L’arrivée de Desmond Bane à Orlando cet été avait de quoi faire rêver. Le Magic a frapper fort en le récupérant dans un échange symbole de l’ambition grandissante de la franchise. Après une saison 2024-25 écourtée par les blessures, l’arrière shooteur était censé apporter adresse extérieure, impact défensif et leadership à un groupe emmené par Paolo Banchero et Franz Wagner.

Mais après quelques semaines de compétition, le constat est mitigé. Orlando patine, et Bane ne parvient pas encore à justifier le statut qui lui avait valu ce transfert retentissant. Ses moyennes (environ 14,6 points, 4 rebonds et 3,7 passes) traduisent un joueur en quête de repères, bien loin du sniper létal aperçu à Memphis. Son adresse extérieure, censée être sa marque de fabrique, plafonne pour l’instant à 28 % à trois points, un chiffre très loin de ses standards habituels. Dans un collectif où les responsabilités offensives sont largement concentrées sur les jeunes stars du Magic, il peine à trouver son rythme et ses positions préférentielles.

Cette situation n’a pas échappé à certains adversaires, à commencer par Onyeka Okongwu, l’intérieur d’Atlanta, qui a été franc en marge d'un entraînement avec les Hawks :

« Je peux déjà dire qu’il est frustré là-bas. Il n’est pas en train de passer sa meilleure année. Vous savez, j’aurais moi aussi été frustré si j’étais à sa place : il regarde, avec respect, Paolo et Franz prendre tous les tirs ».

Des mots qui résonnent avec le langage corporel de Bane ces dernières semaines. L’ancien de TCU garde sans doute en lui la flamme du compétiteur, mais il va devoir trouver sa place dans une hiérarchie déjà bien établie s’il veut relancer sa saison et celle du Magic.

Desmond Bane prend en moyenne 12.4 tirs de moyenne cette saison avec Orlando, contre presque 15 en 2024-2025 et 18.5 la saison précédente sous le maillot des Grizzlies. Wagner (15.6) et Banchero (16.3) prennent effectivement plus de tirs que l'ancien de Memphis.

La deadline pour offrir une extension aux joueurs de la classe de Draft NBA 2020 a expiré et les franchises se sont activées pour les dernières signatures. Voici les plus marquantes réalisées au buzzer et ce qu'elles impliquent pour le joueur et l'équipe.

Jalen McDaniels : 5 ans, 136 millions de dollars

Les Wolves ont clairement décidé de se mettre dans le rouge à la banque et de payer la luxury tax en fin de saison, sauf trade de Karl-Anthony Towns ou Rudy Gobert. McDaniels est verrouillé sur 5 ans et Minnesota croit énormément en son potentiel, notamment défensif, pour gravir les échelons. On se souvient que l'ailier de 23 ans avait manqué les playoffs la saison dernière à cause d'une fracture à la main. L'ancien joueur de la fac de Washington avait évacué sa frustration lors d'un match contre les Pelicans en... frappant dans un mur. Espérons pour les Wolves qu'il gère un peu mieux ses émotions pour ne pas manquer de matches importants, surtout avec cette nouvelle fiche de paye XXL.

Pour information, en 2024-2025, les Wolves devront donner 167 millions de dollars à cinq joueurs (KAT, Edwards, Gobert, McDaniels et Reid), ce qui ne leur laissera que 23 à 24 millions pour... 9 spots.

Onyeka Okongwu : 4 ans, 62 millions de dollars

Voilà qui pourrait très rapidement devenir une superbe affaire pour les Hawks. Au vu du potentiel démontré la saison dernière et avec la perspective de le voir gagner en temps de jeu et en responsabilités, un deal sur 4 ans pour "à peine" plus de 15 millions la saison, c'est potentiellement de l'or en barres pour Atlanta. On l'imagine bien devenir titulaire au poste 5 au fur et à mesure cette saison. Superbe move de la part du tandem Landy Fields-Kyle Korver.

