Les Lakers ont payé cher pour récupérer Walker Kessler. Mais l’offre de Los Angeles n’aurait pas été le seul élément à faire réfléchir les dirigeants du Jazz. Selon Marc Stein, l’entourage du pivot leur aurait fait comprendre qu’en cas de maintien à Utah, il était déterminé à accepter sa qualifying offer cet été.

Ce scénario lui aurait permis de disputer une saison supplémentaire avec le Jazz avant de devenir free agent en 2027. Pour Utah, la perspective aurait donc été de conserver temporairement son intérieur, puis de risquer de le voir partir sans contrepartie l’année suivante.

D’après Stein, cette détermination a été prise au sérieux par la franchise. Elle a contribué à rendre un transfert possible, sans pour autant constituer le facteur décisif à elle seule. Le journaliste précise que le prix accepté par les Lakers a davantage influencé Utah que tout autre élément du dossier.

Los Angeles a ainsi envoyé deux premiers tours de draft non protégés, en 2031 et 2033, ainsi que des swaps de draft en 2028 et 2030. Et Kessler a rejoint les Lakers dans le cadre d’un sign-and-trade, avec un nouveau contrat de 130 millions de dollars sur quatre ans.

Cette issue est intervenue après des négociations compliquées avec le Jazz. Malgré son souhait précédemment exprimé de rester à Salt Lake City, le pivot aurait été de plus en plus frustré par la manière dont sa situation contractuelle était gérée. La possibilité de ne s’engager que pour une saison supplémentaire lui aurait ainsi donné un moyen de peser sur son avenir.

La pression est dorénavant sur lui

À Los Angeles, l’investissement consenti place désormais Walker Kessler face à des attentes importantes. Les Lakers l’ont recruté pour occuper durablement leur poste de pivot, mais sa dernière saison offre un échantillon particulièrement réduit pour évaluer sa progression.

Il avait affiché 14,4 points, 10,8 rebonds, 3 passes et 1,8 contre de moyenne, avec 70,3 % de réussite au tir. Ces chiffres ne concernent toutefois que cinq rencontres : une opération de l’épaule gauche en novembre avait interrompu son exercice.

Après le bras de fer contractuel et le transfert, Kessler devra donc confirmer sur la durée les performances entrevues. Les Lakers ont engagé à la fois une somme importante et plusieurs choix de draft pour lui confier cette responsabilité.

JJ Redick prévient : les Lakers vont changer leur manière de jouer

Cet été, LeBron James a pris la décision de quitter les Los Angeles Lakers au terme de son contrat. Pour se lancer un nouveau défi, l’ailier de 41 ans a choisi de rejoindre les Philadelphia Sixers pour 7,9 millions de dollars sur 2 ans.

A l’occasion de son propre podcast, le King a ainsi pris le temps de réaliser un premier bilan de son passage chez les Angelenos. Présent de 2018 à 2026 à LA, le natif d’Akron a notamment remporté un titre de champion NBA en 2020.

Et dans l’ensemble, il garde ainsi de bons souvenirs de son aventure en Californie.

"Quand j’ai signé chez les Lakers, beaucoup de gens disaient que je venais juste pour être à Hollywood, tourner des films et tout ça. Mais j'ai toujours adoré les énormes défis. Rejoindre une franchise légendaire qui compte parmi ses rangs certains des plus grands basketteurs que l'histoire du sport n’ait jamais connus, faire partie de tout ça, c'était vraiment quelque chose d'énorme pour moi.

C'était à la fois génial et une leçon d'humilité. Le fait que nous ayons réussi à remporter un titre, c'est quelque chose que je n'oublierai jamais. Évidemment, avec ce groupe, avec cette équipe, pour cette ville", a commenté LeBron James.

Malgré le regret d’une célébration gâchée par les restrictions liées au Covid-19, LeBron James retient donc le positif de sa période aux Lakers. Une page importante de la carrière de LBJ.

LeBron James, les Cavs reviennent sur l’échec de l’été

Nouvel été, nouvelles photos de Luka Doncic en pleine forme. Les Los Angeles Lakers ont partagé plusieurs clichés de leur superstar à l'entraînement, entre travail sur le terrain et passage par la salle de musculation.

Sur ces images, le Slovène paraît particulièrement affûté. D'après SportKlub.si, il pèserait actuellement autour de 105 kilos, soit quasiment le poids de 104 kilos indiqué sur sa fiche NBA. Le média slovène assure même que Doncic n'aurait plus été aussi bien préparé physiquement depuis longtemps.

Foot on the gas https://t.co/DNTXT5o5eT

— Los Angeles Lakers (@Lakers) September 23, 2026

Une information forcément intéressante après les problèmes physiques rencontrés par le meneur la saison dernière. Victime d'une déchirure de grade 2 à l'ischio-jambier gauche, Doncic avait vu sa saison s'arrêter prématurément et avait manqué l'intégralité du parcours des Lakers en playoffs.

Encore un été consacré au physique pour Doncic

Le programme estival du joueur de 27 ans a donc d'abord été consacré à sa récupération avant de se tourner davantage vers sa condition physique.

Doncic n'a pas joué avec la Slovénie cet été, préférant notamment passer du temps avec ses deux filles. Il n'a pas pour autant abandonné les parquets. Il s'est principalement entraîné à Ljubljana avec son staff personnel et son préparateur de longue date, Anze Macek, qui travaillait déjà avec lui lorsqu'il évoluait aux Dallas Mavericks.

