Nombreux sont ceux qui réclamaient absolument le retour d'Isaiah Thomas en NBA après ses sorties enflammées en G-League la semaine dernière. Le meneur de 33 avait notamment scoré 46 points dans un match. Un record de la saison... déjà battu. Nik Stauskas a frappé encore plus fort en claquant 57 pions hier soir.

L'ancien joueur des Sacramento Kings ou encore des Cleveland Cavaliers a pris feu dès le début du match avec 38 points en première période - un record - dont 34 à 100% aux tirs dans les 13 premières minutes. Il a fini avec 11 sur 15 derrière la ligne à trois-points.

Nik Stauskas tonight in the G-League:

57 Points
6 Rebounds
5 Assists
69% FG
11/15 3PM

🔥👀 pic.twitter.com/ve9cqQ0ksG

— Hoop Central (@TheHoopCentral) March 2, 2022

Isaiah Thomas a réussi à retrouver un poste en NBA juste après ses cartons. Peut-être qu'il en sera de même pour Nik Stauskas. En tout cas, cette performance donne sérieusement envie de relativiser le niveau de jeu de la G-League.

Isaiah Thomas revient en NBA, cette fois-ci aux Hornets

Même 7 ans après, voir le front office des Sacramento Kings se faire déjuger en live par Vivek Ranadive et son amour pour Nik Stauskas après des semaines de travail est toujours aussi malaisant. En 2014, les Kings avaient proposé à leurs fans de vivre le processus de Draft de l'intérieur, en filmant pratiquement de A à Z le travail ayant mené à leur choix du  8e pick et les dernières minutes dans leur "war room".

On avait pu constater que le General Manager Pete D'Alessandro, qui voulait absolument drafter Elfrid Payton, s'était pris une pression de la part de Ranadive, le propriétaire, venu saper le boulot de ses troupes pour les inciter à sélectionner Nik Stauskas.

La franchise a depuis fait disparaître cette vidéo un peu embarrassante, mais il reste tout de même un extrait où l'on peut voir l'homme d'affaires indien marteler ses désormais célèbres "Stauskas ? Stauskas !", puis accueillir sa recrue au téléphone en demandant à ses collaborateurs de scander "Nick rocks !".

C'est d'ailleurs l'anniversaire du shooteur de 28 ans, membre des Raptors 905 en G-League après une expérience de courte durée dans le championnat espagnol. Elfrid Payton est ce qu'il est, mais il est toujours en NBA, aux Phoenix Suns.

Nik Stauskas à Cleveland après 3 trades en une semaine

Les Milwaukee Bucks peaufinent leur effectif. Après avoir embauché Jrue Holiday, DJ Augustin, Torrey Craig, Bobby Portis et Bryn Forbes, la franchise de Wisconsin a signé un nouveau joueur hier soir. Nik Stauskas, le huitième choix de la draft 2014, débarque pour un an.

The Milwaukee Bucks have agreed to a one-year deal with former No. 8 pick Nik Stauskas, his agent, Mark Bartelstein of @PrioritySports tells ESPN.

— Zach Lowe (@ZachLowe_NBA) November 26, 2020

Ce n’est pas nécessairement une recrue de poids. Mais le Canadien est un arrière susceptible de planter de loin. Ça reste aussi un manieur de ballon plus que correct. En neuvième ou dixième homme, ça peut faire le boulot. Surtout sur quelques matches de temps à autres, ceux où il prendra feu derrière l’arc. Pas sûr qu’il puisse réellement faire la différence en playoffs en revanche ?

Nik Stauskas jouait pour les Portland Trail Blazers puis les Cleveland Cavaliers l’an dernier. Il compilait 6 points de moyenne et 37% à trois-points. Il va donc découvrir une nouvelle équipe, lui qui en a déjà côtoyé cinq depuis le début de sa carrière professionnelle il y a six ans. Sans jamais s’imposer nulle part.

