Deux matches seulement cette nuit en WNBA, mais quelques jolies performances à retenir. Caitlin Clark et Paige Bueckers ont livré leur duel attendu avec 29 points chacune, mais Indiana a fini beaucoup plus fort que Dallas. Dans l’autre rencontre, Carla Leite a retrouvé les terrains et la victoire avec Portland face au Seattle de Dominique Malonga.
Clark et Bueckers à 29 points, mais Indiana termine beaucoup mieux
Le Indiana Fever a battu les Dallas Wings 98-87 au terme d’un match longtemps très disputé. Dallas menait encore 66-63 après trois quart-temps, avant qu’Indiana ne passe la vitesse supérieure avec un dernier acte remporté 35-21.
Le duel entre les deux anciennes numéros 1 de Draft a largement tenu ses promesses. Caitlin Clark termine avec 29 points et 10 passes, à 11 sur 18 au tir, avec seulement un ballon perdu en 34 minutes. Elle avait notamment inscrit 16 points dans le troisième quart-temps pour maintenir Indiana au contact.
En face, Paige Bueckers a répondu avec 29 points, 6 rebonds, 6 passes et 2 interceptions. Elle a encore eu plusieurs passages où elle donnait l’impression de pouvoir porter Dallas quasiment toute seule, mais le Fever avait davantage de solutions dans le money-time.
Kelsey Mitchell ajoute 23 points et Aliyah Boston signe un double-double avec 16 points et 10 rebonds. Et petite ligne de stats assez savoureuse : Tyasha Harris a inscrit 15 points en 17 minutes en réussissant ses cinq tirs… tous à trois points.
Dallas était toujours privé de plusieurs joueuses importantes, notamment Jessica Shepard, Azzi Fudd et Aziaha James. Arike Ogunbowale a inscrit 20 points, mais sans rentrer le moindre de ses cinq tirs à trois points.
Carla Leite revient et Portland balaie Seattle cette saison
Bonne nouvelle côté français : après avoir manqué le match précédent en raison de son entorse au genou gauche, Carla Leite était bien de retour avec le Portland Fire. Et Portland s’est imposé 84-82 sur le parquet du Seattle Storm.
Leite a été immédiatement productive avec 14 points, 6 passes et 3 rebonds en 27 minutes. Elle a surtout été très propre au tir, avec un 5 sur 7 dans le jeu et 2 sur 3 derrière l’arc. Elle ajoute aussi une interception et un contre, même si ses cinq pertes de balle montrent qu’elle n’était évidemment pas encore dans un match parfaitement maîtrisé.
Portland a longtemps contrôlé la rencontre, avec jusqu’à 16 points d’avance, avant de voir Seattle revenir très fort dans le quatrième quart-temps. Natisha Hiedeman a même ramené le Storm à un point sur un tir à trois points à moins de sept secondes de la fin, mais le Fire a tenu.
La grosse performance de Portland est venue du banc avec Holly Winterburn : 20 points, 7 rebonds, 5 passes et 3 interceptions en seulement 21 minutes. Bridget Carleton et Megan DiLeo ont ajouté 14 points chacune.
Soirée compliquée au tir pour Dominique Malonga
Dominique Malonga n’a cette fois pas retrouvé l’efficacité offensive de ses dernières sorties. La Française termine avec seulement 9 points à 3 sur 15 au tir, dont 0 sur 3 à trois points.
Mais elle a tout de même eu un impact important ailleurs avec 12 rebonds, 5 passes et 2 contres. Elle a notamment pris cinq rebonds offensifs et donné la passe sur le trois points de Hiedeman qui a relancé le suspense dans les dernières secondes.
La meilleure joueuse de Seattle a finalement été la jeune Awa Fam, excellente en sortie de banc avec 20 points et 9 rebonds à 7 sur 12 au tir, dont 4 sur 8 derrière l’arc. Jordan Horston a également signé un double-double avec 12 points et 11 rebonds.
Portland remporte ainsi ses quatre confrontations de la saison contre Seattle, avec quatre victoires parfois très serrées mais une domination complète sur cette série particulière.