C'est digne de Tracy McGrady ou Reggie Miller. Ignas Sargiunas a tout simplement signé l'une des fins de match les plus folles de l'Histoire du basket. Rien que ça. Il restait 11 secondes à jouer et la Lituanie comptait 7 points de retard face à a Grande-Bretagne lors d'une rencontre de qualification pour la Coupe du Monde 2027 au Qatar quand le joueur de Vilnius s'est élevé une première fois derrière l'arc. Il l'a mis.

Puis il en a planté un autre dans la foulée, juste après un lancer sur deux réussi par les Anglais. Deux points d'écart et trois petites secondes à jouer, pile le temps qu'il lui fallai pour intercepter la balle sur la remise en jeu avant de shooter à plus de 10 mètres pour inscrire un troisième trois-points en l'espace de quelques instants, offrant ainsi la victoire à son équipe au buzzer.

L'exploit d'Ignas Sargiunas en vidéo

Turquie - Pologne : 91-77
Lituanie - Grèce : 76-87

- La Grèce sera dans le dernier carré d'une compétition pour la première fois depuis l'avènement de Giannis Antetokounmpo. La superstar des Milwaukee Bucks a mis 29 points pour ouvrir à sa sélection les portes des demi-finales en battant la Lituanie (76-87) à Riga. Malgré la marée verte d'un public très bruyant et bouillant, les Grecs ont tenu le coup en jouant dur en défense et en se ralliant autour de leur meilleur joueur. Le symbole de cet engagement reste la performance de Kostas Antetokounmpo.

Statistiquement parlant, l'ancien intérieur de l'ASVEL n'a pas réalisé un match sensationnel : 4 points, 3 rebonds, 2 passes et... 4 blocks. Tous passés en l'espace de 5 minutes. Des contres parfois venus d'ailleurs. Mais au-delà des chiffres, le plus jeune des trois frères engagés avec la Grèce à l'Eurobasket, a parfois donné l'impression d'être partout. Il s'est jeté sur des ballons, a offert des kickouts aux shooteurs et s'est même permis un beau flotteur et un dunk dans le trafic. Il a terminé avec le meilleur +/- du match avec +19 et ce n'est pas un hasard.

La Lituanie a débuté la partie sur un 7-0 en étant portée par ses supporters. Sa maladresse longue distance et sa difficulté à faire des différences face aux défenseurs coriaces adverses ont fini par la plomber malgré les 24 points et 15 rebonds de Jonas Valanciunas.

- Cette fois-ci, la Turquie ne s'est pas fait peur. Enfin presque. Plus sérieuse que lors du tour précédent contre la Suède, elle s'est qualifiée pouir les demi-finales de l'Eurobasket en venant à bout de la Pologne ce mardi à Riga. Plus physiques, les joueurs d'Ergin Ataman ont perturbé le jeu offensif de la Pologne, limitant un temps l'impact de Jordan Lloyd, le cinquième meilleur scoreur de la compétition avant le coup d'envoi (23 points par match). L'arrière de l'AS Monaco s'est finalement mis dans le rythùme et les Polonais ont fait su refaire une partie de leur retard, revenant notamment à 8 longueurs après avoir été menés de 19 pions.

Mais ce fut insuffisant face à une équipe qui a su pousser les maîtres à jouer adverse à la faute (4 TO pour Lloyd, 3 pour Mateusz Ponitka). Surtout avec un Alperen Sengun aussi dominant dessous. Plaque tournante du jeu turc, le pivot des Houston Rockets a verrouillé la raquette (12 rebonds) et mis ses points (19). Surtout, il a régalé ses partenaires tout au long du match en offrant caviar sur caviar. 10 au total, pour un triple-double validé dans le troisième quart-temps.  Du coup, cinq de ses coéquipiers ont atteint la barre des 10 points dont 13 pour les précieux Shane Larkin et Sehmus Hazer.

La Pologne a eu le mérite de se battre jusqu'au bout, mais sans vraiment pouvoir lutter. La Turquie confirme elle son statut naissant de favori.