Le Grand LIVE de la Free Agency NBA équipe par équipe

Il faudra être très costaud pour aller chercher le titre NBA en 2020. Le champion, bien que sacré dans des conditions absolument inédites, sera un beau champion. Parce que le rythme proposé au sein de la « bulle » d’Orlando s’annonce dantesque. Huit matches en à peine plus de deux semaines puis des playoffs à la cadence infernale. Surtout que toutes les équipes débarquent au complet, ou presque. La plupart des joueurs sont guéris et débarrassés de leurs pépins physiques. Et pour les franchises qui ne le sont pas, la ligue leur offre la possibilité de se renforcer encore un peu plus juste avant la reprise.

Chaque club pourra amener 17 joueurs – dont deux « Two way » contract – en Floride. La NBA prévoit donc un marché estival express pour signer quelques éléments. Initialement, les dirigeants ne pouvaient recruter que les joueurs ayant évolué en G-League ou en NBA cette saison. Mais ils ont finalement élargi les critères, selon Shams Charania. Même les pros qui ont eu un contrat l’an dernier sont susceptibles d’être intégrés dans une formation à Orlando. Ce qui ouvre notamment la porte à J.R. Smith ou Jamal Crawford.

Entre ceux qui ne veulent pas reprendre pour manifester contre les injustices aux Etats-Unis, ceux qui craignent le virus et ceux qui ne veulent pas se retrouver bloqués dans la « bulle », la NBA pourrait faire face à de très nombreux forfaits. Il est donc essentiel de trouver des solutions de rechange pour les équipes concernées. Focus sur dix bonnes affaires à saisir.

Jamal Crawford

Le plus évident de tous. Beaucoup de journalistes et de passionnés se sont demandés pourquoi Jamal Crawford n’avait pas réussi à trouver un contrat cette saison. Après tout, l’an dernier, à 39 ans, il devenait le joueur le plus âgé à avoir atteint la barre des 50 points. S’il n’a jamais été un bon défenseur, l’ancien sixième homme de luxe peut apporter du scoring sur quelques séquences en sortie de banc. Pour une pige rapide en playoffs, ça vaut clairement le coup de le signer. Même à 40 balais.

Jordan Bell

Un ancien champion NBA, tout de même. Bien que prometteur, Jordan Bell n’a pas réussi à se faire une place stable dans la ligue pour l’instant. Les Warriors ne l’ont pas gardé, les Wolves et les Grizzlies non plus. Mais son énergie et ses qualités athlétiques sur le poste cinq peuvent éventuellement attirer une franchise. Pourquoi pas Houston ?

J.R. Smith

Comme Jamal Crawford, J.R. Smith est un vétéran très expérimenté. Son dernier vrai passage en NBA remonte à 2018 (il n’a joué que 11 matches entre 2018 et 2019) et il est donc peut-être un peu rouillé. Mais l’arrière a l’air toujours en forme physiquement. C’est un potentiel ‘3 and D’ qui peut sortir une ou deux performances décisives sur une série. On le disait proche de rejoindre les Lakers avant la crise.

C.J. Miles

Les shooteurs sont toujours très convoités. Surtout pour les playoffs, où mettre des banderilles de loin est devenu un facteur primordial du succès d’une franchise. C’est justement la spécialité de C.J. Miles, joueur expérimenté et bon camarade.

Greg Monroe

Il a un peu été oublié parce que son profil ne colle pas forcément avec le basket moderne mais Greg Monroe était pendant quelques années considéré comme une star en devenir. Puis il a su se transformer en intérieur efficace en sortie de banc. Son dernier passage à Philadelphie était plutôt encourageant avec plus de 13 points de moyenne. Un joueur très utile, notamment pour une franchise qui cherche un peu de scoring dans sa raquette en sortie de banc.

Devin Harris

Certainement pas le nom le plus flamboyant de la liste mais Devin Harris reste une option solide à la mène. Il est capable de gérer le jeu sur quelques petites séquences. Ça ne fait pas forcément la différence sur toute une campagne de playoffs mais c’est toujours un plus.

Iman Shumpert

L’ancien champion NBA est un vétéran expérimenté… alors qu’il n’a même pas encore 30 ans (29). Il est encore au sommet physiquement. Et ce sont justement ses capacités athlétiques qui peuvent intéresser une franchise. Un ailier capable de défendre sur plusieurs postes et de planter quelques trois-points. Un luxe en dixième homme.

