Les Jail Blazers, comme étaient surnommé les membres de ce Suicide Squad à Portland dans les années 2000, sont célèbres pour les histoires et les peines de prison qui ont émaillé leur aventure. Dans le Mook Bad Boys, un article leur a d'ailleurs été consacré et on ne saurait trop vous le recommander. On aurait bien aimé entendre Rasheed Wallace au sujet de l'embrouille entre Zach Randolph et Ruben Patterson au moment de la rédaction de ce Mook. Cette semaine, "Sheed" était chez Gilbert Arenas et a livré un récit assez fou de cette altercation qui s'est étendue sur plusieurs semaines et aurait pu très, très mal finir.

"On est dans le vestiaire avec Bonzi Wells. Z-Bo et Rube (Patterson) se prennent la tête. On est dans un jacuzzi dans le centre tout neuf des Blazers, environ 7 gars dedans. Bonzi et moi on ouvre notre bouche, on engraine. Boom, c'est parti, ils s'accrochent comme si c'était la WWE.  Zach fonce, mais Rube lui a fait un truc digne d'une médaille olympique de lutte. Il a tourné un peu son corps et a mis Zach hors de position : BOUM. Il l'a balancé au sol. On a appelé ça le 'Slam entendu tout autour du monde'. C'était de notre faute avec Bonzi. Zach a été absent deux semaines parce qu'il avait le dos niqué, on se sentait super mal.

Quelques semaines plus tard, Zach revient. Rube et Qyntel Woods s'embrouillent pour un petit truc, une histoire de faute et font un tête-tête. Là, de nulle part, surgit Zach. Et POW. Il frappe Rube au visage, en plein dans l'oeil. On a appris plus tard qu'il lui avait fracturé l'orbite. J'ai traversé et vu des choses en NBA, mais là... Rube s'est transformé en l'Incroyable Hulk. Il n'est pas devenu vert, c'est tout, juste  un peu plus noir. Il a fallu genre 9 personnes pour l'arrêter. Je le jure sur mes ancêtres.

On était tous là pour s'interposer, lui dire de se calmer. Il criait : 'Si je mets mes mains sur lui, je vais le buter, Sheed !'. On était quatre sur son dos et il nous a projetés. Je me suis dit qu'il allait l'étrangler. Et qui était plus loin en train de chiller tranquille ? Zach ! On lui a dit de prendre ses affaires et de se barrer. On ne voulait pas que Ruben finisse en prison". 

C'était... une autre époque 😅 Ruben Patterson a d'ailleurs un casier judiciaire long comme le bras et pour des choses pas franchement jolies, c'est un euphémisme : agression sexuelle sur la nourrice de son enfant, agression d'un individu dans un night club, violences domestiques, conduite en état d'ivresse, dettes de pension alimentaire...

“It took NINE people to stop Rube [Patterson] from getting at Zach [Randolph].”

Rasheed Wallace tells the REAL story between Ruben Patterson and Zach Randolph pic.twitter.com/iLKcXgtcjZ

— Gilbert Arenas (@GilsArenaShow) December 6, 2023

Gobert s'éclate, les Clippers vont mieux !

Il y a des pépites sur le forum Reddit. Des passionnés de basket qui scrutent toutes les statistiques pour proposer des contenus originaux. Et nous sommes donc tentés de vous les partager. Cette dernière trouvaille, on l’a doit à WowGoodStats, un utilisateur qui a compilé et classé les 12 joueurs les plus souvent contrés dans l’Histoire de la NBA. Enfin, l’Histoire… les données ne sont disponibles qu’à partir de 1997. Le top-12, en image.

La palme revient donc à Tim Duncan. Kobe Bryant intègre le top-5. On retrouve donc essentiellement des intérieurs - logique, ils jouent près du panier - ou des scoreurs avec un gros volume de tirs. Et finalement pas tant de « petits » que ça. Il y a Allen Iverson, Tony Parker et Russell Westbrook dans ce classement. Trois joueurs qui aiment (aimaient) aller au cercle. Mais pour remettre encore un peu de contexte, WowGoodStats a ajouté ensuite le % de blocks encaissés par ces 12 NBAers. Et ça fait bouger les places.

Shareef Abdur-Rahim avait quand même la manie de se faire contrer... Jermaine O'Neal et Zach Randolph aussi. D'ailleurs, pour ce dernier, ça s'explique aussi par le fait qu'il était un peu plus petit que les autres postes quatre au début de sa carrière. Il prenait des tonnes de rebonds offensifs mais se faisait souvent basher près du cercle.

James Harden est sans doute le meilleur gaucher de la NBA à l'heure actuelle. Ces joueurs à la patte contrariante sont souvent un peu à part et on a voulu lister quelques glorieux anciens qui nous ont le plus marqué ou qui ont marqué l'imaginaire collectif pour ceux dont on n'a pas pu vivre les exploits en direct.

