On connait la facilité qu'a Jordan Brand pour le storytelling et pour rendre hommage aux grands accomplissements et passions du GOAT, alors nous ne boudons pas notre plaisir devant cette petite Jordan 1 mid calée sur le game winner de celui que certains appelaient encore Mike Jordan contre Georgetown en finale du tournoi NCAA 1982.

On nous fera pas l'injure de vous raconter une fois de plus le contexte et l'importance de ce shoot dans la carrière du futur numéro 23 de Chicago. Ce modèle le fera très bien, avec les couleurs de l'université de North Carolina sur tout l'upper, la silhouette de MJ en train de shooter, et même celle du coach Dean Smith dessinée sur le côté.

On a adoré l'idée du filet sous les lacets, dans la plus pure tradition des vainqueurs qui coupent au ciseau le précieux sésame à la fin du match pour symboliser la défaite de leurs adversaires.

Cette Jordan 1 ne sortira malheureusement qu'en tailles GS (jusqu'au 40 max), et pour le moment seule une release US semble prévue d'ici la fin de l'année.

Les images de la Air Jordan 1 "Game Winner"

Joel Embiid, Andrew Wiggins et les autres Jayhawks de NBA ont vibré devant leur écran cette nuit. Kansas a décroché le quatrième titre de champion NCAA de son histoire, 14 ans après le dernier. Les hommes de Bill Self ont renversé North Carolina (72-69) après avoir compté jusqu'à 16 points de retard et être rentré à la pause à -15. Jamais un champion NCAA n'était parvenu à gommer un tel écart en finale.

Têtes de série numéro 1, les Jayhawks ont fait pleurer dans les chaumières de Caroline du Nord - sauf à Durham, où l'échec du rival de Duke a dû être apprécié - grâce au sang froid de David McCormack. L'ailier senior a été décisif, d'abord en faisant virer son équipe en tête à 1:21 de la fin, puis en rentrant un tir à trois points crucial à 22 secondes du terme.

Les Tar Heels ont manqué leur quatre dernières tentatives, notamment l'ultime shoot de l'un des héros de la campagne, Caleb Love. McCormack (15 pts, 10 rbds) et Christian Braun (12 pts, 12 rbds) ont fini en double-double avec l'aide de Jalen Wilson (12 pts), du prospect NBA Ochai Agbaji (12 pts) et du 6e homme Remy Martin (14 pts à 4/6 à 3 points).

La première saison de Hubert Davis à la tête de UNC aura tout de même été positive, surtout avec une équipe classée #8 au début de ce Tournoi NCAA. Bill Self conforte lui sa place parmi les coaches les plus vénérables du jeu, avec ce deuxième titre personnel.

Victor Wembanyama crève l'écran et sort son meilleur match en pro !

L'histoire n'aura pas été belle jusqu'au bout. Pour la dernière campagne de Coach K, Duke n'est pas parvenu à atteindre la Finale du Tournoi NCAA 2022. Tout était pourtant réuni pour une fin légendaire, avec cette opposition avec l'ennemi de North Carolina au Final Four. Les Tar Heels ont mieux géré (81-77) le contexte et les émotions autour de ce rendez-vous.

Pour le dernier match de la fabuleuse carrière longue de 47 ans de Mike Krzyzewski, North Carolina a joué les casseurs d'ambiance et ira défier Kansas, qui n'a laissé aucune chance à Villanova (81-65) dans l'autre affiche du Final Four. Le groupe de Hubert Davis avait déjà gâché la fête pour la dernière à domicile de Coach K, qui sera remplacé par son assistant Jon Scheyer à la rentrée. Il a remis le couvert samedi.

Grâce à une excellente deuxième mi-temps et un finish sauvage, notamment de Caleb Love (28 pts), auteur d'un panier à trois points et de trois lancers précieux dans le money time, l'ancienne fac de Michael Jordan s'est hissée jusqu'en finale. Les deux équipes se sont rendus coup pour coup dans les derniers instants, jusqu'à ce que NC ait le dernier mot.

Paolo Banchero, pressenti pour être le n°1 de la Draft 2022, a encore été à la hauteur, comme tout au long du tournoi, et achève sa carrière en NCAA sur un double-double (20 points, 10 rebonds) mais aussi sur des larmes, comme presque tous ses camarades, effondrés dans le vestiaire après le buzzer final. Son camarade AJ Griffin a lui malheureusement disparu au plus mauvais moment (6 points à 1/7).

Rendez-vous dans la nuit de lundi à mardi pour la finale de ce Tournoi NCAA, avant de se plonger vers la Draft 2022.

Le résumé de Duke - North Carolina

Les résultats du Final Four NCAA

Kansas (1) - Villanova (2) : 81-65
Duke (2) - North Carolina (8) : 77-81

Quand Kobe a promis à Coach K de détruire tout le monde aux JO

L'issue du Tournoi NCAA approche ! On connaît désormais le Final Four de l'édition 2022, depuis les deux dernières rencontres disputées dimanche.

