Le Game 2 entre Boston et Philadelphie a clairement marqué un cap pour VJ Edgecombe. Dans la victoire des Sixers, le rookie a signé 30 points et 10 rebonds, une ligne qui pèse lourd à plusieurs niveaux. D’abord parce qu’elle a permis à Philadelphie de remettre la série à égalité. Ensuite parce qu’elle lui offre une vraie place dans l’histoire : Edgecombe est devenu le plus jeune joueur de tous les temps à compiler au moins 30 points et 10 rebonds dans un match de playoffs, devant Magic Johnson. Et aucun rookie n’avait produit un 30/10 en postseason depuis Tim Duncan !

Ce match-là vient confirmer ce que sa saison laissait déjà voir depuis des mois. Pendant que la hype entourait surtout Cooper Flagg et Kon Knueppel, Edgecombe a lui aussi monté un exercice rookie de très haut niveau, avec moins de bruit autour de lui, mais beaucoup de substance. La différence, aujourd’hui, c’est qu’il est le seul des trois finalistes pour le trophée de rookie de l’année à jouer les playoffs. Et il ne s’y contente pas d’être présent. Il y a déjà du poids, de l’influence, de vraies séquences qui comptent.

Pour Philadelphie, c’est une sacrée validation. Les Sixers ont drafté un joueur qui colle très bien à ce qu’ils recherchaient : de l’impact des deux côtés du terrain, de l’intensité, de la polyvalence, et la capacité à tenir sans disparaître quand le niveau monte. Il peut défendre, courir, attaquer, finir, jouer avec énergie, mais aussi prendre sa part de création quand le match s’ouvre un peu plus. Son association avec Tyrese Maxey est déjà très intéressante, parce qu’elle mélange vitesse, agressivité et menace permanente sur les lignes arrière.

Quand un rookie montre aussi vite qu’il peut aider à gagner en playoffs, ce n’est plus simplement une belle première saison. C’est le signe que Philadelphie a sans doute mis la main sur un joueur capable de compter très tôt, et peut-être très longtemps.

Les Milwaukee Bucks ont livré un discours clair sur l'avenir de Giannis Antetokounmpo. Sans une prolongation de son contrat avant le début de la saison 2026-2027, le Grec sera échangé. En février dernier, la franchise du Wisconsin a déjà étudié cette possibilité.

Malgré des rumeurs incessantes, le Greek Freak n'a finalement pas bougé. Cependant, les Bucks ont bel et bien pris le temps d'écouter les offres disponibles sur le marché. Et lors des discussions avec les autres équipes, Milwaukee a affiché son intérêt pour une reconstruction autour de jeunes talents.

Avec cette idée en tête, deux noms ont retenu l'attention des Bucks selon ESPN : VJ Edgecombe des Philadelphia Sixers et Evan Mobley des Cleveland Cavaliers. Mais à ce moment-là, Milwaukee semblait surtout dans l'optique de jauger la valeur d'Antetokounmpo. Sans vraiment avoir l'intention de concrétiser un deal.

En tout cas, il sera intéressant de voir si les demandes des Bucks vont évoluer si un départ du natif d'Athènes se concrétise cet été. Pour rappel, Milwaukee sera tout de même dans une position moins favorable : le contrat de Giannis Antetokounmpo se terminant en 2027.

Cependant, certaines équipes risquent tout de même de réaliser de belles offres... Avec plusieurs jeunes à récupérer pour les Bucks ?

Giannis Antetokounmpo, le message clair des patrons des Bucks

VJ Edgecombe a eu le mérite de prendre l'évènement au sérieux ! Comme tous les ans, le All-Star week-end a débuté avec le Rising Stars. En se basant sur le principe des dernières éditions, la NBA a proposé un mini-tournoi entre quatre équipes.

Vince Carter, Carmelo Anthony et Tracy McGrady ont dirigé trois équipes (7 rookies et sophomores), alors qu'Austin Rivers avait la charge des meilleurs jeunes de G-League. Les règles sont simples : en demi-finale, il faut atteindre 40 points pour l'emporter ; et 25 points en finale.

La Team Melo et la Team Vince en finale !

Lors de la première demi-finale, la Team Melo a pris le meilleur sur la Team Rivers (40-34). Très rapidement, le duo Donovan Clingan - Stephon Castle a dicté le tempo pour prendre les commandes du match.

Mais en face, il y a eu du répondant. Le tandem Yanic Konan Niederhäuser - Yang Hansen a affiché des qualités pour rivaliser et même prendre l'avantage. Cependant, le réveil de Reed Sheppard a été terrible pour les joueurs de G-League.

Dans la foulée, la Team Vince a dominé la Team T-Mac (41-36). Rapidement adroits à longue distance, Cam Spencer et Tre Johnson ont pourtant donné le ton en faveur de l'équipe de McGrady. Mais VJ Edgecombe a ensuite décidé de prendre cette demi-finale à son compte.

Malgré les efforts de Jaylon Tyson, le jeune talent des Philadelphia Sixers s'est déchaîné en marquant les 10 derniers points de son équipe. Malgré une agressivité intéressante, Zaccharie Risacher a été trop maladroit (0/5 à longue distance) pour peser en 4 minutes.

 VJ Edgecombe MVP

A l'occasion de la grande finale, la Team Melo a encore réalisé la meilleure entame grâce à un Clingan dominateur. Moment choisi par Egor Demin et Carter Bryant pour se montrer et permettre à la Team Vince de rivaliser.

Problème, Dylan Harper s'est aussi mis en action pour mettre les deux équipes à égalité. Puis alors que les deux formations approchaient de la barre des 25 points, VJ Edgecombe est encore sorti de sa boîte. Avec 6 points, dont les deux lancers-francs de la victoire, il a fait gagner les siens (25-24) !

Malgré un Intuit Dome assez timoré, les jeunes talents ont eu le mérite de livrer un spectacle divertissant. Avec un VJ Edgecombe logiquement nommé MVP de la soirée.

All-Star Game : ce qui nous intéresse… ou pas

VJ Edgecombe n’est pas le plus grand sur un terrain NBA mais il est parmi ceux qui sautent le plus haut. Monté sur ressorts, l’arrière bahaméen des Philadelphia Sixers a déjà fait le tour du monde avec ses highlights dantesques. Le dernier en date remonte à lundi soir, quand l’arrière a fêté son premier MLK Day en postérisant le géant Tony Bradley.

VJ EDGECOMBE OMG 😱 pic.twitter.com/7npFWF6Isw

— NBA on ESPN (@ESPNNBA) January 20, 2026

Malgré sa détente, son explosivité et son sens du spectacle, le jeune homme n’a pas l’intention de régaler les fans de basket lors du Slam Dunk Contest du prochain All-Star Weekend prévu à Los Angeles les 14 et 15 févriers. En effet, il a déjà fait savoir qu’il ne déclinerait toute invitation.

Dommage. Mais on peut le comprendre. Dunker lors d’un concours est finalement assez différent. On se demande d’ailleurs comment la NBA va relancer cet événement qui n’est plus un à force de perdre de la vitesse. Qui sait nommer de tête les 5 derniers vainqueurs du Slam Dunk Contest ? Bref. Ça ne va pas être simple de trouver des candidats pour faire le show cette saison. Vu que LeBron James n’est pas titulaire et ne sera peut-être même pas All-Star, ça ne le tenterait pas, à 41 piges, de se tester pour le plaisir ? Après tout, il lâche encore quelques moulins bien méchants pour son âge.

(Et pourquoi pas Vince Carter et Julius Erving tant qu'on y est ?)