Il a également organisé un minicamp des Lakers en Slovénie avant la reprise.

Reste évidemment à relativiser ce que peuvent réellement nous apprendre quelques photos. Les images de joueurs NBA transformés, amaigris ou particulièrement musclés sont devenues un grand classique de l'intersaison. Entre l'angle choisi, la lumière et la communication des franchises ou des joueurs, septembre est traditionnellement la période où presque tout le monde arrive dans « la meilleure forme de sa carrière ».

La véritable indication viendra donc du terrain. Et dans le cas de Doncic, l'interrogation concerne autant son poids que sa capacité à retrouver son rythme après une interruption particulièrement longue.

Le Media Day des Lakers aura lieu le 28 septembre et le training camp débutera le lendemain. L'occasion d'en savoir davantage sur l'état physique du Slovène avant une saison au cours de laquelle il sera plus que jamais le leader de Los Angeles.

JJ Redick prévient : les Lakers vont changer leur manière de jouer

JJ Redick n'a pas l'intention de simplement reprendre les mêmes recettes pour sa troisième saison à la tête des Los Angeles Lakers. À quelques jours du Media Day, le coach a annoncé plusieurs évolutions rendues possibles par les changements opérés dans l'effectif cet été.

La première devrait être particulièrement visible en défense. Ces deux dernières saisons, les Lakers ont beaucoup utilisé les changements défensifs, parfois sur les cinq postes. Une approche qui répondait en partie aux limites de l'effectif et qui devrait évoluer avec l'arrivée de Walker Kessler.

« Nous avons beaucoup switché, du poste 1 au poste 5, au cours des deux dernières années. C'était par nécessité », a expliqué Redick. « Nous le voyons comme quelqu'un que nous voulons garder près du panier pour protéger le cercle. »

Walker Kessler va changer la défense

Le profil du nouveau pivot offre effectivement de nouvelles possibilités à Redick. Kessler s'est imposé comme l'un des meilleurs protecteurs de cercle de NBA et son coach considère notamment cette qualité comme l'une des raisons pour lesquelles il représente un complément idéal à Luka Doncic et Austin Reaves.

Les Lakers devraient ainsi pouvoir moins dépendre de leurs défenses de zone et de leurs changements systématiques, avec un intérieur capable de rester davantage en retrait et de protéger la raquette.

Mais les ajustements ne concerneront pas seulement la défense. Redick prévoit également d'élargir ses rotations après avoir régulièrement fonctionné avec neuf joueurs lors de ses deux premières saisons.

« Nous allons faire jouer davantage de joueurs cette année. Nous sommes tout simplement plus profonds. Nous avons le luxe de pouvoir le faire, si nous sommes en bonne santé, avec cet effectif. »

Un effectif davantage construit pour Redick

Rob Pelinka a d'ailleurs expliqué que la construction de l'effectif avait notamment répondu à une volonté bien précise.

« Nous voulions construire un effectif composé de joueurs à la JJ Redick, capables de dribbler, passer et shooter. »

Los Angeles a notamment ajouté Quentin Grimes, Collin Sexton, Ziaire Williams, Matisse Thybulle et Kevon Looney en plus de Kessler cet été. De quoi donner davantage d'options à un coach qui a remporté au moins 50 matches lors de chacune de ses deux premières saisons.

Redick semble donc disposer d'un groupe plus adapté au basket qu'il souhaite mettre en place. Plus de joueurs utilisés, une défense moins dépendante des switches et un pivot davantage installé près du cercle : les Lakers devraient présenter un visage différent en 2026-2027.

Comment Luka Doncic a cimenté la nouvelle équipe des Lakers

Un séjour en Slovénie, du basket, du golf et, pour finir, des petits mots écrits à la main. Jeudi, lors de leur conférence de presse de présaison, Rob Pelinka et JJ Redick ont raconté comment les Lakers avaient commencé à construire leur cohésion autour de Luka Doncic. Selon le dirigeant, chaque joueur a remis à son hôte une lettre de remerciement à la fin du voyage organisé cet été.

Pour Redick, cette initiative illustre concrètement l’investissement du meneur dans ses nouvelles responsabilités.

« Les actes parlent plus fort que les mots. Et vous l’avez déjà vu avec Luka, dans la manière dont il a organisé ce voyage. »

L’entraîneur avait passé 48 heures avec Doncic en Europe la semaine précédant le minicamp, partageant notamment 72 trous de golf avec lui. Il avait alors pu mesurer l’attention portée à la préparation du séjour.

« Je voyais à quel point il était enthousiaste et combien il avait réfléchi à ce voyage. Et les gars ont tous apprécié. »

Les Lakers avaient également envoyé quelques entraîneurs et membres du staff pour accompagner les séances. Mais Doncic était bien au centre de cette initiative, entre entraînements et moments partagés hors du terrain. Une démarche qui correspond au message porté par Redick : « Les meilleures équipes sont les équipes les plus soudées. »

« Avec la popularité de 2K, de la machine à transferts d’ESPN, des paris sportifs et de tout le reste, il est facile de regarder des tableaux pour construire un effectif ou analyser un match. Alors, pourquoi cette équipe bat-elle cette autre équipe ? C’est un sport humain, et je parle tout le temps de cette dimension humaine. Construire une alchimie, une camaraderie, de la confiance, du respect mutuel : c’est un processus permanent, et il n’est jamais trop tôt pour commencer. »

Cette volonté accompagne une transformation importante de l’effectif après le départ de LeBron James. Pelinka a ouvert la conférence en exprimant sa gratitude pour les huit saisons du joueur à Los Angeles, précisant que la séparation s’était déroulée à l’amiable et avec professionnalisme.