La belle histoire du Petit Poucet Saint Peter's cette fac jésuite du New Jersey, s'est arrêtée sans surprise contre North Carolina (#8) après une victoire sans appel des Tar Heels (69-49) et de leur meilleur joueur sur ce tournoi, Armando Bacot (20 pts, 22 rbds). Les 6 contres de l'intérieur des Peacocks, KC Ndefo, ne sont pas passés inaperçus.

Pour obtenir sa place en finale, UNC devra disputer un classique face à l'ennemi. Comme un symbole, Duke et North Carolina s'affronteront pour le dernier Final Four de Coach K. Les Blue Devils ont disposé d'Arkansas (78-69) sans vraiment trembler et avec une bonne répartition du scoring entre AJ Griffin (18 pts), Paolo Banchero (16 pts) et Wendell Moore Jr (14 pts).

Kansas a tremblé une mi-temps face à Miami, avant de lâcher les chevaux après le repos en passant un violent 47-15 aux Hurricanes. Les Jayhawks de Bill Self seront eux opposés à Villanova. Les Wildcats, champions deux fois ces 6 dernières années, ont géré Houston, notamment grâce à un double-double (16 pts, 10 rbds) de Jermaine Samuels.

Les résultats de l'Elite Eight

Villanova (2) - Houston (5) : 50-44
Duke (2) - Arkansas (4) : 78-69
Kansas (1) - Miami (10) : 76-50
North Carolina (8) - Saint Peter's (15) : 69-49

Le programme du Final Four NCAA

Dans la nuit de samedi à dimanche

Kansas (1) - Villanova (2), à 0h10
Duke (2) - North Carolina (8), à 2h50

Tournoi NCAA : Le champion est tombé, Banchero et Holmgren toujours là

Les résultats de la nuit en NCAA (Sweet Sixteen)

Providence (4) - Kansas (1) : 61-66
Saint Peter's (15) - Purdue (3) : 67-64
North Carolina (8) - UCLA (4) : 73-66
Iowa State (11) - Miami (10) : 56-70

L'histoire incroyable de Saint Peter's !

- Un véritable conte de fées ! La nuit dernière, Saint Peter's (#15) a encore une fois créé la sensation en dominant Purdue (#3) dans un match très disputé (67-64). Il s'agit tout simplement d'une performance historique pour les Peacocks ! Jamais une équipe aussi mal classée avait réussi à intégrer l'Elite Eight du Tournoi NCAA.

Alors que Purdue semblait bien parti pour se qualifier, Saint Peter's a adapté sa défense avec une zone 2-3. Les conséquences ? Les 10 premiers tirs à longue distance ratés, 15 ballons perdus et quasiment 5 minutes sans le moindre panier pour les Boilermakers.

Avec le trio Daryl Banks III (14 points), Clarence Rupert (11 points) et Doug Ederg (10 points), les Peacocks rêvent désormais de participer au Final Four...

HISTORY FOR SAINT PETER'S. CELEBRATION TIME FOR THE PEACOCKS. pic.twitter.com/Dv1jzMQ3JX

— Bleacher Report (@BleacherReport) March 26, 2022

Caleb Love porte North Carolina

- Et pour accéder au Final Four, Saint Peter's devra se défaire de North Carolina (#8). Les Tar Heels ont finalement réussi à prendre le meilleur (73-66) sur UCLA (#4). Derrière à la pause, NC a totalement renversé ce match sous le réveil d'un homme : Caleb Love !

Limité à 3 points en première période, il s'est offert un véritable festival après la mi-temps : 27 points (30 donc au total) pour mener les siens à la victoire. Avec trois autres joueurs à plus de 10 points, l'ancienne équipe de Michael Jordan a pu faire la différence.

CALEB LOVE IS ON A MISSION pic.twitter.com/fjLKPpuW7l

— Bleacher Report (@BleacherReport) March 26, 2022

Kansas tient son rang, Miami fait son histoire

- Dans un tournoi NCAA décidément très surprenant, Kansas (#1) a eu le mérite de tenir son rang (66-61) face à Providence (#4). En première période, les Jayhawks ont tout de suite creusé l'écart (+9) en étouffant l'attaque adverse, limitée à 17 points.

Malgré une vraie révolte des Friars après la mi-temps, Kansas a tenu le rythme sur le plan offensif. Grâce à Jalen Wilson (16 points, 11 rebonds) et surtout Remy Martin (23 points, 7 rebonds) déterminant en sortie de banc.

- Enfin, les Miami Hurricanes (#10) ont écrit une page de leur histoire ! Pour la première fois, l'université floridienne va participer à l'Elite Eight du Tournoi NCAA. Une qualification obtenue (70-56) plutôt facilement face à Iowa State (70-56).

