La présaison NBA se poursuit et les nouvelles associations commencent à prendre forme. Cette nuit, LeBron James a effectué ses grands débuts avec Philadelphie, Dylan Harper a confirmé de belles dispositions avec les Spurs, Giannis Antetokounmpo a réussi sa première à domicile sous le maillot de Miami et les Wizards ont dévoilé leur nouveau visage avec le très attendu AJ Dybantsa. Boston, de son côté, a montré que ses jeunes avaient de la ressource.
Les résultats de la nuit
Sixers @ Nets : 108-114
Hawks @ Spurs : 123-116
Pelicans @ Heat : 128-119
Knicks @ Wizards : 109-111
Celtics @ Cavs : 124-113
Kings @ Lakers : en cours
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Brooklyn Nets 114-108 Philadelphia Sixers
C'était évidemment l'événement de la nuit. À 41 ans, LeBron James a disputé son premier match sous les couleurs des Sixers, dans un cinq majeur particulièrement alléchant avec Tyrese Maxey, VJ Edgecombe, Jaylen Brown et Joel Embiid. Pour cette première, le King s'est surtout attaché à faire jouer les autres et à faciliter l'intégration de toutes ces individualités.
LeBron termine avec 10 points, 4 rebonds et 5 passes en seulement 18 minutes. La particularité de sa ligne statistique ? Il n'a tenté qu'un seul tir, qu'il a réussi, et inscrit ses huit lancers francs ! On a notamment pu apprécier quelques séquences intéressantes avec Edgecombe et une volonté très claire de distribuer le jeu plutôt que de chercher ses propres points.
Jaylen Brown a été le meilleur marqueur des Sixers avec 18 points, devant Maxey (14) et Edgecombe (11). En revanche, Embiid a connu une soirée nettement plus compliquée avec seulement 6 points et surtout 8 ballons perdus. Philadelphie menait pourtant à la pause, mais Brooklyn a finalement pris le dessus, avec notamment un Egor Dëmin intéressant (13 points, 5 passes), auteur entre autres d'une jolie pénétration face à LeBron et Embiid.
Il faudra évidemment du temps à Nick Nurse pour faire fonctionner une association aussi ambitieuse, avec autant de joueurs habitués à avoir le ballon. Cette première sortie a au moins montré que LeBron était tout à fait disposé à endosser un rôle de facilitateur pour permettre à ses partenaires de s'exprimer.
Atlanta Hawks 123-116 San Antonio Spurs
À San Antonio, l'une des principales curiosités concernait la titularisation de Dylan Harper. Mitch Johnson avait initialement prévu de tester une association à trois arrières avec Harper, De'Aaron Fox et Stephon Castle. Fox a finalement été déclaré forfait en raison de douleurs, mais le jeune arrière a tout de même eu l'occasion de débuter la rencontre.
Harper en a profité pour livrer une sortie franchement encourageante : 16 points, 4 rebonds, 4 passes et aucun ballon perdu en 19 minutes, à 5/7 au tir et surtout 3/5 à trois points. C'est peut-être la statistique la plus intéressante de sa prestation. Harper a montré qu'il pouvait sanctionner de loin, y compris après dribble, ce qui pourrait considérablement enrichir sa palette offensive et faciliter son association avec les autres créateurs de l'effectif.
Victor Wembanyama a de son côté compilé 9 points, 6 rebonds et 1 contre en 17 minutes, pendant que Castle inscrivait 14 points et Devin Vassell 12. Les Spurs ont démarré très fort, remportant le premier quart-temps 39-20 et comptant jusqu'à 23 points d'avance.
Atlanta a finalement renversé la rencontre, profitant notamment des rotations et de la sortie des principaux titulaires texans. Dyson Daniels a notamment apporté 13 points et 11 rebonds pour les Hawks.
Le résultat est donc assez anecdotique pour les Spurs, qui peuvent retenir plusieurs satisfactions. Outre Harper, Carter Bryant a lui aussi montré des progrès intéressants avec 11 points et 5 rebonds. La concurrence promet d'être intéressante sur les lignes arrière et les ailes de San Antonio, même si l'association entre Fox, Castle et Harper reste encore à tester dans les conditions prévues par le staff.
Miami Heat 128-118 New Orleans Pelicans
Deuxième match et deuxième victoire pour le nouveau Heat, avec cette fois les grands débuts de Giannis Antetokounmpo au Kaseya Center sous ses nouvelles couleurs. Le double MVP a fait plaisir à son nouveau public avec 18 points à 8/13 au tir, 4 rebonds et 4 passes en seulement 18 minutes.
Giannis a alterné ses habituelles pénétrations dévastatrices avec quelques mouvements plus travaillés à mi-distance, tout en semblant déjà plutôt à l'aise dans le système d'Erik Spoelstra. Après une première sortie contre Toronto marquée par ses qualités de passeur, le Grec a cette fois davantage fait parler ses qualités de finisseur.
