Les commentateurs NBA ne sont pas à l’abri d’un faux pas linguistique, et Simone Fontecchio vient d’en faire les frais. Lors de la victoire du Miami Heat contre les New York Knicks, l’ailier italien a hérité d’un nouveau surnom censé saluer son adresse extérieure. Sauf qu’aux oreilles transalpines, il sonne plutôt comme une insulte.

Un innocent “Three-mone”… qui ne l’est pas du tout en Italie

Après l’un de ses quatre paniers à trois points, les commentateurs locaux du Heat l’ont baptisé « Three-mone », mélange entre « three » et son prénom. Une création typiquement américaine, et spontanée.

Problème : en dialecte de Bari, ville du sud de l’Italie, « trimone » est une insulte qui désigne un homme particulièrement idiot ou naïf. Comme l’a relevé La Giornata Tipo, le rapprochement phonétique entre « three » et « tre » suffit à transformer un simple jeu de mots en un terme vulgaire.

Une expression populaire existe même : « Sei un trimone al vento », littéralement « tu es un imbécile perdu dans le vent », utilisée pour se moquer de quelqu’un qui raconte n’importe quoi.

Fontecchio, habitué malgré lui aux surnoms étranges

L’ailier n’en est pas à son premier surnom approximatif. Ces dernières années, les supporters américains ont tenté « Zimoni », « Saimoni », « Simauni » ou encore « Smonie », autant de variations phonétiques plus ou moins réussies.

Cette fois, le dérapage involontaire fait sourire en Italie, et l’on imagine déjà la réaction amusée de l’international azzurro.

Un début de saison très sérieux

Derrière cette anecdote, Simone Fontecchio réalise un excellent début d’exercice avec Miami : 11,3 points, 2,5 rebonds et 1 passe décisive de moyenne, à 49,3 % de réussite derrière l’arc. Un apport précieux dans un collectif qui a besoin de menace extérieure.

Reste à voir si le Heat conservera ce surnom ou si les commentateurs choisiront une option plus neutre pour éviter de nouveaux quiproquos linguistiques.

L'insulte, à 24 secondes

Top 30 des plus beaux maillots NBA « City Edition »

Voilà la Team USA que nous attendions. Celle que nous attendons à chaque compétition internationale, en réalité. Les États-Unis se sont montrés à la hauteur de leur réputation ce mardi, en écrasant l’Italie en quarts de finale de la Coupe du monde (100-63). Une victoire qui lance parfaitement leur phase finale.

Les hommes de Steve Kerr ont été impériaux des deux côtés du terrain. Plus impliqués que d’ordinaire, leur défense étouffante a limité les Italiens à 23/75 aux tirs (31 %), dont 7/38 à trois points (18 %). Pendant ce temps, leur attaque fluide, équilibrée et terriblement efficace leur a permis de dérouler. Les Américains ont dominé physiquement leurs adversaires, bénéficiant d’un avantage manifeste en taille et en qualités athlétiques.

L’équipe italienne n’a pu rivaliser avec les États-Unis qu’au cours des toutes premières minutes et des toutes dernières, plus lâches. Seul Simone Fontecchio — qui a tout de même signé un beau match avec 18 points et 5 rebonds — a réussi à dépasser les 10 points. Sans solution contre un ennemi hors de portée, Gianmarco Pozzecco et ses joueurs ont subi la déferlante américaine en pleine face.

Le alley-oop de Tyrese Haliburton et de Paolo Banchero dans le troisième quart-temps illustre parfaitement l’écart de niveau entre les deux équipes :

Tyrese Haliburton ➡️ Paolo Banchero !

Une vraie promenade de santé pour Team USA ! 🎥 @FIBAWC pic.twitter.com/sV2F1EUNiX

— REVERSE (@REVERSEMAGAZINE) September 5, 2023

Jaren Jackson Jr et les rebonds, un souci pour Team USA

Le carton plein de Team USA

Team USA a fait preuve d’une adresse exceptionnelle dans cette rencontre (36/67 aux tirs, dont 17/36 à trois points). Le ballon circulait bien, tout l’effectif était bien impliqué, avec l’intensité digne d’une phase finale, sans oublier le sourire… Souligner tout ce qui a fonctionné serait sans doute trop long.