Encore disputé à la mi-temps, le match a totalement basculé en faveur des Hurricanes après la pause. Auteur de 27 points, Kameron McGusty a ainsi été le principal artisan de cette victoire.

Tournoi NCAA : Gonzaga et Chet Holmgren à la porte, Duke survit

Enfin ! La série documentaire "The Last Dance" sur la dernière saison de Michael Jordan aux Chicago Bulls a débuté ce lundi sur Netflix. Evidemment, on a englouti les deux premiers épisodes et l'attente valait le coup. Si vous n'avez pa eu la chance de pouvoir les visionner et que vous n'avez pas l'opportunité de le faire prochainement mais voulez quand même savoir ce que vous allez y trouver, ce qui suit est fait pour vous. Si vous vouliez éviter de vous faire spoiler, en revanche, c'est peut-être mieux de passer votre chemin.

C'est parti !

---

- Sans un panier marqué avec North Carolina en 1982, il n’y aurait jamais eu de Michael Jordan. Mais pas n’importe quel panier. Finales NCAA, contre Georgetown. Les Hoyas sont menés par le colosse Patrick Ewing. James Worthy est la star des Tar Heels. Jordan, lui, est un freshman qui n’a cessé de progresser depuis qu’il a mis les pieds sur le campus universitaire. Cette finale, à l’instar de toutes celles qu’il jouera par la suite de sa carrière, il l’a marquée de son empreinte. C’est lui a planté le panier pour la gagne. Un tir en extension à mi-distance. Comme un symbole. Pour un premier titre. Un moment qui a tout changé pour lui, comme il l’explique dans le documentaire : « J’étais Mike et ce jour-là je suis devenu Michael Jordan. Ça m’a donné de la confiance pour la suite. » Et la suite, tout le monde l’a connait.

- Quel plaisir de voir Jojo à Bercy dès le premier épisode. Paris, la France… et bordel, on a réussi à s’afficher même dans un documentaire Netflix qui sera regardé par la planète entière. Entre le journaliste qui demande à MJ ce qu’il pense de la tour Eiffel et celui qui, au début même de l’interview, réclame un autographe… mais bon. Ça montre à quel point Jordan était une superstar. Plus que ça même. Il était une icône. Avec une foule monumentale à chacun de ses déplacements dans la capitale. Rappelons que tout ça se passe en 1997, avant les réseaux sociaux. Avant l’ADSL. Et pourtant, l’engouement autour de lui est déjà incroyable, bien au-delà des frontières US. Avec en bonus une victoire écrasante des Bulls contre le PSG.

- Certaines opinions de l’époque ont trèèèèès mal vieilli. On adore Walt Frazier, autant pour ses sapes que pour son amour pour les Knicks, mais le voir dire d’un Michael Jordan rookie :

“Michael ne mesure que 1,98 m. Il doit réaliser qu’il ne peut pas porter une équipe NBA à lui seul”.

Bien vu l'aveugle.

- En fait, ce n’était même pas que Frazier. Le documentaire et les interviews de l’époque permettent de réaliser à quel point personne n’osait miser sur un arrière dans les années 80. Hakeem Olajuwon, pivot très technique, premier choix de la draft 1984, ça semblait comme une évidence. Et quand Jordan, troisième pick, est présenté comme le sauveur des Bulls, de nombreuses stars de la ligue insistent alors sur sa taille. Sur le moment, la règle était simple : pas de pivot dominant, pas de titre. C’était du moins la perception générale.

- Les Bulls figurent aujourd’hui parmi les franchises les plus emblématiques de la ligue. Et même du monde entier. Grâce à “His Airness.” Sacré bout de chemin quand on apprend, à travers le doc, que l’équipe était même moins populaire que l’équipe de foot en salle, les Chicago Stings, au début des années 80 !

- On vous en parlait dans une news ce matin, mais si Michael Jordan avait été un peu plus influençable, sa carrière aurait vite pu partir en vrille vu les lascars qu’il avait dans l’équipe à son arrivée en NBA… Son anecdote lors de sa saison rookie où il entre dans une chambre d’hôtel à Peoria et trouve presque tous ses coéquipiers en train de sniffer, de fumer de la weed ou de gérer des filles, mais fait marche arrière, est assez symbolique. MJ savait déjà qu’il ne voulait pas manger de ce pain-là. On notera quand même le “Je ne buvais pas… encore”.

- Petit point santé : les yeux de MJ sont quand même sacrément jaunes pendant les interviews qu’il a données ces dernières années. Quelqu’un a pensé à lui recommander d’aller faire checker son foie ?