Josh Green : 3 ans, 41 millions de dollars

Là aussi, au vu de ce qu'il a démontré et du besoin que risquent rapidement d'avoir les Mavs pour son profil, ça semble franchement être en-dessous de ce qu'il vaudra dans quelques années. Dans un effectif où les deux meilleurs joueurs, Luka Doncic et Kyrie Irving, sont des moins-values sur le plan défensif, avoir un joueur comme Green capable de défendre fort sur plusieurs positions, qui plus est avec une marge de progression à 3 points, c'est une condition pré-requise pour espérer un classement a minima honorable à l'Ouest.

Cole Anthony : 3 ans, 39 millions de dollars

Plus que ça, ç'aurait probablement été surpayé. Là, on est sur quelque chose de raisonnable de la part du Magic, avec un joueur dont on n'est pas totalement certain qu'il fasse partie du noyau dur et jeune articulé autour de Paolo Banchero et Franz Wagner. Avec ce deal, Orlando se laisse un peu le temps de voir et, éventuellement, de le trader au cas où. Il y a aussi un scénario où l'ancien de UNC est un 6e homme parfait pour accompagner la montée en puissance de la franchise à l'Est.

Mais aussi :

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Mentions

PJ Washington (Charlotte Hornets)

La saison du rebond pour PJ Washington. Un peu en retrait l’an dernier, alors que son explosion était attendue, l’ailier de 24 ans profite du départ de Miles Bridges – que personne n’a signé après qu’il ait été accusé d’avoir frappé sa femme – pour retrouver du temps de jeu et regonfler ses stats. 16 points et 5 passes de moyenne. Mais bon, les Hornets sont nuls.

Austin Reaves (Los Angeles Lakers)

Le nouveau Alex Caruso des Lakers. Le rapprochement est un peu facile : un joueur blanc non drafté qui sort de nulle part et se fait sa place dans la rotation en jouant dur. Mais les profils sont tout de même un peu différents. Austin Reaves est plus porté sur l’attaque et son adresse extérieure est très précieuse pour Los Angeles. Il est tout simplement devenu l’un des joueurs les plus importants de la rotation derrière les trois stars.

Trey Murphy III (New Orleans Pelicans)

Un sophomore qui grimpe ! Trey Murphy III a surtout fait un départ bouillant avant de rentrer dans le rang. Il sort encore des performances très intéressantes par moment mais de manière plus irrégulière, selon les absents au sein de l’effectif des Pelicans. Il reste une gâchette capable de prendre feu à tout moment – 5 paniers primés lors d’une victoire récente contre Chicago – et un intérieur qui étire donc les lignes. De quoi étoffer encore un peu plus le banc d’une équipe décidément profonde.

10. Onyeka Okongwu (Atlanta Hawks)

Lui correspond parfaitement à cette définition de « passer sous les radars. » Son nom revient peu souvent dans les analyses ou les articles au sujet des meilleurs jeunes joueurs sur sa position. Ses statistiques sont même légèrement en baisse par rapport à la saison dernière. Même s’il apporte encore 8 points et 6 rebonds en seulement 19 minutes.

Pourtant, Onyeka Okongwu est peut-être le joueur qui va pousser Clint Capela vers la sortie à Atlanta. Il est moins fort que le Suisse, moins confirmé, moins expérimenté, mais les Hawks pourraient essayer de surfer sur la valeur de Capela en récupérant un asset de plus s’ils estimaient qu’Okongwu est prêt à assumer les responsabilités d’un titulaire. Un futur Mr. Double-double avant la fin de la saison.

9. De’Anthony Melton (Philadelphia Sixers)

Quelle super pioche pour les Sixers. Typiquement le genre de joueur obscur mais important que Daryl Morey sait trouver sur le marché. De’Anthony Melton était un membre sous-coté de la rotation des Grizzlies – et il leur manque ! – la saison dernière. Il est l’un des rares motifs de satisfaction à Philadelphia sur ce début de saison.