Ce qui ressort avant tout, c’est la performance de Mikal Bridges. Alors que l’ailier affichait une moyenne de 9,8 points depuis le début de la compétition, se concentrant plutôt sur la défense et les détails, il a pris le match en main. La star des Nets a terminé avec 24 points (8/16 aux tirs, 4/6 à trois points) et 7 rebonds en 18 minutes de jeu.

Tyrese Haliburton a été brillant avec le ballon (18 points à 6/8 à trois points et 5 passes). Austin Reaves (12 points à 3/4 aux tirs) a quant à lui dynamité la rencontre avec quelques moments de spectacle. Et Brandon Ingram, lui, est sorti de sa coquille en marquant 8 points.

Austin Reaves being casually hostile to the rims 💥#FIBAWC x #WinForUSA 🇺🇸 pic.twitter.com/habk4thH1U

— FIBA Basketball World Cup 2023 🏆 (@FIBAWC) September 5, 2023

Paradoxalement, c’est peut-être ce qui n’allait pas qui a le plus rassuré. Anthony Edwards (3 points à 1/6 aux tirs) est passé à côté de son match. Mais Team USA n’a pas eu besoin de son leader offensif pour fonctionner. Jaren Jackson Jr, rapidement gêné par ses fautes, n’a joué que 10 minutes. Sans lui, les États-Unis ont tout de même réussi à contrôler la raquette. Ils ont même remporté, pour une fois, la bataille aux rebonds (51-24).

L’exceptionnelle prestation de l’équipe américaine, après leur défaite contre la Lituanie, envoie un message fort pour la fin de la Coupe du monde. Ils seront attendus au même niveau vendredi, face à l’Allemagne ou à la Lettonie.

Coupe du monde 2023 : le programme des quarts

L'équipe de France est encore une fois revenue de l'enfer. Bordel. Deux fois de suite. Les Bleus veulent décidemment se faire peur et nous faire peur. Mais merci pour les émotions. Allez, c'est parti pour les notes.

Rudy Gobert : A+

Mais quel bonhomme. On peut se moquer de son touché de balle parfois très limite sur ses moves près du cercle. On peut continuer à pleurnicher parce qu’il n’est pas aussi à l’aise que Nikola Jokic dos au panier. Mais putain quel bonhomme. Pardon our french.

Gobert est l’homme des matches couperets. Il a été énorme contre la Turquie. Il a été énorme contre l’Italie. 19 points, 14 rebonds, 28 d’évaluation. On savait que sa taille pouvait poser des problèmes au small ball adverse. Encore fallait-il le chercher. Encore fallait-il le servir. Ses coéquipiers ne l’ont pas oublié. Il a pesé sur la défense italienne, en point d’ancrage. Ses petits claquettes, ses petits layups et ses gros dunks ont fait du bien. Ses rebonds encore plus.

C’est le patron. Cette équipe de France n’a pas beaucoup de certitudes, c’est sûr. Mais il y a un truc qu’on ne peut pas discuter : Rudy joue avec hargne quand ça compte. Un compétiteur. Un patron.

Thomas Heurtel : A+

Il reste des shorts de Thomas Heurtel sur le site de la fédé ? Ou David Cozette a déjà tout commandé ? L’autre grand monsieur de la soirée. Il a été terriblement clutch dans le dernier quart-temps avec des trois-points bien précieux… puis des pénétrations encore plus importantes en prolongation.

Heurtel a un jeu à risque et il fait parfois des mauvais choix. Mais quand il est chaud, c’est quand même l’un des meneurs les plus kiffants d’Europe. C’est d’ailleurs le seul vrai playmaker de cette équipe. Ce soir, il était en feu. 20 points, 8 passes, la qualif’.

Andrew Albicy : C

Il n’a pas été mauvais. Il a fait son taff en défense. Au final, Andrew est le joueur qu’il est (philosophique ça comme phrase), avec ses qualités et ses limites. Le coup de chaud de Thomas Heurtel l’a retranché sur le banc mais il sera encore envoyé en mission dès le prochain match.