Crédit photo : FIBA

Serbie - Lituanie : 87-68

Quand deux pays de basket s’affrontent, ça donne forcément un beau match. Le problème, c’est que celui entre la Serbie et la Lituanie, deux puissances historiques sur l’échiquier européen, n’a été serré qu’une poignée de minutes. Les joueurs de Svetislav Pesic ont mis un quart-temps à s’échauffer avant de dérouler et de pulvériser les coéquipiers de Jonas Valanciunas, pourtant tombeurs de Team USA lors de la rencontre précédente.

Emmenés par un Bogdan Bogdanovic de gala (21 points à 9 sur 13), les Serbes ont débuté le deuxième quart par un 8-1 pour repasser devant. Ils n’ont alors cessé d’accentuer leur avance par la suite, toujours par le biais de l’inarrêtable Bogdanovic (41-33). Résultat, ils menaient de 11 points à la pause en ayant porté un sérieux coup sur la tête des Lituaniens (49-38).

Il y aurait pu avoir une réaction d’orgueil au retour des vestiaires. Mais la Serbie n’a pas faibli et elle n’a laissé aucune chance à son adversaire. Appliqués (9 balles perdues), concentrés, adroits (55% aux tirs) et même euphoriques par moment, Filip Petrusev (17 points) et les siens ont fait le show après la pause. Le match a alors tourné à la démonstration.

Sortis à la surprise générale par l’Italie en huitièmes de finales du dernier Eurobasket, les Serbes atteignent donc le dernier carré de la Coupe du Monde malgré les absences de Nikola Jokic ou Vasilije Micic. Non seulement ils se sont qualifiés, mais en plus ils l’ont fait avec la manière.

Ça promet déjà une grosse demi-finale contre le vainqueur du choc entre le Canada et la Slovénie.

Anthony Edwards avait annoncé deux victoires pour le Team USA avant les rencontres contre le Monténégro et la Lituanie. Les Américains ont d’abord souffert pour se débarrasser des coéquipiers de Nikola Vucevic vendredi et ils ont ensuite perdu leur premier match du tournoi en s’inclinant contre la sélection balte dimanche (104-110). C’est la première fois qu’une équipe emmenée par des joueurs NBA encaissait autant de points. Alors, certes, les joueurs de Steve Kerr étaient déjà qualifiés.

Mais ils ont tout de même montré des limites sur ces deux dernières rencontres. Le coach a tenu à rendre hommage à l’adversaire victorieux tout en soulignant les petits défauts d’attitude qui peuvent plomber ses troupes.

« La Lituanie est une brillante équipe de basket. Ils bougent, ils sont adroits, et ils sont vraiment bien coachés. On a de la chance que cette défaite n’ait pas d’incidence sur notre objectif, qui est de remporter l’or. Mais c’était un très bon match pour nous car c’est dans un environnement FIBA. Il y a de très bonnes équipes qui s’appuient sur la continuité, et qui ont conscience de ce qu’ils font. La Lituanie a été brillante, et elle méritait de gagner. »

« Ils nous ont simplement collé une droite [dans le premier quart-temps]. Ils ont mis tous leurs tirs. Je crois qu’ils ont mis leurs neuf premiers tirs à 3-points. J’ai l’impression que l’on était pas prêts. Mais ils ont simplement joué un premier quart-temps parfait et nous avons pris conscience à quel point nous devions jouer dur pour atteindre notre objectif. »

Le Team USA retrouvera l’Italie en quarts. Une formalité si Edwards et ses partenaires s’appliquent. En revanche, la demie qui s’annonce avec l’Allemagne pourrait être très, très compliquée.

Coupe du monde de basket 2023 : le programme des quarts

Déjà qualifiés pour les quarts de finale de la Coupe du monde, Anthony Edwards et Team USA se sont inclinés face à la Lituanie (110-104), à qui ils laissent la première place du Groupe J.

Archi dominés au début du match, les champions olympiques étaient menés 31-12 à la fin du 1er quart. Ils ont ensuite commencé à se réveiller, mais étaient à la pause toujours à 15 longueurs d’une Lituanie à l’attaque très équilibrée (9 joueurs entre 9 et 15 points aujourd’hui).

Team USA s’est relancée dès le retour des vestiaires, au point de recoller à quatre points au milieu du troisième. Dans le dur, la Lituanie réussissait à tant bien que mal à contenir les assauts américains et à garder une petite avance.