L’arrière apporte 11 points, 38% à trois-points, plus de 4 rebonds, plus de 3 passes et 2 interceptions en 27 minutes. C’est aussi un complément idéal des stars de l’équipe. Les soldats dans son style sont ceux qui peuvent faire gagner une franchise… à condition d’avoir les vrais leaders autour (ça, c’est moins sûr à Philly).

8. Bol Bol (Orlando Magic)

Son cas a déjà été mentionné cette semaine sur BasketSession.

En attendant Victor Wembanyama, Bol Bol révolutionne déjà le Magic

Un avant-goût de Victor Wembanyama, dans des proportions bien moins excitantes. Une version « wish », même si le terme est devenu trop réducteur. Le fils de Manute Bol est en train de se faire une vraie place au Magic, et donc en NBA, avec des skills rarement vus pour un joueur de sa taille.

7. Alperen Sengun (Houston Rocket)

C’est difficile de s’intéresser aux Rockets parce que ce n’est pas toujours kiffant de regarder le « two man show » de Jalen Green et Kevin Porter Jr. Mais derrière les deux scoreurs, il y a l’un des pivots les plus excitants de la ligue ! Alperen Sengun est sans doute, et c’est dingue, l’intérieur qui a le plus de moves dos au panier. De toute la NBA.

Il faut évidemment qu’il progresse en défense pour ne pas finir comme son compatriote Enes Kanter mais le Turc de 20 ans rapporte déjà presque 15 points et plus de 8 rebonds en en 26 minutes. Houston s’en sort d’ailleurs un peu mieux quand il est sur le terrain.

6. Grant Williams (Boston Celtics)

Il est déjà bien connu de la majorité des fans de basket après avoir été l’un des artisans du parcours héroïque des Celtics, finalement battus en finales NBA, la saison dernière. Quelques mois après, Grant Williams est encore plus précieux. Ses moyennes ne font pas lever les foules (9,8 points, 4,8 rebonds) mais l’ailier est solide et majeur au sein de la rotation de la meilleure équipe de la ligue.

Grant Williams peut rester un remplaçant ou un joueur de complément tout au long de sa carrière et quand même s’affirmer comme un basketteur de très grande qualité. Il a tout de ces « all around player » qui vont faire gagner leur équipe saison après saison. Les PJ Tucker, Trevor Ariza et compagnie. Difficile de l’imaginer terminer sans une bague.

5. Bones Hyland (Denver Nuggets)

Un joueur qui divise. Mais un joueur qui cartonne. Bones Hyland est taillé comme un sixième homme : petit mais pas meneur, sacré manieur de ballon, croqueur par moment, capable de prendre feu ou d’auto-saboter son équipe. Heureusement pour les Nuggets, il les tire plus souvent vers le haut que vers le bas.

Hyland est le facteur X de Denver à chacun de ses passages sur le terrain. Il est l’arme offensive en sortie de banc avec ses 15 points par match claqués en 21 minutes. Il joue à peine deux minutes de plus que l’an dernier et il plante cinq unités supplémentaires. Une vraie progression et un atout déjà important pour la franchise du Colorado, qui rêve d’aller le plus loin possible en playoffs.

4. Nic Claxton (Brooklyn Nets)

Le seul joueur des Nets avec Kevin Durant à vraiment faire une bonne saison. Nic Claxton est le pivot qui s’impose à Brooklyn, même s’il est parfois difficile de le faire jouer avec Ben Simmons. Mais ce n’est pas si grave. Il peut devenir une version plus offensive/moins défensive de Kevon Looney, si jamais l’Australien parvient un jour à se développer en un Draymond Green sous stéroïdes.