« Le sentiment que les pièces s’emboîtent vraiment. »

La suite du projet s’est articulée autour de trois priorités : conserver Austin Reaves, recruter un pivot appelé à s’inscrire durablement dans le projet avec Walker Kessler, puis ajouter des joueurs plus jeunes capables de dribbler, passer et tirer.

Les engagements sur plusieurs saisons de Kessler, Quentin Grimes, Sandro Mamukelashvili et Collin Sexton répondent aussi à une volonté de continuité. L’âge moyen du groupe est autour de 26 / 27 ans, en cohérence avec celui de Doncic.

Pour Pelinka, les Lakers doivent pouvoir rivaliser avec des équipes comme Oklahoma City et San Antonio sans passer par plusieurs saisons de défaites pour accumuler les meilleurs choix de Draft. Il mise notamment sur la complémentarité du trio Doncic-Reaves-Kessler et des joueurs réunis autour de lui.

Redick affiche, de son côté, une confiance particulière dans l’assemblage de cet effectif.

« Avec ce groupe, c’est probablement la première fois depuis mes trois années ici que j’ai le sentiment que les pièces s’emboîtent vraiment. »

Reste à traduire cette impression sur le terrain. Mais avant même le début du training camp, l’entraîneur estime que les premières bases collectives sont déjà là.

« Il y a eu des moments l’an dernier, et lors de ma première année, où l’équipe était soudée. Je crois vraiment que ce groupe le sera dès le premier jour. Et il l’est déjà. »

L’avantage financier colossal des Lakers sur leurs rivaux

L'enfance passée en partie en Italie par Kobe Bryant a laissé des traces jusque dans sa manière de suivre le basket. Ettore Messina en a donné une nouvelle illustration en racontant leur première rencontre aux Los Angeles Lakers.

Le technicien italien avait rejoint la franchise comme consultant lors de la saison 2011-2012. À ce moment-là, son immense palmarès avait essentiellement été construit en Europe, notamment avec plusieurs titres en EuroLeague remportés avec la Virtus Bologna et le CSKA Moscou. Mais Bryant savait parfaitement à qui il avait affaire.

« Dès mon premier jour là-bas, il est venu nous voir dans la salle des coaches. Et quand il m'a vu, il m'a traité comme si j'étais un coach NBA », s'est souvenu Messina dans The Diamond Pod.

Surtout, Kobe connaissait déjà précisément son travail.

« Il m'a immédiatement parlé en me disant : "Coach, ce que vous avez fait à Bologne, j'ai vu les matches et tout le reste." »

Kobe Bryant suivait vraiment l'EuroLeague

Pour Messina, cette connaissance de son parcours européen a immédiatement été révélatrice de l'intérêt que Bryant portait au basket pratiqué de l'autre côté de l'Atlantique.

« Nous avons donc développé une relation simplement parce qu'il s'intéressait énormément à l'EuroLeague. Nous parlions donc beaucoup », raconte l'ancien coach du CSKA Moscou.

Cet intérêt n'avait évidemment rien de totalement surprenant. Kobe Bryant avait passé une partie de son enfance en Italie lorsque son père, Joe Bryant, y évoluait professionnellement. Il avait conservé par la suite un lien particulier avec le basket européen.

Messina a également été marqué par la connaissance du jeu et l'exigence quotidienne de la légende des Lakers.

« J'ai énormément appris de lui, de sa manière de connaître le jeu, de voir le jeu et de la façon dont il se poussait lui-même », explique-t-il.

Une exigence qui ne concernait d'ailleurs pas uniquement Bryant.

« En se poussant lui-même, il poussait tout le monde autour de lui. Les coaches, ses coéquipiers. C'était vraiment une machine à mettre la pression sur tout son environnement. Juste quelqu'un qui ne supportait pas de perdre. »

Messina avait déjà bâti l'une des plus grandes carrières du coaching européen lorsqu'il a débarqué à Los Angeles. Kobe Bryant n'avait manifestement pas attendu son arrivée en NBA pour s'en rendre compte.

Schizophrénie et téquila : quand Kobe allait au resto avec ses autres personnalités

Marcus Smart aurait pu poursuivre son aventure aux Los Angeles Lakers. Mais les conditions proposées par la franchise californienne étaient loin de répondre aux attentes du vétéran.

Désormais joueur des Houston Rockets, Smart est revenu auprès du Houston Chronicle sur les raisons de son départ. Le joueur de 32 ans a notamment jugé l'offre des Lakers « irrespectueuse », estimant que ses performances auraient dû lui permettre d'obtenir davantage.