Terry Tarpey : A

Tarpin important. Pas un pétard ambulant mais une vraie pile électrique qui amène de l’énergie, du sérieux, de l’efficacité. +18 en 34 minutes sur un match serré. 18 d’éval. En fait, Tarpey c’est celui qui complète toutes les cases manquantes. Il faut du rebond ? Il y va. De la défense ? Il s’y met. Une coupe ou un panier important ? Il est là.

C’est plus qu’une révélation à ce stade. Allons au-delà de cet Euro. Le Manceau est en train de gagner sa place dans le groupe France pour les compétitions à venir. Parce que ça devient de plus en plu difficile de se passer de lui.

Les Bleus reviennent des enfers grâce à un super Thomas Heurtel !

Moustapha Fall : C-

Lancé par Vincent Collet à la place de Vincent Poirier en deuxième mi-temps, Moustapha Fall n’a pas pu faire grand-chose. Ce n’était pas un match-up pour lui. Il n’a pas réussi à prendre le dessus sur la défense italienne malgré sa taille et il était en retard sur toutes les rotations de l’autre côté du terrain.

Timothé Luwawu-Cabarrot : B+

Le facteur X de la première mi-temps avec ses paniers à trois-points. Il s'est moins illustré ensuite mais son bon passage a vraiment fait du bien.

Evan Fournier : B

Un match à deux visages, comme souvent avec le capitaine des Bleus. Il a été brillant dans les premières minutes, avec 9 points rapides. Puis… plus rien. Très discret pendant quasiment tout le match, il a su se réveiller dans les derniers instants. Au meilleur moment quoi. Et au final, c’est ce qui lui est demandé.

Fournier doit être décisif et il l’a été, avant de sortir pour cinq fautes avec 17 points au compteur. Le problème, c’est qu’il est manque souvent d’impact quand il ne score pas. Il l’a fait quand il fallait ce soir. Pour lancer son équipe puis pour la sauver. Il va falloir un Evan plus consistant pour aller chercher l’Or.

Guerschon Yabusele : B+

Il méritait A mais on est des crevards. Super match encore de Yabusele. Les trois-points quand il faut (sauf le airball à la fin, on t’as vu frérot), de la défense et des rebonds. Des bons choix aussi, ce qui dénote parfois de ses coéquipiers. Il est le joueur le plus régulier de l’EDF depuis le début de la compète.

Simone Fontecchio : B

C’est cruel d’être le bourreau des Bleus (« le shoot qui tue » comme a dit justement George Eddy) avant d’être celui qui enterre son équipe avec deux lancers cruciaux ratés puis un game winner potentiel qui échoue sur le cercle. On a hâte de le voir en NBA n’empêche, parce que vrai joueur.

Peter Jackson : D

C’est bien beau d’écrire le Seigneur des Anneaux Peter mais franchement ton scénario ne vaut pas les matches de l’équipe de France de basket.

Quel scénario (encore) fou ! Comme face à la Turquie au tour précédent, l’équipe de France est revenue des enfers pour dominer l’Italie (93-85, a.p.) ce mercredi lors des quarts de finale de l’Eurobasket 2022. Un succès fou pour les Bleus, qui défieront la Slovénie ou la Pologne en demi-finale.

Comme trop souvent sur ce tournoi, les Français, pourtant bien dans le match, ont connu un immense trou d’air dans le troisième quart-temps. Et dans le money-time, Simone Fontecchio (21 points) et Marco Spissu (21 points) ont longtemps pensé tuer le match.

Mais c’était sans compter sur un grand Thomas Heurtel (20 points, 8 passes décisives) ! Décisif, le meneur a fait la différence dans les moments importants. Il faut aussi souligner les apports positifs de Rudy Gobert (19 points, 14 rebonds), Guerschon Yabusele (15 points, 7 rebonds) et Timothé Luwawu-Cabarrot (13 points). Précieux sur certaines séquences, Evan Fournier (17 points) a été tout de même maladroit (6/17).