La relation avec son frère Larry

- On ne savait finalement pas tant de choses que ça sur les frères de Mike. Notamment son énorme rivalité avec son aîné Larry et leur lutte pour gagner l’affection de leur père qui était un peu du genre marche ou crève. Le fameux “Mister Jordan” que Deloris, la mère, évoque à plusieurs reprises dans ce premier épisode. Le père avait finalement quand même bien cerné le fils :

“Dites à Michael qu’il n’est pas capable de faire quelque chose ou que quelqu’un peut le faire mieux que lui et vous verrez…”

Quelque part ça a forgé le mental de MJ, mais il dit lui même que ces bagarres pour gagner l’affection du padre l’ont traumatisé.

- Autre moment marquant qui a forgé l’esprit de compétiteur du bonhomme : le jour où il a été recalé de l’équipe au lycée. Jordan est rentré chez lui en pleurant. Il voulait même arrêter le sport. La preuve qu’il ne faut jamais abandonner. Il s’est accroché et il est devenu le meilleur joueur de l’école, tout en gagnant des centimètres chaque été.

- Rick Carlisle ressemblait déjà à Jim Carrey quand il était plus jeune. On le voit prendre le bouillon face à Michael Jordan lors de la série du 1er tour des playoffs contre Boston, avec cette punchline magique du commentateur de l’époque : “Oh, Rick Carlisle wanna call his mama”.

Quand Michael Jordan a gagné le respect de ses pairs

- Assez étonnant mais les Bucks étaient perçus comme les grands rivaux des Bulls au moment où Jordan a débarqué en NBA. Gagner le derby contre Milwaukee (pas dans le même état mais à deux heures de route) était très important. C’est justement lors d’un choc contre la franchise du Wisconsin que Michael a gagné le respect de ses pairs. Dès le troisième match de sa carrière. Les Bucks menaient contre les Bulls à l’entame du quatrième quart temps quand Kevin Loughery, le coach de l’époque, a donné comme consigne de se tourner vers le prochain match. Jordan a refusé. Déchaîné dans les dernières minutes, il a mené son équipe à la victoire en marquant 37 points. “A Star is born”.

- Après deux épisodes, Jerry Krause a déjà pris sacrément cher. L’architecte des Bulls a réussi à se mettre à dos Phil Jackson, Michael Jordan et Scottie Pippen en un éclair. Le fameux “complexe du mec de petite taille” qui rêve d’être aussi populaire que les beaux gosses du lycée. On a presque de la peine pour lui en voyant MJ le vanner constamment sur sa taille ou Pippen lui manquer de respect devant tout le monde.

Scottie Pippen, l'autre star de Last Dance

- Scottie Pippen est un personnage phare de ces deux premiers épisodes. On savait évidemment à quel point il était important dans cette épopée, mais avait-on vraiment compris de quelle manière il s’était sacrifié ? Michael Jordan lui-même pointe du doigt le fait qu’il n’a jamais gagné sans Pippen. Financièrement, ça fout presque la boule au ventre de se dire que le meilleur lieutenant de l’histoire a signé pour 7 ans et 18 millions alors qu’il pouvait probablement gagner 10 fois plus. On comprend grâce au doc que c’est lié à son histoire personnelle. Pippen a grandi dans une famille pauvre en Arkansas, avec 11 frères et soeur, un père handicapé après une attaque et un frère en fauteuil roulant après un accident de sport au lycée. Il ne pouvait pas prendre le risque de tout perdre sur une blessure…

- Sur Pippen toujours, la fin de l’épisode 2 est assez folle. Il faut imaginer le tremblement de terre que représentait à l’époque sa demande de trade au tout début de cette fameuse dernière saison, après avoir appris que Jerry Krause était prêt à le trader pour préparer la suite. A l’époque des réseaux sociaux, ç’aurait été complètement fou d’un point de vue médiatique. Bien plus encore que tout le buzz qu’il y avait eu autour de Kyrie Irving ou Kawhi Leonard ces dernières années… Pippen a quand même dit face à la presse qu’il ne reviendrait pas et ne porterai plus le maillot des Bulls. On a hâte de voir comment les choses se sont vraiment goupillées pour que la situation revienne à la normale.

Michael Jordan et les blessures

- Michael Jordan vivait très mal la situation suite à sa blessure au pied lors de sa deuxième saison NBA. Privé de 64 matches, il soupçonnait les dirigeants de le laisser volontairement sur la touche pour essayer de récupérer un bon choix de draft. Alors il est retourné à l’université… bravant les conseils des médecins et en se remettant à jouer graduellement avec les joueurs de North Carolina. D’abord des 1 vs 1. Puis 2 vs 2. Puis ainsi de suite jusqu’à participer aux 5 vs 5. Quand il est revenu à Chicago, les Bulls se sont de suite rendus compte que quelque chose clochait… il leur a alors avoué qu’il n’avait pas arrêté de jouer.