Manu Ginobili

Les fans dont les équipes ont été balayées par les Spurs durant toutes ces années ont probablement quelques griefs contre El Manu. Ils lui reprocheront d'avoir cherché un peu trop la faute ou d'en avoir rajouté sur les contacts, en plus d'un style capillaire longtemps douteux. Mais voilà des détails infimes comparés à la magie qui se dégage de l'Argentin lorsqu'il a la balle dans les mains.

Combien de coups d'oeils géniaux, de feintes incompréhensibles et de shoots pleins de sang froid le vétéran au crâne dégarni a-t-il offert depuis son arrivée dans la ligue en 2002 ? D'ailleurs, sa patte gauche ne s'est pas transformée en baguette de sorcier qu'en NBA. Avec sa sélection, Ginobili a réussi quelques exploits, comme celui de remporter le titre olympique en 2004 au nez et à la barbe de son pays d'adoption.

Les joueurs qui arrachent des exclamations aux spectateurs sans avoir besoin de dunker sur tout ce qui bouge, ce n'est pas si fréquent que ça. Mine de rien, il nous manque le Manu.

Les différentes statistiques nous offrent tout plein d’instruments de mesure de la performance en NBA. Les points, évidemment, mais aussi les rebonds, les passes, etc. Ou les blocks. Mais on entend rarement parler des joueurs qui se font le plus souvent contrés. Pourtant, ce classement existe.

1. Tim Duncan, 1485
2. Carmelo Anthony, 1353
3. Zach Randolph, 1322
4. Shareef Abdur-Rahim, 1247
5. Pau Gasol, 1211
6. Allen Iverson, 1186
7. Kobe Bryant, 1158
8. Paul Pierce, 1140
9. Andre Miller, 1086
10. Jermaine O’Neal, 1079

(Via Reddit)

On retrouve évidemment des joueurs qui ont eu une longue carrière – à l’exception d’Abdur-Rahim, l’exception du top-10. Le « play-by-play » remonte à 1997 et il est donc impossible d’avoir des donnés avant la saison 97-98. La première de Tim Duncan en NBA. D’ailleurs, ça peut sembler surprenant de retrouver l’un des meilleurs joueurs de tous les temps en tête du ranking.

L’intérieur légendaire des Spurs était pourtant réputé pour ses fondamentaux et sa technique près du panier. En plus de sa taille, ce sont normalement des atouts pour ne pas se faire contrer. Mais malgré sa réputation, Duncan n’avait… pas de main gauche. Ce qui le rendait prévisible. Ça explique peut-être le nombre de tirs contrés.

La présence de Carmelo Anthony et Zach Randolph sur le podium peut aussi étonner. Mais ce sont deux bulldogs pas si grand qui adorait jouer des coudes à proximité du cercle – du moins au début de sa carrière pour Melo.

• Que sont-ils devenus : les Jails Blazers

Vu son volume de tirs, ça semble logique de retrouver Kobe Bryant. Ou Allen Iverson, qui mesurait à peine 1,83 m.

On s'y attendait un peu, mais on ne reverra plus Zach Randolph sur les parquets. "Z-Bo", symbole des belles années des Memphis Grizzlies lors de la décennie écoulée avec Marc Gasol, Mike Conley ou Tony Allen, a annoncé vendredi sa retraite à TMZ. Sans contrat depuis son passage anecdotique à Sacramento en 2017-2018 et quelques petits soucis judiciaires depuis son comeback en Californie, Randolph referme son livre avec quelques accomplissements. Prometteur à Portland, flop à New York et aux Clippers, l'ancien de Michigan State a trouvé chaussure à son pied dans le Tennessee pendant 8 saisons avec deux sélections au All-Star Game à la clé et quelques clés de bras sur Blake Griffin et autres intérieurs pas toujours prêts à relever son défi physique.

A 38 ans, Zach Randolph est le deuxième de la team Grit and Grind à tirer sa révérence après le Grindfather Tony Allen. Il boucle sa carrière avec une moyenne de 16.6 points et 9.9 rebonds de moyenne.

Le numéro 50 ne sera plus jamais porté par un membre des Grizzlies et une cérémonie de retrait sera programmée sous peu.

Les stats de Zach Randolph en 2017-2018

La scène est cocasse. Mais aussi terriblement cruelle quand on y pense. Alors qu’il était encore sur le banc, son maillot des Dallas Mavericks sur le dos, Harrison Barnes a appris qu’il était transféré aux Sacramento Kings. Hey, beaucoup de supporters se plaignent que les joueurs font les égoïstes en réclamant leur départ en plein milieu de la saison, quitte parfois à se montrer capricieux. Mais quand on voit comment les franchises les traitent, on tend à comprendre.

Barnes est resté correct. Il n’a pas voulu entrer en jeu et il n’a pas parlé aux journalistes après le match mais il a tenu à rester sur le banc pour encourager ses futurs ex-coéquipiers. Pour nous, les transferts sont devenus banaux. On ne réalise pas tout ce que ça implique : déménagement, changement de vie soudain pour le joueur et sa famille, etc. Pour nous, c’est de l’excitation. Ou un tweet. Pour eux, c’est réel.