« Tout d'abord, j'ai tellement bien joué que l'offre qui m'a finalement été faite ne correspondait pas à mon niveau de jeu », explique Smart. « Surtout quand on voit les contrats obtenus par des gars qui ont beaucoup moins bien joué que moi. Et puis il n'y avait pas non plus les garanties que nous recherchions et qu'ils étaient prêts à nous donner. »

Smart estime avoir mérité davantage

L'ancien Defensive Player of the Year sortait pourtant d'une saison réussie à Los Angeles après plusieurs années plus compliquées depuis son départ des Boston Celtics.
Smart avait tourné à 9,3 points, 3 rebonds, 2,8 passes et 1,4 interception en saison régulière, tout en assumant un rôle important dans la défense des Lakers. Il avait ensuite élevé son niveau pendant les playoffs avec 12,9 points, 5,1 passes et 2,4 interceptions sur 10 rencontres.

Il a finalement rejoint Houston pour 13 millions de dollars sur deux ans. Smart assure avoir apprécié que les Rockets lui permettent de trouver une situation qu'il juge plus conforme à ce qu'il a accompli.

« Ils m'ont donné l'opportunité d'essayer d'obtenir ce que j'ai mérité », poursuit-il. « Ce pour quoi j'ai travaillé aussi dur afin de subvenir aux besoins de ma famille : un salaire correct avec plusieurs années, ou un gros salaire avec moins d'années, mais au moins avoir cette possibilité. »

À Houston, Smart retrouve également Ime Udoka, avec lequel il avait atteint les Finales NBA en 2022 sous le maillot de Boston.

Les Lakers ont de leur côté remodelé leur backcourt autour de Luka Doncic et Austin Reaves. Quentin Grimes a notamment signé pour quatre ans et 60 millions de dollars, tandis que Collin Sexton a rejoint Los Angeles pour deux ans et 19 millions. Ziaire Williams et Matisse Thybulle sont également arrivés.

Smart, lui, n'a donc pas seulement quitté Los Angeles pour une nouvelle opportunité sportive : il estime clairement que la proposition des Lakers ne reflétait pas ce qu'il avait apporté la saison dernière.

Lonzo Ball est sans club depuis son passage aux Cleveland Cavaliers. Et ça devrait être son dernier en NBA. En effet, c’est le joueur lui-même qui a annoncé que sa carrière prenait fin, du moins c’est ce qu’il fait comprendre dans le podcast familial tenu par les frangins.

« Je pense que j’ai tout donné au basket. Tout ce que j’ai pu avoir dans ma vie, c’est grâce au basket. Je suis déjà reconnaissant d’avoir pu évoluer en NBA pendant neuf ans. Je pense que je n’ai jamais pu atteindre mon plein potentiel et ça craint. Mais dans le même temps, il y a des gens qui n’ont rien à manger », confie l’ancienne star des lycées californiens.

Deuxième choix de la draft en 2017, Lonzo Ball a été sélectionné par les Los Angeles Lakers, la franchise de sa ville natale, en étant annoncé comme une potentielle future star (non sans l’aide de son père LaVar Ball). Il a su montrer en NBA qu’il avait le niveau de jeu pour élever une équipe mais des blessures à répétition aux genoux ont fini par faire dérailler sa carrière pour de bon.

S’il n’était pas aussi talentueux que son frère LaMelo Ball individuellement, Lonzo assurait du playmaking, de la défense et même du shoot à un moment de son parcours. Tout en étant grand pour sa position. Il tournait à plus de 14 points et quasiment 6 passes par match avec les Chicago Bulls avant d’être ralenti dans sa progression en ratant notamment deux saisons consécutives.

Il pourrait donc prendre sa retraite à seulement 28 ans.

Les Lakers auraient généré environ 680 millions de dollars de revenus et 129 millions de bénéfices la saison dernière. Leur contrat télévisé local avec Spectrum SportsNet leur procure surtout une source de revenus presque équivalente à la somme distribuée à chaque franchise par la NBA.

La valorisation record des Los Angeles Lakers ne repose pas uniquement sur leur histoire, leur palmarès ou leur popularité internationale. Les documents financiers récemment présentés à de potentiels investisseurs permettent de mieux mesurer la puissance économique actuelle de la franchise californienne.

D’après les chiffres relayés par Brian Windhorst dans le podcast The Hoop Collective, les Lakers ont généré environ 680 millions de dollars de chiffre d’affaires lors de la dernière saison. Le Wall Street Journal évalue pour sa part leur bénéfice à 129 millions.

Une part importante de ces revenus est directement liée aux rencontres disputées à la Crypto.com Arena. La billetterie et l’ensemble des activités organisées les jours de match, notamment les parkings, la restauration et les loges, auraient rapporté environ 245 millions de dollars à la franchise.

Ces résultats permettent de mieux comprendre pourquoi Joshua Kushner et Bob Iger ont accepté de racheter une participation majoritaire dans les Lakers sur la base d’une valorisation record de 12,5 milliards de dollars. Mais l’atout le plus spectaculaire du club se situe probablement dans son contrat de diffusion locale.

Un contrat télévisé local presque sans équivalent

Avec les nouveaux accords nationaux conclus par la NBA avec ESPN, NBC et Amazon, chaque franchise devrait recevoir environ 144 millions de dollars par saison. En ajoutant les autres recettes partagées par la ligue, issues notamment des sponsors et des licences, le montant total du chèque annuel versé à chaque équipe approcherait les 176 millions de dollars.

Les Lakers percevraient en parallèle environ 180 millions par an grâce à leur seul contrat local avec Spectrum SportsNet, et ce jusqu’en 2032. Cette rentrée d’argent s’ajoute aux revenus nationaux communs aux 30 franchises.