Corey Brewer

Un vétéran polyvalent de plus, bon défenseur et altruiste. C'est à se demander pourquoi il n'a pas déjà un contrat.

Nik Stauskas

Sa carrière est un peu décevante vu qu’il a été drafté dans le top-10 de la draft 2014 mais Nik Stauskas reste un arrière playmaker-shooteur capable de prendre feu sur un quart temps. Et ce sont des petits détails comme ça qui peuvent faire la différence en playoffs.

Lance Stephenson

Le plus talentueux mais aussi le plus barjot du lot. Lance Stephenson a les qualités pour aider une équipe ambitieuse à aller au bout s’il reste sérieux tout au long de la compétition. C’est un grand si. Un pari. Risqué. Mais ça peut en valoir la chandelle pour une franchise assez sûr de son vestiaire et de ses leaders.

Nik Stauskas restera éternellement un flop de la Draft 2014. Sélectionné en 8e position cette année-là par les Sacramento Kings sous la pression de leur propriétaire Vivek Ranadive ("Stauskas ? Stauskas ?"), l'ancien joueur de Michigan n'a jamais réussi à être performant sur la durée. Cinq après, le voilà hors de la ligue et en direction d'un championnat étranger.

Stauskas, 25 ans, s'est engagé avec le club espagnol de Baskonia pour une saison. Il disputera du coup l'Euroleague et évoluera dans une formation très compétitive. L'international canadien ne connaît guère la stabilité et a joué pour cinq équipes différentes en cinq ans (Sacramento, Philadelphie, Brooklyn, Cleveland et Portland).

En Espagne, il pourra arborer fièrement le surnom qui lui a été donné par accident à cause d'un sous-titrage défaillant : Sauce Castillo.

OFICIAL 💥| Nik Stauskas, pólvora NBA para el perímetro azulgrana

🗞 https://t.co/sD5Kt2Zmp1

🎩✨ #Reinventándonos #GoazenBaskonia 🔵🔴 pic.twitter.com/haDfJwoLc6

— Saski Baskonia (@Baskonia) August 1, 2019

Les stats de Nik Stauskas en 2018-2019

Le road trip continue pour Nik Stauskas. Le joueur préféré de Vivek Ranadive ("Stauskas ? Stauskas ?) vient de signer aux Cleveland Cavaliers en qualité de free-agent. Si vous avez un peu suivi son périple, il y a de quoi avoir le tournis. Le 4 février dernier, les Portland Blazers, qu'il avait rejoint l'été précédent, l'ont tradé aux... Cleveland Cavaliers, lesquels l'ont ré-expédié trois jours plus tard à Houston dans un trade à 3 avec son ancienne équipe de Sacramento. Contre du cash, les Rockets l'ont alors tradé aux Indiana Pacers, en compagnie de son compagnon d'infortune Wade Baldwin, présent avec lui dans l'Ohio au départ. Le 8 février, les Pacers annonçaient que Nik Stauskas était coupé...

A 26 ans, le voilà enfin un peu désiré après une semaine rocambolesque. C'est de leur plein gré, sans y avoir été contraint par un trade, que les Cavs l'ont fait signer jusqu'à la fin de la saison. Cleveland n'est pas franchement "the place to be" en ce moment, mais au moins l'ancien shooteur de Michigan pourra augmenter sa cote en vue de la free-agency...

Les Houston Rockets ont habilement manoeuvré cette nuit pour récupérer le défenseur estimable qu'est Iman Shumpert. L'ancien joueur des Cleveland Cavaliers quitte les Sacramento Kings dans un trade tripartite, annonce Adrian Wojnarowski d'ESPN. Les Cavs sont aussi impliqués dans la transaction détaillée ci-dessous.

- Houston récupère Iman Shumpert, Nik Stauskas et Wade Baldwin.

- Cleveland récupère Marquese Chriss, Brandon Knight et un 1er tour 2019 protégé s'il est dans la loterie.

- Sacramento récupère Alec Burks et un 2e tour de Draft.

Iman Shumpert était un membre important de la rotation de David Joerger à Sacramento. Néanmoins l'arrivée d'Harrison Barnes va probablement vite conforter les fans des Kings.