Et ce malgré un Anthony Edwards énorme : 35 pts à 14/26 (9/13 à 2-pts, 5/13 à longue distance), deux passes et 3 steals. Il a bien failli en réaliser une quatrième qui aurait pu changer pas mal de choses. A -6, sur une remise en jeu lituanienne alors qu’il restait trois secondes, il a failli provoquer une perte de balle de Kuzminskas qui venait de rentrer sur la « touche ». Celui-ci a miraculeusement remis les mains sur la gonfle avant ANT et a, deuxième miracle, envoyé une prière à 3-pts qui est rentrée. +9 pour la Lituanie qui se redonnait pas mal d’air et pouvait aborder la fin de la rencontre beaucoup plus sereinement.

Les coéquipiers de Valanciunas contrôlait tant bien que mal (deux gros trois-points d’Edwards puis Bridges) la fin de rencontre et créait l’exploit.
Les Etats-Unis affronteront mardi en quarts de finale l’Italie, qui a largement dominé Porto-Rico (73-57). La Lituanie, elle, sera opposée à la Serbie qui a démonté la République dominicaine de KAT (79-112).

L'équipe de France a conservé son invincibilité en préparation de la Coupe du monde 2023. Après avoir déjà battu la Lituanie à Orléans mercredi, les Bleus ont remis le couvert (76-70), cette fois à Vilnius, pour leur dernier match sur le sol européen avant de s'envoler lundi pour le Japon, une fois leurs affaires récupérées à Paris. Les hommes de Vincent Collet ont eu à faire à des Lituaniens plus solides et entreprenants que deux jours plus tôt, mais se sont accommodés de la dureté de leurs adversaires et de l'adresse extérieure de leurs adversaires.

Les Français ont varié les plaisirs avec, à nouveau, un jeu plutôt léché et collectif, dans lequel Guerschon Yabusele (19 pts, 6 rbds, 4 stls) a encore rayonné, aidé par l'impact de son camarade de raquette Rudy Gobert (12 pts, 8 rpds), par le playmaking de Nicolas Batum (7 pts, 7 asts, 5 rbds) et l'adresse de Frank Ntilikina (13 pts). A égalité à la pause, les Bleus ont progressivement accéléré et serré la vis, en gérant leur avantage au score. Un dernier panier d'Evan Fournier dans le money time a donné 6 points d'avance aux Tricolores pour stopper un run de 9-0 des Baltes, dans une fin de match malheureusement teintée d'inquiétude.

Frank Ntilikina, excellent depuis le début de la préparation, est sorti sur blessure, visiblement victime d'un claquage derrière la cuisse. A deux semaines du début de la compétition, et même s'il faut attendre des examens médicaux, sa participation à la compétition est malheureusement remise en question.

Le prochain match de l'équipe de France l'opposera au Japon, à Tokyo, jeudi (12h, heure française), avant un affrontement avec l'Australie dimanche prochain de bonne heure (6h, heure française). Les Bleus seront aux prises avec le Canada le 25 août (15h30, heure française), pour leur premier match de poule dans cette Coupe du monde 2023.

Le résumé de France-Lituanie sur beIN Sports

Podcast #105 : Les joueurs qui ont le plus à prouver cette saison

L'équipe de France a livré une prestation très convaincante mercredi soir contre la Lituanie à Orléans. Les Bleus ont poursuivi leur préparation pour la Coupe du monde avec une nette victoire (90-72) qui s'est dessinée en fin de première mi-temps, contre ce qui est à ce jour leur adversaire le plus menaçant. Non seulement les joueurs de Vincent Collet ont été au-dessus, mais ils ont aussi proposé un jeu de très bonne qualité, avec un mouvement et une circulation de balle que l'on n'avait plus vus depuis un certain temps.

En l'absence d'Evan Fournier, ménagé, c'est Terry Tarpey qui a retrouvé le cinq de départ, accompagné d'un quatuor à l'impact encore majeur : Rudy Gobert (14 pts, 6 rbds), Guerschon Yabusele (15 pts, 4 asts), Nicolas Batum (10 pts, 6 rbds, 3 asts, 3 stls et le meilleur +/- du match) et Nando De Colo (13 pts, 8 asts). Malgré la bonne entame lituanienne, autour de Mindugas Kauzminskas (18 pts), les Bleus ont déroulé leur partition en impliquant à nouveau assez largement le second unit. Frank Ntilikina a notamment fait des passages remarqués (11 pts), comme Sylvain Francisco (8 pts), capable de shooter à 2 mètres derrière la ligne comme si de rien n'était.