Autrement dit, leur accord télévisé régional devrait leur rapporter légèrement plus que l’ensemble des droits nationaux et des revenus commerciaux partagés reçus individuellement par chaque équipe. C’est cet apport supplémentaire qui crée une différence considérable avec une grande partie de la concurrence.

Cette puissance financière ne permet pas aux Lakers de contourner le salary cap ou les règles encadrant les dépenses sportives. Elle leur offre en revanche davantage de ressources pour développer leurs infrastructures, leur organisation, leurs activités commerciales et leur rayonnement international.

À l’heure où la consommation télévisuelle locale connaît des difficultés dans plusieurs marchés américains, disposer d’un contrat aussi rémunérateur et sécurisé jusqu’en 2032 constitue un avantage majeur. Il contribue aussi à expliquer pourquoi les futurs propriétaires pensent pouvoir faire encore progresser considérablement la valeur d’une franchise déjà vendue plus cher que n’importe quelle autre équipe sportive.

Les Lakers pourraient-ils valoir 30 milliards de dollars ?

Cette semaine, Théophile Haumesser, Shaï Mamou et Antoine Pimmel se projettent sur la saison NBA à venir et discutent de tout ce qu'ils ont hâte de savoir. Des Lakers de Luka Doncic, au statut de Dylan Harper en passant par le retour de Tyrese Haliburton, le potentiel des Bulls ou du Magic, on en profite pour faire un petit tour de toute la ligue.

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🎙️ Kawhi Leonard, autopsie d’un désastre

Joshua Kushner et Bob Iger n’ont pas encore pris les commandes des Lakers qu’ils voient déjà beaucoup plus loin. Selon une présentation destinée à de potentiels investisseurs et consultée par le Wall Street Journal, leur groupe estime que la franchise pourrait plus que doubler de valeur en une décennie, pour atteindre au moins 30 milliards de dollars. L’accord conclu avec Mark Walter, propriétaire actuel du club, repose pour sa part sur une valorisation d’environ 12,5 milliards.

Il faut bien distinguer ces deux chiffres. Les 12,5 milliards correspondent à la valorisation retenue pour l’opération annoncée cet été. Les 30 milliards sont une projection présentée aux investisseurs : ils ne constituent ni une estimation de la valeur actuelle des Lakers ni une garantie sur leur prix futur. Le dossier évoquerait même un scénario plus optimiste à 62 milliards de dollars, à considérer avec la même prudence.

Comment les nouveaux propriétaires comptent-ils y parvenir ?

Leur raisonnement ne dépend pas seulement des résultats de l’équipe sur le parquet. La présentation mise notamment sur le développement international de la marque Lakers et sur de nouvelles possibilités autour des droits médiatiques locaux. Pour atteindre son scénario à 30 milliards, le groupe suppose aussi une forte hausse de la valeur des droits télévisés et du streaming. Il projette des revenus annuels d’au moins 1,6 milliard de dollars à l’horizon de dix ans.

Ces ambitions montrent à quel point les acheteurs pensent pouvoir encore développer une franchise pourtant déjà connue dans le monde entier. Elles révèlent aussi la logique financière de l’opération : payer aujourd’hui un prix record en pariant sur une croissance considérable de ses revenus demain. Si les droits médias ou les autres recettes progressent moins vite que prévu, la valorisation espérée pourrait ne jamais être atteinte.

Pour les supporters, cette présentation ne dit pas encore ce que les futurs propriétaires changeront concrètement dans la gestion sportive des Lakers. Elle éclaire en revanche leur projet économique. Kushner et Iger ne considèrent manifestement pas les 12,5 milliards de dollars annoncés comme un plafond, mais comme le point de départ d’un pari à très grande échelle.

Malgré Luka Doncic, cet ancien coéquipier de LeBron voit les Lakers au play-in

Les Los Angeles Lakers ont profondément remanié leur effectif cet été et confié définitivement les clés à Luka Doncic après le départ de LeBron James. Mais cette nouvelle version de l'équipe est loin de convaincre tout le monde.

Invité de Gil's Arena, Iman Shumpert a livré un pronostic plutôt pessimiste sur la saison 2026-2027 de la franchise. L'ancien champion NBA, qui a évolué avec LeBron à Cleveland, imagine les Lakers bien loin des premières places de la Conférence Ouest.

« Je pense que ça va être le genre de situation qui se finit au play-in. J'ai l'impression qu'ils vont vraiment devoir forcer sur la fin », a estimé Shumpert.

À ses yeux, Los Angeles pourrait même avoir besoin d'un Doncic exceptionnel et de circonstances favorables chez ses concurrents pour s'en sortir.

« Sérieusement. Je dis juste que ça va se jouer à la limite, au point où Luka devra sortir un lapin de son chapeau et où il faudra qu'une autre équipe perde de son côté. »

Un effectif profondément remanié autour de Luka Doncic

Le scepticisme de Shumpert intervient après un été particulièrement mouvementé pour les Lakers. LeBron est parti, tout comme Rui Hachimura, Marcus Smart, Luke Kennard ou encore Jaxson Hayes.

Los Angeles a conservé Austin Reaves avec un contrat maximum et surtout récupéré Walker Kessler pour installer un nouveau pivot aux côtés de Doncic. Quentin Grimes, Collin Sexton, Kevon Looney, Ziaire Williams, Matisse Thybulle, Sandro Mamukelashvili et Jaden Hardy font également partie des nouveaux visages.

