’associer à Bam Adebayo et il suffit de réfléchir 30 secondes aux possibilités défensives pour commencer à sourire. Deux intérieurs capables de défendre loin du cercle, d’échanger les missions, de couvrir des espaces gigantesques et d’effacer les erreurs de leurs partenaires.

Le problème est évidemment à l’autre bout du terrain. Giannis reste l’un des attaquants du cercle les plus destructeurs de l’histoire, mais il a besoin d’espace. Bam est devenu plus aventureux à mi-distance et à 3 points, sans être devenu pour autant l’intérieur que l’on abandonne volontiers derrière l’arc pour créer de l’espace à un coéquipier. Erik Spoelstra va donc devoir trouver une façon de transformer une apparente redondance en force : jeu de transition, handoffs, Bam utilisé comme passeur, Giannis en screener, minutes décalées...

Humainement, le mariage semble presque trop logique. Deux stars qui ont construit leur réputation davantage sur leur travail, leur défense et leur compétitivité que sur la recherche de lumière. Mais il existe aussi une vraie question de territoire. Miami était l’équipe de Bam. Elle est désormais, qu’on le veuille ou non, celle de Giannis. À Adebayo de trouver comment devenir encore plus important en touchant peut-être moins souvent le ballon. Si ça fonctionne, bon courage pour aller marquer 50 points dans leur peinture.

Anthony Edwards-LaMelo Ball

On ne sait pas encore s’ils formeront le meilleur backcourt NBA. On peut déjà raisonnablement parier qu’ils seront celui dont les highlights circuleront le plus. Minnesota voulait depuis longtemps soulager Anthony Edwards d’une partie de la création et a payé cher pour faire venir LaMelo Ball. L’objectif est transparent : mettre un véritable organisateur à côté d’Ant, capable de déclencher l’attaque avant même que la défense soit installée.

Basketballistiquement, ça peut être délicieux. LaMelo adore accélérer, improviser, envoyer le ballon là où personne ne l’attend. Edwards est une bombe lorsqu’il reçoit lancé plutôt que lorsqu’il doit fabriquer chaque avantage lui-même. Ball peut également sanctionner derrière l’arc lorsque la défense se concentre sur Ant et, lorsque la possession devient moche à quatre secondes de la fin, Edwards reste Edwards.

C’est ailleurs que les interrogations apparaissent. LaMelo n’a jamais connu un environnement avec de telles ambitions et une telle exigence quotidienne. À Charlotte, son talent était parfois le sujet principal. À Minnesota, gagner sera le sujet principal. Partager le ballon avec une superstar qui considère légitimement l’équipe comme la sienne représentera également un apprentissage. Les personnalités semblent suffisamment joueuses pour produire des moments extraordinaires. Reste à savoir si leur basket saura également devenir sérieux lorsque mai arrivera.

Ja Morant-Damian Lillard

D’un côté, Ja Morant, qui a besoin de relancer sa carrière après plusieurs saisons mouvementées. De l’autre, Damian Lillard, revenu à Portland dans la dernière partie de sa carrière. Les Blazers ont décidé que ces deux trajectoires devaient désormais se croiser.

Sur le papier, l’association est étrange parce que les deux aiment organiser, manipuler le pick-and-roll et avoir le ballon. Mais elle peut justement devenir fantastique si Lillard accepte davantage de séquences sans ballon. Sa portée de tir peut créer des autoroutes à Morant, tandis que Ja possède encore la capacité d’effondrer une défense comme peu de guards en NBA. Le contraste est presque caricatural. L’un menace à dix mètres du cercle, l’autre veut décoller à trente centimètres de celui-ci.

Puis il y a l’aspect humain. Dame revient chez lui, dans une franchise dont il connaît absolument tous les codes. Morant arrive après plusieurs saisons où tout, de sa santé à son image en passant par son niveau sportif, a été interrogé. Lillard n’a pas besoin de jouer au grand frère en permanence, mais il pourrait devenir le partenaire idéal pour aider Ja à remettre le basket au centre de tout. Ou alors deux meneurs vieillissant de manières très différentes découvriront qu’un seul ballon, c’est parfois peu. Dans les deux cas, on regardera.

Jayson Tatum-Paul George

Boston a perdu Jaylen Brown et récupéré Paul George, qui doit désormais apprendre à fonctionner avec Jayson Tatum. Deux grands ailiers élégants, capables de shooter, créer après dribble, défendre plusieurs postes et jouer avec ou sans ballon.

À leur sommet respectif, le duo aurait semblé scandaleux. En 2026, la question est évidemment différente. George a 36 ans. Tatum revient lui aussi d’une période particulière de sa carrière. Boston ne demande donc plus à PG d’être l’équivalent exact de Brown. Au contraire, il doit devenir une version plus expérimentée, plus cérébrale et probablement moins explosive du lieutenant de Tatum.

C’est précisément ce qui peut rendre le duo intéressant. George n’a plus besoin de prouver qu’il peut être le patron d’un contender. Tatum, lui, n’a plus à se demander à qui appartient Boston. La hiérarchie devrait être plus claire qu’elle ne l’a été dans beaucoup d’équipes de PG. Le risque concerne plutôt les corps et la création. Lorsque Tatum sera contenu, George peut-il encore produire régulièrement les séquences d’isolation dont une équipe championne a besoin ? Si oui, le remplacement de Brown pourrait se révéler beaucoup moins douloureux que prévu.

Kawhi Leonard-Scottie Barnes

Kawhi Leonard retrouve la franchise avec laquelle il a vécu le sommet absolu de sa carrière. Mais contrairement à 2019, Toronto n’attend pas qu’il arrive pour devenir immédiatement son unique centre de gravité. Scottie Barnes est devenu All-Star, l’un des meilleurs défenseurs de la ligue et le visage du projet Raptors.

Techniquement, les deux peuvent créer une défense cauchemardesque avec de la taille, de la puissance et une capacité à switcher évidente. Toronto pourra construire des cinq où pratiquement personne n’est attaquable. Offensivement, c’est plus subtil. Barnes adore toucher le ballon, créer depuis différents endroits et imposer sa polyvalence. Kawhi fonctionne beaucoup dans ses zones préférentielles et demeure un scoreur extraordinairement méthodique. Il faudra éviter que l’un regarde l’autre travailler.

Et si les Raptors étaient l'équipe qui allait choquer l'Est ?

Ce qui rend l’histoire belle, c’est presque la transmission symbolique. Leonard revient comme le héros d’un autre temps auprès d’un Barnes qui tente justement de conduire Toronto vers sa prochaine époque. Kawhi n’a jamais été un mentor démonstratif traditionnel. Barnes, lui, déborde souvent d’énergie. Deux personnalités opposées, deux générations et potentiellement l’une des meilleures paires d’ailiers de la conférence Est.