Les résultats de la nuit en NBA

Sixers @ Grizzlies : 139-136, après prolongation
Celtics @ Jazz : 129-119
Pistons @ Lakers : 128-106
Kings @ Clippers : 90-131

- Le panier le plus clutch de la nuit est à mettre à l'actif de VJ Edgecombe. Le rookie des Sixers a achevé les Grizzlies en prolongation sur un panier à 3 points à 1.7 seconde du terme et d'une autre période d'overtime. D'abord gêné par les fautes plus tôt dans le match, le Bahaméen s'est lâché dans le 4e quart-temps (13 de ses 25 points), avant de planter le dagger qui va bien.

Avant ça, Tyrese Maxey et Joel Embiid avaient porté Philadelphie avec 34 points chacun, pour répondre aux salves de Ja Morant 40 pts, qui avait ramené Memphis dans la discussion grâce à ses 18 points dans le 4e quart-temps. A noter le meilleur match en (jeune) carrière de Cedric Coward, le rookie des Grizzlies, qui a compilé 28 points et 16 rebonds. Coward a d'ailleurs pris le dernier tir du match pour Memphis après le game winner d'Edgecombe, mais n'a pas fait mouche.

PHI goes back to the Maxey-Edgecombe PnR.

Ja with the pre-switch to keep Santi Aldama out of the action, but he ends up behind the play.

Temporary two on the ball, VJ's open. Cash. pic.twitter.com/GFtbtGRoGR

— Nekias (Nuh-KY-us) Duncan (@NekiasNBA) December 31, 2025

- Les Celtics ont attendu la deuxième mi-temps pour prendre la mesure du Jazz à Salt Lake City. L'homme du match se nomme Derrick White, qui ne s'est pas contenté de finir meilleur marqueur de Boston avec 27 points, mais a aussi ajouté 7 rebonds, 6 passes et... 7 contres (!). Seul Victor Wembanyama a réussi plus de contres sur un match cette saison en NBA. Et White mesure... 1,93 m !

Jaylen Brown a mis fin à sa série de matches consécutifs à au moins 30 points, mais s'est rabattu sur la passe (10 assists) pour permettre aux Celtics de décrocher leur 20e victoire de la saison. La paire Anfernee Simmons (20 pts) - Luka Garza (15 pts) a fait du bien en sortie de banc et a joué un rôle important pour renverser la situation alors que le Jazz, porté notamment par Keyonte George (37 pts), menait à la pause.

- LeBron James n'a pas pu fêter ses 41 ans avec une victoire. Les Lakers ont été nettement battus (128-106) à domicile par les Pistons, à cause notamment d'un 4e quart-temps désastreux et d'une attaque globalement en berne. LeBron a fini avec 17 points à 6/17, 5 pertes de balle et l'air aussi enjoué que s'il venait de subir une coloscopie. Les Pistons n'ont pas eu besoin de se faire violence et ont semblé très au-dessus, emmenés par Cade Cunningham (27 pts, 11 asts) et les 66 (!) points de leur banc, dont 19 pour le seul Marcus Sasser (qui n'est pas le frère de Marlène).

Luka Doncic, touché à l'épaule et rentré un vestiaire pendant un temps, a compilé 30 points et 11 passes, mais n'a pas échappé au festival de balles perdues (8 sur les 20 des Lakers). L'année se termine mal pour les Lakers, qui sont gentiment en train de glisser vers une zone déplaisante qui les sortirait de la qualification directe pour les playoffs.

- Les Clippers ont poursuivi leur opération remontée avec une cinquième victoire de suite, cette fois décrochée contre les Kings et avec une facilité déconcertante. Sacramento n'a pas opposé la moindre résistance et avait déjà 33 points de retard à la mi-temps, pilonné par l'adresse de Kawhi Leonard (33 pts à 11/19) notamment. Nicolas Batum est retourné sur le banc au profit de John Collins et l'ancien capitaine des Bleus a fini avec 3 points, 2 passes, 1 interception et 1 contre en 19 minutes. Maxime Raynaud, comme souvent l'une des rares éclaircie chez les Kings, a enregistré un nouveau double-double (12 pts, 12 rbds, 2 blks, avec le plus gros temps de jeu de l'équipe.

Les résultats de la nuit en NBA

Warriors @ Sixers : 98-99
Celtics @ Wizards : 146-101
Jazz @ Nets : 123-110
Lakers @ Raptors : 123-120
Wolves @ Pelicans : 125-116

Cooper Flagg dépasse LeBron et Kobe avec un record incroyable

- Enorme fin de match du côté de Philadelphie, où les Sixers ont pris le dessus sur les Warriors. Le tandem Tyrese Maxey - VJ Edgecombe a été absolument décisif avec un game winner d'Edf qui a bien suivi un tir manqué par... Maxey à 0.9 seconde du terme, suivi d'un contre spectaculaire de l'arrière All-Star sur De'Anthony Melton (de retour après un an d'absence) pour préserver la victoire.

WILD ENDING IN SIXERS-WARRIORS GAME 🤯😳

VJ EDGECOMBE PUTBACK, MAXEY CHASEDOWN BLOCK FOR THE WIN 🔥

(via @NBA)pic.twitter.com/KIrrUzKGpg

— Bleacher Report (@BleacherReport) December 5, 2025

Les Warriors jouaient sans Stephen Curry et Jimmy Butler, mais ont aussi perdu Draymond Green en cours de route. Touché au pied, il a regagné le vestiaire avant la mi-temps, lui qui a manqué la naissance de son dernier enfant pour être en mesure de disputer ce match. Joel Embiid était de retour dans le cinq des Sixers et a joué 25 minutes pour 12 points. Ce coup-ci, c'était Paul George qui manquait à l'appel.

- Autorisé lui à s'absenter pour aller voir son deuxième enfant en Slovénie, Luka Doncic a loupé une fin de match excitante pour les Lakers à Toronto. Rui Hachimura a offert la victoire à Los Angeles au buzzer sur un panier à 3 points, servi par LeBron James. Comme un symbole, l'assist du King déclenche le game winner, mais met aussi un terme à sa série de matches consécutifs (1 297) à au moins 10 points en NBA. Car la soirée de LeBron a été bien compliquée en dehors de cette passe pour le Japonais ; 8 points à 4/17 (0/5 à 3 pts), sans aller une seule fois sur la ligne. C'est Austin Reaves qui a pris les Lakers sur ses épaules et a marqué 44 points dont 22 dans le 3e quart-temps pour tenter de faire un peu oublier Doncic. Deandre Ayton a été important puisqu'il a contré Brandon Ingram à 23 secondes de la fin, permettant à L.A. d'être en situation de marquer sur la dernière possession.

The winning sequence for the Los Angeles Lakers
-Deandre Ayton switches on to Brandon Ingram and gets a stop
-Austin Reaves gets doubled and passes to an *open* LeBron James
-Defense helps, kick to Rui for the game winner pic.twitter.com/WlHGq9IObl

— Steve Jones (@stevejones20) December 5, 2025

- Pas de Jaylen Brown, pas de problème. Les Celtics ont atomisé les Wizards en allant gagner de 45 points à Washington. Aucun des deux Français des Wizards n'a participé à la débâcle. Derrick White a inscrit 30 points et Jordan Walsh a signé son record en NBA avec 22 points.