Il faudra donc du temps à JJ Redick pour trouver les bons équilibres avec un groupe largement renouvelé.

Une certitude demeure : les performances des Lakers dépendront énormément de Doncic. Le Slovène est désormais remis de la blessure à l'ischio-jambier qui avait prématurément mis fin à sa saison précédente. Il a également organisé un minicamp en Slovénie avec ses coéquipiers afin de préparer cette nouvelle campagne.

Dans une Conférence Ouest toujours particulièrement dense, Shumpert ne croit cependant pas que cela suffira pour assurer tranquillement une qualification directe en playoffs. Pour lui, les nouveaux Lakers devront se battre jusqu'au bout pour leur place en postseason.

Les Lakers ne sont évidemment pas responsables des infractions commises par les Clippers dans l'affaire Kawhi Leonard. Mais leur omniprésence à Los Angeles aurait-elle indirectement contribué à pousser leur voisin à prendre toujours plus de risques ?

C'est la théorie développée par Joey Linn sur SiriusXM NBA Radio. Le journaliste estime que les Clippers souffrent depuis longtemps d'un véritable complexe vis-à-vis des Lakers et que cette volonté de s'en émanciper fournit un contexte important au scandale qui a récemment frappé la franchise.

« C'est une organisation qui, qu'elle veuille l'admettre ou non, a fonctionné comme si elle essayait de sortir de l'ombre des Lakers », estime Linn.

Il prend notamment pour exemple la campagne « L.A. Our Way », lancée après l'arrivée de Kawhi Leonard en 2019 afin d'affirmer l'identité des Clippers dans une ville historiquement associée aux Purple and Gold.

« Ils essayaient essentiellement de s'imposer comme leur propre équipe à Los Angeles et de construire leur image de cette manière », poursuit-il. « Mais ça va beaucoup plus loin que ça. »

Une obsession des Lakers devenue coûteuse ?

L'été 2019 représente évidemment le grand tournant. Alors que les Lakers venaient d'associer Anthony Davis à LeBron James, les Clippers avaient répondu avec une opération spectaculaire : récupérer Paul George auprès du Thunder, en sacrifiant notamment Shai Gilgeous-Alexander et un énorme capital Draft, afin de pouvoir attirer Leonard.

Le projet n'a jamais abouti au titre espéré. Pire, les violations du salary cap liées à Leonard ont depuis entraîné des sanctions historiques contre les Clippers, notamment une amende de 30 millions de dollars, la suspension de Steve Ballmer et la perte de cinq premiers tours de Draft entre 2029 et 2033.

Pendant ce temps, les Lakers ont remporté le titre dès la saison 2019-2020.

Pour Linn, le problème dépasserait d'ailleurs les simples décisions sportives. Il pointe également certaines méthodes utilisées par les Clippers pour maîtriser leur image.

« Certaines choses qui se passent, certaines tactiques utilisées pour contrôler le récit du côté des Clippers, ou au moins la manière dont elles sont appliquées, ne correspondent pas exactement à ce que l'on voit habituellement dans une organisation sportive professionnelle », explique-t-il. « Et c'est là que ça ressemble vraiment à un problème d'insécurité. »

Linn n'affirme donc pas que les Lakers ont directement provoqué le scandale. Son argument est plutôt que la volonté presque obsessionnelle des Clippers de sortir de leur ombre aurait participé à créer l'environnement ayant conduit la franchise à prendre des risques toujours plus importants autour de Leonard. Des choix dont elle paie désormais très lourdement les conséquences.

Anthony Davis va retrouver le public de Los Angeles dans quelques mois. Et les Lakers ont choisi une manière assez symbolique de marquer le retour de l'un des principaux artisans de leur dernier titre NBA.

La franchise a dévoilé ses différentes opérations promotionnelles pour la saison 2026-2027. L'une d'elles aura lieu le 24 janvier, à l'occasion de la réception des Washington Wizards d'Anthony Davis au Crypto.com Arena.

Ce soir-là, les supporters présents recevront des répliques des bagues de champions NBA 2020.

La date ne semble évidemment pas anodine. Davis avait joué un rôle essentiel dans la conquête de ce titre, le 17e de l'histoire des Lakers, quelques mois seulement après son arrivée en provenance des New Orleans Pelicans.

Un clin d'œil au titre de 2020

Aux côtés de LeBron James, AD avait été l'un des deux piliers de l'équipe sacrée dans la bulle d'Orlando. Au cours de son passage sous le maillot Purple and Gold, l'intérieur a également décroché trois sélections au All-Star Game et deux sélections All-NBA. Il avait aussi participé au succès des Lakers lors de la première NBA Cup en 2023.

Son histoire avec Los Angeles avait brutalement pris fin en février 2025. Les Lakers l'avaient envoyé aux Dallas Mavericks dans le blockbuster qui avait permis à Luka Doncic de prendre le chemin inverse.

Davis a depuis quitté Dallas pour rejoindre les Washington Wizards. C'est donc avec un troisième maillot en l'espace de quelques saisons qu'il reviendra cette fois au Crypto.com Arena.

Les Lakers n'ont pas annoncé dans la source une cérémonie spécifiquement consacrée à Davis. Mais en programmant la distribution des répliques de la bague 2020 précisément lors de sa venue, la franchise a choisi un clin d'œil particulièrement évocateur à son passage et à son rôle dans le dernier titre de Los Angeles.