Joël Ayayi, promu pour l'occasion, a fêté sa première sélection en passant un peu plus de 3 minutes sur le terrain, Yoan Makoundou clôturant lui le bal avec un windmill en contre-attaque sur la dernière possession tricolore du match.

Collectivement, c'est exactement ce que l'on rêve de voir lors du Mondial, même si on imagine bien que les adversaires des Français ne les laisseront pas se régaler sans tenter de contrecarrer leurs plans.

Vendredi soir, l'équipe de France sera en Lituanie pour y affronter le même adversaire, mais dans un contexte forcément un peu différent. Ce sera la dernière répétition avant de s'envoler pour le Japon, où les Bleus disputeront leurs deux dernières rencontres de préparation, face aux Nippons et à l'Australie. Quelques jours plus tard, ce sera déjà le Mondial et le premier match de poule face au Canada, battu par l'Allemagne mercredi soir.

Le résumé de France-Lituanie sur beIN Sports

Le boxscore des Bleus vs la Lituanie

Espagne - Lituanie : 102-94 après prolongation

Coup de chaud et sueurs froides pour l'Espagne, première du groupe A à l'issue des phases de poules mais malmenés par la Lituanie en huitièmes de finales de l'Eurobasket 2022. Les joueurs de Sergio Scariolo ne sont pas passés de la sortie de route anticipée. Ils doivent notamment leur salut au fraîchement naturalisé Lorenzo Brown, auteur de 28 points - dont 7 tirs primés - et 8 passes décisives. Les frangins Hernangomez ont ajouté 34 points à eux deux.

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— FIBA EuroBasket (@EuroBasket) September 10, 2022

Même avec Jonas Valanciunas à la ramasse, les Lituaniens ont tenu bon en surfant sur leur adresse extérieure. Ils menaient même à l'entame du quatrième quart-temps avant d'être rejoints et de courir ensuite derrière le score. Ils ont tout de même arraché la prolongation. Mais les Espagnols ont su se faire violence pour dominer les cinq minutes supplémentaires (19-11). Ils affronteront le vainqueur de Finlande-Croatie en quarts de finales.

Revoir le match en intégralité

La Slovénie accélère sur la fin pour sortir la Belgique

La Belgique y a cru pendant trois quart-temps. Puis elle a été étouffée par les champions d'Europe en titre, solides dans le money time pour s'imposer sans trembler (88-72). Luka Doncic a sorti une nouvelle masterclasse avec 35 points au compteur. Les Belges, qui ont mené au cours du troisième quart-temps, n'ont pas à rougir. Les Slovènes continuent eux leur quête de doublé et affronteront l'équipe qualifiée à l'issue d'Ukraine-Pologne.

L'Allemagne continue à domicile

Avec 22 points de Dennis Schröder et 14 de Franz Wagner, les Allemands ont éliminé le Monténégro (85-79) après avoir levé le pied en deuxième mi-temps. En revanche, la Grèce de Giannis Antetokounmpo, qui affronte la République Tchèque aujourd'hui, se profile à l'horizon dès les quarts...

Miralem Halilovic, le joueur de Nanterre, s'est hypé un tout petit peu trop rapidement après avoir contré Domantas Sabonis dans sa tentative de dunk, mercredi, lors du match entre la Lituanie et la Bosnie.

L'intérieur bosnien a commencé à chambrer le joueur de Sacramento, sans voir qu'un autre Lituanien, Arnas Butkevicius, avait récupéré le ballon. Résultat : un petit poster et un hurlement primal de Sabonis en pleine face.

Comme quoi, il ne faut jamais célébrer une action trop tôt dans un match de basket !

HE GOT DUNKED ON BECAUSE HE WAS STARING DOWN SABONIS 🤣 @ESPNPlus pic.twitter.com/YkTJWfHbP3

— SportsCenter (@SportsCenter) September 7, 2022

Le coup est rude pour les Bosniens, qui terminent 5e de ce groupe B ultra-relevé derrière la Slovénie, l'Allemagne, la France et la Lituanie; Jusuf Nurkic et les siens ne verront pas les huitièmes de finale de la compétition.