Revenons-en à l’échange en lui-même. Harrison Barnes rejoint donc les Kings en l’échange de Justin Jackson et de Zach Randolph, comme l’a annoncé ESPN. Pour Dallas, ce deal a des motivations financières. Les Texans ont un besoin cruel de dégager de l’espace sous le Cap. Ils ont déjà encaissé les contrats garantis de Tim Hardaway Jr et Courtney Lee en faisant venir Kristaps Porzingis. Il faut maintenant dégraisser cette masse salariale. Surtout que le Letton est éligible à une extension – il sera free agent protégé cet été – qui promet d’être assez élevée (le maximum ?).

Barnes a donc été sacrifié. Il touche 24 millions cette saison et dispose d’une option à 25 plaques sur la suivante. Si les Mavericks l’avaient gardé tout en prolongeant Porzingis, ils n’auraient eu plus le moindre dollar pour recruter des joueurs intéressants. Une équipe avec Luka Doncic, Porzingis et Barnes paraît un peu juste pour vraiment partir à la conquête de l’Ouest. Là, les Texans disposeront de 30 millions pour faire des emplettes.

Surtout que l’ailier n’était pas forcément rentable pour son salaire. Il marque 17,7 points par match, certes. Mais avec des pourcentages en forte baisse. 40% dans le champ et 39% à trois-points. Il prend à peine 4,3 rebonds pour 1,3 passe. Son PER (13,5) est nettement inférieur à la moyenne NBA. C’est là un joueur unidimensionnel, presque fade, qui ne passe pas, dribble pas et ne défend plus beaucoup. Les Mavericks peuvent trouver le même boulot pour nettement moins cher.

Les Kings espèrent un changement de scénario pour l’ancien joueur des Golden State Warriors. Il débarque dans une équipe jeune, qui joue vite et qui se veut ambitieuse cette saison. Les Californiens sont prêts à prendre en charge son contrat parce qu’ils avaient encore de l’espace sous le Cap. Il sera l’ailier titulaire – un poste qu’il aura de plus en plus de mal à assumer en NBA (c’est plus un 4 qu’un 3) – d’une formation qui espère jouer les playoffs cette saison.

Sacramento met le paquet pour faire un run et se qualifier pour la première fois depuis un millier d’années. La franchise est actuellement neuvième à l’Ouest et elle a une vraie opportunité de dénicher la huitième place à des Los Angeles Clippers qui viennent de se séparer de leur meilleur joueur (Tobias Harris). L’autre concurrent, les Los Angeles Lakers, traverse une période de crise en attendant un éventuel transfert d’Anthony Davis.

Les Kings ont une chance à saisir et ils y vont à fond. Avec l’arrivée d’Harrison Barnes mais aussi celle d’Alec Burks. Seul Nemanja Bjelica va avoir plus de 30 ans au sein de l’équipe. C’est jeune, ça court, ça gagne. Barnes va s’y plaire.

Enes Kanter se sent bien à New York. Pour autant, le Turc ne fait pas forcément partie des plans à moyen terme de la franchise malgré sa production intéressante. Selon Adrian Wojnarowski d'ESPN, des discussions ont lieu depuis quelques jours entre les Knicks et les Sacramento Kings en vue d'un trade. Zach Randolph ferait son retour à New York, 11 ans après un passage très oubliable. Il s'agirait d'un échange de contrats expirants, les deux hommes voyant leur bail expirer l'été prochain. Woj précise que rien n'est fait et que les franchises ont simplement des conversations autour de cette hypothèse.

Cette saison, Enes Kanter tourne à 14.4 points et 11 rebonds de moyenne avec les Knicks. Zach Randolph n'a lui pas disputé la moindre minute avec les Kings cette saison.

C'est une période horrible pour Zach Randolph. Le vétéran NBA pleure son frère, Roger Randolph, assassiné samedi dans l'Indiana. Ce dernier a été retrouvé ensanglanté entre deux voitures sur le parking d'un bar au matin. Il s'est fait tirer dessus. Selon ESPN, il pourrait s'agir d'un règlement de compte après un différend opposant Randolph à un autre client de l'établissement où il avait passé la soirée. Une embrouille sur la piste qui aurait donc dégénéré.

Roger Randolph, 35 ans, était un bon joueur de basket au lycée. Mais il s'était fait virer de l'équipe. Il a aussi fait trois ans de prison entre 2005 et 2008 en raison de son implication dans une fusillade. Les Memphis Grizzlies, ancienne franchise de Zach Randolph, ont tenu à envoyer leur condoléances à sa famille.

Our thoughts and prayers are with @MacBo50 and his family. 😢

— Memphis Grizzlies (@memgrizz) June 16, 2018

- Kyle Kuzma est épatant et n'a pas dit son dernier mot dans la course au rookie de l'année non plus. Le joueur des Lakers a battu son record en carrière avec 38 points face aux Rockets, grâce notamment à 7 paniers à 3 points. Le plus désarmant ? Son assurance lorsque des journalistes lui ont demandé si sa perf l'avait surpris :

"Et pourquoi ? J'avais marqué 30 points en Summer League donc bon..."