Houston compte également un shooteur de plus désormais en la personne de Nik Stauskas, qui parviendra peut-être enfin à trouver un bon terrain d'expression sous les ordres de Mike D'Antoni.

Les Portland Trail Blazers ont peut-être fait une jolie opération en fin de week-end. Selon ESPN, Rodney Hood rejoint l'Oregon, pendant que Nik Stauskas, Wade Baldwin et deux 2e tours (2021 et 2023) vont aux Cleveland Cavaliers. Auteur d'un début de saison très discret avec les Cavs, Hood rêvait d'une porte de sortie depuis la signature de sa qualifying offer durant l'été. L'ancien joueur du Utah Jazz a les qualités pour être un poste 3 utile dans une équipe ambitieuse. Il lui fallait donner son aval en vertu de ses Bird Rights et c'est ce qu'il a fait "avec enthousiasme", convaincu par l'opportunité qui se présente à lui à Portland.

Rodney Hood avait rejoint Cleveland avant la dernière deadmine des trades, en même temps que Kyle Korver, George Hill et Sam Dekker, tous échangés contre des picks depuis. Cette saison, Hood tournait à 12.2 points, 2.5 rebonds et 2 passes en 27 minutes de jeu.

Pour Nik Stauskas, il s'agit de la 4e équipe après Sacramento, Brooklyn et donc Portland. Le shooteur si prometteur à la fac a du mal à justifier son statut de lottery pick.

Les chiffres sont parfois traîtres. Ils ne mentent pas, ils bluffent. Trompent le lecteur d’un boxscore. Manié dans un sens ou dans l’autre, ils donnent une indication et son contraire. Le problème, c’est que le spectateur ou journaliste a souvent besoin d’une statistique pour résumer ce qu’il a vu. Pour argumenter sa pensée. Le test visuel, Zach Collins l’a passé il y a bien longtemps. Déjà l’an dernier, lors de ses grands débuts dans la ligue. Le pivot, encore inconnu du grand public mais adulé par les supporteurs des Portland Trail Blazers, est un jeune joueur prometteur dont les chiffres sont justement encore trop plats pour que la planète basket se rendent réellement compte à quel point il pèse. Heureusement, il y a quand même un indice qui tend à démontrer son impact cette nuit.

+24. Son différentiel +/-. +24 en 26 minutes de jeu. Le meilleur de la partie pour les Blazers. Ce n’est même pas comme si nous avions assisté à une rencontre à sens unique. Non, la partie était serré jusqu’au milieu du quatrième quart temps. Et même à ce moment-là, les Los Angeles Lakers n’ont pas compté plus de dix points de retard. Collins n’a pas non plus profité d’une éventuelle fin de match sans enjeu pour faire gonfler ses statistiques. Non. Il était présent quand Portland a creusé l’écart. Mieux, il a influencé son équipe des deux côtés du parquet.

Vraiment mobile pour sa taille (2,13 m), vif, engagé, le joueur de 20 ans se donne à chaque fois qu’il rentre sur le terrain. Et il joue de plus en plus juste. Il ne force pas. 6 points avec un trois sur quatre aux tirs. Son seul raté étant une tentative derrière l’arc (31% à trois-points l’an passé). Il a aussi pris 6 rebonds, délivré 2 passes décisives – dont une belle depuis le poste haut – et surtout bloqué 6 tirs ! Une prestation vraiment intéressante. Il faut le voir jouer pour vraiment comprendre. Si son nom circule dans les rumeurs de transfert impliquant des All-Stars (dont un certain Jimmy Butler), ce n’est pas par hasard. Sa progression est d'ailleurs attendue pour sa deuxième saison dans la ligue. Montez dans le wagon !

Le banc des Blazers nous a fait une bonne impression dans l’ensemble. Evan Turner est bien plus efficace quand il est entouré de shooteurs et l’arrivée de Nik Stauskas devrait donc lui profiter. Stauskas a d’ailleurs été la star de la soirée avec ses 24 points (5 tirs à trois) passés en sortie de banc. Mais Turner a lui aussi été bon : 13 points, 3 rebonds, 6 passes, 2 interceptions. Sachant que Seth Curry est un autre sniper susceptible d’écarter le jeu pour ET. L’effectif de Portland ne paie pas trop de mine – l’équipe est sous-estimée – mais c’est probablement plus fort que l’an dernier.