LeBron James-Joel Embiid

On aurait pu choisir LeBron-Maxey ou Embiid-Jaylen Brown tant les Sixers ont empilé les noms. Mais l’association la plus fascinante reste celle-ci. LeBron James, 41 ans, a choisi Philadelphie pour ce qui pourrait être sa dernière tentative de titre. Joel Embiid est toujours capable d’être l’un des joueurs les plus dominants du monde lorsque son corps l’autorise à le faire, ce qui n'arrive malheureusement plus très souvent.

Le fit technique est en réalité assez naturel. Embiid offre à LeBron un pivot capable de popper, de punir les switches et d’absorber une énorme quantité d’attention dans la raquette. James reste un passeur suffisamment exceptionnel pour trouver Embiid exactement là où il préfère recevoir. Le plus intéressant pourrait toutefois être le chemin inverse. LeBron peut-il accepter de passer certaines soirées comme facilitateur secondaire afin d’économiser son corps et celui d’Embiid ?

Car tout revient finalement à la disponibilité. LeBron entre dans une 24e saison NBA et la santé d'Embi conditionne celle des Sixers. Il y aura sans doute des moments où Philadelphie aura l’air absurdement surdimensionné. La vraie question sera de savoir combien de fois cette version-là pourra être présentée en avril et en mai. C’est peut-être un duo de champions. C’est peut-être aussi le duo dont on parlera le plus souvent en regardant l’injury report.

Luka Doncic-Walker Kessler

Certaines associations séduisent par les noms. Celle-ci séduit presque uniquement par le basket ou en tout cas l'idée que l'on se fait de la collaboration. Les Lakers ont récupéré Walker Kessler afin notamment de donner à Luka Doncic un partenaire de pick-and-roll particulièrement adapté à son jeu.

Pour Kessler, difficile d’imaginer meilleur environnement offensif. Doncic a passé sa carrière à transformer des pivots capables de rouler vers le cercle en menaces permanentes. Kessler termine près du panier et peut sanctionner verticalement une défense dès qu’elle offre quelques centimètres. Le simple fait de poser un écran à Luka crée déjà un problème.

Le défi sera davantage du côté de Kessler. Les Lakers ont suffisamment misé sur lui pour que « faire son boulot » ne suffise pas. Il doit devenir une ancre défensive et comprendre qu’avec Doncic chaque écran, chaque angle de roll et chaque seconde d’hésitation comptent. Ce n’est pas le duo le plus glamour de cette liste. Il pourrait pourtant être l’un de ceux qui modifient le plus profondément le plafond de leur équipe.

Cooper Flagg-Zaccharie Risacher

Le numéro 1 de la Draft 2025 avec le numéro 1 de la Draft 2024. Cooper Flagg et Zaccharie Risacher sont encore extrêmement jeunes et Dallas a décidé de les réunir alors que la franchise ouvre un nouveau chapitre.

Ce qui fascine ici est moins le présent que l’idée de ce qu’ils pourraient devenir ensemble. Flagg est celui autour duquel tout semble devoir s’organiser, à commencer par l'identité de l’équipe. Risacher n’a justement pas besoin d’occuper autant d’espace. Sa taille, son déplacement sans ballon, son potentiel au shoot et sa capacité à défendre les ailes peuvent en théorie faire de lui un partenaire extrêmement naturel.

Mais il existe une pression particulière sur le Français. Être ancien numéro 1 de Draft et devenir rapidement « l’autre jeune » de son équipe n’est pas une transition anodine. À Dallas, il peut soit essayer de rappeler constamment qu’il fut lui aussi choisi en première position, soit profiter de Flagg pour construire tranquillement une identité différente. Humainement, cette deuxième voie serait évidemment la plus intéressante. Deux jeunes joueurs n’ont pas besoin de devenir Batman et Batman. Parfois, construire quelque chose de grand commence par accepter que les trajectoires n’avancent pas à la même vitesse.

Kevin Durant-Amen Thompson

CHouston avait fait venir Kevin Durant pour franchir immédiatement un cap et, à 37 ans, KD a encore montré qu’il restait de très loin le scoreur le plus fiable de cette équipe : 26 points de moyenne à 52 % au tir et plus de 41 % à 3 points. Amen Thompson, lui, a continué son ascension avec 18,3 points, 7,8 rebonds et 5,3 passes, tout en demeurant l’un des profils défensifs les plus impressionnants de la ligue.

Leur complémentarité est presque trop belle sur le papier. Durant reste une anomalie offensive, capable de produire un bon tir sans avoir besoin d’un système particulièrement sophistiqué. Amen est pratiquement son négatif photographique, c'est à dire un joueur encore très limité derrière l’arc mais qui apporte de la pression sur le cercle, du rebond, de la création et surtout une dimension athlétique et défensive que KD ne peut évidemment plus assumer de la même manière. Thompson peut prendre le meilleur extérieur adverse, couvrir des espaces immenses et courir pour deux. Durant peut faire ce qu’Amen ne sait toujours pas faire : offrir des points propres lorsque le terrain rétrécit.

Amen Thompson à 208 millions, pourquoi Houston a autant misé sur lui

La vraie question n’est peut-être plus seulement leur complémentarité. Qui est le meilleur joueur des Rockets ? Qui est leur joueur le plus important ? Et surtout, est-ce forcément la même personne ? Durant demeure leur référence offensive et probablement leur valeur la plus sûre lorsque le match devient compliqué. Dans le même temps, l’investissement de Houston sur Thompson, prolongé pour 208 millions de dollars, montre assez clairement à quel point la franchise le considère désormais comme une pièce centrale de son avenir.

Et il ne faudrait surtout pas sortir Alperen Sengun de l’équation. Il reste All-Star, a encore tourné à 20,4 points, 8,9 rebonds et 6,2 passes la saison dernière et demeure l’un des joueurs autour desquels l’attaque peut s’organiser. Mais l’explosion définitive que certains attendaient n’a pas vraiment eu lieu. Le Turc a plutôt consolidé son niveau pendant qu’Amen se rapprochait de lui, voire le dépassait dans certaines conversations autour de la hiérarchie de cette équipe.

C’est justement ce qui rend Houston passionnant. La saison précédente, on pouvait encore voir Durant comme la superstar importée pour accompagner Sengun et les jeunes. Aujourd’hui, le paysage est beaucoup moins net. KD est peut-être toujours le meilleur. Amen est peut-être déjà le plus indispensable. Sengun peut encore très bien rappeler qu’il devait être le cœur du projet. Il n’y a pas forcément besoin de trancher immédiatement, mais il faudra que cette hiérarchie se construise naturellement.

Victor Wembanyama-De’Aaron Fox

Il y a un an, présenter Victor Wembanyama et De’Aaron Fox comme le tandem majeur des Spurs n’aurait suscité quasiment aucune discussion. Aujourd’hui, c’est déjà beaucoup moins évident. Pas à cause de Wembanyama, évidemment, mais plutôt de ce qui pousse derrière Fox.