Une belle entame pour les Bleus

Sur l’entame de la partie, les Bleus se montraient sérieux avec une défense agressive et un duo Fournier - Gobert rapidement en action. Bouillant, le capitaine des Bleus récitait son basket et agressait les Transalpins avec 9 points en moins de 4 minutes.

Un temps discret face à la défense de Terry Tarpey, Fontecchio commençait à se mettre en action et permettait à son équipe de limiter les dégâts. A l’image de deux paniers primés de Luwawu-Cabarrot, les Français se montraient très adroits à longue distance pour contrôler le match (27-20).

Avec deux équipes très maladroites pour débuter ce 2ème quart-temps, la partie avait du mal à s’emballer… Mais Heurtel et Luwawu-Cabarrot, décidément chauds derrière l’arc, réveillaient les Tricolores.

En face, ce diable de Fontecchio ne ménageait pas ses efforts et la Nazionale s’accrochait pour rester dans le coup. Malgré les ballons perdus qui s’accumulaient, la France n’était pas punie par une Italie imprécise. Et elle creusait, petit à petit, l’écart (38-31).

Podcast #53 : France-Italie, les Bleus en mission !

Le trou d'air du 3ème QT, Super Heurtel en sauveur !

Au retour des vestiaires, l’adresse des Transalpins ne s’améliorait pas et les hommes de Vincent Collet insistaient à l’intérieur pour faire le trou. Frustrés par certaines décisions arbitrales, les Bleus déjouaient pendant quelques minutes. Comme souvent, Yabusele remettait la sélection tricolore sur la bonne voie.

Mais il s’agissait d’une éclaircie temporaire. Trop brouillons à l’image d’une entrée ratée de Moustapha Fall, les Français relançaient totalement les Italiens. Avec un gros trou d’air, le vice-champion olympique prenait même un éclat… (56-62).

Après ce quart-temps catastrophique, la France avait du mal à relever la tête avec une attaque en panne. Dos au mur, Collet tentait même un pari avec l’entrée d’Elie Okobo. Malgré du déchet, la lumière venait d’Heurtel, qui relançait les siens à -3.

Mais dans le money-time, les Italiens, avec Spissu et Fontecchio, retrouvaient également une adresse à longue distance. Sur un fil, les Bleus avaient le mérite de ne rien lâcher… mais cédaient sur un nouveau tir primé de Fontecchio.

Dans une fin de partie irrespirable, Fontecchio tremblait sur la ligne et Heurtel arrachait la prolongation (77-77) ! Incroyable ! En démonstration, le meneur tricolore continuait de régaler sur cette période supplémentaire.

Dans la zone, Heurtel dictait sa loi malgré un lancer-franc raté sur une faute technique. Sans Fournier et Nicolò Melli, expulsés pour 5 fautes, les deux pays se rendaient coups pour coups. Et Gobert sortait de sa boîte pour une claquette déterminante afin de passer à +4 ! Revenus de très loin, les Bleus s’imposaient finalement (93-85) ! Dingue !

La Grèce de Giannis Antetokounmpo prend aussi la porte !

L'Eurobasket 2022 débute jeudi avec, on l'espère, une campagne réussie pour l'équipe de France. On n'aura évidemment pas uniquement les yeux sur nos Bleus, puisque d'autres équipes extrêmement talentueuses et ambitieuses espèrent succéder à la Slovénie. Parmi ces équipes qui pensent avoir une chance de faire un beau parcours, on a sorti un joueur, qui est pour nous celui qui a le plus de chances d'être l'élément-clé de son équipe à la fin du tournoi.

Mille excuses à la Belgique, l'Ukraine, l'Estonie, le Monténégro, la Grande-Bretagne, la Hongrie, la Bulgarie, la Géorgie et les Pays-Bas, dont on ne parle pas dans les lignes qui suivent.

Franz Wagner - Allemagne

Sa saison rookie avec Orlando a été aussi somptueuse que quasi anonyme, malheureusement, à cause de la faible notoriété de sa franchise. Franz Wagner a montré un potentiel très excitant pour ses débuts en NBA, avec 15.2 points de moyenne à presque 47% d'adresse globale et un paquet de matches très complets où on a vu toute sa panoplie à l'aile, dans un registre de jeu très, très différent de celui de son frère Moritz.