- Le plus remarquable, c'est aussi qu'on ne parle que de Kuzma alors que James Harden a fait un one-man show avec 51 points (dont 17 sur la ligne) alors qu'il est toujours en souffrance. Ça va être le moment de souffler James...

- Chris Paul n'est plus invaincu cette saison. Le meneur des Rockets a bien tenté de se blesser aux adducteurs en fin de match pour être dédouané, mais ça n'a pas pris.

- En revanche, Nikola Mirotic, lui, continue de faire criser sa direction. 7e victoire en 7 matches pour le Monténégrin cette nuit à domicile contre Orlando. Et encore un double-double : 15 points et 10 rebonds en sortie de banc.

- 16 points, 10 rebonds et 5 passes contre Orlando. C'est le genre de perfs que l'on attendait de Denzel Valentine quand on le voyait rayonner avec Michigan State. Après une saison rookie anecdotique, le moment semble venu de se montrer. Un peu comme son camarade Kris Dunn au final.

- En blanc, le projet des Bulls. En rouge, Nikola Mirotic.

- Kelly Olynyk était très apprécié à Boston, particulièrement pour ses actions caritatives. Le chevelu, héroïque en playoffs contre les Wizards, n'avait pourtant pas reçu l'offre de contrat qu'il espérait de la part de Danny Ainge et avait filé à Miami. Double kif pour le Canadien puisqu'il a non seulement reçu une standing ovation de la part du public du TD Garden, mais qu'il s'est aussi offert un record en carrière (32 pts) pour faire tomber les Celtics.

- Jayson Tatum s'est foutu le petit doigt en équerre contre Miami. Quelques minutes après, ça ne l'a pas empêché d'aller claquer un dunk. Ces jeunes de nos jours...

Jayson Tatum’s finger seems ok to me 👀 #Celtics pic.twitter.com/VsIGi42OgO

— Binge Sports (@BingeSports) 21 décembre 2017

- Pas de Kawhi Leonard cette nuit contre Portland, mais un Pau Gasol vintage. Le pivot espagnol avait ses jambes et ses mains de 20 ans et a inculqué une leçon à 20 points, 17 rebonds et 5 passes à la jeunesse de l'Oregon.

- John Collins continue lui de monter les échelons de la rookie ladder. On l'avait signalé dans notre point sur la Rookie of the Year Race, mais l'intérieur d'Atlanta sera dans le top 5 s'il ne se blesse plus. Les Hawks ont perdu face aux Pacers, mais Collins (18 points, 9 rebonds) a encore fait un chantier prometteur en sortie de banc.

- Entre KAT et Jimmy Buckets, c'est du one-two punch payant en ce moment chez les Wolves. Les voilà 4e à l'Ouest après les 50 points cumulés et parfaitement partagés de Towns et Butler contre Denver. L'alchimie est de plus en plus évidente entre les deux hommes et c'est très bon signe pour Minnesota.

- On est toujours content de voir des joueurs battre des records en carrière. Enfin, sauf pour certaines catégories... Nikola Jokic et ses 10 (!) turnovers contre les Wolves cette nuit, par exemple. C'est quand même assez rare de voir un intérieur, même aussi gourmand balle en main que le Serbe, perdre autant de ballons.

- Ce n'est pas qu'on veuille s'acharner particulièrement sur Ricky Rubio. Mais son niveau de performance avec le Jazz est abyssal. L'Espagnol n'est pas responsable de la déculottée reçue par Utah à OKC (+28). Mais avec les qualités qu'on lui connaît, son expérience et 25 minutes de temps de jeu devant lui, il ne peut pas se permettre un tel rendement : 5 points, 1 passe et 2 interceptions. Rubio a traversé le match comme un fantôme et c'est malheureusement le cas depuis quelques semaines après un démarrage très honnête sous le maillot du Jazz.

- Après 6 matches d'absence, Dennis Smith Jr n'est pas revenu pour beurrer des biscottes. Le meneur des Mavs a fait belle impression contre Detroit avec 20 minutes bien remplies : 15 points, 5 passes et 5 rebonds.

- OG Anunoby des Raptors était aussi dans notre top 10 des rookies et on ne le regrette pas. Face aux Hornets, balayés devant leur public, l'ailier dont on ne vantait pas forcément le shoot à la fac a fini à 6/7 à 3 points et affiche un impressionnant 47% depuis le début de la saison.

- Les Warriors sont devenus la 4e équipe dans l'histoire de la NBA à réussir des séries d'au moins 10 victoires sur 5 saisons consécutives grâce à leur succès face à Memphis.

- Zach Randolph est devenu le 20e joueur dans l'histoire de la NBA a atteindre la barre combinée des 18 000 points et 10 000 rebonds en carrière. Et en plus, Z-Bo fait gagner les Kings ces derniers temps, comme cette nuit contre Brooklyn.