Les résultats de la nuit en NBA

Miami Heat @ Washington Wizards : 113-112

Chicago Bulls @ Philadelphie Sixers : 108-127

Los Angeles Lakers @ Portland Trail Blazers : 119-128

---

- On se souviendra que la première de LeBron James sous le maillot des Lakers aura été une défaite. Rien de scandaleux, puisque Portland est l'une des meilleures équipes de la Conférence et que les Purple and Gold sont clairement en rodage. Mais s'ils veulent jouer un rôle à l'Ouest cette saison, les Lakers ne pourront pas être aussi poreux en défense...

- Pour ses débuts, le "King" a joué 37 minutes (presque autant que toute sa pré-saison cumulée) pour 26 points, 12 rebonds et 6 passes. Du solide, mais pas du dominant.

- L'une des interrogations récurrentes autour de ces Lakers à la sauce LeBron James, c'est sur leur capacité à scorer à 3 points. On sait que LeBron a besoin d'être entouré de shooteurs et qu'il est l'un des meilleurs pourvoyeurs de caviars pour bombinettes extérieures. Malheureusement, ça hoquette déjà from downtown. A la mi-temps, les Lakers étaient à 0/12 à 3 points et Josh Hart n'a marqué le premier qu'en toute fin de 3e quart-temps. L.A. a fini à 7/30, contre 13/37 pour Portland.

- Malgré la défaite, Josh Hart a été l'un des meilleurs Lakers. Avec 20 points, 4 rebonds, 3 interceptions et 2 contres, l'ancien de Villanova a fait le job. Si les Lakers sont dans le bon wagon cette saison, attention à Hart dans la course au 6th man of the Year.

- Le poster d'Al-Farouq Aminu sur JaVale McGee est le plus salé de la nuit. En repartant immédiatement de l'autre côté comme si de rien n'était, JaVale a quand même réussi à rendre la scène moins impressionnante. Good job.

Al-Farouq Aminu on JaVale’s head pic.twitter.com/7vtCOSpvGZ

— Wob-Farouq Aminu (@World_Wide_Wob) 19 octobre 2018

- On aime bien se moquer de Nik Stauskas. Ou plutôt du souvenir de Vivek Ranadive en train de bousiller le job de son GM le soir de la Draft 2014. "Stauskas ? Stauskas ? Stauskas". En attendant, l'ancien shooteur de Michigan a peut-être trouvé chaussure à son pied à Portland. Son match contre les Lakers cette nuit a rappelé qu'il avait le potentiel pour être un shooteur d'élite. Ses 24 points à 5/8 à 3 points ont fait beaucoup de bien aux Blazers. Neil Olshey arrive toujours à signer de très bonnes pioches pour le banc à chaque intersaison...

- Pour les Blazers, affronter les Lakers c'est de la tarte. 17e victoire de suite pour Portland contre L.A. Stopper cette vilaine série sera l'une des missions de LeBron.

- Comme prévu, l'hommage à Paul Allen a fait passer des frissons au Moda Center. Les Blazers ont déposé la casquette qu'il arborait souvent sur le siège qui lui était réservé.

Full house with an empty seat @trailblazers 49th season opener in tribute to the late @PaulGAllen after 30-years of ownership, leadership and fandom #RipCity @fox12oregon pic.twitter.com/WE06o2QQqB

— Nick Krupke (@NickKrupke) 19 octobre 2018

- Ben Simmons continue de laisser le scoring à Joel Embiid (30 points), mais influe vraiment sur tous les autres aspects du jeu. L'Australien a fini en triple-double (13 points, 13 rebonds, 11 passes et 2 contres) lors de la venue des Bulls à Philly. S'il y en a bien un qui a une chance de marcher dans les pas d'Oscar Robertson et Russell Westbrook, c'est bien lui.

