Graine de star aux États-Unis, Kenneth Lofton Jr est un véritable phénomène. L’intérieur du Memphis Hustle, équipe affiliée aux Grizzlies, a été nommé Rookie of the Year de G League. Un bon moyen de se faire remarquer des franchises NBA.
This rookie is SPECIAL! 🤩
After averaging a double-double with 20.2 PTS, 10.5 REB & 3.9 AST, @MemphisHustle Two-Way star Kenneth Lofton Jr. (@itzjunior35) has been named 2022-23 @Kia NBA G League Rookie of the Year! pic.twitter.com/xBV1bXqIAC
— NBA G League (@nbagleague) March 31, 2023
Non drafté l’année dernière, mais signé en two-way contract par Memphis, Lofton Jr sort d’un exercice dominant dans la ligue de développement. Il affiche des moyennes de 20,2 points et 10,5 rebonds sur ses 17 matches cette saison.
Le produit de Louisiana Tech n’en est pas à son premier coup d’éclat. Il avait notamment joué un rôle clé pour défaire les Bleus de deux points, en 2021, en finale de la Coupe du monde U19. Sa performance face à Victor Wembanyama dans la raquette avait été très remarquée, éclipsant même son coéquipier Chet Holmgren.
Ses flashs impressionnants en Summer League, avec les Grizzlies, avaient également beaucoup fait parler l’été dernier. Cette année, l’intérieur a eu l’occasion de se montrer au Rising Stars Challenge du All-Star Game, aux côtés de Scoot Henderson. Kenneth Lofton Jr a aussi disputé 19 matches dans la Grande Ligue, dont trois à plus de 10 points.
Désormais, le titre de Rookie of the Year vient clôturer sa première saison dans l’antichambre de la NBA. Avant lui, des joueurs comme Robert Covington, Quinn Cook et Mac McClung ont reçu la même récompense.