- Merci au corps de Milos Teodosic de le laisser tranquille jusqu'à la fin de la saison. C'est pour le plaisir des yeux, tout simplement.

Milos Teodosic with the no look pass 👀 #ItTakesEverything pic.twitter.com/2kxBIknUsC

— SportsNotes (@SportsNotes23) 21 décembre 2017

Milos Teodosic cross court bounce pass between the legs of Bender. Crazy. pic.twitter.com/Rhiq595H10

— Scott Charlton (@Scott_Charlton) 21 décembre 2017

Les résultats de la nuit en NBA

Raptors @ Hornets : 129-111

Pacers @ Hawks : 105-95

Heat @ Celtics : 90-89

Kings @ Nets : 104-99

Magic @ Bulls : 94-112

Lakers @ Rockets : 122-116

Jazz @ Thunder : 79-107

Pistons @ Mavericks :  93-110

Wolves @ Nuggets : 110-104

Spurs @ Trail Blazers : 93-91

Grizzlies @ Warriors : 84-97

Suns @ Clippers : 95-108

- Certains journalistes ont tellement peur de se faire balayer par Russell Westbrook si leur question ne lui plait pas qu'ils en perdent leurs moyens. C'est le cas de ce report lors du media day du Thunder, incapable de formuler sa question.

"Tu me rends nerveux. Je préfère passer la main",  a finalement expliqué le journaliste devant un Westbrook hilare.

- On ne sait pas si ça marchera. Mais avouons-le, ça a de la gueule.

#ThunderUp ! https://t.co/muQPlJiQc2 pic.twitter.com/oSlAFeXPTD

— REVERSE (@REVERSEMAGAZINE) September 25, 2017

- Gregg Popovich est aussi passionnant quand il parle de basket que lorsqu'il s'empare de problèmes de société et de politique. Sa nouvelle tirade sur Donald Trump et sur la question du racisme aux Etats-Unis est un must.

"Il doit y avoir une discussion. Le racisme est ce grand sujet qui met mal à l'aise beaucoup de gens. Mais tant que l'on n'en parlera pas constamment, ça n'avancera pas. Les gens vont dire : 'oh, ils ressortent la carte du racisme, on en a marre'. Il faut parler des choses qui mettent mal à l'aise. Que ce soit le mouvement LGBT, la souffrance des femmes, le racisme... Surtout quand on est blanc. On ne se rend toujours pas compte du privilège que c'est de naître blanc. On a inventé le concept d'être blanc. C'est comme commencer un 100 mètres depuis la ligne des 50 mètres. C'est comme ça culturellement et psychologiquement depuis des centaines d'années. Les gens veulent le statu quo, ils ne veulent pas abandonner leurs avantages. Tant qu'on en sera là, rien n'ira mieux".

• Gregg Popovich lynche Trump et parle du privilège blanc

- Au cas où vous vous demandiez si Carmelo Anthony était prêt à sortir du banc, comme ce journaliste, la réaction de Melo vous donnera la réponse.

"Qui ? Moi ? (rires) Pete ! Ils disent que je vais sortir du banc !"

- D'ailleurs, le Thunder a compris qu'il fallait jouer sur la hype autour de "Hoodie Melo". Le numéro 7 n'a pas lâché sa capuche de la journée.

- LeBron James était très attendu lors du media day des Cavs. Le "King" a eu le droit de choisir le thème abordé en premier par la presse et il ne s'est pas défilé : Kyrie Irving. James a été plutôt franc, expliquant qu'il avait tout fait pour le retenir et qu'il était prêt à lui "donner les clés". Mais le fait qu'il utilise le terme "the kid" pour parler de son ex-coéquipier permet de comprendre en partie pourquoi Irving a voulu s'émanciper...

• LeBron : "J'étais prêt à lui donner les clés"

- Kevin Love et Isaiah Thomas ont tenté de recréer la photo de 2005 où ils étaient coéquipiers lors d'un ABCD Camp. Mignon.

Reunited. pic.twitter.com/HobD1lws4c

— Cleveland Cavaliers (@cavs) September 25, 2017

- C'était un peu moins clinquant à New York niveau recrues, avec un package Enes Kanter-Doug McDermott à présenter aux médias. Cela dit, Kanter avait la banane et ce n'est pas si souvent qu'un joueur a l'air aussi heureux de débarquer chez les Knicks...

Enes Kanter shares how he found out he was traded pic.twitter.com/M8OtUls2So

— Sports Illustrated (@SInow) September 25, 2017

- A Boston, Kyrie Irving était un peu plus tendu du slip. Et il a déjà l'air d'en avoir marre qu'on lui demande si LeBron James est la raison de son départ. Il a quand même laissé entendre que tout n'était pas rose dans leur relation.

"Même s'il y avait un problème entre nous, ça ne regarde personne. C'est une histoire entre nous deux".