- Pour rester sur la thématique "TD", Simmons vient de rejoindre Jason Kidd et Magic Johnson au deuxième rang du classement du nombre de triple-doubles réussis lors de ses deux premières saisons en NBA.

- Markelle Fultz a du temps de jeu et des opportunités de s'exprimer. A nouveau titulaire, le meneur des Sixers manque en revanche toujours de confiance et de répétitions. On l'a encore vu un peu chancelant sur ses shoots (5/15) et ses prises de décision. Ça viendra.

- Les Sixers seraient bien avisés de ne pas reproduire des débuts de matches comme celui de cette nuit. Prendre 41 points par Chicago à la maison en 12 minutes, ça fait mauvais genre.

- En attendant le retour de Kris Dunn, les Bulls ont été obligés de démarrer avec Cameron Payne à la mène. Finalement, on se demande si Ryan Arcidiacono (8 points, 8 passes et 4 rebonds) ne serait pas mieux indiqué pour le job. Cameron titulaire (0 pt en 22 minutes), c'était un peu Payne-ful à voir.

- Kelly Olynyk a rappelé que l'on peut ressembler à Jay du duo Jay et Silent Bob, et être clutch sur un terrain de basket. Conspué pendant tout le match en souvenir de ses bastons avec Washington lorsqu'il portait le maillot de Boston, le Canadien a climatisé le Verizon Center à 0.2 seconde de la fin.

🚨GAME WINNER ALERT🚨@KellyOlynyk puts the Wizards away! pic.twitter.com/Euoik9BCIq

— Miami HEAT (@MiamiHEAT) 19 octobre 2018

- Josh Richardson était au coeur des discussions entre le Heat et les Wolves pour le trade de Jimmy Butler. Si vous doutiez de sa valeur, le couteau-suisse du Heat l'a rappelée en inscrivant 28 points, plus 5 rebonds et 4 passes contre les Wizards.

- Ce n'est pas parce que Dwyane Wade a 36 ans qu'Erik Spoelstra entend le ménager ou le faire entrer uniquement pour le faire applaudir dans les matches cette saison. "Flash" n'a pas évité le back to back et a joué 26 minutes face aux Wizards. Il aurait même pu être le héros du jour si son shoot dans les ultimes secondes avait fait mouche, mais c'est Kelly Olynyk qui a finalement revêtu la cape.

- Il faut se mettre à la place des Wizards. C'est quand même compliqué quand ta rotation intérieure est déjà limitée par l'absence de Dwight Howard et que son remplaçant Ian Mahinmi prend sa 4e faute après quelques secondes dans le 3e quart-temps...

En 2015, beaucoup se demandaient qui de Jahlil Okafor ou D'Angelo Russell méritait d'être pris juste derrière Karl-Anthony Towns. Aujourd'hui, les deux vont évoluer sous les mêmes couleurs : celles des Brooklyn Nets. Après plusieurs mois d'impasse, Okafor a enfin quitté Philadelphie.

The Vertical a annoncé jeudi soir le trade de l'ancien intérieur de Duke vers "BK", contre Trevor Booker. Bon soldat chez les Nets et coéquipier estimé partout où il est passé, Booker est un renfort intéressant. Les jeunes Sixers sont toujours preneurs d'éléments expérimentés. Nik Stauskas, lui aussi aux arrêts depuis plusieurs semaines, fait le chemin inverse et rejoint Brooklyetn en même temps qu'un 2e tour de Draft.

L'opération reconstruction se poursuit chez les Nets. Sean Marks continue de transformer en assets les éléments d'un roster pourtant assez déprimant à son arrivée.

Les stats de Jahlil Okafor

Nik Stauskas commence à être à l’image des fans des Philadelphie Sixers. Après de longues années à se construire via la défaite, il en a assez. Maintenant, il veut commencer à gagner des matchs.

L’arrière sort d’une expérience plutôt réussie en Chine où il était adoré. Il est revenu en Pennsylvanie désormais mais avec des attentes plus élevées. Il ne souhaite pas repasser une saison à perdre.

« Nous en avons fini depuis longtemps avec ce que les gens appellent le « Process ». Il est temps d’en finir, c’est l’heure de commencer à gagner des matchs et être compétitif. C’est vraiment l’objectif que nous voulons atteindre », déclare Stauskas.