- Les Nets ont réussi à embêter le Jazz l'espace de trois quart-temps, confirmant qu'ils sont de plus en plus enquiquinants à jouer. Mené de 15 points, Utah a petit à petit corrigé le tir et sorti un 4e quart-temps imparable (42-20) avec un tandem Lauri Markkanen (30 pts) - Keyonte George (29 pts) qui a presque autant marqué sur cette ultime période que l'ensemble des Nets... Brooklyn a joué sans son homme fort de la saison, Michael Porter Jr, laissé au repos en back to back.

- Les Pelicans ont encore posé des problèmes aux Timberwolves, mais ils ont encore perdu. Deux jours après s'être inclinés en prolongation, les joueurs de NOLA ont cette fois lâché prise dans le 4e quart-temps. Minnesota n'a pas eu besoin d'un gros match d'Anthony Edwards ce coup-ci. Après ses 44 points du match précédent, l'arrière All-Star s'est contenté de 11 points en 31 minutes, laissant le gros du boulot à Julius Randle (28 pts) et au collectif. Rudy Gobert termine lui avec 15 points et 12 rebonds.

182 points en cumulé. Ce que Tyrese Maxey et VJ Edgecombe viennent d’accomplir, aucune ligne arrière titulaire ne l’avait réussi sur les trois premiers matches d’une saison NBA.

Bon, la statistique est un peu tordue et inutile, sachant qu’elle repose essentiellement sur le fait que le premier nommé vient de sortir deux performances à 40+ points en trois rencontres. Mais dans les faits, sur le terrain, les deux jeunes hommes s’éclatent ensemble et ils tirent leur équipe vers le haut.

CQFR : Wembanyama et les Spurs invaincus, Markkanen explose

Les Philadelphia Sixers ont décroché une troisième victoire consécutive en battant le Orlando Magic, décidément à la peine, la nuit dernière (136-124). Joel Embiid avait été laissé au repos et les arrières de Pennsylvanie ont donc encore fait le show : 43 points et 8 passes pour Maxey, 26 et 7 pour Edgecombe.

En fait, que le Camerounais soit présent ou non ne change pas grand-chose : la franchise est désormais tourné vers son nouveau tandem de scoreurs et ça se sent. Ils sont aux commandes.

TYRESE MAXEY DOES IT AGAIN.

🔔 43 PTS
🔔 8 AST
🔔 4 3PM

His 111 points through 3 games are the second-most in @sixers history, trailing only Wilt Chamberlain! pic.twitter.com/LHSxLOgXvo

— NBA (@NBA) October 28, 2025

Et ils font kiffer les fans ! Les deux jouent vite, terrassent leurs adversaires, décollent, bombardent de loin et créent du jeu et des highlights. Le bon début de saison des Sixers est essentiellement à mettre à leur actif.

Philly a gagné 3 matches en une semaine alors que la franchise avait eu besoin d’un mois entier (et de 15 rencontres) pour en remporter autant l’an dernier.

Après une semaine, Tyrese Maxey tourne à 37 points (46% aux tirs, 51% à trois-points), 4 rebonds et 7,7 passes tandis que VJ Edgecombe pointe à 25 unités (50%, 40%), 5,7 rebonds et 6 passes. Peut-être pas non plus le meilleur backcourt de la ligue… mais le plus vibrant !

TYRESE & VJ: The MOST POINTS by a starting backcourt through 3 games (186) since starters were tracked in 1970-71.

The next 4:

Kyrie Irving/Caris LeVert ('19-20)
Damian Lillard/CJ McCollum ('16-17)
Russell Westbrook/Victor Oladipo ('16-17)
Stephen Curry/Klay Thompson ('14-15) https://t.co/BHpIfiPWFV pic.twitter.com/bBrAIlsRmd

— NBA (@NBA) October 28, 2025

Les résultats de la nuit en NBA

Cavs @ Knicks : 111-119
Nets @ Hornets : 117-136
Heat @ Magic : 121-125
Raptors @ Hawks : 138-118
Sixers @ Celtics : 117-116
Pistons @ Bulls : 111-115
Pelicans @ Grizzlies : 122-128
Wizards @ Bucks : 120-133
Clippers @ Jazz : 108-129
Spurs @ Mavs : 125-92
Kings @ Suns : 116-120
Wolves @ Blazers : 118-114

- Victor Wembanyama tenait visiblement à marquer les esprits pour son premier match officiel en NBA depuis son problème de santé de la saison dernière. Pour le déplacement à Dallas, le Français a été époustouflant, alliant efficacité, production et show lors de la victoire très nette (125-92) des Spurs. Wembanyama a roulé sur les Mavs en compilant 40 points, 15 rebonds et 3 contres à 15/21, ajoutant des séquences spectaculaires comme ce gros dunk après avoir enrhumé PJ Washington et Anthony Davis en première mi-temps.

VICTOR WEMBANYAMA JUST MADE A NON-FASTBREAK REVERSE DUNK LOOK SO EASY! 😂🎥 pic.twitter.com/vWtrh7fKNz

— Courtside Buzz (@CourtsideBuzzX) October 23, 2025

Dylan Harper, drafté en n°2 l'été dernier, a été intéressant en sortie de banc pour San Antonio avec 15 points. Cooper Flagg a eu du mal à trouver son rythme pour sa première en NBA, et n'a marqué son premier panier qu'après la pause, pour finir avec 10 points et 10 rebond à 4/13.

- Les Sixers sont allés chercher une belle victoire (118-117) à Boston et Joel Embiid (4 pts à 1/9) qui a rejoué en match officiel pour la première fois depuis février, n'y est même pas pour grand chose. Le backcourt Tyrese Maxey (40 pts) - VJ Edgecombe (34 pts) a fait très mal aux Celtics. Et même s'il a raté deux lancers dans les 10 dernières secondes (sans conséquences puisque Payton Pritchard n'a pas fait mouche derrière), le rookie bahaméen a fait très fort, puisque ses 34 points constituent le plus gros total pour le premier match d'un rookie en NBA depuis... Wilt Chamberlin en 1959 !

- Giannis Antetokounmpo et les siens ont débuté par une victoire (133-120) à domicile contre Washington en faisant la course en tête tout du long. Le Greek Freak a posé 37 points et 14 rebonds, pour ce qui était le premier comeback de Khris Middleton (23 pts) sous un autre maillot que celui de Milwaukee. Alex Sarr (10 pts, 11 rbds, 3 asts) a joué 26 minutes dans cette défaite logique. A noter la blessure à la cheville de Kevin Porter Jr pour les Bucks. Le meneur a été contraint de quitter ses coéquipiers en fin de premier quart-temps.

- Privés de Mitchell Robinson et Josh Hart, les Knicks ont tout de même offert à Mike Brown sa première victoire (119-111) sur le banc des Knicks lors du choc d'ouverture à l'Est contre Cleveland. Ce dernier avait surpris en lançant Ariel Hukporti dans le cinq, ce qui n'a pas empêché New York de construire un avantage de 17 points en première mi-temps, avant d'être rattrapé par la patrouille des Cavs. Les efforts de Donovan Mitchell (31 pts, dont 21 dans le seul 3e QT) ont finalement été vains, puisque KAT (19 pts, 11 rbds) et ses coéquipiers ont à nouveau pris la tangente grâce à un 14-0 passé dans le 4e QT. Guerschon Yabusele a joué 12 minutes en sortie de banc, sans marquer le moidre panier, sous les yeux de ses compatriotes Pacôme Dadiet et Mohamed Diawara, restés sur le banc. Cleveland était privé de Darius Garland, Max Strus et De'Andre Hunter, ce qui explique la titularisation de Jaylon Tyson et Sam Merrill.