L'Eurobasket 2022 est un calvaire pour la Lituanie après trois matches, tous perdus, dans le groupe B. Lors de leur dernière défaite en date contre l'Allemagne après deux prolongations, les coéquipiers de Domantas Sabonis ont en plus eu le malheur d'être désavantagés par une erreur d'arbitrage assez rare.

Alors qu'il restait un peu plus d'une minute à jouer dans le troisième quart-temps, Maodo Lo a commis une faute sur Jonas Valanciunas, ce qui a octroyé deux lancers à l'intérieur des Pelicans. Dans la foulée, Gordon Herbert, le coach de l'Allemagne, a reçu une faute technique pour avoir protesté. D'après le règlement FIBA, le lancer auquel la Lituanie avait droit pour sanctionner la faute technique d'Herbert, aurait dû être tiré avant les deux tentatives de Valanciunas. Ce dernier a tiré - et manqué - ses deux lancers et le jeu a repris malgré les protestations des Baltes.

La Lituanie a perdu ce match de deux points après deux prolongations et un lancer franc supplémentaire aurait peut-être pu changer le cours de la rencontre. On ne le saura jamais, mais cet incident a été suffisant pour que la FIBA s'empare de la chose et sanctionne durement les trois arbitres qui officiaient sur cet match.

L'Italien Manuel Mazzoni et les deux Polonais Wojciech Liszka et Michael Proc, viennent d'apprendre qu'ils n'arbitreraient plus aucun match de cet Eurobasket 2022. Le fait qu'aucun n'ait pu réparer l'erreur en dépit des remarques lituaniennes, a pesé lourd dans l'examen de leur cas.

La Lituanie va pour sa part tenter de remporter son premier match du tournoi cet après-midi (17h15) contre la Hongrie, un adversaire qui a posé des problèmes aux Bleus, même si ces derniers l'ont emporté.

L'équipe de France enchaîne contre la Hongrie en se faisant peur

Le capitaine Evan Fournier a du caractère ! Dans l’obligation de réagir après la défaite concédée face à l’Allemagne (63-76), l'équipe de France a montré un visage totalement différent pour dominer la Lituanie (77-73) ce samedi lors de la 2ème journée de l'Eurobasket.

En difficulté sur la première rencontre, l'arrière des New York Knicks a littéralement porté les siens avec 27 points. Mais outre Fournier, la mentalité affichée par les Bleus, avec une défense retrouvée, a été intéressante.

Titularisé, Terry Tarpey (8 points, 4 rebonds) a eu un superbe impact dans l'énergie. Alors que Moustapha Fall, Andrew Albicy et Vincent Poirier ont été précieux en sortie de banc. Au niveau des petites déceptions sur le plan individuel, Thomas Heurtel, Rudy Gobert et Élie Okobo vont devoir monter en puissance.

Du retard à l'allumage, le facteur X Fall

Dans une salle à Cologne envahie par les fans lituaniens, les Bleus avaient immédiatement des difficultés à gérer le duo Domantas Sabonis - Jonas Valanciunas à l’intérieur. Face à des Lituaniens très précis, les Tricolores balbutiaient, comme face aux Allemands, leur jeu offensif. Et ils prenaient donc rapidement un écart…

Un temps dépassés, les hommes de Vincent Collet réagissaient enfin avec les entrées d’Albicy et surtout de Fall, omniprésent. Réveillé après ses déboires contre la Mannschaft, le capitaine Fournier, auteur de 11 points sur ce quart-temps, permettait aux siens de rester dans le coup (23-25).

Désormais dans le bon rythme, la sélection tricolore, bien aidée par un passage solide de Poirier et un Fournier en feu, parvenait à rivaliser malgré des adversaires toujours en forme derrière l’arc, notamment Marius Grigonis.

Avec une attitude totalement différente par rapport à jeudi, les Français retrouvaient des préceptes défensifs importants pour répondre à l’intensité lituanienne. Malgré une petite panne offensive, une équipe de France agressive restait dans le coup jusqu'à la pause (40-41).