Claxton reste léger pour défendre certains pivots mais il est constant, il combine bien sur les picks-and-roll et il est efficace. 11,7 points à 72% aux tirs et 8,3 rebonds par match. Si Brooklyn avait plus de joueurs aussi solides et réguliers, les New-yorkais seraient dans le top-4 de la Conférence Est.

3. Jaden McDaniels (Minnesota Timberwolves)

Il n’a que 22 ans, il dispute sa troisième saison NBA mais il est peut-être déjà la clé pour Minnesota. Une responsabilité injuste pour un joueur qui évolue avec « quatre » All-Stars en puissance. Un rôle ingrat. Mais Jaden McDaniels le remplit à merveille et il est l’une des principales raisons de la montée en puissance récente des Timberwolves.

L’ailier très long est censé apporter du liant entre le backcourt et le frontcourt de son équipe. Il le fait avec son adresse extérieure en hausse (37%), sa taille, sa défense, sa mobilité et ses qualités athlétiques.

2. Kevin Huerter (Sacramento Kings)

LIGHT THE BEAM !!!! Les Kings ont pris pour habitude de balancer une lumière violette dans le ciel façon Star Wars après chaque victoire. C’est débile mais c’est drôle. Et s’ils le font souvent en ce moment, c’est parce que Kevin Huerter light le basket tous les soirs. Il est peut-être le meilleur shooteur de la ligue en ce moment.

Un temps comparé à Klay Thompson, le jeune arrière commence à se rapprocher de son modèle, au moins en attaque. Il tourne à quasiment 50% derrière l’arc alors qu’il prend plus de 7 tentatives par match ! Dingue. En plus, il n’est pas manchot balle en main. Sans être un grand créateur, Huerter reste un playmaker correct. Il n’a que 24 ans. Sacramento tient un joueur intéressant.

1. Devin Vassell (San Antonio Spurs)

La nouvelle star des Spurs. Le meilleur joueur d’une équipe certes assez faible mais au jeune noyau dur intéressant. Les Texans pratiquent un basket vraiment agréable à regarder. Et Devin Vassell est donc leur go-to-guy. Il n’a peut-être pas, sans doute pas, le potentiel d’un pur franchise player mais une trajectoire à la Khris Middleton tiendrait la route.

En attendant, il compile plus de 20 points, quasiment 4 rebonds et quasiment 4 passes. 48% aux tirs et 44% à trois-points. Il fait peu parler de lui mais c’est un sacré bon joueur. Il va falloir garder un œil du côté de San Antonio.

La carrière du jeune Onyeka Okongwu vient de commencer et elle va déjà marquer un coup d'arrêt. Le joueur de 20 ans, qui effectuait ses débuts chez les professionnels cette saison, va manquer les six prochains mois à la suite d'une opération à l'épaule. Il souffrait d'une déchirure du labrum. Les Atlanta Hawks et le natif de Los Angeles ont bien raison d'opter pour une rééducation complète. C'est plus prudent à ce stade de son parcours. Surtout qu'il n'y a pas urgence. Son développement devrait se faire dans le temps.

Il avait effectué des débuts timides en bouclant son année rookie avec 4,6 points et 3,3 rebonds en 50 matches. Mais le meilleur ami de LaMelo Ball était monté en puissance au fur et à mesure des matches, en s'imposant petit à petit comme un back-up intéressant derrière Clint Capela.

Le sixième choix de la draft 2020 avait ensuite pris part au run des Hawks en playoffs. L'équipe d'Atlanta est allée jusqu'en finales de Conférence, même s'il a peu joué (9 minutes en moyenne). Onyeka Okongwu devrait donc revenir en cours de saison prochaine.

Peu importe qui finira Rookie Of the Year 2021, niveau réussite, Onyeka Okongwu a déjà une longueur d’avance sur tous ses concurrents. On sait bien que, pour n’importe qui, les chances d’arriver à se hisser jusqu’en NBA sont extrêmement minces. Mais dans le cas d’Onyeka Okongwu, les probabilités auraient dû chuter encore bien plus.