Pour sa première compétition avec les A, Wagner va vivre des émotions fortes, lui qui est né, a grandi et a joué à Berlin (où se disputera la phase finale du tournoi) avant de s'envoler pour les Etats-Unis et la fac de Michigan, puis la NBA. La Mannschaft a Dennis Schröder en manieur de ballon principal, mais Franz Wagner a démontré sur sa première saison américaine qu'il n'était pas effrayé par le playmaking, le scoring ou la défense à haute intensité.

Cette compétition pourrait lui servir, à tout juste 21 ans, à s'affirmer comme le futur patron de l'équipe nationale.

Franz Wagner’s passing as a 6’10 20yo rookie was special. Creative off the live dribble, PnR pocket-passes, Luka-esque skip-passes, crisp lobs, laser kick-outs in transition, smooth interior bounce-passes, sweet outlets…Man has every pass in his bag.

Time to expand in year 2. pic.twitter.com/9cNGhHwUng

— NBA University (@NBA_University) August 13, 2022

Rokas Jokubaitis - Lituanie

Tiens, encore un futur adversaire des Bleus. Là où les Français semblent un peu court à la mène à cause des blessés et des excusés, la Lituanie va se pointer dans le groupe B avec Rokas Jokubaitis, le jeune maestro du Barça, en pleine possession de ses moyens. On pourrait mettre en avant ses aînés, Domantas Sabonis et Jonas Valanciunas, deux intérieurs impactants en NBA, mais Jokubaitis est à la fois le présent et l'avenir de l'équipe nationale.

Elu meilleur jeune d'Euroleague et vainqueur de la Coupe d'Espagne sous les ordres de l'icône de sa patrie Sarunas Jasikevicius, le joueur drafté par les Knicks en 2021 sera à surveiller comme le lait sur le feu et à neutraliser, que ce soit pour la France ou pour tous ceux qui croiseront le fer avec la Lituanie. Quiconque affrontera les Baltes en se concentrant uniquement sur leur secteur intérieur va vers de grandes déconvenues...

Pour l'anecdote, Jokubaitis a été victime d'un usurpateur d'identité il y a deux ans et l'histoire avait fait le tour de l'Europe. Si vous ne connaissez pas l'histoire, on vous la recommande tant elle est hallucinante.

rokas jokubaitis' (🇱🇹 - '00) passing ability was on full display yesterday during #FIBAWC. the barça's kid dished out assists in double-digit (10) and showed his incredible capacity to read the game, great timing both in static and dinamic situations, in transition or out of PnRs pic.twitter.com/vFp9BrlZaP

— Gaetano Gorgone (@gorgo147) August 28, 2022

Giannis Antetokounmpo - Grèce

Une évidence, nous direz-vous. Un double MVP et MVP des Finales en NBA, un phénomène générationnel, comment aurait-il pu être zappé de cette liste ? Eh bien c'est une évidence qui n'en est pas complètement une. L'histoire de Giannis Antetokounmpo avec la sélection grecque est pour le moment marquée par la frustration et l'incompréhension. Depuis sa dernière apparition en tournoi avec les Hellènes, Giannis a changé de dimension, c'est indéniable. C'est d'ailleurs ce qui nous pousse à penser qu'il va marquer cet Euro de son empreinte.

Mais jusque-là, le franchise player des Milwaukee Bucks a vécu des campagnes où son pays n'a pas assumé son glorieux passé. Tantôt petit jeune au milieu de cadres et de légendes, tantôt leader gêné par les règles FIBA, Giannis n'a pas encore explosé dans un tournoi FIBA comme son talent devrait le lui permettre. En dehors d'une cinquième place - décevante à l'époque - à l'Eurobasket 2015, Antetokounmpo n'a vécu que des éliminations précoces, comme à la Coupe du monde 2019 quelques semaines seulement après son premier trophée de MVP.