- Si les Hawks veulent avoir des ambitions cette saison, ils ne peuvent pas se permettre d'être aussi perméables en défense. Surtout à domicile et contre une équipe théoriquement plus faible comme Toronto. Ce sont pourtant les Raptors qui l'ont emporté de 20 points (138-118) à Atlanta, avec 25 points de RJ Barrett, 22 de Scottie Barnes, 16 de la recrue Brandon Ingram et 19 en sortie de banc pour Gradey Dick. Les Raptors ont shooté à 57% et ont éreinté les Hawks en transition. Zaccharie Risacher était titulaire et a joué 21 minutes pour 16 points à 7/13.

- Le Heat a bien cru remporter le derby floridien contre Orlando, mais a connu une panne sèche au pire moment. Miami menait de 7 points à l'approche du money time, avant de passer quatre minutes sans marquer de panier et de laisser le Magic réduire l'écart, puis passer devant. Jalen Suggs (14 pts), excellent en défense dans le 4e quart-temps, a aussi marqué un panier précieux à un peu moins d'une minute de la fin. Paulo Banchero et Franz Wagner (24 pts chacun) ont été épaulés en attaque par Desmond Bane (23 pts) qui a fêté sa première à domicile avec un succès. Le rookie français Noah Penda n'est pas entré en jeu pour Orlando.

- Les Bulls se sont fait peur, mais ils ont bien remporté (115-111) leur season opener à la maison contre leurs rivaux des Pistons. Chicago a dilapidé une avance de 23 points avant de reprendre le dessus et de tenir bon, malgré les efforts de Cade Cunningham (23 pts, 10 asts à 8/24) en fin de match. Nikola Vucevic a fait un chantier (28 pts, 14 rbds), aidé par Matas Buzelis (21 pts) et Josh Giddey (19 pts, 11 asts notamment). A l'image de Penda à Orlando, Noa Essengue a regardé la victoire des siens depuis le banc.

- Nolan Traoré a lui eu droit à 9 minutes de jeu pour sa première apparition en NBA, lors de la défaite (136-117) des Nets face à Charlotte. Les Hornets se sont imposés assez facilement, profitant du retour à la compétition de Brandon Miller, absent depuis janvier et auteur de 25 points. Neuf joueur de Charlotte ont marqué au moins 10 points, notamment les rookies Kon Knueppel (11 pts) et Ryan Kalkbrenner (10 pts, 11 rbds), tous les deux titulaires. Vous l'attendiez, LE POINT MOUSSA DIABATE aura bien lieu : 13 points, 9 rebonds et 1 contre en 21 minutes avec un différentiel de +8 pour l'intérieur français.

- Ja Morant a remporté son duel à distance avec son ex-coéquipier en AAU et ami Zion Williamson. Le meneur des Grizzlies, auteur de 35 points et d'un panier clutch à 32 secondes du terme, a aidé Memphis à dominer New Orleans (128-122) et à débuter la saison par une victoire. Zion y est allé de ses 27 points, ce qui ne le consolera pas alors que les Pelicans ont passé un bon bout de temps en tête dans cette partie. A noter la première très réussie de Cedric Coward, qui n'a pas fait le lâche pour sa première en NBA : 14 points à 5/5. C'est la première fois depuis 19 ans et Thabo Sefolosha qu'un rookie ne manque pas le moindre tir ou le moindre lancer pour ses débuts dans la ligue.

- Les Clippers ont complètement loupé leur season opener. Los Angeles a été surpris par le Jazz, qui s'est largement imposé (129-108) sans demander son reste. Walker Kessler, le plus ancien membre de l'effectif coaché par Will Hardy, a fait un super match : 22 points, 9 rebonds, 4 passes et 4 contres sans rater le moindre tir (7/7). Brice Sensabaugh, qui sera discrètement un candidat au titre de 6th man of the year, a ajouté 20 points en sortie de banc, soit autant que Lauri Markkanen. Les hommes de Ty Lue ont été méconnaissables, à commencer par Kawhi Leonard (10 pts à 3/9). Bradley Beal (5 pts en 20 min) et Brook Lopez (15 pts) auraient sans doute préféré un autre résultat pour leurs débuts. Nicolas Batum a joué 15 minutes pour 3 points, 2 rebonds, 1 passe, 1 interception et 1 contre.

- Les Suns ont renversé les Kings, qui menaient de 20 points à Phoenix. Devin Booker (31 pts) et Dillon Brooks (22 pts), déjà chaud en termes d'emmerdement de l'adversaire, ont orchestré le comeback et la première victoire du coach Jordan Ott sur le banc arizonien. Pour sa première apparition en NBA, Maxime Raynaud est sorti du banc et a joué 11 minutes pour 0 point, 4 rebonds et 2 passes.

- Portland n'est pas passé loin de surprendre Minnesota, mais les Timberwolves ont pris le dessus dans le money time. Il a fallu un gros match d'Anthony Edwards (41 pts), incertain en raison de problèmes de dos) pour éviter à Rudy Gobert (10 pts, 6 rbds, 1 blk) et sa bande de s'incliner. Après un panier à 3 points de "AntMan", c'est d'ailleurs Rudy qui a plié l'affaire sur un dunk à 32 secondes du terme. Les Blazers ont été globalement maladroits, à l'exception de Jerami Grant (29 pts).

VJ Edgecombe n’a peur de rien et ça s’est vu. Bien que nouveau à ce niveau, il n’a pas hésité à prendre 26 tirs, plus que n’importe lequel de ses coéquipiers alors que pourtant même certains d’entre eux disposent d’un sacré pedigree.

Tyrese Maxey est un All-Star. Joel Embiid un MVP. Ça n’a pas empêché le jeune homme de se sentir en pleine confiance pour ses grands débuts en NBA. Et le troisième choix de la dernière draft ne s’est pas loupé. Au contraire, il a frappé fort.

VJ EDGECOMBE JUST HAD THE MOST POINTS IN AN NBA DEBUT SINCE WILT CHAMBERLAIN 🚨🚨🚨

34 for the #3 pick... 3rd highest-scoring debut ever in the @sixers win! pic.twitter.com/xwjvqMZcsH

— NBA (@NBA) October 23, 2025

Hyper dynamique, hyper agressif, hyper vif, l’arrière de Philadelphia Sixers a planté 34 points. La dernière fois qu’un rookie a scoré autant de points ? Il faut remonter à Wilt Chamberlain et ses 43 pions en… 1959 ! Autant dire une éternité.

CQFR : Wembanyama étincelant d'entrée !

Les paniers du Bahaméen ont particulièrement compté puisque sa franchise s’est imposée in-extremis contre les Boston Celtics (117-116) même si ses deux ratés sur la ligne des lancers en fin de partie auraient pu coûter cher à la franchise de Pennsylvanie.

« J'ai travaillé chaque jour, toute ma vie, pour vivre des moments comme celui-ci. C'est mon rêve », a déclaré VJ Edgecombe après le match. « J'ai prié pour cela. J'ai toujours prié pour réussir à entrer en NBA et pour y rester. C'était fou, ça a dépassé toutes mes attentes, pour être honnête. »

VJ Edgecombe a de suite semblé à son aise au côté de Maxey, lui-même auteur de 40 points. Soit 74 en cumulé pour le backcourt des Sixers. Avec sa vitesse, sa détente, son insolence et son instinct de scoreur, le rookie devrait vite faire grimper sa base de fans.

C’est un joueur spectaculaire mais il a aussi su se montrer impactant et efficace (13 sur 26) en alternant les drives supersoniques et les bombes à trois-points. Il a d’ailleurs ajouté 7 rebonds et 3 passes à ses 34 points.