- Une quote mémorable est née de cette anecdote. Les docs ont insisté auprès de Jordan sur le fait qu’il avait 10% de chances de mettre fin à sa carrière dès sa deuxième saison s’il se blessait à nouveau. Lui préférait voir le verre à moitié plein. Jerry Reinsdorf, le proprio des Bulls, a tenté une métaphore pour lui faire comprendre le danger que cela représentait :

“Si tu as un mal de crâne et que je te dis que 9 des 10 pilules que je vais te donner peuvent te guérir mais que l’une d’entre elles peut te tuer, tu prendrais les pilules ?” La réponse de Jojo ? “Ben ça dépend de la sévérité de ce putain de mal de crâne.”

Un coach sous pression !

- MJ est finalement revenu à la compétition, alors que ses Bulls étaient mal en point en 1986. Il était alors limité à 7 minutes par mi-temps. Pas une seconde de plus. Il s’arrachait comme un malade pendant ses courts passages sur le terrain pour mettre son équipe en position de gagner. Et ça marchait ! Chicago n’a cessé de remonter au classement. Avec même une potentielle qualification pour les playoffs à arracher lors de l’un des derniers matches de la saison, contre Indiana. Jordan a fait un gros match. 26 points à 12 sur 19. Mais il était arrivé au bout de son temps de jeu quand les Pacers menaient encore de 1 point à 13 secondes de la fin du match. Il a supplié son coach de le laisser rentrer. Après tout, ce n’était que 13 petites secondes. Mais Jerry Krause avait prévenu le coach, Stan Albeck :

“Si Jordan joue plus que prévu, tu es viré.”

L’entraîneur a craqué sous la pression. Heureusement, John Paxson, actuel Président de la franchise de l’Illinois, a marqué le panier pour la gagne. Et Chicago s’est donc qualifié pour les playoffs. Avec cette fois-ci un Jordan sans aucune restriction de minutes. Ça a donné quelques perfs mythiques contre les Celtics monstrueux en 1986 (Bird, Parrish, Walton, McHale, Johnson, Ainge, etc.)

- Imaginerait-on aujourd’hui LeBron ou Steph Curry aller faire un golf avec un mec de l’équipe adverse entre deux matches d’une série de playoffs ? Michael Jordan l’a fait avec Danny Ainge en perdant un peu de fric sur le coup, mais en prévenant celui qui est aujourd’hui le GM des Celtics :

“Dis à ton gars Dennis Johnson que j’ai quelque chose pour lui demain”.

Le quelque chose en question, c’était cette performance légendaire à 63 points contre Boston dans le game 2 du premier tour en 1986 où MJ a estomaqué la planète entière malgré la défaite. Et il n’y a pas que le regretté Dennis Johnson qui a pris le bouillon ce soir-là, Bird, Walton, McHale et les autres ont tous vécu un cauchemar qui s’est finalement bien terminé…

- Après ce match, Larry Bird lâchera la fameuse punchline : “Ce n’était pas Michael Jordan. C’était Dieu déguisé en Michael Jordan.”

https://twitter.com/TheHoopCentral/status/1252067815147757568

- Imagine tu es rookie comme Scottie Pippen et le vétéran charger de te mettre un peu la misère et de te bizuter c’est… Charles Oakley. Ce petit passage où Oak envoie une gifle à Pippen après l’avoir attrapé par le colback fait froid dans le dos. Bon, il faut dire que quelques jours avant Pippen avait déclaré qu’il voulait être plus fort que Jordan. En bon chien de garde, Oakley a sanctionné.

- On notera que Magic Johnson est bien plus intéressant quand il parle dans ce contexte que lorsqu’il doit tweeter.

“Avec Larry Bird, on savait ce que c’était de gagner des titres. On a vu ce gars arriver et on a su tout de suite qu’il venait nous chercher. Il lui fallait juste les bons chevaux avec lui…”

- Les deux premiers épisodes étaient vraiment cool, mais on sent que la suite va être bien plus salée. On n’a pas encore trop vu Isiah Thomas par exemple, ou même Dennis Rodman. Et le MJ sociopathe de la gagne au point d’être horrible avec ses camarades est juste en préchauffage là…

Retrouvez chaque lundi les récaps des épisodes de "The Last Dance", le documentaire sur Michael Jordan

Cole Anthony est l'un de nos chouchous de la prochaine cuvée de rookies NBA. Il a annoncé hier soir qu'il ferait bien le grand saut vers le monde professionnel en s'inscrivant à la prochaine draft.

"Je suis fier d'avoir été un Tar Heel", témoigne le jeune homme passé par North Carolina. "Je veux remercier Roy Williams et l'intégralité du staff pour m'avoir donné cette opportunité unique et pour m'avoir poussé au quotidien. Merci à la Tar Heel Nation de m'avoir soutenu. Mes coéquipiers - mes frères - nous étions ensemble dans les tranchées. Vous m'avez rendu meilleurs et vous m'avez aidé à grandir en tant que joueur et en tant qu'homme. Je suis excité d'annoncer que je m'inscris à la draft 2020."