Podcast épisode #50 : Les Nets à la loupe + présentation de l’Eurobasket

Des Bleus agressifs, Evan Fournier en patron

Au retour des vestiaires, les Bleus revenaient avec les mêmes intentions. Et ils prenaient même, pour la première fois de la rencontre, l’avantage sous l’impulsion de Guerschon Yabusele et Tarpey.

Mais avec un Fournier déréglé à longue distance, le vice-champion olympique avait cruellement du mal à trouver des solutions sur le plan offensif. Avec un duo Heurtel - Okobo dans le dur, la France marquait le coup sur les ultimes minutes. Et elle abordait ainsi le money-time avec 6 points de retard (50-56).

Malgré un Poirier toujours aussi combattif, les Tricolores rataient ensuite plusieurs opportunités de recoller au score. A l’image d’un Gobert encore bougé à l’intérieur. Mais comme souvent sur cette partie, la lumière venait de Fournier et de Tarpey. Les deux hommes permettaient à l’équipe de revenir à égalité après deux actions à trois points.

Intenable, l’arrière des Knicks faisait même tourner le match avec une interception suivie d’un panier primé pour prendre l’avantage ! Par la suite, les Bleus déroulaient avec un Tarpey étouffant et un Heurtel retrouvé avec 4 points de suite. Malgré des derniers instants crispants, Fournier et Gobert assuraient l’essentiel sur la ligne pour sceller ce succès (77-73) !

Les 13 joueurs qui vont marquer l’Eurobasket 2022

La Slovénie est très attendue dans cet Eurobasket 2022 où elle est tenante du titre. Pour leur entrée en matière, Luka Doncic et les siens avaient fort à faire avec la Lituanie au menu dans ce groupe où figurent également les Bleus. Pour la manière, on repassera. Comptablement, en revanche, c'est une excellente opération.

Dans une atmosphère surchauffée par des supporters lituaniens bouillants - pléonasme - et dans un contexte de revanche pour les Baltes par rapport aux éliminatoires des Jeux Olympiques, les Slovènes ont assuré l'essentiel (92-85) alors que les choses auraient pu mal tourner.

Menés à l'entame du money time, les hommes de Sekulic s'en sont remis non pas uniquement à Doncic, auteur d'un double-double (14 pts, 10 pds) un peu maladroit (4/14), mais aussi à Mike Tobey. Tobey, qui a fini la partie avec 24 points, a permis à son équipes de virer en tête à trois minutes du terme, avant que la star des Mavs ne fasse dégoupiller les Lituaniens et Domantas Sabonis avec une antisportive et deux lancers convertis avant de gérer l'avance.

La Lituanie regrettera de ne pas avoir enfoncé le clou sur ses temps forts, en dépit du match pas si fou de la paire Sabonis-Valanciunas (19 pts à eux deux). On sait qu'il ne s'agissait que d'un match de rodage et qu'aucune de ces deux équipes ne sera bonne à prendre pour les Bleus.

Le boxscore

L'Espagne démarre par une promenade contre la Bulgarie

Déjà éliminées, la Lituanie et la République Dominicaine jouaient pour du beurre ce matin. Mais les Lituaniens ont fait le taff en collant 19 points à leurs adversaires du jour (55-74). Jonas Valenciunas a été intenable : 19 pts à 8/12, 10 rbds et un savoureux 29 d’éval. Il a bien été secondé par un ultra efficace Lukas Lekavicius (19 pts) qui n’a pas manqué le moindre tir (8/8 et 2/2 aux lancers-francs). Bref, ça n’effacera pas leur rancoeur après le match contre les Bleus, mais ils ont su rebondir.

La République dominicaine est, elle, passée au travers, aussi maladroite à 2-pts (37%) qu’à 3-pts (29%). Rigoberto Mendoza a bien planté 14 pts, mais à 5/13.

République Dominicaine

Lituanie

Ce France - Lituanie continue de faire l'actualité aujourd'hui. Entre des déclarations fracassantes de Dainus Adromaitis et Jonas Valanciunas et la suspension des trois arbitres pour la suite du Mondial, le combat s'est continué par presse interposée. Evan Fournier, lui, a choisi les réseaux sociaux pour s'exprimer. Peu de mots mais un troll sur le seum lituanien qui rappelle un peu une certaine demi-finale de Coupe du Monde il y a un an entre Français et Belges.