Cette fois semble être la bonne et le contraire serait une déception, d'autant qu'il a pesé dans la composition de l'équipe (deux de ses frères sont dans le roster) et qu'il a depuis été sacré champion NBA. On a pu voir lors des rencontres de préparation que le Greek Freak n'a pas abrégé ses vacances pour faire de la figuration et qu'il a envie de tout casser. Sur ses 4 derniers matches avec la Grèce, il tourne tout simplement à 30.3 points et 7.3 rebonds de moyenne à 41.1% à 3 points.

Giannis Antetokounmpo dévore l'Espagne en préparation de l'Euro

Luka Doncic - Slovénie

A priori, la blessure au pied qu'il a contractée lors du dernier match de préparation est bénigne. Luka Doncic sera de la partie et va tout faire pour que la Slovénie conserve le titre qu'elle avait acquis à la surprise quasi-générale en 2017. Le statut de l'équipe a changé, en même temps que celui de Luka.

Doncic a enchanté tout le monde aux Jeux Olympiques, jusqu'à cette quatrième place presque décevante au regard du niveau qu'il avait affiché jusque-là. Cette fois, il ne tolérera rien d'autre qu'un podium. Sa saison NBA avec les Mavs a été fabuleuse individuellement et collectivement, ce qui ne l'a pas empêché d'enchaîner avec ses compatriotes pour préparer cet Eurobasket. On n'imagine pas autre chose que des cartons et des actions de génie à la pelle pour le génie slovène, dont la forme physique semble en plus absolument optimale.

Luka Doncic toujours aussi fort en fenêtre FIBA 💫

25PTS - 11REB - 8AST contre l’Estonie, la Slovénie s’impose en qualifications pour la Coupe du Monde 2023 !

pic.twitter.com/Er3fbl6mpQ

— First Team (@FirstTeam101) August 26, 2022

Alperen Sengun - Turquie

La Turquie compte Shane Larkin dans ses rangs et le meneur naturalisé fait des ravages en Europe depuis la fin de son aventure en NBA. C'est sans doute lui qui sera l'artificier principal de l'équipe avec Cedi Osman et Furkan Korkmaz, mais pas forcément le joueur le plus important.

Avant même de réaliser une saison rookie franchement enthousiasmante avec Houston, Alperen Sengun était un phénomène de précocité dans son championnat et en équipe nationale. Le voilà attendu au tournant en sélection. Il a lui aussi changé de carrure depuis et sera attendu comme un cadre de l'équipe, capable de dominer dans le jeu FIBA, avec un playmaking, une vista et une capacité folle à remplir sa ligne de stats avec la même facilité que quelques grands noms du poste.

A seulement 20 ans, l'intérieur des Rockets a de l'or entre les mains et pourrait tout à fait être celui qui fera en sorte que la Turquie redore son blason. Coachés par l'excellent Ergin Ataman, les Turcs n'ont plus rien accompli de significatif depuis 12 ans et une médaille d'argent au Mondial 2010 qu'ils organisaient.

Alperen Sengun hier soir face à la Serbie de Jokic:

17 points
13 rebonds
2 passes
2 contrespic.twitter.com/dqGQltxjLu

— Rockets Nation France (@RocketsnationFr) August 29, 2022

Nikola Jokic - Serbie

Cet Eurobasket 2022 a indéniablement de la gueule. En plus de Giannis Antetokounmpo et Luka Doncic, une troisième superstar NBA sera de la partie et pas n'importe laquelle : le double MVP en titre, excusez du peu. Il y a 6 ans, lorsque la Serbie s'était inclinée en finale des Jeux Olympiques 2016 contre Team USA, Nikola Jokic n'était pas titulaire et était "seulement" un grand espoir. Depuis, le Joker est devenu un crack dominant en NBA et, forcément, un joueur attendu au tournant en sélection.

Trois ans après le décevant Mondial 2019 où son équipe avait chuté en quarts de finale, le pivot des Nuggets est de retour en équipe nationale. Milos Teodosic n'est plus là pour piloter les opérations, mais Jokic reste sacrément bien entouré avec le MVP d'Euroleague Vasilije Micic. Leur connexion sera l'une des armes les plus redoutables de Svetislav Pesic.