Bref, une première mémorable pour un homme qui n’a sans doute pas fini de marquer les esprits.

La Draft NBA 2025 se tiendra dans la nuit de mercredi à jeudi (2h du matin heure française) et pourrait voir pas moins de cinq joueurs français être sélectionnés, peut-être tous au 1er tour. On s'est essayé à une Mock Draft du 1er tour qui reflète ce que l'on imagine qu'il se passera.

1- Cooper Flagg (Dallas Mavericks) - ailier

Le choix le plus évident qui soit. On n'a pas un n°1 indiscutable tous les ans, mais c'est le cas dans cette cuvée 2025, avec Flagg, véritable aubaine pour les Mavs après la désastreuse saison écoulée, autant sur le plan sportif que sur celui du désespoir causé chez les fans. Dallas va récupérer un ailier capable de tout faire, avec un petit axe de développement sur le tir extérieur, mais aussi une boîte à outils gigantesque et un mental qui ne laisse pas trop de doutes sur sa capacité à devenir l'un des visages de cette ligue. Flagg est le plus gros prospect américain depuis pas mal d'années.

2- Dylan Harper (San Antonio Spurs) - arrière

Il y a consensus depuis quelques semaines sur le fait que Dylan Harper - fils de Ron - est le deuxième meilleur joueur de cette Draft 2025. L'arrière de Rutgers n'a pas trop souffert de la saison ratée de son université et propose un bagage très intéressant avec du playmaking, une belle palette offensive et un potentiel global assez élevé. L'auteur de ces lignes préfère VJ Edgecombe, mais il faut savoir raison garder et reconnaître que Harper a beaucoup de talent et devrait bien convenir aux Spurs.

3- VJ Edgecombe (Philadelphie Sixers) - arrière

Déjà un défenseur formidable, avec les qualités athlétiques et le mental pour devenir un two-way player d'élite. Sa marge de progression est importante en terme de maniement du ballon, mais il peut déjà s'intégrer dans n'importe quelle équipe dans un rôle secondaire. Philadelphie n'est pas certain de conserver le pick, mais ce serait dommage de se priver du bondissant Bahaméen.

4- Ace Bailey (Charlotte Hornets) - ailier

Sa cote chute sérieusement ces derniers jours, à cause de ses refus répétés de participer à des workouts. Si les Hornets n'ont pas encore dans l'idée d'être compétitifs, alors drafter au potentiel et avec l'objectif de faire un trio très offensif Ball-Miller-Bailey, Charlotte pourrait être sa destination. Bailey, malgré les questionnements, a un tir, des qualités athlétiques et même des atouts défensifs. On n'imagine pas beaucoup plus d'équipes le laisser glisser dans cette Draft 2025.

5- Tre Johnson (Utah Jazz) - arrière

L'un des meilleurs shooteurs de cette Draft 2025, assurément. Johnson est même annoncé un peu plus haut ces derniers jours, mais on aime bien le fit avec Utah, où un tireur d'élite avec un vrai sens du scoring ne feraient pas de mal. Si ce n'est pas à Salt Lake City, ce sera ailleurs, tant les garanties sont claires chez l'arrière passé par la fac de Texas.

6- Kon Knueppel (Washington Wizards) - ailier

Le coéquipier de Cooper Flagg à Duke consolerait un peu les fans des Wizards qui rêvaient de son camarade pour booster leur franchise. Knueppel apporte du spacing, de la création et de la taille avec de belles promesses pour l'équipe qui le choisira.

7- Derik Queen (New Orleans Pelicans) - intérieur

Queen est un intérieur un peu atypique, avec des belles qualités techniques et offensives, mais aussi un sens du rebond qui pourrait lui permettre de faire de très belles choses en NBA, surtout s'il parvient à réduire l'écart entre son potentiel en attaque et ce qu'il est en mesure d'apporter défensivement. NOLA a besoin de talent, notamment à l'intérieur et le pari serait intéressant.

8- Nolan Traoré (Brooklyn Nets) - meneur

C'est très haut par rapport aux récentes prévisions, mais c'est en revanche conforme à ce qui a longtemps été annoncé pour le Français. Le mettre aussi haut est un pari, mais les Nets peuvent se permettre de miser sur un prospect et de prendre le temps de le développer. Son premier pas et ses qualités de créateur peuvent lui permettre de mettre fin à la malédiction récente des meneurs français draftés haut en NBA.

9- Jeremiah Fears (Toronto Raptors) - arrière

Il y a du punch et quelques kilos de dynamite chez l'arrière d'Oklahoma, qui pourrait se greffer au backcourt pas forcément très établi des Raptors, en quête de jeunes joueurs excitants pour accompagner Scottie Barnes et RJ Barrett notamment.

10- Khalan Maluach (Phoenix Suns) - intérieur

Un diamant brut au poste 5 que l'on a pu voir en action avec le Soudan du Sud et à Duke cette année, en compagnie de Cooper Flagg et Kon Knueppel. Il y a du boulot, mais si une équipe pas forcément dotée à l'intérieur - coucou les Suns, qui viennent de récupérer le pick 10 dans le trade de Kevin Durant - prend le temps de le développer, la récompense sera grande.

11- Danny Wolf (Portland Trail Blazers) - intérieur

A 21 ans, Wolf n'est ni le plus athlétique, ni le plus jeune des intérieurs de cette Draft, mais il possède un superbe sens de la passe, de l'aisance face au panier et une aptitude à être un facilitateur que des équipes pourraient parfaitement utiliser, comme Portland, qui n'a pas ce profil en magasin.

12- Noa Essengue (Chicago Bulls) - ailier

Le Français, qui évoluait à Ulm cette saison, a vu sa cote grimper en flèche ces derniers mois, grâce à un profil moderne d'ailier long et athlétique, dont le plafond dépendra de sa capacité à se créer son shoot et à développer son agressivité offensive. Pour le reste, il a tout en stock pour coller aux standards de cette ligue, notamment grâce à sa polyvalence positionnelle en défense. Les Bulls ont montré les prémices d'un noyau de jeunes séduisant la saison dernière et ne seront sans doute pas contre récupérer un autre jeunot avec ce bagage.

13- Thomas Sorber (Atlanta Hawks) - intérieur

La rotation intérieure des Hawks est en réflexion. Y ajouter le coffre, la solidité et la discipline tactique et défensive de Sorber, qui a pu profiter de l'enseignement de Georgetown, une fac spécialisée en big men, ne pourra pas faire de mal.

14- Egor Demin (San Antonio Spurs) - arrière

A BYU, le jeune meneur russe a fait admirer sa palette à la passe et sa taille. Un prospect international qui défend bien et sait organiser le jeu ? Welcome to the Spurs, non ?

15- Collin Murray-Boyles (Oklahoma City) - intérieur

Le Thunder vise souvent juste à la Draft et ça ne nous étonnerait pas que Sam Presti profite d'une apathie générale pour voler "CMB", intérieur undersized mais hyper doué et complet, avec du flair, une vraie présence dans la peinture et un air de couteau-suisse qui rendrait OKC encore plus fort.

16- Carter Bryant (Orlando Magic) - ailier

Un bel athlète avec un profil de 3 and D, le pédigré Arizona et des aptitudes physiques qui lui permettront normalement de devenir un excellent two-way player en NBA, à défaut d'être une star. Le Magic a besoin de ces profils polyvalents pour progresser et profiter du marasme à l'Est.

17- Kasparas Jakucionis (Minnesota Timberwolves) - arrière

Formé au Barça, le meneur lituanien a montré de bonnes choses à Illinois et peut apporter à Minnesota sa casquette de chef d'orchestre et de playmaker, ce qui a pas mal fait défaut aux Timberwolves en playoffs.