- Zach Randolph n'y a pas coupé pour sa première apparition avec les Kings. Z-Bo a dû évoquer ses problèmes judiciaires de l'été. Optimiste, il est persuadé que la ligue ne le suspendra pas, "parce qu'il n'a rien fait de mal et qu'il a été arrêté pour de mauvaises raisons". On l'espère pour Sacto, qui aura besoin de son vétéran pour encadrer la colonie de vacances.

- Quincy Pondexter se demandait clairement ce qu'il foutait là. En mode, "je suis pas revenu après deux années blanches pour souffrir ici, OK ?"

- "Bon courage, fils".
- "Euh..."

Le film de leur saison : « Will Hunting »

L’opération reconstruction a commencé chez les Sacramento Kings. La page DeMarcus Cousins est définitivement tournée et la franchise dispose désormais de nouveaux talents à développer.

Cet été, Vlade Divac a montré pourquoi il avait décroché ce poste de general manager. Le légendaire pivot a réalisé une draft très intéressante. Justin Jackson et Harry Giles pourraient s’avérer être de bonnes pioches. Surtout, De’Aaron Fox a tout d’une future superstar.

L’ancien meneur de Kentucky est un clone de John Wall. Rapide, organisateur et avec déjà beaucoup d’assurance : il a tout pour réussir. Si Dave Joerger ne va certainement pas précipiter son éclosion, Fox devrait déjà montrer de belles choses. Il est leur Will Hunting, celui dont on ne voit pas encore les limites, capable de vous bluffer sur un coup de folie.

Divac sait comment fonctionne le développement d’un tel talent. Aussi doué soit-il, Fox va avoir besoin d’un mentor. Pour cela, la venue d’un joueur comme George Hill devrait s’avérer judicieuse sur le long terme. Meneur d’expérience ayant tout vécu en NBA, il assumera la pression, ce qui devrait laisser le temps à la jeune garde d’arriver à maturité. Et si elle n’écoute pas, Hill sera capable de la remettre à sa place avec une bonne leçon de vie.

Le recrutement de joueurs comme Zach Randolph ou l’éternel Vince Carter va également dans ce sens. Sacramento dispose d’un réservoir de jeunes joueurs très prometteurs. Il y a de vrais bons vétérans pour les encadrer. Il va par contre falloir être patient avant de voir les Kings retrouver les playoffs. Même si à l’inverse de nombreuses équipes, le plan établi est logique et raisonné (pour une fois). À Joerger de réussir à faire grandir ce groupe et convaincre son propriétaire qu’il faut prendre son temps. S’ils perdent cette saison, ce n’est pas de leur faute.

https://www.youtube.com/watch?v=YeYgHNlJTH8

Le casting des Sacramento Kings

Le cinq attendu des Sacramento Kings : George Hill - Buddy Hield - Garrett Temple - Zach Randolph - Willie Cauley-Stein

Ce cinq est à l’image de l’effectif, entre jeunesse et expérience. Hield va devoir prouver qu’il mérite un rôle de titulaire car la concurrence sera forte au poste 2. Très sous-estimé, le seul Temple risque quand même d’être un peu seul pour contenir les monstres qui jouent en 3 à l’Ouest. Dans la raquette, la franchise mise beaucoup sur Cauley-Stein, très intéressant depuis le départ de Cousins. Le banc, hormis Carter, est talentueux mais s’avère très (trop ?) jeune. Il faudra surveiller la progression du prometteur Skal Labissière.

Le scénario

Il faut être honnête : si ces Sacramento Kings jouaient dans la conférence Est, ils seraient vraiment moins éloignés des playoffs. Malheureusement pour eux, ils vont devoir se coltiner les gros morceaux de l’Ouest.

Il ne faut pas s’attendre à voir les Kings se battre pour une place en playoffs. Cette équipe risque de prendre du temps avant de trouver un équilibre parfait. Plusieurs joueurs sont en concurrence à des postes clés (Hield/Bogdanovic notamment) et la franchise n’a pas d’urgence à gagner. Elle devrait prendre son temps pour faire les bons choix.

Par contre, un peu comme les Brooklyn Nets, on imagine mal les Kings balancer le reste de leur saison une fois que les playoffs seront trop loin. Ils disposent déjà de beaucoup de prospects à développer. Dave Joerger préfèrera toujours bricoler une équipe vaillante plutôt que de tanker sans complexe. Sacramento ne devrait pas être une équipe catastrophique mais la conférence Ouest risque de lui infliger pas mal de défaites.

L’acteur à suivre : Bogdan Bogdanovic

Un rookie sans en être vraiment un. Bogdan Bogdanovic arrive en NBA à 25 ans mais avec déjà un bagage énorme. Multiple médaillé avec la Serbie, vainqueur de l’Euroleague avec Fenerbahce, l’arrière n’a plus grand chose à apprendre. Il doit maintenant s’adapter à la NBA et son style de jeu. Mais vu son talent immense, on ne se fait pas trop de soucis pour lui. Avec un tel contrat (36 millions sur 3 ans, le meilleur deal de l’histoire de la NBA pour un rookie), le Serbe devrait avoir un temps de jeu conséquent. Si Buddy Hield ne donne pas satisfaction, Bogdanovic pourrait vite lui passer devant dans la rotation. D’ici là, il formera avec De’Aaron Fox l’un des backcourts remplaçants les plus excitants de la ligue.