Le joueur de 19 sait déjà dire tous les mots qu'il faut. Le fils de Greg Anthony, ex-joueur NBA, connait déjà les ficelles du métier. Et il fait preuve d'une maturité très intéressante. Surtout pour un meneur. Il y a un mois, il avait d'ailleurs annoncé qu'il préférait ne pas se concentrer sur la draft alors que la ville de New York était ravagée par l'épidémie de coronavirus. Il s'était alors mis au service de la communauté.

Considéré comme le meilleur joueur du pays à sa sortie du lycée, Cole Anthony a été gêné par une blessure au genou à la faculté. Sa cote a un peu baissé et il est maintenant annoncé en onzième position de la prochaine draft. Mais ça ne l'a pas empêché de finir avec plus de 18 points par match en NCAA. Hormis Tyler Hansbrough, personne n'a fait mieux à North Carolina en tant que freshman. Pas même Vince Carter, Rasheed Wallace ou Michael Jordan...

Ce soir, c'est... maaaaaaatch. Un choc d'ailleurs. Duke et North Carolina, les deux rivaux, s'affrontent en NCAA. Une affiche au sommet. Mais tous les yeux seront sans doute rivés sur un jeune homme, toujours le même depuis le début de la saison. Le phénomène Zion Williamson. Tout le monde veut le voir jouer, de Jay-Z à LeBron James. Mais pour assister à ses démonstrations athlétiques en personne, il faut mettre le prix ! Le futur premier choix de la draft fait grimper les tarifs. Le billet le moins cher revendu sur internet pour le match de ce soir est parti à.... 2990 dollars !

C'est fou. Et c'est comme ça à chaque fois. Enfin, pas avec un prix aussi élevé. Le choc entre les deux équipe de Caroline du Nord joue aussi. Mais depuis l'arrivée du prodige, les tickets sont vendus de plus en plus chers. Les médias US ont même donné un nom, "l'effet Zion" tout simplement.

Pour l'instant, Zion Williamson assume. Il est au niveau de la "hype" avec plus de 22 points par match.

Via Sporting News

Roy Williams y connaît quelque chose en prospects talentueux. Il coache en NCAA depuis trente ans maintenant. Et après Kansas, il est à la tête d'un autre programme prestigieux, celui de North Carolina. Il a gagné trois titres NCAA. Et autant dire que des basketteurs doués, il en a vu passer. Et pourtant, il reste épaté par Zion Williamson, le phénomène attendu en première position de la prochaine draft.

"Il a une combinaison d'atouts encore jamais vu jusqu'à présent. Il a beaucoup d'attention médiatique mais il le mérite. Il assume", commente le coach.

Roy Williams pourra voir le prodige Zion Williamson de près à l'occasion du choc entre North Carolina et Duke. L'intérieur des Blue Devils tourne à plus de 22 points et 9 rebonds depuis le début de la saison.

A la fin de son cursus à la Lower Marion High School, Kobe Bryant était évidemment très demandé. Plusieurs des meilleures facs du pays espéraient bien décrocher son accord, avant qu'il n'opte finalement pour le grand saut immédiat vers la NBA. Au fil des ans, on a beaucoup spéculé sur le choix qu'il aurait fait si le règlement l'avait empêché de zapper la case NCAA. Bryant lui-même a tantôt dit que son admiration pour Coach K l'aurait sans doute poussé à opter pour Duke. Tantôt que North Carolina aurait ses faveurs "pour pouvoir défier Vince Carter au quotidien".

Interrogé cette semaine sur Twitter sur l'université dans laquelle il aurait vraiment aimé évoluer, le "Black Mamba" a mis les choses au point.

Devenu un inconditionnel des USC Trojans (dont il va voir les matches), Kobe Bryant a opté pour... les Blue Devils de Duke. Ni plus, ni moins que l'équipe la plus détestée du pays depuis des décennies pour des motifs divers et variés. En dehors de Durham, où est basé le campus, Duke cristallise la haine des fans de basket universitaire.

"Dean Smith, le coach de UNC, a cessé d'essayer de me recruter. Il pensait que j'irais quoi qu'il arrive chez les pros directement. Il m'a souhaité bonne chance. Coach K, lui, n'a pas arrêté d'essayer de me convaincre", a tweeté Kobe Bryant pour s'expliquer.

On ne sait pas si Kobe Bryant a simplement envie de se détacher de l'image de clone de Michael Jordan ou s'il aurait vraiment rejoint Duke à l'époque.