On a pu voir en préparation que Nikola Jokic prenait cet Eurobasket 2022 très au sérieux, en témoigne son implication dans l'énorme match face à la Grèce. Si la Serbie doit retrouver le dernier carré d'une compétition, ce sera parce que son flegmatique patron prend du plaisir et en donne avec efficacité.

Nouvelle grosse perf' pour Nikola Jokic dans un match à très haute intensité face à la Turquie 🔥

24 PTS - 10 REB pour le double MVP 🌟

🎥 @FIBAWC#FIBAWC #WinForAll pic.twitter.com/dIY8LOBprP

— First Team (@FirstTeam101) August 29, 2022

Deni Avdija - Israël

La carrière de Deni Avdija en NBA n'a pas encore décollé, même si l'on peut en partie attribuer cela aux errements et au flou artistique chez les Wizards. La sélection pourrait être la bouffée d'air dont a besoin l'Israélien, essentiellement en vue dans un rôle défensif avec Washington. Avec son pays, Avdija a fait partie de la génération dorée qui a remporté deux Euros U20 de suite en 2018 et 2019. L'ancienne pépite du Maccabi Tel Aviv a toujours brillé de mille feux dans ces tournois et on hâte de voir comment il se comportera sur celui-ci avec l'équipe A.

On n'a pas encore vu les deux membres de la fameuse génération dorée, Avdija et Yam Madar (drafté par les Celtics) ensemble en sélection depuis que le premier s'est envolé pour les Etats-Unis. L'occasion est toute trouvée. Avec la polyvalence, l'intelligence de jeu et le flair d'Avdija, Israël cherchera à jouer les outsiders dans un groupe assez ouvert derrière la Serbie.

Simone Fontecchio - Italie

L'Italie n'est plus la même menace qu'il y a quelques années sur la scène européenne, mais il faut toujours se méfier de l'eau qui dort. Simone Fontecchio est sans doute le joueur le plus à même de réveiller la Squadra Azzurra, que l'on a vu très encourageante aux Jeux Olympiques (5e). Le futur joueur du Utah Jazz est une gâchette et un scoreur patenté qui peut mettre à mal n'importe quelle défense de ce tournoi à coups de shoots et de drives.

Avec la blessure de Danilo Gallinari, Fontecchio aura encore plus de responsabilités sur le plan offensif dans une poule où la Grèce et la Croatie seront les rivaux principaux des Italiens.

Il faudra faire attention à Simone Fontecchio à l'@EuroBasket 👀

Nouvel ailier du Jazz l'année prochaine, l'italien a encore régalé hier soir face à la Géorgie : 21 PTS - 8 REB - 6 AST 😤

🎥 @FIBAWC#FIBAWC #WinForAll pic.twitter.com/SyvepVh3hV

— First Team (@FirstTeam101) August 28, 2022

Usman Garuba - Espagne

Il ne faut évidemment jamais sous-estimer la Roja, mais jamais elle n'a semblé aussi peu fournie en talent et en expérience. Si cette compétition doit être placée sous le signe de la transition pour l'Espagne, il est probable que l'on voit des jeunes comme Usman Garuba être mis en avant et prendre rendez-vous pour la suite.

S'il n'a pas détonné en NBA malgré quelques bonnes apparitions avec Houston, l'ancien intérieur du Real a une grosse cote au pays et peut être celui que Sergio Scariolo impliquera le plus pour incarner la relève. Ses qualités défensives et l'expérience importante acquise en Euroleague, mais aussi lors des derniers Jeux Olympiques, font de lui un élément important de cette Espagne nouvelle. Pour rappel, Usman Garuba a été élu meilleur jeune joueur de l'Euroleague en 2021.

Evan Fournier - France

En l'absence de Nicolas Batum, c'est Evan Fournier qui portera le brassard de capitaine lors de cet Eurobasket 2022. Ce n'est une surprise pour personne, tant l'arrière des Knicks était déjà l'un des joueurs les plus vocaux et un cadre du groupe. La personnalité d'Evan colle avec la fonction, dans un style peut-être un peu plus volcanique que "Batman".