De son côté aussi, Nik Stauskas doit passer un nouveau cap en NBA. Drafté très haut par les Sacramento Kings, il a surtout déçu pour l’instant. Il compte donc s’inspirer de son nouveau coéquipier J.J Redick pour progresser.

« C’est quelqu’un que j’observe. Quand il était jeune dans cette ligue, il a fait des progrès chaque année et a toujours continué de s’améliorer », affirme-t-il. « J.J Redick n’était pas à ce niveau quand il est arrivé. Il était très bon à Duke mais il lui a fallu du temps pour confirmer. »

La comparaison dans le jeu saute aux yeux. À Stauskas de réussir à transformer l’essai et s’offrir une carrière à la Redick. Ce serait déjà une grande victoire pour lui.

Il y a tellement de matches, d'actions et d'histoires qui se disputent et s'écrivent chaque soir en NBA qu'il est difficile de garder un œil sur toutes les performances et les anecdotes. Mais notre crew est là pour vous mettre au parfum des infos les plus pertinentes (ou non) de la nuit.

- En voyant le nom de Jake Layman sur le boxscore du match entre Portland et Golden State, on s'est demandé si le préposé à la feuille de match n'avait pas mis par erreur le nom de l'un des arbitres ou du délégué dans la colonne des joueurs. Non, Layman est un joueur de basket et il l'a démontré avec brio dans le garbage time cette nuit, en signant 17 points (tous dans le 4e QT) dont 5 paniers à 3 points contre les Warriors pour sa première apparition dans la ligue. Poste 3 de 22 ans drafté en 47e position l'an dernier (la preuve qu'on a tort d'aller se coucher après le 1er tour...), Layman est devenu le 2e joueur de l'histoire, après Donyell Marshall, à inscrire 5 shoots à 3 points pour ses débuts en NBA. C'est aussi le recordman de points pour un débutant à Portland depuis... Damian Lillard.

- On pensait que le banc des Warriors était à la masse après l'exode massif du second unit de l'an dernier. Ian Clark a tenu à rappeler qu'il était toujours là en réussissant son record en carrière (22 pts) avec un mignon 8/8.

- Les Sixers se sont franchement bien battus contre Orlando et tous sauf un ont un différentiel +/- très acceptable. Seul un joueur a vraiment pesé négativement dans ce match : Nik Stauskas avec... -20. On ne peut s'empêcher d'avoir en tête les images de Vivek Ranadive pendant la Draft 2014 : "Stauskas ? Stauskas ? Stauskas !"

- Au début du 4e quart-temps contre Miami, DeMarcus Cousins n'affichait aucune faute au compteur. Quelques minutes plus tard, "Boogie" rejoignait le banc pour 6 fautes dont 3 offensives et laissait ses coéquipiers prendre l'eau en prolongation. On veut bien qu'il y ait un ou deux coups de sifflet sévères, mais ce n'est pas normal après 6 saisons pleines en NBA de faire preuve d'aussi peu de sang froid et de lucidité. Surtout pour un joueur de ce niveau...

- Encore 8 passes décisives pour Joakim Noah malgré la défaite à Detroit. On sait que les point forwards sont à la mode, mais c'est quand même un peu inquiétant que "Jooks" fasse autant de passes que Derrick Rose (2), Brandon Jennings (2), Courtney Lee (2), Carmelo Anthony (1) et Kristaps Porzingis (1) réunis, non ?

- Memphis qui repose déjà Marc Gasol et Mike Conley pour un déplacement à Minneapolis, c'est un peu du foutage de gueule. En milieu de saison, d'accord, mais après quatre matches... Du coup les coiffeurs des Grizzlies ont pris 30 points dans la face par les Wolves.

- Du coup, on n'a pas trop pu se faire une vraie idée du niveau de Kris Dunn face à des vétérans NBA. On notera que le rookie des Wolves a encore montré son sens de la défense et de l'anticipation (5 interceptions) à défaut d'avoir fait des merveilles dans les autres secteurs (10 points, 6 passes).