Duke https://t.co/RDyzJ0PMUw

— Kobe Bryant (@kobebryant) November 20, 2017

Maybe but Coach Smith stopped recruiting me. He thought I would go pro and wished me luck. Coach K kept at it. https://t.co/xS6OD8SmEV

— Kobe Bryant (@kobebryant) November 20, 2017

Voici un très joli hommage à la carrière universitaire de Michael Jordan avec la sortie de cette Air Jordan 7 retro pantone qui reprend le couleurs des Tar Heels de North Carolina. Un résultat très classe avec ce make-up en nubuck bleu carolina qui s'allie parfaitement avec la semelle blanche et les accents blancs sur la languette, le côté et au niveau du talon.

La Air Jordan 7 retro pantone sous toutes les coutures

Commandez chez B4B la Air Jordan 7 Pantone inspirée de la collection Air Jordan Pantone 284 Laser Collection présentée en 2010 et jamais commercialisée.

On espère que les arbitres de la Finale entre Gonzaga et North Carolina n’ont pas Twitter. Sur ce réseau social, ils ont été la cible principale des critiques. De LeBron James à Dwyane Wade en passant par Evan Fournier, les trop nombreuses fautes sifflées les ont fait réagir.

Man I can't watch this anymore man! I would like to see the kids decide who wins the game! I mean Bruh!! Smh

— LeBron James (@KingJames) 4 avril 2017

Let these kids play. Put the whistles away.
— DWade (@DwyaneWade) 4 avril 2017

Cmon man stop calling these damn fouls let them play #UNCvsGonzaga

— Evan Fournier (@EvanFourmizz) 4 avril 2017

Refs in college are no comment. https://t.co/Qb0ZlWWHJj
— Beno Udrih (@BenoUdrih1) 4 avril 2017

Il est vrai que l’arbitrage de cette finale peut interpeller. Au total, 44 fautes ont été sifflées pour seulement 46 tirs réussis dans le jeu. La seule bonne nouvelle, c’est qu’avec 22 fautes de chaque côté, aucune équipe ne pourra crier au vol.

Malgré tout, cet aspect a forcément influencé la beauté du jeu. Kent Bazemore l’a d’ailleurs parfaitement résumé :

Hahaha everyone is ripping the refs! #WeDidntWatchToSeeYouRefBruh

— Baze (@24Bazemore) 4 avril 2017

North Carolina a remporté son 6e titre de champion NCAA la nuit dernière. S'il n'y a très certainement pas de future star dans ce groupe comme ont pu l'être Michael Jordan, James Worthy ou Vince Carter, ou même de lottery-picks comme Marvin Williams ou Harrison Barnes, les joueurs de Roy Williams ont perpétué la tradition. Un succès qui a évidemment fait réagir les "glorieux anciens" et même quelques rivaux de Duke comme JJ Redick.

Thanks to our brothers for coming out and celebrating with us #TarHeelFamily #OneShiningMoment pic.twitter.com/zAuqUfhZV3

— Carolina Basketball (@UNC_Basketball) April 4, 2017

Redemption!
Congratulations to @UNC_Basketball!
The legacy continues...#NationalChampionship

— James Worthy (@JamesWorthy42) 4 avril 2017

LETS GOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO @UNC_Basketball #GDTBATH #TarHeelNation

— Harrison Barnes (@hbarnes) 4 avril 2017

You better believe it.....GoHeels 2017 CHAMPS!!! pic.twitter.com/GPTz2fEUek

— Vince Carter (@mrvincecarter15) 4 avril 2017

The young boys won the championship!!!!!! Lit!!!! #TarHeelNation

— Ty Lawson (@TyLawson3) 4 avril 2017

Put another banner up!!!! #UNC #NationalChamps #6

— Danny Green (@DGreen_14) 4 avril 2017

Continuing the legacy. 🏆 https://t.co/zQfSXdBv5D

— Jordan (@Jumpman23) 4 avril 2017

Congrats to UNC. Seriously. Also- every player on the court tonight should have been paid. Scholarships don't count. Don't @ me.

— JJ Redick (@JJRedick) 4 avril 2017

North Carolina Tar Heels 71-65 Gonzaga Bulldogs

Il y a un an, Marcus Paige, le senior des Tar Heels aujourd'hui en D-League, donnait rendez-vous à ses camarades à Phoenix pour la finale 2017. Lui ne serait plus là, mais il sentait que le groupe coaché par Roy Williams était capable de se relever après l'une des plus terribles désillusions de l'histoire du Tournoi NCAA : une défaite au buzzer sur un shoot de Kris Jenkins, le joueur de Villanova. Paige avait raison.

Lundi soir, North Carolina et sa bande de revanchards ont soulevé le trophée et prouvé que cette université, sacrée pour la 6e fois, n'avait pas forcément besoin de futures superstars pour remporté des titres. Face à Gonzaga, qui disputait sa première finale, les Tar Heels ont fait la différence dans le money time, là où ils avaient craqué en 2016.