Miami avait marqué 76 points en première période lors de sa précédente rencontre et en a encore inscrit 73 cette nuit. Une efficacité offensive encourageante, avec notamment 13 points d'Andrew Wiggins, 11 de Tim Hardaway Jr. et une bonne prestation de Davion Mitchell, auteur de 9 points et 7 passes pour une seule balle perdue. Klay Thompson a également montré davantage d'agressivité après une première sortie sans point.
La question du spacing autour de Giannis et Bam Adebayo reste évidemment importante, mais les premiers indices sont plutôt positifs. Miami a également fait preuve d'agressivité défensive, provoquant 21 pertes de balle chez les Pelicans.
Côté New Orleans, Jordan Poole a inscrit 14 points en sortie de banc. Soirée plus discrète pour Zion Williamson, limité à 8 points à 3/9 au tir en 16 minutes, tandis que Bennedict Mathurin a lui aussi terminé avec 8 points.
Washington Wizards 111-109 New York Knicks
On attendait avec curiosité de découvrir le nouveau visage des Wizards, qui ont aligné d'entrée Trae Young, Kyshawn George, AJ Dybantsa, Anthony Davis et Deandre Ayton. Un cinq majeur qui change sensiblement de ce que Washington proposait ces dernières années, même si l'ensemble reste évidemment à construire.
Pour ses débuts en présaison NBA, Dybantsa, numéro 1 de la Draft 2026, a compilé 11 points à 5/11 au tir, 2 rebonds, 2 passes et surtout 4 interceptions en 23 minutes. Une belle activité défensive pour le rookie, qui a également montré quelques qualités intéressantes dans la lecture du jeu. Il a notamment délivré une jolie passe à Bilal Coulibaly sur une contre-attaque.
Autre événement, le retour d'Anthony Davis, qui n'avait plus joué depuis le 8 janvier. L'intérieur a inscrit 16 points et capté 7 rebonds, tandis que Trae Young a ajouté 15 points et 4 passes. Les premiers échanges entre ces deux joueurs et Dybantsa mériteront d'être suivis pendant la préparation.
Washington a dû revenir après avoir été mené 63-57 à la pause. Les Wizards ont finalement pris le dessus dans une fin de match serrée, notamment grâce à un floater important de Will Riley. En face, Jalen Brunson et Landry Shamet ont terminé meilleurs marqueurs des Knicks avec 13 points chacun.
Cette victoire contre les champions en titre n'a évidemment pas une immense signification comptable, mais elle donne quelques raisons de s'intéresser aux Wizards. La franchise dispose désormais d'un mélange assez particulier de vétérans confirmés et de jeunes talents ambitieux, dont Dybantsa sera naturellement l'une des principales attractions.
Boston Celtics 124-113 Cleveland Cavaliers
Boston avait décidé de laisser une bonne partie de ses cadres au repos, notamment Jayson Tatum, Paul George, Derrick White, Payton Pritchard et Neemias Queta. Cela n'a pas empêché les Celtics de s'imposer sur le parquet de Cleveland, face à des Cavaliers qui avaient pourtant aligné la plupart de leurs titulaires, à l'exception de James Harden.
La performance la plus marquante est venue de Luka Garza, auteur de 22 points, 10 rebonds et 3 contres. Une belle sortie pour l'intérieur, qui espère naturellement gagner du temps de jeu dans la rotation de Joe Mazzulla.
Devin Carter a ajouté 17 points, tandis que Jordan Walsh et Baylor Scheierman en ont inscrit 16 chacun. L'Espagnol Hugo Gonzalez s'est également distingué avec 15 points, 4 rebonds et 5 passes, dont trois tirs primés. Les jeunes intérieurs ont eux aussi eu l'occasion de se montrer, notamment Chris Cenac Jr., auteur de 7 points, 8 rebonds et 4 contres, et Dillon Mitchell, qui a compilé 10 points, 8 rebonds et 4 passes.
Les Celtics ont notamment inscrit 71 points en première période et largement dominé Cleveland au rebond, 74 à 46.
Du côté des Cavaliers, Jaylon Tyson a marqué 14 points en 16 minutes. Le rookie Meleek Thomas, titulaire, a montré de bonnes dispositions après la pause avec 11 points et 2 interceptions, tandis que Craig Porter Jr. a distribué 10 passes décisives. Donovan Mitchell a inscrit 11 points et Evan Mobley 8.
On retiendra aussi les débuts assez compliqués de Mario Hezonja, de retour en NBA après six années d'absence. L'ancien joueur du Real Madrid s'est contenté de 5 points à 2/7 au tir, avec quelques séquences maladroites qui rappellent qu'une période d'adaptation sera nécessaire.
Petite curiosité enfin, Joe Mazzulla n'a pas lui-même dirigé la rencontre. L'entraîneur de Boston a confié la première période à son assistant Tony Dobbins, puis la seconde à DJ MacLeay. Un fonctionnement original pour cette première sortie, sans conséquence sur le résultat puisque les réservistes des Celtics ont assuré.