Après avoir grandi en Californie de parents récemment immigrés depuis le Nigeria, Onyeka s’est mis au basket parce qu’il voulait à tout prix tout faire comme son idole, son modèle, son grand frère Nnamdi, de quatre ans son aîné. C’est lui qui l’a initié au basket et qui a commencé à lui donner envie de rêver de NBA.

NBA Draft 2020 : tous les picks et tous les moves

Au lycée de Chino Hills, où il jouait avec Lonzo et LiAngelo Ball, Nnamdi, 17 ans, commençait à se faire un nom et une jolie réputation et Onyeka ne rêvait que de lui emboiter le pas. Sa vie, c’est comme ça qu’il l’imaginait. Et puis un jour, le drame que rien ne pouvait permettre d'anticiper.

Victime d’un accident de skateboard, Nnambi Okongwu est transporté d’urgence à l’hôpital. Onyeka, 13 ans, l’y rejoint dès que possible et tombe sur sa mère, en pleurs.

« - Pourquoi est-ce que tu pleures ?

- Ton frère.

- Qu’est-ce qui s’est passé ?

- Il a eu un accident.

- Il va s’en sortir ?

- Non. »

Trois lettres qui tombent comme un couperet. Infirmière de profession, la mère des deux frères savait bien que tout espoir de retrouver son aîné était perdu et qu’il ne servait à rien de bercer son jeune frère d'illusions. Avec la perte de son mentor, c’est tout son monde qui s’effondrait.

« J’ai arrêté de jouer pendant un bon moment », confiait-il à Mirin Fader, du Bleacher Report.

« Je me demandais ‘‘Est-ce que j’ai vraiment envie de continuer ?’’. »

Et puis, finalement, comme souvent dans ces cas-là, il a tiré de cette immense douleur la motivation nécessaire pour se lancer avec deux fois plus de hargne dans la bataille. Pas uniquement pour accomplir son destin, mais pour réaliser le rêve de son frère.

Il a commencé par se démener pour mériter une place dans l’équipe de lycée de Chino Hills.

« Quand il est arrivé, on est tous allé le voir et on lui a dit ‘‘On est tous tes frères ici’’ », raconte Andre Ball, l’un des cousins de Lonzo et LaMelo.

« C’était dur, mais on était là pour lui et, dès qu’il a pu se faire une place sur le terrain, il n’avait plus l’air déprimé. Il a changé d’état d’esprit. Pour lui, il était temps de taffer. »

Durant la saison 2015-2016, l’équipe s’est même offert le luxe de terminer invaincue avec un bilan de 35-0 en battant ses adversaires d’une marge moyenne de 28,4 points, le tout avec deux freshmen dans le 5 majeur (LaMelo et Onyeka), deux juniors (LiAngelo et Eli Scott) et un senior : Lonzo Ball. Pas mal, non ?

« Il n’y a pas beaucoup de lycées publics qui peuvent se vanter d’avoir trois joueurs qui ont été choisis dans le Top 10 de la draft et je suis sûr qu’Eli Scott viendra nous rejoindre l’an prochain », promet Onyeka.

Depuis qu’il a multiplié les efforts, les résultats ne se sont pas fait attendre, puisque sa montée en puissance depuis est terrifiante de régularité. Vif, athlétique et mobile, Okongwu a commencé à développer un bon petit tir à mi-distance qui devrait étendre sa zone de confort jusqu’à la ligne à trois-points à mesure qu’il continue de bosser sur son jeu.

« Le basket est devenu son coin de paradis », sa mère.

« Je suis super fier de lui », salue Lonzo.

« Il est tout le temps à la salle et il a un énorme potentiel. »

Au moment de clore sa carrière lycéenne et de s’envoler vers USC pour continuer sa route, Onyeka Okongwu avait ajouté trois titres de champion de l’état et deux trophées de Mr. Basketball. Qu’il n’ait pas été sélectionné pour participer au McDonald All-American est totalement incompréhensible, mais ce n’est clairement pas ça qui allait entamer sa détermination.