J'm'hydrate, 1 litre de seum dans la gourde.
🇫🇷 pic.twitter.com/e74LwczEJt

— Evan Fournier (@EvanFourmizz) September 8, 2019

Décidément, ce France - Lituanie aura marqué les esprits dans ce Mondial. Ce "8e de finale" qui a vu la victoire étriquée des tricolores a été entaché par de nombreuses erreurs d'arbitrage dont ce goaltending de Rudy Gobert à trente secondes du terme. Le corps arbitral aurait dû valider ce point pour les Lituaniens qui leur aurait permis d'égaliser. Dainus Adomaitis ne s'est pas fait prier pour incendier les officiels après la rencontre, le technicien ayant même fait déposer une réclamation par sa fédération. Si cette demande a été refusée, la FIBA a admis, via un communiqué, que ce "nettoyage de cercle" n'était pas légal.

.@FIBA statement regarding #FRALTU game at the @FIBAWC: pic.twitter.com/y6xRGcE7UM

— FIBA Media (@FIBA_media) September 8, 2019

Mais si la FIBA n'a pris aucune décision concernant la rencontre en elle-même, il n'en est pas de même pour les arbitres. Ils ont tout simplement été suspendus pour le reste de la compétition. Il faut dire que l'arbitrage de cet France - Lituanie  décisif est très loin d'avoir fait l'unanimité, dans un camp comme dans l'autre.

Ce France-Lituanie fera couler beaucoup d'encre chez les troupes lituaniennes. Éliminés suite à cette courte défaite, Jonas Valanciunas et cie ont vu leur destin basculer sur ce nettoyage de cercle de Rudy Gobert à 30 secondes du terme. Le pivot des Grizzlies, aux lancers, peut alors égaliser à 76 partout. Son ballon roule sur le cercle et est éjecté par le double défenseur de l'année. Le corps arbitral laissent jouer et Nando De Colo assènera le coup de grâce sur l'action qui suit. Sauf qu'après ralenti, on constate que Rudy Gobert touche bien le ballon... mais également le cercle. Les arbitres auraient donc dû valider ce point. Une énième erreur à l'image de leurs prestations : tout simplement mauvaise. Interrogé après la rencontre, le coach de la Lituanie, Dainus Adomaitis, a laissé sa colère prendre le dessus.

"C'est une putain blague, ce n'est pas du basket. Pourquoi y'a t-il l'assistance vidéo ? Il faut être intelligent, arrêter le match, et aller voir la vidéo. Mes joueurs passent l'été sans leur famille, ils ne touchent pas un dollar. Il y a des personnes qui ne les respectent pas. C'est une putain de blague."

Alerté par cette déclaration au moment de s'exprimer à son tour, Vincent Collet n'avait lui aucune compassion pour son homologue.

"Je pense que les Lituaniens sont très mal placés pour crier au scandale. Je ne veux pas envenimer la situation mais il faut regarder l'ensemble du match. Ce n'est pas sur une action. Sur l'ensemble du match, ils ne peuvent vraiment pas se plaindre, vraiment pas."

Au passage, le sélectionneur tricolore a rappelé que son équipe aurait dû bénéficier de davantage de lancers, notamment Evan Fournier qui n'en avait tiré aucun à la mi-temps malgré une belle agressivité vers le cercle. L'arrière du Magic s'est par ailleurs fendu d'un post sur Twitter suite aux déclarations lituaniennes.

J'm'hydrate, 1 litre de seum dans la gourde.
🇫🇷 pic.twitter.com/e74LwczEJt

— Evan Fournier (@EvanFourmizz) September 8, 2019

Irrespirable ! L'équipe de France a remporté un match fondamental et un poil anxiogène pour la poursuite de son aventure dans cette Coupe du Monde 2019. Les Bleus l'ont emporté (78-75) face à la Lituanie après un quatrième quart-temps sous haute tension où on a bien cru que les Lituaniens allaient réussir un hold-up cruel. Car ce sont bien les joueurs de Vincent Collet qui méritaient le gain de cette rencontre dominée pendant près de trois quart-temps avant que les increvables Baltes, comme contre l'Australie, ne s'offrent un comeback.