San Antonio vient d’aller jusqu’aux Finales et, au fil de ce parcours, Dylan Harper s’est comporté beaucoup plus vite que prévu comme un joueur destiné aux très grands rendez-vous. Le rookie a notamment tourné à 18 points et 6,4 rebonds en Finals, avec des pointes à 21 et 25 points sur les deux dernières rencontres de la série. Avant cela, Stephon Castle avait lui aussi pris une place considérable dans l’organisation, jusqu’à tourner à 18 points et 7,6 passes en finale de conférence.

Forcément, la question commence à se poser : est-ce que le backcourt du futur de San Antonio n’est pas plutôt Castle-Harper ? Pour certains, l’avenir est tellement séduisant que la tentation existe déjà de brûler les étapes. Harper est immense pour son poste, agressif, créateur, à l’aise au contact et a donné pendant les playoffs l’impression d’être totalement imperméable à la pression. Castle possède de son côté la défense, la puissance et une vraie capacité à organiser. Le fantasme d’un trio Castle-Harper-Wembanyama capable de grandir ensemble pendant dix ans est évidemment facile à comprendre.

C’est précisément pour cela que Fox devient encore plus intéressant à suivre. Son challenge n’est plus simplement de s’adapter à Victor. Il l’a déjà fait. On a même vu les deux hommes apprendre à inverser ponctuellement leur relation. Fox n’est pas condamné à être systématiquement celui qui crée pour Wembanyama, et Victor peut au contraire servir de point d’appui, de screener ou de leurre pour laisser son meneur attaquer. Cette première saison commune a permis de construire quelque chose. La deuxième doit permettre de démontrer que ce quelque chose mérite encore une place centrale.

Car Fox, lui, n’a aucune intention de devenir le vétéran sympathique que l’on sort du cinq pour faire de la place aux jeunes. Il a 28 ans, reste dans son prime et a encore produit 18,6 points et 6,2 passes de moyenne en saison régulière. Ses Finales ont en revanche été beaucoup plus compliquées, avec 12,8 points à seulement 34,3 % au tir, pendant qu’Harper prenait une dimension nouvelle. Voilà qui crée une vraie tension sportive pour 2026-2027. Fox doit rappeler qu’il n’est pas simplement un pont vers le futur, mais qu’il peut encore être le meneur d’une équipe qui veut gagner le titre maintenant.

Sur le papier, les Philadelphia Sixers disposent d'une accumulation de talents assez impressionnante. Mais encore faudra-t-il parvenir à faire fonctionner tout ce petit monde ensemble.

Après avoir récupéré Jaylen Brown puis signé LeBron James cet été, les Sixers vont devoir intégrer deux joueurs habitués à occuper une place majeure dans leur équipe. Ils rejoignent notamment Joel Embiid et Tyrese Maxey, tandis que VJ Edgecombe doit poursuivre sa progression après une excellente saison rookie.

Interrogé par Sam Yip de HoopsHype, Maxey sait déjà ce qui pourrait faire dérailler le projet.

« Je pense que le plus important, c'est que personne, absolument personne dans cette équipe, ne peut avoir d'ego », prévient le meneur.

Le pedigree impressionnant des Sixers.

La remarque prend tout son sens lorsqu'il énumère les accomplissements individuels présents dans le vestiaire de Philadelphie.

« Nous avons deux joueurs qui ont été MVP de la saison régulière, deux qui ont été MVP des Finales, plusieurs médaillés d'or dans cette équipe, plusieurs joueurs qui ont tourné à plus de 25 points par match, des All-Stars, des All-NBA. Nous avons tous déjà accompli pas mal de choses. Donc il faut laisser l'ego de côté et faire les choses collectivement. »

Les deux MVP de saison régulière évoqués par Maxey sont évidemment LeBron James et Joel Embiid, tandis que James et Jaylen Brown ont également remporté un trophée de MVP des Finales.

L'une des principales interrogations entourant les nouveaux Sixers concerne justement la répartition des responsabilités offensives. Maxey et Brown ont tous les deux tenté plus de 21 tirs par rencontre la saison dernière. Embiid a dépassé les 18 tentatives de moyenne lors de quatre des cinq dernières saisons.

LeBron James a déjà commencé à s'adapter à un rôle différent lors de sa dernière année aux Los Angeles Lakers, où Luka Doncic et Austin Reaves avaient pris davantage de responsabilités offensives.

Un problème de riches pour Nick Nurse

Il faudra désormais que Nick Nurse trouve un équilibre entre toutes ses stars, sans oublier VJ Edgecombe. Le troisième choix de la Draft 2025 doit lui aussi disposer des opportunités nécessaires pour continuer à progresser.

Le GM Mike Gansey préfère voir cette abondance de talents comme un avantage : n'importe lequel de ses joueurs majeurs pourra prendre les commandes selon les matches.

Cette profondeur pourrait également permettre aux Sixers de gérer davantage les efforts de LeBron James et Joel Embiid durant la saison régulière. À 41 ans pour le premier et après plusieurs saisons marquées par les blessures pour le second, Philadelphie aura tout intérêt à arriver en playoffs avec ses stars en bonne santé.

Mais avant de penser au printemps, les Sixers devront apprendre à partager le ballon, les responsabilités et la lumière. Et Maxey a déjà fixé la règle : les ego devront rester à la porte.

LeBron et les Sixers favorisés par le calendrier NBA ?

L'arrivée de LeBron James a naturellement monopolisé toute l'attention à Philadelphie. Pourtant, selon son agent Rich Paul, la meilleure nouvelle de l'été pour les Sixers concerne peut-être un autre joueur : Joel Embiid.

Dans le podcast Game Over, Rich Paul a donné des nouvelles très rassurantes de l'intérieur camerounais, dont l'état de santé représente depuis plusieurs saisons l'un des principaux facteurs des ambitions de la franchise.

« C'est le premier été où il est vraiment en bonne santé »

Après plusieurs intersaisons marquées par des opérations ou des rééducations, Joel Embiid aurait enfin pu consacrer tout son été à sa préparation.

« D'après ce que je sais, Embiid fait un travail exceptionnel cet été. C'est le premier été où il est vraiment en bonne santé. C'est la première fois depuis longtemps qu'il n'a pas eu besoin d'une opération pendant l'intersaison, et c'est évidemment une très bonne chose. »

Une déclaration qui ne devrait pas laisser les supporters des Sixers indifférents.

Un élément décisif pour viser le titre

La saison dernière, Joel Embiid n'a disputé que 38 matchs de saison régulière, gêné notamment par des blessures au genou et aux obliques. Avant le début des playoffs, il avait également dû subir une appendicectomie.

Malgré ces pépins physiques, le MVP 2023 avait tout de même tourné à 26,9 points, 7,7 rebonds et 3,9 passes décisives de moyenne.