Sur le strict plan du basket, "More Champagne" est devenu le leader offensif des Bleus depuis le Mondial 2019 et l'une des menaces offensives les plus puissantes du continent. Il sera le joueur ciblé en premier par les adversaires de l'équipe de France, ce qui ne devrait pas l'empêcher d'afficher une grosse moyenne au scoring et de rentrer les shoots qui ont fait de lui l'un des artilleurs longue distance les plus fiables de NBA la saison passée à New York.

La France a besoin qu'Evan Fournier continue d'être sa première option et son patron en attaque pour espérer faire mieux que lors du dernier Euro, où les Bleus avaient été laminés et contraints de se contenter d'une piteuse 12e place.

Evan Fournier @EvanFourmizz caught a body to force overtime and hit 6 threes last night in the @fibawc Qualifiers finishing with 24 points. Watch all the games of the #FIBWC Qualifiers on Courtside 1891 #WinForAll pic.twitter.com/s1qUdfLarZ

— Swish Cultures (@swishcultures_) August 28, 2022

Bojan Bogdanovic - Croatie

On ne parle pas beaucoup de la Croatie parmi les équipes ambitieuses de ce tournoi, sans doute parce qu'elle n'a pas participé aux derniers tournois majeurs : la Coupe du monde 2019 et les Jeux Olympiques. Les Croates n'en sont pas moins redoutables dans leur version actuelle, avec Bojan Bogdanovic en chef de file.

Le joueur du Jazz est un tueur en basket FIBA, comme l'a prouvé son titre de meilleur scoreur des Jeux Olympiques 2016 et son pays sera une vraie menace si le collectif suit. Avec Dario Saric, Ivica Zubac ou encore Mario Hezonja pour épauler Bogdanovic et sa science offensive (il tournait encore à 18 points de moyenne en NBA cette saison), il ne faudra pas prendre cette équipe à la légère, aussi irrégulière et imprévisible soit elle.

Lauri Markkanen - Finlande

Revigoré avec les Cavs, Markkanen va disputer une nouvelle compétition internationale avec son pays, cinq ans après l'Eurobasket 2017 en partie joué à domicile. La Finlande avait atteint les 16e de finale avant de chuter contre l'Italie. Lauri Markkanen avait inscrit près de 20 points de moyenne et pris rendez-vous pour la suite. La suite, c'est maintenant, avec l'espoir de surprendre tout le monde en sortant d'un groupe D très ouvert puis de tenir la dragée haute à ses futurs adversaires. Avec le "Finnisher", qui a passé quelques mois au poste 3 dans le Tall Ball de Cleveland dans une atmosphère plus favorable pour lui qu'à Chicago, pourquoi ne pas y croire ?

Markkanen, au-delà des pépins physiques qui ont freiné sa progression, c'est quand même quelques saisons de belle facture statistique en NBA. L'ancien joueur des Bulls a les armes et le profil pour être une terreur en basket FIBA. Cet Eurobasket 2022 sera l'occasion de le rappeler.

Jusuf Nurkic - Bosnie

Vincent Poirier a pris le "Nurk" en pleine poire sur un dunk il y a quelques jours lors des éliminatoires du Mondial 2023. Le pivot des Blazers est remonté comme une pendule pour montrer que ses derniers mois avec Portland ne sont pas le reflet de son vrai niveau. Il sera le leader et le joueur le plus important d'une équipe bosnienne qui n'a jamais disputé d'autres tournois internationaux que l'Eurobasket et entend y montrer un visage digne et combatif.

Il y a de la qualité dans le roster, comme ont pu le constater les Bleus, et quiconque les prendra à la légère risque d'avoir une mauvaise surprise. La bonne tenue du groupe dépendra évidemment beaucoup de Nurkic, capable de sortir des matches colossaux, notamment sur le plan statistique. A l'intérieur, il sera un cauchemar théorique pour beaucoup de monde et on devrait le voir sortir quelques double-doubles bien gourmands dans le groupe B, celui des Bleus, de la Lituanie, de la Slovénie, de l'Allemagne et de la Hongrie.

Le très gros poster de Jusuf Nurkic sur Vincent Poirier