Quelle place pour Anthony Davis dans le Top 50 des meilleurs joueurs NBA ?

Le recrutement des Los Angeles Lakers n'est peut-être pas terminé. Malgré plusieurs arrivées cet été, la franchise chercherait encore à renforcer son secteur extérieur après avoir échoué à attirer Jonathan Kuminga.

Dans ses dernières informations pour Bleacher Report, Jake Fischer explique que Dalton Knecht et Jarred Vanderbilt restent deux joueurs susceptibles d'être utilisés dans une transaction.

« Je pense que les Lakers vont continuer à étudier la possibilité de trader Dalton [Knecht] et Jarred Vanderbilt », affirme l'insider. « Je pense qu'ils ont encore largement le temps avant de devoir prendre une décision. »

Mais Fischer estime surtout que Los Angeles n'est pas pleinement satisfait de la composition actuelle de son effectif.

« Je pense qu'ils veulent toujours réaliser une sorte de trade pour s'améliorer sur les postes d'ailier après avoir raté Jonathan Kuminga. Je pense que l'effectif des Lakers est encore incomplet actuellement. »

Knecht et Vanderbilt toujours sur le marché ?

Les deux joueurs ont déjà régulièrement été cités dans les rumeurs de transfert cet été.

Après une saison rookie prometteuse à 9,1 points de moyenne, Knecht a perdu sa place dans la rotation de JJ Redick lors de son deuxième exercice. Son temps de jeu est tombé à 10,2 minutes par rencontre, pour seulement 4,2 points de moyenne.

Vanderbilt a de son côté disputé 65 matches la saison dernière, avec 4,4 points et 4,5 rebonds par rencontre. Son contrat de 12,4 millions de dollars pour 2026-2027, assorti d'une player option pour la saison suivante, pourrait notamment servir à équilibrer financièrement une éventuelle transaction.

Les Lakers avaient tenté d'attirer Kuminga avec une offre supérieure à celle de Minnesota, mais l'ancien joueur des Warriors et des Hawks a finalement choisi les Wolves pour deux ans et 13 millions de dollars.

Los Angeles a déjà ajouté Ziaire Williams, Matisse Thybulle et Quentin Grimes pour renforcer les ailes autour de Luka Doncic. Cela ne devrait donc pas empêcher la franchise de continuer à explorer le marché. Et si une opportunité se présente, Knecht et Vanderbilt semblent toujours susceptibles d'être sacrifiés.

Phil Jackson va définitivement rejoindre les immortels des Los Angeles Lakers. La franchise a annoncé qu’une statue de son ancien coach sera dévoilée le 9 avril 2027, avant la réception des Minnesota Timberwolves au Crypto.com Arena.

Jackson deviendra ainsi la neuvième personnalité liée aux Lakers à être honorée d’une statue sur Star Plaza, aux côtés notamment de Kobe Bryant, Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O’Neal, Jerry West, Elgin Baylor, Chick Hearn et Pat Riley, dont la statue a été inaugurée en février dernier.

Quand Phil Jackson trouvait Kobe Bryant plus complet que Michael Jordan

Difficile de contester sa place dans ce panthéon. Arrivé à Los Angeles en 1999 après ses six titres avec les Chicago Bulls de Michael Jordan, Phil Jackson a conduit les Lakers à cinq titres NBA et sept Finales en onze saisons, réparties sur deux passages. Il a d’abord dirigé le three-peat de Shaquille O’Neal et Kobe Bryant entre 2000 et 2002, avant de remporter deux nouveaux titres en 2009 et 2010 autour de Bryant et Pau Gasol. Il détient également le record de la franchise avec 610 victoires comme head coach.

Avec ses six bagues à Chicago et ses cinq à Los Angeles, Jackson reste surtout le coach le plus titré de l’histoire de la NBA avec 11 championnats. Sa statue sera réalisée par le sculpteur Omri Amrany, déjà à l’origine de plusieurs monuments consacrés aux légendes des Lakers.

Les Los Angeles Lakers ont énormément misé sur Walker Kessler cet été. Et selon Robert Horry, la réussite de leur saison 2026-2027 pourrait largement dépendre de leur nouveau pivot.

Invité de l'émission Mason & Ireland sur ESPN LA, l'ancien Laker a expliqué pourquoi il considérait Kessler comme une pièce aussi importante. Los Angeles n'avait notamment plus possédé un tel protecteur de cercle depuis le départ d'Anthony Davis.

« Quand on regarde ce que Walker Kessler apporte, il est incroyablement talentueux et nous n'avons plus eu de pivot depuis AD capable de contrer comme ça et de s'écarter pour shooter à trois points », estime Horry. « J'espère simplement qu'il restera en bonne santé. »

Car la principale interrogation se trouve justement là. Kessler n'a disputé que cinq matches la saison dernière avant qu'une blessure à l'épaule ne mette prématurément fin à son exercice.

« Il est la clé. Pas Luka, pas AR »

Le pivot avait pourtant eu le temps d'afficher des statistiques impressionnantes : 14,4 points à plus de 70 % au tir, 10,8 rebonds, 3 passes, 1,8 contre et 1,4 interception de moyenne.

Après une aussi longue absence, Horry s'interroge néanmoins sur sa capacité à retrouver immédiatement son meilleur niveau.