L'intéressé s'était d'ailleurs montré optimiste au moment de faire le bilan de sa saison, affirmant être plus confiant que jamais concernant son état de santé pour l'exercice à venir.

La clé du projet des Sixers

L'effectif des Sixers a changé de dimension cet été avec les arrivées de Jaylen Brown puis de LeBron James, qui viennent s'ajouter à Tyrese Maxey et au rookie V.J. Edgecombe.

Mais malgré ce casting impressionnant, les ambitions de Philadelphie dépendront toujours en grande partie de Joel Embiid. Si le pivot parvient enfin à enchaîner une saison sans être freiné par les blessures, les Sixers disposeront probablement de l'un des effectifs les plus redoutables de toute la NBA. Les propos de Rich Paul constituent donc une excellente nouvelle pour une franchise qui rêve plus que jamais de retrouver le sommet de la ligue.

Décision de LeBron James oblige, on a sortir un podcast en urgence pour décrypter son "dernier choix de carrière". Pourquoi avoir choisi le Philadelphia Sixers ? Quelle trace cela laissera-t-il sur son héritage ? Le fit avec Joel Embiid, Jaylen Brown et Tyrese Maxey sera-t-il le bon ? Les Sixers sont-ils les immenses favoris pour finir champions NBA 2027 ? Existe-t-il un lien entre Philadelphie et un film d'Eddie Murphy ? Autant de questions auxquelles on s'efforce de répondre ici.

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🎙️ Victor Wembanyama est-il anticapitaliste ?

Alors que les Sixers ont frappé un énorme coup en recrutant Jaylen Brown cet été, une nouvelle rumeur pourrait encore secouer Philadelphie. Selon Bill Simmons, la franchise envisagerait déjà un scénario impliquant un transfert de Joel Embiid.

Sur son podcast, l'analyste américain a affirmé que le MVP 2023 serait bel et bien disponible sur le marché, même si les dirigeants des Sixers s'efforcent de calmer le jeu publiquement.

« Je pense qu'ils vont transférer Joel Embiid et je pense qu'ils en ont envie. Je pense qu'il est disponible, que les autres équipes pensent qu'il est disponible. Les Sixers font très attention à leur communication, mais vous ne les entendez pas vraiment dire qu'ils sont impatients de construire autour d'Embiid, Jaylen Brown, Tyrese Maxey et VJ Edgecombe. »

Cette hypothèse peut surprendre alors que Philadelphie vient tout juste d'accueillir Brown dans un échange XXL avec Boston. Mais plusieurs éléments alimentent les spéculations. Embiid s'apprête à toucher 58 millions de dollars la saison prochaine, avant de voir son salaire grimper jusqu'à 67 millions en 2028-29. Associé au contrat de Jaylen Brown, cela représenterait plus de 115 millions de dollars par saison pour deux joueurs.

À cela s'ajoutent les nombreuses blessures qui ont perturbé la carrière du pivot camerounais ces dernières années. À 32 ans, sa valeur reste immense lorsqu'il est en bonne santé, mais sa capacité à enchaîner les saisons complètes continue d'interroger.

Pour autant, le discours officiel de la franchise est à l'opposé de celui de Bill Simmons. Mike Gansey, président des opérations basket des Sixers, assure que Joel Embiid est enthousiaste à l'idée d'évoluer avec Jaylen Brown.

« J'ai parlé avec Joel. Il est enthousiaste. Il est dans un très bon état d'esprit. C'est la première intersaison depuis longtemps où il est vraiment en bonne santé. »

Gansey estime même que l'ancien ailier des Celtics apportera à Philadelphie une culture de la gagne qui profitera directement à Embiid.

« Jaylen m'a dit : "Je vais emmener Joel à la salle très vite. Je vais le pousser. Je vais le remettre au niveau." Il va nous apporter des habitudes de champion, une mentalité et une dureté que la ville de Philadelphie adore. »

Difficile, pour l'instant, de savoir si Bill Simmons dispose d'informations ou s'il s'agit simplement d'une lecture personnelle de la situation financière et sportive des Sixers. Une chose est sûre : si Philadelphie venait réellement à écouter les offres pour Joel Embiid quelques semaines seulement après l'arrivée de Jaylen Brown, ce serait l'un des rebondissements les plus spectaculaires de l'été NBA.

🎙️ Faut-il avoir peur des Sixers ?

Avec Joel Embiid, Tyrese Maxey, VJ Edgecomb et maintenant Jaylen Brown, les Philadelphia Sixers sont sortis de leur trou et veulent repartir en quête du titre. Rêve irréalisable ou réalité tangible ? On se penche sur la question dans le podcast de la semaine.

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🎙️ C’est quoi le problème avec Jaylen Brown ?

Le transfert surprise de Jaylen Brown aux Philadelphia 76ers fait évidemment parler. Et parmi tous les commentaires quelques heures après son arrivée en provenance des Boston Celtics, c’est une ancienne déclaration de l'ailier sur son nouveau coéquipier Joel Embiid qui redevenue virale sur les réseaux sociaux.

Lors d'un live sur Twitch datant d'un peu plus d'un mois, Brown avait évoqué le flopping et s’en était pris au Camerounais.

« Il floppe »

Tout en saluant le niveau du pivot camerounais, Jaylen Brown n'avait donc pas hésité à glisser une petite pique.

« C’est mon opinion personnelle sur le basketball, et vous pouvez ne pas être d’accord. Le flopping a ruiné notre jeu.

Joel Embiid est un grand joueur, l'un des meilleurs intérieurs de l'histoire du basket. Il floppe », n’avait-il pas hésité à dire.

"Flopping has ruined our game."

Now Jaylen Brown and Joel Embiid are teammates 👀

(via fchwpo/Twitch) pic.twitter.com/ctIl1dmzwJ

— SportsCenter (@SportsCenter) July 1, 2026

Une phrase prononcée sur le ton de la conversation, mais qui a rapidement été remise en avant après l'énorme échange conclu entre Boston et Philadelphie.

Une association très attendue

Au-delà de cette séquence amusante, Brown et Embiid devront désormais laisser leur rivalité de côté pour tenter de ramener un titre aux Sixers.

Associé à Tyrese Maxey, le duo formera l'un des noyaux les plus talentueux de la Conférence Est si tout le monde reste en bonne santé.

Et si Embiid oublie cette petite pique et prend le sujet à la rigolade !

Après Jaylen Brown, les Sixers rêvent de LeBron James

Les Philadelphia Sixers peuvent-ils trouver un trade pour Joel Embiid ? Sous contrat jusqu'en 2028 (player option en 2029), l'intérieur de 32 ans sera payé entre 57 et 67 millions de dollars sur les trois prochaines saisons.

Un salaire bien trop important pour un joueur pénalisé par les blessures. Pour les 76ers, afin de partir sur une reconstruction autour du duo Tyrese Maxey - VJ Edgecombe, un échange du Camerounais représenterait une aubaine. Enfin, sans sacrifier d'autres atouts supplémentaires.