« Le basket est devenu son coin de paradis », explique sa mère, Kate.

« C’est là qu’il a trouvé la paix, là qu’il a trouvé son âme. »

A USC, il a poursuivi sur sa lancée et s’est très vite imposé comme le meilleur scoreur et rebondeur de son équipe. Au passage, il a signé une saison statistique magnifique pour un freshman. Dans toute l’histoire, en tant que première année, seuls Zion Williamson, Anthony Davis, Kevin Love, Karl-Anthony Towns et Michael Beasley ont posté de meilleurs Boxcores Plus Minus 2.0 que lui ! ça classe un bonhomme, quand même...

Bogdan Bogdanovic accepte l’offre d’Atlanta, Sacto a 48h pour s’aligner

En mettant la main sur lui avec leur 6^ème pick de la draft 2020, les Atlanta Hawks ont clairement fait une bonne affaire et figurent d’ailleurs parmi les grands vainqueurs de l’intersaison. D’autant que s’il y a bien une chose qu’on a apprise, c’est de ne jamais parier contre Onyeka Okongwu.

Pour aller vite, il vaut mieux marcher seul, mais pour aller loin, il vaut mieux être accompagné. A son poignet, à son chevet et jusqu’à son locker, Onyeka n'est jamais seul. Nnamdi est toujours avec lui.

La Draft NBA 2020, c'est cette nuit. Pas de grand barnum sur la scène du Barclays Center de Brooklyn cette année. La pandémie oblige la NBA à faire cette Draft en virtuel, sur le modèle de ce qu'a fait la WNBA quelques mois plus tôt.

Dans certaines Mocks, vous trouverez sans doute des propositions de trades up et trades down, mais cette Draft est tellement incertaine que l'on ne va pas se hasarder à deviner les intentions de GM qui ne savent peut-être eux-mêmes pas encore ce qui sera possible en la matière.

Du coup, voici simplement le 1er tour comme on l'envisage et comme on l'effectuerait en nous mettant à la place de chaque équipe. Un cocktail, autant que possible, de réalisme et de logique.

PS : Pour l'analyse poussée et détaillée de chaque prospect, mais aussi pour consulter leur Big Board, on vous recommande comme d'habitude le travail des amis d'Envergure !

1- Anthony Edwards (Georgia), Minnesota Timberwolves - Arrière

Dans notre Mock Draft 2020 précédente, Edwards était déjà numéro un. On ne va pas changer d'approche, malgré les dernières rumeurs. Minnesota a beau avoir clairement étudié la possibilité de trader le 1st pick contre un joueur expérimenté, rien ne s'est pour le moment matérialisé à quelques heures du jour J.

Si l'arrière de Georgia devra progresser sur la prise de décision pour ne pas rester cantonné à un registre de scoreur exclusif que les coaches n'aiment plus autant qu'avant, il y a quand même de quoi aborder sa carrière en NBA avec confiance. Dwyane Wade lui-même a reconnu qu'il y avait une certaine filiation entre eux, clamant : "Amérique, voici ton 1st pick".

Les qualités athlétiques, l'agressivité et l'insouciance d'Edwards sont ses meilleures armes. Si la mayonnaise prend bien, on peut imaginer les Wolves avancer avec confiance vers l'avenir grâce au backcourt assez complémentaire - en théorie - qu'Edwards pourrait former avec Russell.

Anthony Edwards veut devenir meilleur que Dwyane Wade... et D-Wade valide

Minnesota n'a pas su garder le compétiteur forcené qu'était Jimmy Butler. Anthony Edwards, toutes proportions gardées semble avoir ce feu sacré et cette envie de tout casser qui font partie de l'ADN des joueurs comme "Jimmy Buckets".

