Anthony Edwards a commencé la saison 2026-2027 sur les chapeaux de roues. Pour son premier match, la superstar des Minnesota Timberwolves a inscrit 45 points lors de la large victoire contre le Miami Heat (131-106), gâchant les débuts de Giannis Antetokounmpo en Floride.
Avec 10 rebonds, 3 passes décisives et surtout 9 paniers à trois points, Edwards a livré une véritable démonstration offensive. En seulement 33 minutes, il a terminé à 16 sur 29 au tir, dont 9 sur 17 derrière l'arc.
Une performance qui lui permet d'intégrer un club particulièrement prestigieux.
En effet, seuls trois joueurs dans l'histoire de la NBA ont inscrit au moins 40 points lors de plusieurs matches d'ouverture d'une saison : Wilt Chamberlain, Michael Jordan et désormais Anthony Edwards.
Le joueur des Wolves avait déjà réussi pareille performance lors du premier match de la saison précédente, avec 41 points contre Portland.
Chamberlain reste le recordman avec quatre rencontres d'ouverture à 40 points ou plus, réalisées consécutivement entre 1959 et 1962. Jordan avait réussi cet exploit à trois reprises, en 1986, 1989 et 1995.
Interrogé sur cette statistique après la rencontre, Edwards n'a pas caché son enthousiasme.
« C'est incroyable. C'est vraiment incroyable », a-t-il réagi avec un large sourire.
Son entraîneur Chris Finch n'était pas surpris de voir son joueur briller dans un rendez-vous aussi particulier.
« Avec son état d'esprit et ses qualités, Anthony a toujours aimé ces moments et a toujours su répondre présent. Et un match d'ouverture est forcément un moment particulier. »
L'arrière de Minnesota a également expliqué qu'un joueur du Heat, présent sur le banc, l'avait particulièrement motivé en le provoquant verbalement.
« Il parlait beaucoup. Et quand j'ai commencé à lui répondre, il n'avait plus grand-chose à dire. Je n'aime pas trop ça. Je pense que c'est en grande partie pour cette raison que j'étais aussi intense ce soir. »
Edwards a aussi évoqué une motivation plus personnelle : sa femme lui avait envoyé une photo de leur fille regardant le match, alors qu'elle aurait normalement dû être couchée.
Une soirée mémorable pour le joueur de 25 ans, qui a même inscrit à lui seul davantage de paniers à trois points que l'ensemble du Heat (9 contre 8).