Et justement, selon les informations du journaliste Jake Fischer, une équipe pourrait tenter le coup : les Sacramento Kings. L'idée derrière cette piste ? Un swap entre Embiid et Domantas Sabonis.

Le Lituanien, payé 45 millions de dollars, se trouve également sous contrat jusqu'en 2028, mais sans player option. En revanche, il existe aussi un flou sur l'état physique du joueur de 30 ans, qui a seulement disputé 19 matches en 2025-2026.

Les deux équipes ont-elles vraiment un intérêt à effectuer un tel mouvement ? Pour les Kings, le pari semble tout de même risqué avec Joel Embiid. Et concernant les Sixers, il n'y a aucune urgence à passer à l'action. Au contraire, Philadelphie pourrait avoir des options supplémentaires en se montrant patient.

🎙️ Joel Embiid et les Sixers, autopsie du Process

Cette semaine dans le podcast, Théo et Antoine Pimmel font le point sur la carrière de Joel Embiid et sur l'expérience "Trust The Process" des Philadelphia Sixers. Héritage, bilan et perspectives, il y a beaucoup de choses à dire.

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🎙️ Flops de playoffs : Celtics, Nuggets, Rockets et les autres, autopsie d’un fiasco

L’élimination des Philadelphia Sixers face aux New York Knicks pourrait-elle marquer la fin de l’ère Joel Embiid à Philly ? Après le sweep subi au deuxième tour des playoffs, le pivot camerounais a laissé planer un énorme doute sur son avenir.

Les Sixers ont été balayés 4-0 après une lourde défaite 144-114 dans le Game 4 dimanche soir. Une nouvelle désillusion pour Joel Embiid, toujours en quête de son premier titre NBA malgré plusieurs saisons passées parmi les meilleurs joueurs de la ligue.

S’il est content d’avoir pu revenir de ses blessures, l’ancien MVP n’a pas caché sa frustration.

« Je veux gagner plus que n’importe qui. Perdre, ça craint », a confié Embiid. « Je n’ai encore rien gagné, donc ça fait mal. »

Mais c’est surtout une autre phrase qui a immédiatement déclenché pas mal d’interrogation. Interrogé sur l’avenir des Sixers, Joel Embiid a ouvert la porte au doute et aux rumeurs.

« Je ne sais pas qui sera là. Je ne sais même pas si moi je serai là, mais quoi qu’il arrive, ça arrivera », a-t-il lâché. « Moi, je suis surtout impatient de redevenir moi-même. »

Une déclaration forcément forte venant d’un joueur qui porte le maillot des Sixers depuis le début de sa carrière NBA. Drafté en 2014 par Philadelphie, Joel Embiid est devenu le visage de la franchise au fil des années, malgré les blessures et les nombreuses déceptions en playoffs. S'il ne dit pas qu'il souhaite partir, c'est étonnant de le voir ne serait-ce que pouvoir envisager la possibilité de ne pas être un Sixer l'an prochain.

Cette saison encore, le pivot de 31 ans a été limité physiquement. Il n’a disputé que 38 matches de saison régulière avant de jouer six rencontres de playoffs, avec des moyennes de 24 points et 7,7 rebonds.

Pour l’instant, aucun départ n’est évoqué concrètement du côté de Philadelphie. Mais après cette nouvelle élimination et les mots employés par Joel Embiid, les spéculations autour de son futur risquent forcément d’exploser dans les semaines à venir.

Les Knicks humilient Philadelphie… jusque dans les tribunes

Un retour perdant pour Joel Embiid. Absent lors du Game 2 en raison de plusieurs pépins physiques, l’intérieur des Philadelphia Sixers a tenu sa place pour le Game 3. Cependant, malgré sa présence, les 76ers se sont inclinés contre les New York Knicks (94-108).

Sur le plan individuel, le Camerounais n’a pas démérité : 18 points, 6 rebonds, 5 passes décisives et 3 contres en 35 minutes. Mais son impact n’a pas été suffisant pour empêcher son équipe de se retrouver au bord de l’élimination (0-3).

Pour autant, le coach des 76ers Nick Nurse a tenu à souligner les efforts d'Embiid.

"Je crois qu’il a donné tout ce qu’il pouvait. Je le pense sincèrement. Il a essayé de nous donner tout ce qu’il pouvait ce soir, et c’est tout ce qu’il pouvait faire", a résumé l’ex-entraîneur des Toronto Raptors devant les médias.

Essentiel pour éliminer les Boston Celtics (4-3) lors du tour précédent, Embiid semble encore limité par son corps. Courageux, il a clairement serré les dents pour tenter d’aider les 76ers sur cette série. Mais cette fois-ci, Joel Embiid ne paraît pas en mesure, sur le plan physique, de maintenir Philadelphie dans le coup.

Joel Embiid supplie les fans des Sixers : « Ne vendez pas vos billets »

Renverser une série après avoir été mené 3-1 face aux Boston Celtics n’arrive pas par hasard. Si les Philadelphia Sixers ont validé leur qualification (109-100), c’est en grande partie grâce à Joel Embiid, dont le retour a tout changé.

Antoine et Shaï sont revenus sur son immense impact dans le CQFR du jour.

Une domination totale dans la raquette

Sur ce Game 7, Joel Embiid a livré une performance de référence : 34 points, 12 rebonds, 6 passes. Mais au-delà des chiffres, c’est son impact global qui a marqué.

« Il a tout changé à l’intérieur », résume Antoine. Face à lui, Boston n’a jamais trouvé de solution.

Identifiée en début de saison comme un point faible, la raquette des Celtics a été exposée au plus mauvais moment.

« Sur les trois ou quatre derniers matches, Joel Embiid domine et on revient à ce point faible de Boston », poursuit Antoine.

Une revanche inattendue

Le contexte rend cette performance encore plus marquante. Peu attendaient Embiid à ce niveau après une saison irrégulière.

« J’avais pas ça sur le bingo, le retour d’Embiid », reconnaît Shaï. Pourtant, le pivot a remporté trois des quatre matches qu’il a disputés dans la série.

« Il revient, plus personne ne l’attend, et il sort quatre matches de très haut niveau », souligne Antoine. Une montée en puissance qui a totalement inversé la dynamique.

Un point d’ancrage pour toute l’équipe

Au-delà de sa production offensive, Embiid a structuré le jeu des Sixers. Défensivement, il a agi comme une véritable « tour de contrôle » dans la peinture.

Ce positionnement a permis à Philadelphie de fermer l’accès au cercle et de dicter les tirs adverses. Notamment en laissant certains extérieurs de Boston prendre des tirs contestés, pas après une grosse fixation ou un gros décalage.

« Les Sixers n’ont pas hésité à laisser pas mal de tirs comme ça à Boston, et ça a payé », explique Antoine.