La note League Pass

5/10. Ça fait plaisir de revoir de la cohérence aux Kings. Les jeunes sont prometteurs mais il est difficile de leur mettre plus au vu du nombre de matchs qu’ils risquent de perdre. La note monte à 6/10 quand Vince Carter sera sur le parquet. C’est peut-être la dernière saison d’Air Canada, il faut en profiter.

Le saviez-vous

Si on parle souvent de la famille Ball, celle de Fox a aussi du répondant. La mère Lorraine avait déjà rembarré LaVar Ball après ses commentaires sur De’Aaron. Le père, Aaron Fox, a été beaucoup plus virulent. Il a rappelé que son fils a « botté le cul deux fois » à Lonzo Ball. On va vraiment avoir du mal à attendre jusqu’au premier Kings-Lakers de la saison. Cela s’annonce explosif.

Les Sacramento Kings pourront bien compter sur Zach Randolph cette saison. Forcément, on s'inquiétait un peu au sein de la franchise californienne. Durant l'été, l'ancien joueur des Memphis Grizzlies s'était taillé une petite place dans la rubrique faits divers et justice.

Arrêté à Los Angeles début août avec une quantité conséquente de marijuana sur lui, Randolph avait été plutôt agité et risquait de passer devant un juge pour possession de drogue et intention de la revendre.

Selon TMZ, le joueur de 36 ans, qui risquait une peine de prison, a finalement été condamné à 150 heures de TIG. Il devra repasser devant une commission en décembre pour faire évaluer la progression des travaux en question.

On espère que d'ici là, Zach Randolph se sera fait oublier sur le plan judiciaire et aura réussi à encadrer les jeunes Kings en compagnie de Vince Carter.

Arrêté en possesssion de marijuana le mois dernier à Los Angeles et alors que l'on craignait que la suite de sa carrière ne soit menacée, Zach Randolph a sans doute évité le pire. La nouvelle recrue des Kings a en effet vu les charges à son encontre être réduites par la court de Los Angeles qui ne le jugera finalement que pour détention de drogue et résistance lors de l'arrestation d'après TMZ.

Plutôt une bonne nouvelle pour Z-Bo qui devrait donc échapper à une lourde sanction de la part de la ligue même s'il pourrait écoper d'un peine allant jusqu'à un an de prison s'il venait à être reconnu coupable des faits qui lui sont reprochés. Rappelons que le joueur de 36 ans avait été interpellé le 9 août dernier en possession de près de 30 grammes d'herbe, se voyant ainsi soupçonné de vente de stupéfiants

L'ancien Grizzlie devra toutefois se présenter au tribunal le 14 septembre prochain.

Les stats de Zach Randolph

Arrêté par la police de Los Angeles la semaine dernière pour "possession massive de marijuana avec intention de la revendre", Zach Randolph pourrait être lourdement suspendu par la NBA, qui va étudier son cas dans les prochaines semaines. En attendant, le nouveau joueur des Sacramento Kings a reçu le soutien de certains anciens camarades de jeu, notamment Rasheed Wallace.

"Peu importe qui vous êtes au départ. Plus le chèque à la fin du mois est gros, plus la fête que vous faites grâce à ça est grosse. Je peux vous assurer que Zach Randolph n'est pas un dealer de drogue. Garde la tête haute, Z-Bo, et déchire tout cette saison", a déclaré le "Sheed" sur TMZ Sports.

Rasheed Wallace et Zach Randolph ont évolué ensemble à Portland entre 2001 et 2004 à l'époque des fameux "Jail Blazers".

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Zach Randolph s’est embarqué dans une sacrée affaire cet été. Le nouveau joueur des Sacramento Kings pourrait être exclu de la NBA s’il est condamné suite à sa récente arrestation pour détention et intention de revendre de la marijuana.

On pensait l’intérieur calmé, loin de ses vieux démons de l’époque Portland Jail Blazers. Malheureusement, son amour des plantes l’a rattrapé. Randolph s’est fait arrêter en possession de marijuana il y a quelques jours.

Il est même suspecté d’avoir eu l’intention d’en vendre. Des accusations qu’il réfute mais qui pourraient lui coûter cher si elles sont avérées. La NBA est désormais très claire à ce sujet.

« Un joueur sera rejeté et disqualifié de la NBA s’il est condamné, ou jugé coupable sans contester, pour un crime lié à la possession ou la distribution de marijuana », déclare le Commercial Appeal.

Avant lui, O.J Mayo a été suspendu deux ans pour ne pas avoir respecté le règlement anti-dopage. Par conséquent, Zach Randolph pourrait lui aussi potentiellement ne plus jouer pendant un temps en NBA. Ce serait alors un énorme coup dur pour les Kings.