18- Jase Richardson (Washington Wizards) - arrière

Le fils de Jason Richardson n'est pas un alien du dunk comme son papa, mais il a suffisamment de talent pour être un joueur NBA intéressant. L'arrière de Michigan State brille surtout par son tir extérieur, son énergie et son QI basket, à défaut d'avoir une taille évidente pour le poste (1,88m). Les Wizards pourraient apprécier son profil de combo guard qui a grandi dans le paysage NBA, ce qui s'est avéré être utile pour certains ces dernières années.

19- Ben Saraf (Brooklyn Nets) - arrière

Il n'y aucune passe que ce meneur israélien de grande taille soit incapable de tenter et de réussir. S'il souffre d'un petit déficit athlétique, Saraf compense par un vrai sens du tempo et un flair très intéressant que l'on a pu voir en action à Ulm, avec Noa Essengue. Un autre guard international pour les Nets ?

20- Cedric Coward (Miami Heat) - ailier

Le nom de famille le plus compliqué à porter de cette Draft 2025 (coward signifie lâche en VO). En revanche, au-delà de ce petit bémol patronymique, l'expérimenté arrière de Washington State (il a 21 ans) coche beaucoup de cases pour apporter des garanties dans une rotation NBA, avec du tir extérieur, des qualités athlétique et une vraie appétence pour la chose défensive.

21- Noah Penda (Utah Jazz ) - ailier

Le meilleur jeune de Betclic avec Le Mans s'est montré très à son avantage ces deux dernières saisons et espère pouvoir prouver que la marche suivante n'est pas trop haute. L'aspect défensif et la polyvalence sont déjà très développés. S'il peut progresser rapidement en attaque, il aura de beaux jours devant lui en NBA pour imiter, pourquoi pas, un ancien Manceau devenu capitaine des Bleus et vétéran respecté en NBA. Le Jazz se cherche un noyau dur en attendant de trouver sa star. C'est le moment de s'y greffer.

22- Ryan Kalkbrenner (Atlanta Hawks) - intérieur

Le gigantesque senior de Creighton n'a pas une mobilité très excitante pour la NBA, mais il en impose dans la peinture et peut parfaitement glaner des minutes dans la ligue s'il exploite au mieux sa capacité de dissuasion et sa capacité à finir au cercle sans trop avoir à lutter. Les Hawks auront peut-être déjà drafté un intérieur un peu plus tôt, mais plus on est de fous, plus on rit.

23- Ryan Nembhard (Indiana Pacers) - arrière

Son frère est devenu un membre incontournable des Pacers et glissera peut-être un mot à Kevin Pritchard pour le convaincre de le sélectionner. Au-delà du fit familial, le jeune Canadien est un peu plus "meneur" que son aîné mais a montré des choses intéressantes lui aussi à Gonzaga. Il est plutôt attendu au 2e tour, mais on ne serait pas étonné de le voir grimper en fin de 1er.

24- Asa Newell (Oklahoma City Thunder) - intérieur

Une machine à prendre des rebonds offensifs et à envoyer des tomars de l'espace. Le reste est un peu plus incertain, mais ça fait toujours du bien d'avoir des joueurs avec ces qualités-là. OKC draftant toujours malin, Newell pourrait arriver chez les champions en titre après son passage par la fac de Georgia.

25- Maxime Raynaud (Orlando Magic) - intérieur

Sa cote n'a cessé de grimper alors qu'il était attendu au 2e tour en début de saison. Le pivot français a été fantastique avec Stanford, apportant expérience, capacité à étirer le terrain, playmaking, intelligence et expérience (c'est un senior). Son plafond n'est pas le plus élevé chez les intérieurs de cette Draft 2025, mais il peut gratter une place dans une rotation intérieure sans aucun souci. Très copain avec Victor Wembanyama, on le voit plutôt au Magic, qui cherche à développer son secteur intérieur.

26- Walter Clayton Jr (Brooklyn Nets) - arrière

Champion NCAA avec Florida et MOP du Tournoi, Walter Clayton Jr est déjà prêt à scorer en NBA, vraisemblablement en sortie de banc. On l'a mis à Brooklyn, mais un contender ne dirait sans doute pas non à quelques bonnes minutes prolifiques de sa part pour profiter de son shot making.

27- Johni Broome (Brooklyn Nets) - intérieur

Broome est robuste, combatif et très solide, à défaut d'être grand et athlétique. Le coeur qu'il est capable de mettre en défense convaincra forcément quelqu'un, possiblement au 1er tour. Les Nets ont un million de picks, mais d'après nos prévisions pas encore de joueur avec ce skillset.

28- Drake Powell (Boston Celtics) - ailier

Un steal potentiel. Il n'a joué qu'une saison à North Carolina, mais on a pu voir des prémices de shoot extérieur, de défense très solide et de qualités athlétiques certaines. Collectivement, les Tar Heels se sont loupés et beaucoup espéraient revoir Powell en NCAA pour faire remonter sa cote, mais il a décidé d'opter pour la Draft. Et si les Celtics, en quête de sang neuf, se penchaient sur son cas ?

29- Hansen Yang (Phoenix Suns) - intérieur

Le Chinois de 2,16m a un profil intrigant et une bonne tête d'OVNI et de diamant brut. Yang manie étonnamment bien la balle pour un joueur de son gabarit et a un vrai talent offensif, avec du footwork, de superbes mains et ce qui pourrait devenir un shoot fiable. Quiconque prendra le temps de tenter l'expérience pourrait réaliser un superbe coup. Les Suns ?

30- Tyrese Proctor (Los Angeles Clippers) - meneur

Le meneur de Duke est à l'aise à 3 points, bon défenseur et capable de jouer sur les deux postes. Du Andrew Nembhard dans le texte ? Les Clippers, qui ferment la marche, aiment bien ces profils de guards complets.

L'affirmation contenue dans le titre est plutôt un avis personnel. Derrière Cooper Flagg, le consensus veut pour le moment que Dylan Harper et Ace Bailey, les deux joueurs de la fac de Rutgers, soient sélectionnés en 2 et 3 lors de la Draft 2025. Que ce soit parce que la saison des Scarlet Knights s'est achevée sur un échec (pas de participation au Tournoi NCAA) ou parce que j'aime particulièrement VJ Edgecombe, que je vais évoquer ici, je vois Harper et Bailey un peu moins "beaux" que la plupart des observateurs.

VJ Edgecombe sera probablement pris dans le top 5. Et voilà plusieurs années qu'il est bien connu sur le circuit. On n'est donc pas sur une pépite cachée ou inconnue du plus grand nombre. Mais à mes yeux, il y a quelque chose d'incroyablement excitant sur ce que pourrait devenir l'arrière bahaméen. Evidemment, une chose saute aux yeux lorsque l'on se pose devant un match des Bears ou de la sélection de son pays, pour laquelle il a joué lors du dernier TQO : Edgecombe a des dispositions athlétiques surnaturelles. Avec son mètre 96, ce qui n'est pas grand pour un  poste 2/3 en 2025, il semble capable de sauter par-dessus des buildings.

Tout ce qui touche à l'athlétisme est ahurissant chez VJ Edgecombe. Il y a de la fluidité, de l'explosivité et quelque part une vraie grâce lorsqu'il décolle pour claquer un dunk, reste en suspension pendant une éternité ou fait la différence sur son premier pas. Mais ce n'est pas tout. Le joueur de Baylor ne se sert pas uniquement de ses attributs pour épater la galerie. Il est l'un des défenseurs les plus époustouflants de NCAA, avec un moteur, un sens de l'anticipation et, à nouveau, des qualités physiques, qui lui permettent de stopper, contrer, intercepter et dissuader à un niveau déjà impressionnant.