Une équipe portée par son leader

Si Embiid a été central, il n’a pas été seul. Tyrese Maxey a signé une série de très haut niveau, et Paul George a retrouvé un impact dont on ne le pensait plus capable, des deux côtés du terrain. Par moment, il a même été plus dominateur et impactant que Brown ou Tatum.

Mais l’équilibre collectif repose d’abord sur l’impact du pivot. « Il porte Philadelphie », assure Antoine.

Cette hiérarchie claire a permis aux Sixers de jouer libérés, sans pression particulière.

Boston dépassé

En face, les Celtics n’ont jamais réussi à s’adapter. Privés de Jayson Tatum sur ce match décisif, ils ont multiplié les tirs extérieurs sans réussite.

« Ça fait trois matches de suite où ils ne mettent pas un tir et ils n’ont pas proposé autre chose », regrette Antoine, évoquant une équipe « enfermée dans ses travers ».

Dans ce contexte, l’influence d’Embiid a été encore plus déterminante.

Une nouvelle dynamique pour Philadelphie

Cette qualification change la perception des Sixers. Sans être considérés comme une équipe dominante, ils s’appuient désormais sur un leader capable de faire basculer une série.

« Elle a de belles individualités mais ce n’est pas une équipe si forte que ça. Mais elle a clairement mérité sa place et ça va être une série sympathique contre New York », conclut Antoine.

Avec un Joel Embiid à ce niveau, Philadelphie devient forcément une menace. Et surtout, une équipe qui ne ressemble plus du tout à celle que l’on attendait.

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Qualifiés au bout d’un comeback historique face aux Boston Celtics, les Philadelphia 76ers se projettent déjà vers leur prochain défi… et Joel Embiid a un message à faire passer à ses fans avant d’affronter les New York Knicks.

Au moment de savourer la qualification, le pivot camerounais a directement interpellé les supporters de Philadelphie, avec une demande simple mais lourde de sens.

« J’ai juste un message pour nos fans », a-t-il lancé. « La dernière fois qu’on a joué les Knicks, on avait l’impression que Philadelphie était le Madison Square Garden de l’Est. On va avoir besoin de votre soutien. »

Le souvenir est encore frais. Lors de leur précédente confrontation en playoffs, les fans new-yorkais avaient envahi la salle des Sixers, profitant notamment de reventes de billets. Une situation que Embiid refuse de revivre.

« Ne vendez pas vos billets ! C’est plus important que vous. On a besoin de vous », a-t-il insisté.

Conscient des réalités économiques, le MVP 2023 est même allé plus loin, évoquant sans détour la tentation de certains supporters.

« Les fans des Knicks voyagent, ils achètent des billets », a-t-il expliqué. « Il y aura des gens qui vont vendre parce qu’ils ont besoin d’argent. Ne le faites pas, on a besoin de vous. On a besoin de soutien, et on a besoin que vous soyez extrêmement bruyants. Si vous avez besoin d’argent, je suis là. »

Jaylen Brown dénonce un « complot » des arbitres et tacle Joel Embiid

Une déclaration forte qui traduit l’importance de l’avantage du terrain dans cette série à venir, mais aussi une certaine frustration héritée du passé. Philadelphie, pourtant réputée pour la ferveur de son public, avait vu sa salle basculer en territoire adverse lors de cette série perdue contre New York.

En face, le message n’est pas tombé dans l’oreille d’un sourd. Josh Hart a lui-même reconnu la capacité des fans new-yorkais à se déplacer en masse.

« Les New-Yorkais sont persistants. Ils s’en fichent », a-t-il déclaré. « Et pour beaucoup de gens, tout tourne autour de l’argent. S’ils ont une bonne offre pour leurs billets, ils vont vendre. »

Le contexte géographique joue également en faveur des Knicks, dont les supporters peuvent facilement faire le déplacement jusqu’à Philadelphie. Une réalité que les Sixers tentent d’anticiper, notamment en limitant la vente de billets aux résidents locaux, sans garantie totale de succès.

Sur le terrain, Embiid arrive en pleine forme après avoir manqué le début de la série contre Boston. De retour après une appendicectomie, il a dominé les quatre derniers matchs, ponctuant la qualification avec une performance à 34 points et 12 rebonds lors du Game 7.

Une montée en puissance qui coïncide avec un exploit historique pour Philadelphie, devenu l’une des rares équipes à remonter un déficit de 3-1 en playoffs. De quoi aborder la série face à New York avec ambition… à condition que le Wells Fargo Center reste bien une forteresse.

Éliminés au bout de sept matchs par les Philadelphia 76ers, les Boston Celtics digèrent mal leur sortie de route. Et Jaylen Brown n’a pas attendu longtemps pour faire entendre sa frustration.

Invité à revenir sur la série lors d’un live Twitch, l’arrière de Boston a directement ciblé l’arbitrage, qu’il juge biaisé contre lui. « Les arbitres avaient un agenda contre moi », a-t-il lâché, estimant avoir été traité différemment tout au long de la confrontation.

Dans la foulée, Brown a également pointé du doigt Joel Embiid, sans détour.

« Joel Embiid est un grand joueur. L’un des meilleurs intérieurs de l’histoire du basket. Mais il floppe. Il le sait », a déclaré Brown. « Ce n’est pas une nouveauté. C’est comme ça. »

Le joueur des Celtics a ensuite illustré son propos en revenant sur plusieurs séquences litigieuses, notamment une action impliquant Paul George.

« Si vous allez siffler les push-offs, sifflez ça », a-t-il insisté. « Même mouvement. Même arbitres. Oh, là, il n’y a rien ? On laisse jouer, c’est ça ? »

La frustration de Brown s’explique aussi par les chiffres. L’ailier a été sanctionné de 10 fautes offensives sur la série, soit le double du joueur le plus sanctionné derrière lui. Une accumulation qu’il juge incohérente au regard des standards de la ligue.

« Tous les bons joueurs font ça. De quoi vous parlez ? Ils avaient clairement un agenda », a-t-il poursuivi. « Si Jaylen fait ce mouvement, sifflez faute offensive et suivez-le à chaque fois. Je ne sais pas si c’est parce que j’ai énervé les arbitres. J’ai été critique envers eux, je les ai souvent pointés du doigt. Donc ils se sont dit : “Tu sais quoi ? Je t’ai en playoffs. Regarde ça.” Parce que c’est exactement ce qu’ils ont fait. »

Brown est même allé plus loin en évoquant un possible problème structurel.

« C’est clairement un agenda. Regardez le même mouvement. Il y a certains arbitres qui, si je devais choisir, devraient être étudiés. On en a eu trois lors des trois derniers matchs. »

Sur l’ensemble de la série, les fautes sifflées restent pourtant globalement équilibrées entre les deux équipes, avec 136 fautes pour Boston contre 132 pour Philadelphie. Mais pour Brown, le problème ne se situe pas dans le volume global, mais bien dans la manière dont certaines situations sont arbitrées.