Menés de 2 points à 1:53, les coéquipiers de Justin Jackson (probablement pris en milieu de 1er tour lors de la prochaine Draft) ont défendu le plomb et placé un 8-0 décisif à des Bulldogs tétanisés. Le contre de Kennedy Meeks sur Nigel Williams-Goss, le taulier de Gonzaga, à 15 secondes de la fin pour lancer Jackson en contre-attaque est probablement le tournant de cette partie.

https://www.youtube.com/watch?v=EzNhmsk92u8

Les coéquipiers de Killian Tillie, qui a tout de même joué 14 minutes (1 point à 0/3, 9 rebonds, 1 passe) regretteront autant leur manque de sang froid dans les dernières minutes qu'un arbitrage médiocre tout au long de la partie. A 49 secondes de la fin, cette bagarre pour éviter une sortie de balle aurait par exemple dû déboucher sur un coup de sifflet en faveur de Gonzaga puisque Meeks avait posé la main en dehors des limites.

Meeks hand clearly out of bounds. 49.1 to play. UNC 66 Gonzaga 65. Instead of Gonzaga ball, UNC scored. #Horriblepic.twitter.com/1iLETGnAFL

— Steve Boleski (@steveboleski) April 4, 2017

Les Bulldogs tenteront de remettre ça l'année prochaine en imitant leurs bourreaux du soir. On espère voir un Killian Tillie avec un temps de jeu supérieur à celui de saison freshman, ce qui devrait arriver au vu des choses intéressantes montrées par le Français lorsque l'opportunité de s'exprimer lui a été offerte.

Boxscore

Tournoi NCAA : UNC et Gonzaga en finale !

Quelle première saison universitaire chargée en émotions pour Kyllian Tillie ! Le Français, débarqué à Spokane (état de Washington) cette année va participer à la première finale du tournoi NCAA disputée par l'institut catholique privé. Les Bulldogs, têtes de série, ont éliminé l'outsider South Carolina hier soir (77-73).

Gonzaga a pris le meilleur départ et les coéquipiers de Tillie (2 points en 7 minutes) ont su gérer leur avance face à un adversaire bien trop maladroit pour espérer l'emporter.

Il n'y aura donc pas de finale entre les la Caroline du Sud... et du Nord. North Carolina a pourtant fait le boulot en éliminant Oregon. Une qualification arrachée dans la souffrance et au bout du suspense. Les Ducks étaient si proches de l'exploit... ils sont passés à deux rebonds d'éliminer les prestigieux Tar Heels. Deux rebonds offensifs, dont un dernier de Kennedy Meeks (25 pts et 14 rbds) pour offrir la victoire aux siens, ont fait une croix sur les rêves d'Oregon. Justin Jackson a contribué au scoring avec 22 points. Mais, globalement, les joueurs de North Carolina ont été très maladroits. Ils ont tout de même gagné le droit de défier Gonzaga en finale du tournoi NCAA.

Il ne faut jamais oublier que si certains joueurs universitaires vont évoluer en NBA et devenir millionnaires, la majorité d'entre eux sont des étudiants. Luke Maye, le Sophomore de North Carolina, fait partie de ceux-là.

Ainsi, quelques heures après avoir envoyé les Tar Heels au Final Four avec un game winner à 0.3 seconde de la fin contre Kentucky, le garçon n'était pas en train de décuver après avoir fêté le plus beau moment de sa vie. A 8 heures du matin, Maye était dans un amphi en train de suivre son cours de business programmé ce jour-là et auquel il n'a pas voulu déroger. Bel état d'esprit !

Si UNC remporte le titre et qu'il marque au buzzer, on peut quand même supposer qu'il s'accordera un petit temps de repos, non ?

The life of Luke Maye: 7 pm: hits game winning shot against Kentucky to send UNC to final four. 8am next day: Busi 101 class standing O pic.twitter.com/b1aeFGKqRE

— Jack Sewell (@JackSewell_) March 27, 2017

@DavidGrzyTV yes I do pic.twitter.com/qpHIM0xJM6

— Jack Sewell (@JackSewell_) March 27, 2017

Il n'y aura sans doute pas de lottery pick parmi les quatre équipes présentes dans le Final Four du Tournoi NCAA. Les meilleurs prospects du pays, dont ceux de Kentucky, ont été éliminés après l'Elite Eight ce week-end. Les Wildcats ont été douchés par les Tar Heels de North Carolina (75-73) sur un shoot à 0.3 seconde de la fin de Luke Maye, après avoir égalisé à 3 points par Malik Monk quelques instant plus tôt.

Plus tôt dans la soirée, South Carolina avait réalisé un upset en dominant Florida. Ce qui nous donne :

Gonzaga vs South Carolina

North Carolina vs Oregon

Si la logique est respectée, les deux têtes de série Gonzaga (avec Killian Tillie) et North Carolina devraient s'affronter en finale....