"Je pense pouvoir être le défenseur principal d'une équipe. J'aime défendre avec tout mon coeur. Je sais que si je peux avoir un impact sur le terrain d'une quelconque manière, c'est en défendant. Je suis prêt pour ça. L'équipe qui me draftera aura un two-way player prêt à jouer immédiatement et à représenter l'équipe dans laquelle il sera avec fierté".

VJ Edgecombe’s defensive highlights. Absolutely incredible stuff here pic.twitter.com/Wj6gmakL5X

— 🎞 (@PeakRT_) May 16, 2025

🎙️ Cooper Flagg, Giannis, Dallas, Wembanyama... les gagnants et perdants de la Loterie

Pas qu'un défenseur !

VJ Edgecombe est un poison en tant que point of attack, très bon sur les aides défensives et totalement conscient de l'importance de la chose pour se faire une place en NBA. Son QI basket des deux côtés du terrain, mais aussi sa maturité (celle d'un garçon qui a quitté son pays pour la Floride à 14 ans) sont d'autres armes mises en avant par le coaching staff des Bears et la plupart des recruteurs.

Il y a bien sûr des progrès à faire sur le maniement du ballon et une adresse extérieure à trouver et à développer pour être respecté en NBA, mais dans le pire des cas le garçon sera un role player extrêmement précieux, capable ici et là de gratifier le public d'actions spectaculaires, mais aussi de séquences déterminantes. Si sa cote est aussi stable, c'est grâce à ses aptitudes défensives et physiques, mais Edgecombe ne veut pas être uniquement considéré comme un spécialiste défensif.

"L'aspect de mon jeu le plus sous-coté, c'est l'attaque. On me voit d'abord comme un défenseur qui va aller mettre quelques gros dunks, mais je peux apporter plus que ça, c'est une certitude".

Avoir des qualités athlétiques aussi spéciales ne suffit pas pour prospérer en NBA. Coup de chance, tout le monde à Baylor loue la mentalité et l'approche très travailleuse de VJ Edgecombe. Lors du NBA Draft Combine de Chicago, l'intéressé a d'ailleurs indiqué qu'il adorait le coaching à la dure de Scott Drew à Baylor et qu'il espérait retrouver quelque chose de similaire dans la ligue.

Il y a chez lui un mélange d'enthousiasme, de bonheur d'avoir mis un pied dans le monde du basket professionnel, mais aussi un regard qui ne trompe pas. Celui de quelqu'un qui - il le dit lui-même - va jouer pour tout un pays et combine l'assurance des joueurs déterminants et pas effrayés par les spotlights, en même temps qu'une humilité rassurante. Il n'y aura probablement pas de sa part une déclaration fracassante du type "Je suis le meilleur joueur de cette classe de Draft". En revanche, il n'aura aucune retenue face aux meilleurs joueurs de la planète qu'il s'apprête à fréquenter.

Si on se fie à la loterie et aux prévisions - et bien que je le prendrais personnellement en #2 ou #3 à la place des Spurs et des Sixers - VJ Edgecombe a de bonnes chances d'être drafté par Charlotte (#4), Utah (#5) et Washington (#6). De mon point de vue, la destination la plus intéressante parmi ces trois-là serait Charlotte, où il pourrait former un backcourt complémentaire avec LaMelo Ball. Où qu'il aille, vous m'entendrez en parler très fréquemment...

La March Madness et son tournoi NCAA débutent cette semaine aux Etats-Unis. En marge du podcast preview que l'on vous proposera mercredi (en plus de celui sur les filles ce jeudi après-midi), voici quelques joueurs à suivre, qu'il s'agisse de gros prospects pour la Draft NBA 2025, ou de garçons capables de briller dans ledit tournoi.

Cooper Flagg (Duke), forward

On ne sait pas si Cooper Flagg sera remis de sa blessure à la cheville à temps pour aider Duke à avancer dans le Tournoi NCAA. Ou même si Cooper Flagg se présentera à la Draft NBA 2025 (spoiler : oui). Mais son cas sera à suivre de près dans les prochains jours. On a envie de voir l'énorme prospect des Blue Devils en action dans des matches à fort enjeu, pour avoir un aperçu de son talent et de comment il pourrait se transposer à la NBA. Flagg est l'un des jeunes joueurs américains avec la panoplie la plus complète que l'on ait pu vu voir ces dernières années et il est possible que les Etats-Unis tiennent leur talent générationnel. Le terme est souvent galvaudé, mais le garçon est brillant, ultra complet et semble branché de la bonne manière pour répondre aux attentes.

Le premier match : Duke (1) vs un adversaire à déterminer, jeudi à 19h50 heure française.

VJ Edgecombe (Baylor), guard

En l'absence de Dylan Harper et Ace Bailey, qui n'ont pas réussi à emmener Rutgers dans ce Tournoi NCAA, l'autre grosse attraction de cette March Madness chez les probables lottery picks de la Draft NBA 2025 sera le Bahaméen de Baylor. Edgecombe est un phénomène athlétique, pas non plus dénué de qualités techniques, avec la capacité d'être très impactant en défense, tout en ayant amélioré significativement son adresse extérieure ces dernières semaines. Il y a un très joli condensé de choses excitantes chez lui et le Tournoi pourrait lui permettre de les montrer aux scouts et aux observateurs.

Holy cow, VJ Edgecombe chasedown block pic.twitter.com/tBNTsbKfWf

— Ricky O'Donnell (@SBN_Ricky) March 9, 2025

Le premier match : Mississippi State (8) vs Baylor (9), jeudi à 17h15

Derik Queen (Maryland), intérieur

Si le pivot le plus coté de la classe de Draft 2025 est le Dukie Khaman Maluach, il faudra absolument jeter un oeil à ce que fera Derik Queen, celui des Terrapins. Queen est un ancien de la Monteverde Academy et a une panoplie offensivement potentiellement fabuleuse pour un intérieur freshman. Il y a évidemment encore du travail, mais le garçon a des skills, des qualités de playmaking et un arsenal en développement qui lui permet d'être une vraie menace en attaque. Il est annoncé dans la loterie de la Draft 2025 et ce n'est pas un hasard.

Derik Queen is an exceptionally skilled, cerebral offensive player at 6-10. Few bigs can process the game with such ease. https://t.co/17P68QEkMO pic.twitter.com/J7JsXgInlV

— Jacob Myers (@League_Him) March 12, 2025

Le premier match : Maryland (4) vs Grand Canyon (15), jeudi à 21h35

Boogie Fland (Arkansas), guard

Absent depuis le 18 janvier, Fland va faire son retour pile poil pour le Tournoi NCAA, ce qui est évidemment à double tranchant pour sa cote avant la Draft. Le freshman des Razorbacks est un combo guard capable de jouer à la vitesse de l'éclair, mais aussi d'être précautionneux avec la balle, adroit à 3 points et redoutable en attaque. Typiquement les armes qui aideront Arkansas a faire un run dans ce Tournoi s'il parvient à les exprimer malgré ses deux mois sans jouer.