Une sortie médiatique forte qui risque de faire réagir, alors que la déception est encore brûlante côté Celtics après cette élimination au premier tour.

Boston à 3 pts : la stat qui fait mal

Après avoir sorti Boston au bout d’une série irrespirable, Joel Embiid n’a pas seulement savouré. Le pivot des Sixers avait déjà la tête tournée vers la suite : les Knicks, encore eux, et une rivalité qui a laissé des traces. Car dans sa mémoire, le dernier duel de playoffs face à New York n’a pas seulement été perdu sur le terrain. Il l’a aussi été en tribunes.

Embiid a donc profité de la qualification pour envoyer un message clair aux fans de Philadelphie : « J’ai un message pour nos supporters. La dernière fois qu’on a joué les Knicks, on avait l’impression que [Philly] était le Madison Square Garden East. On va avoir besoin de votre soutien. Ne vendez pas vos billets. C’est plus grand que vous… Si vous avez besoin d’argent, je m’en occupe. »

Philadelphie sait que la bataille émotionnelle compte autant que les ajustements tactiques. En 2024, les supporters new-yorkais avaient largement fait entendre leur voix au Wells Fargo Center, donnant parfois à la salle des Sixers des airs de prolongement du Garden.
Cette fois, Embiid veut une vraie forteresse. Après l’exploit contre Boston, il demande aux fans de Philly de jouer leur rôle. Pas depuis le canapé, mais dans la salle, prêts à pousser les Sixers dans une série qui s’annonce électrique.

Philadelphie a signé un expmoit majeur au TD Garden. Menés 3-1 dans la série, les Sixers ont renversé Boston et remporté le Game 7, 109-100, pour filer au tour suivant. Et ce n’est pas un hold-up : ils ont dominé ce match, l’ont pris par le bon bout et ont tenu quand les Celtics ont tenté de renverser la situation.

Joel Embiid a sorti un match de patron avec 34 points, 12 rebonds et 6 passes. Tyrese Maxey a été énorme lui aussi, avec 30 points, 11 rebonds et 7 passes, en jouant juste dans les moments où Philadelphie avait besoin de calme. Et V.J. Edgecombe a confirmé qu’il n’était pas là pour regarder les grands jouer : 23 points, 5 tirs primés, une vraie audace dans un Game 7 à Boston.

L’absence de Jayson Tatum, forfait en raison d’une gêne au genou gauche, a évidemment changé le visage du match. Mais les Sixers n’ont pas simplement profité d’une porte ouverte. Ils l’ont défoncée. Dès le premier quart-temps, ils ont mis Boston sous pression avec un 32-19 autoritaire. Les Celtics ont réagi dans le deuxième quart, portés par Jaylen Brown, Derrick White et l’énergie de Neemias Queta, mais Philadelphie est resté devant à la pause.

Le vrai coup dur pour Boston est venu après. Au troisième quart, les Sixers ont repris le contrôle, creusé l’écart jusqu’à +18 et donné l’impression d’avoir la main sur le tempo et les match-up.

Boston a bien tenté un dernier retour dans le quatrième quart. Le Garden s’est réveillé, l’écart est tombé à une possession, mais les Sixers n’ont pas paniqué. Maxey a inscrit un lay-up énorme à un peu plus d’une minute de la fin, puis les Celtics ont manqué les tirs qui auraient pu tout relancer.

Philadelphie devient seulement la 14e équipe de l’histoire NBA à remonter un déficit de 3-1. Et pour les Sixers, gagner un Game 7 à Boston, avec Embiid, Maxey et Edgecombe en héros, ça ressemble à bien plus qu’une qualification. Plus personne n’osera normalement les prendre de haut, surtout pas les Knicks, leur prochain adversaire.

Les Philadelphia 76ers ont arraché un Game 7. En battant les Boston Celtics 106-93 dans leur salle, ils se sont offert bien plus qu’un match décisif : une occasion de renverser une histoire qui leur échappe depuis des décennies.

Parce que le contexte est brutal. Philadelphie n’a plus éliminé Boston en playoffs depuis 1982. Six confrontations depuis, six éliminations. Une domination qui dépasse les générations et qui a fini par s’installer comme une constante. Joel Embiid n’a pas tourné autour du sujet.

“Je joue contre eux depuis longtemps… et j’en ai marre de perdre contre eux. On a une chance de faire quelque chose de spécial.”

Ce Game 6, les Sixers l’ont maîtrisé de bout en bout. Pas de trou d’air, pas de passage à vide, pas de course derrière le score. Une copie solide, construite, avec une vraie maîtrise du tempo. Boston n’a jamais mené.

Tyrese Maxey a donné le ton avec 30 points, sans perdre le moindre ballon en près de 40 minutes. Une performance propre, tranchante, essentielle face à une défense qui vit habituellement des erreurs adverses.

Paul George a signé son match le plus complet depuis son arrivée à Philadelphie : 23 points, de l’impact défensif sur les ailes et des tirs importants quand Boston tentait de revenir.

“Il a été énorme. Constant. Un vrai leader”, a résumé Maxey.

Et puis il y a Embiid. Toujours en reprise après son opération, encore en difficulté à l’adresse (6/18 au tir), mais indispensable dans l’équilibre du jeu. Huit passes pour une seule perte de balle, des prises de décision propres, et une capacité à fixer la défense pour créer des décalages.

“Tous les tirs que je prends sont courts… ça va finir par tomber. J’espère que ce sera au prochain match.”

Le prochain match, ce sera à Boston. Et tout se complique forcément là-bas. Les Celtics restent une équipe redoutable à domicile, capable de prendre feu très vite à trois points. Mais sur les deux dernières rencontres, quelque chose a bougé. Jaylen Brown l’a reconnu :

“On joue un peu dans leurs mains… ce n’est pas ce qu’on fait habituellement.”

Ce basculement, même léger, suffit à ouvrir une fenêtre. Philadelphie a réussi à ralentir le jeu, à contrôler les possessions et à limiter l’impact extérieur de Boston. Trois fois dans cette série, les Celtics ont été maintenus sous les 30% à trois points. Quand cette mécanique s’enraye, tout devient plus compliqué pour eux.

Reste un autre mur à franchir : l’histoire récente des Sixers eux-mêmes. Zéro victoire en dix-huit (!) tentatives après avoir été menés 3-1. Aucune remontée. Jamais. 0-18. Ce Game 7 est une première vraie chance de faire sauter ce verrou. Mais Nick Nurse, stratège reconnu qui confirme son talent d'adaptation sur cette série, garde la tête froide :

“On a très bien joué, mais ça ne garantit rien. Il faudra s’adapter encore, faire les bons ajustements et produire un énorme effort.”