Le spacing en NBA devrait lui donner de belles opportunités de faire admirer son talent. Peut-être même plus que la NCAA qu'il n'a finalement que brièvement fréquentée.

Hormis ceux qui en sont originaires (et encore), les joueurs NBA ne veulent pas mettre les pieds dans le Minnesota. Déjà parce qu’il fait (plutôt) froid et ensuite parce que les Wolves sont (plutôt) mauvais. Pour James Wiseman, le frein est peut-être encore ailleurs.

Draft NBA 2020 : Un top pick boude déjà les Timberwolves

Le jeune prospect, qui figure parmi les quelques stars de la Draft 2020, n’aimerait pas se retrouver au sein d’une franchise qui possède déjà un pivot superstar. Comment construire l’équipe autour de lui quand elle est déjà centrée sur Karl-Anthony Towns, qui évolue sensiblement au même poste ?

Les plus optimistes diront que les deux jeunes intérieurs peuvent cohabiter puisque l’un sera plus attiré par le cercle et l’autre peut dégainer de loin – SPOILER : c’est une très mauvaise idée. D’ailleurs, les Wolves pourraient penser la même chose. En effet, il se murmure avec insistance que Wiseman serait leur favori. Rappelons qu’ils disposent du premier choix de la draft.

« James Wiseman me fait penser à Chris Bosh mais en bien plus athlétique »

Alors, vraie ambition ou simple rumeur ? Il y a des raisons de penser que les dirigeants de Minneapolis cherchent juste à brouiller les pistes. En effet, les Charlotte Hornets seraient eux très intéressés par James Wiseman. En faisant croire qu’ils vont le prendre en première position, les loups mettent la pression sur les frelons.

Peut-être pour les forcer à monter un trade. Minny pourrait céder son premier choix en l’échange du troisième pick de Charlotte, tout en réclamant un asset de plus. Vu que cette draft est très incertaine, les Wolves pourraient éventuellement se sentir plus à l’aise avec le troisième choix.

Mais les Hornets savent aussi faire de l’intox. En effet, après avoir jeté leur dévolu sur James Wiseman, la franchise laisse maintenant savoir qu’elle préférerait l’autre intérieur coté, Onyeka Okongwu.

En résumé ? Personne ne sait vraiment où il va et tout le monde avance dans le flou. Ça va être du grand n’importe quoi.

Pour la première fois depuis 2012, les Charlotte Hornets vont pouvoir piocher dans le top-3 de la draft. Une aubaine pour la franchise en reconstruction qui se cherche un noyau dur de jeunes talents. Mais alors lequel choisir ? Il se murmurait que les dirigeants étaient très intéressés par James Wiseman. Kevin O’Connor, l’expert de The Ringer, pense plutôt que les frelons sont bouillants sur Onyeka Okongwu.

« Les Hornets visent un intérieur et ils considèrent sérieusement de drafter Okongwu, selon plusieurs sources. C’était le meilleur défenseur dans la raquette à la fac. L’associer à P.J. Washington donnerait à l’équipe de Charlotte un frontcourt technique, polyvalent en défense et avec de la création en attaque. »

« De nombreux dirigeants NBA préfèrent Okongwu à Wiseman. Si les deux sont disponibles au moment où les Hornets piochent, ça sera très intéressant de voir ce qu’ils vont faire. »

Draft NBA 2020 : Les Hornets auraient fait leur choix !

Vu les profils, on comprend donc que la franchise de Caroline du Nord s’est mise en tête d’ajouter un big man à son effectif. Que ce soit James Wiseman, un diamant brut comparé à Anthony Davis (sur le potentiel, pas dans son jeu actuel) ou Onyeka Okongwu, joueur au profil proche de celui de son compatriote Bam Adebayo.

En tout cas, ça exclut donc la possibilité de voir LaMelo Ball débarquer à Charlotte. Le frère de Lonzo est considéré comme l’un des plus grands talents de cette promotion mais il ne sera sans doute pas choisi dans le top-3.