Le premier match : Kansas (7) vs Arkansas (10), jeudi à 0h10

Nique Clifford (Colorado State), guard/forward

Le leader des Rams est l'un des meilleurs joueurs de la saison en NCAA et sa cote est en train de monter avant la Draft 2025. Comme beaucoup de seniors (il est même super senior et a 23 ans, puisqu'il a utilisé son année d'éligibilité bonus à cause du Covid), il devra briller dans le Tournoi pour montrer qu'il mérite d'être pris plus haut. Hyper athlétique et malin, il peut mener Colorado State, seulement classé #12, assez loin et s'assurer l'opportunité de devenir un role player précieux en NBA.

Nique Clifford dropped 36 points on 18 shots to help Colorado State pick up a key road win at Boise State. The versatile 6-foot-6 super senior is shooting 39% from three on career-high volume this season. pic.twitter.com/edWMN7otqG

— Jacob Myers (@League_Him) March 8, 2025

Le premier match : Memphis (5) vs Colorado State (12), jeudi à 19h

Johni Broome (Auburn), forward

Le poste 4 d'Auburn a fait des ravages cette saison et justifie presque à lui seul le statut de tête de série de sa fac dans ce Tournoi. Le senior des Tigers est puissant, fort au rebond, mais aussi en train de développer ses qualités à 3 points et à mi-distance. On n'est pas sur un basketteur ultra athlétique, mais son profil est typique des gros scoreurs universitaires capables de rayonner durant la March Madness, avant d'avoir un shot au 2e tour de la Draft NBA.

Le premier match : Auburn (1) vs adversaire à déterminer, mercredi à 19h

🎙️ Hoop Culture Vol. 66 - Cooper Flagg, Stephen Curry, le Fab 5 et la folie March Madness

La Draft 2025 est dans 9 mois, ce qui laisse évidemment aux joueurs qui comptent s'y présenter le temps de se développer, de faire leurs preuves et de convaincre les scouts qu'ils sont incontournables pour être sélectionnés avant leurs camarades de cuvée. On a choisi cinq joueurs qu'il nous semble essentiel de suivre assidument tout au long de la saison sur les parquets universitaires ou européens, tant leur talent devrait leur permettre d'être parmi les premiers à monter sur scène pour serrer la main d'Adam Silver.

Cooper Flagg (Duke) - F

Personne ne sera surpris de retrouver ici le joueur américain avec le plus de hype depuis Zion Williamson. Depuis le lycée et ses exploits dans son Maine natal, Flagg est annoncé comme un joueur au talent transcendant, capable d'impacter des deux côtés du terrain et de devenir rapidement une star en NBA. Le fait qu'il débarque à Duke, l'une des universités les plus médiatisées et suivies, à une période où les Blue Devils cherchent à redorer leur blason, n'est pas anodin. On va pouvoir juger la capacité de Cooper Flagg à être la tête d'un gondole d'un projet, même si c'est seulement sur un an, à l'image de ce qu'a pu faire Paolo Banchero avant d'être choisi comme 1st pick.

Si vous n'avez jamais vu Cooper Flagg en action, on parle d'un joueur qui n'a pas forcément besoin de scorer pour avoir une influence sur le jeu de son équipe. Flagg est un basketteur déjà très complet, qui sait défendre, scorer, passer et tirer, sans forcément vampiriser le jeu. Le rêve de tout coach qui aspire à construire quelque chose autour d'un prospect en NBA.

Au niveau de la mentalité, de la confiance en lui et des connaissances sur son sport, Cooper Flagg est là aussi en avance et promet beaucoup, ce qui ne gâche rien.

🎙️ Cooper Flagg est-il l'élu ?

Nolan Traoré (Saint-Quentin, France) - G

Pas de chance, Nolan Traoré vient de se blesser à la cheville et on ne pourra probablement pas le voir en action avec le SQBB pendant quelques semaines. Cela dit, il faut prendre son mal en patience tant le garçon vaut le coup. Sparring partner des Bleus avant les Jeux Olympiques, excellent avec Saint-Quentin pour ses premiers pas chez les pros l'an dernier et très à l'aise outre-Atlantique lors des rencontres qu'il a pu disputer, Traoré a tout pour être le meilleur meneur de la cuvée 2025.

Les Américains ont beau se méfier des jeunes arrières européens et de leur adaptation à la NBA, Nolan Traoré devrait tout de même être appelé peu de temps après Cooper Flagg à la Draft 2025. Avec son mètre 91, il est capable d'être un superbe organisateur de jeu, un accélérateur de particules, un shooteur plus que convenable et un défenseur prometteur.

On espère le voir continuer son ascension en France - on est d'ailleurs ravi qu'il ait décliné les offres des universités et des formations étrangères pour rester en Betlic Elite - et confirmer qu'il est l'un des plus gros talents du vivier hexagonal depuis pas mal d'années.

Nolan Traoré explose: quel avenir pour la dernière pépite made in France ?

Ace Bailey (Rutgers) - F

La fac de Rutgers a deux gros talents à sa disposition cette saison en NCAA. Le premier, possiblement le plus attendu, c'est "Ace" Bailey, de son vrai prénom Airious. Son upside est énorme et beaucoup des scouts qui l'ont observé depuis le lycée voit en lui une future star NBA. Pour le confirmer, Bailey va devoir améliorer sa sélection de tirs, tout en étalant au grand jour ses qualités techniques et athlétiques au-dessus de la moyenne.

A 2,08m, "Ace" est un ailier de grande taille qui peut rapidement devenir un cauchemar pour les défenseurs, comme le suggère déjà sa capacité à prendre et à mettre des tirs extrêmement compliqués. Sa capacité à se déplacer facilement et avec fluidité malgré ce gabarit donne forcément confiance et il aura toute la saison universitaire pour être à la hauteur des attentes.

Dans une classe sans Cooper Flagg, il aurait probablement été l'un des favoris pour être 1st pick.

Dylan Harper (Rutgers) - G

Ace Bailey n'est pas le seul joueur de Rutgers à être très attendu. Son entente avec Dylan Harper, qui jouera lui plutôt poste 2, a de quoi donner de l'ambition aux Scarlet Knights. Harper a du flair, un vrai QI basket et un shoot déjà très bien en place, à mi et longue distance.

On n'est pas sur un athlète exceptionnel, mais Harper est solidement bâti et doit être en mesure de tenir le choc en NCAA puis, après un an d'expérience à la fac, en NBA. Dans ce que l'on a vu de lui sur ses vidéos en high school dans le New Jersey, il y a de la personnalité dans son jeu.

Ah, et puisqu'il faut quand même le mentionner, Dylan Harper est le fils de Ron Harper, l'ancien joueur NBA, trois fois champion avec les Bulls de Michael Jordan et deux fois avec les Lakers de Shaquille O'Neal et Kobe Bryant. Bon sang ne saurait mentir, comme on dit...

VJ Edgecombe (Baylor) - F

Capable de jouer sur les postes 2 et 3, VJ Edgecombe est un superbe athlète qu'il est difficile de ne pas voir sur le terrain lors des matches disputés par son équipe. Energique et intense, apte à réaliser des actions marquantes des deux côtés du terrain, le Bahaméen s'est aussi fait remarquer lors des qualification pour les Jeux Olympiques en étant l'un des moteurs du groupe.

Buddy Hield a même dit de lui : "VJ nous a botté le cul à l'entraînement. Il se laisse facilement coacher, a envie d'apprendre les ficelles du métier et il est très agréable à côtoyer. C'est un garçon avec beaucoup de caractère et le basket récompense ça, d'autant qu'il joue de la bonne manière".

A Baylor, on a l'habitude de former des arrières très complets et capables de défendre leur bout de gras en NBA. Ce devrait être à nouveau le cas avec Edgecombe, qui a le potentiel pour être le meilleur prospect des Bears depuis très, très longtemps.