Tout se résume à ça. Un match. Un contexte hostile. Une série qui a déjà basculé plusieurs fois. Et une équipe qui traîne un passif lourd face à cet adversaire. Philadelphie est à une victoire de changer son histoire face à Boston.

Grosse mêlée et double éjection pour Dyson Daniels et Mitchell Robinson

Les Philadelphia 76ers refusent de mourir. Portés par un énorme Joel Embiid, ils sont allés s’imposer sur le parquet des Boston Celtics (113-97) lors du Game 5 pour rester en vie dans la série. Et au-delà de la victoire, c’est le message envoyé par le pivot camerounais qui résonne déjà.

De retour après une appendicectomie en urgence, Embiid continue de monter en puissance. Il a livré une performance dominante avec 33 points à 12/23 au tir, 8 passes et un contrôle total du tempo offensif de Philadelphie. Face aux différentes défenses proposées par Boston, il a trouvé des réponses, encore et encore. Et surtout, il n’a laissé aucun doute sur sa confiance.

“Je me sens plutôt bien sur les un contre un et ça, face à n’importe qui dans cette ligue. Je ne pense pas que cela puisse changer. J’ai simplement pris ce qu’ils me donnaient, et quand ils se sont ajustés, j’ai essayé de prendre le meilleur tir possible,” a expliqué Embiid après la rencontre.

Un patron retrouvé

Dans un match couperet, Philadelphie avait besoin de son leader à son meilleur niveau. Et Embiid a répondu présent, malgré un retour encore récent. Plus mobile, plus juste dans ses choix, il a su alterner scoring et création pour faire exploser la défense des Celtics.

Sa lecture du jeu a notamment permis d’ouvrir des espaces pour ses coéquipiers. Tyrese Maxey en a profité avec 25 points à 10/18, tandis que Paul George et VJ Edgecombe ont ajouté 26 points à eux deux, dont sept tirs primés.

“Quand je suis agressif, ça ouvre des tirs pour tout le monde. Il faut trouver le bon équilibre,” a poursuivi Embiid.

Boston, pourtant solide jusque-là dans la série, a été débordé par cette capacité à punir chaque ajustement. Trop d’options, trop de menaces, et surtout un Embiid impossible à contenir sur les séquences clés.

Un avertissement… malgré l’insatisfaction

Le plus impressionnant, peut-être, ne réside pas dans la performance elle-même, mais dans la réaction du joueur. Car malgré ses 33 points et son impact, Embiid n’était pas satisfait.

“Je ne me sentais toujours pas aussi bien que je le voudrais, ni même proche de ça. Donc je dois continuer à travailler pour pouvoir faire un meilleur match au prochain,” a-t-il ajouté.

Un discours qui sonne comme un avertissement pour Boston. Car si cette version encore imparfaite d’Embiid est déjà capable de dominer un match à élimination, qu’en sera-t-il lorsqu’il retrouvera 100% de ses moyens ? La question est désormais dans toutes les têtes côté Celtics.

Une série relancée

Avec cette victoire, Philadelphie revient à 3-2 et s’offre un Game 6 à domicile. L’élan semble avoir changé de camp, porté par un leader retrouvé et un collectif plus juste.

Les Celtics restent en position de force, mais la dynamique est clairement différente. Et face à un Embiid aussi sûr de lui, la marge d’erreur se réduit.

Le prochain match s’annonce décisif. Et si Boston pensait avoir fait le plus dur, le message est clair : la série est loin d’être terminée.

Mazzulla envoie un message d’avertissement sur Embiid

Les Boston Celtics ont frappé fort en dominant largement les Philadelphia 76ers (128-96) lors du Game 4, prenant une avance de 3-1 dans la série. Mais malgré ce succès sans appel, le retour de Joel Embiid n’a laissé personne indifférent, à commencer par Joe Mazzulla.

Absent lors des trois premiers matchs après une opération de l’appendicite, le pivot des Sixers retrouvait les parquets dans un contexte déjà compliqué. Et même si Boston a rapidement pris le contrôle du match, son impact potentiel reste une source d’inquiétude évidente.

Interrogé après la rencontre, Mazzulla a tenu à remettre les choses en perspective, refusant de tirer des conclusions hâtives malgré l’écart final.

« Embiid a raté des tirs qu’il va mettre d’habitude. Vous ne pourrez pas l’arrêter. Vous pouvez seulement essayer de le contenir. »

Un message clair, presque un avertissement, alors que la série pourrait se conclure rapidement. Car si les Celtics ont dominé dans tous les secteurs (notamment au rebond et derrière l’arc), ils savent pertinemment que la version actuelle d’Embiid n’est peut-être qu’un aperçu.

De retour après plusieurs jours sans compétition, le MVP 2023 a logiquement manqué de rythme, avec des tirs inhabituels laissés en route. Mais sa simple présence change déjà la physionomie du jeu des Sixers, qui récupèrent une option offensive majeure capable de faire basculer un match à elle seule.

Boston, de son côté, a parfaitement exploité les failles adverses pour s’offrir une victoire autoritaire. Une performance collective solide, qui place la franchise en position idéale avant un Game 5 à domicile.

Mais dans les coulisses, le discours de Mazzulla sonne comme un rappel, notamment pour éviter toute déconvenue qui engendrerait un Game 6 chez les Sixers sous haute tension : la série n’est pas totalement terminée. Tant qu’Embiid est sur le parquet, le danger reste permanent.

Rockets-Lakers : tensions, expulsions et série relancée

Joel Embiid va-t-il pouvoir retrouver les terrains pour aider les Philadelphia Sixers cette saison ? Opéré, en urgence, de l’appendicite, l'intérieur a quitté l'hôpital. Cependant, le Camerounais sera bien évidemment forfait pour le dernier match de la saison régulière, face aux Milwaukee Bucks ce dimanche.

Cette rencontre peut s'avérer déterminante pour le classement final des 76ers à l'Est. Actuellement à la 8ème position, Philadelphie peut encore se qualifier directement les Playoffs. Le scénario ? Une victoire contre les Bucks et des défaites du Orlando Magic, contre les Boston Celtics, et des Toronto Raptors, face aux Brooklyn Nets.

Le dénouement le plus probable ? Un passage par le Play-in pour les Sixers. Et il existe justement un grand flou concernant la potentielle disponibilité d'Embiid.

"C'est un coup dur. Je pense que le plus important pour l'instant, c'est que Joel se remette de l'opération du mieux possible et que tout se passe bien. C'est à cela que je pense avant tout en ce moment", a temporisé son coach Nick Nurse face à la presse.

En Play-in, Philadelphia devrait avoir, si besoin, deux chances pour se qualifier. Cette équipe peut-elle le faire sans Joel Embiid ? A 32 ans, le pivot tourne encore à 26,9 points et 7,7 rebonds de moyenne. Un atout très précieux pour les 76ers.

Joel Embiid, la plus belle surprise de la saison ?