En tête de 10 points à la pause grâce à une défense à nouveau de très, très haut niveau, la France a contrôlé les débats et joué juste. Ce n'est que dans le 4e quart-temps que la montagne Valanciunas (18 points, 8 rebonds) et ses camarades dans son sillage ont commencé à gommer leur retard. Avant ça, on avait eu droit à une masterclass de Nicolas Batum (12 points, 3 rebonds, 3 contres, une interception), dont on est ravis de la "vraie" entrée dans ce tournoi.

Fournier et De Colo, la clutch attitude

Frustrés par l'arbitrage et gênés par les fautes, les Bleus ont progressivement vu la Lituanie renverser la situation. Et même virer en tête à quelques minutes de la fin... C'était sans compter la force de caractère exceptionnelle de deux hommes : Evan Fournier (24 points à 10/22) et Nando De Colo (21 points à 6/13). Les deux chefs d'attaque du groupe, sur des coups de boutoir pleins de sang-froid dans le money time, ont donné la victoire aux Bleus.

Grâce à ce succès, l'équipe de France a son destin entre les mains concernant la suite de son parcours. En cas de victoire contre l'Australie lundi, elle évitera vraisemblablement Team USA en quarts de finale et affrontera le 2e du groupe, à savoir le Brésil, la Grèce ou la République tchèque.

France

Les deux futurs adversaires de l'équipe de France au 2e tour s'affrontaient dans leur poule H, ce jeudi. Sans surprise, on a vu deux équipes robustes - l'une un peu plus que l'autre - qui poseront forcément des problèmes aux Bleus. C'est l'Australie qui est sortie victorieuse (87-82) du choc, non sans avoir dû contenir un comeback de Jonas Valanciunas, Domantas Sabonis et consorts après avoir constamment mené au score dans cette partie.

Le sang froid de Patty Mills dans le money time, avec un panier à trois points pour donner cinq points d'avance à son pays à 30 secondes de la fin. Avant ça, Aron Baynes avait été dominant dans la peinture, avec 21 points et 13 rebonds, Mills assumant son statut de go-to-guy avec 23 points au compteur.

En cas de victoire contre la République dominicaine, les Bleus affronteront donc d'abord la Lituanie samedi, avant de se mesurer à cette redoutable Australie.

Si la France accède au second tour, ce qui sera le cas si elle s'impose face à la Jordanie, elle connaît d'ores et déjà ses deux prochains adversaires. Il s'agira de l'Australie et de la Lituanie. Une hiérarchie logique dans le groupe le plus relevé de cette FIBA World Cup avec le Canada et le Sénégal. LesLituaniens, qui avaient atomisé les Sénégalais il y a deux jours, ont cette fois-ci pris le meilleur sur les troupes de Nick Nurse. Mis à part en tout début de rencontre, les Canadiens n'ont jamais pu tenir la comparaison face à Jonas Valanciunas et ses compatriotes.

Ses derniers ont pris la mesure de la rencontre grâce à leur domination au rebond, notamment offensif. 19 prises dans la peinture adverse qui ont apportées 23 points. 19, c'est également l'écart au rebond (46-27). Cela a largement compensé leur maladresse à trois points (5/21). Les hommes de Dainius Adomaitis ont désormais un match capital face aux Boomers dans 48h dans l'optique du second tour et donc de la qualification pour les quarts de finale.

Placé dans le groupe le plus relevé de cette FIBA World Cup avec l'Australie et le Canada, la Lituanie avait, sur le papier, l'entrée en matière la plus facile avec le Sénégal. Il ne fallait donc pas se rater afin de garder toutes ses chances de qualification intactes. C'est ce à quoi s'est employé la formation de Dainius Adomaitis avec un succès acquis très facilement, 101-47, soit donc 54 points d'écart ! Les Sénégalais n'ont pas pu respirer une seconde en étant pris à la gorge dès les premiers instants. Au bout de 10 minutes, Jonas Valanciunas et ses partenaires menaient déjà de 17 longueurs. À la pause, on était pratiquement à trente points d'avance. De quoi avancer plein de confiance avant un rendez-vous déterminant contre le Canada mardi. Le Sénégal, lui, sera opposé à l'Australie, qui a justement souffert face aux Canadiens.