- Zach LaVine est sans doute le joueur qui a l'air d'avoir le plus progressé au contact de Tom Thibodeau cet été. L'arrière de Minnesota tourne à 27.3 points, 52.2% d'adresse globale et 50% à 3 points depuis la reprise. Pas mal pour "le basketteur le moins fort de la ligue", non ?

- C'est déjà "Un Jour sans Fin" pour Anthony Davis, auteur d'un nouveau carton (35 points, 15 rebonds) contre Milwaukee mais avec une quatrième défaite en quatre matches au bout. Finalement, Alvin Gentry est peut-être plus fait pour être un très bon assistant qu'un head coach...

- Joël Embiid a joué 24 minutes contre le Magic et a encore fait du bon boulot (18 pts, 10 rbds, 4 pds et 4 ctres) avec un contre symbolique sur l'homme que l'on surnommait autrefois "Ibloka"...

La scène était symptomatique des galères à venir. En juin 2014, ESPN filme la Draft Room des Kings le jour J. Le propriétaire Vivek Ranadive est dans la pièce et est étonnamment actif alors que le GM Pete D'Alessandro et ses collaborateurs sont sur le pont. Le montage montre un Ranadive visiblement déterminé à ce que le 8e pick soit utilisé pour sélectionner Nik Stauskas, le shooteur de Michigan, plutôt qu'Elfrid Payton, le meneur de Louisiana-Lafayette. Certains visages sont perplexes et on a l'impression que tout le monde, sauf Ranadive, qui lance des "Stauskas ? Stauskas ?" interrogateurs, préférerait opter pour Payton. On connait la suite. Stauskas est drafté mais n'arrivera jamais à s'imposer à Sacramento, comme Jimmer Fredette avant lui, et se trouve aujourd'hui dans une situation incertaine chez les Sixers. Payton, lui, est starter à Orlando et a un bel avenir devant lui.

Dans un entretien accordé à USA Today, l'homme d'affaires indien est revenu sur cet épisode qui a suscité les moqueries des observateurs. Selon lui, c'est la vidéo (supprimée depuis tant elle était embarrassante) qui est mal montée et orientée pour que l'on pense qu'il était responsable de ce choix.

"On ne voulait pas que j'en parle, mais voilà. Un autre joueur avait fait des workouts avec nous et je l'avais beaucoup aimé. Ce joueur, c'était Elfrid Payton. Mais tout le monde voulait un autre joueur : Stauskas. Donc ils m'ont dit de dire Stauskas devant la caméra. Je n'arrêtais pas de dire qu'il fallait que l'on parle à l'unisson, donc j'ai dit : 'Quoi que vous décidiez, je serai OK'. Je n'allais pas dire devant la caméra que je n'étais pas d'accord..."

Après Serge le mytho,  Vivek le mytho ?

Paul George sortait d'un match frustrant contre les Chicago Bulls, avec notamment un tir contré à la dernière seconde qui aurait pu donner la victoire aux Indiana Pacers. Le All-Star a passé ses nerfs sur les Philadelphie Sixers cette nuit, avec une partie à 34 points, 8 rebonds et 5 passes.

"PG13" aurait même pu intégrer le top 10 si son superbe cassage de chevilles sur le pauvre Nik Stauskas ("Stauskas ? Stauskas ?", nous demande le proprio des Kings) avait été suivi d'un panier. L'action reste quand même de qualité.

https://www.youtube.com/watch?v=gItUk7iwbEM

La saison débute mal pour Nik Stauskas. Le joueur des Philadelphie Sixers n'a pas encore porté le maillot de sa nouvelle équipe qu'il se retrouve déjà sur la touche. Victime d'une blessure au tibia, le Canadien va manquer les deux prochaines semaines de compétition. Il ne devrait donc pas prendre part à la pré-saison.

Déjà en quête de rachat après une première saison ratée à Sacramento, Nik Stauskas espère lancer sa carrière au sein de l'effectif en reconstruction des Sixers. Il devrait être titulaire au poste 2 cette saison.

A priori, il sera remis pour le premier match de l'année contre les Celtics le 28 octobre prochain.

Via Pro Basketball Talk