Olivia Miles a battu un record de points pour une rookie et s’invite dans la discussion pour le MVP. Sa saison mérite-t-elle les deux trophées ? La candidature au titre de Rookie of the Year paraît solide. Pour le MVP, la concurrence et la fin de saison rendent le pari beaucoup plus délicat.
Une saison rookie qui a dépassé les attentes
Minnesota avait besoin de retrouver la victoire après trois défaites consécutives. Face à Connecticut, le Lynx s’est imposé 101-89, avec 23 points de Napheesa Collier et 21 d’Olivia Miles. Ce nouveau match de Miles lui a permis de porter son total à 770 points cette saison, dépassant les 769 inscrits par Caitlin Clark lors de son année rookie en 2024.
Le chiffre attire l’œil, mais c’est surtout la trajectoire qui impressionne. Miles ne se contente plus de réussir quelques soirées marquantes : elle a produit assez, et assez régulièrement, pour effacer une référence toute récente. Sa première saison prend une dimension que nous n’attendions pas forcément d’elle à ce point.
Cela ne règle pas à lui seul le vote du Rookie of the Year. Un record ne remplace pas l’examen d’une saison entière. Il rend toutefois sa candidature difficile à ignorer. Quand une débutante dépasse une telle marque et continue de contribuer dans les derniers matches de la saison régulière, elle ne demande plus simplement qu’on parle d’elle. Elle oblige à la prendre au sérieux.
Le précédent Candace Parker change-t-il la question ?
Le titre de meilleure rookie serait déjà une récompense majeure. Mais la saison de Miles pousse à poser une question plus rare : peut-elle aussi être MVP ? Candace Parker a montré qu’une joueuse pouvait réussir ce doublé dès sa première année. Le précédent existe. Il ne suffit pas, pour autant, à faire de Miles la favorite.
C’est là qu’il faut distinguer deux discussions. Pour juger les rookies, Miles se mesure aux autres joueuses de sa promotion. Pour le MVP, elle entre dans une course avec les meilleures joueuses de toute la ligue. Sa candidature a de la valeur précisément parce qu’elle est débutante. Mais ce qui paraît exceptionnel pour une rookie ne donne pas automatiquement l’avantage face à une saison dominante d’une star confirmée.
Nous pouvons donc être impressionnés par Miles sans annoncer qu’elle va tout rafler. Le doublé est possible en théorie ; dans cette course précise, le titre de MVP nous paraît bien plus difficile à aller chercher.
Une course au MVP que la pause a bousculée
La Coupe du monde a aussi coupé la saison WNBA en deux. Avant la pause, un récit s’était installé autour de Caitlin Clark. À la reprise, l’impression n’est plus tout à fait la même : le début de saison paraît déjà loin, alors qu’il ne reste que quelques matches à jouer.
Cela ne veut pas dire que Clark a mal joué. Sa Coupe du monde a été bonne et son match de reprise avec Indiana a montré qu’elle était toujours là. Mais dans une course aussi serrée, le rythme d’une candidature compte. Une interruption peut modifier ce que l’on retient le plus spontanément d’une saison.
Pour Miles, cette reprise arrive au moment où son record remet son nom au premier plan. Elle termine fort, au moins dans l’attention qu’elle suscite. Reste à savoir si cela peut peser suffisamment face à des candidates qui ont construit leur dossier sur l’ensemble de la saison.
A’ja Wilson garde une longueur d’avance
A’ja Wilson, elle, n’a pas disputé la Coupe du monde. Elle avait expliqué avoir besoin de souffler pour des raisons physiques et personnelles. À la reprise, Las Vegas a enchaîné une cinquième victoire, 98-77 contre Seattle, et Wilson a inscrit 30 points, avec 8 rebonds, 4 passes et 3 interceptions.
Elle a aussi franchi les 1 000 points sur une saison pour la deuxième fois de sa carrière, une première en WNBA. Wilson compte désormais 49 matches à au moins 30 points et se rapproche des 54 de Diana Taurasi. Ce ne sont pas seulement des chiffres à empiler au pied d’un trophée : ils rappellent le niveau auquel ses concurrentes doivent répondre.
À ce stade, Wilson semble avoir un temps d’avance dans la course au MVP. La fin de saison peut encore nourrir le débat, mais Miles doit faire face à une joueuse qui continue, elle aussi, d’ajouter des arguments presque chaque soir.
Deux trophées, deux verdicts possibles
Olivia Miles peut-elle être Rookie of the Year ? Sa production, son record et la surprise qu’elle représente font d’elle une candidate très sérieuse. Peut-elle aussi être MVP ? Sa place dans la conversation est déjà remarquable, mais nous ne la voyons pas forcément finir devant A’ja Wilson et les autres prétendantes.
C’est peut-être la meilleure façon de mesurer sa saison : le doublé reste improbable, pourtant la question mérite d’être posée. Pour une rookie, c’est déjà immense.