« Il a manqué quasiment toute la saison. À quel point a-t-il accumulé de la rouille ? Sera-t-il capable de s'en débarrasser et de redevenir le pivot que tout le monde attend ? »

Les Lakers ont pris un pari particulièrement important sur cette réponse. Ils ont récupéré Kessler en provenance du Utah Jazz via un sign-and-trade et lui ont accordé un contrat de quatre ans et 130 millions de dollars. Los Angeles a également envoyé deux premiers tours de Draft non protégés en 2031 et 2033, ainsi que deux swaps en 2028 et 2030.

Un investissement considérable pour renforcer l'équipe désormais construite autour de Doncic. Mais aussi une raison supplémentaire de faire de Kessler l'un des joueurs les plus importants à surveiller cette saison.

Horry va même plus loin.

« Ça va être vraiment intéressant de voir ce qu'il peut faire parce qu'il est la clé », affirme le septuple champion NBA. « Pas Luka, pas AR. C'est lui. »

Walker Kessler, le grand pari de la nouvelle ère Lakers

Une nouvelle cible ratée par les Los Angeles Lakers sur cette intersaison ? Après l’échec du dossier Jonathan Kuminga, signé par les Minnesota Timberwolves, l’arrière Bruce Brown, toujours disponible sur le marché, a été présenté dans le viseur de la formation californienne.

A 30 ans, l’ex-joueur des Denver Nuggets se trouve à la recherche d'une belle opportunité chez un prétendant au titre NBA. Et justement, le champion NBA en titre pourrait sauter sur l’occasion ! Selon les informations de l’insider Brett Siegel, les New York Knicks s’intéressent au profil de Brown.

En sortie de banc, il pourrait avoir un coup à jouer afin d’intégrer la rotation de l’entraîneur new-yorkais Mike Brown. Malgré des statistiques en baisse, il tournait encore à 7,9 points (à 47,5% aux tirs dont 38,5% à trois points), 2,1 passes décisives et 3,9 rebonds en 24 minutes de moyenne sur la saison 2025-2026.

Puis son expérience reste intéressante pour intégrer un groupe ambitieux. Contrairement aux Knicks, les Lakers auraient également d’autres priorités. Los Angeles viserait surtout un ailier athlétique pour compléter l’effectif à la disposition du coach JJ Redick.

Et New York pourrait donc saisir l’opportunité Bruce Brown.

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Les Los Angeles Lakers ont entamé une nouvelle ère sans LeBron James. Agent libre cet été, l'ailier a décidé de quitter les Angelenos pour rejoindre les Philadelphia Sixers. Et habituellement, au cours de sa carrière, le King a toujours laissé un immense vide lors de ses départs.

Les Cleveland Cavaliers et le Miami Heat ont ainsi eu besoin de quelques années pour se reconstruire sans LBJ. De son côté, Derek Fisher n'imagine pas un tel destin pour les Lakers. Pourquoi ? A cause de Luka Doncic.

Avec une star déjà présente pour prendre la relève de James, l'ex-meneur californien se montre confiant.

"Les résultats des Lakers ne vont pas drastiquement chuter car Luka est là. Je pense que Luka et Austin Reaves forment un duo extérieur de niveau All-Star que l’on peut aligner tous les soirs. Puis il y a aussi Walker Kessler, un jeune pivot en pleine progression, presque du calibre d’un All-Star, grâce à sa défense et ses qualités au rebond.

Je pense donc qu’ils ont une chance… de remporter entre 45 et 50 victoires. Beaucoup de choses devront bien se passer, mais ça me semble réaliste", a estimé Derek Fisher pour 97.1 The Fan LA.

En 2025-2026, les Lakers ont terminé à la 4ème place à l'Ouest pour un bilan de 53 victoires et 29 défaites. Pourront-ils se maintenir à un niveau similaire sans LeBron James ? Il s'agit d'un sacré défi en perspective pour les hommes de JJ Redick.

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Leader des Los Angeles Lakers, Luka Doncic a pris son rôle au sérieux cet été. En août, le meneur californien a accueilli l'ensemble de ses coéquipiers en Slovénie pour créer des liens au sein de l'effectif des Angelenos.

Un "team bulding", organisé et payé par le Slovène, grandement apprécié en interne. Recruté par les Lakers cet été, Kevon Looney a découvert l'ex-star des Dallas Mavericks à cette occasion. Et l'intérieur de 30 ans a été rapidement bluffé par le leadership de Doncic.

"Je suis dans la Ligue depuis un moment désormais, et c'était la première fois que je faisais quelque chose comme ça. Aller dans le pays de quelqu'un, nous emmener tous là-bas et passer autant de temps ensemble. Je n’avais jamais fait ça auparavant.

Ça en dit long sur sa personnalité : ça montre qu’il veut vraiment gagner, qu’il souhaite que les gens connaissent son parcours, qu’ils comprennent pourquoi il est comme ça, et je pense qu’on a bien réussi à transmettre ça.

C’est un excellent joueur et un formidable leader. Il aime montrer ce dont il est capable sur le terrain. Et on a aussi pu découvrir sa personnalité en dehors du terrain, donc c’était génial. On va le suivre jusqu'au bout", a ainsi assuré Kevon Looney pour ESPN LA.

Sans LeBron James, Luka Doncic semble prêt à prendre ses responsabilités aux Lakers. Et s'il parvient à fédérer autour de lui, Los Angeles peut légitimement nourrir des ambitions sur cette saison 2026-2027.

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