A Memphis, Zach Randolph s'était racheté une réputation, loin du membre des Jail Blazers qu'il était à Portland. A peine parti pour Sacramento, voilà que "Z-Bo" se retrouve dans des embrouilles. L'intérieur vétéran a été arrêté mercredi soir à Los Angeles pour "possession de marijuana avec intention de la revendre". Jusque-là, rien d'incroyable. Randolph se trouvait avec des amis et une quantité importante de marijuana du côté de Nickersons Garden et n'est pas le premier joueur NBA pris en flagrant délit. C'est ce qui s'est passé après qui a pris de court les forces de police.

Selon TMZ, un regroupement aurait eu lieu avec 6 voitures de polices vandalisées et l'obligation pour les "cops" locaux de former une ligne de front pour repousser les assaillants. La police a finalement pu récupérer la drogue, une somme d'argent importante et deux armes à feu. Parmi les personnes arrêtées, outre Randolph, se trouve deux personnes connues des forces de l'ordre de LA.

La caution de Z-Bo a été fixée à 20 000 dollars, ce qui n'est a priori pas un souci pour le nouveau joueur des Kings et son contrat à 24 millions de dollars sur deux ans.

Une page s'est tournée pour les Memphis Grizzlies. Après huit années de bons et loyaux services, Zach Randolph a rejoint les Sacramento Kings cet été. Il a quitté une organisation qui a lancé pour de bon sa carrière et qui lui a apporté une stabilité nécessaire après des débuts remarqués mais controversés en NBA. Dans le Tennessee, le père de famille est devenu un homme. Il a cassé sa réputation de "bad boy" et il s'est affirmé comme l'un des joueurs les plus respectables du championnat.

'Z-Bo' a aussi beaucoup apporté à la communauté. Et pour ça, les Grizzlies ont voulu lui rendre hommage. Ils n'ont pas voulu attendre sa retraite. C'est donc à travers un communiqué court mais émouvant que la franchise a annoncé le retrait du numéro 50. Le maillot de Zach Randolph sera donc prochainement retiré et accroché au plafond du Fedex Forum.

Via NBA.COM

Plus rien n'arrête les Sacramento Kings ! En l'espace de cinq minutes, deux signatures ont été annoncées. Et pas n'importe lesquelles ! George Hill débarque donc pour 57 millions sur trois ans et il est rejoint par Zach Randolph. L'intérieur a signé pour 24 millions sur deux saisons.

Free agent Zach Randolph has agreed to a two-year, $24M deal with the Kings, league sources tell ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 4, 2017

Les Kings récupèrent là deux vétérans doués et surtout exemplaires pour encadrer le vestiaire et les jeunes joueurs. Un vrai plus pour une franchise déterminée à changer la culture de l'organisation.

Zach Randolph n'est plus le joueur dominant qu'il était mais il assurait encore du scoring et des rebonds (14 et 8) en sortie de banc aux Memphis Grizzlies l'an dernier. Il retrouve d'ailleurs son ancien coach Dave Joerger à Sacramento.

En revanche, ces signatures ont un contre-coup : les Kings ont a priori blindé leur masse salariale jusqu'en 2020.

Les Golden State Warriors sont en train de conclure un été quasiment parfait. En face, il faut bien que l’éternel rival se mette au niveau. Par conséquent, les Cleveland Cavaliers partent en chasse d’un nouveau joueur.

Cleveland cherche davantage un joueur en dessous, après les échecs Andrew Bogut ou bien Larry Sanders. Ils se pencheraient donc vers la piste menant à l’intérieur des Memphis Grizzlies, Zach Randolph.

Z-Bo est une cible atteignable pour les Cavaliers. Il est libre de tout contrat cet été. Après des années à batailler et jouer dur dans le Tennessee, il voudrait désormais jouer pour un titre. Il serait donc sensible à l'intérêt de la franchise.

Il faut voir maintenant combien il demandera. Cleveland est la plus grosse masse salariale de la ligue. Si Randolph ne signe pas pour le minimum, un joueur comme Iman Shumpert pourrait quitter le navire.

Avant qu'il ne trouve chaussure à son pied à Memphis, Zach Randolph a fait partie quelque temps des Los Angeles Clippers. Les dernières rumeurs font état d'un retour possible de Z-Bo à LA, lui qui est free-agent cet été.

Les Clippers ne sont évidemment pas le seuls sur le coup puisqu'ESPN évoque des rendez-vous programmés avec OKC, Cleveland et Sacramento notamment. Mais l'hypothèse d'un comeback à Los Angeles serait assez cocasse. Chaque année ou presque, Randolph se frite avec Blake Griffin et n'hésite jamais à le rudoyer ou à le critiquer dans les médias pour son comportement. Les deux hommes évoluant au même poste, leur entre serait surveillée de près.

Pour l'heure, personne ne semble avoir l'avantage dans ce dossier, Memphis conservant même de bonnes chances de le prolonger.